Sông Liêu Hà đóng băng, không còn là hào trời tự nhiên đối với quân đội Đông Hồ. Nhiều đội kỵ binh phi ngựa trên mặt băng vượt sông, móng ngựa cứng rắn giẫm trên băng nhưng chẳng để lại dù chỉ một vết xước. Nhan Khất phi ngựa dừng lại trước cây cầu lớn vừa mới hoàn thành không lâu, dừng chân trên cầu, ông ngắm nhìn năm chữ lớn "Đệ Nhất Thiên Hạ Kiều" rồng bay phượng múa khắc trên đó, không khỏi cất lời khen: "Thật hảo khí phách! Cây cầu này có lẽ chưa hẳn là đệ nhất thiên hạ, nhưng Cao Viễn dám xây, chính là xứng danh đệ nhất thiên hạ!"

"Đại tướng quân, cây cầu kia có cần phá hủy không?"

"Đương nhiên phải giữ lại!" Nhan Khất quay đầu nhìn Mộ Dung Côn, cười nói: "Cao Viễn đã xây cho chúng ta một cây cầu lớn như vậy, tiết kiệm cho chúng ta biết bao công sức. Chờ chúng ta đánh bại hắn, sau này thông qua cây cầu đó, liền có thể liên thông hai bờ sông, việc này dễ dàng hơn nhiều. Với kỹ thuật và lực lượng hiện tại của chúng ta, muốn xây dựng được một cây cầu hùng vĩ như vậy là điều không thể."

"Nói vậy, chúng ta còn phải đa tạ Cao Viễn rồi!"

"Tạ đương nhiên là phải tạ, nhưng là chờ ta bắt sống được hắn đã." Nhan Khất bật cười lớn, cúi đầu nhìn xuống bàn tay phải của mình. Bàn tay này đã không thể cầm đao, đó chính là nhờ Cao Viễn ban tặng. Năm đó khi ông và Cao Viễn mới gặp mặt, hắn vẫn chỉ là một tiểu nhân vật chẳng được coi trọng, không ngờ vài năm trôi qua, hắn đã trở thành một hào hùng một phương, danh tiếng lừng lẫy. Vương thượng đã khắc tên hắn đứng đầu trên cột trụ lớn trong đại điện Hòa Lâm, chẳng lẽ chỉ có hắn thôi sao? Cũng không biết Cao Viễn biết được việc này rồi, có thể sẽ vì thế mà tự hào không.

"Qua sông!" Nhan Khất kẹp hai chân vào bụng ngựa, chiến mã giương nhẹ bốn vó, bước lên mặt cầu "Đệ Nhất Thiên Hạ Kiều". Còn ở hai bên cầu, vô số kỵ binh, bộ binh đang hùng dũng tiến bước. Cảnh tượng to lớn, quả thực khiến người ta phải trầm trồ thán phục.

"Đại tướng quân, Đại tướng quân! Tướng quân Ma Diên Đốt cầu kiến." Sau lưng truyền đến tiếng gọi, Nhan Khất quay đầu. Liền thấy Ma Diên Đốt đang phi ngựa đến, nhưng nhìn vẻ mặt giận dữ của hắn, dường như có chút không vui.

"Tướng quân Ma Diên Đốt, ta không phải đã cử ba ngàn bộ binh cho ngươi đi đánh Đô Bá Trại rồi sao, sao ngươi vẫn còn không vui vậy?" Nhan Khất hôm nay tâm trạng rất tốt, trong giọng điệu cũng không mang mấy phần trách móc. "Ba ngàn bộ binh đã là cực hạn của ngươi rồi. Đô Bá Trại chỉ có hơn một ngàn binh sĩ Chinh Đông quân phòng thủ, mà trong tay ngươi còn gần vạn kỵ binh, lại thêm ba ngàn bộ binh. Nếu như còn không đánh thắng, thì không phải là vì uy phong của ngươi, Ma Diên Đốt, mà là vì sĩ khí của Đông Hồ đại quân và thể diện của Vương thượng rồi."

"Đại tướng quân!" Ma Diên Đốt giận đùng đùng nói: "Ta đúng là vì chuyện này mà đến. Ta thỉnh cầu Đại tướng quân cho thi hành quân pháp, chém đầu quan quân lương hậu cần!"

"Có chuyện gì sao?" Nhan Khất giật mình. Quân lương hậu cần không phải là chuyện nhỏ. Xưa nay Hà Sáo vốn là một vùng đất hoang vu, một năm trước các bộ lạc Đông Hồ định cư ở đây lại bị Chinh Đông quân quét sạch gần như toàn bộ. Mấy vạn đại quân cần lương thảo quân nhu đều phải vận chuyển từ hậu phương đến, đây không phải một con số nhỏ. Nếu có chuyện bất trắc xảy ra, chính là nguy hiểm cho toàn quân.

"Ngày hôm qua bộ phận của ta tiếp nhận một số lương thảo, vốn dĩ đủ cho hai đội ngàn người. Sau khi ăn số lương thảo này, họ đều tiêu chảy, nôn mửa, tả tơi không còn ra thể thống gì. Làm sao còn có thể cưỡi ngựa, công thành được? Hiện tại bộ phận của ta hoàn toàn không dám động đến số lương thực này, toàn quân trên dưới coi như sắp chết đói." Ma Diên Đốt tức giận nói.

Sắc mặt Nhan Khất biến đổi, "Có phải có gian tế quấy phá không?"

Ma Diên Đốt lắc đầu nói: "Chuyện này không thể nào. Nếu có gian tế, thì có lẽ toàn bộ quân đội thuộc hạ đều bị ảnh hưởng rồi. Sao lại chỉ có hai đội ngàn người gặp chuyện không may? Số lương thảo đó, ngày hôm qua toàn quân đều dùng. Khả năng lớn nhất là số lương thảo này đã bị mốc hỏng, căn bản không ăn được. Quân lính nơi tiền tuyến xông pha, không màng sống chết, chẳng ngã xuống dưới lưỡi đao quân thù, lại chết vì hậu cần quân lương của chính mình, chẳng phải quá nực cười sao? Xin Đại tướng quân xử lý theo quân pháp những kẻ phạm pháp này. Rất có thể, bọn chúng đã cấu kết với nhau, đánh tráo lương thực tốt bằng lương thực mốc hỏng. Chuyện như vậy đâu phải chưa từng xảy ra."

Nhan Khất lại lắc đầu, "Hoắc Thiên Lương là thống lĩnh quân lương hậu cần, đó là Vương thượng đích thân bổ nhiệm, ta đâu có quyền xử lý hắn."

"Lúc trước ta đã nói không thể để một người Yên lại nắm giữ huyết mạch sống còn của chúng ta!" Ma Diên Đốt tức giận nói: "Đại tướng quân, nhân cơ hội này, hãy phế bỏ tên đó!"

"Hoắc Thiên Lương và Cao Viễn có thù hận lớn, cùng triều đình Yên lại có mối thù diệt môn. Người này ở Đông Hồ ta, làm việc hết sức tận tâm, hơn nữa cũng là người có tài năng. Việc hắn có thể thu xếp lương thảo cho mấy vạn đại quân trong thời gian ngắn đã đủ thấy sự cố gắng của hắn. Chuyện này, có lẽ có nguyên nhân khác. Tướng quân Ma Diên Đốt, hai đội ngàn người còn không đủ để khiến ngươi chùn bước. Ta tin tưởng chuyện như vậy sẽ không tái diễn. Ta sẽ gửi công văn cho Hoắc Thiên Lương, để hắn điều tra rõ việc này, nếu phát hiện có kẻ làm điều khuất tất, tư lợi, thì bất kể là ai, ta cũng sẽ kéo ra tế cờ. Còn về hai đội ngàn người gặp chuyện không may, số lương thực đó không dùng nữa, hãy chia phần lương thực khác cho họ. Mấy ngày nay, ngươi hãy tiết kiệm một chút, lương thực vận chuyển từ Ninh Viễn và Tịnh Viễn đến cần không ít thời gian."

"Vâng!" Ma Diên Đốt gật đầu, "Đại tướng quân đã nói như vậy, ta tự nhiên không còn gì để nói. Ta xin về xử lý việc này ngay đây."

"Đúng rồi, Đô Bá Trại ngươi nên mau chóng chiếm lấy. Nếu như đến quá muộn, e rằng bên này sẽ chẳng còn công lao cho ngươi." Nhan Khất cười nói: "Một cứ điểm nhỏ với ngàn quân, hẳn không ngăn được ngươi bao lâu thời gian chứ?"

"Điều đó hiển nhiên rồi." Ma Diên Đốt cười nói: "Cái tên Hạ Thiên Cử đó cũng có chút bản lĩnh, hiện tại quân ta đã khống chế được hỏa lực từ xa của Đô Bá Trại, có thể trực tiếp công thành ngay lập tức rồi. Đại tướng quân ngài cứ chờ xem, ba ngày sau, ta sẽ xuất hiện trước mặt ngài để báo tin vui."

"Được, ta chờ ngươi!" Nhan Khất vỗ tay cười to, "Tiên Phong Thành, Thống Vạn Thành hai thành, có hơn hai vạn quân chủ lực của Chinh Đông tập kết. Chiếm được hai thành này, Đại Nhạn Thành sẽ không còn gì đáng lo ngại. Sớm muộn gì cũng thất thủ, Hà Sáo tất sẽ về tay chúng ta."

"Đại tướng quân, trước khi đến, Hạ Thiên Cử đã dặn ta nhắc nhở Đại tướng quân cẩn thận kỵ binh của Cao Viễn."

"Kỵ binh của Cao Viễn!" Nhan Khất gật đầu, "Một đội kỵ binh có thể đánh tan quân kỵ binh của Vũ Văn Khác trong chính diện giao chiến, làm sao ta có thể xem nhẹ chứ? Lần này ta đem theo 5000 Cung Vệ Quân, chính là để đối phó với bọn chúng. Ngươi yên tâm đi, ta đã sớm có đề phòng."

"Vậy mạt tướng xin cáo lui!" Ma Diên Đốt xoay người cung kính, quay người đánh ngựa rời đi.

Đối với một sự việc nhỏ ngoài lề này, bất kể là Ma Diên Đốt hay Nhan Khất, đều không quá coi trọng. Ma Diên Đốt đến than thở, chẳng qua là để phòng trường hợp công Đô Bá Trại bị cản trở bất ngờ, cũng có cớ để thoái thác. Dù Đô Bá Trại có Hạ Thiên Cử trấn giữ, nhưng Hạ Thiên Cử cũng đã nói rõ, Đô Bá Trại chỉ có thể dùng mạng người để lấp vào. Nếu chết quá nhiều, có chuyện này làm lý do, tin rằng Nhan Khất cũng sẽ không truy cứu tội lỗi của hắn.

Còn Nhan Khất, lúc này lại đắm chìm trong khoái cảm khi được tự mình giẫm lên "Đệ Nhất Kiều", muốn cùng Cao Viễn một lần nữa giao chiến thực sự trên chiến trường. Cao Viễn thành danh trong cuộc chiến chống lại Đông Hồ, dân gian đồn thổi rằng Cao Viễn đánh Đông Hồ bách chiến bách thắng. Với cái danh tiếng đó, Nhan Khất tự nhiên là xì mũi coi thường. Hắn muốn đích thân vả mặt những kẻ đó, cho họ thấy hắn đã đánh bại Cao Viễn như thế nào.

"Thật hùng vĩ!" Đứng trên tường thành Tiên Phong, Cao Viễn nhìn bãi trại Đông Hồ trải dài hơn mười dặm bất tận, không khỏi vỗ tay tán thưởng, "Đây là lần đầu ta thấy mấy vạn kỵ binh liên doanh như vậy!"

Hắn nhìn các tướng lĩnh xung quanh, hoàn toàn không để ý đến vẻ mặt có chút căng thẳng của họ.

"Chủ tướng của bọn họ, Nhan Khất, ta đã quen biết từ lâu. Năm đó ta còn là một lính quèn, gặp người này ở Liêu Tây thành. Mới gặp đã lời qua tiếng lại, rồi động thủ đánh nhau dữ dội. Kết quả là ta đã phế mất một cánh tay của hắn, cánh tay phải. Kể từ đó, hắn không còn có thể cầm đao. Cũng không biết mấy năm nay, đao pháp tay trái của người đó đã luyện thành thạo chưa?" Cao Viễn cười tủm tỉm nói: "Nếu hắn đã luyện thành, ta không ngại đấu lại một trận, rồi phế nốt cánh tay kia của hắn."

Làm dáng thì cần người tung hứng. Hứa Nguyên một bên lập tức hiểu ý hỏi tiếp: "Đô đốc à, ngài nên hạ thủ lưu tình chứ. Lưu lại một tay, hắn vẫn còn có thể tự lo liệu cuộc sống. Như đi vệ sinh, lau mông các thứ, vẫn có thể tự mình giải quyết. Ngài mà phế nốt cánh tay còn lại của hắn thì sao? Người ta dù gì cũng là Đại tướng quân, dù sao cũng phải giữ lại vài phần thể diện. Chi bằng giết quách hắn đi cho rồi."

Hứa Nguyên vừa dứt lời, trên tường thành lập tức bùng nổ tiếng cười vang trời. Trong tiếng cười lớn, lại xen lẫn một tiếng ho nhẹ. Cao Viễn quay đầu lại, thấy Ninh Hinh bên cạnh mặt đỏ bừng, không khỏi có chút xấu hổ. Thì ra đã quên bên cạnh còn có Ninh Hinh, một nữ nhân như vậy. Bất quá, kể từ đêm đó sau khi cô dùng rượu dọa chạy hết đám tướng lĩnh, e rằng không ai trên thành này còn coi cô là một nữ nhân nữa. Tửu lượng như vậy, ngay cả những hảo hán cũng không chịu nổi đâu.

Có những người trời sinh đã có tửu lượng. Cao Viễn tự nhiên biết điều này là do một loại enzyme phân giải cồn trong cơ thể họ hoạt động mạnh mẽ khác thường. Tuy nhiên, chuyện này nói ra những người khác cũng không hiểu. Như bản thân hắn, ở khoản này, trời sinh đã yếu kém, dù đã cố gắng luyện tập, nhưng hắn vẫn là kẻ ba chén đã gục. Chén này, còn không thể là chén lớn.

"Trong quân vốn là như vậy, thô lỗ đã thành quen. Nếu nàng không quen, cứ xuống phía sau nghỉ ngơi. Đôi khi lời nói thô tục lại càng có thể kéo gần khoảng cách với binh lính bình thường." Cao Viễn hạ thấp giọng, nói với Ninh Hinh: "Nàng chắc chắn không quen những chuyện này, nghe có phải muốn nôn ra không?"

Ninh Hinh chớp mắt nhìn Cao Viễn, cười nói: "Không sao, ói rồi sẽ thành quen thôi. Ta đây, bây giờ là Phó viện trưởng Giám Sát Viện của Chinh Đông phủ, chứ đâu còn là tiểu thư cành vàng lá ngọc không bước chân ra khỏi cửa nữa. Thân ở trong quân, giao thiệp với quân nhân, thì phải làm quen với những điều này."

Nghe xong lời Ninh Hinh, Cao Viễn không khỏi thầm vỗ tay tán dương trong lòng. Đúng là người mới! Câu nói đó, ở kiếp trước của hắn, cũng từng là một danh ngôn phổ biến một thời. Nhưng bây giờ, hắn lại nghe được nó từ miệng một tiểu thư quý tộc hào phú ngày nào.

Hứa Nguyên đương nhiên sẽ không chú ý đến những chi tiết này. Thấy một đội quân nối đuôi nhau xuất hiện trong doanh trại đối phương, liền xích lại gần Cao Viễn, "Đô đốc, đích thị là tên Nhan Khất đến xem thành. Ước gì hắn đến gần hơn một chút, một mũi tên nỏ kết liễu hắn, đỡ việc biết bao."

"Ngươi mơ đẹp quá!" Cao Viễn cười nói: "Nhan Khất là lão tướng trong quân, sao có thể không chú ý những điều này chứ. Bất quá, chờ hắn đến gần hơn một chút, ngươi hãy để một tên lính có giọng to gọi lớn, rằng ta Cao Viễn hỏi thăm Tướng quân Nhan Khất, đao pháp tay trái đã luyện thành thạo chưa, liệu có dám cùng Cao mỗ đơn đấu nữa không?"

"Nếu hắn thật sự đồng ý thì sao?" Hứa Nguyên tròn mắt hỏi. "Bọn người Đông Hồ này rất sĩ diện."

"Ngươi nghĩ ta có ngại phế nốt cánh tay còn lại của hắn không?" Cao Viễn cười tủm tỉm hỏi.

"Đúng vậy, hắn nhất định sẽ không đồng ý. Năm đó còn không đánh lại Đô đốc ngài, bây giờ ra mặt, chỉ có thể là chịu chết mà thôi."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc.