Bộ Binh quay đầu nhìn đội kỵ binh Đông Hồ đang ngày càng đến gần, trong lòng chợt thấy đắng chát. Hắn gỡ cây cung dài trên lưng xuống, "Binh Tào, ngựa của đối phương nhanh hơn chúng ta, ta sẽ ở lại cản chân chúng, ngài đi mau!"

Cao Viễn tức giận quất mạnh roi lên mình chiến mã. "Không đi được nữa đâu! Ngài xem, chúng đã tách ra mấy chục kỵ binh, đang vòng ra chặn đường chúng ta rồi. Bọn chúng đã nhận ra chúng ta!"

"Làm sao bây giờ, Binh Tào?" Bộ Binh không ngừng lo lắng. Lúc này hắn cũng thấy, mấy khinh kỵ binh Đông Hồ đang vòng lại, gần như sắp đuổi kịp họ rồi.

"Xông đại đi chứ, còn biết làm sao bây giờ?" Cao Viễn đổi hướng. "Gặp lại Hạ Lan Hùng, ta nhất định không tha cho hắn! Hắn còn nói tặng cho ta con ngựa tốt nhất, thế mà ngay cả mấy tên lính quèn Đông Hồ cũng không chạy thoát."

Hai người đổi hướng, nhưng càng lúc càng cách xa Cư Lý Quan.

Nắng sớm rạng rỡ trải vàng trên bãi cỏ khô. Một đoàn mấy chục kỵ binh đang nhàn nhã lùa hàng trăm con dê bò tiến về phía Cư Lý Quan. Người dẫn đầu chính là Hạ Lan Hùng, kẻ đang bị Cao Viễn thầm mắng lúc này. Bên cạnh hắn là Hạ Lan Yến, người con gái mày ngài mắt ngọc, khẽ vẫy roi ngựa, cất tiếng ca vang. Cả nhóm người Hung Nô đồng thanh hưởng ứng. Mùa đông năm ngoái, Hạ Lan Bộ nhận được một lượng lớn lương thực từ Phù Phong, nhờ đó mà thu hút không ít bộ lạc nhỏ xin gia nhập. Chỉ sau một mùa đông, Hạ Lan Bộ, vốn chỉ có khoảng trăm kỵ binh, đã phát triển thành bộ lạc hơn ngàn trướng dân chúng, dễ dàng tổ chức được ba trăm chiến sĩ kỵ mã. Dù so với các đại bộ lạc Hung Nô hay Đông Hồ thì vẫn chưa đáng kể, nhưng đối với Hạ Lan Bộ mà nói, đây là một thành tựu vô cùng lớn lao.

Nhờ sự việc này, địa vị của Hạ Lan Hùng trẻ tuổi trong Hạ Lan Bộ càng thêm vững chắc.

Sau Tết, Hạ Lan Hùng chợt nhớ Cao Viễn chắc hẳn đã đến Cư Lý Quan. Số bò sữa mấy chục con mà Cao Viễn gửi gắm ở Hạ Lan Bộ do hắn thay mặt chăm sóc cũng đã đến lúc phải trao trả.

Mùa đông năm ngoái, nhờ có đủ lương thực, đàn gia súc của Hạ Lan Bộ không những không bị hao hụt vì thiên tai mà ngược lại còn tăng lên rất nhiều. Hạ Lan Hùng cũng rất hào phóng, ngoài mấy chục con bò sữa này, hắn còn mang theo một ít dê con. Hắn cũng muốn gặp lại Cao Viễn một lần. Ban đầu hắn không muốn đưa Hạ Lan Yến theo, nhưng cô bé cứ nằng nặc đòi đi bằng được.

Đối với cô em gái duy nhất này, Hạ Lan Hùng đành chịu bó tay.

Trời cao mây nhạt, nắng vàng chói chang, tâm trạng Hạ Lan Hùng cũng tốt đẹp hiếm thấy, hòa cùng với tiết trời. Dưới sự dẫn dắt của mình, Hạ Lan Bộ đã lớn mạnh gần gấp đôi. Đây là một khởi đầu tốt. Có lẽ chỉ vài năm nữa, ở khu vực này, hắn cũng sẽ trở thành một người nói có trọng lượng, một nhân vật có thể khiến cả vùng đất này phải chấn động mỗi khi cất bước.

Cao Viễn là một người đáng để kết giao. Hạ Lan Hùng từng gặp không ít nhân vật tiếng tăm từ Đại Yến, Đại Triệu, nhưng Cao Viễn lại cho hắn một cảm giác hoàn toàn khác. Người này tuyệt đối không phải là vật trong ao, chỉ cần có thời cơ, ắt sẽ làm nên nghiệp lớn. Hiện tại hắn chưa có thế lực mạnh mẽ, nhưng đây lại chính là lúc thích hợp nhất để kết giao. Nếu Cao Viễn có thể thành công, chắc chắn sẽ mang lại cho mình nhiều sự giúp đỡ hơn nữa.

"Tộc trưởng, Tộc trưởng!" Một khinh kỵ binh từ phía trước phi như bay tới, "Phát hiện kỵ binh Đông Hồ!" Dù khoảng cách còn rất xa, nhưng người kỵ binh vẫn gắng sức khản cổ mà hô lớn.

Người Đông Hồ là kẻ địch lớn của Hung Nô trong khu vực này. Hiện tại, thế lực Đông Hồ mạnh mẽ, Hung Nô thì yếu kém, luôn bị Đông Hồ lấn áp. Hạ Lan Bộ sống gần người Đông Hồ, thường xuyên bị chèn ép, hai tộc vốn dĩ không đội trời chung. Nghe tiếng hô của người kỵ binh, mười mấy tên kỵ binh Hung Nô đồng loạt rút loan đao bên hông ra.

"Có bao nhiêu người Đông Hồ?" Hạ Lan Hùng hơi căng thẳng, chuyến này hắn chỉ mang theo đội ngũ mấy chục người.

"Tộc trưởng, có chừng mười mấy, gần hai mươi kỵ binh, hình như đang đuổi theo ai đó!" Người kỵ binh thở hồng hộc nói: "Cũng không biết phía sau có đại đội quân mã nào khác không."

"Một hai chục kỵ binh, chúng đang đuổi theo ai vậy?" Hạ Lan Hùng nhíu mày. "Hạ Lan Xương, ngươi dẫn mấy người ở lại đây, ta đi xem thử."

"Ta cũng đi!" Hạ Lan Yến lớn tiếng kêu lên.

Hai người thúc ngựa lên đường ngay, mấy chục tùy tùng lập tức theo sau.

Từ xa, hai người đang vọt đi phía trước đã bị bao vây. Kỵ binh Đông Hồ hò hét thúc ngựa xông lên, giao chiến với hai người.

"Nhìn cách ăn mặc của họ, dường như là binh sĩ huyện Phù Phong." H�� Lan Hùng có chút ngờ vực.

"Ca, một trong số đó, hình như là Tiếu Diện Hổ!" Hạ Lan Yến trợn to hai mắt, lớn tiếng kêu lên.

"Muội chắc chứ?" Hạ Lan Hùng nghi ngờ nói: "Cao Viễn không ở Cư Lý Quan, chạy đến nơi này làm gì? Nhưng mà nhìn kỹ thì cũng hơi giống thật!"

"Ô kìa, Ca! Anh quản hắn giống hay không làm gì chứ? Cho dù không phải Tiếu Diện Hổ ở đây, nhưng nhìn cách ăn mặc của bọn họ, chắc chắn là binh sĩ huyện Phù Phong rồi. Lúc này xuất hiện ở đây, nhất định là thuộc hạ của Tiếu Diện Hổ. Chúng ta chẳng phải đang định đến Cư Lý Quan sao? Ha ha, vừa hay để Tiếu Diện Hổ phải nợ chúng ta một ân huệ!"

"Như vậy thì coi như trực diện xung đột với người Đông Hồ rồi!" Hạ Lan Hùng hít một hơi khí lạnh.

"Ca, anh cứ chần chừ mãi, chẳng giống đại trượng phu Hạ Lan Bộ chút nào! Chẳng lẽ chúng ta cứ nhẫn nhịn mãi thì người Đông Hồ sẽ đối xử tử tế với chúng ta sao?" Hạ Lan Yến sốt ruột giậm chân.

Hạ Lan Hùng cười lớn, "Yến Tử, không đúng rồi nhé! Sao muội lại để ý đến Cao Viễn như vậy? Chẳng lẽ đã ưng ý hắn rồi?"

Mặt Hạ Lan Yến nhất thời đỏ bừng, "Ca, anh nói gì vậy! Ai thèm ưng ý cái tên Tiếu Diện Hổ đó chứ! Cứu hay không cứu, anh mau nói một lời đi!"

"Cứu chứ, sao có thể không cứu!" Hạ Lan Hùng cười lớn một tiếng, nhanh như chớp rút loan đao bên hông, thúc ngựa xông lên. "Các huynh đệ, xông lên!"

Mấy chục kỵ binh Hung Nô đồng loạt gầm lên, xông thẳng về phía nơi giao tranh phía xa.

Lúc này, Cao Viễn và Bộ Binh đã lâm vào hiểm cảnh. Mã chiến đấu quả thực không phải sở trường của họ. Nếu Cao Viễn chỉ một mình, tự bảo vệ bản thân có lẽ không thành vấn đề, nhưng bên cạnh lại có thêm Bộ Binh, mọi chuyện càng thêm rắc rối. Hai người bị mười mấy tên Đông Hồ vây giữa, vòng ngoài còn có vài tên kỵ binh Đông Hồ giương cung lắp tên, tìm kiếm cơ hội tung đòn chí mạng.

"Binh Tào, ngài cứ đi đi, đừng lo cho ta!" Cung trong tay Bộ Binh đã bị loan đao chém gãy. Lúc này, hắn cầm hai tay cầm đao, điên cuồng chém loạn khắp nơi, nhưng trước kỹ thuật cưỡi ngựa linh hoạt của người Đông Hồ, những nhát chém của hắn cơ bản đều hụt hơi.

"Xằng bậy! Cao Viễn ta là loại người bỏ lại huynh đệ mà chạy trốn sao? Muốn chạy thì cùng chạy!" Cao Viễn cười lớn một tiếng, xông mạnh về phía trước, liều mạng chịu một nhát dao kéo trên lưng. Lớp giáp da trâu bị xé rách, máu tươi trào ra, nhưng con dao găm trong tay hắn đã lướt qua cổ một tên Đông Hồ, hất hắn ngã xuống ngựa.

Vốn định trêu đùa một chút hai tên binh sĩ Phù Phong to gan này, nhưng khi thấy đồng bọn bị thương vong, kỵ binh Đông Hồ nhất thời thẹn quá hóa giận. Cao Viễn và Bộ Binh lập tức lâm vào hiểm cảnh trùng trùng.

"Lần này xem ra rắc rối thật rồi!" Cao Viễn thầm kêu khổ trong lòng.

Từ xa, đột nhiên truyền đến từng tràng tiếng la hét. Cao Viễn chợt cảm thấy áp lực xung quanh giảm bớt. Nghe tiếng kêu sợ hãi của người Đông Hồ, hắn ngước mắt nhìn về phía âm thanh vọng đến. Một đội quân mấy chục kỵ binh đang cuồn cuộn tiến tới, người dẫn đầu không ai khác chính là cố nhân Hạ Lan Hùng.

Cao Viễn nhất thời cười phá lên như điên. Đại nạn không chết ắt có hậu phúc, đại n���n không chết mà! Thật không ngờ lại gặp được đoàn người Hạ Lan Hùng ở đây.

Mười mấy tên Đông Hồ kia cũng khá biết nhìn thời cơ. Vừa thấy thế trận của đối phương, chúng lập tức không ham chiến nữa, bỏ lại Cao Viễn, Bộ Binh và thi thể đồng đội trên đất, thúc ngựa bỏ chạy.

Lúc này, Bộ Binh đã mệt lử, toàn thân không còn chút sức lực nào, nằm gục trên lưng ngựa, thở hổn hển không ngừng.

Hạ Lan Hùng ghìm ngựa lại, nhìn Cao Viễn, "Cao huynh, vẫn khỏe chứ!"

"Có bệnh chứ! Bệnh nặng là đằng khác!" Cao Viễn cười ha hả, thoắt cái nhảy xuống ngựa, nhếch mép nói: "Ngươi mà đến chậm một chút nữa thôi, chỉ còn nước nhặt xác cho ta. À mà Hạ Lan huynh đệ, sao ngươi lại ở đây?"

Hạ Lan Hùng xuống ngựa, vội bước tới. Hai người dang tay, trao nhau một cái ôm thật chặt. "Ta đoán chừng huynh đã đến Cư Lý Quan, nên mới lùa bò đến giao cho huynh đây. Không ngờ lại đúng lúc đụng phải chuyện này. Huynh làm sao mà chọc giận người Đông Hồ vậy?"

"Chẳng qua chỉ là lén đi nhìn doanh trại của bọn chúng một chút, thế mà chúng không tha, cương quyết truy đuổi ta hơn mấy chục dặm đường. À mà Hạ Lan huynh đệ, ta còn phải gây khó dễ ngươi một chuyện!" Cao Viễn chợt nghĩ ra.

"Này, Tiếu Diện Hổ! Sao ngươi vô lý thế hả? Hôm nay mà không có chúng ta, ngươi chết chắc rồi, vậy mà còn muốn gây sự với chúng ta à?" Hạ Lan Yến bĩu môi nói.

"Ồ, Cao huynh, huynh muốn gây khó dễ ta chuyện gì vậy?" Hạ Lan Hùng tự nhiên sẽ không coi những lời đó là thật. Hắn vừa vẫy tay ra hiệu cho thuộc hạ băng bó vết thương cho Bộ Binh, vừa nói.

"Ngươi chẳng phải nói đây là con ngựa tốt nhất ư? Sao ta lại không chạy thoát khỏi bọn Đông Hồ này? Ta còn chạy trước cả một quãng đường kha khá rồi, vậy mà vẫn bị chúng đuổi kịp!" Cao Viễn bất mãn nói: "Ngươi lấy đồ kém chất lượng để lừa gạt là đồ tốt, biết đâu sẽ hại chết người đấy không? Nếu ngươi nói trước cho ta biết con ngựa này không nhanh, ta đã chạy sớm hơn, đâu đến nỗi chật vật thế này chứ!"

"Không thể nào!" Hạ Lan Hùng kinh ngạc nói, tiến đến vỗ vỗ cổ hai con ngựa của Cao Viễn. "Cao huynh, đây đích thị là những con ngựa tốt nhất trong tộc chúng ta rồi."

"Ca, rõ ràng là kỹ năng cưỡi ngựa của họ kém, lại còn đổ lỗi cho ngựa của chúng ta! Anh có tìm cho hắn một con thần mã đi chăng nữa, thì với kỹ thuật cưỡi ngựa kiểu này, vẫn sẽ bị người Đông Hồ đuổi kịp thôi!" Hạ Lan Yến ở một bên cười khẩy nói: "Tiếu Diện Hổ, ngươi không tin thì thử xem! Ngươi cưỡi con ngựa của ta đây, còn ta cưỡi con 'ngựa tồi' trong miệng ngươi, xem ta có đuổi kịp ngươi không!"

Cao Viễn liếc nhìn Hạ Lan Yến, rồi lại nhìn Hạ Lan Hùng đang giang hai tay, vẻ mặt cười khổ, không khỏi liên tục ho khan hai tiếng. Trong lòng hắn đại khái đã tin lời giải thích của đối phương. Xem ra kỹ năng cưỡi ngựa quả thực không phải là thứ có thể luyện thành trong một sớm một chiều. Hắn cứ ngỡ mình cưỡi ngựa cũng không tệ, vậy mà trong mắt những người lớn lên trên lưng ngựa này, lại hoàn toàn chẳng đáng nhắc tới.

"Thôi được rồi, ta tin là thật!" Cao Viễn nhanh chóng cắt ngang đề tài. So tài với Hạ Lan Yến, thắng thì chẳng có phần thưởng gì, thua thì mất mặt ê chề. Một chuyện thiệt thòi như vậy, hắn quyết sẽ không làm.

"Hạ Lan huynh đệ, nơi đây cách Cư Lý Quan không xa lắm, chúng ta tìm chỗ nào đó kín đáo mà nói chuyện, ta cũng đang có việc muốn tìm ngươi đây!" Cao Viễn cười nói.

"Ta thấy, huynh cứ lo băng bó vết thương trên lưng trước đi! Nếu không, máu cứ tí tách chảy thế này, chưa đến được Cư Lý Quan, huynh đã mất máu quá nhiều mà chết rồi!" Hạ Lan Yến khúc khích cười.

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.