Biết rõ đó là mồi độc, nhưng vẫn không thể không nuốt xuống.

Đại Yến cần thời gian, người Đông Hồ cũng vậy, để nghỉ ngơi dưỡng sức. Dù hai bên đã ký hiệp ước hòa bình, Đại Yến vẫn không thể không đóng quân ở Liêu Tây để đề phòng người Đông Hồ đột ngột xé bỏ hiệp ước. Quận binh Liêu Tây đã tan rã hoàn toàn, các đại tướng dưới trướng Trương Thủ Ước, trừ Trương Chước, còn lại Lộ Hồng, Hoàng Đắc Thắng, Cố Trường Vệ cùng nhiều lão tướng khác đều bị giết. Một trụ cột khác chống đỡ Liêu Tây là Cao Viễn cũng sắp không còn nữa. Nếu không đóng quân ở Liêu Tây, chẳng khác nào mở rộng cửa cho người Hồ từ phía đông.

Huống hồ, người Đông Hồ còn mang về một phiền toái lớn. Đó chính là Chu Uyên, xử lý hắn ra sao, cũng là một vấn đề không nhỏ.

"Thái úy Chu sau khi trở về sẽ phải làm sao?" Thuần Vu Yến nhìn Đàn Phong, lòng đầy lo lắng.

"Hắn vừa đặt chân vào Liêu Tây thành, lập tức bí mật bắt giữ." Đàn Phong cau mày. "Sau đó giải hắn về Kế Thành ngay lập tức."

"Dù cho những binh lính ấy bị giữ lại ở Đông Hồ không thể về, nhưng các tướng lãnh cấp cao vẫn sẽ trở lại. Ngoài ra, mấy vạn tướng sĩ dưới trướng Chu Ngọc, liệu hắn có thực sự khống chế được hết không?"

"Không thành vấn đề. Mấy vạn đại quân dưới quyền Chu Ngọc sẽ đóng quân tại đại doanh Ngưu Lan Sơn trước, cách ly họ với Chu Uyên. Sau khi bắt Chu Uyên, trên đường áp giải về Kế Thành, thái úy có thể sẽ vì đại bại mà ưu tư thành bệnh, rồi không may xảy ra chuyện gì đó. Ai có thể nói rõ được đây? Còn về những đại tướng của hắn, hừ hừ, rắn mất đầu thì làm sao? Không có Chu Uyên, họ còn làm được gì? Cứ nghĩ đến Lý Vân Thông mà xem, giờ đây chẳng phải vẫn ngoan ngoãn làm việc cho chúng ta đó sao?" Đàn Phong cười lạnh.

Nhìn Đàn Phong, Thuần Vu Yến chợt cảm thấy lạnh toát sống lưng.

Mấy ngày sau, Thuần Vu Yến cùng Đồ Lỗ đến Hòa Lâm, tiến vào vương đình Đông Hồ để đấu khẩu với Tác Phổ. Dù biết rõ trong tình cảnh như vậy, không thể tranh thủ thêm được gì, nhưng ít nhất cũng làm chút chuyện để thể hiện thái độ của Đại Yến.

Còn Đàn Phong, thì phái người cấp tốc đến thảo nguyên, đuổi theo Trương Quân Bảo. Về phía Chu Ngọc, hắn không lo lắng mấy, nhưng với Trương Quân Bảo, hắn lại vô cùng bồn chồn. Dù chủ lực của Cao Viễn đã đi, nhưng những người bên cạnh Chinh Đông phủ cùng một nghìn tư binh họ Diệp do Diệp Chân thống lĩnh, đây đều là một đội quân mạnh. Đàn Phong không muốn 'lật thuyền trong mương', hủy hoại cục diện tốt đẹp chỉ trong chốc lát.

Mọi đường đã chu��n bị sẵn sàng. Tên đã đặt trên dây, sức lực đã tích đủ, chỉ đợi kéo cung.

Cũng vào lúc này, sâu trong thảo nguyên, quân Chinh Đông đang tràn ngập niềm vui hớn hở. Quân tiếp viện Tích Thạch Thành do Bộ Binh thống lĩnh đã đến đúng địa điểm dự định, hội sư thắng lợi cùng Cao Viễn.

Bộ Binh, Hoành Đao, Hổ Đầu, Công Tôn Nghĩa và một nhóm tướng lãnh khác đã dẫn theo mấy ngàn tướng sĩ, mang theo vô số quân lương vật tư nhập vào đội quân của Cao Viễn. Điều này khiến quân đội Cao Viễn từ 3.000 bộ binh cùng hơn 1.000 kỵ binh đột nhiên tăng lên thành 6.000 bộ binh và 3.000 kỵ binh, thanh thế đột ngột mạnh lên gấp mấy lần. Chứng kiến những binh sĩ "rồng cuộn hổ vồ" này, Lạc Phong thở phào nhẹ nhõm, thầm may mắn mình đã đưa ra một lựa chọn đúng đắn. Trong quân tiếp viện Chinh Đông, hắn nhìn thấy ngày càng nhiều người Hung Nô, đặc biệt trong số 1.500 kỵ binh, tự nhiên có hơn một nghìn người là người Hung Nô. Họ rõ ràng đã hoàn toàn hòa nhập với binh sĩ Đại Yến, hai bên cười nói vui vẻ, kề vai sát cánh, vô cùng thân mật. Tất cả mọi người đều mặc quân phục thống nhất. Nếu không phải tướng mạo khác lạ, quả thực rất khó phân biệt được dân tộc của họ.

Điều này khiến Lạc Phong vô cùng cảm khái. Bao nhiêu năm qua, người Hung Nô và người Trung Nguyên gặp mặt nhau, ngoài chém giết lẫn nhau, thù địch ra, căn bản không thể nào hòa thuận sống chung như vậy. Mà giờ đây, điều đó lại đang diễn ra ngay trước mắt hắn.

Lạc Phong tự thấy mình may mắn khi ôm được một "chân to". Nhìn những đồng bào tràn đầy sức sống kia, rồi lại nhìn những tộc nhân gầy gò, xanh xao của mình, hắn không khỏi thầm ghen tị. Giá như hắn đã gặp Cao Tướng quân Cao Viễn sớm hơn một chút!

Lạc Phong nhiệt tình trò chuyện với những người Hung Nô kia. Họ đều đến từ mảnh đất màu mỡ mà Cao Viễn từng kể cho hắn. Ban đầu Lạc Phong còn có chút bán tín bán nghi, nhưng nghe những người Hung Nô này kể lại, mọi chuyện quả thực rất khác biệt.

Chỉ cần đến Tích Thạch Thành, sẽ được phân nhà cửa, đất đai, dê bò. Ai muốn làm nông sẽ có người dạy kỹ thuật canh tác; ai muốn tiếp tục chăn thả sẽ được cấp một nông trại. Lúc nhàn rỗi, trong thành có vô số công việc đang chờ đợi, trả công theo ngày, tuyệt đối không nợ lương. Trong và ngoài thành tập trung hơn mười vạn người, người Hồ và người Hán sống chung, nhưng quan hệ vẫn hòa hợp.

Nghe về nơi chốn tựa như thế ngoại đào nguyên ấy, Lạc Phong chỉ hận không thể lập tức bay đến Tích Thạch Thành. Phiêu bạt đã quá lâu, hắn và tộc nhân của mình đều khát khao có một mái nhà an ổn.

Các binh sĩ đang hân hoan chúc mừng, thì ở một bên khác, Cao Viễn lại giữ vẻ mặt nghiêm trọng. Trước mặt hắn, Bộ Binh đang kể lại cho ông nghe mọi chuyện đã xảy ra ở Liêu Tây, Phù Phong và Kế Thành trong khoảng thời gian ông vắng mặt.

"Ninh Tắc Thành cứ thế mà sụp đổ ư?" Cao Viễn vô cùng chấn động. Đặc biệt khi biết kẻ ra tay lại là Đàn Phong, người hắn quen biết, trong lòng ông ta càng thêm kinh ngạc tột độ.

Khi Đàn Phong còn ở Ngư Dương, họ từng hợp tác nhiều lần. Lúc ông đoạt được Toàn Thành, chính Đàn Phong là người đầu tiên dẫn kỵ binh đến, hiểu rõ tình thế nguy hiểm của ông. Hơn nữa, nhìn từ biểu hiện của Đàn Phong khi đó, hắn tuyệt đối là một trong những tâm phúc của Ninh Tắc Thành.

Ông ta không ngờ được rằng, Ninh Tắc Thành lại chết trong tay kẻ này.

"Trưởng sử Tưởng nói, Đàn Phong này nguy hiểm hơn Ninh Tắc Thành rất nhiều." Bộ Binh trịnh trọng nói: "Người này lòng dạ thâm hiểm, còn lợi hại hơn cả Ninh Tắc Thành. Hắn ẩn nhẫn nhiều năm, một khi ra tay, liền đánh trúng tử huyệt của Ninh Tắc Thành, khiến Ninh Tắc Thành tài giỏi đến mấy cũng không có sức phản kháng, bị Đàn Phong một mẻ hốt gọn. Trưởng sử nói, nhất định phải coi chừng người này, hơn nữa nhìn những gì người này sắp làm, e rằng Lang Gia sẽ gặp nguy hiểm."

Cao Viễn lặng lẽ gật đầu, nhưng trong lòng lại có chút đắng chát. Người này tuy không phải bằng hữu của ông, nhưng tận sâu trong thâm tâm, ông vẫn cực kỳ thưởng thức hắn. Nghĩ đến sau này họ sẽ trở thành kẻ thù, ông không khỏi chợt cảm thấy buồn phiền.

"Còn một chuyện nữa." Bộ Binh ngập ngừng một lát, nhìn Cao Viễn, muốn nói lại thôi.

"Chuyện gì mà ấp a ấp úng thế? Chẳng lẽ còn có chuyện gì kinh người hơn việc Ninh Tắc Thành ngã đài sao?" Nhìn sắc mặt Bộ Binh, Cao Viễn khó hiểu nói.

"Thưa tướng quân, chuyện này nếu xét về tầm quan trọng, đúng là không sánh bằng việc Ninh Tắc Thành ngã đài. Nhưng đối với ngài, đây lại là chuyện quan trọng hơn rất nhiều." Bộ Binh thở dài một hơi.

"Chuyện gì?" Sắc mặt Cao Viễn trầm xuống, "Nói!"

"Tướng quân Lộ... không may đã hy sinh!" Bộ Binh cúi đầu, giọng nói cũng chìm hẳn trong đau xót.

"Ngươi nói gì?" Cao Viễn bật dậy, "Chú Lộ mất rồi sao? Ai đã giết chú ấy, người Đông Hồ ư? Thúc Bảo và họ đã toàn quân bị diệt rồi sao?"

"Không phải!" Bộ Binh lắc đầu. "Quân cánh phải đã phát hiện thời cơ sớm, Tướng quân Thúc Bảo dẫn quân phá vây. Dù tổn thất nặng nề, nhưng Tướng quân Thúc Bảo, Tướng quân Lộ, Tướng quân Hoàng cùng những người khác đều đã phá vây thoát ra. Tuy nhiên, tại núi Bích Tú ở ngoại cảnh Xích Mã, họ đã bị Trương Quân Bảo và Trương Chước phục kích. Cả ba vị tướng quân cùng hơn một nghìn binh sĩ Liêu Tây quận đã phá vây thoát ra đều bỏ mạng trên núi Bích Tú. Hoàng Trạm do chặn hậu nên đến chậm cả buổi, nhờ vậy mà thoát được kiếp nạn này. Hắn đã tìm thấy rất nhiều chứng cứ tại hiện trường, và từ lời kể của một binh sĩ may mắn bị trọng thương nhưng không chết, mọi chuyện đã được sáng tỏ. Hiện tại Hoàng Trạm đang ở Tích Thạch Thành."

Rầm một tiếng, Cao Viễn quẳng mạnh chiếc mũ bảo hiểm trong tay xuống đất, khiến tro bụi tung mù mịt. Nếu chú Lộ và họ chết trong tay người Đông Hồ, ông cũng chẳng có gì để nói. Chém giết với địch, tướng quân chết sa trường, đó vốn là số mệnh, ngươi không giết ta thì ta giết ngươi, chẳng có gì đáng oán giận. Nhưng chết oan uổng trong tay Trương Quân Bảo như vậy, thì lại hoàn toàn khác.

"Trương Quân Bảo giết họ, là vì vị trí quận thủ Liêu Tây này sao?" Cao Viễn âm trầm nói.

"Vâng. Trương Quân Bảo cấu kết với Lý Vân Thông của Yến Linh Vệ, dùng thuốc độc giết Trương Thủ Ước. Nhưng hắn cũng biết, chỉ cần Trương Thúc Bảo trở về, vị trí quận thủ của hắn sẽ lung lay. Bởi vậy, hắn đã không làm thì thôi, đã làm thì làm cho triệt để, bố trí mai phục giết Trương Thúc Bảo và ba vị tướng quân Lộ. Kể từ đó, Đàn Phong không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể chống đỡ Trương Quân Bảo để ổn định cục diện Liêu Tây hiện tại. Mà nỗi oan khuất của Tướng quân Lộ và đồng đội của ông căn bản không có cách nào được giải tội."

Cao Viễn ngửa mặt lên trời cười dài: "Hắn cho rằng ôm được đùi Đàn Phong thì có thể an vị trên chiếc ghế quận thủ Liêu Tây này ư? Hắc hắc, cứ để hắn vui vẻ một thời gian đi. Chờ ta về đến Tích Thạch Thành, sẽ từ từ tính sổ với hắn. Trương Quân Bảo, Trương Chước, ta muốn bắt sống chúng, dùng chúng tế sống chú Lộ, Tướng quân Thúc Bảo và Tướng quân Đắc Thắng. Không giết chúng nghìn đao, ta tuyệt khó hả dạ mối hận trong lòng."

Bộ Binh gật đầu nói: "Loại súc vật như vậy, đương nhiên không thể để hắn chết dễ dàng. Nhưng thưa tướng quân, Trưởng sử Tưởng nói, nguy cơ của chúng ta e rằng bây giờ mới thực sự bắt đầu. Trương Quân Bảo vu oan ngài nội thông Đông Hồ, đẩy quân Đại Yến vào tuyệt cảnh. Vừa hay lúc này, chủ lực của Chu Uyên đều bị vây khốn ở Hòa Lâm, quân cánh phải của Trương Quân Bảo toàn quân bị diệt, ngay cả bản thân hắn cũng chết. Duy chỉ có tả lộ quân của ngài bình yên rút về. Đến lúc đó, e rằng những kẻ ngu muội sẽ không phân biệt được thật giả, tình cảnh của chúng ta sẽ vô cùng khó khăn. Mà Đàn Phong đã không thể xử lý Trương Quân Bảo mà còn phải chống đỡ hắn, thì cũng chỉ có thể chấp nhận tội danh mà hắn gán cho tướng quân. Cho nên trưởng sử mới nói, Lang Gia sẽ gặp nguy hiểm. Với bản lĩnh của Đàn Phong, đương nhiên hắn sẽ tìm được cơ hội có lợi nhất từ chuyện này, đó chính là thừa cơ thu hồi Lang Gia."

"Thế nhưng ta vẫn còn ở đây!" Cao Viễn lãnh đạm nói.

"Trong lúc ta đang cùng Diệp Chân hỗ trợ tiêu diệt đội quân truy kích Chinh Đông phủ của Ngô Ứng Đông dưới trướng Trương Chước, Trịnh Quân ở Phù Phong thành đã gửi về tình báo. Theo đó, đội quân của Chu Ngọc từ chiến trường Đông Hồ trở về đang tập trung lương thảo, chuẩn bị quân giới. Trịnh Quân đã tìm hiểu nhiều phía và dò la được Chu Ngọc vậy mà lại dẫn quân đến thảo nguyên này." Bộ Binh nói. "Hắn e rằng là để đối phó tướng quân."

Cao Viễn ngửa mặt lên trời cười dài: "Được lắm, tốt lắm! Kẻ thù bên ngoài chưa đi, lại muốn tự tương tàn. Ngươi đã bất nhân, vậy đừng trách ta bất nghĩa! Chu Ngọc, ngươi dám đến, ta dám diệt ngươi. Đến lúc đó, ta thật muốn xem sắc mặt các ngươi sẽ đặc sắc đến mức nào."

"Trưởng sử cũng nói, Chu Ngọc kia chỉ sẽ dựa vào số lượng quân đội tướng quân đã phát đi trước để phỏng đoán số quân của ngài, tuyệt đối không thể ngờ được chúng ta ở đây còn có một chi quân đội bí mật. Với bản lĩnh của tướng quân, nhất định sẽ đánh cho Chu Ngọc tan tác."

"Hắn lại tin tưởng ta đến vậy!" Cao Viễn cười khẽ, "Bọn chúng đã ra tay với phía ta, e rằng cũng sẽ không bỏ qua Tích Thạch Thành. Tích Thạch Thành thì sao, trưởng sử có nắm chắc không?"

"Trưởng sử nói, xin tướng quân cứ yên tâm mọi chuyện. Tích Thạch Thành nhất định vững như bàn thạch. Nếu bên tướng quân đánh nhanh, đánh thắng lợi, không chừng khi quay về Tích Thạch Thành, còn có thể kịp "quét dọn tàn cuộc"!" Bộ Binh mỉm cười nói.

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả vui lòng tôn trọng.