Lý Chí Tân ngại nhất khoản biếu xén. Anh biết, nếu dựa vào công trạng bao năm qua, cộng thêm việc khéo léo quà cáp, thì ít nhất anh cũng phải được chức Phó Cục trưởng rồi. Trước đây, mỗi dịp sau Tết, vợ anh còn chuẩn bị cả đống quà cáp để anh mang đi biếu, nhưng hai năm nay thì dứt khoát bỏ hẳn ý định, vì biết có chuẩn bị cũng vô ích.

Lâm Hạo thấy anh ta toát m�� hôi trán vì căng thẳng, bèn nhẹ giọng: “Lý đại ca, anh phải thay đổi suy nghĩ. Chỉ khi đứng ở vị trí cao hơn, anh mới có thể làm được nhiều việc hơn cho dân chúng!”

“Chúng ta đang sống trong một xã hội trọng tình cảm, Lý đại ca ạ. Ân tình, ân nghĩa đâu phải tự dưng mà có, phải có người vun đắp thì tình cảm mới đơm hoa kết trái. Còn những thứ này,” nói rồi, anh ta giơ con Phi Long trong tay lên một chút, “mấy thứ quà cáp như thế này chẳng đáng bao nhiêu tiền đâu. Anh nghĩ vị gia chủ trong căn nhà này sẽ bận tâm ư?”

“Vậy thì vào làm gì nữa?” Lý Chí Tân thật sự không muốn bước vào, nghe Lâm Hạo nói vậy liền quay đầu định bỏ đi.

“Anh ơi, lễ vật không quan trọng, nhưng quan trọng là tấm lòng của chúng ta. Phải để đối phương biết chúng ta có thành ý này, biết chúng ta luôn nhớ tới cấp trên, anh hiểu chứ?”

Lâm Hạo nói xong, không khuyên anh ta thêm nữa, liền đưa tay nhấn chuông cửa.

Đinh đoong – Tiếng chuông không lớn, vậy mà Lý Chí Tân vẫn giật bắn mình. Anh không khỏi thầm mắng mình vô dụng! Vợ anh nói không sai, anh đúng là người da mặt mỏng, sĩ diện, không muốn gõ cửa nhà cấp trên, cứ thấy lãnh đạo là run chân. Nếu không phải Cục trưởng Trần là đội trưởng cũ của anh năm xưa, có lẽ anh đã sớm đi làm cảnh vệ rồi cũng nên!

“Hạo ca,” cánh cửa lớn mở ra, gương mặt xinh đẹp của Tần Nhược Mưa hiện ra, “Sao giờ anh mới đến, em chờ anh cả buổi rồi!”

Sau lưng cô bé còn có vài bóng người. Lâm Hạo chưa kịp nhìn kỹ thì ‘ào ào’ bốn năm cô bé đã ùa ra.

“Hạo ca?! Trời ơi!”

“Tiểu Vũ, cậu thật sự không lừa chúng tớ chứ?”

“Đúng là Hạo ca thật rồi!”

“Tớ muốn ngất xỉu mất...”

“...”

Mấy cô bé mặt mày hớn hở, ríu rít bàn tán, còn Tần Nhược Mưa thì chắp tay sau lưng, vẻ mặt đắc ý.

Lâm Hạo hiểu ngay, chắc là do anh đã gọi điện thoại báo trước sẽ đến thăm vào buổi tối, nên cô bé Tần Nhược Mưa này liền khoe với mấy đứa bạn thân, thành ra mấy cô bé này mới phản ứng như vậy.

“Chào các em, chúng ta vào nhà nói chuyện nhé?” Lâm Hạo cười ha hả, giơ tay chào hỏi.

“Này – Hạo ca, anh cầm cái gì thế? Bộ lông này đẹp quá!” Tần Nhược Mưa cũng giật mình một chút, giọng điệu khoa trương hơn bình thường rất nhiều.

“Loài này có tên khoa học là 'Trĩ đuôi rắn Ăn Mày', nhưng ở quê tôi thì gọi là Phi Long. Nó thuộc họ gà lôi, là loài chim chạy hoang dã, rất phổ biến trong các khu rừng thuộc dải Hưng An lớn và nhỏ.”

Đám tiểu nha đầu líu lo, nói chen vào, pha trò như vậy khiến Lý Chí Tân cũng bớt căng thẳng đi phần nào. Lâm Hạo liền cất bước đi vào trong nhà, anh ta và Hai Mãnh cũng nhanh chóng đi theo, đúng là nhập gia tùy tục vậy!

Vừa vào đến sân nhỏ, Lâm Hạo ra hiệu Hai Mãnh đặt những bọc đồ xuống đất. Không nói nhiều lời, Lâm Hạo mang theo con Phi Long liền đi thẳng vào trong nhà. Tần Nhược Mưa và đám bạn líu ríu theo sau lưng, nói:

“Em nói sao hôm nay ba Tần đồng chí lại về sớm như vậy, hỏi ra mới biết là anh sắp đến. Lát nữa Hạo ca phải chụp ảnh chung với bạn em thật nhiều tấm, và cả ký tên nữa nhé!”

“Không có vấn đề!” Lâm Hạo vừa đáp lời, đám con gái lại được một tràng reo hò.

Một tiếng ho nhẹ vang lên trước cửa phòng, đám tiểu nha đầu nhanh chóng im bặt. Lâm Hạo nhanh chóng bước đến, “Tam thúc, cháu chúc mừng năm mới bác ạ!”

“Thằng nhóc nhà cháu đúng là phúc lớn mạng lớn, may mà thoát hiểm một phen!” Tần Nguyên An đưa tay chỉ vào Lâm Hạo.

Lâm Hạo cười hì hì, “Cháu mang chút lâm sản biếu bác, để bác ăn Tết ạ!”

Nói rồi, anh đặt đồ vật trong tay lên chiếc bàn đá bên cạnh. Thấy Lý Chí Tân vẫn ngớ người đứng bất động, Lâm Hạo liền vội vàng vươn tay nhận lấy đồ vật từ tay anh ta, rồi cũng đặt lên bàn đá.

“Phi Long ư?” Tần Nguyên An nheo mắt lại, “Thằng nhóc nhà cháu, cái thứ này từ năm 1989 đã được xếp vào danh sách động vật cần bảo vệ trọng điểm cấp hai của quốc gia rồi, cháu dám...” Ý của ông rất rõ ràng: Thằng nhóc nhà cháu không biết ta làm nghề gì sao, mà còn dám mang thứ này đến nhà ta?

Lâm Hạo chẳng hề bận tâm, nói: “Bác nói đó là loài hoang dã, nhưng hiện tại vì chủ trương trồng rừng cấm phá, nên bà con dân bản trên núi đều đang nuôi dưỡng nhân tạo cả rồi. Nào là mộc nhĩ, nấm hương, hươu nai...”

Lý Chí Tân thầm nhếch mép, thằng nhóc này nói hồi lâu mà không đả động gì đến Phi Long hay hươu nai, rõ ràng là đang giả ngây giả ngô.

Tần Nguyên An là ai chứ, sao có thể không nhìn thấu được chút tâm tư vặt vãnh này của cậu ta? Ông đưa tay lại chỉ vào anh, vẻ mặt cười như không cười: “Thằng nhóc nhà cháu, lần sau không được tái phạm nữa đâu đấy!”

Lâm Hạo cười ha hả, rồi quay lại giới thiệu Lý Chí Tân: “Tam thúc, cháu một mình không thể cầm hết chừng này đồ, nên mới phải bắt một người làm chân sai vặt! Để cháu giới thiệu một chút, vị này là ân nhân cứu mạng cháu, Đội trưởng Lý Chí Tân của phân cục XX!”

“Chào thủ trưởng!” Mặc dù Lý Chí Tân đang mặc thường phục, nhưng vẫn nghiêm chỉnh chào một tiếng.

“Tốt, tốt, ta nói sao nhìn cậu quen thế. Nào, vào nhà uống trà!” Tần Nguyên An nhẹ gật đầu. Ông không hề ghét Lâm Hạo khi anh diễn màn kịch này, trái lại, ông thấy thằng nhóc này biết báo ơn, lại còn biết nhìn thời thế, không tệ chút nào!

Ông không phải cố tình về nhà sớm để chờ Lâm Hạo đâu, cái thân già này của ông không gánh vác nổi chuyện đó. Nói mới nhớ, cũng thật trùng hợp, trước khi Lâm Hạo gọi điện thoại, ông vừa hay có hẹn gặp một vị khách quan trọng vào buổi tối tại nhà, nên mới về sớm như vậy.

“Cha ——” Ba người vừa định vào cửa thì phía sau vang lên một giọng nói ai oán.

“Các con cứ chơi đi, người lớn có chuyện cần nói!” Tần Nguyên An rõ ràng rất cưng chiều cô con gái bảo bối này.

Ngồi vây quanh trước chiếc bàn trà rộng rãi, Lâm Hạo trở thành “nghệ nhân pha trà”. Anh vừa bận rộn pha trà, vừa kể lại vắn tắt chuyện bị bắt cóc lần này, đồng thời đặc biệt nhấn mạnh tầm quan trọng của Lý Chí Tân trong việc phá vụ án.

Ước chừng mười phút sau, Lâm Hạo đứng dậy cười nói: “Tam thúc, hai người cứ nói chuyện trước nhé, cháu đi chụp vài tấm ảnh với mấy đứa nhỏ này. Xong việc rồi cháu sẽ gọi Lý đại ca!”

Nhìn bóng lưng Lâm Hạo đang đi ra ngoài, Tần Nguyên An cười phá lên: “Thằng nhóc này, rõ ràng nó cũng chỉ là trẻ con, mà còn nói người ta!”

Lý Chí Tân vẫn im lặng không nói gì. Nghe cấp trên nói về Lâm Hạo như vậy, anh lại thầm lắc đầu. Anh ta là trẻ con ư? Thỉnh thoảng liếc nhìn, anh thấy ánh mắt kia rất giống lão già từng trải ngoài xã hội, bốn năm mươi tuổi. Nếu ai coi anh ta là trẻ con, thì người đó mới thật sự là trẻ con!

...

Trong phòng khách, Lâm Hạo vừa ký tên, vừa chụp ảnh với đám bạn nhỏ của Tần Nhược Mưa, bận rộn ước ch��ng hơn hai mươi phút mới coi như xong việc. Anh thấy mọi chuyện đã tạm ổn, liền lấy cớ có việc để nói với Tần Nhược Mưa, lúc này mới kết thúc màn tương tác với đám fan hâm mộ.

Lâm Hạo chào Lý Chí Tân rồi ra hiệu cho anh cùng rời đi một cách kín đáo. Tần Nguyên An cùng con gái và mấy cô bạn học kia tiễn hai người họ ra đến tận cửa chính mới quay vào.

Đi ra hẻm, hai người đứng bên vệ đường lớn, châm điếu thuốc.

Lý Chí Tân nhìn thoáng qua chiếc Mercedes Benz G-Class của Hai Mãnh. Anh đã sớm nhìn ra thằng nhóc trên xe làm nghề gì, nhưng cũng không nói thêm lời nào.

“Lâm Hạo, cảm ơn!” Anh không giỏi nói những lời khách sáo, nhưng ngàn vạn lời đều gói gọn trong hai chữ này.

Chuyện xảy ra tối nay giống hệt như nằm mơ. Nếu Lâm Hạo có dẫn anh đến nhà một vị lãnh đạo cục thành phố nào đó, anh cũng sẽ không căng thẳng đến mức này. Đương nhiên anh biết tầm quan trọng của việc có được mối quan hệ này. Dù Lâm Hạo nghĩ gì đi chăng nữa, dù là cảm tạ ân cứu mạng hay là hợp ý, thì phần đại lễ này quả thực quá đỗi quý giá!

Lâm Hạo khoát tay. Đối với anh mà nói, tuy tốn chút tâm cơ nhưng cũng chỉ là tiện tay mà thôi. Đã kết thiện duyên rồi thì cũng không tiếc chút công sức đẩy Lý Chí Tân lên một bước.

Hai người hút thuốc xong, bắt tay cáo từ, Lý Chí Tân gọi xe rồi rời đi.

Mặc dù hôm đó Lâm Hạo có nói với anh rằng muốn ghé thăm mấy nhà quan trọng, nhưng trên thực tế, chỉ có nhà Tần Nguyên An là thích hợp để dẫn anh ấy theo. Còn mấy vị khác thì không tiện rồi, ví dụ như Thẩm Ngũ Gia và Tần Nguyên Tư, cùng với Phùng Quang Xa, cục trưởng một phân cục khác.

Phiên bản chỉnh sửa này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, không được phép phát tán mà không có sự đồng ý.