Từ cửa sổ tầng ba của quán nghênh tân, Địch Y Tư có thể quan sát hơn nửa con phố.

Nàng tận mắt chứng kiến chỉ trong nháy mắt, con phố Ha Mi vừa còn nhộn nhịp đã trở nên vắng lặng, không còn bóng dáng một người Ha Mi nào trên phố sau tiếng kèn sừng bò bi tráng ngừng vang. Chỉ còn lại những chồng hàng hóa chất cao như núi, những gia súc ngơ ngác tìm chủ và các thương nhân ngoại quốc ngơ ngác nhìn nhau.

Gần như ngay lập tức sau khi người Ha Mi biến mất, từng tốp võ sĩ Ba Tư đã từ các nơi bí mật xông ra, gặp ai liền giết.

Những thương nhân từ phương xa buôn bán đường dài, ai nấy đều là những võ sĩ dày dạn kinh nghiệm trận mạc. Khi người Ha Mi biến mất, họ đã nâng cao cảnh giác đến mức tối đa, và khi những võ sĩ Ba Tư bắt đầu chém giết, họ liền rất tự nhiên vung đao nghênh chiến. Cũng may những võ sĩ Ba Tư kia dường như không có ý định dây dưa với họ, sau khi giao tranh loạn xạ vài nhát kiếm liền tiến thẳng đến mục tiêu đã định của mình.

Quán nghênh tân nằm ngay cạnh quảng trường thác nước, chỉ cách phủ thành chủ nửa quảng trường. Địch Y Tư tận mắt thấy từng võ sĩ Ba Tư thân hình vạm vỡ xông vào phủ thành chủ, rồi nhanh chóng biến mất.

Địch Y Tư rất quen thuộc những võ sĩ này. Nàng thậm chí chỉ cần nhìn bóng lưng và võ kỹ của họ cũng có thể gọi tên từng người. Những tên tuổi này, mỗi người đều là những tên tuổi lừng lẫy ở Khách Lạt Hãn quốc và cả Phi Ưng sơn. Mỗi chiến sĩ thần tuyển đều là bảo vật quý giá của Khách Lạt Hãn quốc.

Tận mắt chứng kiến các chiến sĩ thần tuyển hùng mạnh bị quân đội Ha Mi mang theo cự thuẫn bao vây tứ phía, tuyệt vọng liên tục phát động tấn công. Những thanh loan đao vô ích chém vào cự thuẫn, ngoài tiếng kim loại va chạm ra chẳng thu được gì. Chứng kiến các võ sĩ thần tuyển dũng mãnh chịu đựng những làn tên dày đặc, phóng mình vượt qua tường khiên, rồi bị những cây trường thương dày đặc đâm xuyên thân thể và vứt ra, ngay cả Địch Y Tư với trái tim sắt đá cũng không đành lòng chứng kiến.

Việc Thiết Tâm Nguyên không có ở Thanh Hương Thành gần như là điều ai cũng biết. Địch Y Tư vắt óc suy nghĩ cũng không hiểu rốt cuộc những người này liều mạng như vậy vì điều gì.

Những túp lều rơm cũ nát đang bốc cháy. Trên bãi đất trống, nhiều bụi rậm cũng đang cháy. Thậm chí có người không ngừng chất củi ướt vào đống lửa... Khói đặc gần như bao phủ cả bầu trời Thanh Hương Thành.

"Đừng đi!"

Các tùy tùng của Địch Y Tư thấy những võ sĩ hùng mạnh đó phi nước đại từ dưới lầu họ qua, xông về phía khu vực khói đặc dày đặc, liền không nhịn được lớn tiếng kêu lên. Những võ sĩ kia chỉ quay đầu lại mỉm cười với họ, rồi kiên quyết không quay đầu, tiếp tục tiến về phía trước, bước chân không hề dừng lại.

Một kỵ sĩ Mã Mộc Lưu Khắc toàn thân bị lưới đánh cá bao phủ, gầm lên giận dữ chui ra từ một con hẻm nhỏ. Thân thể y đã ướt đẫm máu. Mặc dù vậy, y vẫn thúc giục chiến mã xông thẳng về phủ thành chủ. Phía sau y là đám truy binh đông nghìn nghịt, mỗi người đều cầm trường mâu hoặc xiên sắt...

Hôm nay, Địch Y Tư ăn mặc như một phu nhân quyền quý. Vì đã cao tuổi, trên mặt nàng không hề che giấu điều gì. Mái tóc dài bạc trắng búi cao, cài đầy các loại bảo thạch. Một bộ váy dài màu tím quét đất. Đôi tay sạch sẽ tinh tươm, đã không còn dấu vết nào của ngày xưa. Trước khi trở thành vu bà, bản thân nàng đã là một mỹ nữ vô cùng xuất sắc... Ngay cả khi đã cao tuổi, nàng vẫn giữ được vẻ ung dung, quý phái của ngày nào.

Địch Y Tư hoàn toàn không đồng tình với cuộc tập kích do Mục Tân phát động này. Nàng đã sống ở Thanh Hương Thành gần một năm, hiểu rõ nơi này sâu sắc hơn nhiều so với Mục Tân, một kẻ mới đến. Ví dụ như tiếng kèn bi tráng lúc nãy, nàng liền biết nó có ý nghĩa gì. Chỉ cần tiếng kèn vang lên, tất cả người Ha Mi đều phải trốn vào các công trình kiến trúc trong thời gian ngắn nhất. Người vi phạm sẽ bị đánh ba mươi gậy nặng. Người Ha Mi gọi đây là cảnh báo phòng không, và hàng năm đều diễn tập hai lần...

Nếu Địch Y Tư là người chỉ huy cuộc tập kích này, ngay khi nghe thấy tiếng kèn, nàng sẽ lập tức từ bỏ mọi hành động, chọn cách ẩn nấp tại chỗ. Không có đám đông yểm trợ, ám sát liền trở thành tập kích, việc tấn công ít ỏi vào kẻ địch có đại quân bảo vệ và đã sớm chuẩn bị, hoàn toàn không có chút hy vọng thắng lợi nào.

"Thiên Bất Lôi, hãy kiềm chế các võ sĩ của chúng ta, không được rời khỏi quán nghênh tân để tham gia trận chiến."

Vị thủ lĩnh hộ vệ cố gắng kiềm chế sự xúc động của mình, nhắm mắt lại, một lúc lâu sau mới cúi người đáp: "Tuân lệnh ngài."

Cuộc chiến nhanh chóng được bình định. Thế nhưng, những quân lính Ha Mi đó vẫn hò hét không ngừng, liên tục va chạm binh khí vào nhau, nhử những võ sĩ Ba Tư chưa kịp xông lên tự lao vào bẫy. Biện pháp này rất hữu dụng. Liên tục có những võ sĩ đơn độc, hoặc cưỡi ngựa, hoặc phi nước đại xuyên qua làn khói đen d��y đặc, rồi bị những mũi tên nỏ phóng tới bắn chết từng người.

Khói đặc dần dần tan đi. Trên quảng trường thác nước rộng lớn không một bóng người. Ngay cả những phiến đá lát trên quảng trường cũng sạch sẽ tinh tươm. Chỉ có một vài người Ha Mi già nua đang dùng nước sạch rửa những vệt máu trên đất. Đợi đến khi những người già đó dùng nước sạch rửa sạch sẽ mặt đất, những dấu vết cuối cùng của chiến tranh cũng biến mất không còn tăm tích.

Từng cột nước sáng loáng được phun từ những "rồng nước" vào những căn nhà nát và đống cỏ vẫn còn đang cháy. Lửa tắt, khói đặc tan đi, cuối cùng chỉ còn từng làn hơi nước lượn lờ bốc lên. Một số người đánh xe ngựa, phối hợp với quân lính phá hủy những bức tường đổ, chất cành khô gỗ mục lên xe ngựa, vận chuyển về phía sau núi... Chắc chắn đến ngày mai, những thứ này cũng sẽ được dọn dẹp sạch sẽ. Mọi việc đều diễn ra theo trật tự.

Khi khói đặc tan hết, tiếng kèn sừng bò chói tai lại vang lên. Người Ha Mi ẩn mình lục tục từ nơi trú ẩn đi ra. Đầu tiên, họ vươn cổ nhìn quanh phủ thành chủ yên bình vô sự và quảng trường sạch sẽ, sau đó liền xôn xao bàn tán và tiếp tục công việc thường nhật của mình. Cứ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Đối mặt với những thương nhân người Hồ đang hoảng thốt liên tục truy vấn, họ chỉ bí ẩn mỉm cười, không giải thích gì thêm, và tiếp tục công việc buôn bán của mình.

Ada Tây Mã ôm chiếc rương khổng lồ mà khóc không thành tiếng. Giọng hắn vô tình pha lẫn tiếng nức nở.

"Ta muốn giết Nhất Phiến Vân!"

"Ta sẽ giết chết hắn. Nhiệm vụ của ngươi là mang theo những thứ này trở về núi A Lạp Mục Đặc, giao cho trưởng lão công chính, có lẽ chỉ có ông ấy mới có thể hiểu được tầm quan trọng của trí tuệ."

"Trưởng lão, lẽ ra ngài mới là người mang những kinh quyển này trở về. Không có sự phù hộ của ngài, ta sẽ không có tiếng nói ở núi A Lạp Mục Đặc."

Mục Tân nhìn Ada Tây Mã đang phủ phục dưới chân mình, cười nói: "Mọi chuyện ở Tây Vực đều do ta mà khởi, và cũng chỉ có thể do ta mà kết thúc. Cuộc đông chinh đã khiến vô số mãnh sĩ của Khách Lạt Hãn, Selma Trụ, và Đại Thực Ba Tư phải bỏ mạng không nơi chôn cất. Nếu ta không trả lại cho họ một sự công bằng, sẽ làm lay chuyển uy tín của Thiên Thần tại những vùng đất này. Thiết Tâm Nguyên là tai họa do ta mang đến, nên để ta tự tay kết thúc hắn. Ta chỉ tiếc là, mười năm bố trí, mười năm du lịch, vì Thiết Tâm Nguyên mà lại trở về vạch xuất phát. Đi đi, Ada Tây Mã, hãy lập tức chuẩn bị rời khỏi Ha Mi. Chờ khi các ngươi rời khỏi quốc gia Ha Mi, đó sẽ là lúc ta ra tay."

Ada Tây Mã kìm nén cảm xúc, vội vàng rửa mặt ở sân ngoài rồi cõng chiếc rương rời khỏi tiểu viện. Mục Tân đưa mắt nhìn Ada Tây Mã hòa vào đám đông, nhẹ nhàng khép cánh cửa sân lại, rồi xoay cổ, mỉm cười với bầu trời sau cơn mưa: "Không ngờ ta cũng có ngày phải liều mạng thế này."

Khi Thiết Tâm Nguyên dẫn theo đại đội nhân mã trở về Thanh Hương Thành, thành phố vẫn phồn hoa như lúc hắn rời đi. Mặc dù không khí vẫn còn vương vấn mùi khói lửa nồng nặc, điều này cũng không ảnh hưởng đến việc dân chúng trong thành dâng lên vô vàn lời kính trọng cho đại vương của mình.

Trong cỗ xe ngựa được canh phòng nghiêm ngặt, Hứa Đông Thăng và Thiết Tâm Nguyên ngồi đối diện nhau. Thiết Tâm Nguyên cầm một số tấu chương vừa mới viết xong, xem xét rất kỹ lưỡng.

"Nói vậy, số lượng võ sĩ phát động tấn công không nhiều như chúng ta dự liệu?"

Hứa Đông Thăng cúi người đáp: "Sau khi kiểm kê, số võ sĩ bị bắt và bị chém giết tại chỗ chỉ có 151 người."

"Chỉ bằng một nửa số người?"

"Có lẽ còn chưa tới. Nhất Phiến Vân nói rằng trong số những tử sĩ này có rất nhiều người không phải là Đại Võ sĩ võ nghệ cao cường, mà giống những thương nhân bình thường hơn."

"Mục Tân vẫn chưa xuất hiện?"

"Không có. Từ đầu đến cuối không hề thấy tung tích của Mục Tân. Nhất Phiến Vân nói Mục Tân không có ở Thanh Hương Thành, nếu không, hắn cũng không thể dùng cái cớ "phá hủy Thanh Hương Thành" này để xúi giục những võ sĩ Ba Tư nóng nảy kia phát động tập kích. Thanh Hương Thành đã được kiểm tra hai lần, nhưng vẫn không thấy bóng dáng Mục Tân. Căn cứ vào đủ loại chứng cứ trên, lão phu phán đoán Mục Tân căn bản không có ở Thanh Hương Thành."

Thiết Tâm Nguyên gật đầu: "Ngươi nói rất có lý. Xét theo cách làm việc của Mục Tân trước đây, hắn từ trước đến nay sẽ không bao giờ đặt mình vào tình cảnh nguy hiểm. Chuyện liều mạng chẳng liên quan gì đến Mục Tân, cho dù có liều mạng, hắn cũng chỉ dùng mạng của người khác để đánh cược."

Hứa Đông Thăng lại rút ra một phong thư từ trong ngực, nói: "Đây là Nhất Phiến Vân phái người đưa tới, hắn nói đã phá hủy gian kế của Mục Tân, hy vọng có thể nhận được ban thưởng của đại vương."

Thiết Tâm Nguyên không nhận thư của Nhất Phiến Vân. Ngay cả không cần đọc, hắn cũng biết lão tặc vô sỉ, mặt dày này sẽ viết gì trong thư.

"Cái tên mã tặc gió chiều nào xoay chiều ấy này, ta thật sự không biết nên nói gì về hắn nữa. Khi hắn ám sát ta lần đầu tiên ở ngoài thành, ta dám chắc rằng lão tặc này hẳn là hận không thể ta chết đi. Lần đầu không giết được ta, hắn lập tức bán đứng những người Ba Tư đó, mượn tay chúng ta để tiêu diệt những k��� mà đối với hắn đã trở nên vô dụng, sau đó nhân cơ hội này để lôi kéo làm quen với chúng ta. Hãy nói với Nhất Phiến Vân rằng, nếu hắn không thể giúp chúng ta tìm ra và tiêu diệt Mục Tân, lão tử sẽ đích thân lột da hắn. Ngoài ra, hãy lập tức ném hắn vào địa lao hang sói, để hắn ôn lại chuyện xưa một chút, điều này sẽ giúp hắn sớm tìm ra Mục Tân."

Xe ngựa trực tiếp chạy vào phủ thành chủ. Những phiến đá xanh trên mặt đất ướt đẫm nước. Cánh cổng phủ thành chủ mang những vết tích bị đao búa phá hoại, còn những cây thơm ngát trong sân đầu tiên lại bị tàn phá đến mức không thể nhận ra vì trận chiến. Thiết Tâm Nguyên nhìn thấy một giọt máu đã gần như khô lại trên một chiếc lá, y khẽ xoa nhẹ bằng tay, đầu ngón tay liền thấm đỏ một vệt.

"Chúng ta tổn thất bao nhiêu?"

"Bảy mươi mốt người hy sinh, hơn ba trăm người bị thương."

Thiết Tâm Nguyên thở dài: "Lại phải tổ chức lễ truy điệu. Ta ghét những buổi lễ như thế này, mỗi lần, lòng ta lại đau khổ rất lâu..."

Hứa Đông Thăng cười khổ: "Sau này sẽ còn có rất nhiều buổi lễ như vậy, dù ngài không thích cũng vẫn phải tham gia..."

Đoạn văn này là thành quả lao động của truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của tác giả.