Tích Thạch Sơn là một vị trí trọng yếu như vậy, Chinh Đông quân đương nhiên không thể nào không cử người canh giữ. Nhưng xét đến binh lực hiện tại của Tích Thạch Thành chắc chắn thiếu hụt nghiêm trọng, Tích Thạch Sơn dù quan trọng đến mấy cũng không thể bỏ gốc mà lo ngọn, đem đại lượng tinh nhuệ triển khai đóng quân ở đây. Bởi vậy, Đàn Phong quyết định đồng thời với việc phái người đi chiêu hàng, sẽ phát động một cuộc đánh lén vào Tích Thạch Sơn, khiến đối thủ không kịp trở tay.

Nhiệm vụ này được giao cho Trương Quân Bảo. Vào khoảng canh hai, đại tướng Trương Chước dưới quyền Trương Quân Bảo đã dẫn một nghìn binh sĩ xuất phát.

Một nghìn người này không phải là đội quân chắp vá lung tung do Trương Quân Bảo tuyển mộ sau khi chiếm được Liêu Tây quận, mà là một bộ phận tinh nhuệ của trung quân binh lính Liêu Tây quận nguyên gốc. Họ kiêu dũng thiện chiến, và được chọn làm mũi tiên phong cho cuộc tấn công Tích Thạch Thành lần này. Trương Quân Bảo đương nhiên muốn ngọn lửa này bùng cháy mạnh hơn nữa. Hắn cũng muốn nhân cơ hội này chứng minh giá trị của mình trước mặt Đàn Phong, chứng minh rằng sự lựa chọn của Đàn Phong là không sai, rằng Trương Quân Bảo hắn là một người đáng để giao phó trọng trách.

Lên đến đỉnh Tích Thạch Sơn chỉ có một con đường duy nhất. Tuy trông có vẻ rộng rãi nhưng lại không phải là một đường thẳng. Cứ tiến lên một đoạn, con đường lại rẽ sang một hướng khác. Trương Chước tuy phẩm hạnh đáng lo ngại, nhưng năm xưa từng đứng trên hàng ngũ Lộ Hồng, Hoàng Đắc Thắng, Cố Trường Vệ và những người khác, chứng tỏ ông ta là người có chân tài thực học. Nếu không, ông ta đã không thể thực sự nắm giữ chức chỉ huy trung quân mạnh nhất của binh lính Liêu Tây quận.

Ông ta tự mình dẫn một nghìn người tấn công núi, đương nhiên là cực kỳ coi trọng trận chiến này. Hơn nữa, hiện tại dưới trướng Trương Quân Bảo cũng thật sự không có tướng tài nào nổi bật. Vốn dĩ Ngô Ứng Đông từng được coi là không tồi, nhưng đáng tiếc trong lần trước đã bị Tưởng Gia Quyền và Diệp Chân hãm hại trên thảo nguyên rồi.

Con đường này đương nhiên không phải vô tình mà tạo thành như vậy, mà là cố ý sắp đặt. Con đường hình chữ chi (Z) này hai bên đều rất dốc, đá lởm chởm. Chỉ cần đối thủ phong tỏa từ trên cao, toàn bộ con đường liền nằm trong tầm đả kích.

Trận chiến này chủ yếu nằm ở yếu tố bất ngờ. Nếu có thể tiếp cận được đến lưng chừng núi trở lên trước khi đối thủ phát hiện, thì trận chiến này đã nắm chắc phần thắng. Với đạo binh lính trong tay, cho dù phải trả giá lớn, cũng đủ sức chiếm lĩnh toàn bộ Tích Thạch Sơn. Ban ngày, Trương Chước đã quan sát rất kỹ, sau khi leo đến lưng chừng núi, con đường hình chữ chi chỉ còn hai khúc cua. Sườn núi phía sau thì trống trải, độ dốc chậm dần, con đường cũng không còn khúc khuỷu nữa. Đến đây, binh lực có thể triển khai.

Để mê hoặc đối thủ, Đàn Phong cũng đã không tiếc vốn liếng. Nếu phía mình phát động tấn công, thì vị đặc sứ đang đàm phán trong thành kia chắc chắn sẽ mất mạng. Mà người đó lại là một vị đại nhân thủ hạ tâm phúc do Đàn Phong mang từ Kế Thành tới. Nếu ở đây thất thủ, Đàn Phong sẽ mất cả người lẫn của, chắc chắn sẽ trút giận lên mình.

Để đảm bảo xác suất thành công của cuộc đánh lén, Trương Chước thậm chí ra lệnh cho thủ hạ của mình tháo bỏ khôi giáp, trên người chỉ mặc một lớp áo giáp da mỏng. Chỉ vì lo sợ khôi giáp va chạm vào nhau hoặc vô ý đụng vào núi đá phát ra âm thanh làm kinh động quân canh gác trên núi. Một nghìn người này, mỗi người ngậm một cây que gỗ trong miệng, lợi dụng đêm tối, lặng lẽ tiến lên Tích Thạch Sơn.

Một nghìn người chia làm ba đợt, mỗi đợt cách nhau hai đoạn đường hình chữ chi. Bố trí như vậy có thể giảm thiểu tối đa thương vong. Một khi phía trước bị phát hiện, những người ở phía sau vẫn còn đủ thời gian để rút lui kịp thời.

Sự chuẩn bị và việc bố trí quân lực của Trương Chước có thể nói là vô cùng tận tâm tận lực. Dù là bất kỳ tướng lĩnh nào khác đến, cũng không tìm ra bất kỳ sơ hở nào, và cũng không thể làm tốt hơn ông ta.

Nhưng sơ hở duy nhất, và cũng là vấn đề mà bất kỳ tướng lĩnh nào khác cũng không thể giải quyết, là dù mình đã làm tốt nhất, nhưng lại không thể biết được địch nhân đã bố trí những gì. Giờ đây Trương Chước cũng đang như vậy.

Ông ta không biết trên con đường này, rốt cuộc có sự sắp xếp gì. Ban ngày ông ta đã vô cùng cẩn thận quan sát, nhưng không nhìn ra điều gì bất thường. Ngoại trừ những hàng thành lũy gần như bao phủ toàn bộ đường núi trên đỉnh, ông ta không phát hiện bất kỳ phương tiện phòng ngự nào khác.

Điều này cũng khiến niềm tin của ông ta tăng lên đáng kể.

Nhưng sự thật lại không phải như vậy.

Dọc theo con đường núi được tạo thành từ gần mười khúc cua hình chữ chi, từ khoảng một phần ba độ cao trở lên, tại mỗi khúc cua đều có một ám bảo. Những ám bảo này đều được giấu kín dưới những tảng đá lớn bên đường. Sau khi người chui vào, kéo lớp ngụy trang lên, chỉ còn lại một khe hở chỉ vừa một bàn tay. Phía trên những khe hở này là một bụi cỏ khô um tùm, che giấu hoàn hảo miệng khe hở. Đương nhiên, khe hở lớn chừng bàn tay này không phải dùng để quan sát tuần tra, mà là lỗ bắn của nỏ liên châu.

Mỗi đoạn đường có hai ám bảo như vậy, mỗi ám bảo ẩn chứa mười tên lính, lại có tới 50 cây nỏ liên châu. Bảy người bắn, ba người lắp tên.

Khi binh lính Liêu Tây quận cẩn thận từng li từng tí, như bóng ma lẻn vào theo đường núi hướng lên, không hề hay biết rằng từ hai bên đường, từng đôi mắt đang lạnh lùng dõi theo từng người bọn họ đi qua. Không có công kích, là bởi vì họ vẫn chưa nhận được tín hiệu tấn công.

Hà Xung vẫn đang núp trên pháo đài cao nhất, đôi mắt sắc như diều hâu nhìn chằm chằm con đường núi phía dưới. Quân địch tấn công Tích Thạch Thành trước, chắc chắn sẽ tấn công Tích Thạch Sơn trước. Đây là nhận định chung của Tưởng Gia Quyền và Diệp Chân. Bởi vậy, khi đạo quân tấn công Tích Thạch Thành tới gần nơi này, dây cung trong đầu Hà Xung lập tức căng như dây đàn.

Địch nhân thông minh hơn ông ta tưởng, vậy mà lại chia làm ba đợt. Điều này khiến ông ta có chút tiếc nuối, bởi vì ông ta vốn muốn lợi dụng sự bố trí trên Tích Thạch Sơn này để toàn diệt đạo quân địch này chỉ trong một lần. Nhưng bây giờ, ông ta tối đa cũng chỉ có thể tiêu diệt hai đợt đầu.

Đạo quân địch đi đầu đã đến giữa lưng chừng Tích Thạch Sơn, không thể do dự thêm nữa. Một khi để địch nhân vượt qua hai cửa ải cuối cùng này, binh lính của chúng sẽ có thể triển khai đội hình. Khi đó, lợi thế của mình sẽ không còn rõ ràng như vậy nữa. Quay đầu nhìn lướt qua phía sau, ông ta thở dài một hơi. Giá như năm trăm người dưới trướng mình đều là lính lão luyện thì tốt biết bao! Nhưng giờ đây ông ta không thể mạo hiểm như vậy. Dùng nỏ bắn chết địch và dùng đao thương giết chết địch là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau. Kiểu giết người thứ nhất không gây gánh nặng tâm lý cho người lính, nhưng kiểu thứ hai, khi máu tươi văng đầy mặt, những người yếu tim sẽ tự sụp đổ.

Một tiếng "oạch", ông ta trượt xuống khỏi đỉnh thành lũy, thò tay nhặt một bó đuốc tẩm dầu, châm lửa. Sau đó, ông ta lại xuất hiện trên đỉnh thành lũy. Không hò hét, không trào phúng, ông ta chỉ đơn giản là quăng bó đuốc tẩm dầu trong tay lên thật cao. Rồi bó đuốc đang cháy rừng rực lộn nhào giữa không trung, vẽ một vệt sáng chói rồi rơi xuống triền núi.

Cùng với vệt lửa từ trên trời rơi xuống, là tiếng tên nỏ ào ào bắn ra.

Hai đợt đầu của Trương Chước, đợt một 300 người, đợt hai 400 người, lúc này hoàn toàn lộ thiên trong tầm bắn của các ám bảo này. Cùng với tiếng tên xé gió, tiếng kêu thảm thiết liền vang lên.

Từng hàng, từng người, ngã rạp xuống đất như lúa mạch bị gặt.

"Nằm xuống, nằm xuống!" Trương Chước, người đang ở đợt hai, ngay khi bó đuốc từ trên trời rơi xuống, đã biết cuộc tập kích đã thất bại. Ông ta nằm rạp xuống đất. Người trước người sau ông ta đều bị tên nỏ bắn gục. Nhờ có thi thể binh sĩ làm vật che chắn, ông ta may mắn tránh được đợt tên nỏ đầu tiên.

Trên con đường hình chữ chi, không một ai đứng vững. Người chết đương nhiên là gục ngã, những người còn sống cũng nằm rạp xuống đất, không dám ngẩng đầu, bởi vì họ không thể phán đoán tên nỏ bắn ra từ đâu.

Trương Chước mở to hai mắt, liều mạng muốn nhìn rõ phục binh của quân địch ở nơi nào, nhưng lại khiến ông ta thất vọng là, ngoại trừ những tảng đá gồ ghề trơ trụi, ông ta chẳng thấy được gì cả.

Sau một đợt bắn, tất cả mọi người đã nằm xuống, nhưng những mũi tên nỏ chết người cũng ngừng lại.

Lòng Trương Chước chùng xuống. Nhìn cách đối phương ứng phó, rõ ràng đây đều là những lão binh kinh nghiệm phong phú: mai phục thầm lặng, tấn công thầm lặng, chờ đợi thầm lặng.

"Rút lui!" Ý nghĩ này tự nhiên nảy ra trong lòng Trương Chước. Nhưng nghĩ tới lời dặn dò của Trương Quân Bảo trước khi đi, nghĩ đến đôi mắt lạnh lẽo của Đàn Phong, ông ta lại không cam lòng. Dù thế nào cũng phải thử thêm lần nữa.

"Tiến c��ng!" Ông ta rống giận.

Trên đầu ông ta, các binh sĩ đợt đầu rống giận bò dậy từ dưới đất, vung cương đao trong tay, cuồng phong xông lên trên theo đường núi. Miếng đất bằng đang ở ngay trước mắt, nếu xông đến đó, có thể triển khai đội hình, tấn công bằng nỏ sẽ không còn gây ra tổn thất lớn đến thế.

Họ vừa mới đứng lên, đón lấy họ lại là trận mưa tên nỏ như bão tố. Tên nỏ bay như mưa phủ kín toàn bộ đường núi, khóa chặt con đường lên núi.

Nghe tiếng kêu thảm thiết của binh lính trên đầu, lửa giận trong lòng Trương Chước bùng cháy dữ dội. Vì địa hình nơi đây, ngay cả khi giao tranh đang diễn ra trên đầu, ông ta vẫn chưa nhìn rõ.

"Lên!" Ông ta bật dậy, trong tay vớ lấy thi thể một binh sĩ làm vật che chắn. Ông ta ra sức xông về phía trước. Tiếng tên nỏ găm vào thịt chợt vang lên, tiếng "cạch cạch" liên hồi không ngớt. Lần này, Trương Chước rốt cục đã thấy rõ, nhưng sự thật lại khiến ông ta sững sờ.

Những mũi tên nỏ chết người đó, vậy mà lại đến từ dưới đất.

Cuối đường núi, những bó đuốc đột nhiên được thắp sáng. Từng hàng binh sĩ xuất hiện, trong tay họ cầm những cây nỏ trương tầm bắn xa hơn, triển khai tấn công xuống đợt 3, những người đang tiến công.

Trong Tích Thạch Thành, tại phủ tướng quân, đặc sứ của Đàn Phong đang thao thao bất tuyệt, nước bọt văng tung tóe vào mặt Tưởng Gia Quyền. Tưởng Gia Quyền ngồi ngay ngắn bất động, vừa nghe đặc sứ tuôn ra những lời lẽ sáo rỗng, vừa tay không ngừng múa bút phê duyệt từng chồng văn án. Thỉnh thoảng còn ngẩng đầu lên, gật đầu vẻ khuyến khích về phía đặc sứ, ý rằng mình vẫn đang lắng nghe. Điều này khiến thư lại bên cạnh, người đang thu thập văn án Tưởng Gia Quyền đã phê duyệt xong, thấy buồn cười đến mấy lần suýt bật cười thành tiếng.

"Trưởng sử, trưởng sử!" Hoàng Trạm nhảy bổ vào cửa, "Bọn họ bắt đầu công kích Tích Thạch Sơn rồi, trên Tích Thạch Sơn đã giao chiến!"

Giọng đặc sứ im bặt, sắc mặt bỗng nhiên trở nên trắng bệch.

Đương nhiên ông ta hiểu, ngay khi mình đang cố gắng chiêu hàng, tấn công đã bắt đầu, vậy điều gì đang chờ đợi mình!

Tưởng Gia Quyền đứng lên, xoa xoa tay, mỉm cười nói: "Vị đại nhân này, xem ra ngươi trong mắt Đàn Thống lĩnh, chỉ là một mồi nhử để mê hoặc chúng ta mà thôi. Đi thôi, chúng ta cùng ra xem màn kịch náo nhiệt này."

Bản chuyển ngữ hoàn chỉnh này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.