Những câu chuyện tương tự như ở Bạch Dương Thôn đang diễn ra khắp nơi trong quận Tích Thạch. Xung quanh Tích Thạch Thành, tập trung vô số cựu binh xuất ngũ bị thương tật cùng những làng di dân đã lớn mạnh cùng với thành phố. Họ từng chút một xây dựng Tích Thạch Thành, từng chút một kiến tạo tổ ấm của mình, biến từng khoảnh đất hoang thành những cánh đồng màu mỡ ngày nay, biến những rãnh mương ô nhiễm thành từng ao cá trù phú. Khu vực từng hoang vu không người ở đã trở thành quê hương trù phú, phồn vinh như thế ngoại đào nguyên. Ngày nay, nhà cửa của họ rộng rãi, trong nhà lương thực đầy bồ, trong túi tiền bạc rủng rỉnh. Cuộc sống như vậy là điều mà trước kia họ chưa từng nghĩ tới, cũng không dám mơ ước. Và người mang đến tất cả những điều này cho họ, không ai khác chính là Chinh Đông phủ và Chinh Đông quân.

Bạch Dương Thôn, chẳng qua chỉ là một trong số đó mà thôi.

Bảo vệ Chinh Đông phủ, ủng hộ Chinh Đông quân, chính là bảo vệ tổ ấm của mình, bảo vệ cuộc sống hạnh phúc mà họ đã vất vả gây dựng trong suốt mấy năm qua. Vào thời điểm ấy, cha mẹ dặn dò không ngớt khi tiễn biệt con trai. Người vợ mới cưới dù hai mắt đẫm lệ nhưng vẫn ngẩng cao đầu tự hào nhìn chồng mình khoác trên mình bộ chiến bào đỏ rực chói mắt.

Nhiều đoàn quân áo đỏ, từ khắp nơi trong quận Tích Thạch, đổ về Tích Thạch Thành.

Tại nơi đóng quân của Liên đội Một Hồng Y Vệ, Dương Đại Ngốc ngồi trong văn phòng liên đội, tay vuốt ve một lá cờ lớn – quân kỳ của Liên đội Một. Lá cờ này đã từng cùng Liên đội Một đi khắp mọi vùng đất thuộc Chinh Đông phủ. Từ khi thành lập đến nay, Liên đội Một đã từng có 252 chiến sĩ. Sau mấy năm chinh chiến, hiện giờ dưới trướng hắn chỉ còn lại 58 người. Đặc biệt là trong trận chiến cuối cùng với Cung Vệ Quân do Hà Sáo và Nhan Khất thống lĩnh, Liên đội Một đã tổn thất hơn một nửa quân số, và nhiều người bị thương nặng phải xuất ngũ. Bởi vậy, Liên đội Một hiện tại chỉ còn 58 người.

Bốn vị trung đội trưởng, giờ đây chỉ còn Mạnh Tùng Hải một mình. Những người huynh đệ đã từng theo sau lưng hắn, luôn xông pha nơi tuyến đầu, hôm nay trên trời có được bình yên không? Vuốt ve lá đại kỳ đã thấm đẫm vô số máu tươi, Dương Đại Ngốc, một hán tử kiên cường như sắt đá, vậy mà rơi lệ.

Cửa bật mở mạnh mẽ. Mạnh Tùng Hải bước nhanh vào, định cất lời. Nhưng nhìn thấy Dương Đại Ngốc mặt đầy nước mắt, hắn không khỏi há hốc mi��ng kinh ngạc. Trong lòng hắn, Liên trưởng Đại Ngốc từ trước đến nay vẫn luôn là một hán tử kiên cường, thần kinh thép. Ngay cả khi thân thể bị chém nát be bét, quân y lo lắng nhiễm trùng mà đổ rượu mạnh như nước lã lên vết thương, cơ bắp trên người anh co giật từng hồi khiến những người xung quanh đều kinh hãi. Vậy mà Đại đội trưởng Đại Ngốc vẫn không hề rên la một tiếng, thế mà giờ đây lại khóc?

"Đại đội trưởng, yến tiệc bên ngoài đã dọn sẵn rồi, mọi người đang chờ anh đó!" Hắn ấp úng nói.

Dương Đại Ngốc gật đầu, đứng dậy, nâng lá đại kỳ đỏ tươi, đưa tay lau khô nước mắt trên mặt và nói: "Đi thôi!"

Trong sân của bộ chỉ huy liên đội, ba hàng bàn dài đã được sắp xếp. Năm mươi sáu hán tử trong bộ chiến bào mới toanh, từng người ngồi nghiêm trang. Ở giữa họ, có rất nhiều chỗ trống. Nhưng trên mỗi chỗ trống đó, đều được đặt sẵn bát đũa. Nếu có ai tinh ý đếm kỹ, sẽ thấy tổng cộng là phần ăn của 252 người.

Thấy Dương Đại Ngốc từ văn phòng liên đội bước nhanh ra, năm mươi sáu người liền đồng loạt đứng dậy. Dương Đại Ngốc gật đầu chào mọi người, đi thẳng đến cột cờ, tự tay treo quân kỳ lên, rồi một hơi kéo cờ lên tới đỉnh cột. Đại kỳ tung bay phấp phới trong gió. Dương Đại Ngốc lùi lại một bước, hô lớn: "Nghiêm!"

Tất cả mọi người đồng loạt đặt tay phải lên ngực trái. Năm mươi tám ánh mắt dừng lại trên lá đại kỳ đang phấp phới giữa không trung.

"Chinh Đông quân!" Dương Đại Ngốc hô vang.

"Vạn thắng!" Các binh sĩ gần như dồn hết sức lực toàn thân mà gào lên.

Ánh mắt Dương Đại Ngốc chầm chậm lướt qua từng gương mặt binh sĩ, rồi lướt qua những chỗ ngồi trống trải. "Các huynh đệ, ba năm trước đây, khi Đô đốc bắt đầu thành lập Thân Vệ Doanh, ta đã ở trong Liên đội Một, từ một tên lính quèn từng bước vươn lên đến chức Đại đội trưởng. Từ ấy đến nay, Liên đội Một của chúng ta từng có hai trăm năm mươi hai huynh đệ. Nhưng hôm nay, những người còn có thể ngồi ở đây, tổng cộng chỉ có năm mươi tám huynh đệ. Những người còn lại, đều đã đi trước chúng ta một bước rồi."

T��t cả binh sĩ nghe đến đây, mắt đều rưng rưng. Trong số những người đã ra đi ấy, đều là những đồng đội thân quen của họ, nhưng giờ đây, họ đã âm dương cách biệt.

"Mọi người đều biết, Đô đốc đã hủy bỏ biên chế Thân Vệ Doanh, lấy Thân Vệ Doanh làm nòng cốt để mở rộng thành Thanh Niên Cận Vệ Quân. Các anh em, ai cũng đều sẽ trở thành quan quân của Thanh Niên Cận Vệ Quân. Sau bữa rượu này, mọi người sẽ phải chia tay. Thanh Niên Cận Vệ Quân có bốn sư, ta cũng không biết các anh em sẽ được điều đến đội nào. Nhưng ta mong tất cả các anh em hãy luôn nhớ kỹ: bất kể các anh em đến nơi nào, bất kể sau này làm quan lớn đến đâu, dẫn theo bao nhiêu binh, xin hãy nhớ kỹ Liên đội Một của Thân Vệ Doanh, nhớ kỹ lá cờ này đã thấm máu của huynh đệ, máu của kẻ thù, và cả máu của chính các anh em. Xin hãy nhớ kỹ những người huynh đệ đã từng kề vai chiến đấu cùng các anh em và đã ra đi."

"Trọn đời không quên!" Tiếng hô vang dội như sấm.

Dương Đại Ngốc nghe tiếng đáp lời vang dội như sóng biển và núi rừng, hốc mắt không khỏi lại đỏ hoe, vài giọt lệ già không thể nén nổi lại rơi xuống. Nhưng năm mươi bảy hán tử đang đứng nghiêm trang quanh hắn không một ai cười chê, bởi vì lúc này, họ cũng như Dương Đại Ngốc. Đặc biệt là hai tân binh trong mắt cựu binh là Mai Hoa và Ngô Nhai, nước mắt càng tuôn rơi như hạt châu đứt dây.

Nhưng không một ai đưa tay lau đi.

"Nam nhi không dễ rơi lệ, chỉ là chưa đến lúc đau lòng!" Dương Đại Ngốc hô to. "Không có gì phải xấu hổ cả! Mạnh Tùng Hải, rót rượu, rót đầy cho từng người huynh đệ! Mai Hoa, Ngô Nhai, hai tên ngốc kia, còn không mau ra giúp một tay!"

"Vâng!" Hai gã đang khóc lóc nước mắt đầm đìa vội chạy tới, từ một bên nhắc hai vò rượu ra, cùng Mạnh Tùng Hải rót đầy tất cả chén rượu.

"Nâng chén lên!" Dương Đại Ngốc hô vang.

"Chén thứ nhất rượu, chúng ta kính Đô đốc! Nếu không phải Đô đốc dẫn dắt chúng ta đứng lên, lập nên uy danh hiển hách, e rằng hôm nay chúng ta vẫn sống như những con chó hèn mọn. Hồng Y Vệ chúng ta, theo Đô đốc, đã đánh tan bè lũ Lang Tà kiêu ngạo, kiến tạo nên một thiên hạ thái bình thịnh vượng! Nào, cạn chén!"

"Kính Đô đốc!" Năm mươi tám người đồng loạt quay về hướng Đô Đốc Phủ ở trung tâm Tích Thạch Thành, giơ cao bát rượu, hành lễ, rồi đưa chén lên môi, uống cạn một hơi.

"Chén thứ hai, vì những huynh đệ đã hy sinh của chúng ta!" Dương Đại Ngốc nói: "Trong số một trăm chín mươi tư huynh đệ đã khuất, chúng ta chỉ tìm được thân nhân của tám mươi ba người. Còn lại, hoặc là mồ côi, hoặc là đã không còn người thân. Hôm nay, trước mặt tất cả huynh đệ, chúng ta xin hứa rằng, dẫu Liên đội Một chúng ta không còn tồn tại, nhưng chúng ta vẫn sẽ phụng dưỡng gia đình của tám mươi ba vị huynh đệ này. Các anh em, có đồng ý không?"

"Đây là nghĩa vụ của chúng ta!" Tiếng hô đồng thanh lại vang dội như sấm.

"Được! Uống cạn chén này!"

Lại một hơi cạn sạch.

"Chén thứ ba, là ta mời các anh em! Mấy năm qua, huynh đệ Liên đội Một, e rằng không ai chưa từng chịu đòn, chưa từng bị ta mắng. Nhưng các anh em vẫn luôn coi ta là huynh trưởng tốt nhất, chiến hữu tốt nhất. Ta cảm ơn các anh em. Không có các anh em, sẽ kh��ng có uy danh hiển hách của Liên đội Một. Dương Đại Ngốc xin được uống trước!"

"Đại đội trưởng, anh là Đại đội trưởng tốt nhất, anh là huynh trưởng tốt nhất của chúng tôi!" Mạnh Tùng Hải lớn tiếng nói, giơ chén rượu lên, nhìn khắp bốn phía: "Các huynh đệ, có đúng không?"

"Đúng vậy!"

"Dù sau này chúng ta đi đâu, Đại đội trưởng vẫn mãi là Đại đội trưởng của chúng ta, trọn đời không đổi!"

"Trọn đời không đổi!"

"Được, tốt lắm!" Dương Đại Ngốc lại không kìm được rơi lệ. "Lũ nhóc con, lại khiến ta rơi nước mắt rồi! Đến, uống, hôm nay mọi người không cần phải bận tâm chuyện gì cả, bởi vì, từ hôm nay trở đi, Liên đội Một của chúng ta đã giải tán. Nhiệm vụ của chúng ta đã được đội cảnh vệ quận Tích Thạch tiếp quản. Mọi người, không say không về!"

Trong sân bộ chỉ huy liên đội, không khí lập tức náo nhiệt hẳn lên, vô số lão binh liền bưng bát rượu, tiến về phía Dương Đại Ngốc.

Nhìn Đại đội trưởng bị đám cựu binh vây kín ba vòng trong ba vòng ngoài, Mai Hoa và Ngô Nhai nhìn nhau cười khổ. Trong quân đội, nơi trọng nhất là kinh nghiệm và thâm niên. Dù muốn mời rượu Đại đội trưởng, e rằng họ cũng phải đợi đến cuối cùng.

Ngô Nhai bưng rượu, đi về phía Trung đội trưởng Mạnh Tùng Hải, người vừa uống xong với Đại đội trưởng Đại Ngốc và bị đám cựu binh đẩy ra. Còn Mai Hoa thì lại ngồi xuống, nâng chén lên, hướng về phía một chỗ trống bên cạnh mình. Trên chỗ ngồi đó, ngoài bát rượu ra, còn có một tấm biển gỗ khắc tên Thượng Kính.

"Thằng mập, tao mời mày! Thật ra, trước đây tao rất ghét mày, bởi vì cái hồi tao còn bị mấy đứa tụi mày chọc ghẹo, cái thằng mập chết tiệt mày lại dám dùng chiêu "Hầu tử thâu đào" đoạn tử tuyệt tôn đó, chim của lão tử đau mấy ngày liền, mày biết không? Khi đó tao chỉ muốn, có ngày nào đó cũng cho mày nếm mùi chiêu đó, cho mày cũng phải co rúm, đau đớn xem sao. Vậy mà mày, thằng mập chết tiệt, tại sao không sống yên ổn để chờ tao dùng chiêu "Hầu tử thâu đào" với mày? Tại sao mày lại phải đỡ nhát đao đó thay tao? Mày cái thằng mập chết tiệt, bình thường còn chẳng thèm nhìn tao một cái, lúc đó sao lại phải đỡ đao cho tao?"

Hắn khóc nức nở, vừa khóc vừa uống cạn chén rượu, rồi bưng chén rượu trước mặt hắt xuống đất. "Thằng mập, mày uống cho ngon vào nhé! Bên kia không biết có rượu ngon thế này để uống không, nhớ đừng có đổ."

Hắn lại lấy bình rượu, rót đầy hai chén. "Thằng mập, di thư mày để lại ở văn phòng liên đội tao cũng đọc rồi. Hóa ra mày cũng là người Hà Gian, là đồng hương của tao đấy! Tao đã nói với Đại đội trưởng rồi, người thân của mày ở quê nhà cứ để tao chăm sóc. Nhưng giờ tao cũng không biết sẽ bị điều đi đâu. Khi mọi chuyện lắng xuống, tao sẽ đến nhà mày, mày ở bên đó cứ yên tâm nhé. Chuyện này, tao cũng đã nói với Ngô Nhai rồi. Nếu có một ngày tao cũng theo mày đi, thì cứ để nó tiếp quản. Dù sao giờ nhà nó cũng có ruộng, cuộc sống sung túc hơn nhiều. Nó trích một nửa tiền thưởng quân đội ra để nuôi gia đình mày, chắc chắn sẽ không đói đâu, đúng không?"

Hai chén rượu xuống bụng, mặt Mai Hoa cũng đỏ bừng, mắt đã hơi mờ đi. Hắn loạng choạng đứng dậy, thấy nhóm người quanh Đại đội trưởng Đại Ngốc dường như đã bớt đi một chút, liền lập tức xách theo bình rượu, tiến về phía Đại đội trưởng.

Tất cả bản quyền của nội dung này đều thuộc về truyen.free.