Trong khách sạn, đứa bé gầy đến chỉ còn da bọc xương, toàn thân bẩn thỉu. Sau khi tắm rửa xong, thằng bé trần truồng cuộn mình trong chăn, đôi mắt vì quá gầy mà có vẻ to hơn, đang rụt rè nhìn Mai Hoa và Ngô Nhai. Nhìn đứa bé tội nghiệp như chú thỏ con hoảng sợ, lòng Mai Hoa không khỏi quặn đau từng đợt. Mặc dù đứa bé gầy trơ xương, nhưng qua ánh mắt và nét mày, Mai Hoa vẫn nhận ra bóng dáng của Thượng Kính khi còn mập mạp.

Bên ngoài trời đã sáng, ngồi bất động suốt nửa ngày, Mai Hoa đột nhiên đứng lên.

"Ngươi đi đâu vậy?"

"Ta đi hiệu may, mua vài bộ quần áo cho thằng bé." Mai Hoa mặt lạnh tanh, thẳng thừng bước ra ngoài.

Nhìn Mai Hoa rời đi, Ngô Nhai lắc đầu bất đắc dĩ. Hắn biết Mai Hoa đang rất khó chịu trong lòng, bản thân hắn cũng vậy. Quay đầu nhìn đứa bé tội nghiệp, hắn đi đến bên giường, vuốt đầu đứa bé, ôn nhu nói: "Hài tử, đừng sợ, chúng ta đều là bạn thân của cha con. Con còn nhớ cha con trông thế nào không?"

Đứa bé lắc đầu.

"Cha con là một người tốt, không những là người tốt mà còn là một hảo hán, một binh sĩ dũng cảm." Ngô Nhai nhớ đến Thượng Kính, mũi không khỏi cay cay.

"Cha cháu là một người anh hùng vĩ đại. Mẹ cháu kể, cha cháu đang đánh giặc, còn bảo chỉ một thời gian nữa sẽ đón mẹ con cháu đi nơi cha đang sống để hưởng phúc." Đứa bé đột nhiên mở miệng nói.

"Đúng vậy, đúng vậy, cha con là một người anh hùng vĩ đại." Ngô Nhai quay đầu đi, không muốn để đứa bé nhìn thấy nước mắt trong mắt mình.

Mai Hoa rời khách sạn, không đi hiệu may ngay mà đi thẳng về phía thành. Cung Đắc Chí là người có tiếng ở huyện Hào Phóng, địa chỉ nhà y rất dễ tìm. Sau nửa canh giờ, hắn đã xuất hiện trước cổng phủ họ Cung. Phủ đệ này gần như chiếm nửa con phố, tường cao sừng sững, cửa lớn bề thế. Vài gã đại hán vạm vỡ đang đứng gác, còn dẫn theo hai con chó lớn. Thấy Mai Hoa dừng lại trước cổng nhìn quanh, hai con chó lớn lập tức sủa vang, một tên đại hán cũng đưa mắt nhìn Mai Hoa đầy vẻ bất thiện. Mai Hoa cúi đầu, vội vã rời đi, đi vòng quanh phủ họ Cung một lượt, sau đó mới thật sự rời khỏi.

Khi trở lại khách sạn, đã gần trưa. Ngô Nhai đã gọi cơm trưa từ khách sạn, đang đợi Mai Hoa.

"Sao đi lâu thế?" Ngô Nhai cầm lấy vài bộ quần áo mới mua Mai Hoa ném lên giường, vừa giúp đứa bé mặc vào vừa nói.

"Không có gì, không quen đường, tìm hơn nửa ngày mới tìm được một nhà hiệu may, lại không có sẵn đồ cho trẻ con, đợi một lát mới có đồ mang về. Nào, ăn cơm." Mai Hoa cười ha ha. "Thượng Hoa, lại đây con, chú mua gà quay này. Con có thích ăn không?"

Tiểu Thượng Hoa liên tục gật đầu.

"Thế thì ăn nhiều vào nhé. Không đủ thì chú lại đi mua cho." Mai Hoa nói.

Tiểu Thượng Hoa ngồi ngay ngắn trên ghế, ăn ngấu nghiến thức ăn. Có vẻ như bình thường thằng bé này chưa bao giờ được ăn no. Thấy Thượng Hoa thỉnh thoảng bị nghẹn, hắn khẽ mỉm cười vỗ nhẹ lưng Thượng Hoa, ôn nhu nói: "Chậm một chút, ăn từ từ. Sau này, chỉ cần con thích, ngày nào cũng có thể ăn món này."

Đứa bé ăn như hổ đói. Hai người lớn tuy vậy cũng chẳng có mấy khẩu vị.

"Ngươi định làm sao đây?" Ngô Nhai nhìn Mai Hoa nói.

"Sau khi ăn cơm xong, ngươi đưa Thượng Hoa đến quận thành Hà Gian trước." Mai Hoa cúi đầu xới cơm, nói.

"Ngươi muốn làm gì?" Ngô Nhai không khỏi biến sắc. "Mai Hoa, đừng làm càn! Cung Đắc Chí này không phải hạng vừa, sau lưng hắn là Tứ Hải Thương Mậu. Hắn cũng là cổ đông lớn nhất của Tứ Hải Thương Mậu tại Hà Gian, chúng ta không thể chọc vào đâu. Chuyện này, đợi khi chúng ta đến quận thành rồi trình báo tướng quân Diệp Chân, hoặc đợi Đại đội trưởng Dương Đại Ngốc đến Hà Gian rồi kể cho họ nghe. Với tính tình bao che khuyết điểm của Đại đội trưởng Dương Đại Ngốc, chắc chắn ông ấy sẽ không chịu bỏ qua đâu."

Mai Hoa không bận tâm Ngô Nhai, vẫn thong thả xới cơm như trước.

"Mai Hoa!" Ngô Nhai vồ lấy hai tay Mai Hoa, nhìn chằm chằm vào mắt Mai Hoa, lạnh lùng nói: "Ngươi đơn thương độc mã sẽ chẳng làm được gì. Hơn nữa, ngươi làm vậy là vi phạm quân luật Chinh Đông quân. Chưa kể ngươi sẽ thất bại, dù có thành công thì thiệt hại cũng vẫn là ngươi gánh chịu. Quân tử báo thù mười năm không muộn, ngươi ngay cả nửa năm cũng không đợi được sao? Sư trưởng Dương Đại Ngốc nửa năm nữa sẽ đến Hà Gian."

Bộp một tiếng, Mai Hoa đập đũa xuống bàn. "Quân tử báo thù mười năm không muộn, tiểu nhân báo thù chỉ tranh sớm chiều! Quân tử cái chó má gì! Lão tử vừa nghĩ đến cảnh Thượng Kính lúc sắp chết là không chịu nổi! Hắn thay ta ngăn cản một đao, lúc chết còn nhìn ta cười, hắn đang cười đó, ngươi biết không? Bọn tao ở tiền tuyến một đao một thương liều mạng, người nhà của chiến hữu lại rơi vào kết cục này, lão tử không nhịn được!"

Ngô Nhai nhìn Mai Hoa đang nổi giận đùng đùng, đứng sững hồi lâu, mới chán nản lên tiếng: "Thôi được, ngươi đã hạ quyết tâm, lão tử cũng đành đi cùng ngươi một chuyến vậy. Cùng lắm thì liều cả tiền đồ này!"

"Không, không có ngươi, chỉ có ta thôi." Mai Hoa lắc đầu.

"Thằng chó hoang! Ngươi còn coi ta là huynh đệ sao? Chẳng lẽ lão tử không phải huynh đệ, không phải chiến hữu của Thượng Kính sao!" Ngô Nhai giận dữ.

Mai Hoa lắc đầu. "Không phải nguyên nhân này." Hắn chỉ chỉ Thượng Hoa. "Ngươi phải mang thằng bé này đi. Đây là gốc rễ của Thượng Kính, tuyệt đối không thể để xảy ra chuyện. Cơm nước xong xuôi, ngươi đưa Thượng Hoa đi đi, đến quận thành trình báo. Hai chúng ta phải có một người ở lại lo cho thằng bé này. Ngô Nhai, Cung Đắc Chí này, đúng như lời ngươi nói, không đơn giản. Hắn có quan hệ thâm giao với Huyện lệnh huyện Hào Phóng. Ta đây nửa ngày đã dò la được không ít tin tức. B��ng không, nhà họ Thượng chỉ còn một đứa bé con như thế, nếu không có quan phủ tiếp tay, làm sao có thể giấu giếm được chứ?"

"Dưới sự quản lý của Chinh Đông quân, vẫn còn nơi ẩn chứa bẩn thỉu tham nhũng như vậy sao!" Ngô Nhai nghiến răng nói.

"Dưới ánh mặt trời cũng có bóng mờ, làm sao có thể chiếu rọi khắp thiên hạ được!" Mai Hoa thản nhiên nói. "Cung Đắc Chí bối cảnh lớn, địa vị lớn, nếu từ mặt quan trường mà ra tay, e rằng chúng ta không làm gì được hắn đâu. Thượng Kính chỉ là một binh sĩ quèn, hai chúng ta cũng vậy thôi, chỉ có thể thất phu nổi giận, máu đổ mười bước. Ăn cơm, ngươi lập tức đi. Cát phúc kia là dựa hơi Cung Đắc Chí mà sống, không đáng tin đâu. Nếu hắn đi mật báo, chúng ta sẽ bại lộ, đến lúc đó lại thêm rắc rối."

"Được, ta mang Thượng Hoa đi. Ta sẽ nhanh nhất đến quận thành, tìm tướng quân Diệp Chân, nói rõ mọi chuyện với ông ấy. Thằng nhóc ngươi, đừng có mà chết đấy nhé." Ngô Nhai gật đầu nói.

Mai Hoa khẽ cười một tiếng. "Một tên tài chủ, cho dù hộ viện có đông đến mấy, thì làm sao là đối thủ của ta được? Nói không chừng ngươi còn chưa đến quận thành, ta đã vượt mặt ngươi rồi."

Giữa trưa. Ngay lúc Ngô Nhai mang theo Thượng Hoa, đang thúc ngựa rời khỏi huyện thành Hào Phóng, thì đúng như Mai Hoa liệu tính. Cát phúc sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, cuối cùng vẫn đi vào cổng phủ họ Cung.

"Hai người kia tự xưng là bạn của Thượng Kính?" Cung Đắc Chí, người vừa mừng đại thọ 50, trông có vẻ phúc hậu. Nhưng người hiểu rõ ông ta thì đều biết, năm xưa ông ta đã từng tàn nhẫn và thủ đoạn thế nào. Mấy năm nay, nhờ vào Tứ Hải Thương Mậu, địa vị của ông ta ở quận Hà Gian càng như diều gặp gió. Ngay cả huyện thái gia, thậm chí các quan lớn trong quận, cũng đều phải nể mặt ông ta.

"Vâng, hai người kia đều cầm dao nhỏ, trông rất hung tợn. Tiểu nhân sợ bọn họ đối với lão gia bất lợi, cho nên chạy đến báo tin cho lão gia." Cát phúc quỳ trên mặt đất, cẩn thận từng li từng tí nói.

"À, ngươi làm tốt lắm. Đến phòng kế toán lĩnh mười lượng bạc, đó là phần thưởng của ta cho ngươi." Cung Đắc Chí phất phất tay, ra hiệu cho Cát phúc lui xuống.

Chờ đến khi Cát phúc cảm ơn rối rít đi ra ngoài, sắc mặt Cung Đắc Chí lập tức trầm xuống. "Đúng là âm hồn bất tán!" Hắn hừ lạnh nói.

"Lão gia, có cần bố trí người theo dõi không? Hai người kia xem ra là kẻ đến không thiện." Một người có dáng vẻ quản gia đứng bên cạnh thấp giọng nói.

"Thượng Kính bất quá là một binh sĩ quèn, bạn của hắn cùng lắm thì cũng chỉ là lính tráng, chẳng có gì to tát. Cá chạch nhỏ thì làm sao gây nên sóng gió lớn được. Nhưng nói vậy cũng không thể không đề phòng. Mấy kẻ làm lính này, phần lớn là hạng người liều mạng. Cứ đi dò la xem bọn chúng có động tĩnh gì." Cung Đắc Chí tùy ý phất phất tay, nói.

"Vâng, tiểu nhân lập tức đi dò la."

Nhìn thuộc hạ rời đi, Cung Đắc Chí lắc đầu. Trong đầu hắn, đây thật sự là một việc nhỏ không đáng nhắc tới, mấy tên lính quèn mà thôi, chỉ cần phất tay là có thể diệt bọn chúng. "Người đâu, chuẩn bị kiệu, đến huyện nha!"

Mãi đến khi trời bắt đầu tối, Cung Đắc Chí mới từ trong huyện nha trở về. Người quản gia đã sớm sốt ruột chờ đợi, vội vàng ra nghênh đón.

"Thế nào rồi? Hai tên lính quèn kia định làm gì?"

"Lão gia, tiểu nhân đã dò la suốt buổi chiều. Hai người kia trước là tìm thấy đứa bé con nhà họ Thượng còn sót lại. Sau đó một người đã đưa thằng bé con kia rời khỏi huyện thành sau bữa cơm trưa, còn một người thì ��� lại. Vốn dĩ ở khách sạn Hoan Hỷ, nhưng giờ đã trả phòng, không rõ đi đâu." Quản gia thấp giọng nói: "Cửa thành xác nhận, người này vẫn chưa ra khỏi thành."

Cung Đắc Chí nheo mắt. "Xem ra hắn quả thực có ý định làm loạn mà! Quản gia, tối nay trong phủ tăng cường đề phòng. Ta ngược lại muốn xem, tên tiểu binh này có gan lớn đến mức nào, dám đến gây sự với ta."

"Vâng, tiểu nhân lập tức đi bố trí, đảm bảo hắn có vào mà không có ra."

Gần như cùng lúc phủ họ Cung đang rầm rộ bố trí đề phòng, trong một tiểu viện bình thường tại thị trấn Hào Phóng, một người có tướng mạo vô cùng bình thường đang lắng nghe một người khác tổng hợp báo cáo.

"Nhà họ Thượng à?"

"Đúng vậy, trước đây chúng ta chẳng phải đã điều tra ra chuyện nhà họ Thượng gặp nạn chết cả nhà, có liên quan đến Cung Đắc Chí sao? Ngày hôm qua, có hai người đã đến huyện Hào Phóng, đã đến nhà họ Thượng, cuối cùng còn tìm thấy đứa bé mồ côi duy nhất của nhà họ Thượng. Hôm nay một người đã rời đi, còn người kia thì hiện giờ bặt vô âm tín."

"Thượng Kính là binh sĩ Hồng Y Vệ. Hai người kia rốt cuộc có thân phận gì? Đã điều tra rõ chưa?"

"Đã tra được. Nhân lúc bọn họ không có ở đây, chúng ta đã phái người lẻn vào lục soát đồ vật tùy thân của họ. Hai người kia đều là chiến hữu của Thượng Kính, đến từ Liên đội một Hồng Y Vệ. Một người tên là Mai Hoa, một người tên là Ngô Nhai. Hai người đều được bổ nhiệm làm doanh quan của Sư đoàn Đệ nhất cận vệ quân, chính là phái đến Hà Gian để tiếp quản."

Người đang ngồi đột ngột đứng dậy. "Chết tiệt! Hai người này, chẳng lẽ định báo thù cho nhà họ Thượng, ra tay với Cung Đắc Chí sao?"

"Cái này, không thể nào chứ?" Người báo cáo có vẻ không dám tin lắm. "Bọn họ chỉ có hai người, mà lại còn đi mất một người rồi."

"Chính là bởi vì đi mất một người, lại còn đưa đứa bé đi theo!" Người nọ có chút bực bội đứng lên. "Ngươi không biết, Hồng Y Vệ đều là một lũ dân liều mạng, căn bản không biết sợ chết là gì. Liên đội một lại càng là những kẻ điên trong đám liều mạng ấy. Dương Đại Ngốc là tên điên trong những kẻ điên, cực kỳ bao che. Người nhà của binh sĩ dưới trướng ông ta chết trận lại gặp chuyện như vậy, sao có thể bỏ qua được? Binh sĩ do hắn huấn luyện thì chuyện gì mà không làm được?"

"Vậy chúng ta làm sao bây giờ? Vụ án này chúng ta đã điều tra hai tháng, Cung Đắc Chí thân phận không đơn giản, sau lưng có bóng dáng Hắc Băng Đài. Nếu thật để bọn họ giết chết, chẳng phải công sức của chúng ta đều đổ sông đổ biển sao?" Người báo cáo cũng thoáng chút kinh hoảng.

"Khốn kiếp!" Người nọ đi đi lại lại vài vòng trong phòng. "Cung Đắc Chí này vẫn luôn cản trở việc Tứ Hải Thương Mậu muốn mở rộng tại Hà Gian, đằng sau chính là Hắc Băng Đài đang quấy phá. Lão tử đang dốc sức điều tra ra đường dây này, đang muốn truy tận gốc rễ, quét sạch Hắc Băng Đài một lượt. Hai tên tiểu tử này lại xen vào, đúng là muốn phá hỏng đại sự của Giám Sát Viện ta mà!"

"Làm sao bây giờ?"

"Chuẩn bị hai phương án. Trước phái người đi ngồi canh bên ngoài phủ họ Cung. Nếu phát hiện tên đó, phải tìm cách giữ hắn l��i."

"Thứ hai, tập hợp người của chúng ta. Nếu mọi việc không thể kiểm soát, thì chỉ có thể ra tay. Có thể moi được bao nhiêu manh mối về Hắc Băng Đài từ chỗ Cung Đắc Chí, thì đành trông vào trời vậy. Mẹ kiếp, ta phải đi tìm Huyện lệnh huyện Hào Phóng, nhân lực của chúng ta không đủ, chắc chắn phải huy động người của huyện Hào Phóng."

"Nhưng Huyện lệnh huyện Hào Phóng này có quan hệ không tầm thường với Cung Đắc Chí mà!"

"Vị Huyện lệnh này chỉ là tham tiền thôi, thực sự không nhúng tay vào vụ án này. Ông ta nên biết điều nặng nhẹ. Tham tiền cùng lắm thì mất chức, còn dính vào án phản quốc thì phải rơi đầu!"

Quyền sở hữu bản dịch này hoàn toàn thuộc về truyen.free.