Từ một góc thao trường, tiếng vó ngựa đột nhiên vang lên. Mấy người nhìn theo, thấy Hạ Lan Yến – người vừa nãy còn được cho là bận chăm sóc con nhỏ – giờ phút này đang ngồi vắt vẻo trên lưng ngựa. Nàng thậm chí còn ôm Tiểu Minh Chí trong lòng, chỉ dùng hai chân điều khiển ngựa, ung dung chạy bước nhỏ trên thao trường. Phía sau nàng, trên một con ngựa con, Cao Trí Viễn ngồi thẳng tắp, hai tay siết chặt dây cương, vẻ mặt hưng phấn rõ rệt. Bên cạnh Cao Trí Viễn, Ô Lạp một tay đỡ eo đứa bé, chạy bước nhỏ theo, mái tóc tết bím bay phấp phới trong gió. Còn cô tiểu nha đầu hầu hạ Cao Trí Viễn thì đang sốt sắng vén vạt váy, hết sức muốn đuổi kịp ngựa con. Đáng thương thay, họ chưa từng chạy như thế bao giờ, làm sao có thể theo kịp tốc độ của ngựa?

"Yến Tử lại nổi hứng rồi!" Diệp Tinh Nhi bật dậy, định chạy tới ngăn lại. Cao Viễn giơ tay cản cô, cười nói: "Cứ để nàng đi. Nàng không thấy Trí Viễn đang hưng phấn đến thế sao? Nàng càng ngăn cản, thằng bé lại càng tò mò. Ô Lạp tuy là nữ tử, nhưng tài cưỡi ngựa rất giỏi, e rằng cả đàn ông cũng ít ai bì kịp. Có nàng canh chừng Trí Viễn, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu."

"Ưm, thiếp biết rồi. Nhưng mà tài cưỡi ngựa thì đương nhiên phải rèn luyện từ bé. Không sao đâu, con cái người Hung Nô, Đông Hồ, hơn hai tuổi đã cứ thế leo trèo trên lưng ngựa rồi!"

"Lũ mọi rợ ấy làm sao có thể so sánh với Trí Viễn được!" Diệp Tinh Nhi thì thầm.

"Tinh Nhi!" Cao Viễn nhấn mạnh, "Người Hung Nô cũng được, các tộc Đông Hồ cũng vậy, hiện tại đều là thần dân của Đại Hán ta. Tuyệt đối không thể phân chia dân chúng Đại Hán ta thành ba, năm, chín hạng. Nàng đã ở Tích Thạch Thành lâu như vậy, cũng nên hiểu rõ rằng thật ra bọn họ và chúng ta không có gì khác biệt."

Diệp Tinh Nhi giật mình. Cao Viễn chưa bao giờ dùng giọng điệu nặng nề như vậy để nói chuyện với cô, trong lòng không khỏi có chút tủi thân.

"Tinh Nhi, nàng đừng trách ta nói nặng lời. Nàng là phu nhân của ta, mỗi lời nói hành động tất nhiên sẽ có ảnh hưởng rất lớn đến người dưới quyền. Cho dù nàng vô tình nói ra, hành động vô ý, nhưng một khi truyền ra ngoài, sẽ bị phóng đại vô số lần. Những lời nàng nói hôm nay, nếu truyền đi, tất nhiên sẽ khiến rất nhiều người trong lòng bất an." Cao Viễn vỗ vai Diệp Tinh Nhi.

Diệp Tinh Nhi im lặng một lát, trong đầu nhớ lại khoảng thời gian ở Tích Thạch Thành. Khi đó Cao Viễn dẫn quân chinh chiến bên ngoài, Đàn Phong đột nhiên tiến công. Trong thời gian ngắn ngủi ấy, toàn bộ Tích Thạch Thành không còn phân biệt người Trung Nguyên hay người Hung Nô. Mọi người đồng tâm hiệp lực, cùng nhau giữ thành. Ở nơi đó, tất cả đều là người Tích Thạch Thành. Trận chiến năm ấy, cả người Hung Nô và người Trung Nguyên đều có rất nhiều người tử trận.

Máu, đều là màu đỏ!

"Cao đại ca, thiếp sai rồi!" Diệp Tinh Nhi nhẹ nhàng cúi người.

"Được rồi được rồi, người trong nhà trò chuyện với nhau, không cần nhiều lễ nghi như vậy, nàng hiểu là được rồi." Cao Viễn cười nói, quay đầu nhìn về phía thao trường, "Người ta vẫn thường nói con nhà nghèo sớm phải lo việc nhà. Trí Viễn và Minh Chí nhà chúng ta từ bé đã ngậm thìa vàng, cả đời này e rằng chẳng phải chịu khổ. Nếu không cho chúng trải nghiệm một chút gian nan, trở ngại, e rằng chúng sẽ thành những đóa hoa trong nhà kính, làm sao có thể đối mặt sóng gió? Hơn nữa, cả đời này chúng nhất định không thể sống cuộc đời bình thường như bao người khác. 'Trời trao trọng trách lớn, ắt trước phải làm khổ tâm chí, mệt mỏi gân cốt, đói rách da thịt, c��ng quẫn thân thể, làm loạn mọi việc của họ, để lay động tâm trí, kiên nhẫn tính tình, và tăng thêm những gì họ không thể làm được.' Tinh Nhi à, 'sống trong gian khó khổ cực, chết trong yên vui sung sướng', đó không phải là lời nói suông đâu. Mà chúng ta, không thể nào che chở chúng suốt đời được."

"Đại ca nói, Tinh Nhi đã ghi nhớ rồi." Diệp Tinh Nhi ôn tồn nói.

"Yêu mà không nuông chiều, thương mà không làm hư. Đối với con nít nghịch ngợm, đến lúc được cho kẹo thì cứ cho, nhưng đến lúc cần roi vọt thì tuyệt đối không được nương tay." Cao Viễn nói.

"Chuyện này không thể làm! Tuyệt đối không thể làm!" Từ xa xa, tiếng ồn ào đột nhiên truyền tới. Ba người ngạc nhiên quay đầu lại, thấy từ sau hòn non bộ, vài người bước ra. Đó chính là Tưởng Gia Quyền dẫn đầu, Nghiêm Thánh Hạo và Lý Xán theo sát phía sau.

Cao Viễn mỉm cười đứng dậy, khẽ vẫy tay về phía Diệp Tinh Nhi và Ninh Hinh. Hai người hiểu ý đứng dậy, đi về phía thao trường, hội họp với Hạ Lan Yến. Còn Cao Viễn thì tiến lên nghênh đón.

"Tưởng tiên sinh, các vị không phải đang họp nghị sự sao, sao lại có rảnh rỗi đến chỗ ta thế này?" Cao Viễn cười lớn hỏi. Y đảo mắt nhìn thấy trên mặt Lý Xán có một vết bầm tím, không khỏi ngạc nhiên nói: "Lý nghị chính, đây là thế nào vậy?"

Lý Xán chắp tay, vẻ mặt đầy xấu hổ. Bên cạnh, Tưởng Gia Quyền hùng hổ nói: "Còn có thể làm sao nữa? Bị mấy tên nghị viên kia đánh chứ sao."

"Cái gì? Là ai dám đánh Lý nghị chính?" Cao Viễn ngạc nhiên nói.

"Không sao, không sao cả!" Lý Xán vội vàng xua tay, "Chỉ là vết thương nhỏ thôi. Trong lúc hỗn loạn, cũng không biết là ai, không cần bận tâm, không cần bận tâm."

Cao Viễn mỉm cười. Lý Xán mới nhậm chức ở nghị sự đường, bản thân lại vừa mới quy thuận Hán quốc. Mà các nghị viên trong nghị sự đường, tuyệt đại bộ phận đều là nguyên lão của Hán quốc, rất nhiều người từng thuộc Phù Phong quân, Chinh Đông quân trước kia. Lý Xán tự nhiên không muốn gây chuyện.

"Mời mời mời, ba vị mời ngồi. Thiên Tứ, mau pha trà cho ba vị nghị chính!" Cao Viễn phân phó.

Ba người ngồi xuống. Giám Sát Viện Trưởng đường đường là vậy, nay lập tức biến thành gã sai vặt pha trà. Tưởng Gia Quyền và Nghiêm Thánh Hạo đã quen rồi, bởi lẽ Tào Thiên Tứ ở bên ngoài là Giám Sát Viện Trưởng cao cao tại thượng, nhưng trước mặt Cao Viễn, y lại thân thiết như con cái. Cả hai vị kia cũng đều thản nhiên đón nhận. Còn Lý Xán thì không thể thản nhiên như vậy, khi Tào Thiên Tứ đưa chén trà đến trước mặt, y vội vàng đứng dậy nói lời cảm ơn, sau đó mới nhận lấy trà và ngồi xuống.

"Lúc trước Vương thượng đề xuất thành lập nghị sự đường này, ta đã nghĩ tới việc này rồi. Ngay từ đầu ta đã đoán chắc sẽ có chuyện, nên trước khi những người này vào nghị sự đường, ta đã thu hết vũ khí tùy thân của họ, ngay cả trà cũng không cho họ uống một ly. Nhưng tính tới tính lui, lại không ngờ trong số đó lại có quá nhiều kẻ võ biền! Bọn họ mang giày ống, bên trong lại khảm miếng sắt. Vết bầm tím trên mặt Lý nghị chính đây, chính là do cái thằng trời đánh nào đó tháo giày ném trúng mặt y! Cái này, cái này, đường đường là nghị chính, còn mặt mũi nào nữa chứ!" Tưởng Gia Quyền nén giận, một hơi uống cạn chén trà, tức giận nói.

"Là vô tình đánh trúng hay cố ý?" Cao Viễn hỏi.

"Nào có vô tình! Đây là cố ý đấy! Lúc ấy bảy tám chiếc giày đồng loạt bay về phía Lý nghị chính, làm sao mà tránh kịp?" Nghiêm Thánh Hạo liên tục lắc đầu.

"Chuyện này là vì sao? Tại sao bỗng nhiên lại nhắm vào Lý nghị chính?"

"Còn không phải vì chuyện đội thuyền viễn dương." Tưởng Gia Quyền nói: "Vương thượng từng nói ở hải ngoại có một đảo Phù Tang, trên đảo đó sản sinh nhiều vàng bạc. Bởi vậy, Giám Sát Viện cùng đội thuyền Lý gia sẽ thành lập hạm đội liên hợp tiến đến thám hiểm. Nghị sự đường đã thêm khoản dự toán này vào ngân sách của Thương Châu, nhưng không thể nói rõ vì sao lại thêm khoản dự toán này. Chẳng phải chuyện đã xảy ra đó sao?"

Lý Xán cười khổ: "Mọi người đều cho rằng ta, thân là nghị chính, từ đó mà mưu lợi riêng, vì Thương Châu mà chiếm đoạt lợi ích của các quận khác. Lập tức giày cứ thế bay tới."

"Thì ra là thế!" Cao Viễn cười phá lên, "Lý ngh��� chính chịu thiệt thòi rồi. Chuyện này là ta cân nhắc chưa chu đáo. Việc đội thuyền viễn dương, bây giờ đúng là không nên công khai. Vậy thế này nhé, nghị sự đường sẽ cắt khoản dự toán này khỏi Thương Châu. Số tiền này sẽ được chi ra từ kinh phí của Giám Sát Viện."

"Vương thượng, kinh phí của Giám Sát Viện cũng rất eo hẹp." Tào Thiên Tứ đang đứng nghiêm bên cạnh vội chen lời, "Hiện tại Giám Sát Viện đang bố trí một lượng lớn nhân lực ở nước Tề, ở nước Ngụy cũng duy trì đủ lực lượng, còn phái người cài cắm vào nước Sở, Tần để mua chuộc quan lại. Tiền dùng thế nào cũng không đủ đâu. Chuyện này, ba phu nhân đây hẳn là rõ nhất."

Tào Thiên Tứ không chút do dự kéo cả Ninh Hinh vào cuộc.

Cao Viễn liếc xéo Tào Thiên Tứ: "Ngươi yên tâm, số tiền đó sẽ không để ngươi bỏ ra. Tưởng tiên sinh à, chẳng phải Điền Phú Trình lại vừa đưa hiếu kính tới sao? Số tiền đó sẽ không vào sổ sách phủ khố, trực tiếp chuyển cho Giám Sát Viện, sau đó lại chuyển cho Thương Châu, dùng làm chi phí thành lập đội thuyền này. Đội thuyền viễn dương còn phải phân phối đầy đủ vũ khí, đây là một khoản chi tiêu lớn. Trên hòn đảo đó là người mà, cứng đầu cứng cổ không chịu khuất phục, cần phải đánh cho chúng tè ra quần, vãi cả phân thì mới có thể mặc cho ngươi sắp đặt. Cho nên tuyệt đối không thể tiết kiệm tiền. Thiên Tứ à, ngươi cũng không được từ đó mà ăn bớt đâu đấy."

"Đây là Vương thượng tự mình hạ lệnh, ta làm sao dám?" Tào Thiên Tứ cười hì hì, trong lòng lại đang tính toán làm sao có thể bất động thanh sắc mà rút một chút để bổ sung vào sự nghiệp của Giám Sát Viện. Hiện tại kinh phí của Giám Sát Viện đúng là vô cùng eo hẹp.

"Vương thượng, nếu không vào phủ khố, e rằng Vương Võ sẽ đến ồn ào. Gã này tính toán chi li lắm, một số tiền lớn như vậy không cánh mà bay, lẽ nào hắn lại không ồn ào?" Nghiêm Thánh Hạo nhún vai.

"Các ngươi cứ đi mà nghĩ cách!" Cao Viễn có chút ương ngạnh nói, "Nếu như không nghĩ ra cách nào để Vương Võ không ồn ào nữa, thì cứ nói ta Cao Viễn đã tham ô số tiền đó, bảo hắn đến mà đòi ta!"

Nghe Cao Viễn nói vậy, mấy người đều bật cười.

"Vương thượng, nếu thật nói như thế, Vương Võ thật sự có gan chạy đến chỗ ngài khuyên can đấy." Tưởng Gia Quyền nói. "Đây chính là một thư sinh cứng đầu."

Cao Viễn xoa mũi. Vương Võ này quả thật có gan đến lý luận với y. Vị hộ bộ thượng thư này thật sự không sợ Cao Viễn sẽ làm gì hắn.

"Thưa Vương thượng, nếu ngài khó xử, số tiền đó, thật ra Lý gia ta cũng có thể bỏ ra." Lý Xán do dự một lát rồi nói, "Lý gia kinh doanh nhiều năm, một chút tích cóp cũng có."

"Chuyện này sao có thể dùng tiền riêng của ngài được? Đây là việc quốc gia." Cao Viễn nói.

"Thật ra cũng rất đơn giản!" Lý Xán mạnh dạn nói, "Không bằng thành lập một thương hội. Lý gia ta sẽ dùng đội thuyền và tài chính góp vốn, còn Vương thượng thì góp quân đội và vũ khí, đúng rồi, cả bản hải đồ kia nữa. Đến lúc có được thành quả, chia theo tỷ lệ cổ phần thì hợp lý."

Nghe lời này, Tưởng Gia Quyền, Nghiêm Thánh Hạo và Tào Thiên Tứ đều kinh ngạc nhìn Lý Xán. Vị Lý nghị chính này từ trước đến nay vốn cẩn trọng, sao lúc này lá gan đột nhiên lớn thế, lại dám đòi chia phần cố định với Vương thượng?

Cao Viễn cười lớn ha hả: "Đây là một ý kiến hay đó! Ừm, chia phần. Ngài bỏ tiền ra thuyền, ta cử người bảo vệ và tác chiến. Lý nghị chính, ngài quả không hổ là con buôn. Được, cứ quyết định như vậy. Chỉ là tỷ lệ cổ phần này tính thế nào đây?"

"Toàn quyền do Vương thượng định đoạt!" Lý Xán trong lòng vui mừng khôn xiết. Nếu trên hòn đảo kia đúng như lời Vương thượng từng nói, chỉ cần đến được đó, chinh phục được nơi đó, thì vàng bạc chẳng phải sẽ cuồn cuộn đổ về sao? Đúng là một vốn bốn lời.

"Ta năm phần, ngài bốn phần, thế nào?" Cao Viễn cười hì hì nói.

Mọi quyền đối với tác phẩm dịch này đều thuộc sở hữu của truyen.free.