Đại doanh quân Hồng Cân cách đội quân lưu dân do Hoành Đao chỉ huy khoảng gần một dặm, không giống khu lán trại lộn xộn của đám lưu dân. Nơi đây, từng dãy lều trại được dựng lên ngăn nắp, bố trí theo hàng ngang, hàng dọc thẳng tắp. Những con đường chằng chịt trong doanh chia khu đóng quân thành từng ô vuông nhỏ độc lập. Bên ngoài đại doanh, hàng rào ngăn cách họ với khu lán trại của lưu dân. Phía trước hàng rào là những cọc ngựa (Cự Mã), hàng rào răng cưa (sừng hươu) ken dày đặc, xa hơn nữa là một chiến hào sâu hơn một mét. Vài con đường dẫn vào đại doanh đều bị bịt kín bởi những mũi tên nhọn loang loáng của nỏ lớn. Muốn đột phá vào đây, chỉ có nước lấy mạng đổi mạng. Đây là đặc điểm điển hình khi dựng trại của quân Hán, chỉ là bây giờ quân Hán còn lắp thêm hàng rào dây thép gai mà thôi.

Hoành Đao nhảy xuống ngựa, liếc nhìn những binh sĩ đang ăn cơm, khóe miệng khẽ nhếch mép. Nhìn từ xa, đại doanh dường như chẳng có gì khác biệt so với ngày thường, nhưng những binh sĩ bên trong đại doanh lại rất rõ ràng rằng, hiện giờ đại doanh thực chất chỉ còn lại một cái vỏ rỗng. Trừ số binh sĩ canh gác ở tiền doanh, toàn bộ trong doanh trại đều trống rỗng.

Bạch Vũ Trình và Ngụy Chí Hoa đã sớm dẫn lực lượng chủ chốt của đại doanh rời khỏi đại doanh dưới chân thành Cao Đường. Trong doanh tuy cờ xí vẫn phấp phới, nhưng đã chẳng còn cảnh tượng sầm uất như trước.

Trở lại đại trướng của mình, thân binh đã đem cơm trưa đến cho Hoành Đao. Bữa cơm cũng chẳng khác gì binh sĩ bình thường, chỉ có một món mặn, một món chay và một bát canh. Ngồi bên bàn, Hoành Đao ăn vội vàng vài miếng là hết. Nói hắn không khẩn trương thì là nói dối, nếu lúc này Chu Nguy trong thành Cao Đường đột nhiên dẫn quân xông ra, e rằng hắn chỉ còn cách dẫn vài trăm người trong doanh trại mà bỏ chạy. Còn đám lưu dân kia, e là đành mặc kệ số phận.

Tuy nhiên xem ra, Chu Nguy trong thành Cao Đường không có lá gan xông ra. Trận chiến Hoàng Hôn đã làm hắn mất hết mật, lực lượng trong tay hắn e là không còn đủ sức đương cự nữa. Chờ viện binh ư? Hoành Đao cười khẩy vài tiếng.

Vài tên quan quân bước vào, những người này đều đến từ quân Hán, nên không cần giữ kẽ với nhau.

"Việc chiêu mộ binh sĩ trong số lưu dân tiến hành thế nào rồi?" Hoành Đao hỏi.

"Hết sức thuận lợi!" Một quan quân cười nói: "Trong số hàng vạn lưu dân, sau khi loại bỏ người già, phụ nữ và trẻ em, có hơn hai vạn người đủ tiêu chuẩn nhập ngũ. Nhưng theo quy định tuyển binh của quân Hán, sau khi chọn lọc kỹ càng, việc tuyển đủ năm nghìn người là hoàn toàn khả thi. Hiện tại chúng tôi đang tiến hành, trước mắt đã chọn được nhóm đầu tiên gồm một nghìn người."

"Ừm, thà ít mà chất lượng còn hơn nhiều mà kém. Đây luôn là một trong những nguyên tắc cơ bản trong việc tuyển binh của quân Hán chúng ta. Cứ chọn ra một nghìn người trước, chuẩn bị đưa họ ra phía sau. Đã phù hợp quy định của chúng ta, thì không thể để họ vô ích mà nộp mạng ngay bây giờ. Đưa họ về Bồng Lai Đảo huấn luyện vài tháng hoặc nửa năm, là sẽ trở thành những binh sĩ quân Hán đạt chuẩn." Hoành Đao nói.

"Đúng như lời tướng quân nói!" Các quan quân đồng loạt gật đầu.

"Việc này phải đẩy nhanh. Hán vương muốn giải quyết triệt để vấn đề Tề quốc trong vòng một đến hai năm tới. Điều đó chủ yếu phụ thuộc vào việc chúng ta có đạt được mục tiêu đã đề ra hay không. Cho nên, việc mở rộng thực lực là nhiệm vụ tối quan trọng của chúng ta. Hiện tại chúng ta không cần cân nhắc hậu cần, không cần lo lắng đường lui. Nếu đến mức này mà còn không hoàn thành được, thì chi bằng tìm một tảng đá đập đầu tự tử cho xong."

"Rõ thưa tướng quân!"

"Đều đi làm việc đi!" Hoành Đao phất tay nói.

Cách thành Cao Đường hơn năm mươi dặm về phía ngoài là Bồn Bạc Sơn. Bạch Vũ Trình và lực lượng chủ chốt của mình đã rời khỏi thành Cao Đường, đang lặng lẽ chờ đợi quân tiếp viện từ Tức Mặc tại đây. Bạch Vũ Trình đã dẫn hai nghìn người từ thành Cao Đường đến, còn Hổ Đầu cũng vừa dẫn hai nghìn binh sĩ tân binh, mới kết thúc huấn luyện từ Bồng Lai Đảo, đến hội quân.

Vây thành đánh viện binh là chiến thuật đơn giản nhất và kinh điển nhất. Nếu kết hợp thêm tiếng tăm là giặc cướp của họ lúc này, để đối phó với Điền Phú Trình đang gặp vận xui, thì dĩ nhiên là dễ như trở bàn tay.

Lúc này, Bạch Vũ Trình, Hổ Đầu, Ngụy Chí Văn và những người khác đều đang ngồi khoanh chân trên mặt đất, chăm chú nhìn sa bàn trước mặt. Đây là kiệt tác của các học viên tốt nghiệp khoa tham mưu từ Đại học Quân sự Tích Thạch Thành.

Sau trận Hoàng Hôn, khi Chu Nguy rút về giữ Cao Đường, mười mấy tên tham mưu đã bí mật đến đây, đo vẽ và lên bản đồ tất cả địa hình núi sông. Họ đã làm thành những tấm bản đồ cực kỳ chi tiết. Khi tấm bản đồ này được đặt trước mặt Bạch Vũ Trình, hắn không khỏi thán phục tài năng của các tham mưu thực tập. Trước đây hắn không có tâm trí làm việc này, chỉ phái thám báo đi thăm dò, đại khái biết một chút địa hình xung quanh Cao Đường. Nhưng những tham mưu này đến không lâu, đã nắm rõ như lòng bàn tay tất cả địa hình ở đây.

Hôm nay, các tham mưu trưng bày mô hình này trước mặt các tướng lĩnh. Họ đã tạm thời dùng nước và bùn đất, ngay trước mặt Bạch Vũ Trình và mọi người, tái hiện y hệt địa hình xung quanh Bồn Bạc Sơn.

"Bạch Hầu gia mời xem." Triệu Nhất An, người dẫn đầu nhóm tham mưu, chỉ lên sa bàn trước mặt: "Đây là Kim Tượng Bình, bên này là Cầu Đá Bình và Phòng Ngói Tràng. Quân tiếp viện đến từ Tức Mặc nhất định phải đi qua khu vực ba điểm này hội tụ, và quân của chúng ta sẽ phục kích họ ở đây. Tướng quân Hổ Đầu sẽ dẫn đầu phát động tấn công ở Kim Tượng Bình. Bị bất ngờ tấn công, đối phương tất nhiên sẽ buộc phải rút về Cầu Đá Bình, và Tướng quân Ngụy sẽ ở Cầu Đá Bình một lần nữa giáng đòn ch�� mạng chặn đầu."

"Vì sao họ lại di chuyển về Cầu Đá Bình mà không phải Phòng Ngói Tràng?" Ngụy Chí Văn có chút không hiểu hỏi: "Theo sự bố trí của các ngài, ở Phòng Ngói Tràng e rằng không có ai."

"Bởi vì Cầu Đá Bình thông đến Thái Bình Điếm, còn Phòng Ngói Tràng có địa thế hiểm trở, dễ thủ khó công." Triệu Nhất An chỉ vào vị trí Phòng Ngói Tràng trên sa bàn, Ngụy Chí Văn nhìn xem địa hình nơi đó, khẽ gật đầu.

"Đương nhiên, chúng ta sẽ bố trí một số ít binh lực ở Phòng Ngói Tràng cố ý để lộ chút dấu vết. Nếu tướng lĩnh quân Tề là người tài trí, hắn nhất định sẽ đi tìm hiểu. Và kết quả thăm dò sẽ khiến hắn càng quyết định rút về Cầu Đá Bình." Triệu Nhất An nói tiếp.

"Vậy ta đây nhất định sẽ ở Thái Bình Điếm giáng cho chúng một đòn quyết định cuối cùng rồi." Bạch Vũ Trình mỉm cười nói.

"Đúng vậy, Hầu gia sẽ dẫn một nghìn rưỡi tân binh tinh nhuệ ở Thái Bình Điếm đánh cho chúng tan tác!" Triệu Nhất An cười nói: "Những tân binh này vừa mới lên chiến trường, tham gia những trận ác chiến hiểm nguy thì vẫn còn khó. Nhưng những trận đánh xuôi gió thì lại khác, có thể giúp họ tăng sĩ khí, củng cố niềm tin. Quân Tề sau khi liên tục bị đánh chặn ở hai nơi, khi bị dồn đến Thái Bình Điếm thì tất nhiên đã tổn thất nghiêm trọng, tinh thần binh sĩ suy sụp nghiêm trọng. Lúc này lại gặp đòn đả kích nữa, tất nhiên sẽ quân tâm bất ổn, diệt vong chỉ trong chốc lát. Một trận chiến như vậy, thích hợp nhất cho những tân binh này tham gia. Nhưng cũng cần những lão tướng kinh nghiệm phong phú như Bạch Hầu gia chỉ huy thì mới không xảy ra sai sót. Tân binh mà, biết đâu chừng lúc nào sẽ xảy ra chút nhiễu loạn. Tuy không ảnh hưởng đại cục, nhưng chúng ta huấn luyện những tân binh này không hề dễ dàng, mỗi một người tổn thất đều khiến ta đau lòng!"

"Đúng là ý này!" Bạch Vũ Trình cười ha ha nói: "Diệp Thượng Thư phái các ngươi đến đây, quả nhiên khiến cho những tướng lĩnh cầm binh như chúng ta bớt đi nỗi lo. Các ngươi quản lý, bày binh bố trận, chúng ta chỉ lo chiến đấu. Từ nay ta có thể yên tâm hơn nhiều."

"Bạch Hầu gia quá khen!" Triệu Nhất An khom người nói: "Những gì chúng thần học chỉ là các loại chiến thuật tác chiến cụ thể trên chiến trường. Về phương diện chiến lược lớn, chúng thần lại không am hiểu. Đại chủ ý vẫn phải Hầu gia quyết định, chúng thần chẳng qua là bổ khuyết những chỗ thiếu sót mà thôi."

Bạch Vũ Trình cười một tiếng rồi đứng dậy. Triệu Nhất An này chẳng những bản lĩnh xuất chúng, hơn nữa làm người cũng cực kỳ khéo đưa đẩy, tương lai tiền đồ đều có thể a. Người này hiện tại chính là thủ lĩnh của khóa tham mưu tốt nghiệp lần này. Mà Diệp Trọng đang lên kế hoạch thành lập một bộ phận tham mưu trọng yếu trong quân bộ. Tương lai nhất định có một vị trí quan trọng dành cho người này. Bây giờ Triệu Nhất An còn không biết, bộ phận tham mưu trọng yếu này e là sẽ tham gia vào toàn bộ quá trình hoạch định đại chiến lược của Hán quốc.

"Cứ theo sự bố trí của Triệu tham mưu, chúng ta sẽ hành động. Tiêu diệt sạch đội quân tiếp viện cho Cao Đường này của quân Tề, đánh cho Nhị công tử của quân Tề một đòn đau. Sau đó, chúng ta sẽ có thời gian nghỉ ngơi, hồi phục, mở rộng lực lượng, rồi chờ thời cơ chín muồi để hành động!" Bạch Vũ Trình cười lớn nói.

Các tướng lĩnh ồ ạt đáp lời. Sau một lát, quân đội chia làm ba đường, lần lượt tiến về Kim Tượng Bình, Cầu Đá Bình và Thái Bình Điếm. Triệu Nhất An lại dẫn theo mấy tham mưu, bò lên điểm cao nhất của Bồn Bạc Sơn. Họ sẽ ở đó, quan sát toàn bộ diễn biến chiến trường, nếu có bất kỳ thay đổi bất ngờ nào xảy ra, có thể ứng biến kịp thời.

Quân tiếp viện Cao Đường do Điền Phú Trình điều động, dưới sự chỉ huy của Trần Đào, tiến quân cấp tốc, ngày đêm không ngừng về phía thành Cao Đường. Tuy sứ giả mà Chu Nguy phái đến Tức Mặc đã mô tả quá mức sức chiến đấu của Hồng Cân Quân, nhưng dù là Điền Phú Trình hay Trần Đào, đều mang thái độ hoài nghi về bản báo cáo này. Trần Đào đã tự mình trải nghiệm sức chiến đấu của đám lưu phỉ: trông thì đông đảo, nhưng thực tế lại không chịu nổi một đòn; cái khó nhất không phải đánh tan chúng, mà là làm sao tiêu diệt chúng hoàn toàn. Hắn lại cho sứ giả của Chu Nguy mang theo vài tên thị vệ xuất phát trước, báo tin mình sắp đến cho Chu Nguy, yêu cầu Chu Nguy khi mình phát động tấn công thì cũng ra khỏi thành cùng mình tạo thế giáp công, tiêu diệt triệt để đám lưu phỉ này dưới thành Cao Đường.

Với ba nghìn binh sĩ tinh nhuệ mình chỉ huy cộng thêm lực lượng của Chu Nguy, Trần Đào tự tin rằng với lực lượng gấp mười lần đám lưu phỉ kia thì chẳng việc gì phải lo lắng. Ba nghìn binh sĩ tinh nhuệ này là lực lượng cốt cán, tâm phúc của Nhị công tử, vốn trấn thủ Tức Mặc. Gồm 500 kỵ binh và 2500 bộ binh. Sức chiến đấu của họ vượt xa các đơn vị thông thường. Nếu không phải sự an nguy của Cao Đường gắn liền với thắng bại của Uông Bái khi tấn công Bình Lục, e rằng Nhị công tử sẽ không phái ra một đội quân như vậy.

Tiến quân thần tốc Trần Đào đương nhiên không biết rằng, sứ giả hắn phái trở về lúc này đã rơi vào tay quân Hồng Cân.

Bằng vài sợi dây thừng chặn ngựa, đám quân Hồng Cân đã dễ dàng khiến vài tên quân Tề không chút phòng bị kia ngã ngựa. Quân Hồng Cân ào đến, ba chân bốn cẳng trói chặt những tên quân Tề đang hoảng loạn, rệu rã, rồi kéo vào một góc rừng. Khi sứ giả ngẩng đầu nhìn thấy đại kỳ quân Hồng Cân, trên mặt hắn lập tức hiện ra thần sắc tuyệt vọng.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, một sản phẩm tâm huyết của những người đam mê văn học.