Tiếng mõ đều đều quanh quẩn trong quân doanh. Ngoài những đội ngũ thường trực vẫn đang hoạt động, quân trại Giới Phô Khẩu đã chìm vào yên tĩnh. Trong một quân doanh rộng lớn như vậy, chỉ còn lại vài ngọn đèn hiu hắt trên vọng lâu, tỏa ra ánh sáng le lói u buồn, chiếu hình bóng lính tuần phòng cầm thương đứng thẳng trên vọng lâu, đ�� dài trên mặt đất. Mỗi một khắc, một đội tuần tra sẽ đi qua dưới chân vọng lâu. Chỉ khi ấy, người lính gác cô đơn trên vọng lâu mới có dịp nói vài câu đùa nhạt nhẽo với binh lính tuần tra bên dưới. Khi đội tuần tra đi xa, người lính gác lại trở về với sự cô đơn, chỉ còn biết bầu bạn cùng bóng mình.

Là doanh trưởng Diệp Phong, lúc này hắn cũng không ngủ trong trướng của mình, mà nằm dang tay dang chân trên mặt đất trước trướng, trải dài như một chữ đại, ngẩng đầu nhìn trời sao. Hôm nay, hắn nhận được thư nhà của chị gái, biết tin anh rể lại đi Hà Sáo đánh giặc. Đại chiến Hà Sáo lần trước hắn đã bỏ lỡ, lần này tham gia cuộc chiến bình diệt Đông Hồ là cuối cùng cũng được toại nguyện. Khi lần đầu tiên rời khỏi bộ tư lệnh, Hạ Lan Hùng đã nói rõ với hắn rằng lần này, Tập đoàn quân Đông Phương của họ chắc chắn sẽ tham gia chiến dịch bình diệt Đông Hồ. Anh rể của hắn sẽ công kích từ Nam lên Bắc, còn họ sẽ công kích từ Tây sang Đông. Hai đường đại quân đồng thời tấn công, nhất định sẽ bình định Đông Hồ chỉ trong một trận.

Điều này khiến Diệp Phong cực kỳ hưng phấn. Sau khi bình diệt Đông Hồ, quân tiên phong của anh rể sẽ quay trở lại, nhắm thẳng vào lũ khốn kiếp ở Kế Thành. Giờ thì những kẻ đó chắc đã run rẩy lắm rồi, chúng có lẽ đã cảm nhận được ngày tàn sắp đến của mình rồi chăng? Diệp Phong nghĩ thầm không chút ác ý: Khi những kẻ đó nghe tin Chinh Đông quân chiếm lĩnh Hòa Lâm, liệu có sợ đến mức tè ra quần không nhỉ?

Diệp Phong không cách nào quên năm đó mình vẫn còn là một thiếu niên ngây thơ, cùng cha mẹ bị Yến Linh Vệ áp giải về Kế Thành. Vào đêm khuya tối đen như mực đó, Diệp Trọng rưng rưng nước mắt, mang theo hắn, rời khỏi trạm dịch. Sau đó, cả nhà phải lẩn trốn như chuột, ẩn mình một thời gian dài. Chính trong khoảng thời gian đó, hắn đã lâm bệnh nặng, suýt chút nữa thì mất mạng.

Về sau Chinh Đông quân vào thành, cuối cùng cũng nhìn thấy ánh sáng mặt trời. Nhưng dường như chỉ trong chớp mắt, tin cha mẹ song song qua đời lại ập đến, hắn lại trở thành một đứa cô nhi.

Diệp Phong thù hận Kế Thành bẩm sinh. Thời niên thiếu, từ một công tử bột tôn quý, hắn lưu lạc đến một thành nhỏ nơi biên cương, sống những ngày bữa đói bữa no. Cao Viễn xuất hiện, mới mang đến cho hắn hy vọng mới. Trong cuộc sống sau này, tin vui liên tiếp ập đến, cha xuất hiện, cả cuộc đời hắn dường như có một bước ngoặt mới. Nhưng ngày tốt đẹp không kéo dài được mấy năm, hắn lại một lần nữa rơi xuống đáy vực.

May mắn thay, lúc này vẫn còn có anh rể Cao Viễn.

Diệp Phong quyết định tòng quân. Hắn mơ tưởng một ngày nào đó, đích thân dẫn đại quân, người đầu tiên xông vào Kế Thành. Xông vào hoàng cung tráng lệ kia, và khiến những kẻ mà hắn căm ghét phải run rẩy dưới lưỡi trường đao của mình.

Đúng, mình phải làm như vậy. Nhất định phải làm như vậy!

Để làm được điều này, hắn quyết tâm ra tiền tuyến. Trong mỗi trận chiến, hắn đều xung phong đi đầu, từ một thiếu niên chẳng hiểu gì, dần dần trưởng thành thành một binh sĩ ưu tú, một sĩ quan được đồng đội kính trọng.

Đương nhiên, bản thân hắn vô cùng rõ ràng rằng, đằng sau những điều này, đều có bóng dáng của một người đứng sau. Đó chính là anh rể Cao Viễn. Nếu không phải hắn, mình khi đi vào Tập đoàn quân Đông Phương, sẽ không nhận được sự chiếu cố dù là công khai hay thầm kín như vậy. Mỗi khi hắn muốn ra tiền tuyến, Hạ Lan Hùng và Mạnh Trùng đều điều những sĩ quan giỏi nhất, binh sĩ tốt nhất để lập thành đội ngũ cho hắn. Khi hắn liều mạng xung phong ở phía trước, luôn có những người xông lên đỡ đao đỡ thương thay hắn vào những thời khắc quan trọng nhất. Mấy năm trôi qua, những hộ vệ mà Diệp Trọng phái đến bên cạnh hắn năm xưa đã tổn thất gần hết. Thêm vào đó, những chiến hữu quen thuộc năm nào, đều đã hy sinh trong từng trận chiến, nhưng mình lại vẫn còn sống. Diệp Phong biết rõ, đây không phải may mắn. Nếu không phải mình có Cao Viễn như một cây đại thụ ở sau lưng, có lẽ, ngay cả một trận chiến đấu hắn cũng khó lòng sống sót.

Có lẽ đãi ngộ như vậy đối với những người khác cũng đang cố gắng chiến đấu là bất công, nhưng Diệp Phong không cho rằng đây là điểm yếu hay điều đáng xấu hổ của mình. Đời người vốn dĩ là như vậy, không có sự công bằng tuyệt đối. Hơn nữa, những nỗ lực của hắn cũng xứng đáng với thành công hiện tại.

Doanh tăng cường 1.500 người dưới trướng hắn, là một trong những doanh có sức chiến đấu mạnh nhất dưới trướng Tập đoàn quân Đông Phương, cũng là một đội quân danh dự được Hạ Lan Hùng và Mạnh Trùng dày công tạo dựng.

Diệp Phong lật mình, chống tay vào đầu, nghiêng người, dựa vào ánh lửa từ những lều lớn đang cháy sáng, ngắm nhìn những cọng cỏ non mềm trước mặt. Dù trông có vẻ yếu ớt và dễ bị hủy hoại, nhưng chỉ trong thời gian ngắn, chúng lại ngoan cường đâm chồi nảy lộc, bén rễ mới. Cả đời này của mình, cũng phải như những cọng cỏ dại ấy, mãi mãi không khuất phục, dù có phải chịu tổn thất nặng nề đến mấy, cũng phải dũng cảm một lần nữa đâm chồi nảy lộc, vươn mình theo gió.

Một cuộc chiến diệt quốc sắp sửa mở màn, Diệp Phong tin rằng, đây chỉ mới là khởi đầu, chứ không phải kết thúc.

Những cọng cỏ dại non mềm trước mặt Diệp Phong khẽ run rẩy, dường như vì đọc được suy nghĩ của Diệp Phong mà vô cùng kích động. Diệp Phong đưa tay ra, muốn vuốt ve những cọng cỏ ấy. Nhưng rồi giây lát sau, tay hắn khựng lại trên ngọn cỏ, hơi nghi hoặc xoay đầu nhìn quanh. Trời đêm lúc này không hề có gió, nhưng những cọng cỏ ấy lại run rẩy càng lúc càng dữ dội.

Trong lòng Diệp Phong chợt chấn động, giật mình. Một đoạn thời gian trước, hắn cùng Nhan Hải Ba đã dẫn một chi kỵ binh đến chi viện đại quận, và đã có một thời gian dài đi theo đội ngũ kỵ binh của bộ binh, có sự hiểu biết hệ thống về chiến thuật, chiến pháp của kỵ binh. Cỏ dại không gió mà lay động, đến từ sự rung động dưới đất. Và chấn động này không giống với tiếng động sấm rền của những đợt kỵ binh quy mô lớn đột kích thông thường. Điều này nói rõ một việc: tất cả kỵ binh đều đã bọc vải bông dày vào vó ngựa. Tại đại quận, hắn đi theo Bộ Binh, những việc như vậy, hắn đã làm không ít.

Rút soạt một tiếng, hắn rút y��u đao, tăng tốc sải bước chạy về phía tiền doanh.

“Địch tập kích, cảnh báo!” Vừa chạy, hắn vừa lớn tiếng hô to.

Theo tiếng hô của hắn, quân trại Giới Phô Khẩu đang yên tĩnh bỗng chốc như bị ném lửa vào, ùng một tiếng, toàn bộ đều sôi trào lên. Không đến nửa khắc, từng binh sĩ đã vũ trang đầy đủ lao ra khỏi lều, và theo chân Diệp Phong phóng về phía tiền doanh.

Chỉ trong khoảnh khắc, đại doanh Giới Phô Khẩu đã đèn đuốc sáng trưng.

Một chiếc sàng nỏ được đẩy ra khỏi trướng, đang lên dây cung, lắp tên lên. Một bó tên Tí Trương Nỗ đã được mang đến, rải ra, từng mũi cắm xuống đất. Các nỏ binh thì cầm Tí Trương Nỗ, lên dây cung mới. Các binh sĩ cầm khiên dựng từng tấm khiên lớn làm hàng rào chắn. Phía sau tấm chắn là binh sĩ cầm trường mâu, tiếp sau đó là binh sĩ dùng binh đao, cung nỏ, và cuối cùng mới là nỏ binh. Quân trại Giới Phô Khẩu yên tĩnh trong nháy mắt biến thành một người khổng lồ vũ trang tận răng.

Diệp Phong bò lên một tòa vọng lâu, nhìn chằm chằm vào bóng đêm xa xa, một mảng đen kịt chẳng thấy rõ gì. Nhưng trong bầu trời đêm, lại rõ ràng có từng đàn chim hoảng loạn bay qua. Kẻ địch thực sự đã đến, từ Hòa Lâm tới.

Ôm chặt cột trụ vọng lâu, hắn nhanh chóng trượt xuống, vẫy tay gọi hai người lính đến, “Hai người các ngươi, cưỡi ngựa nhanh nhất, lập tức báo động về Liêu Ninh Vệ. Nói với Hạ Lan tướng quân và Mạnh Trùng tướng quân rằng từ hướng Hòa Lâm có một đội quân địch lớn đang đột kích, hiện tại số lượng cụ thể không rõ.”

Hai người lính đáp “Vâng!” rồi quay người đi ngay. Một lát sau, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên rồi nhanh chóng xa dần.

“Doanh trưởng, có cần phái thám báo đi dò xét không ạ?” Một gã sĩ quan thấp giọng hỏi.

“Không cần đâu!” Diệp Phong lắc đầu, “Chúng ta có bao nhiêu kỵ binh chứ? Đêm đen gió lạnh thế này, kỹ thuật cưỡi ngựa của kỵ binh chúng ta không thể sánh bằng người Đông Hồ. Đi ra ngoài đụng phải thám báo đối phương, chẳng khác nào ném thịt chó cho chó ăn, có đi không có về. Địch nhân tới cực nhanh, hơn nữa hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của bộ tư lệnh. Bộ tư lệnh vẫn cho rằng Tác Phổ sẽ tập trung tất cả lực lượng đến hướng Du Lâm để quyết chiến với Đô đốc, chưa từng nghĩ rằng chúng sẽ chủ động tấn công chúng ta. Người Đông Hồ hùng cứ Liêu Đông nhiều năm, quả nhiên vẫn có những nhân tài kiệt xuất. Chúng ta phải giữ vững từng chút sinh lực. Có thể ở Giới Phô Khẩu nhiều chống đỡ thêm một ngày, bộ tư lệnh sẽ có thêm một ngày để chuẩn bị. Phải biết rằng, hiện tại toàn bộ Chinh Đông quân đang bận rộn chuẩn bị cho công việc viễn chinh, hoàn toàn không ngờ sẽ có một đội quân địch lớn ập về phía này. Nếu chẳng may để địch nhân nhanh chóng chiếm được chúng ta, và chúng lao thẳng đến Liêu Ninh Vệ, thì đại quân sẽ phải chịu những tổn thất không đáng có.”

“Rõ rồi ạ!”

“Xuống dưới nói cho các huynh đệ, bọn hắn chẳng phải vẫn luôn mong mỏi được giao chiến thẳng thừng với người Đông Hồ sao? Giờ chính là cơ hội đó. Quân Đông Hồ binh lực không nhiều lắm, đã dám đến đây thì chắc chắn không phải đội quân tầm thường, có lẽ chính là đội Cung Vệ Quân tinh nhuệ nhất của Tác Phổ. Chúng bình thường rêu rao mình lợi hại lắm, giờ là lúc để xem chúng rốt cuộc là ngựa hay là lừa, cứ để lão tử lôi chúng ra đây mà thử tài, đừng có mà giấu giếm.” Diệp Phong hoạt động cổ tay, cười nói.

Nghe Diệp Phong nói vậy, trong mắt viên sĩ quan kia lóe lên chút sát khí hung tợn, “Doanh trưởng, cái danh "Đội quân danh dự" của chúng ta không phải tự nhiên mà có. Ngài cứ xem cho rõ, bất kể hắn là Cung Vệ Quân hay Điện Vệ Quân gì, cứ để hắn có đến mà không có về, đụng cho chúng đầu rơi máu chảy!”

“Lời này ta thích. Xuống dưới chuẩn bị chiến đấu đi. Địch nhân thừa dịp ban đêm mà đến, muốn đánh một đòn quét sạch. Chúng ta sẽ cho chúng một bất ngờ lớn.” Diệp Phong cười nói.

Trong bóng đêm, mấy ngàn kỵ binh cuồn cuộn kéo đến. Lúc này đã không cần che giấu nữa, mà cũng không thể che giấu được. Dù tất cả chiến mã đều đã bọc vải bông, nhưng mấy ngàn con ngựa chiến cùng lúc tạo ra động tĩnh, lúc này cũng đã rất lớn. Nhìn quân trại Giới Phô Khẩu ở phía xa đột nhiên tỏa ra ánh sáng chói lọi, Vũ Văn Minh hít một hơi thật sâu rồi thở ra, “Tăng tốc, nhanh hơn nữa! Đừng để địch nhân có thêm thời gian chuẩn bị. Nhất cổ tác khí, chiếm lấy Giới Phô Khẩu, mở đường tiến về Liêu Ninh Vệ.”

“Sát!” Phía sau hắn, tiếng hò hét vang trời của kỵ binh Đông Hồ vang vọng: “Sát!”

Vũ Văn Minh là tiên phong. Lần này, hắn đã mang theo một ngàn Cung Vệ Quân cùng ba ngàn kỵ binh được tạm thời điều động từ các bộ tộc. Giờ phút này, từng bó đu���c được châm lên, như những dải rồng lửa dài, gầm rú lao về phía quân trại Giới Phô Khẩu.

Chỉ có tại Truyen.free bạn mới tìm thấy bản dịch độc quyền của đoạn truyện này.