"Cung Đắc Chí, người ở huyện Hà Gian Hào Phóng, vốn là một thương nhân cho vay nặng lãi. Ở Hà Gian, y vốn không được coi là một thương nhân lớn, nhưng y lại là một trong những người đầu tiên ở Hà Gian gia nhập Tứ Hải Thương Mậu. Điều này giúp y có địa vị rất cao trong Tứ Hải Thương Mậu, là người phụ trách cao nhất của Tứ Hải Thương Mậu tại Hà Gian. Gia tài của y cũng nhờ đó mà trong mấy năm nay đã tăng gấp mấy lần. Ra là người kia nói Cung Đắc Chí địa vị rất lớn, chỗ dựa rất vững, còn nói rằng đó là Tứ Hải Thương Mậu của Chinh Đông phủ chúng ta." Mai Hoa đứng trước mặt Ngô Nhai, kể lại những tin tức tìm hiểu được đến trưa nay.

"Hoá ra cũng là người của Chinh Đông phủ ư?" Ngô Nhai ngạc nhiên nói, "Vậy, còn chuyện nhà đã tìm hiểu được chưa?"

Mai Hoa lắc đầu, "Người ở hắc y hẻm đều kín miệng, còn những người ngoài hắc y hẻm thì cũng không rõ."

"Gia đình Thượng Kính đã chuyển đi khỏi đây phải không?"

"Không thể nào. Nếu Thượng gia đã chuyển đi khỏi đây, những người hàng xóm của Thượng gia có lý do gì mà lại e ngại như vậy, nói lấp lửng? Ngô Nhai, tôi có một dự cảm rất xấu, cảm thấy có chuyện gì đó đã xảy ra rồi."

"Làm thế nào bây giờ? Chúng ta cũng không thể trì hoãn ở đây quá lâu, ông cũng biết rõ, chúng ta còn có thời hạn báo danh mà." Ngô Nhai nói.

"Tôi biết. Tối nay chúng ta sẽ đến hắc y hẻm lần nữa." Mai Hoa cắn răng, "Không làm rõ chuyện này, trong lòng tôi không yên. Thượng Kính còn đang chờ tôi."

"Tối nay ư?"

"Ông còn nhớ người trung niên đã chỉ chỗ nhà Thượng Kính cho chúng ta không? Tối nay chúng ta sẽ tìm ông ta."

"Ông muốn làm gì?" Ngô Nhai kinh ngạc nói.

"Mềm không được thì tôi sẽ dùng mạnh bạo." Mai Hoa lạnh lùng nói.

"Mai Hoa, nếu thật sự làm vậy, để trên biết được, chúng ta không bị tước quân tịch mới là lạ đấy." Ngô Nhai lo sợ bất an nói.

"Nếu ông sợ thì cứ ở lại đây. Một mình tôi đi làm."

"Nói cái gì vớ vẩn. Đã cùng ra đi, đương nhiên phải cùng làm. Thượng Kính đối với tôi cũng không tệ." Ngô Nhai lườm Mai Hoa một cái.

"Đây mới là hảo huynh đệ." Mai Hoa vui vẻ ra mặt, "Đi ngủ sớm đi. Ngủ ngon, chúng ta sẽ hành động. Mịa nó, cái khách sạn quái quỷ gì thế này, còn nói là tốt nhất huyện Hào Phóng, chăn đệm ngửi toàn một mùi hôi thối."

Nửa đêm, trăng sáng sao thưa, trong hắc y hẻm. Hai bóng người thoắt ẩn thoắt hiện, trong chốc lát đã đến trước cánh cửa căn nhà mà ban ngày họ đã từng gõ. Chọn căn nhà này là vì nó quá gần nhà Thượng Kính, hơn nữa nhìn thần sắc của người đó, rõ ràng là một người biết nội tình.

Mũi dao găm mỏng manh thò vào khe cửa, khẽ đẩy một chút, chốt cửa trượt ra, cánh cửa lớn hé mở một khe. Hai người lách mình vào.

Trong sân chỉ có hai ba gian phòng, một bên khác là nhà bếp cùng kho củi và những vật linh tinh khác. Mai Hoa khom người, nhanh chóng tiếp cận một gian phòng phụ, dán tai vào cánh cửa, nghe thấy tiếng thở đều đều của hai người bên trong. Thấy Ngô Nhai ra hiệu trước gian phòng bên cạnh, tỏ ý bên đó cũng có hai hơi thở, nhưng có lẽ là hai đứa trẻ, anh lại một lần nữa cắm dao găm vào khe cửa. Phía sau anh, Ngô Nhai cũng theo vào.

Hai người lách mình vào nhà, cửa phòng được nhẹ nhàng khép lại.

Cát Phúc tối nay ngủ rất không yên giấc. Hai thanh thiếu niên thoạt nhìn cực kỳ cường tráng ban ngày đến hỏi thăm chuyện của Thượng Kính khiến ông ta có chút lo sợ. Bọn họ tự xưng là bạn của Thượng Kính. Thượng Kính trước đây là binh sĩ quân Chinh Đông. Chẳng lẽ hai người này cũng đến từ quân Chinh Đông ư?

Ngủ không yên giấc, liền rất dễ dàng bừng tỉnh. Trong cơn mông lung, đột nhiên cảm thấy trong phòng có ánh sáng, ông ta mở hai mắt ra, trong nháy mắt, đồng tử phóng đại. Trong nhà quả thật có ánh sáng, vì ngọn đèn đặt trên bàn đã được thắp sáng. Dưới ánh đèn, một bóng người vậy mà đang ngồi bên cạnh bàn. Ông ta sợ hãi há hốc mồm, định hô to, nhưng lời định nói bên yết hầu lại bị một lưỡi dao găm lạnh lẽo chặn lại. Trong nháy mắt, ông ta mồ hôi túa ra như tắm, răng va vào nhau lập cập.

Bà vợ ngủ bên cạnh ông ta cũng bị kinh hãi, mở mắt chứng kiến cảnh này, cũng há mồm định kêu lên, nhưng Cát Phúc lại phản ứng cực nhanh, khẽ vươn tay, bưng kín miệng vợ, khiến tiếng thét chói tai ấy biến thành tiếng nức nở trầm đục trong cổ họng.

Mai Hoa thu hồi dao găm, nhìn hai người, thản nhiên nói: "Không cần sợ hãi, chúng tôi không phải cướp, cũng không phải kẻ xấu, chúng tôi chỉ muốn hỏi hai người một chuyện."

Nghe những lời này, Cát Phúc lập tức hiểu ra, "Các người chính là hai người đến ban ngày, các người là bạn của Thượng Kính?"

"Nhà Thượng Kính đã xảy ra chuyện gì?" Mai Hoa không muốn nói dài dòng, nói thẳng mà hỏi, "Cha mẹ ông ấy, còn có vợ con đều đi đâu cả rồi?"

"Họ chuyển đi rồi, tôi không biết họ chuyển đi đâu!" Cát Phúc thốt ra.

Ánh mắt Mai Hoa biến đổi, sự ấm áp ban nãy tan biến, dần trở nên dữ tợn, "Ông đang nói dối. Lúc nãy tôi nói chúng tôi không phải kẻ xấu, nhưng ông phải biết rằng, người tốt một khi bị lừa dối, để trở thành kẻ xấu có lẽ chỉ trong khoảnh khắc." Anh nhấc dao găm lên, một lần nữa chĩa vào ót Cát Phúc.

"Tôi hỏi lại lần nữa, họ đi đâu rồi, hoặc là, họ đã xảy ra chuyện gì?"

Thân thể Cát Phúc run rẩy không ngừng. Bà vợ của ông ta đột nhiên kêu lên, "Tôi nói, tôi nói, các người đừng làm hại chúng tôi, chuyện này không liên quan đến chúng tôi. Vợ chồng ông già Thượng Kính đều đã chết, vợ Thượng Kính cũng đã chết. Họ đều chết hết rồi!"

Nghe được câu nói đó, tay Mai Hoa run lên, suýt nữa đánh rơi dao găm. Ngô Nhai phía sau cũng bỗng nhiên đứng bật dậy.

"Chết rồi ư? Đang yên đang lành, sao lại chết được?" Giọng Mai Hoa run rẩy.

"Năm đó Thượng Kính sau khi giết người rồi bỏ trốn, khổ chủ tìm đến cha mẹ Thượng Kính. Họ vì bồi thường khổ chủ, gia đình đang yên ấm liền suy tàn. Ông già Thượng Kính cũng đổ bệnh không dậy được. Hơn một năm trước, đột nhiên có tin tức của Thượng Kính, có người mang tiền về cho họ, nói rằng Thượng Kính bây giờ đang nhập ngũ trong quân Chinh Đông. Gia đình họ mới dần khá hơn. Nhưng đầu năm nay, tin Thượng Kính tử trận truyền về, bệnh cũ của ông già Thượng Kính tái phát, cứ thế mà bệnh nặng không qua khỏi."

"Ông già qua đời, còn những người khác thì sao?"

"Vì chữa bệnh cho ông già Thượng Kính, Thượng gia đã tiêu hết sạch tiền, cuối cùng vẫn không còn cách nào khác ngoài việc đi vay nặng lãi. Nhưng vẫn không cứu vãn được tình hình cho cha mẹ Thượng Kính. Sau đó, mẹ Thượng Kính cũng đổ bệnh. Cuối cùng, chỉ còn lại một mình vợ Thượng Kính."

"Đi thẳng vào vấn đề chính."

"Đúng, đúng!" Thân thể Cát Phúc càng lúc càng run dữ dội. Một lúc sau, ông ta đột nhiên nói: "Tôi thật sự cái gì cũng không biết!"

Mai Hoa lườm hắn, bàn tay nhanh như cắt, mũi dao găm xẹt qua da thịt, một giọt máu đỏ tươi rỉ ra. Cát Phúc lật ngược mắt, vậy mà ngất xỉu ngay trên giường. Bà vợ ông ta sợ hãi nhìn hai người, ôm chặt lấy Cát Phúc, "Tôi biết, tôi biết, tôi nói đây. Kẻ mà Thượng Kính đã chọc giận năm đó chính là ông chủ nhà họ Cung. Bởi vì vợ Thượng Kính lớn lên xinh đẹp, năm đó ông chủ nhà họ Cung đã trêu ghẹo vợ Thượng Kính, bị Thượng Kính một đao đâm. Thượng Kính cho rằng ông chủ nhà họ Cung đã chết, liền bỏ trốn. Nhưng thật ra ông chủ nhà họ Cung không chết. Sau này, sau này Thượng Kính ở quân Chinh Đông trở thành binh lính, nghe nói có địa vị không hề thấp, ông chủ nhà họ Cung liền không dám trả thù."

"Sau này tin Thượng Kính tử trận truyền về, vị ông chủ nhà họ Cung này liền quay lại báo thù, đúng không?"

"Đúng, đúng!" Người phụ nữ liên tục nói, "Ông ta ban đầu tìm đại phu y quán, lấy sạch tiền của Thượng gia. Sau đó lại phái người ép Thượng gia vay nặng lãi, khiến tiền nợ của Thượng gia ngày càng nhiều. Về sau, về sau Thượng gia không còn tiền trả, ông ta liền lừa vợ Thượng Kính vào Cung phủ. Chuyện gì xảy ra bên trong thì tôi không biết, dù sao thì sau khi vợ Thượng Kính trở về liền tự tử bằng một sợi dây thừng. Mẹ Thượng Kính không chịu nổi cú sốc, cũng đã qua đời."

Con dao găm trong tay Mai Hoa lặng lẽ rơi xuống giường. Một lúc sau, anh mới bật dậy, "Kẻ đã ép gia đình Thượng Kính vay nặng lãi chính là chồng bà đúng không?"

Người phụ nữ hoảng sợ mở to hai mắt nhìn, nhìn Mai Hoa.

Ngô Nhai nhìn thấy Mai Hoa dần dần lộ ra sát khí trong mắt, vội vàng tiến lên một bước, giữ chặt lấy tay Mai Hoa, "Thôi đi, họ cũng là người đáng thương."

Mai Hoa thở ra một hơi thật dài, "Vừa rồi bà nói hai vợ chồng già và vợ của Thượng Kính đều đã chết, vậy còn đứa con trai sáu tuổi của Thượng Kính đâu?"

"Đứa bé đó rất đáng thương, không còn nhà cửa, ở huyện Hào Phóng cũng không ai dám thu lưu nó. Hiện tại nó đã trở thành một đứa ăn mày, có khi còn sẽ quay về. Mọi người thấy nó đáng thương, đều cho nó một chút đồ ăn." Người phụ nữ vội vàng nói, "Tôi cũng thường cho nó ăn, chỉ cần nó trở lại hắc y hẻm, tôi liền cho nó ăn. Mấy ngày trước, tôi còn cho nó một bộ quần áo cũ. Chúng tôi không dám đắc tội ông chủ nhà họ Cung. Chồng tôi chính là làm việc cho ông ta, cả nhà chỉ trông vào chút tiền công ấy mà sống."

Mai Hoa nghe đến đó, quay ngư���i liền đi. Ngô Nhai quay đầu lại nhìn hai người trên giường, lạnh lùng nói: "Muốn sống thì hãy ngậm chặt miệng của các người lại. Tiết lộ nửa lời ra ngoài, cả nhà các người không một ai có thể sống sót."

"Không dám nói, không dám nói." Người phụ nữ gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.

Hai người đi ra khỏi nhà họ Cát, trong lòng đều cảm thấy nặng trĩu như đặt một tảng đá lớn. "Mai Hoa, có phải chúng ta nên đi tìm con trai của Thượng Kính trước không? Chắc nó vẫn còn sống. Mà biết tìm ở đâu bây giờ?"

Mai Hoa cúi thấp đầu, không lên tiếng, chỉ bước thẳng đến căn nhà cũ của Thượng Kính. Ngô Nhai nhìn bóng lưng Mai Hoa, đột nhiên hiểu ra. Một đứa trẻ sáu, chưa đến bảy tuổi, ban ngày đi lang thang ăn xin ngoài đường, mà buổi tối, khả năng lớn nhất chính là trở về nơi quen thuộc nhất của nó.

Hai người đi bộ chậm rãi bên ngoài căn nhà cũ của Thượng Kính. Mai Hoa đột nhiên dừng bước. Tại góc nhà Thượng Kính, có một cái kệ gỗ nhỏ, phía trên là một tấm thớt. Đó chắc là chỗ trước đây Thượng Kính bán thịt. Bên dưới kệ gỗ, truyền đến tiếng thở đều đều.

Mai Hoa tiến lên vài bước, ngồi xổm xuống trước cái kệ. Bên dưới tấm thớt đó, một thân hình nhỏ gầy đang co ro ở đó, ngủ say, trên mặt vẫn còn vương nụ cười ngọt ngào. Mũi Mai Hoa cay xè, hốc mắt nóng ran, suýt nữa bật khóc.

Anh thò tay ôm đứa bé ra, đứa bé đột nhiên bừng tỉnh, ra sức giãy giụa.

"Đừng sợ, ta là bạn của cha con, chúng ta đặc biệt đến tìm cháu." Mai Hoa thấp giọng nói. "Con ngoan, từ nay về sau con sẽ không phải sống khổ sở như thế nữa."

Mọi bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, chúng tôi không ngừng nỗ lực để mang đến những câu chuyện hay nhất cho bạn đọc.