Tiếng tên kêu thanh thúy vút lên không trung từ trong rừng sâu, theo sau là vô số mũi tên xé gió bắn ra. Quân Tề trở tay không kịp, lập tức ngã rạp từng hàng, tiếng kêu la thảm thiết vang vọng khắp nơi.

"Địch tập kích!" Tiếng kèn báo hiệu lập tức vang lên giữa đội ngũ đang hành quân.

Kẻ tập kích chọn thời cơ tấn công vô cùng xảo diệu, đúng lúc quân Tề vừa tiến vào một ph���n ba vòng mai phục. Mũi tên như châu chấu trút xuống, nhắm vào sườn đội hình quân Tề, chỉ trong chớp mắt đã chia cắt họ thành hai đoạn.

Khi nghe thấy tiếng tên kêu, sắc mặt Trần Đào trở nên vô cùng khó coi. Hắn biết mình đã phạm phải một sai lầm nghiêm trọng. Trong hành quân tác chiến, có câu tục ngữ "gặp rừng chớ vào". Dù có phải đi qua khu vực như vậy, cũng phải phái đủ thám báo để xác minh tình hình thực hư. Sai lầm mà Trần Đào mắc phải lần này lại bắt nguồn từ một sai lầm lớn hơn, đó là do hắn đã đánh giá sai thực lực và quyết tâm của đối thủ.

"Chỉ là bọn phỉ cướp mà thôi, lực lượng chiến đấu của bọn chúng có hạn, hiện tại đang bao vây thành Cao Đường, làm gì còn sức mà mai phục mình?". Huống hồ, Trần Đào không hề nghĩ rằng những bọn phỉ cướp này lại có năng lực chiến thuật như vậy.

Nhưng sự thật đã tát cho hắn một cái bạt tai đau điếng. Đối thủ không những đã đến, mà còn đánh úp khiến hắn trở tay không kịp.

"Chu Nguy thằng chó!" Trần Đào hung hăng mắng một tiếng. Nếu quân Khăn Đỏ chủ lực ở đây, thành Cao Đường lại bị vây chặt như vậy, thì quân Khăn Đỏ đến đây chắc chắn chỉ là một cái vỏ rỗng. Mấy vạn Khăn Đỏ tặc cái gì chứ, chỉ là mấy vạn lưu dân mà thôi. Chu Nguy kinh nghiệm chiến trận phong phú thế mà lại bị một mánh khóe như vậy che mắt.

Dù đột nhiên bị tập kích, đội quân Tề này quả nhiên không hổ là đội quân tinh nhuệ nhất dưới trướng Điền Phú Trình, phản ứng cực kỳ mau lẹ. Sau khi đợt mũi tên đầu tiên quét ngã một nhóm người, từng tấm chắn lập tức được dựng lên, chặn đứng đợt mũi tên thứ hai theo sau. Quân Tề núp sau tấm chắn lập tức giương cung lắp tên, bắt đầu bắn trả vào rừng. Dù không nhìn thấy địch và những đợt tấn công như vậy phần lớn đều bị rừng rậm cản lại, nhưng ít nhất có một lợi ích, đó là kiềm chế đối thủ không thể xông ra từ trong rừng, tạo thời gian cho đại quân xoay sở đối phó với địch.

Đội kỵ binh đi đầu, vốn đã vượt qua vòng vây, cũng lập tức thúc ngựa quay đầu xông tới.

Trần Đào bị thân binh vây chặt nhiều lớp, từng tấm chắn vững vàng bảo vệ h���n, thậm chí cả trên đầu hắn cũng có mấy tấm chắn che chắn. Nghe tiếng vó ngựa, sắc mặt Trần Đào biến đổi. Đối thủ bỏ qua kỵ binh, hẳn đã nghĩ đến việc khi hậu quân bị tấn công, kỵ binh sẽ quay về cứu viện.

Hắn mạnh mẽ vung tay đẩy mấy tấm chắn trên đầu ra, một bước nhảy vọt lên lưng ngựa. Cảnh tượng lọt vào mắt hắn lúc này là đội kỵ binh đi trước của hắn đang tản ra như gió, xông vào sâu trong rừng rậm.

"Thổi kèn lệnh, bảo bọn chúng trở về!" Trần Đào lạnh lùng quát lớn.

Nhưng đội kỵ binh này phản ứng quá nhanh. Tiếng kèn lệnh còn chưa kịp vang lên, họ đã gần như dưới sự dẫn dắt của tướng lĩnh, xông vào trong rừng. Ngay lập tức, tiếng kêu thảm thiết thê lương vang lên.

"Khốn nạn, lũ ngu!" Trần Đào nổi giận mắng chửi.

Trong rừng, vô số dây bẫy ngựa cao thấp khác nhau được buộc giăng mắc. Những dây bẫy ngựa này, có sợi cao ngang người, có sợi lại ẩn trong bụi cỏ dại. Kỵ binh vung đao chém đứt những sợi dây bẫy ngựa cao ngang người đó, nhưng không thể nào lo liệu được dưới chân. Từng con chiến m�� ngã nhào xuống đất, quăng ngã kỵ sĩ khỏi lưng ngựa. Ngay sau đó, vô số mũi tên nhọn bay tới, găm từng kỵ binh xuống đất.

Hơn trăm kỵ binh dẫn đầu xông vào, nhưng chỉ còn hai, ba mươi kỵ binh thoát được về. Chỉ trong nháy mắt, đã tổn thất đến tám phần.

"Đánh trống! Lấy binh lính cầm khiên làm tiên phong, chậm rãi đẩy mạnh! Áp sát tiến công!" Trần Đào lạnh lùng ra lệnh.

Dù bị tập kích, nhưng Trần Đào vẫn có sự tự tin mạnh mẽ vào sức chiến đấu của binh sĩ mình. Nếu cứ thế đẩy mạnh, chỉ cần giao tranh giáp lá cà với đối thủ, hắn vẫn tin tưởng mình có thể đánh bại đối phương.

Trong rừng, Hổ Đầu trèo trên một cây đại thụ, nhìn đội quân Tề cách đó trăm bước, chỉ trong thời gian cực ngắn đã chỉnh đốn đội ngũ và chậm rãi đẩy mạnh. Hắn không khỏi gật đầu, quả nhiên không hổ là đội quân tinh nhuệ. "Có điều," Hổ Đầu nghĩ, "một khi đụng phải đội quân dưới trướng mình đây, thì chắc chắn bọn chúng sẽ gặp họa." Dưới trướng mình tuy chỉ có 1.500 người, nhưng đại bộ phận lão binh trong toàn quân đều ở ��ây, kể cả đại đội trưởng đặc chủng do Bạch Vũ Trình mang từ Liêu Tây về.

Hổ Đầu cười khẩy, nhảy xuống khỏi cây, rồi hô lớn: "Các huynh đệ, có món quà lớn dành cho chúng!"

Trong rừng vang lên nhiều tiếng hò hét. Từng tên đội khăn đỏ xuất hiện trong tầm mắt Trần Đào. Ánh mắt lộ rõ sát ý của bọn chúng khiến Trần Đào bất chợt rùng mình.

Đồng tử hắn hơi co lại. Trần Đào hít vào một hơi thật dài, rút bội đao bên hông ra, tay nắm chặt chuôi đao lạnh như băng. Lúc này hắn mới xua tan được chút hàn ý từ trong lòng.

Phía trước quân Khăn Đỏ, từng hàng bụi cỏ đột nhiên đổ rạp xuống. Nhìn thứ đồ vật lộ ra khi những bụi cây đổ xuống, huyết dịch toàn thân Trần Đào gần như đông cứng lại. Đó là sàng nỏ, một hàng sàng nỏ được xếp thẳng tắp.

Trời ạ! Quân Khăn Đỏ này lấy đâu ra nhiều sàng nỏ đến vậy, lại còn vận chuyển chúng đến đây? Bọn chúng đã chờ mình ở đây bao lâu rồi?

Đầu óc Trần Đào lúc này gần như trống rỗng. Tiếng rít đặc trưng của sàng nỏ bay tới đánh thức hắn khỏi trạng thái trì trệ ngẩn ngơ đó.

Sàng nỏ vốn nặng nề, thường được dùng để thủ thành.

"Giết!" Sau đợt sàng nỏ, quân Khăn Đỏ như thủy triều từ trong rừng xông ra. Một người dẫn đầu, trong tay cầm một thanh cửu hoàn đại đao rung bần bật, gầm thét xông về phía quân Tề.

Tiền quân Tề đã bị sàng nỏ xé nát đội hình, còn chưa kịp phản ứng, đã bị quân Khăn Đỏ đột kích vào trận địa. Trong nháy mắt, máu tanh mưa máu tràn ngập chiến trường. Đội sĩ tốt đặc chủng do Hổ Đầu dẫn đầu làm tiên phong, làm sao binh sĩ quân Tề có thể ngăn cản nổi?

Nhìn cảnh tượng thịt nát xương tan của đội quân tiên phong và việc nó bị vỡ tung chỉ trong nháy mắt, linh hồn Trần Đào cuối cùng cũng trở về với thân thể hắn.

"Rút lui! Rút lui!" Hắn hét lớn. Đột nhiên bị tấn công, lại liên tiếp hứng chịu đả kích, sĩ khí đã suy sụp, giờ đây hắn tin rằng lời Chu Nguy nói về sức chiến đấu kinh người của quân Khăn Đỏ là sự thật rồi.

Hiện tại đã mất đi tiên cơ, hắn chỉ có thể tìm cách rút lui, bảo toàn thực lực, sau đó tìm cơ hội liên lạc với Chu Nguy, rồi tính kế phân cao thấp với bọn Khăn Đỏ.

Trên đỉnh Bồn Bạc Sơn, Triệu Nhất An hơi khẩn trương nhìn chằm chằm chiến trường phía xa. Đây là lần đầu tiên những tham mưu như bọn họ toàn vẹn bày binh bố trận cho một trận chiến. Liệu mồi lửa đầu tiên này có cháy được không, liệu có bùng cháy dữ dội không, điều đó sẽ đại diện cho địa vị và tiền đồ của những tham mưu như họ trong quân đội sau này. Dù có sự ủng hộ mạnh mẽ của Hán Vương, nhưng nếu không có thành tích nổi bật, cũng sẽ không khiến người khác tâm phục khẩu phục. Trong quân, điều cuối cùng có thể thuyết phục người khác vẫn là năng lực cá nhân. Năng lực này có thể là dũng khí quyết thắng ngàn dặm, cũng có thể là trí tuệ vận trù帷幄.

Chứng kiến tướng lĩnh quân Tề cuối cùng cũng ra quyết định rút lui, và hướng rút lui quả nhiên là Cầu Đá Bình, lòng hắn cuối cùng cũng được thả lỏng. Đại sự đã định.

"Đi! Chúng ta đi Thái Bình Điếm!" Triệu Nhất An hưng phấn đứng dậy, nói với nhóm tham mưu phía sau mình: "Quân Tề này vẫn chưa hoàn hồn, sau khi bị Ngụy Chí Văn chặn đánh thêm lần nữa ở Cầu Đá Bình, chắc chắn sẽ không còn lòng dạ ham chiến mà tiếp tục rút lui về Thái Bình Điếm. Bạch Hầu gia đang đợi chúng ở đó rồi. Chúng đã lui lại rồi lại lui nữa, đến đó thì đã như nỏ mạnh hết đà, có muốn chạy cũng không chạy thoát được. Chúng ta, từ khi bị điều khỏi quân đội chính, đã lâu rồi không được ra trận. Mọi người có thấy ngứa tay không?"

"Đương nhiên ngứa tay!" Một nhóm tham mưu cười ha hả.

"Được! Vậy thì bọn họ phải đến Thái Bình Điếm để thỏa mãn cơn nghiện đánh trận của chúng ta. Về sau, những trận huyết chiến thế này e rằng sẽ ngày càng xa chúng ta." Triệu Nhất An vụt đi như một làn khói về phía Thái Bình Điếm.

Dưới chân thành Cao Đường, hai ngày đã trôi qua. Mấy vạn lưu dân mỗi ngày như bầy kiến, đào đất, đắp lũy, từng chút một tiến gần về phía thành Cao Đường. Trong thành, Chu Nguy cũng ngày càng lo lắng, bởi vì hắn bất ngờ phát hiện, những việc làm hàng ngày của đám lưu dân này không phải là không có quy hoạch, không có mục đích, mà rất có tính toán rõ ràng. Rõ ràng, kẻ chỉ huy đám lưu dân này là một cao thủ công thành.

Nếu như khi chúng phát động tấn công mà viện binh vẫn chưa tới, thành Cao Đường e rằng thực sự sẽ gặp nguy hiểm. Trong thành, tình trạng hỗn loạn tạm thời đã được dẹp yên. Bởi vì Vương Diễm đã mở rộng sát giới, sau khi liên tục khám xét hai nhà thân hào địa chủ, những người khác cuối cùng cũng phải cúi đầu trước lưỡi đao, ngoan ngoãn lấy ra lương thực tích trữ trong nhà. Dù dân chúng nội thành mỗi ngày chỉ có thể mua được một lượng gạo và mì ít ỏi theo định mức, nhưng ít nhất cũng không đến mức chết đói.

Nhưng Chu Nguy biết rõ rằng, tình huống như vậy cũng chỉ có thể giúp thành Cao Đường cầm cự được thêm vài ngày mà thôi.

Ngoài thành, Hoành Đao đang chủ trì việc đắp dốc công thành và chế tạo khí giới công thành, đã đẩy nhanh tốc độ. Trong lúc Chu Nguy vẫn chưa hay biết gì, hắn đã nhận được báo cáo quân tình từ Bồn Bạc Sơn: viện binh quân Tề đã bị đội quân do Bạch Hầu gia dẫn đầu vây chặt ở Thái Bình Điếm, sự diệt vong đã ở trong tầm tay.

Dốc công thành đã tiến đến giai đoạn cuối cùng, mà đoạn cuối cùng này lại phải trả giá bằng xương máu, bởi vì nó đã tiến vào tầm bắn của vũ khí tầm xa trên thành. Hơn nữa, việc này phải do binh sĩ có kinh nghiệm hoàn thành, nếu để đám lưu dân này làm, tổn thất sẽ quá lớn.

Đêm khuya ngày thứ ba, Hoành Đao cuối cùng cũng chờ được Bạch Vũ Trình trở về. Trần Đào tại Cầu Đá Bình sau khi lọt vào Ngụy Chí Văn phục kích lần thứ hai, quả nhiên không kháng cự thêm mà một mạch chạy trốn đến Thái Bình Điếm. Việc liên tục chạy trốn đã khiến bọn họ tiêu hao hết chút sức lực cuối cùng. Tại đây, bọn họ bị Bạch Vũ Trình chặn lại. Phía sau, hai cánh quân của Hổ Đầu và Ngụy Chí Văn cũng kịp thời đuổi tới. Ba cánh quân hợp kích, vây chặt Trần Đào. Trần Đào đã tiến hành kháng cự cuối cùng. Một ngày sau đó, toàn quân bị diệt. Ngay cả Trần Đào cũng bị thương rồi bị bắt sống, sau đó bị giải đến dưới chân thành Cao Đường.

Để thưởng thức trọn vẹn bản dịch, xin mời ghé thăm truyen.free – nơi lưu giữ những câu chuyện đầy mê hoặc.