Dù chiến mã có được huấn luyện nghiêm ngặt đến mấy, khi đối mặt với những ngọn trường thương sáng loáng, chúng vẫn sẽ tự nhiên nảy sinh cảm giác sợ hãi, theo đó tự động giảm tốc độ hoặc né tránh trong thoáng chốc. Nhưng những chiến mã trong đội ngũ xung kích tiền tuyến của Cung Vệ Quân lại đều được bịt mắt, mọi hành động hoàn toàn do kỵ sĩ trên lưng điều khiển. Sự phối hợp ăn ý giữa chủ nhân và chiến mã giúp họ hoàn thành đòn xung kích khó khăn nhất.

Khác với những sĩ tốt tiền tuyến của Chinh Đông quân đã sớm coi thường sinh tử, những kỵ sĩ này cũng là tử sĩ. Đối mặt với từng ngọn trường thương lấp lánh hàn quang, họ không chút do dự thúc ngựa lao về phía trước. Những chiến mã dưới yên không hề hay biết rằng phía trước chúng chính là lưỡi hái tử thần. Dưới sự thúc giục không ngừng của chủ nhân, chúng tăng tốc lao tới, cho đến khi những ngọn trường mâu sắc bén đâm sâu vào cơ thể chúng.

Trong khoảnh khắc hai bên giao chiến, các kỵ sĩ trên lưng ngựa vung những cây xích chùy, loại vũ khí hạng nặng như thiết cốt, ném chúng với tiếng gió rít gào về phía đội hình dày đặc nhất ở giữa. Hoàn thành đòn tấn công này, họ cũng bị quán tính mạnh mẽ hất bay lên không, rồi rơi vào rừng mâu dày đặc. Kết cục tự nhiên là không cần phải nói. Hầu như không ai chạm đất, bởi dưới chân họ là những ngọn trường mâu giương cao. Đa số đều bị treo lơ lửng giữa không trung, trên người cắm mấy chục, thậm chí hơn chục ngọn trường thương.

Trong khoảnh khắc đó, Mai Hoa chứng kiến chính là những huynh đệ tiền tuyến của mình. Những ngọn trường mâu trong tay bị chém gãy thành nhiều khúc với tiếng "ba" liên hồi. Có người bị hất văng về phía sau, có người ngã vật tại chỗ, có người bị thân thể nặng nề của chiến mã đè nát dưới chân. Mũi nhọn tiên phong, gần như chỉ trong khoảnh khắc giao chiến đầu tiên, đã không còn tồn tại nữa.

Cả hai phe địch ta đều chịu tổn thất nặng nề.

"Thổi kèn lệnh, chặn đường! Biến trận!" Mai Hoa bình tĩnh hạ đạt mệnh lệnh. Trải qua bao trận huyết chiến ở Hà Sáo, hắn đã sớm không còn chút sợ hãi nào với những chuyện thế này. Có lẽ khoảnh khắc tiếp theo sẽ đến lượt mình, nhưng khi còn sống, hắn vẫn phải hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình.

Quân đội là do từng cá thể tạo thành. Khi những cá thể này hòa quyện thành một cỗ máy khổng lồ, mỗi người tận lực hoàn thành tốt bổn phận của mình, cỗ máy này sẽ trở thành một vũ khí giết chóc cực k��� hiệu quả.

Kỵ binh Đông Hồ không ngừng xung kích, nhờ kỹ thuật cưỡi ngựa siêu việt. Các kỵ sĩ phía sau thúc ngựa vượt qua chướng ngại vật phía trước, tiếp tục lao về phía trước để phát động đợt xung kích mới. Doanh ba cũng tại tiếng kèn hiệu dồn dập mà hai cánh đột ngột tiến lên mấy bước, bao bọc sang hai bên. Phần trung tâm lại chụm vào bên trong. Thế rồi, ngay trong khoảnh khắc cận kề hiểm nguy, một mũi nhọn sắc bén khác lại được hình thành ở trung tâm trận địa. Chỉ có điều, mũi nhọn này so với cái trước lại dày đặc hơn một chút, hai cánh vươn về phía trước, khiến hình dạng đầu mũi tên này càng giống một thanh Tam Tiên Lưỡng Nhận Đao.

Tiếng kèn hiệu tiếp tục vang lên không ngớt. Giữa mũi nhọn sắc bén này và thân chính phía sau, đột nhiên xuất hiện một khoảng không gian rộng hơn mười mét. Mai Hoa nắm một cây ném lao ngắn trong tay, quát lớn: "Phóng!"

Hàng chục binh sĩ thân cao vạm vỡ, theo đội hình tăng tốc lao ra. Mỗi người đều như Mai Hoa, tay cầm một cây thiết thương nặng chừng một mét, dùng hết sức bình sinh ném v��� phía trước.

Ném lao vẽ một đường vòng cung đẹp mắt trên không. Kèm theo tiếng "xoẹt xoẹt" xuyên thịt, hàng chục cây ném lao đã bắn ngã hàng chục quân địch đang xông trận.

Hơn mười người đó chạy về, đồng đội đã kịp thời đưa lên ném lao khác, thế là một vòng phóng nữa lại bắt đầu.

Ba lượt phóng, hơn trăm tên kỵ binh Đông Hồ gào thét ngã xuống. Thế nhưng, sau ba đợt phóng này, mũi nhọn tiền tuyến lại một lần nữa bị vỡ tung. Các binh sĩ Chinh Đông quân bị tách rời, sau khi lùi về để lấp đầy khoảng trống hơn mười mét đó, họ lại giơ cao trường thương trong tay.

Mấy lần xung kích qua lại, đội ngũ doanh ba đã mỏng đi hơn chục tầng, khiến kỵ binh Đông Hồ tiến sâu thêm mấy chục thước. Nhưng trên chặng đường mấy chục thước đó, lại phủ đầy máu tươi và thi thể. Kẻ thù, đồng đội, hòa lẫn vào nhau, không thể phân biệt.

Ở một bên khác, Ngô Nhai thống lĩnh doanh bốn, tình hình cũng không khác là bao. Hai bên t��i thời khắc này, cơ hồ đều là lấy mạng đổi mạng. Cung Vệ Quân Đông Hồ muốn phá tan hàng ngũ địch, sau đó lợi dụng ưu thế kỵ binh để chia cắt và bao vây. Còn Chinh Đông quân thì dùng sinh mạng để kìm hãm tốc độ của địch. Một khi đợt xung kích mãnh liệt của Cung Vệ Quân bị chặn lại, mất đi ưu thế tốc độ và tấn công, khi đối mặt với trường mâu và đại đao chuyên dùng để đối phó kỵ binh, ưu thế của họ sẽ không còn nữa. Thậm chí, thân thể to lớn của chiến mã còn sẽ trở thành mục tiêu công kích trọng yếu.

Dương Đại Ngốc nhìn chằm chằm Mai Hoa và Ngô Nhai, những người đang ở tuyến đầu. Hai vị mãnh tướng mà hắn hết sức coi trọng đã không phụ sự kỳ vọng của hắn. Tuy đội ngũ bị bào mỏng từng lớp, nhưng đội hình vẫn chặt chẽ. Các sĩ tốt vai kề vai đứng vững, tay nắm chặt trường mâu, không hề bị đợt xung kích cuồng dã của đối phương làm cho nao núng.

"Doanh một, doanh hai đẩy mạnh!" Dương Đại Ngốc bình tĩnh hạ đạt mệnh lệnh. Hai doanh tiến về phía trung tâm gây áp lực, sẽ khiến đối phương gia tăng cư���ng độ tấn công. Trong khi đội hình phòng thủ của phe mình vẫn không xáo trộn, loại tấn công này sẽ chỉ làm tăng thêm thương vong cho quân địch.

"Giàn nỏ, Nỏ tay, bắn yểm trợ!"

Sau khi liên tiếp hạ lệnh, Dương Đại Ngốc quay đầu nhìn sư đoàn thứ hai của Quách Lão Yên phía sau mình. Hai người họ vốn thường xuyên cãi vã, gây ồn ào không vui vẻ, nhưng thực chất lại là những người bạn tốt nhất. Trên chiến trường, họ phối hợp ăn ý, chẳng cần nói gì nhiều, một ánh mắt, một thủ thế cũng đủ để cả hai hiểu ý nhau. Ngay cả Cao Viễn cũng hết sức kỳ lạ, hai gã có tính cách trái ngược như vậy, làm sao lại trở thành bạn tốt được? Cuối cùng, chỉ có thể cho rằng đó là sự bù trừ trong tính cách của hai người.

Sư đoàn thứ hai của Quách Lão Yên đang tiến lên lấp đầy khoảng trống sau khi Dương Đại Ngốc di chuyển.

Dương Đại Ngốc cười ha ha, vươn tay rút thanh Mạch Đao cắm dưới đất lên, lướt mắt nhìn 500 đội viên Mạch Đao quanh mình. Đây là những kẻ tiên phong tinh nhuệ của sư đoàn một, cũng là đội quân mà Dương Đại Ngốc ��ã tự mình khổ luyện sau khi không "cướp" được lính ở Bạch Dương Thôn từ tay Quách Lão Yên.

Trong toàn sư đoàn, năm trăm người này được tinh chọn. Mỗi người đều có thân hình vạm vỡ. Thanh Mạch Đao nặng mấy chục cân, trong tay họ lại nhẹ như đồ chơi. Tại quân doanh Tích Thạch Ven Hồ, đội Mạch Đao này mỗi ngày phải bổ hết một ngàn cây cọc gỗ, nếu không thì đừng hòng trở lại giường mà nghỉ ngơi. Chính vì thế, các đội phu khuân vác của tất cả các đơn vị đồn trú và quân cận vệ trẻ tuổi ở Tích Thạch Ven Hồ đều cực kỳ hoan nghênh đội quân "chẻ củi" này, bởi vì những bó củi đã được bổ sẵn đó giúp họ tiết kiệm được rất nhiều công sức.

Một đao chém đôi, đó cũng là yêu cầu của Dương Đại Ngốc dành cho họ.

"Các huynh đệ, đến lượt chúng ta ra trận!" Dương Đại Ngốc một tay giơ cao Mạch Đao, múa một vòng đao hoa trên không, "Chém chúng nó tan tác! Một đao chém đôi!"

"Một đao chém đôi!" 500 tráng sĩ đồng loạt hô vang.

"Quân cận vệ, tiến lên!" Dương Đại Ngốc đi đến chính giữa đội hình, lớn tiếng hạ lệnh.

Tiếng trống "thùng thùng" vang lên. Kèm theo tiếng trống, 500 đao thủ Mạch Đao xếp thành đội hình chỉnh tề, dàn hàng ngang tiến lên.

Mai Hoa nuốt nước miếng một cái. Tay nắm chặt Mạch Đao, thần kinh căng thẳng tột độ. Những đợt xung kích liên tiếp của Cung Vệ Quân như thủy triều dâng, dường như không bao giờ ngừng. Từ góc độ của hắn nhìn sang, trong tầm mắt, chỉ thấy toàn là kỵ binh. Đội ngũ của hắn đến lúc này đã bị bào mỏng bốn năm lớp. Chỉ trong chốc lát, đã có hơn ba trăm chiến sĩ ngã xuống.

Long Bân đã chết trận ngay trong đợt xung kích vừa rồi. Liên một, đơn vị tinh nhuệ nhất của doanh ba, đang ở tuyến đầu. Giờ đây, cả liên cùng với Đại đội trưởng Long Bân, không một ai còn sót lại. Liên hai, do Cát Tường chỉ huy, đã tiến lên thay thế. Lúc này, cũng đã thương vong hơn một nửa.

"Đến phiên ta!" Mai Hoa giơ cao đại đao, nhìn sang hai cánh trái phải của mình. Liên ba và Liên bốn đã bị kỵ binh ép sát vào bên cạnh Liên hai. Ba liên chụm lại cùng lúc, tuy lực phòng ngự được tăng cường, nhưng tương tự, thương vong cũng sẽ lớn hơn. Đánh đến bây giờ, Cung Vệ Quân cuối cùng đã giành được chút không gian, khiến họ có thể xoay quanh đội hình Chinh Đông quân như bão tố, tìm kiếm cơ hội tấn công. Hễ thấy khoảng trống, chúng liền hung hăng lao vào cắn xé, đồng thời bỏ lại vài thi thể của mình, cũng sẽ mang theo vài sinh mạng của Chinh Đông quân.

"Thổi kèn lệnh, hướng về doanh bốn mà dựa vào! Truyền tin đến doanh bốn: hai doanh sáp nhập, doanh trưởng doanh ba Mai Hoa, xin được tiếp nhận quyền chỉ huy!" Mai Hoa lớn tiếng nói.

Nghe được tiếng kèn hiệu truyền tới từ hướng doanh ba, Ngô Nhai hừ một tiếng: "Cái đồ chó hoang này, lại dám chiếm tiện nghi của lão tử! Thổi kèn lệnh, dựa vào doanh ba, hai doanh sáp nhập, doanh bốn tiếp nhận chỉ huy doanh ba."

Hai doanh thương vong thảm trọng khó khăn lắm mới dựa vào được nhau. Đến khi họ quét sạch kỵ binh địch giữa hai doanh và hội tụ lại với nhau, hơn hai ngàn người của hai doanh đã chỉ còn lại một nửa số người. May mắn thay, doanh một và doanh hai đã tiến lên yểm trợ.

Không gian di chuyển dành cho kỵ binh Đông Hồ đã trở nên cực kỳ hạn chế.

Chiến sự ở trung tâm vẫn diễn ra giằng co. Mặc dù nếu so sánh, Chinh Đông quân chịu thương vong lớn hơn một chút, nhưng xét đến việc dùng bộ binh chống kỵ binh, hơn nữa đối thủ lại là Cung Vệ Quân lừng danh thiên hạ, Chinh Đông quân đã đủ để tự hào. Ít nhất đến giờ, trận hình của họ không hề rối loạn chút nào. Mục tiêu chiến thuật của Cung Vệ Quân, đến bây giờ, vẫn chưa đ��ợc thực hiện.

So sánh với chiến đấu ở trung tâm, chiến sự kỵ binh tại hai cánh lại diễn ra nhanh chóng hơn. Kỵ binh hai bên lao vào nhau với tốc độ cao, vung đao chém giết trong chớp nhoáng. Một đao chém trúng kẻ địch thì sống, bị kẻ địch chém trúng thì chết.

Tại hai cánh, mỗi cánh đều có 3000 Cung Vệ Quân. So với Cung Vệ Quân, kỵ binh Chinh Đông quân kém hơn một bậc, nhưng cũng không quá xa vời. Sáu ngàn kỵ binh của Bộ Binh, từ khi thành lập đến nay, luôn chiến sự không ngừng. Tại Đại Quận, họ còn đánh ròng rã một năm, được tôi luyện không ngừng, khiến kỹ thuật cưỡi ngựa của đội kỵ binh này tiến bộ vượt bậc. Kẻ địch của họ lại là Triệu Quân, nhưng đấu pháp của đội kỵ binh do Bộ Binh thống lĩnh này lại có nhiều điểm tương đồng đến kỳ lạ với quân đội Đông Hồ. Hai bên có chiến thuật tương tự, so tài chính là sức chiến đấu cá nhân. Ở phương diện này, Chinh Đông quân tỏ ra yếu thế hơn hẳn. Nhưng may mắn thay, Bộ Binh có sáu ngàn kỵ binh trong tay, gấp đôi số lượng địch mà hắn phải đối mặt. Dù chịu thương vong lớn hơn, nhưng trên chiến trường, họ cũng không rơi vào thế hạ phong.

Còn đối lập với hắn, một vạn kỵ binh do Thượng Quan Hồng thống lĩnh lại kế thừa chiến thuật do Hạ Lan Yến sáng lập. Một vạn kỵ binh chia thành nhiều đội hình xung kích, từng đội hình đều duy trì sự chặt chẽ tuyệt đối, hoàn toàn sử dụng chiến thuật đoàn đội. Điều này là do kỵ binh quân cận vệ trẻ tuổi mới thành lập có năng lực cá nhân chưa đủ, nên họ lấy sở trường bù sở đoản, cộng thêm ưu thế về quân số.

Tác Phổ nhìn ba chiến trường, lại đều hiện ra cục diện giằng co. Sắc mặt Tác Phổ càng lúc càng khó coi. Đây là Cung Vệ Quân, bảo vật trấn quốc của Đông Hồ, không thể nào ra cái bộ dạng này. Cung Vệ Quân vừa xuất trận, kẻ địch phải sụp đổ mới phải, chứ không phải như bây giờ, đánh cho khó phân thắng bại.

Giết được nhiều địch nhân thì có ích gì? Chinh Đông quân tập kết 10 vạn đại quân tại Ninh Viễn, Tịnh Viễn. Huống chi, với lối đánh "giết địch một ngàn, tự tổn tám trăm" như thế này, e rằng Cung Vệ Quân cuối cùng sẽ chết sạch, mà thực lực của Chinh Đông quân vẫn còn mạnh mẽ.

Dốc toàn bộ binh lực vào một trận cược sao? Không, không được. Hắn lúc này tuy còn có hai vạn kỵ binh, nhưng binh lực mà Cao Viễn có thể dùng còn nhiều hơn thế. Hai vạn binh mã dưới trướng La Úy Nhiên vẫn bất động. Phía sau bọn họ, còn có hai vạn Yến quân do Hùng Bản thống lĩnh. Hai vạn người này tuy chiến lực kém không ít, nhưng cho dù là hai vạn con heo, muốn giết sạch cũng e là đao sẽ cùn hết cả lưỡi.

Nếu mình dốc toàn bộ binh lực, Cao Viễn cũng sẽ đối phó tương tự. Trên chiến trường, thế cục vẫn sẽ là giằng co. Cao Viễn không sợ chết người, dù toàn bộ quân hắn chết sạch ở đây, chỉ cần có thể triệt tiêu được thực lực của mình, hắn cũng coi là có lời. Mà chính mình thì sao? Mất đi binh lực hiện có, làm sao mình có thể quay về trấn giữ Hòa Lâm?

Chỉ có thể hy vọng Cung Vệ Quân sẽ tạo được đột phá trong khoảnh khắc tiếp theo.

Nhưng đội quân Chinh Đông quân đang kiên cường chống trả ở giữa chiến trường kia, trông có vẻ lung lay sắp đổ, rốt cuộc lại sừng sững không ngã một cách thần kỳ. Khi nhìn thấy hai doanh Chinh Đông quân đã bị đánh cho tàn phế sáp nhập lại với nhau, một lần nữa dựng lên một thế trận mới, Tác Phổ gần như phun ra một ngụm máu.

Mỗi một Cung Vệ Quân ngã xuống, dường như đều đâm một nhát dao vào tim hắn.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép trái phép dưới mọi hình thức.