Trong vòng một nén nhang, các đội viên tản ra đã lần lượt quay về bên Đổng Tráng. Thế nhưng, điều khiến họ ngạc nhiên là, tiểu đội trưởng Đổng Tráng, người trước đó còn trông có vẻ yếu ớt, lúc này lại đã hồi phục sinh khí. Anh ta đang vác con chó lớn vừa giết được lên lưng, rồi che kín bằng chiếc áo choàng. Nhìn con chó với hai chân trước gác trên vai anh ta, mọi người đều bật cười.

"Đi thôi, đến điểm tập kết, các cậu cứ đợi mà hưởng thụ nhé!" Đổng Tráng cười hì hì nói: "Được bữa thịt chó, rượu trắng, đúng là một chuyện lớn trong đời người!"

Thật lòng mà nói, chuyến đi này thuận lợi đến bất ngờ, khiến Đổng Tráng cũng cảm thấy ngoài dự liệu. Quân Đông Hồ cảnh giác quá thấp, quả thực làm người ta phải kinh ngạc. Điều này cũng thực sự khiến Đổng Tráng thêm vài phần tin tưởng vào khả năng đánh bại đối thủ. Một quân đội như vậy, nếu không đánh thắng được thì mới là lạ chứ? Chỉ tiếc lực lượng của Chinh Đông quân chưa đủ, không muốn ra ngoài đối đầu với địch. Bằng không, biết đâu chỉ một trận chiến là có thể lập công.

"Đương nhiên không thể đối đầu với địch!" Phó Hiểu cốc đầu Đổng Tráng, "Quân đang vây công Đô Bá Trại trước mắt chỉ là tiên phong của Đông Hồ mà thôi, đó là một vạn kỵ binh. Chúng ta nuốt trôi nổi sao? Một khi không nuốt trôi, bị chúng cuốn lấy, đại quân Đông Hồ sẽ kéo tới ngay. Khi đó, nếu bị chúng dồn ra vùng hoang dã bao vây, thì không cần đánh, chúng ta cũng sẽ chết cóng mà thôi. Đối thủ là kỵ binh mà, đến đi như gió, tính cơ động mạnh hơn chúng ta rất nhiều. Nếu chúng có thể lựa chọn thời cơ tác chiến, vậy chúng ta cũng chỉ đành lựa chọn chiến trường tác chiến."

Nhìn vẻ mặt nửa hiểu nửa không của Đổng Tráng, Phó Hiểu lại cắt một miếng thịt bắp đùi con chó lớn kia, cho vào miệng nhấm nháp kỹ càng. "Đây cũng là sự tính toán kỹ lưỡng của đô đốc chúng ta. Toàn bộ tiêu diệt đội tiên phong Đông Hồ này có lẽ không phải vấn đề lớn, nhưng lại có khả năng bị Nhan Khất cầm chân. Dã chiến, chúng ta không phải đối thủ. Phải dụ đối thủ đến công thành. Ha ha, đây chính là sở trường của chúng ta. Ngươi không đánh ta cũng không thèm quan tâm đâu, chờ đến sang năm đầu xuân, tuyết Liêu Hà tan, nước sông cuồn cuộn chảy xiết, khi đó quân Đông Hồ đã vượt sông sẽ gặp vấn đề lớn về hậu cần! Đến lúc đó, chúng sẽ phải bỏ chạy. Đã hiểu chưa?"

"Cũng tạm hiểu rồi!" Đổng Tráng gật gật đầu. "Thế nhưng đội trưởng, nguyên cái đùi chó ngon lành đã bị anh cắt ăn hết rồi. Dù sao cũng phải chừa chút cho tôi chứ, con chó gần một trăm cân này tôi khó khăn lắm mới cõng về được đấy."

Tất cả mọi người cười phá lên. Lúc trước khi tập hợp, Đổng Tráng vừa cởi áo choàng, con chó lớn nằm trên vai anh ta đã khiến Phó Hiểu cùng những người khác đều giật mình thét lên một tiếng.

"Đội trưởng, tiếp theo chúng ta làm gì?" Đổng Tráng cắt một miếng thịt từ chiếc đùi chó còn lại không bao nhiêu, ném vào miệng nhai ngấu nghiến.

"Làm gì ư? Còn rất nhiều việc phải làm! Thứ nhất, là thu thập tình báo đối thủ, sau đó gửi về Tiên Phong Thành. Thứ hai, lương thảo của địch sẽ được vận chuyển liên tục. Chúng ta cứ thế từng chút một lẻn lút hành động, chờ đến thời khắc mấu chốt, sẽ giáng một đòn mạnh. Cho nên tất cả mọi người hãy nhớ kỹ, việc quan trọng nhất là phải ẩn mình. Tiếp đó, chúng ta sẽ chia thành mấy tiểu đội. Mỗi lần xuất phát, tôi sẽ nói cho mọi người điểm tập kết kế tiếp. Trong khu vực này, kỵ binh canh gác của địch rất đông. Nếu chạm trán, nuốt trôi được thì cứ ăn. Nếu không nuốt trôi được thì bỏ chạy, không trốn được thì liều mạng đánh lại mấy tên. Dù sao cũng không thể làm tù binh!"

Phó Hiểu trầm ngâm một lát, "Không phải ta không tin tưởng mọi người, nhưng nếu chúng ta rơi vào tay đối phương, cho dù ngươi là hán tử cứng như thép, e rằng cũng không chịu nổi cực hình của chúng. Đến lúc đó, không tránh khỏi sẽ bán đứng huynh đệ mà trở thành kẻ tiểu nhân. Cho nên, nếu thật sự đến lúc đó, các ngươi, kể cả ta, hãy tự mình kết liễu đi. Dù sao rơi vào tay người Đông Hồ cũng là chết, lại còn có thể chết thảm hơn rất nhiều, vậy chẳng thà tự mình giải thoát một chút!"

"Hãy nhớ kỹ!" Tất cả mọi người gật đầu.

"Trong lòng đã quyết cái chết, mới có đường sống!" Phó Hiểu tổng kết. Kỳ thực những lời này không phải anh ta nói, mà là lời của thủ lĩnh Chinh Đông quân, đô đốc Cao Viễn.

Ăn uống no đủ, để lại những huynh đệ đi tuần tra, những người còn lại quấn nhẹ chiếc áo choàng lớn, cứ thế ngủ gục xuống trong đống tuyết. Những tên này đều là những kẻ có lá gan cực lớn, bằng không, cũng sẽ không dám báo danh tham gia biệt đội đặc nhiệm thập tử nhất sinh như vậy. Một khi bị đối thủ phát hiện, với địa hình này, trước mặt kỵ binh Đông Hồ, bọn họ căn bản không có đường chạy. Nhưng hiển nhiên, đây là một lũ không tim không phổi, bởi vì giữa trời gió tuyết mịt mù như vậy, chỉ chốc lát sau, tiếng ngáy đã vang lên đều đều.

"Đổng Tráng, cảm giác thế nào?" Kéo hé một khe nhỏ trên áo choàng, Phó Hiểu hỏi Đổng Tráng.

"Kích thích!" Đổng Tráng gật đầu. "Đặc biệt là lúc giết chó hôm nay, trời ơi, tôi cứ như được quay về cái cảm giác độc nhất vô nhị hồi còn ở quê trộm lương thực nhà lão địa chủ ấy!"

"Người Đông Hồ lợi hại hơn lão địa chủ quê cậu nhiều."

"Không đời nào!" Đổng Tráng lắc đầu. "Bây giờ một mình tôi, không sợ người Đông Hồ. Hồi đó ở quê, nếu bị lão địa chủ phát hiện, người nhà còn phải bị liên lụy. Hừ hừ, chờ tôi thăng quan, tương lai về đến cố hương, nhất định phải bắt hết tất cả chó trong nhà lão Hoàng tài chủ, rồi nướng lên ăn ngay trước mặt lão ta!"

Phó Hiểu bật cười thành tiếng. "Chỉ có chút tiền đồ ấy thôi à? Nếu là tôi, còn phải cướp cả vợ hắn về làm vợ mình."

"Không thể nào!" Đổng Tráng lắc đầu nói: "Tuy lão Hoàng tài chủ không ra gì, nhưng chuyện thất đức như vậy tôi không làm đâu. Hơn nữa, vợ lão ta đã lớn tuổi lắm rồi."

"Đồ chó má, mày bảo tao thiếu đạo đức đấy à!" Phó Hiểu cười mắng. "Bắt chó nhà hắn về nướng ăn, đúng là một cách hay đấy. Đến lúc đó, tôi sẽ đi cùng cậu."

Hai người không ngừng mơ mộng, dần dần chìm vào giấc ngủ.

Một ngày sau đó, gió tuyết đã bớt đi phần nào. Phó Hiểu và Đổng Tráng ẩn nấp trên một ngọn đồi nhỏ. Hai người đã mai phục suốt một buổi sáng, tuyết rơi đã vùi lấp dấu vết của cả hai, chỉ còn lại mỗi cái đầu lộ ra ngoài. Dù có đến gần, hai người chỉ cần vùi đầu vào tuyết thì e rằng cũng khó có thể phát hiện tung tích của họ.

"Đội trưởng, đến rồi, đến rồi!" Đổng Tráng khẽ gọi, đánh thức Phó Hiểu đang buồn ngủ bên cạnh.

"Cái gì đến?" Phó Hiểu giật mình một cái, ngẩng đầu, lắc mạnh đầu, tuyết trên đầu lập tức rơi lả tả.

"Đại quân Đông Hồ đã đến." Đổng Tráng nói. "Trời ơi, nhiều ngựa quá!"

Đổng Tráng mở to hai mắt. Cả đời này, e rằng anh ta chưa từng thấy nhiều kỵ binh đến thế. Kỵ binh từ xa xa kéo đến đông nghịt, quân phục màu vàng đất nhuộm vàng cả cánh đồng tuyết.

Phó Hiểu thở phào một hơi thật dài. "Trước đó nói người Đông Hồ đã điều động năm vạn kỵ binh, đội tiên phong của chúng có một vạn kỵ, vậy đại quân lúc này khoảng bốn vạn kỵ binh. Đổng Tráng, đừng nhìn ngựa, hãy đếm những lá cờ của chúng. Đúng, chính là những lá cờ màu vàng đất ấy, những lá cờ khác đừng để ý. Một lá cờ loại này là một đội nghìn người. Đếm rõ xem có bao nhiêu lá cờ màu này, là có thể biết địch nhân có bao nhiêu binh mã."

Kỵ binh lướt qua từng đoàn từng đoàn cách chỗ họ gần dặm. Chúng đi qua, cánh đồng tuyết đều hóa thành màu đen. Giờ phút này Đổng Tráng quả nhiên mặt cắt không còn giọt máu. "Đội trưởng, bốn mươi mốt lá cờ màu vàng đất."

"Nói vậy, tức là bốn vạn một ngàn kỵ binh. Mẹ nó, cảnh tượng thật hùng vĩ! Lão tử chưa từng thấy nhiều kỵ binh tập trung một chỗ đánh trận như vậy bao giờ. Cứ thế này mà xông vào, nếu không có thành trì, thì biết ngăn cản thế nào đây."

"Chúng ta có Tiên Phong Thành, Thống Vạn Thành, còn có Đại Nhạn Thành!" Đổng Tráng thấp giọng nói. Tuy đến Hà Sáo chưa được bao lâu, nhưng Đổng Tráng đã rất tự giác coi mình là một thành viên trong đó. Nguyên nhân rất đơn giản, ở chỗ này, người Đông Hồ chắc chắn sẽ không coi ngươi là người. Muốn được coi là người, đương nhiên cũng chỉ có thể xem mình là một thành viên của Chinh Đông quân.

"Đằng sau còn có!" Đổng Tráng mắt tinh. Kỵ binh qua đi, xa xa phía chân trời lại xuất hiện một vệt đen, đang từ từ di chuyển về phía này.

"Bộ binh? Người Đông Hồ từ khi nào lại có nhiều bộ binh như vậy?" Phó Hiểu mở to hai mắt, chằm chằm nhìn không chớp mắt vào đội quân đang di chuyển từ xa về phía này.

"Đổng Tráng, đếm lại mấy lá cờ xem. Mẹ nó, lại có đến mấy vạn người sao?" Nhìn đội ngũ từ đằng xa càng lúc càng gần, Phó Hiểu thật sự đã kinh hãi.

Nhiều đội bộ binh từ xa đi qua, Đổng Tráng giơ lên hai ngón tay về phía Phó Hiểu.

"Hai mươi lá cờ. Nói cách khác, có hai vạn bộ binh. Cuộc chiến này, thật sự khó đánh quá." Phó Hiểu lẩm bẩm.

Tại Tiên Phong Thành, Cao Vi��n cầm bút than, vẽ những lá cờ đen nhỏ xung quanh Đô Bá Trại, Tiên Phong Thành và Thống Vạn Thành. Quân Đông Hồ không chỉ phái ra năm vạn kỵ binh, mà còn có hai vạn bộ binh. Những kẻ chỉ huy số bộ binh này phần lớn là hàng tướng của Yến quốc, bị bắt sau đó đầu hàng Đông Hồ. Đối với những hàng tướng này, hắn cũng không dám chút nào khinh thường. Đa số tướng lĩnh cao cấp của Yến quân đã rút về, chỉ còn lại phần lớn là các tướng lĩnh cấp trung, cấp thấp. Mà những hàng tướng này, hoàn toàn không có xuất thân hiển hách ở Yến quốc, không ít người có năng lực vô cùng cao cường. Như Trần Bân, La Úy Nhiên hiện đang dưới quyền mình, đều là những người như vậy, ngay cả mình tùy tiện chọn ra hai người trong số đó, cũng đã là tạm được rồi. Huống chi người Đông Hồ đã từng giam giữ số lượng lớn tướng lĩnh Yến quốc trên quy mô lớn. Những tướng lĩnh chưa từng có ngày nổi danh ở Yến quốc này, có lẽ Tác Phổ chỉ cần một chút cám dỗ nhỏ, là đủ để khiến bọn họ động lòng. Hơn nữa, chúng đến để đánh chính mình, chắc hẳn Tác Phổ đã nói cho chúng biết mình cũng là kẻ thù của Yến quốc. Như vậy, chút áy náy duy nhất trong lòng chúng cũng sẽ không còn tồn tại, ngược lại sẽ đường đường chính chính. Khi chúng đã quen với việc đường đường chính chính, sau khi đối mặt với quân đội Yến quốc thực sự, nghĩ đến cũng sẽ không còn bất cứ gánh nặng nào, thậm chí còn hung tàn hơn cả người Đông Hồ.

"Dựng lên đại kỳ của ta tại Tiên Phong Thành!" Cao Viễn ném xuống bút than, quay người nói với Hứa Nguyên phía sau: "Ta ở chỗ này, chờ Nhan Khất."

Bày rõ thế trận, chính mình ngay tại Tiên Phong Thành, xem ngươi Nhan Khất có dám đến công thành hay không? Đây cũng là chủ ý của Cao Viễn, "bắt giặc phải bắt vua". Hắn nghĩ Nhan Khất khi tiếp cận sẽ biết rõ Tiên Phong Thành khó đánh hơn Thống Vạn Thành nhiều, nhưng chỉ cần biết hắn đang ở đây, thì tuyệt đối sẽ không bỏ qua Tiên Phong Thành mà đi đánh Thống Vạn Thành.

"Nói cho Nghiêm Bằng, để hắn tùy cơ ứng biến. Những lời khác, ta không muốn nói thêm." Cao Viễn phất phất tay. "Ta muốn chính là sát thương địch."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, trân trọng thông báo.