Vương Nhu Hoa vô cùng vui mừng khi Vương Tiệm bước vào, nhưng đến khi Vương Tiệm quỳ xuống, nụ cười trên mặt nàng lập tức biến mất.

"Gia nô nhà họ Triệu sao có thể bước vào hoàng cung Ha Mi của ta?"

Sắc mặt Triệu Uyển lập tức tái đi.

Vương Tiệm lại tự giễu bật cười, đứng dậy đến bên cửa hành lễ, ôm quyền nói: "Cố nhân Vương Tiệm ra mắt Thiết phu nhân."

Vương Nhu Hoa đã đứng dậy từ lâu, mỉm cười kéo tay áo Vương Tiệm nói: "Thế mới đúng chứ, nơi này chỉ tiếp đón bạn cũ thân thích của Thiết gia thôi. Những người khác đến Ha Mi cũng chỉ có thể tìm ta, hoặc là Âu Dương tiên sinh, chứ lão phu nhân sẽ không tiếp kiến người ngoài đâu."

Vương Tiệm thở dài nói: "Bây giờ không như ngày xưa, cần giữ lễ nghi..."

Vương Nhu Hoa đưa Vương Tiệm đến ngồi ghế thượng khách rồi nói: "Lúc trước, khi mẹ con ta còn là góa phụ nương tựa dưới hoàng thành, Đại Bạn thân mang chức quan tứ phẩm, mẹ con ta đã từng quỳ lạy bao giờ chưa? Nếu đã đến đây, vậy thì cùng đi Vân Đường thưởng thức ca vũ Quy Tư, nếm thử quả sơ Ha Mi, tìm chút niềm vui cũng là điều tốt đẹp."

Triệu Uyển vội vàng nói: "Mẹ, hài nhi xin phép không đi. Ở lại đây cùng Đại Bạn ôn chuyện cũng rất tốt."

Vương Nhu Hoa trừng mắt nhìn Triệu Uyển rồi mắng: "Đồ không tiền đồ! Chuyện đã phơi bày như vậy rồi mà con còn muốn trốn tránh, sau này con còn phải trải qua bao nhiêu chuyện nữa, há có thể cứ trốn tránh mãi? Nhanh đi về thay quần áo, Vương hậu Ha Mi mà không có chút uy nghiêm nào thì không được."

Triệu Uyển trong lòng run lên, nàng biết Vương Nhu Hoa chưa bao giờ làm bộ, việc bà ấy muốn nàng thay quần áo chính là muốn nàng đến Vân Đường diện kiến sứ tiết Đại Tống. Nàng vội vàng đáp lời rồi nhanh chóng trở về tinh xá.

Vương Nhu Hoa vuốt lại ống tay áo rộng, ngồi vào ghế chủ vị, nhìn Vương Tiệm nói: "Uyển Uyển là chủ mẫu Thiết gia chúng ta, gặp chuyện chỉ có thể đối mặt, không có đạo lý lùi bước. Đại Bạn à, lão thân những năm này cuối cùng cũng coi như có chút cảm ngộ. Con người ta, tiến một bước đã không dễ dàng, càng không thể lùi bước. Người ta vẫn nói lùi một bước biển rộng trời cao, nhưng nào biết một khi ta lùi, người khác sẽ tiến lên. Sinh tử thành bại thường nằm ngay trong một hai bước này, không thể lùi được."

Vương Tiệm vội vàng xua tay nói: "Lão phu xem như đã nhìn rõ, Uyển Uyển là long phượng, cần Thiết phu nhân uy vũ như chim ưng mới có thể giáo dưỡng. Lão phu chỉ là kẻ tầm thường, chỉ có thể dạy dỗ ra những con chim cút quanh quẩn tổ ấm, chứ không cách nào dạy dỗ ra Loan Phượng."

Vương Nhu Hoa cười nói: "Những điều Đại Bạn dạy cho Uyển Uyển, đều là những đạo lý được đúc kết từ vô số lần đau đớn, thê thảm mà ngươi đã trải qua trong hoàng cung những năm qua. Từng câu từng chữ đều là châu ngọc, là lời vàng ngọc, không hề quá đáng chút nào. Chỉ là, vương cung Ha Mi của ta nhân khẩu ít ỏi, hiện nay cũng chỉ có ba người chúng ta thôi. Tương lai dù có thêm, cũng là con cái của Uyển Uyển sinh ra. Trong hoàn cảnh như vậy, mỗi người bớt đi một chút ham muốn, làm thêm một chút, chính là phúc của vương thất Ha Mi ta."

Vương Tiệm sửng sốt một chút, vội vàng chắp tay nói: "Chẳng lẽ nói trong cung Ha Mi sau này chỉ có thể có một Vương phi?"

Sau khi hỏi xong, Vương Tiệm lập tức ý thức được lời mình vừa hỏi vô cùng thất lễ, liên tục chắp tay xin lỗi, vẻ mặt đầy áy náy.

Vương Nhu Hoa có chút không vui, nếu là người khác hỏi thế, nàng đã nổi giận. Nhưng vì là bạn cũ lâu năm hỏi, nàng chỉ đành thở dài một tiếng rồi nói: "Ít nhất trong hoàng cung này, chỉ có thể có một Vương phi."

Vương Tiệm rất đỗi hài lòng với đáp án này. Vương Nhu Hoa dù là một nữ lưu, nhưng lại là nữ trung hào kiệt nhất ngôn cửu đỉnh, lời nàng nói ra đều đáng tin, và sức ảnh hưởng của nàng đối với Thiết Tâm Nguyên cũng không có gì phải nghi ngờ. Nếu đã như vậy, chuyện Ha Mi vương cung chỉ có thể có một Vương phi rất có thể đã được định đoạt.

Yến hội Vân Đường tự nhiên là cực kỳ xa hoa.

Vũ đạo của Vương Đại Dụng vẫn như thường lệ, cũng đúng quy đúng củ.

Âu Dương Tu xướng lễ với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, Vương Nhu Hoa hành lễ cũng rất mực trang trọng, không ai có thể tìm ra bất kỳ tỳ vết nào.

Còn Triệu Uyển, nàng ngồi ở bên cạnh bàn của Vương Nhu Hoa, dù không có nhiều việc phải làm, nhưng vị trí đó đã cho Vương Đại Dụng thấy, nàng là người có thực quyền thứ ba trong vương cung Ha Mi. Điều này làm cho Vương Đại Dụng cực kỳ vui mừng, cố ý làm thêm một lần nữa, hướng về Triệu Uyển mà hành quốc lễ, ý là muốn nâng cao địa vị của Triệu Uyển.

Khách mời không nhiều lắm, có một vị Lạt Ma, sáu vị tộc trưởng chỉ còn giữ được địa vị trên danh nghĩa, Thiết Nhất và Thiết Nhị với vẻ mặt âm trầm, Trạch Mã cười lên rất lớn tiếng, cùng hai vị quan lại Tống quốc chuyên quản lý thành Ha Mi.

Vương Đại Dụng lại giỏi ăn nói, những lời nói dí dỏm trong yến hội khiến mọi người cực kỳ vui vẻ. Sau khi dâng lên những lễ vật mang đến, càng khiến chủ và khách đều hài lòng.

Sắc mặt Âu Dương Tu khá khó coi. Quốc thư mà Vương Đại Dụng đưa tới không có bất cứ vấn đề gì, thế nhưng, chương trình cùng tiến cùng lui mà Vương Đại Dụng đề ra cho hai nước, Âu Dương Tu cảm thấy Thiết Tâm Nguyên không thể nào phê chuẩn.

Vương Nhu Hoa thay con trai tiếp nhận quốc thư, nhưng lại giao công văn cho Âu Dương Tu. Đại sự như vậy tự nhiên phải có sự đồng ý của tất cả mọi người mới được.

Thiết Nhất là người thật thà, Vương Tiệm đã sớm tò mò về hắn nên tìm đủ mọi cách để bắt chuyện. Thiết Nhất đành phải hé miệng, để lộ khoang miệng trống rỗng, làm Vương Tiệm giật nảy mình. Lúc này, Vương Tiệm mới cực kỳ không tình nguyện mà quay đầu sang Thiết Nhị bên cạnh.

Thiết Nhị thẳng thắn hơn nhiều, trực tiếp há hốc miệng ra, khiến Vương Tiệm ngay lập tức mất đi ý nghĩ muốn cùng hắn thảo luận vấn đề hoạn quan.

Trong đại điện, ca vũ không ngừng. Hồ Toàn Vũ dù đã được trình diễn hơn nghìn năm, vẫn khiến người ta nhiệt huyết sôi trào như xưa.

Vũ điệu Phật giáo mà Tát Già Lạt Ma mang đến càng khiến mọi người cảm thấy mới lạ. Vương Đại Dụng tha thiết hy vọng Tát Già Lạt Ma có thể cho phép những Phật nữ dáng người yểu điệu này đến Đông Kinh trình diễn vũ điệu trước Hoàng đế Đại Tống.

Vào canh hai, nghi thức yết kiến này mới chính thức kết thúc. Vương Nhu Hoa giao cho Âu Dương Tu nhiệm vụ chiêu đãi Vương Đại Dụng trong suốt hành trình còn lại ở Ha Mi, một lần nữa bày tỏ rằng Ha Mi không hề có bí mật gì với Đại Tống.

Đương nhiên, đây chỉ là lời nói suông mà thôi, ít nhất thì Lang Huyệt và phía sau núi, Vương Đại Dụng không thể đặt chân đến. Xưởng thuốc súng và xưởng dầu hỏa, ngay cả Âu Dương Tu cũng không có tư cách tiến vào.

Còn về lực lượng quân sự của Ha Mi quốc, Âu Dương Tu có thể từ việc điều phối quân lương và vật tư mà nhìn thấy một vài manh mối, nhưng rốt cuộc vẫn không cách nào nắm bắt được quy mô lực lượng quân sự của toàn Ha Mi quốc.

Vương Đại Dụng tự nhiên hộ tống Âu Dương Tu đến biệt thự của Tể tướng. Âu Dương Tu ngồi trong tiểu viện tinh xảo, chỉ tay về phía mặt bắc Thiên Sơn, nói với Vương Đại Dụng: "Đại vương hiện đang ở bên kia Thiên Sơn. Kế hoạch tích trữ lương thảo và kế hoạch lấy lương địch để nuôi quân của ông ấy đang được thi hành. Xét theo cục diện hiện tại, khả năng thành công của ông ấy rất lớn."

"Tây Hạ, ta chỉ quan tâm Tây Hạ. Vì sao người Tây Hạ lại làm ngơ trước ba mươi vạn quân địch xâm lấn, còn Không Tàng Ngoa Bàng vẫn đóng quân ở thành Trác La, chằm chằm nhìn Đại Tống ta?"

"Âu Dương tiên sinh, Ha Mi quả thật có ba trăm ngàn người tiến vào vùng Hà Tây Tây Hạ?"

Vương Đại Dụng sở dĩ đến Ha Mi lần này, chính là muốn theo ý nguyện của các đại lão trong triều, để Ha Mi gánh vác thêm nhiều trách nhiệm, đặc biệt là về phía Tây Hạ. Nếu Ha Mi có thể dụ quân đội của Không Tàng Ngoa Bàng rời khỏi thành Trác La, đối với Đại Tống mà nói, chính là một tin tức cực kỳ tốt.

Âu Dương Tu ung dung nhấp trà, cười nói: "Ngươi còn muốn Ha Mi phải cố gắng đến mức nào nữa? Ba trăm ngàn người quả thật đang cướp bóc, đốt phá, giết chóc trong lãnh thổ Tây Hạ, điểm này lão phu có thể đảm bảo là sự thật."

Vương Đại Dụng cau mày nói: "Âu Dương công, nếu ngài hiện tại là Quốc tướng Ha Mi, lẽ nào lại không thể..."

"Câm miệng!"

Âu Dương Tu giận đỏ mặt, vỗ bàn quát: "Lão phu dù là người Tống, điều này không sai, là quan Tống thì càng không sai, nhưng lão phu càng là một người đọc sách đường đường chính chính. Ta phụng hoàng mệnh đến Ha Mi quốc đảm nhiệm Quốc tướng. Bệ hạ đã từng nói, ta rời khỏi biên giới Tống quốc thì chính là thần tử Ha Mi. Ngươi lại muốn ta làm cái hoạt động đê tiện như vậy sao? Người đâu, tiễn khách!"

Âu Dương Tu phất tay áo bỏ đi. Vương Đại Dụng cũng không vì Âu Dương Tu nổi giận mà rời đi, mà là bưng chén trà trước mặt lên, hỏi Bành Lễ, tri phủ Ha Mi phủ: "Âu Dương công thật sự không có chút biện pháp nào sao?"

Bành Lễ cười nói: "Đoan Chi nếu muốn biết sơn hà địa lý, sổ sách nhân khẩu của Ha Mi, Âu Dương công vẫn có cách."

Vương Đại Dụng cau mày nói: "Quân sự?"

Hoàng Đình Thọ phì cười nói: "Đoan Chi cho là những người như chúng ta, ai có thể thống lĩnh ba quân rong ruổi trên chiến trường?"

Vương Đại Dụng cau mày nói: "Trong quân Ha Mi không phải còn có sáu nghìn quân sĩ Đại Tống sao? Chẳng lẽ chư vị không hề có liên hệ gì với họ?"

Bành Lễ cười lạnh nói: "Liên hệ họ làm gì. Đoan Chi có điều không biết, những binh lính đó giờ đây sống vô cùng tự tại. Vừa đến Ha Mi, họ đã khai phá đất đai biên giới, thanh trừ vô số tai họa bên trong, đồng thời, bản thân họ cũng thu được đầy đủ lợi lộc. Đoan Chi cho rằng, lòng trung quân ái quốc có thể so với bạc trắng lấp lánh mà lay động lòng người hơn sao?"

Hoàng Đình Thọ xòe tay cười nói: "Không chỉ là những binh lính đó, những tội quan Đại Tống khi đến Ha Mi, đều đã trở thành những quan lại nhất đẳng cần chính yêu dân. Ở Đại Tống ta, quan lại nhỏ chính là sự tồn tại như khối u ác tính. Không ngờ, đến Ha Mi, họ lại dẫn dắt bách tính khai hoang trồng trọt, tu sửa thủy lợi, hết lòng vì bách tính Ha Mi mà tạo phúc. Đoan Chi, ngươi có thể tưởng tượng một kẻ ác bá đô đầu từng ức hiếp đồng hương, lại vì bảo vệ dân lưu vong Hồi Hột thuộc khu vực mình quản lý, một mình cầm đao liều mạng với ba con sói đói, cuối cùng bị sói cắn trọng thương khắp người mà vẫn không lùi bước sao?"

Vương Đại Dụng hít vào một ngụm khí lạnh nói: "Đây là vì sao?"

Bành Lễ cười lạnh nói: "Vì sao ư? Cũng không biết những người này nghĩ thế nào, bây giờ đều đang tranh giành công lao tòng long!"

"Tòng long chi công?"

Bành Lễ bất đắc dĩ thở dài một tiếng nói: "Thật khó nói rõ thiện ác của con người. Những quan lại nhỏ vốn nên bị lưu đày, vốn nên bị chém đầu này, vốn đã tuyệt vọng. Khi họ gặp vận rủi, gia đình họ cũng tan nát theo. Những tội nhân này cũng giống như chúng ta, đều có vợ con già trẻ. Dù là hổ dữ cũng có lúc liếm vết thương cho con, huống hồ là con người. Họ đi tới Ha Mi sau, phát hiện mình không những hữu dụng, mà còn có chỗ dụng võ lớn, rất có thể từ quan lại nhỏ mà thăng chức quan to. Nếu như có thể ở Ha Mi đứng vững gót chân, dù là đón người nhà từ Đại Tống sang, cũng coi như một việc tốt đẹp. Phần còn lại thì rất đơn giản. Ha Mi vương chỉ cần nắm được nhược điểm của họ ngày xưa, sau đó ban phát chút ân huệ, những người này sao lại không hết lòng vì hắn cống hiến?"

Vương Đại Dụng đau khổ cắn răng nói: "Cứ như vậy, chẳng phải chư vị đang sống trong cảnh kẹt giữa hai bề sao?"

Hoàng Đình Thọ nhét một viên đậu tằm vào miệng, rồi cười nói: "Không khó chịu chút nào. Chỉ là bị thượng quan và thuộc hạ ép buộc phải cần chính yêu dân mà thôi. Công việc trôi chảy, chỉ cần dựa vào quy củ và lương tâm mà làm việc là được. Thượng quan sẽ không ban mệnh lệnh bừa bãi, thuộc hạ sẽ không cản trở, bách tính ngoan ngoãn nghe lời, binh lính giàu nứt đố đổ vách. Chỉ cần vượt qua lần này lương thực nguy cơ, phố phường tươi tốt sẽ có hy vọng. Ba năm sau, khi lão phu về Đại Tống, nếu không có vạn dân ca tụng, không có bách tính thoát khỏi khổ cực, cùng vô số tấm biển ghi công thanh chính liêm minh, lão phu liền cảm thấy chuyến đến Ha Mi này thật vô ích."

Bành Lễ bật cười: "Đừng quên còn có Ha Mi vương đồng ý năm trăm lạng hoàng kim!"

Nội dung văn bản này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free.