Đến lượt Lâm Hạo đã là hơn ba giờ chiều. May mắn là lần này không có vấn đề gì bất thường, và chỉ sau hơn hai mươi phút, giữa những lời xì xầm sốt ruột của những người xếp hàng phía sau, anh cuối cùng cũng hoàn tất mọi thủ tục.

Ra khỏi đồn công an, anh ngắm nhìn Bắc Sơn từ xa, trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm hẳn.

Lúc này, Xuân Hà đã trở nên lạnh giá. Trong núi, những cây tùng, cây rụng lá, cây hoa, cây phong và các loại cây cối khác nhau khoe những sắc màu đậm nhạt rực rỡ: vàng, đỏ, tím, xanh, trắng... Tất cả nhuộm đắm dưới nền trời xanh, tạo nên một cảnh tượng vô cùng diễm lệ. Đây chính là Ngũ Hoa sơn – quê hương anh!

Anh đi dọc theo bờ đập lớn Bắc Hà một đoạn đường dài, hồi tưởng về biết bao chuyện lý thú thời thơ ấu: mùa hè mò cá dưới sông, mùa đông trượt băng. Anh thầm cảm thán rằng tuổi thơ đã qua đi mãi mãi không trở lại.

Hai bên cầu Bắc Đại, những quầy hàng đồ ăn lần lượt được bày bán. Anh ghé qua mua chút dưa hồng và nho.

“Đông đông đông!” Lâm Hạo gõ cửa nhà thầy Trần Thắng Lợi, chủ nhiệm lớp cấp ba của anh. Nhà thầy ấy cách nhà anh không xa, chỉ vỏn vẹn ba tòa nhà. Dù là về tình hay về lý, khi đã về đây, anh cũng nên ghé thăm một chút.

Ở Xuân Hà, anh còn có một vài người thân bên phía bố, nhưng trong ký ức của anh, chẳng có chút tình cảm nào với họ, thậm chí anh còn không muốn gặp mặt họ.

“Ai đấy?” Từ bên trong vọng ra tiếng thầy Trần Thắng Lợi.

��Thưa thầy, là em, Lâm Hạo!”

Cánh cửa chống trộm tự chế, làm bằng gỗ bọc sắt, hé mở. Thầy Trần Thắng Lợi vẫn còn cầm bó rau cần trên tay. Tóc thầy càng ngày càng ít đi, phần đỉnh đầu trọc lóc bóng loáng, còn chiếc kính gọng đen dày cộp của thầy thì một bên càng kính vẫn dán miếng băng dính trắng.

“Lâm Hạo?!” Thầy Trần Thắng Lợi vừa mừng vừa ngạc nhiên, bó rau cần trong tay suýt chút nữa rơi xuống đất. “Nhanh, nhanh, nhanh! Mau vào nhà đi!”

“Em chào thầy ạ!” Lâm Hạo cung kính chào.

“Bà nó ơi, bà nó!” Thầy Trần Thắng Lợi hơi cuống quýt, hét lớn vào trong nhà, “Mau nhìn xem ai đến này!”

“Kêu gì đấy?” Bà Lưu Thục Phân, vợ thầy Trần Thắng Lợi, mặc chiếc áo trấn thủ bông nhỏ, vẻ mặt khó chịu bước ra. “Ôi chao, đây chẳng phải Lâm Hạo sao? Ai nha, thằng bé này, đến chơi thì thôi chứ, còn bày đặt mua gì nữa!” Vừa nói, bà vừa đỡ lấy hai chiếc túi nhựa từ tay Lâm Hạo.

Ấn tượng của Lâm Hạo về thầy Trần Thắng Lợi và cô Lưu Thục Phân phần lớn đến từ ký ức của cơ thể này. Thầy Trần Thắng Lợi là người có ưu nhược điểm rất rõ ràng, nhưng đối với những học sinh như họ, thầy vô cùng tận tâm. Năm lớp mười hai, khi ôn thi, thầy còn không quản ngày đêm ở bên cạnh các em cùng chịu vất vả.

Bà Lưu Thục Phân hàn huyên khách sáo, có chút khoa trương và giả tạo. Lâm Hạo cũng có thể hiểu được, dù sao bây giờ anh cũng đã có chút tiếng tăm, khó tránh khỏi khiến đối phương có chút thay đổi trong tâm lý.

Thầy Trần Thắng Lợi vẫn như cũ, nhanh chóng pha cho anh một chén trà hoa nhài thơm đậm, rồi ngồi xuống ghế sofa, hỏi han về công việc và cuộc sống của anh trong hơn bốn năm qua.

Lâm Hạo phần lớn đều thật thà kể lại. Khi anh nói mình đã mua nhà ở Yến Kinh, bà Lưu Thục Phân ở một bên càng không ngớt lời khen ngợi, đến mức thầy Trần Thắng Lợi nghe phát phiền, phải quay đầu nói với bà: “Đi chợ mua con cá đi, tối nay tôi với Lâm Hạo uống vài chén!”

Lâm Hạo vội vàng đứng lên, “Thưa thầy, em phải về rồi, tối nay em còn có một buổi tiệc!”

Vẻ mặt thầy Trần Thắng Lợi rõ ràng có chút thất vọng, nhưng Lâm Hạo nghĩ rằng, mình đã có lòng đ��n thăm là được rồi. Bữa cơm này nếu mà thật sự ở lại ăn, chắc chắn sẽ bị cô Lưu Thục Phân (sư nương) làm phiền đến phát ngán, thôi thì không ăn vậy!

Thầy Trần Thắng Lợi vẫn tiễn Lâm Hạo xuống tận dưới lầu. Thầy không ngờ một minh tinh lớn như Lâm Hạo lại vẫn nhớ đến một người thầy bình thường như mình. Thầy nắm lấy tay anh, giọng có chút xúc động: “Lâm Hạo à, thường xuyên về thăm thầy nhé, thầy cũng đã có tuổi rồi…”

Lâm Hạo siết chặt tay thầy, “Chào mừng thầy đến Yến Kinh chơi ạ! Thầy nhớ giữ gìn sức khỏe nhé!”

“Ừm, ừm, tốt quá, thầy nhất định sẽ đi, nhất định sẽ đi!”

Nhìn theo bóng lưng Lâm Hạo khuất dần, bàn tay thầy Trần Thắng Lợi vẫy chào vẫn chưa kịp hạ xuống. Một làn gió thổi tung mấy sợi tóc lơ thơ trên đỉnh đầu thầy, khiến chúng trong chốc lát trở nên lộn xộn.

***

Lâm Hạo đi tới trước cửa nhà mình, lòng do dự không biết có nên ghé thăm Trương Tư Tư ngay bây giờ không. Giờ này lẽ ra đã khai giảng rồi, anh cũng không biết cô ấy đã trở lại trường học chưa.

Đã lâu như vậy anh không có tin tức gì của cô ấy, nhưng tục ngữ có câu: cưỡng cầu cũng chẳng ích gì. Anh đã nói rõ ý mình rồi, việc có đến Yến Kinh sau khi tốt nghiệp hay không là lựa chọn của riêng cô ấy.

Nghĩ đi nghĩ lại, thôi vậy, cũng không thể tay không mà đến nhà người ta được.

Khi anh đi đến lề đường lại chợt nghĩ ra, không ổn rồi! Với cái miệng loa lanh lảnh của mẹ Võ Tiểu Châu, nhất định sẽ kể cho mẹ Trương Tư Tư nghe chuyện anh về. Nếu anh không đến nhà, nhất định sẽ bị người ta chê trách.

Tục ngữ nói rồi, thà làm cho trọn vẹn, không để ai phải phàn nàn, cũng không thể để người ta có cớ bắt bẻ mình. Anh gãi đầu, rồi lại chạy về phía chợ thức ăn.

Anh gõ vang cửa nhà Trương Tư Tư.

“Ai đấy?” Từ trong nhà vọng ra giọng nói dịu dàng của Trương Tư Tư. Không ngờ cô ấy thật sự ở nhà.

“Anh, Lâm Hạo!”

Cửa mở, Lâm Hạo nhìn thấy Trương Tư Tư thì sững sờ. “Em sao lại gầy đi nhiều thế?” anh hỏi.

“Lâm Hạo, anh về lúc nào vậy?” Trương Tư Tư vẻ mặt ngạc nhiên mừng rỡ. “Mau vào nhà đi! Bố, mẹ ơi, Lâm Hạo về rồi!”

Bố mẹ Trương Tư Tư ra đón. Mẹ cô ấy nhận lấy giỏ hoa quả, sữa bò và trứng gà từ tay Lâm Hạo, rồi cũng nói những lời khách sáo quen thuộc của người Xuân Hà, y hệt bà Lưu Thục Phân, vợ thầy Trần Thắng Lợi: “Thằng bé này, đến chơi thì thôi chứ, còn bày đặt mua gì nữa!”

Đổi giày vào nhà. Bởi vì trời vẫn còn se lạnh, nên sau khi mặt trời xuống núi, trong phòng cũng hơi mát.

“Sao em không ở lại trường?” Lâm Hạo hỏi cô.

“Dạ về rồi. Mọi người đều đi thực tập cả rồi, em cũng chẳng có việc gì nên lại về đây!”

Trò chuyện một lúc, mẹ Trương Tư Tư bắt đầu than vãn, kể lể đủ điều về Lý Nhất Bác, rủa xả hắn là kẻ lang tâm cẩu phế, mặt người dạ thú...

“Mẹ, thôi đi được không?” Trương Tư Tư nổi giận, lúc này mẹ cô mới chịu ngừng lời.

“Em đi thực tập ở đâu?” Lâm Hạo đổi chủ đề.

Trương Tư Tư nhẹ gật đầu: “Em dạy các bé nhảy múa ở Cung Thiếu niên.”

Lâm Hạo nhẹ gật đầu, có việc bận rộn thì tốt rồi. Chỉ là sắc mặt cô ấy trông không được tốt lắm. Vốn dĩ cô ấy đã không mập, giờ lại gầy đi trông thấy.

Bố Trương Tư Tư hỏi thăm tình hình Lâm Khánh Sinh ở Yến Kinh. Lâm Hạo ngồi thêm một lát mới đứng dậy cáo từ. Cả ba người tiễn anh ra đến cửa chung cư. Lâm Hạo khuyên họ dừng bước, nhưng Trương Tư Tư vẫn đi cùng anh ra tận cổng khu tập thể.

“Tư Tư, em hãy nghĩ lại lời anh nói xem. Anh khuyên em nên rời bỏ nơi đau buồn này, thay đổi môi trường đi!” Lâm Hạo vẫn không nhịn được khuyên cô vài câu, dù sao cũng là hàng xóm cũ kiêm bạn học cũ nhiều năm, nhìn cô ấy tiều tụy thế này, trong lòng anh cũng khó chịu.

“Vâng, em biết, em biết anh vì muốn tốt cho em,” Trương Tư Tư vuốt nhẹ mái tóc bị gió thổi rối. Vì gầy đi mà đôi mắt cô trông có vẻ to hơn. “Em muốn yên tĩnh thêm một thời gian nữa. Anh yên tâm, em đã nghĩ thông suốt rồi, sẽ không còn đau lòng nữa, càng sẽ không làm chuyện gì dại dột!”

Lâm Hạo nhẹ gật đầu, chuyện này nói nhiều cũng vô ích. Nếu là Lý Nhất Bác, có lẽ anh đã có thể lôi cổ hắn xuống đất mà dạy cho tỉnh ngộ... nhưng với Trương Tư Tư, anh chỉ có thể làm như vậy thôi. Khi nào cô ấy thật sự có thể vượt qua được, thì tìm anh giúp đỡ cũng không muộn.

“Lý Nhất Bác muốn ở lại Tuyết Thành à?” Lâm Hạo cũng không kiêng kỵ nhắc đến cái tên này. Nếu giờ cô ấy vẫn chưa thể đối mặt được, thì liệu bao giờ cô ấy mới có thể vượt qua được cái chướng ngại này?

“Vâng,” Trương Tư Tư nhẹ g���t đầu, trên mặt đã không còn vẻ kích động nào. “Gia đình Thẩm Á rất có quyền thế, đã cho hắn ba lựa chọn: ở lại trường dạy học, tiếp tục học lên nghiên cứu sinh, hoặc đi làm ở khu chính phủ. Cuối cùng hắn đã chọn cái sau, hiện tại chắc đang thực tập ở khu chính phủ!”

Lâm Hạo gật đầu không nói gì. Trước sức cám dỗ lớn lao của cơ hội đổi đời, người bình thường đều khó lòng cưỡng lại, huống hồ Lý Nhất Bác lại là con của một gia đình công nhân bình thường. Đời người có những con đường tắt, nhưng không phải ai cũng có cơ hội đó. Lý Nhất Bác bỏ qua tình yêu để nắm lấy cơ hội, điều đó đúng hay sai, ai mà có thể nói rõ được?

“À, đúng rồi,” Trương Tư Tư lại đổi sang đề tài khác. “Đầu tuần em có mua album 《 Kết Thúc 》 của Vạn Dũng về nghe, thấy cũng khá hay!”

Trương Tư Tư biết anh và Vạn Dũng có mâu thuẫn, nên mới cố ý mua về nghe.

Lâm Hạo cười lớn: “Hy vọng hắn có thể giữ được tấm lòng ban đầu, cố gắng sống cho ra hồn người!”

Trương Tư Tư có chút không hiểu, không rõ anh đang nói Lý Nhất Bác hay Vạn Dũng.

Ngồi trong xe taxi nhìn ra bên ngoài, trong gió thu, thân hình đơn bạc của Trương Tư Tư khiến người ta nhìn thấy mà đau lòng. Lâm Hạo thở dài, vẫy tay chào tạm biệt cô.

***

Anh chợt thèm món mì nóng Triều Tiên của bà lão ở cửa ra phía tây phố đi bộ, thế là anh bảo tài xế taxi đi về hướng đó.

Món mì lạnh nóng (mặt lạnh nóng) là một đặc sản lớn của Xuân Hà. Bên trong bát nước xương hầm nóng hổi là những sợi mì lạnh kiều mạch, thêm chút nước tỏi và tương vừng, hương vị thật tuyệt vời!

Ăn xong bát mì nóng thì trời đã tối hẳn. Thành phố Xuân Hà vốn dĩ không lớn lắm, anh không đón taxi nữa mà bước nhanh về phía khách sạn Quốc Tân ở phía bắc. Từ xa đã thấy tòa nhà khách sạn cao vút, bỗng điện thoại di động của anh vang lên.

“Anh Chu!”

“Hạo Tử, thật sự xin lỗi em nhé, tối nay gia đình anh có bữa liên hoan nên anh không gọi em. Em ăn cơm chưa?”

Lâm Hạo biết anh ấy vừa về, chắc chắn sẽ có nhiều xã giao, nên không thể trách móc gì được. Anh cười ha hả nói: “Vừa rồi em đi ăn món mì lạnh của bà lão, toàn là kỷ niệm, ngon tuyệt!”

Chu Đông Binh cũng cười ha hả: “Anh một thời gian không ăn cũng thèm muốn chết rồi! Chuyện của em xong xuôi đến đâu rồi? Nếu không được, anh tìm bạn bè, cũng có thể giúp em giải quyết nhanh gọn hơn!”

Chu Đông Binh nói lời này thật ra cũng khá ngượng. Sau khi về, anh phải đến thăm bố mẹ và bố vợ, rồi những người phụ trách kinh doanh ở Xuân Hà đều kéo đến nhà, nên cả ngày hôm nay anh căn bản là không nhớ đến Lâm Hạo.

“Xong rồi, đơn giản lắm. Em còn ghé thăm bố mẹ Tiểu Võ và thầy chủ nhiệm cấp ba nữa.”

“Tốt, tốt, tối nay anh ghé qua, chúng ta nói chuyện sau nhé!”

Từng dòng chữ này đều là tâm huyết của truyen.free.