Nhìn ánh mắt Cao Viễn, Hạ Lan Hùng mỉm cười nói: "Ngươi không phải đang có ý đồ xấu với ta đấy chứ?"

Cao Viễn vỗ tay một cái bốp: "Không sai, Hạ Lan huynh đệ, phi vụ làm ăn này, huynh có hứng thú cùng ta hợp tác không?"

"Trong mắt ta, đây e rằng là một phi vụ làm ăn lỗ vốn!" Hạ Lan Hùng bưng chén rượu, ngưng mắt nhìn chén rượu sóng sánh, nói: "Cao huynh, không phải ta dội nước lạnh vào huynh, Hồ Đồ Bộ tuy chỉ còn chưa đến năm trăm kỵ binh, nhưng năm trăm kỵ binh ấy có thể sống sót qua những cuộc chiến tranh tàn khốc của bộ lạc bọn họ thì không nghi ngờ gì đều là tinh nhuệ, là những chiến binh khó có được. Còn về phía huynh và ta, dưới trướng huynh có ba trăm người, hơn nửa là quân mới chiêu mộ; ngay cả những lão binh của huynh, dù từng trải qua sinh tử trận mạc, thì cộng thêm ta nữa cũng chẳng đáng là bao. Quả thật, ta giờ đây tuy có thể huy động hai trăm kỵ binh, nhưng trong số đó, Hạ Lan Bộ của ta chỉ có hơn trăm người, còn lại đều là mới gia nhập từ mùa đông năm ngoái. Nếu như thắng thì không sao, nhưng nếu thất bại một lần, họ sẽ lập tức bỏ ta mà đi. Ta đã rất vất vả mới giúp Hạ Lan Bộ có chút khởi sắc, cũng không muốn trong phút chốc lại bị đánh về nguyên hình. Nếu huynh đẩy lùi thời gian ra tay thêm một hai năm, thì ta ngược lại rất sẵn lòng liên thủ với huynh."

"Ta làm sao có thể chờ lâu đến thế?" Cao Viễn cười nói: "Hạ Lan huynh đệ, huynh nói đều là thật tình, nhưng nếu đây là một trận chiến dịch tất thắng, huynh có tham gia không?"

"Chiến sự từ xưa đến nay vốn không có chuyện tất thắng." Hạ Lan Hùng lắc đầu nói. "Hơn nữa, ta thật sự không nhìn ra huynh có nắm chắc tất thắng điều gì."

Cao Viễn đi tới bên tường, cầm lấy một mẩu than củi, bắt đầu vẽ lên tấm bản đồ. Chỉ vài nét phác họa, địa hình và địa vật từ Cư Lý Quan đến doanh trại cũ của bộ lạc Đông Hồ đã hiện ra rõ ràng, không sai sót. Thuận tay vứt bỏ mẩu than củi, Cao Viễn đi trở về bên cạnh bàn, bưng chén lên, uống một ngụm lớn: "Nếu là một đại đội quân hàng nghìn, hàng vạn người tác chiến, đích xác không có chuyện tất thắng như thế. Bất kỳ một sơ suất nhỏ nào cũng sẽ ảnh hưởng đến cục diện cuối cùng của chiến sự. Nhưng lần này, chẳng qua chỉ là một trận chiến giữa vài trăm người, tổng cộng hai bên vẫn chưa đến một ngàn người. Một trận chiến như vậy, nếu ta không có nắm chắc, sao dám nói chuyện với huynh, càng không dám mời huynh gia nhập. Nếu trong tay ta có một đội trăm kỵ binh, ta đã chẳng thèm tìm huynh đến chia sẻ chiến quả rồi!"

Hạ Lan Hùng vẻ mặt biến đổi, "Cao huynh, huynh sao lại tự tin đến thế?"

"Hạ Lan huynh đệ, trận đánh này ta không phải hứng khởi nhất thời, càng không phải là xung động muốn báo thù, mà là từ năm ngoái ta vẫn luôn suy tính một chuyện. Lúc huynh kể về lai lịch của bộ lạc này, ý định của ta lại càng thêm kiên quyết." Cao Viễn cười nói: "Hạ Lan huynh đệ, ta hỏi huynh nhé, bộ lạc của huynh bây giờ muốn phát triển, thứ thiếu nhất là gì?"

"Cần gì phải hỏi, một là tiền, hai là người!" Hạ Lan Hùng nói.

"Đúng thế, ta thì không thiếu người, ta thiếu tiền!" Cao Viễn cười to nói: "Hồ Đồ Bộ này, chẳng lẽ không có tiền sao? Trước kia là một bộ lạc lớn có mấy nghìn chiến sĩ, chắc hẳn từng tác oai tác quái. Một bộ lạc như vậy, e rằng đã suy vi rồi, nhưng lạc đà gầy còn hơn ngựa béo, dù hắn có rơi vãi chút ít từ kẽ tay cũng đủ cho hai ta hưởng một phen."

Nghe Cao Viễn nói, ánh mắt Hạ Lan Hùng dần dần sáng lên.

"Hai ta liên thủ, thì thực lực sẽ không chênh lệch nhiều so với hắn. Chỉ cần vận dụng mưu kế thích đáng, giành thắng lợi không khó." Cao Viễn chớp lấy thời cơ.

"Nhưng Cao huynh, ta không muốn giết địch một ngàn, tổn hại tám trăm. Nếu dựa vào cách đó, cho dù đánh thắng, đối với ta cũng chẳng có lợi ích gì. Tình huống của ta khác với huynh, nếu ta không có đủ thực lực, trong phút chốc, Hạ Lan Bộ cũng sẽ bị người khác thôn tính. Mấy năm qua, ta vẫn luôn như đi trên băng mỏng, ta cũng không muốn vì khoản tài lộc bất ngờ này mà tổn hại đến cái gốc. Đừng để đến lúc đó dù kiếm được tiền, lại chẳng còn mệnh để hưởng." Hạ Lan Hùng dù đã động lòng, nhưng trong lòng vẫn còn nghi ngại.

"Ta cũng vậy thôi. Mỗi huynh đệ dưới trướng ta đều quý giá như sinh mệnh. Trận đánh này, điều ta muốn chính là dùng cái giá nhỏ nhất đổi lấy một trận toàn thắng." Cao Viễn lời thề son sắt nói.

"Không biết Cao huynh rốt cuộc có diệu kế gì mà lại tự tin đến vậy?" Hạ Lan Hùng hoàn toàn bị Cao Viễn lôi cuốn, trợn to hai mắt, ánh mắt tràn đầy vẻ hưng phấn.

"Cao huynh, người Đông Hồ hàng năm cướp bóc Đại Yến của ta đại khái có hai thời điểm. Một là sau vụ thu hoạch, trước khi mùa đông bắt đầu, bọn họ muốn tích trữ lương thực qua mùa đông. Một cái khác chính là giao mùa xuân hạ, lúc này, lương thực giành được từ mùa đông đã gần như cạn kiệt, dê bò con vẫn chưa lớn đủ, công việc phối giống gia súc và một loạt việc khác cũng đã hoàn thành. Trong lúc nhàn rỗi, lại đói bụng rỗng tuếch, bọn chúng sẽ lại ra ngoài cướp bóc một trận. Mà tình hình của Hồ Đồ Tộc bây giờ còn thảm hại hơn so với các bộ lạc Đông Hồ thông thường một chút, nên ta phỏng chừng, thời gian bọn họ ra ngoài cướp bóc sẽ sớm hơn dự kiến. Nếu ta đoán không lầm, bọn họ sẽ ra cướp bóc chúng ta vào cuối tháng ba, đầu tháng tư. Đến lúc đó, chúng ta có thể ung dung bố trí một cái bẫy dành cho chúng!" Cao Viễn vẫy tay nói.

"Nhưng huynh làm sao chắc chắn hắn nhất định sẽ tới cướp bóc huynh mà không vòng qua Cư Lý Quan cướp bóc những thôn xá khác? Trong mắt ta, cướp bóc những thôn xá kia thế nào cũng dễ dàng hơn cướp bóc huynh, đặc biệt là Cư Lý Quan bây giờ, nhìn thế nào cũng không phải một miếng xương dễ gặm!" Hạ Lan Hùng lắc đầu nói.

"Hạ huynh yên tâm, bất kể hắn có đến cướp ta hay không, kết quả cuối cùng cũng như nhau. Dĩ nhiên, nếu hắn tới cướp ta, thì sẽ càng dễ dàng hơn một chút. Chúng ta có thể lợi dụng thành tường để gây sát thương nhất định cho chúng." Cao Viễn nói.

"Huynh định tính toán ra sao?" Hạ Lan Hùng lúc này rốt cuộc đã có chút lòng tin.

Cao Viễn đi tới bản đồ trước: "Hạ Lan huynh mời xem, Hồ Đồ Bộ hiện đang ở đây, chư huynh ở đây, cách một quãng hơi xa. Cho nên, để thực hiện kế hoạch này, chư huynh cần từ từ, không để lại dấu vết mà tiếp cận về phía này, cho đến khi đạt được một khoảng cách thích hợp. Còn Cư Lý Quan của chúng ta, ở ngay điểm này. Nếu Hồ Đồ Tộc không tự ý tiến đánh, chúng ta khẳng định không thể chủ động đi tấn công hắn. Làm vậy chẳng phải là dũng cảm, mà là ngu xuẩn, sẽ rất dễ dàng bị bọn họ đánh bại. Cho nên, bước đầu tiên của chúng ta chính là chờ hắn ra tay. Mà Hạ Lan huynh, trước lúc này, còn phải phụ trách thêm một việc khác, đó chính là phải điều tra được thời gian cụ thể mà đối thủ có khả năng ra tay. Chư huynh đều là người của bộ lạc du mục, ta tin tưởng, khi đối thủ chuẩn bị một cuộc chiến tranh, chư huynh nhất định sẽ nhận ra một số dấu hiệu."

"Đó là đương nhiên. Chúng ta quyết định phát động một cuộc chiến trước, việc chuẩn bị vũ khí, chiến mã, cùng với tụ họp đều cần một khoảng thời gian nhất định!"

"Vậy là đủ rồi. Sau khi huynh xác định chắc chắn thời gian công kích này, thì lập tức báo cho ta. Và ta sẽ ngay lập tức dẫn một đội tinh nhuệ xuất quan, mai phục ở địa điểm này!" Cao Viễn chỉ tay vào một điểm trên bản đồ: "Nơi này thích hợp để ẩn núp một đội quân mà không sợ bị phát hiện. Quan trọng hơn, Hồ Đồ Bộ tuyệt đối không nghĩ tới chúng ta dám xuất quan, nên chúng căn bản sẽ không đi dò xét xung quanh xem có phục binh hay không."

"Huynh định phục kích chúng trên đường đi sao?" Hạ Lan Hùng kinh ngạc nói.

"Làm sao có thể!" Cao Viễn lắc đầu liên tục: "Ta dẫn trăm người đi phục kích một đội bốn, năm trăm kỵ binh, đầu óc ta còn chưa úng nước. Đây không phải phục kích, đây là muốn chết!"

Hạ Lan Hùng nhìn chằm chằm bản đồ hồi lâu, đột nhiên nhảy dựng lên: "Huynh là muốn đi tập kích doanh trại cũ của chúng!"

"Không sai, Hồ Đồ Bộ dốc toàn bộ lực lượng ra ngoài, ta sẽ đi đánh doanh trại cũ của chúng." Cao Viễn cười lạnh nói: "Cho nên, bất kể hắn là đi tập kích thôn Phù Phong của ta, hay trực tiếp tấn công Cư Lý Quan của ta, ta cũng sẽ không để ý đến. Ta sẽ đi đánh doanh trại cũ của chúng."

"Vậy ta làm gì? Nửa đường tập kích chúng ư!"

"Hạ Lan huynh, sau khi ta công kích doanh trại cũ của chúng, sẽ thả một vài người về để lộ tin tức cho các chiến sĩ Hồ Đồ Tộc. Huynh nói xem, bọn chúng nhận được tin tức sau sẽ có phản ứng gì?"

"Đương nhiên là liều mạng chạy về!" Hạ Lan Hùng không chút nghĩ ngợi nói.

"Đúng thế, bọn chúng một đường chạy đi cướp bóc, khi biết doanh trại cũ bị tập kích, lại một đường điên cuồng chạy về như thế, sức ngựa của bọn chúng liệu có bị tổn hao không?"

Hạ Lan Hùng mắt sáng rực lên.

"Doanh trại cũ bị tập kích, bọn chúng vội vã chạy trở về, đội ngũ của chúng liệu còn giữ được sự chỉnh tề không? Có phải sẽ có sự sai khác không? Có ngựa chậm, có người cưỡi ngựa giỏi hơn, có người cưỡi ngựa kém hơn một chút... bọn chúng liệu có kéo dài đội hình không?" Cao Viễn híp mắt lại.

Ánh mắt Hạ Lan Hùng càng ngày càng sáng.

"Huynh không cần chặn đứng toàn bộ, chỉ cần chặn ngang bằng một đòn, chia đội quân này thành hai nửa, giữ chân phần phía sau là được." Giọng Cao Viễn đã mang theo sát khí: "Mà lúc này, đội quân của ta trong Cư Lý Quan cũng sẽ đúng lúc đánh ra, cùng huynh đồng thời tấn công những kỵ binh bị bỏ lại phía sau này. Hoặc huynh chỉ cần dồn bọn chúng lại một chỗ, các huynh đệ của ta liền có thể kết thúc trận chiến!"

"Sau khi giải quyết xong những kẻ này, chúng ta sẽ hỏa tốc đến tiếp viện huynh, và đồng loạt giải quyết hết số kỵ binh Hồ Đồ Tộc còn lại!" Hạ Lan Hùng vỗ bàn cái bốp, hưng phấn nói.

"Đúng thế!" Cao Viễn cười lớn bưng chén lên: "Hợp tác chứ, có hợp tác không?" Cao Viễn nói một lời nói hai ý.

"Đương nhiên phải rồi!" Hạ Lan Hùng hưng phấn giơ chén rượu lên, hai người chén rượu chạm nhau mạnh mẽ, nhìn nhau cười một tiếng, rồi ngửa cổ uống cạn.

Sau khi chắc chắn sẽ liên thủ, hai người hưng phấn ngồi trước bàn, bắt đầu bàn bạc những vấn đề chi tiết. Trong lúc mải mê, đã là rạng sáng ngày thứ hai. Cho đến khi tiếng tù và sừng trâu vang vọng trong trại lính cùng tiếng ồn ào binh lính thức dậy, hai người mới giật mình nhận ra một đêm đã trôi qua.

Mặc dù một đêm không ngủ, nhưng Hạ Lan Hùng lại không hề mỏi mệt chút nào: "Chỉ cần mọi thứ đúng như kế hoạch của chúng ta, trận đánh này, chúng ta muốn thua cũng khó."

"Chúng ta đã nghĩ đến từng chi tiết nhỏ, từng khả năng biến hóa rồi. Nếu còn không thắng nổi, ta thà mua một khối đậu phụ mà đâm đầu vào chết còn hơn!" Cao Viễn cười nói.

"Ai muốn đâm đầu vào chết, ai muốn đâm đầu vào chết?" Say cả đêm, Hạ Lan Yến cuối cùng cũng tỉnh lại, mở đôi mắt lim dim ngái ngủ, mịt mờ nhìn hai người.

Cao Viễn cùng Hạ Lan Hùng nhìn nhau một cái, đều cất tiếng cười to.

Bản dịch bạn vừa thưởng thức được thực hiện bởi đội ngũ tận tâm của truyen.free, góp phần mang đến những trải nghiệm đọc tuyệt vời.