Lúc này, Vi Hòa còn đâu dáng vẻ uy phong lẫm liệt của một đại tướng thống lĩnh mấy vạn kỵ binh. Râu tóc hắn bết lại, mặt mày và cổ đầy vết thương, trên đầu sưng vù mấy cục u lớn. Bên ngoài hắn khoác một bộ quần áo rách rưới của lão nông thôn, để lộ lớp áo trong, hai tay bị trói quặt ra sau lưng, lôi đến trước mặt Cao Viễn.

"Vi Hòa!" Cao Viễn đang xem một bản báo cáo trên tay, đây là bản tường trình chi tiết toàn bộ quá trình bắt được Vi Hòa do đội trưởng thám báo ghi lại.

Nhắc đến Vi Hòa cũng là một sự việc uất ức. Hắn không phải bị quân Chinh Đông bắt mà là trên đường trốn chạy, đói rét hành hạ. Cùng mấy tên thân vệ vẫn luôn đi theo, khi đột nhập vào một thôn làng để tìm cái ăn, sắp bị hương dân phát hiện, hắn liền rút đao ra hành hung. Ai ngờ, hai vạn kỵ binh của Vi Hòa đã tan thành mây khói, đại quân Chinh Đông đã trở về, chính sách "kiên bích thanh dã" bị hủy bỏ ngay lập tức, toàn bộ dân làng tập trung ở huyện thành đều đã lục tục trở về làng. Bọn chúng chỉ kịp giết chết vài người trong gia đình mà chúng đột nhập, tiếng kêu thảm thiết của những người này trước khi chết đã kinh động đến toàn bộ dân làng.

Vi Hòa vốn tưởng rằng chỉ là một đám dân quê mùa, chỉ cần đao sáng loáng trong tay, đe dọa một chút là có thể thoát thân dễ dàng. Ai dè, những hương dân này quả thực nhanh nhẹn và dũng mãnh, vung cuốc xẻng, đòn gánh xông tới. Trong lúc giãy chết, bọn chúng vẫn còn vài kẻ cầm vũ khí quân đội tiêu chuẩn, kháng cự kịch liệt, tuy nhiên cũng đã giết chết mấy thôn dân. Nhưng hai tay khó địch bốn tay, cuối cùng vẫn bị các thôn dân đánh gục xuống đất. Nếu không phải vừa vặn có một đội thám báo đang truy tìm tung tích Vi Hòa đi ngang qua thôn này, Vi Hòa cùng bọn thân vệ đã bị những hương dân này dùng cuốc xẻng nện thành thịt nát ngay tại chỗ.

Các thám báo biết rõ thân phận của Vi Hòa, đương nhiên sẽ không để các hương dân tùy ý giết chết hắn. Người này là một con cá lớn, tại Tề quốc, cũng là một nhân vật lừng lẫy. Tuy nhiên, Vi Hòa đã phạm phải quá nhiều nợ máu trên đường chạy trốn, dân làng nơi đây càng hận hắn thấu xương, không thể giết hắn nhưng những trận đấm đá thì không thể tránh khỏi. Các thám báo chỉ cần Vi Hòa không chết thì cũng mặc kệ. Kết quả là Vi Hòa biến thành bộ dạng hiện tại, còn mấy tên thân vệ của hắn thì bị những hương dân kia đánh chết ngay tại chỗ.

"Chính là tại hạ!" Nghe Cao Viễn gọi tên mình, Vi Hòa ngẩng đầu lên. Đây là l��n đầu tiên hắn chứng kiến vị Đô đốc Chinh Đông phủ danh chấn thiên hạ này. Quả nhiên như trong truyền thuyết, trẻ tuổi đến mức khó tin. Cao Viễn năm nay cũng mới vừa qua hai mươi tám tuổi. Ở tuổi này, tại các quốc gia khác trên đại lục, giỏi lắm thì cũng chỉ có thể làm một chức tướng quân bình thường, mà còn cần phải có gia thế sâu xa, bối cảnh phi thường mới được, tựa như vương tử nước Tần Doanh Anh, hiện tại cũng chỉ là một viên đại tướng dưới trướng Lộ Siêu.

Cao Viễn đánh giá vị tù nhân trước mắt, lạnh lùng hỏi: "Ngươi còn có gì nói?"

Vi Hòa cả kinh. Nghe ý của Cao Viễn, hắn biết đối phương là muốn ra tay hạ sát mình, sắc mặt không khỏi đại biến, vội vàng nói: "Cao Đô đốc! Bại dưới tay ngài, Vi Hòa tôi tâm phục khẩu phục. Nếu Đô đốc có thể đại nhân đại lượng, thả tôi một con đường sống, Vi thị môn chúng tôi nhất định sẽ có hậu báo. Vi thị tuy bất tài, nhưng ở Tề quốc cũng là một gia tộc có gốc gác sâu xa. Chỉ cần Đô đốc đưa ra yêu cầu, Vi thị nhất định có thể đáp ứng."

Cao Viễn cười ha ha: "Hữu cầu tất ứng? Khẩu khí cũng không nhỏ. Ta muốn Tề quốc, ngươi Vi Hòa làm được không?"

Vi Hòa không khỏi khựng lại. Vi thị ở Tề quốc đúng là một thế lực lớn, nhưng trên Vi thị còn có Hoàng tộc, Điền thị. Cao Viễn muốn Tề quốc, hắn làm sao có thể làm được? Nghe khẩu khí của Cao Viễn, đó cũng chẳng qua là lời trêu ghẹo mà thôi.

"Đô đốc, Vi Hòa bất tài, thực sự có địa vị cao ở Tề quốc, thống binh nhiều năm, biết rất nhiều chuyện mà Đô đốc chắc chắn sẽ cảm thấy hứng thú. Chỉ cần Đô đốc thả tôi một con đường sống, tôi nhất định sẽ khai ra hết." Vi Hòa vội vàng nói.

Cao Viễn nhếch mép, nhìn chằm chằm Vi Hòa, lắc lắc bản báo cáo trong tay: "Ngươi trên đường trốn chạy, tại một sơn thôn hẻo lánh đã giết hại dân chúng Liêu Tây của ta, 23 hộ tổng cộng chín mươi tám người. Hôm qua ở thôn Hạ Hà lại ra tay đả thương người, giết chết mười hai người dân của ta. Vi Hòa, ngươi phạm phải những việc ác như vậy, rõ ràng còn nghĩ đến muốn sống, có phải hơi quá ngây thơ rồi không?"

"Đô đốc!" Vi Hòa kêu to lên: "Chúng chẳng qua chỉ là những dân đen mà thôi! Vi Hòa tôi đường đường là hậu duệ quý tộc, nguyện ý vì Đô đốc hiệu lực, há chẳng phải đáng giá hơn mạng sống của những người đó sao? Hơn nữa, vì tình thế cấp bách, những người đó cũng không phải tôi muốn giết, chỉ là có chút bất đắc dĩ!"

"Hay cho cái lý do "có chút bất đắc dĩ"!" Cao Viễn đại nộ, đi đến trước mặt Vi Hòa, tung một cước đá hắn ngã lăn. "Hai quân đối chọi, binh lính của ta chết dưới tay ngươi, đó là bọn họ tài nghệ không tinh, chẳng trách ai được. Trên chiến trường, ngươi chết ta sống, không ai có thể oán trách điều gì. Nhưng trong sơn thôn hẻo lánh, không một bóng thanh niên trai tráng, chỉ toàn phụ nữ, trẻ em và người già, mà các ngươi cũng ra tay được ư? Làm ra chuyện trời đất không dung, người người căm phẫn như vậy, rõ ràng còn tự xưng là hậu duệ quý tộc? Trong mắt ta, ngươi ngay cả một sợi lông của bọn họ cũng không sánh bằng. Giết hại dân chúng của Chinh Đông phủ ta, khác nào giết hại chí thân của Cao Viễn ta. Người đâu! Giải hắn xuống, giải hắn đến thôn Hạ Hà, huyết tế cho chín mươi tám vị hương dân kia!"

"Vâng!" Vệ sĩ đứng dưới lập tức chụp lấy Vi Hòa, lôi hắn ra ngoài.

"Đô đốc, tha mạng! Vi Hòa tôi còn hữu dụng mà! Nếu Đô đốc muốn công phá nước Tề, Vi Hòa tôi nguyện làm nội ứng! Vi thị nhất tộc chúng tôi nguyện làm trâu ngựa cho Đô đốc!" Vi Hòa thét lên khản cả cổ, nhưng ngay lập tức miệng hắn bị bịt lại, chỉ còn phát ra những tiếng kêu 'oa oa' khó hiểu.

"Đô đốc, chi bằng giao người này cho thuộc hạ để áp giải đến thôn Hạ Hà. Trên đường đi, thuộc hạ chắc chắn sẽ moi được chút thông tin gì đó từ hắn!" Bên cạnh Cao Viễn, lóe ra một bóng người, chính là Ngưu Đằng. Ngưu Đằng ẩn mình ở Đông Hồ nhiều năm, hiệp trợ Mộc Cốt Lư kinh doanh, phát triển một thế lực lớn đến vậy, trong trận đánh chiếm tòa thánh thành cuối cùng, đã lập được công lao cực lớn. Lần này, Mộc Cốt Lư được Cao Viễn chiêu an, dẫn binh trở về Liêu Tây, Ngưu Đằng cũng đã bàn giao công việc cho Hùng Bản xong, rồi cùng trở về.

"Người này tự biết mình sẽ chết, lời nói ra ắt hẳn sẽ chẳng có lời nào là thật, sao có thể dễ dàng tin tưởng được?" Cao Viễn lắc đầu nói.

"Đô đốc, dù có là chết, cũng có rất nhiều cách chết khác nhau mà?" Ngưu Đằng mỉm cười: "Cứ để người này rơi vào tay tôi, đảm bảo hắn sẽ vì muốn chết cho nhanh mà khai ra cả những chuyện thầm kín nhất của tổ tông 18 đời nhà hắn."

"Thật chứ?" Cao Viễn cười khẩy: "Chuyện đó có hơi quá đáng không?"

Ngưu Đằng cười nói: "Đương nhiên, những kẻ có ý chí cực kỳ kiên cường thì không nằm trong số này. Bất quá xem ra người này ngược lại không giống loại người đó. Lần này Đô đốc đã bắt được Điền Đan, chắc chắn sẽ vung đao đánh về Tề quốc, nếu có thể moi được chút thông tin gì đó từ miệng hắn, ít nhiều gì cũng có ích."

Cao Viễn cười ha ha một tiếng: "Tùy ngươi. Một kẻ sắp chết, ngươi muốn tra tấn thế nào thì cứ tra tấn đi, ta nhìn người này cũng có chút chán ghét."

"Đa tạ Đô đốc!" Ngưu Đằng đại hỉ, hớn hở đi ra ngoài. Hơn một năm qua, những thủ đoạn của hắn phần lớn được dùng để đối phó những tên ác phỉ ở vùng Hắc Sơn Bạch Thủy. Có thể ra tay với một nhân vật như Vi Hòa, đây chính là chuyện khó gặp lắm thay. Nếu lần này Vi Hòa không phải vì trốn chạy mà giết quá nhiều hương dân vô tội như vậy, có lẽ Đô đốc cũng sẽ không nổi cơn lôi đình, nhất định phải xử tử người này.

Chứng kiến Ngưu Đằng háo hức rời đi, Mộc Cốt Lư đứng hầu một bên đột nhiên sắc mặt trở nên trắng bệch, vậy mà nôn khan vài tiếng. Thấy bộ dạng của Mộc Cốt Lư, Cao Xa bên cạnh không khỏi âm dương quái khí nói: "Sao thế, Mộc Cốt Lư, chẳng lẽ Đô đốc xử tử người này, ngươi vẫn còn không đành lòng ư?"

Mộc Cốt Lư giận dữ: "Nói bậy! Đánh rắm! Ta... ta chỉ là nghĩ đến những thủ đoạn của Ngưu Đằng, có chút buồn nôn mà thôi. Ngươi Cao Xa có gan, sao không đi theo mà xem thủ đoạn của Ngưu Đằng một lần đi?"

Cao Xa kinh ngạc. Mộc Cốt Lư cũng là kẻ giết người không chớp mắt, một nhân vật tàn nhẫn, vậy mà có thể bị những thủ đoạn ấy làm cho buồn nôn, xem ra chính mình tốt nhất là đừng nhìn.

Cao Viễn nhàn nhạt liếc nhìn hai người. Cả hai l��p tức đứng thẳng nghiêm chỉnh, cũng không dám lên tiếng nữa. Lần này Cao Viễn điều quân trở về Liêu Tây, có Mộc Cốt Lư, Cao Xa, A Cố Hoài, ba tướng lãnh Đông Hồ đi theo. Ba người đều biết dụng ý của Cao Viễn, nhưng không thể làm gì, vẫn phải mang theo một phần tinh nhuệ quan trọng theo cùng. Nếu không đem tinh nhuệ ở lại ��ông Hồ, chỉ sợ đợi đến khi bọn họ trở về, những tinh nhuệ này sớm đã không còn là của mình nữa rồi. Huống chi, bọn họ cũng lo lắng nếu không mang tinh nhuệ đi theo, trên chiến trường, một mệnh lệnh nhẹ bẫng của Cao Viễn cũng đủ khiến bọn họ mất mạng. Mượn đao giết người, từ trước đến nay vẫn luôn là trò hay mà cấp trên ưa dùng.

Ba người đi theo quân Chinh Đông một đường từ Đông Hồ trở về Liêu Tây. Không nói những chuyện khác, chỉ riêng cường độ hành quân đã khiến ba vị tướng lãnh Đông Hồ tự xưng là cường hãn này suýt rớt hàm. Bộ binh quân Chinh Đông một ngày có thể hành quân tối đa hơn trăm dặm, mà tất cả hậu cần, trước khi bộ binh đến, đều đã được chuẩn bị chu đáo. Năng lực hậu cần cường đại đến vậy đã khiến ba tướng lãnh Đông Hồ này mở rộng tầm mắt. Bọn họ chưa từng thấy đánh trận như thế bao giờ!

Mặc dù nói "quân chưa đi, lương thảo đã động", nhưng có thể làm được đến mức cực hạn như vậy, bọn họ cũng là lần đầu chứng kiến. Sự cường thế của quân Chinh Đông, trước kia khi còn là địch thủ của nhau, bọn họ chỉ cảm thấy quân Chinh Đông chiến đấu hung hãn không sợ chết, vô cùng khó đối phó. Về sau gia nhập vào trong đó, mới thấy được quân Chinh Đông chân chính đánh trận như thế nào.

Toàn bộ Chinh Đông phủ, giống như một cỗ máy tinh vi, các bộ phận hoàn toàn ăn khớp. Hiệu suất cao của nó khiến người ta phải trầm trồ. Càng hiểu biết nhiều hơn, ba người càng dập tắt những suy nghĩ lung tung trước kia. Tiến vào Liêu Tây về sau, họ càng không còn một chút ý nghĩ phản kháng nào, triệt để quyết định tận tâm tận lực vì Cao Viễn mà hiệu lực.

"Ba tướng quân!" Cao Viễn vẫy tay về phía ba người, cả ba lập tức đi tới, đứng thành một hàng trước mặt Cao Viễn, đứng thẳng tắp, im lặng chờ đợi Cao Viễn phân phó.

"Ta đã hạ lệnh mở cửa ải Hào Sơn Quan. Hơn mười vạn đại quân của Điền Đan sẽ ồ ạt tiến vào Liêu Tây của ta, và ta cũng đã quyết định sẽ quyết chiến với chúng tại Liêu Tây." Cao Viễn nhìn ba người, mỉm cười nói: "Bộ Binh, Công Tôn Nghĩa, Lạc Lôi ba người đã dẫn kỵ binh đi đầu. Ba người các ngươi hãy dẫn theo bộ đội của mình nhanh chóng tiến theo. Binh quý thần tốc, Điền Đan cũng là lão tướng nhiều năm, nếu phát hiện tình hình không ổn, ắt sẽ quay đầu tháo chạy. Mà quân ta ở quận thành Lang Gia, binh lực trấn giữ không nhiều, rất khó chặn đứng đường lui của chúng. Do đó, ta hy vọng các ngươi có thể theo đường tắt xuyên qua chiến trường cắm thẳng vào huyện Thanh Điền, chặn đứng đường lui của chúng. Nếu trận chiến này thành công, ba người các ngươi sẽ lập được đại công."

"Cam đoan hoàn thành mệnh lệnh của Đô đốc!" A Cố Hoài lớn tiếng nói.

Mộc Cốt Lư chần chừ một lát, cũng gật đầu: "Nhất định không phụ sự tin tưởng của Đô đốc."

Cao Xa vốn đã gật đầu, nhưng rồi hỏi tiếp: "Đô đốc, chúng ta tại Liêu Tây cũng là chưa quen cuộc sống nơi đây, đường đi này liệu lương thảo có được tiếp tế đầy đủ không?"

"Cái này ngươi yên tâm, trong mỗi quân đoàn của các ngươi, đều sẽ được bố trí một quan viên hậu cần để phụ trách, đường đi sẽ được tiến hành như thế nào cũng sẽ có thám báo chuyên trách chỉ điểm. Các ngươi chỉ cần một lòng tiến về phía trước, không cần bận tâm quân Tề trên đường, chỉ cần cắm thẳng vào Hào Sơn Quan bằng tốc độ nhanh nhất là được."

"Tuân mệnh!"

"Còn một điều, các ngươi cần phải khắc ghi!" Giọng Cao Viễn đột nhiên trở nên âm trầm: "Các ngươi bây giờ cũng là thành viên của quân Chinh Đông, quân kỷ của quân Chinh Đông rất nghiêm minh. Ta biết, trước kia các ngươi hành quân chiến đấu, lấy chiến tranh nuôi chiến tranh đã thành thói quen. Nhưng bây giờ, tất cả mọi thứ cần thiết đều có quân ta cung cấp. Nếu như xuất hiện chuyện quấy nhiễu dân chúng bản địa, thì các ngươi tự biết hậu quả đấy."

"Không dám, không dám!" Ba người liên tục lắc đầu. "Vậy là tốt rồi!" Cao Viễn cười ha ha một tiếng: "Ba người các ngươi đi theo ta, nhất định sẽ không để các ngươi hối hận. Liêu Đông bé nhỏ kia có gì đáng để lưu luyến? Ta sẽ đưa các ngươi đi mở mang kiến thức về vùng Trung Thổ phồn hoa."

Ba người liếc nhìn nhau với vẻ mặt phức tạp. Quả đúng là vậy, sau khi tiến vào Liêu Tây, vùng đất phì nhiêu, thành thị giàu có và đông đúc nơi đây đã khiến cả ba vô cùng hâm mộ. Ngay cả Hòa Lâm cũng khó có thể so sánh với nơi này!

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.