Trương Hỉ toàn thân cắm đầy cỏ tranh, ngay cả trên đầu cũng được ngụy trang bằng cỏ. Khi hắn nằm phục bất động dưới đất, dù có tiến đến gần sát, cũng rất khó nhận ra dưới đống cỏ lộn xộn kia lại ẩn giấu một người sống sờ sờ.

Kể từ tháng năm, không khí chiến tranh giữa Liêu Tây và Lang Gia ngày càng gay gắt. Trong lúc các chủ tướng hai bên bắt đầu điều binh khiển tướng, động thái đầu tiên lại là các đội thám báo được phái đi tiền tuyến. Vùng núi nằm ở biên giới hai bên càng trở thành địa điểm tranh chấp sống còn của các trinh sát. Ai kiểm soát được vùng núi này, người đó có thể che giấu tối đa cơ mật quân sự của mình, đồng thời có thể do thám hành động của đối phương. Đối với quận Liêu Tây mà nói, điều này càng quan trọng, bởi từ Lang Gia tiến vào Liêu Tây, phần lớn đoạn đường đều là núi non trùng điệp; nhưng một khi vượt qua dãy núi này để vào Lang Gia, lại là một vùng bình nguyên bao la, trù phú.

Thám báo hai bên đã giao chiến ở đây gần một tháng. Theo Trương Hỉ được biết, phe mình đã tổn thất gần trăm trinh sát viên ưu tú. Đối phương cũng không phải tay mơ. Sau khi Chu Ngọc Đàn Phong và Cao Viễn đạt thành hiệp nghị, quân Yến đã rút hoàn toàn khỏi quận Liêu Tây về giữ quận Lang Gia. Ở Lang Gia, họ để lại danh tướng Hồ Ngạn Siêu cùng với hơn vạn quân thường trực của Yến quốc còn sót lại. Đội quân từng trải qua tôi luyện kh���c liệt này gần đây được Tư lệnh Diệp Trọng của Tập đoàn quân phương Nam Chinh Đông quân xem là kẻ địch số một.

Sự hy sinh của hơn trăm sinh mạng dĩ nhiên không phải vô ích. Ít nhất hiện tại, các thám báo của Chinh Đông quân đã kiểm soát phần lớn khu vực, thiết lập hơn mười điểm tiếp tế, và hoàn toàn cắt đứt tuyến đường xâm nhập của thám báo đối phương.

Đương nhiên, đối phương tuyệt đối sẽ không cam chịu. Những ngày này, hết đợt này đến đợt khác thám báo địch đã lẻn vào đây, ý đồ phá hủy các điểm tiếp tế và một lần nữa đánh bật thám báo Chinh Đông quân ra khỏi khu vực này.

Trương Hỉ đã mai phục ở đây suốt một ngày. Sáng sớm nay, hắn phát hiện vài dấu vết được che giấu rất khéo léo. Nhìn thấy những dấu vết đó, Trương Hỉ biết ngay đây là của một tên lão luyện. Dọc theo những dấu vết này, hắn men theo và tìm đến đây, nơi cuối cùng hắn phát hiện hang ổ của đối phương: một hốc cây ẩn mình giữa lùm cỏ rậm rạp. Đó là một cây cổ thụ không biết bao nhiêu tuổi, gần sát mặt đất có một cái lỗ lớn đủ để một người chui vào. Với sự che phủ của dây leo và cỏ tranh, nếu không gạt bỏ chúng đi thì rất khó phát hiện.

Điều khiến Trương Hỉ tức giận là, trong hốc cây này, hắn phát hiện ba chiếc thẻ bài – vật tùy thân dùng để nhận diện thân phận của thám báo đối phương. Thẻ bài xuất hiện ở đây đương nhiên có nghĩa là những người này đã chết. Nói cách khác, tên địch nhân này ít nhất đã lấy đi ba mạng sống của đồng đội hắn.

Điều này khiến Trương Hỉ hạ quyết tâm, nhất định phải giết chết tên này để báo thù cho các huynh đệ của mình.

Hắn cẩn thận từng li từng tí khôi phục nguyên trạng những dấu vết khi mình tiến vào. Sau đó, hắn lựa chọn mai phục ở một điểm gần đó, chếch về bên trái. Điểm ẩn nấp này cực kỳ kín đáo. Đối phương đã để lại một ít vật tư cá nhân ở đây, vậy chắc chắn sẽ quay lại để tiếp tế. Giữ cây đợi thỏ – có khi cách này có vẻ rất nguyên thủy, nhưng đôi lúc lại là biện pháp hữu hiệu nhất.

Đối phương có thể giết chết ba đồng đội kia, thân thủ nhất định cực kỳ cao minh. Thay vì truy đuổi hắn, rồi triển khai cuộc săn lùng trong rừng, chi bằng cứ ở đây chờ đợi.

Chờ đợi đòi hỏi sự kiên nhẫn. Những cuộc chờ đợi khô khan, buồn tẻ thường mang lại thành quả lớn nhất. Trương Hỉ không thiếu kiên nhẫn, đó cũng là một trong những lý do giúp hắn sống sót không ngừng kể từ khi đặt chân vào vùng núi này. Trong số nhóm thám báo đầu tiên cùng hắn vào đây, giờ chỉ còn lại vài người sống sót.

Một ngày mai phục không khiến Trương Hỉ nản lòng. Hắn chỉ nhẹ nhàng vươn tay xoa bóp cặp đùi đã hơi nhức mỏi, tự nhủ phải duy trì lưu thông máu để có thể ra đòn chí mạng vào thời khắc quyết định.

Trời đã sẩm tối, Trương Hỉ móc trong ngực ra một miếng thịt dê khô nhỏ, chậm rãi nhai nuốt. Tuy vầng trăng treo trên cao, nhưng trong khu rừng rậm rạp này, chỉ có vài tia sáng lọt qua kẽ lá dày đặc rọi xuống, in thành những vệt sáng tròn trên mặt đất. Rừng cây tĩnh mịch vô cùng, tiếng côn trùng kêu, tiếng kiến bò rõ mồn một. Trương Hỉ cứ ngỡ hôm nay sẽ phí công, bởi lẽ giờ này đối phương vẫn chưa về, điều đó chứng tỏ hắn chắc chắn không chỉ có một điểm tiếp tế này. Hôm nay, hắn nhất định sẽ không đến đây.

Hắn chuẩn bị tạm thời rút lui.

Ngay khi thân thể hắn vừa khẽ động, tai nghe thấy một tiếng động cực nhỏ, khiến hắn lập tức bất động. Miếng thịt dê khô nhai dở vẫn còn ngậm trong miệng.

Phía trước khu rừng, một bóng người lờ mờ xuất hiện. Cái bóng lướt nhanh đến mức, nếu không phải trùng hợp chạm phải một cành cây phát ra tiếng động cực nhỏ, hắn đã bỏ qua.

Đã về rồi. Trương Hỉ không hề mừng rỡ, trái lại cực kỳ tỉnh táo. Đối với họ mà nói, hỷ nộ ái ố đều là những cảm xúc xa xỉ, bởi chúng sẽ khiến họ mất đi phán đoán lý trí.

Đối phương quả nhiên là một tên cáo già. Dù đã về đến nơi ẩn nấp của mình, hắn cũng không đột ngột xuất hiện, mà đã nấp mình trong lùm cây một hồi lâu. Chỉ đến khi xác nhận mọi thứ đã an toàn, hắn mới xuất hiện trở lại. Cuối cùng, tên này đã lọt vào tầm mắt Trương Hỉ: một gã vóc người cực kỳ khôi ngô, cao hơn Trương Hỉ cả một cái đầu và rộng gần gấp rưỡi. Khá lắm, Trương Hỉ trong lòng không khỏi rùng mình, nếu là cận chiến, mình chắc chắn không có lợi lộc gì.

Hắn có vẻ như bị thương, bước đi khập khiễng. Xem ra hắn vừa trải qua một trận chiến. Hắn có thể sống sót trở về, e rằng đồng đội giao chiến với hắn lúc này đã bỏ mạng.

Trương Hỉ hai tay chậm rãi mò xuống, sờ đến nỏ kỵ binh bên hông, từ từ rút nó ra. Tay phải hắn nắm chặt con dao găm đen sì.

Tên đó bước về phía hốc cây. Đúng khoảnh khắc xoay người, hắn quay đầu lại. Một vầng trăng xuyên qua kẽ lá đúng lúc chiếu thẳng vào mặt hắn, khiến khuôn mặt hắn hiện rõ trong mắt Trương Hỉ. Trương Hỉ nhìn thấy sự nghi hoặc trong mắt đối phương.

"Không ổn!" Trương Hỉ lập tức biết rõ. Vừa rồi, thấy vết máu trên người tên kia, hô hấp hắn có phần nặng nề, và tên cảnh giác này đã ngay lập tức nhận ra điều bất thường. Không chút do dự, hắn vung tay lên, "xoẹt xoẹt xoẹt" ba tiếng liên tục vang lên. Ba mũi tên nỏ liên tiếp, trong khoảnh khắc ngắn ngủi đã bắn ra. Khi bắn nỏ, tay hắn hơi run rẩy, điều này khiến mũi tên nỏ đầu tiên bay thẳng vào đối phương, còn hai mũi kia lại hơi chệch mục tiêu. Đương nhiên, đây không phải vì xạ thuật của hắn kém cỏi hay thiếu chính xác, mà hoàn toàn khác biệt. Ba mũi tên nỏ này đã khóa chặt không gian né tránh sang hai bên của đối phương. Trương Hỉ không hề hy vọng có thể một đòn chí mạng, hắn chỉ muốn buộc đối phương phải chui vào hốc cây. Hắn muốn đối phương tránh thoát ba mũi tên nỏ này, ngoài việc bổ nhào người vào hốc cây, căn bản không còn đường nào khác.

Nỏ vừa bắn, Trương Hỉ đã lập tức lao người sát đất về phía trước. Không ngoài dự liệu của hắn, đối phương không thể tránh khỏi, liền cúi thấp người, như một bóng ma, trực tiếp lăn vào hốc cây giữa đám cỏ. Vài tiếng "phập phập" vang lên, ba mũi tên nỏ cùng lúc găm vào thân cây cổ thụ.

Trương Hỉ lại nhếch mép cười một tiếng. Trong hốc cây, sẽ có bất ngờ nho nhỏ đang chờ đối phương. Lúc rời khỏi hốc cây, hắn đã chôn xuống mấy cái chông sắt ở đó. Chông sắt thực ra không đáng sợ là bao, nhưng những chiếc gai nhỏ này lại dính độc dược. Tuy không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng có thể khiến đối phương mất đi tri giác trong thời gian ngắn. Bọn hắn từng thử nghiệm trên thân bò, con vật khỏe như trâu, trúng vài chục cái gai nhỏ như vậy cũng chỉ xoay người một cái rồi ngã vật xuống đất.

Trương Hỉ không tin đối phương có thể khỏe hơn trâu.

Trong hốc cây quả nhiên vọng ra tiếng kêu rên. Với tư cách thám báo, để duy trì sự nhanh nhẹn và cơ động, họ đều không mặc giáp. Thứ độc này, một khi dính phải, không ai thoát khỏi việc bị thương. Hắn một tay nhấc lên một tảng đá nặng mười mấy cân, thứ đã ngắm sẵn từ trước. Kèm theo một tiếng quát trầm đục, tảng đá mang theo tiếng gió lao thẳng vào hốc cây.

Rùa trong vại! Mọi thứ đều diễn ra đúng như dự tính của hắn.

"Cốp" một tiếng, tảng đá bị đẩy ra. Bóng Trương Hỉ cũng biến mất ngay lập tức, hắn lại ẩn mình một lần nữa. Hiện tại, điều hắn cần chỉ là chờ đợi.

Vài khoảnh khắc sau, một bóng người loạng choạng chui ra từ hốc cây. Trương Hỉ vẫn bất động, nhìn thân hình đối phương, hắn biết rõ, độc tố đã bắt đầu phát tác. Hắn thầm đếm trong lòng. Khi đếm đến tám, bóng người to lớn của đối phương cuối cùng "phịch" một tiếng, ngã vật xuống đất.

Đếm đến ba mươi, đối phương vẫn không nhúc nhích. Trương Hỉ đột ngột lao ra, con dao găm trong tay đâm mạnh vào bàn chân đối phương. Cảm giác truyền đến từ tay khiến hắn biết rõ, đối phương quả thật đã rơi vào hôn mê sâu. Phản ứng cơ bắp của người còn tỉnh táo và người hôn mê sâu khi bị chém là hoàn toàn khác biệt.

Sau khi xác nhận mọi thứ, hắn mới yên tâm bước đến trước mặt người kia, lật người hắn lên. Lục lọi khắp người, cuối cùng lại moi ra một chiếc thẻ bài, máu tươi trên đó vẫn chưa khô hoàn toàn. Trương Hỉ trong cơn giận dữ, giơ dao định đâm xuống. Dao đã kề trước ngực đối phương, hắn lại thu về. Bắt sống một tên có giá trị hơn bắt chết.

Hắn móc dây thừng từ người ra, trói chặt người này lại, thậm chí bịt miệng hắn, rồi nhét hắn trở lại hốc cây. Người trúng loại độc này, nếu không hôn mê một ngày một đêm thì không thể tỉnh lại được. Hắn quyết định đi tìm vài đồng đội đến, khiêng tên to lớn này về, bởi một mình hắn không thể nào vác hắn về được. Hắn không biết trong khu rừng này còn có đồng bọn của đối phương ẩn nấp hay không.

Chui ra khỏi hốc cây, cẩn thận ngụy trang xong, hắn thở phào một hơi thật dài. Lúc này, hắn mới cảm nhận được sự mỏi mệt tột cùng. Đang định nghỉ ngơi một chút, hắn lại đột ngột ngẩng đầu. Trên một ngọn núi xa xa, đột nhiên bùng lên một đốm lửa, kèm theo đó là tiếng còi báo động sắc nhọn từ trạm gác. Trong lòng hắn lập tức giật mình. Ở đó có một đồn biên phòng do quân Chinh Đông thiết lập, vốn cũng là một điểm tiếp tế của họ. Tiếng tên lửa hiệu này chỉ đại diện cho một điều: nơi đó đã bị tấn công.

Không chút chần chừ, Trương Hỉ cắm đầu chạy như điên về phía đó.

Đoạn văn này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.