Thanh Niên Cận Vệ Quân không đóng quân trong Tích Thạch Thành, mà đóng quân cách đó hơn mười dặm, bên hồ Tích Thạch. Chỉ trong vòng vài tháng, một khu doanh trại khổng lồ đã mọc lên bên hồ, với tường vây đắp bằng đất, bao bọc lấy một dãy nhà cửa bên trong. Cứ cách vài chục thước lại có một vọng lâu cao hơn mười mét, trên đó cờ chiến màu đỏ tươi của Thanh Niên Cận Vệ Quân tung bay.

Khi Thượng Quan Hồng và Cao Viễn đến nơi, khu vực bên hồ Tích Thạch đang vô cùng náo nhiệt. Nhiều đội hình đang thao luyện, hoặc đứng nghiêm theo quân tư dưới ánh mặt trời. Đội kỵ binh truy đuổi nhau quanh hồ Tích Thạch, tiếng vó ngựa rầm rập, tiếng khẩu hiệu vang dội, tạo nên một cảnh tượng huyên náo, sôi động.

"Khí thế của bọn họ không tồi chút nào!" Cao Viễn cười, chỉ vào những chàng trai trẻ đầy phấn chấn.

"Đây chính là Thanh Niên Cận Vệ Quân của Đô đốc!" Thượng Quan Hồng cười nói. "Từ sĩ quan đến binh lính, tất cả đều được chọn lọc kỹ càng nhất. Mỗi người đều cảm thấy vinh dự khi được trở thành một thành viên. Sau khi tôi nhậm chức, tôi đã đặt ra một quy định sắt: hễ ai không đạt chỉ tiêu trong quá trình huấn luyện, lập tức sẽ bị loại bỏ."

"Theo tôi thấy, tiêu chuẩn cậu đặt ra, đối với tân binh mà nói, có phải hơi quá khắt khe không?" Cao Viễn cười lắc đầu.

"Bởi vì chúng ta là Thanh Niên Cận Vệ Quân." Thượng Quan Hồng ưỡn ngực nhìn Cao Viễn. "Thanh Niên Cận Vệ Quân phải bách chiến bách thắng, không gì không đánh được, chớ để mất uy phong của Đô đốc. Để đạt được mục tiêu này, chúng ta phải dùng tiêu chuẩn cao nhất để yêu cầu bản thân. Chinh Đông phủ quản lý vạn dặm lãnh thổ, trăm vạn con dân, có rất nhiều người muốn gia nhập. Nếu ai không tận tâm, vậy hãy rời đi. Thanh Niên Cận Vệ Quân tuyệt đối không cần những kẻ không đạt tiêu chuẩn."

Cao Viễn cười, "Cậu là Quân trưởng Thanh Niên Cận Vệ, những chuyện này cậu tự mình sắp xếp. Cậu đã huấn luyện một tháng rồi, thế nào? Đào thải bao nhiêu người?"

"Hiện tại, doanh trại bên hồ Tích Thạch tổng cộng đã có hơn một vạn năm ngàn tân binh, tỉ lệ đào thải là một phần mười." Thượng Quan Hồng nói.

"Tiêu chuẩn nghiêm khắc như vậy mà tỉ lệ đào thải chỉ có một phần mười?" Cao Viễn hơi kinh ngạc nhìn Thượng Quan Hồng. "Rất tốt đấy chứ!"

"Điều này là nhờ Đô đốc đã phổ biến chế độ dân binh trong dân gian. Những quân nhân vì bị thương hoặc vì tuổi tác mà xuất ngũ, được phân tán về các địa phương, đảm nhiệm người phụ trách dân binh. Họ nhận lương bổng, đương nhiên phải làm việc. Nhìn lại bây giờ, họ đã làm rất tốt. Ít nhất, đ��m tân binh mới nhập ngũ này, nếu đặt vào quân đội khác, đã có thể trực tiếp ra trận tác chiến rồi. Trước đây, khi những binh lính đó xuất ngũ, còn có người hoài nghi Đô đốc đang lãng phí tài chính, nhưng nhìn thấy hiệu quả bây giờ, những người đó nên câm miệng rồi."

Cao Viễn cười ha hả, "Thượng Quan, cậu tâng bốc ngày càng khéo léo đấy. Nhưng tôi thích nghe! Chế độ này nhất định phải được phổ biến rộng rãi. Thứ nhất là để giải quyết kế sinh nhai cho những cựu binh đã cống hiến cho sự nghiệp của ta. Thứ hai, cũng giúp chúng ta huấn luyện ra ngày càng nhiều binh lính đạt tiêu chuẩn. Trong tương lai, chúng ta sẽ cần ngày càng nhiều binh sĩ."

"Đô đốc anh minh."

"Hiện tại tỉ lệ người Hung Nô trong Thanh Niên Cận Vệ Quân là bao nhiêu?" Cao Viễn nhìn những kỵ binh đang phi nước đại phía xa, trầm ngâm hỏi.

"Người Hung Nô phần lớn là kỵ binh, ước chừng có hơn hai ngàn người. Bất quá Đô đốc, những người Hung Nô này bây giờ không thể coi là người Hung Nô chân chính nữa. Họ đã định cư tại Tích Thạch Thành, có nhà cửa, gia đình ở quận Tích Thạch cũng có sản nghiệp. Khi chiêu binh, chúng tôi rất chú ý điểm này. Những người Hung Nô trúng tuyển này tuổi cũng không lớn, đã sống ở Tích Thạch Thành hơn ba năm, là nhóm người Hung Nô đầu tiên đến Tích Thạch Thành định cư. Đa số trong số họ thậm chí từng học sách ở học đường, mặc trang phục của chúng ta, nói tiếng của chúng ta, ăn thức ăn giống chúng ta, cơ bản đã có thể coi là người Tích Thạch Thành." Thượng Quan Hồng mỉm cười nói.

"Văn hóa Trung Hoa đồng hóa dị tộc, từ xưa đến nay đều có hiệu suất cao." Cao Viễn đắc ý cười. "Thư đồng văn, xa đồng quỹ (chữ viết thống nhất, xe cộ cùng một quỹ đạo), chỉ trong vài năm nữa, Hung Nô sẽ trở thành một danh từ trong lịch sử."

"Thư đồng văn?" Thượng Quan Hồng nghĩ ngợi. "Khoảng thời gian này, Hàn Phục đang biên soạn lại sách giáo khoa cho học đường, có phải chính là để chuẩn bị cho chuyện này không?"

"Ừm!" Cao Viễn khẽ gật đầu. "Cậu cũng nghe nói rồi sao?"

"Mấy ngày hôm trước tôi gặp Hàn Phục, hắn than thở đủ điều, nói Đô đốc đã thay đổi hoàn toàn tất cả văn tự. Hắn phải mất rất nhiều thời gian mới có thể đối chiếu từng cái một. Còn nói hắn đã đọc sách nửa đời người, mà nếu phải dùng những chữ Đô đốc tạo ra này, hắn đều hoài nghi mình không biết chữ nữa." Thượng Quan Hồng cười ha ha nói. "Bất quá tôi xem bản mẫu hắn đưa ra, lại thấy những chữ sau khi Đô đốc sửa đổi càng thêm ngắn gọn, dễ nhớ."

"Đó là giản thể." Cao Viễn thản nhiên nói. "Trước kia rất nhiều chữ quá phức tạp. Trong Chinh Đông phủ của chúng ta, người biết chữ vốn không nhiều lắm. Nếu có thể khiến họ học đơn giản hơn một chút, thì càng dễ dàng phổ biến rộng rãi. Ta hy vọng một ngày nào đó, con dân của chúng ta, mỗi người đều biết chữ."

"Mỗi người đều biết chữ, đây chính là một công trình vĩ đại." Thượng Quan Hồng cảm thán nói.

"Không coi là công trình vĩ đại gì." Cao Viễn lắc đầu nói. "Chỉ cần con dân của chúng ta mỗi người đều trở nên giàu có, trong túi có tiền dư dả, mọi người tự nhiên sẽ có những theo đuổi cao hơn. Cái gọi là 'ăn đủ biết lễ tiết, mặc đủ biết vinh nhục', tuy những lời này không hoàn toàn chính xác, nhưng về cơ bản thì không sai. Nếu thực sự không đủ no bụng, áo không đủ ấm, thì làm sao mà học chữ được?"

"Đô đốc nói đúng. Để đạt được mục tiêu này, đầu tiên quân đội của chúng ta phải không ngừng giành chiến thắng, không ngừng giải cứu những người còn đang chịu cảnh đói rét, thiếu thốn dưới chính sách tàn bạo, đưa họ về dưới quyền cai trị của chúng ta. Cũng chỉ có dưới sự cai trị của Đô đốc, họ mới có thể thực sự có cuộc sống ấm no, đủ đầy."

"Cậu lĩnh hội rất rõ." Cao Viễn nói. "Tất cả mọi thứ đều được xây dựng trên cơ sở những chiến thắng không ngừng của chúng ta. Bởi vậy, hiện tại chúng ta cần một đội quân mạnh mẽ, không thể địch lại." Cao Viễn chỉ vào khu huấn luyện của Thanh Niên Cận Vệ Quân cách đó không xa. "Về sau, những đội quân như vậy sẽ ngày càng nhiều. Đi thôi, vào doanh trại xem sao."

Hai người phi ngựa đến gần doanh trại. Vừa thấy có người cưỡi ngựa tới, một binh sĩ liền chạy ra đón, tay giơ cao, lớn tiếng nói: "Trong doanh không được phép phi ngựa!"

Thượng Quan Hồng ghìm ngựa đứng lại. "Đô đốc, trong quân doanh có quy định, trừ khi là hành động quân sự, không được phép phi ngựa trong trại."

Cao Viễn bật cười, trong đầu không khỏi nhớ tới câu chuyện doanh trại Liễu Mạc. Anh nhướng nhướng mày, "Đã là quy củ, đương nhiên phải tuân thủ. Xuống ngựa, chúng ta đi bộ vào."

Hai người vừa xuống ngựa. Người binh sĩ chạy ra ngăn cản nọ lúc này mới nhận ra hai kỵ sĩ đang mặc thường phục: một người là chỉ huy cao nhất của Thanh Niên Cận Vệ, người còn lại chính là Đô đốc Cao Viễn. Anh ta lập tức giật mình hoảng hốt, hai chân chụm lại, đứng nghiêm, chào kiểu nhà binh với hai người.

Cao Viễn cười đáp lại lễ chào, dùng roi ngựa vỗ vai anh ta. "Không tệ. Không tệ."

Hai người đi qua người lính này, hướng vào trong doanh. Chỉ còn lại người binh sĩ kia vẫn đứng sững sờ tại chỗ, khuôn mặt tràn đầy vẻ kích động. "Đô đốc nói chuyện với mình, ha ha, Đô đốc nói chuyện với mình rồi!"

Trong đại doanh, việc kiến thiết vô cùng quy củ. Từng dãy nhà cấp bốn được xây dựng thẳng tắp, ngang dọc. Giữa mỗi dãy nhà đều có một khoảng rộng vài thước. Con đường lát đá thẳng tắp, hai bên là những hàng mương thoát nước, đảm bảo đường trong doanh trại sẽ không bị lầy lội khi trời mưa.

"Đô đốc, tất cả đá cuội lát đường ở đây đều được kéo từ bên ngoài Tích Thạch Thành về. Ban đầu chúng là của Công Bộ dùng để lát đường trong thành, nhưng tôi đã đến 'cướp' một ít." Thượng Quan Hồng nói. "Vì chuyện này, quan viên Công Bộ còn tìm Nghị Chính viện tố cáo tôi một trận!"

"Cậu đây là thừa lúc Quách Thuyên không có ở Tích Thạch Thành, ăn hiếp cấp dưới của hắn đấy à? Cẩn thận hắn trở về tìm cậu tính sổ đấy." Cao Viễn cười nói.

"Với cái tính của Quách Thuyên, cho dù trở về cũng không dám đến tìm tôi." Thượng Quan Hồng cười to. "Cùng lắm thì đến tìm tôi xin một khoản tiền về thôi."

"Vậy cũng được, Quách Thuyên có năng lực, làm việc cũng cực kỳ chăm chú, chỉ là tính tình hơi nhu nhược một chút. Điều này cũng liên quan đến xuất thân của hắn. Chẳng ai hoàn mỹ. Trong Chinh Đông phủ của chúng ta, có quá nhiều người mạnh mẽ, có một người tính tình mềm mại một chút như vậy, cũng có lợi cho sự đoàn kết. Hắn ở Đại Nhạn Quận hiệp trợ Tôn Hiểu xây thành trì, trong thời gian ngắn là không thể quay về được rồi."

"Đô đốc, Tôn Tư lệnh thật sự muốn thoát ly quân đội, chuyển sang công việc dân chính sao?" Thượng Quan Hồng chần chừ một lát rồi hỏi.

"Đúng vậy. Hiện tại quân đội của chúng ta quy mô ngày càng lớn, năng lực chỉ huy tác chiến đại quân đoàn của Tôn Hiểu còn chưa đủ. Việc chuyển sang dân chính như vậy rất tốt cho hắn. Hơn nữa, ta cũng cần một người đáng tin cậy thay ta quản lý Hà Sáo." Cao Viễn liếc nhìn Thượng Quan Hồng. "Nghị Sự Đường lập tức sẽ phát công văn. Hứa Nguyên sẽ được thăng làm Tư lệnh Tập đoàn quân phương Bắc, Nghiêm Bằng đảm nhiệm Phó Tư lệnh kiêm nhiệm Quân trưởng Đệ Nhất quân, La Úy Nhiên đảm nhiệm Quân trưởng Đệ Nhị quân."

Thượng Quan Hồng trầm lặng một lát. "Cùng Tôn Tư lệnh cộng sự lâu như vậy, hắn đột nhiên muốn thoát ly quân đội, tôi thật sự có chút không nỡ."

"Mặc dù rời khỏi quân đội, nhưng mọi người vẫn là đồng liêu mà!" Cao Viễn cười ha ha một tiếng.

"Đô đốc, phía trước chính là trung quân của tôi." Thượng Quan Hồng chỉ về đằng trước một dãy nhà cấp bốn rõ ràng lớn hơn hẳn xung quanh rồi nói.

"Đi thôi. Lát nữa cậu cho gọi tất cả quan quân từ cấp đoàn trở lên vào đây, tôi muốn gặp mặt họ một lần. Đa số họ đều là quan quân thân vệ doanh trước đây phải không?" Cao Viễn hỏi.

"Vâng. Rất ít người là học viên ưu tú vừa tốt nghiệp từ Học viện Quân sự. Trong số những học viên này, có vài người trước kia đều đảm nhiệm chức vụ doanh trưởng trong quân đội. Sau khi tốt nghiệp, họ được điều đến Thanh Niên Cận Vệ Quân, liền được thăng thêm một cấp." Thượng Quan Hồng gật đầu nói.

Cao Viễn đột nhiên đứng vững. "Trong trung quân của cậu, sao lại có người đang cãi nhau? Ồ, hình như là Dương Đại Ngốc và Quách Lão Yên thì phải? Hai người bọn họ không phải quan hệ rất tốt sao?"

"Quan hệ của họ đúng là rất tốt." Thượng Quan Hồng không nhịn được bật cười. "Bất quá một tháng qua, hai người họ cứ ba ngày một cãi nhỏ, năm ngày một cãi lớn. Nếu không phải tôi trấn áp, chắc đã xông vào túm cổ nhau rồi."

"Quách Lão Yên đã làm gì mà khiến tên Dương Đại Ngốc kia cũng phải nhảy dựng lên thế?" Cao Viễn kỳ quái nói.

"Còn không phải vì nhóm tân binh ở Bạch Dương Thôn chứ."

"Bạch Dương Thôn, tôi nhớ ra rồi, Hà Đại Hữu đúng không? Người bị thương chân, đã xuất ngũ."

"Trí nhớ của Đô đốc thật là tốt. Hà Đại Hữu này luyện binh là một tay hảo thủ, Bạch Dương Thôn dưới sự quản lý của hắn thực sự không tầm thường. Với quy mô khoảng năm ngàn người, cái thôn đó hoàn toàn là một cứ điểm quân sự. Thanh niên ở đó mỗi người đều được hắn rèn luyện trở nên vô cùng dữ dằn, lên ngựa là kỵ binh dũng mãnh, xuống ngựa là bộ binh quả cảm."

"Trong thôn đó có rất nhiều cựu binh của chúng ta. Người Hung Nô và người Trung Nguyên chung sống xen kẽ, việc cưỡi ngựa bắn cung đều thành thạo. Lại thêm có một thôn trưởng như Hà Đại Hữu, đương nhiên là lợi hại rồi."

"Quách Lão Yên không biết từ đâu mà có được tin tức này. Khi động viên binh sĩ, tên này vậy mà tự mình chạy đến đó, một tay tiếp về năm trăm tân binh của Bạch Dương Thôn. Sau đó hắn tìm tôi, nói là muốn nhóm binh này. Ban đầu tôi cũng không rõ lắm, cho rằng chuyện nhỏ, liền tiện tay chuyển giao cho hắn luôn. Sau này mới biết hắn có ý đồ lớn. Sớm biết nhóm binh này lợi hại như vậy, thì tôi thế nào cũng phải đưa về trung quân của mình chứ. Dương Đại Ngốc cho rằng mình có quan hệ tốt với Quách Lão Yên, liền tìm hắn đòi một nửa số binh, nhưng lại bị Quách Lão Yên thẳng thừng không khách khí từ chối. Hắn liền nổi giận, ngày nào cũng cãi nhau với Quách Lão Yên!"

Cao Viễn cười lớn. "Loại chuyện này, cũng chỉ có Quách Lão Yên làm được! Đường đường là Sư trưởng Thanh Niên Cận Vệ, rõ ràng tự mình đi tiếp binh, trở về còn dám lừa dối cậu."

Thượng Quan Hồng vẻ mặt đau khổ. "Thế nhưng chuyện này, xét ra cũng không vi phạm quy định. Tôi lại đã ký tên chấp thuận, bây giờ đổi ý cũng không kịp, đành phải chấp nhận thôi."

Bên trong, tiếng Dương Đại Ngốc càng lúc càng lớn. Cao Viễn lắc đầu. "Thằng này, chẳng phải chỉ là năm trăm binh sĩ thôi sao? Có giỏi thì tự mình đi luyện thêm một đội mạnh hơn nữa xem sao. Xem ra ta phải trị hắn một trận, bằng không về sau hắn còn làm loạn mãi."

"Thằng này, thật đúng là chỉ có ngài mới trị được hắn. Tôi nói, hắn bề ngoài thì phục tùng, nhưng trong bóng tối lại lầm bầm." Thượng Quan Hồng cười nói.

Mọi nỗ lực biên tập đoạn văn này đều nhằm phục vụ độc giả của truyen.free.