Diệp Tử vùng vẫy muốn đứng lên. Nhưng hắn bị thương quá nặng, vừa mới ưỡn ngực lên đã thấy trời đất quay cuồng, cả người lảo đảo ngã chúi về phía sau. May mắn là hai tay hắn loạn xạ vung vẩy, vớ phải một vật đang lung lay. Đó là một thanh Cốt Nhận làm từ xương đùi Đồ Đằng Thú, được đánh bóng thành màu đen, đang cắm xiên trên ngực đại thúc Răng Sún.

Diệp Tử nhớ rõ, đại thúc Răng Sún có tài thổi kèn sáo cực kỳ điêu luyện. Ông ấy có thể cẩn thận chọn lựa tấm lá Mạn Đà La lớn nhất, mềm mại nhất, có lớp lông tơ màu vàng óng phủ khắp trên cây, rồi chậm rãi cuộn thành những chiếc kèn sáo. Sau đó, ông đặt những chiếc kèn sáo lên miệng, nheo mắt lại, liền có thể thổi ra vô số âm thanh tuyệt diệu. Tuy thiếu mất một chiếc răng cửa, nói chuyện hay bị lọt gió, trông ông cũng hơi buồn cười. Nhưng tiếng kèn sáo của đại thúc Răng Sún thật sự có thể khiến các cô gái vui lòng hơn bất kỳ lời tâm tình nào. Thậm chí khúc kèn sáo Diệp Tử thổi cho Anja vào đêm Mạn Đà La nở hoa cũng là do đại thúc Răng Sún dạy hắn.

Nhưng giờ đây, đại thúc Răng Sún cũng đã chết. Giống như tất cả những chuột dân già yếu khác.

Máu tươi từ trán Diệp Tử ào ào tuôn ra, không ngừng chảy ngược vào mắt hắn. Hắn dùng lực rút thanh Cốt Nhận ra. Thanh Cốt Nhận rất lớn, rất nặng. Con Đồ Đằng Thú này khi còn sống, nhất định là một quái vật khổng lồ cao quá mười sải tay. Hơn nữa, trên Cốt Nhận còn cắm đầy những mảnh kim loại hình răng nhọn, tăng thêm lực sát thương của nó.

Chuột dân không có tư cách sử dụng vũ khí kim loại. Theo truyền thống của người Đồ Lan, vũ khí kim loại được tổ tiên linh hồn ngưng tụ mà thành, là món quà thiêng liêng nhất trời cao ban tặng cho các võ sĩ thị tộc mang dòng máu vinh quang. Chuột dân, những kẻ mang dòng máu ô uế, hèn nhát và phản bội, không có tư cách dùng móng vuốt dơ bẩn của mình làm vấy bẩn kim loại thánh khiết.

Trước kia, khi phát hiện kim loại gần thôn – dù là quặng nguyên liệu giàu Linh Năng hay những di vật chiến tranh thượng cổ với kết cấu phức tạp, ẩn chứa Thần Lực – đều phải nguyên vẹn đưa đến huyết đề thị tộc chủ thành – Hắc Giác thành, giống như thuế Mạn Đà La vậy. Hơn nữa, mỗi một khối kim loại, đặc biệt là di vật còn sót lại, đều phải dùng lá Mạn Đà La bọc kỹ lại cẩn thận, chuột dân nào dám chạm vào dù chỉ một chút, các lão gia thị tộc sẽ móc mắt, chặt đứt tay của kẻ đó.

Vì vậy, trước ngày hôm nay, Diệp Tử chưa bao giờ biết, một vũ khí khảm kim loại lại nặng nề đến thế. Tuy cũng như ca ca, hắn có vóc dáng vượt xa chuột dân bình thường. Nhưng dù sao thì hắn vẫn chưa trưởng thành, khác hẳn với người ca ca vai u thịt bắp, trông hắn càng giống một cây sào gầy gò, tay chân dài ngoẵng.

Vừa miễn cưỡng vung thanh Cốt Nhận lên, Diệp Tử đã cảm thấy mắt nổ đom đóm, thở hổn hển. Động tĩnh của hắn đã thu hút sự chú ý của gã Ngưu Đầu võ sĩ kia. Đối phương quay đầu lại, thờ ơ liếc nhìn hắn một cái. Trái tim Diệp Tử lập tức đông cứng lại. Đây là một khuôn mặt sao mà dữ tợn!

Với chiếc mũi đeo ba chiếc khuyên sắt, phun ra hơi nước trắng làm ranh giới, khuôn mặt gã Ngưu Đầu võ sĩ bị chia thành hai phần hoàn toàn khác biệt. Nửa bên trái như thể bị Đồ Đằng Thú hung tàn nhất cắn xé tan nát, dày đặc những vết thương chằng chịt. Những vết sẹo chồng chất giống như một ổ rết độc lúc nhúc bò. Con mắt to như chuông đồng đầy kiêu hãnh của hắn cũng bị vết sẹo nuốt chửng, chỉ còn lại một miếng bịt mắt sắt được khảm nạm một cách tùy tiện trên hốc mắt – nó được cố định thẳng vào hộp sọ bằng đinh tán! Chiếc sừng trâu khổng lồ nhô cao bên trái trán hắn cũng bị gãy lìa ở giữa. Nhưng chủ nhân của nó không hề dùng xương cốt hay kim loại để tu bổ, ngược lại còn được mài dũa cho sắc bén hơn ở phần gãy, phảng phất như thể đoạn sừng gãy này rất có lai lịch, tượng trưng cho vinh quang chí cao vô thượng. Nửa bên phải gương mặt tương đối hoàn chỉnh. Nhưng con mắt ẩn chứa hung mang vô hạn, cùng nụ cười dữ tợn tràn ngập trên mặt, còn khiến người ta sởn tóc gáy hơn cả vết sẹo và đoạn sừng gãy ở má trái.

Tuy nhiên, tất cả những điều đó không phải là nguyên nhân khiến trái tim Diệp Tử đông cứng. Hắn nhận thức gương mặt này. Chính gã Ngưu Đầu võ sĩ này đã ném cây đuốc đầu tiên tẩm đầy nhựa Mạn Đà La về phía căn lều của gia đình Diệp Tử!

Diệp Tử đầu óc trống rỗng. Trước mắt hắn hiện lên hình ảnh mẹ mỉm cười đang bưng món canh thịt hầm cách thủy Mạn Đà La. Hắn sẽ mãi mãi không được uống món canh thịt hầm cách thủy của mẹ nữa. Mãi mãi.

"A —— "

Diệp Tử không biết từ đâu mà có được sức lực vô tận, hắn hét lên một tiếng điên cuồng, giơ cao thanh Cốt Nhận, xông về phía gã Ngưu Đầu võ sĩ sừng gãy. Gã Ngưu Đầu võ sĩ phun ra một luồng hơi nóng đầy khinh thường từ lỗ mũi. Hắn không né không tránh, hơi có hứng thú nhìn đòn công kích vụng về, không có chiêu thức gì của Diệp Tử. Dường như muốn biết, cái thứ tạp chủng mang dòng máu ti tiện kia rốt cuộc có thể xông đến trước mặt hắn hay sẽ bị thanh Cốt Nhận nặng nề kéo đi, cuối cùng vấp ngã ngập mặt dưới bùn đất.

Nhưng Diệp Tử chưa kịp chạy được hai bước đã bị ai đó ôm ngang, rồi văng ra xa phía sau. Thanh Cốt Nhận khảm đầy răng cưa cũng bị người đó giật lấy mất.

Là ca ca!

Diệp Tử không thể tin được mắt của mình. Hắn nhớ rõ ca ca rõ ràng là trong trận chiến vừa rồi đã bị hai huyết đề võ sĩ vây công, trúng ít nhất hơn mười đao, ngã gục trong vũng máu và biển lửa. – Ca ca là người duy nhất trong thôn có thể được hưởng cái 'vinh quang' là bị huyết đề võ sĩ vây công.

Ca ca người đầy thương tích, sứt đầu mẻ trán. Trong những vết thương như những đóa hoa nở bung, thấp thoáng nhìn thấy xương cốt. May mắn là máu tươi đã chảy khô, vết thương qua ngọn lửa bỏng cháy, thịt da cũng đã co rút chặt lại. Điều duy nhất giúp ca ca chèo chống thân hình to lớn không kém gì huyết đề võ sĩ, và vung thanh Cốt Nhận răng cưa xông về phía gã Ngưu Đầu võ sĩ sừng gãy lúc này, chính là phẫn nộ và cừu hận.

Bị sự phẫn nộ và cừu hận nóng bỏng như nham thạch nung chảy thúc đẩy, ca ca chỉ hai bước đã vọt đến trước mặt Ngưu Đầu võ sĩ. Gã Ngưu Đầu võ sĩ như cũ thờ ơ, chẳng thèm ngó tới. Hắn thậm chí còn không thèm quay hẳn người lại. Phảng phất như thể, dù thanh Cốt Nhận sắc lạnh ánh thép nằm trong tay Diệp Tử hay trong tay người ca ca đang như điên như dại, cũng chẳng có gì khác biệt.

Nhưng hắn sai rồi.

Khi ca ca giơ cao thanh Cốt Nhận đến cực điểm, tiếng nổ "bùm bùm đùng đùng" vang dội bất ngờ truyền ra từ cơ thể hắn. Làn da ca ca như thể bị máu tươi và lửa đỏ khắp nơi nhuộm đỏ, sau đó, bị xé toạc ra một cách dữ dội. Dưới lớp da nứt toác, những khối cơ bắp sáng bóng kim loại điên cuồng bành trướng với tốc độ mắt thường có thể thấy. Người ca ca vốn đã to lớn khác thường so với chuột dân, trong chớp mắt trở nên to lớn hơn cả Ngưu Đầu võ sĩ, quả thật giống như một con voi chiến đang phát điên. Mà tốc độ bổ chém của thanh Cốt Nhận cũng trong chớp mắt tăng lên gấp ba đến năm lần, lưỡi đao phát ra tiếng gào thét, tựa như tiếng kêu thê lương nhất của toàn thể dân làng đã hóa thành vong linh.

– Đồ Lan Trạch là một mảnh đất vinh quang. Từ xưa đến nay, giữa núi rừng, đồng bằng và đầm lầy, không biết đã xảy ra bao nhiêu trận chiến tranh thần thánh nhưng thảm khốc. Vô số di tích chiến tranh và di vật không rõ nguồn gốc rải rác khắp vách núi dựng đứng, giữa núi non trùng điệp, lại bị sông Đồ Lan cùng hàng trăm nhánh sông cuồn cuộn đổ vào hàng nghìn đầm lầy nhỏ và đầm lầy lớn.

Diệp Tử và ca ca có một bí mật. Năm năm về trước, họ đã phát hiện một hang động sâu trong 'căn cứ bí mật' của bọn trẻ. Sâu bên trong hang động đó, có một khe hở nhỏ dẫn đến một hang động khác. Trong hang động chất đầy những bộ hài cốt vô cùng xốp giòn, chỉ cần hắt hơi một cái là đã tan thành tro bụi. Trên vách đá trong hang động, vẽ đầy những hình người và hình thú dày đặc, chằng chịt, mỗi hình đều thể hiện những tư thế kỳ lạ, cổ quái. Giữa ngực, bụng và tứ chi, còn có rất nhiều mũi tên hình con giun. Thật là kỳ lạ, những bức bích họa này tồn tại ở đây ít nhất đã mấy trăm, thậm chí hơn một ngàn năm rồi? Nhưng màu sắc vẫn tươi sáng, rõ nét và đẹp đẽ như xưa, như thể vừa mới được vẽ lên.

Những đứa trẻ khác, như Đồ Đồ, cũng nhìn thấy bích họa. Nhưng bọn họ không có phản ứng gì, cũng chẳng hề hứng thú. Diệp Tử và ca ca lại bị lực lượng thần bí ẩn chứa trong những bức bích họa thật sâu hấp dẫn. Thậm chí sau khi về nhà, nằm trên chiếc võng bện từ cành lá Mạn Đà La, chìm sâu vào giấc ngủ, họ cũng sẽ mơ tới những hình người và hình thú trên bích họa "sống dậy", lập lòe tỏa sáng từng hình một, nhảy múa vui sướng, gọi hỏi nhau trước mắt họ.

Những giấc mộng cổ quái như vậy không ngừng hiện ra suốt năm năm ròng. Diệp Tử và ca ca cũng vì thế mà có được một số năng lực thần bí khó lường, mà cả hai đều không giống nhau. Đáng tiếc là năng lực của bọn họ lúc linh nghiệm lúc mất linh, tựa như những giấc mộng mờ mịt, vỡ vụn.

Vừa rồi, dù ca ca có giậm chân đấm ngực, gào thét đến đâu, cũng không thể đánh thức n��ng lực của mình. Lúc này, ca ca lại thi tri���n năng lực đến mức mạnh mẽ tột cùng, điều mà Diệp Tử chưa từng thấy bao giờ!

"A a a a a a a a a!"

Ca ca phát ra tiếng gầm chiến đấu điên cuồng. Diệp Tử siết chặt hai nắm đấm, khô cả họng, lòng tràn đầy mong chờ người ca ca mà hắn vô cùng tin cậy sẽ một lần nữa tạo nên kỳ tích. Ngay cả gã Ngưu Đầu võ sĩ hung tợn cũng hơi mở to con mắt độc nhất, có chút kinh ngạc nói: "“Thiết Thể Thuật” ư?"

Răng rắc!

Thanh Cốt Nhận hung hăng chém vào vai trái Ngưu Đầu võ sĩ, sâu bằng hai đốt ngón tay, va chạm vào xương của gã, phát ra tiếng nổ vang như kim loại va chạm. Nhưng, chỉ có thế. Gã Ngưu Đầu võ sĩ không né không tránh, không chút phòng bị, hời hợt đón đỡ một nhát đao của ca ca. Nhưng nhát đao mà ca ca đánh cược cả sinh mạng, tựa sấm sét vang dội, nhát đao mà Diệp Tử cảm thấy mạnh mẽ tột cùng, lại ngay cả xương bả vai của đối phương cũng không thể chém nát.

Ca ca nghiến răng nghiến lợi, gắt gao nắm lấy Cốt Nhận, từng khối cơ bắp trên hai tay đều bành trướng đến mức sắp nổ tung, hòng chém thanh Cốt Nhận vào sâu hơn. Nhưng Ngưu Đầu võ sĩ chỉ cần siết chặt cơ bắp bờ vai, đã hoàn toàn khóa chặt thanh Cốt Nhận và sức lực của ca ca. Lúc này hắn mới chậm rãi quay hẳn người lại. Biểu cảm của hắn không hề trở nên nghiêm túc.

"Tuy hoàn toàn luyện sai rồi —— "

Ngưu Đầu võ sĩ dùng chất giọng trầm thấp đặc trưng của huyết đề thị tộc, nói với ca ca: "Nhưng ta vẫn khen ngợi sự dũng cảm của ngươi, ngươi đã dùng chiến đấu để rửa sạch sỉ nhục của tổ tiên. Cầu cho tổ linh thần thánh ban tặng sức mạnh cho ngươi, giúp ngươi giành được vinh quang lớn hơn!"

Nói xong câu đó, hình xăm quấn quanh thân hình Ngưu Đầu võ sĩ liền bắt đầu lập lòe sáng rực. Như những bức bích họa trong giấc mộng của Diệp Tử và ca ca, chúng mang theo sinh mệnh lực quỷ dị, điên cuồng nhảy múa. Còn có từng đoàn vật chất sền sệt như dung dịch đồng thanh chảy ra từ những lỗ chân lông dưới hình xăm. Chúng nhanh chóng ngưng tụ bên ngoài thân hình vốn đã khôi vĩ đến cực điểm của Ngưu Đầu võ sĩ, thành một bộ giáp hình thú to lớn hơn, chắc chắn và dữ tợn. Nếu như nói, Ngưu Đầu võ sĩ ban đầu chỉ là kẻ kết hợp giữa đầu Man Ngưu và thân hình người. Hắn, được trang bị bộ giáp thần bí này, quả thật như một con Tê Ngưu Thanh Đồng đứng thẳng.

"Đồ Đằng võ sĩ!"

Diệp Tử mở to hai mắt, điên cuồng kêu lên trong lòng: "Đây, đây là Đồ Đằng võ sĩ trong truyền thuyết!"

Bản văn này đã được đội ngũ truyen.free dày công trau chuốt, mong bạn đọc có những giây phút thư thái nhất.