"Hoàn thành!"

Trên một chiếc lâu thuyền hoa lệ giữa dòng sông lớn, một chàng trai khí phách ngời ngời đang nhìn ra xa. Đó chính là Tôn Sách, và phía xa kia là doanh trại thủy quân Hoàn Thành. Trên Trường Giang, có rất nhiều bến đò lớn như Hạ Khẩu, Xích Bích, Hán Dương, Vu Lâm, Vu Hồ. Những bến đò này là do thiên nhiên tạo thành, địa thế cực k��� thích hợp để xây dựng doanh trại thủy quân quy mô lớn, đủ sức chứa trăm ngàn binh lính.

Bên cạnh những bến đò tự nhiên rộng lớn như vậy, tất nhiên cũng có những bến đò do con người khai phá, cải tạo. Tuy nhiên, do vấn đề thủy văn, những bến đò này rất khó mở rộng, nhiều nhất cũng chỉ có thể làm nơi nghỉ chân, khó mà phát triển thành quy mô lớn.

Ban đầu, bến đò này là một điểm then chốt nối liền Hoàn Thành với các nơi ở Giang Đông, nhưng giờ đây đã bị quân Lữ Bố chiếm giữ. Dù chỉ là một bến đò nhỏ, nó vẫn đủ cho toàn bộ thủy quân Lữ Bố đồn trú.

"Chúa công!" Khi Tôn Sách vẫn còn đang ngẩn người, trên boong thuyền đột nhiên xuất hiện một vị văn sĩ trẻ tuổi, khom người chào Tôn Sách.

"Ừm, Tử Kính đến rồi!" Tôn Sách nhìn về phía vị văn sĩ trẻ tuổi này. Trang phục áo dài khăn vấn của ông không được tiêu sái như Chu Du, nhưng lại toát lên một vẻ giản dị, hàm hậu, khiến người ta cảm thấy sáng suốt, đó chính là Lỗ Túc. Ông là con cháu sĩ tộc, thân hình khôi vĩ, tính cách khoáng đạt, thích đọc sách, giỏi cưỡi ngựa bắn cung. Chẳng mấy chốc, ông đã thường xuyên tập hợp thanh thiếu niên trong thôn luyện binh tập võ. Tôn Sách nghe theo lời tiến cử đặc biệt của Chu Du, đã mời Lỗ Túc từ Kiến Nghiệp đến.

"Họ đã chuẩn bị xong cả chưa?" Tôn Sách hỏi. Lần này, Tôn Sách chỉ mang theo vỏn vẹn ba vạn thủy quân tinh nhuệ, còn lại bảy vạn đại quân là tư binh do các sĩ tộc mang đến. Mặc dù số lượng tư binh đông đảo, nhưng trình độ chênh lệch, sự phối hợp giữa các đơn vị cũng là một vấn đề. Tất cả những việc này, Tôn Sách đều giao cho Lỗ Túc xử lý.

Lỗ Túc quả nhiên không làm Tôn Sách thất vọng, các đạo quân dưới sự sắp xếp của ông đều đâu ra đấy.

"Bẩm chúa công, đã chuẩn bị xong cả rồi, bất cứ lúc nào cũng có thể tiến quân đánh Hoàn Thành!" Lỗ Túc gật đầu. Ông nhìn chàng thanh niên anh tuấn trước mắt. Tuy Lỗ Túc có tài, nhưng ông lại rất tự biết mình. Về văn lẫn võ, ông đều không phải đối thủ của người bạn thân là Chu Du, Chu Công Cẩn. Có Chu Du ở bên, Lỗ Túc rất khó phát huy tài năng ở Giang Đông.

Lỗ Túc là người thật thà, không có nhiều mưu mô đối với bạn bè. Ông cam tâm làm người phụ tá. Vì thế, ông vẫn luôn ở Kiến Nghiệp, trò chuyện rất hợp ý với Tôn Quyền, em trai của Tôn Sách. Hai người có cùng cảnh ngộ, cùng tài năng, nhưng trên họ lại có một huynh trưởng/bạn thân kiệt xuất hơn, khiến hào quang của họ bị lu mờ.

Tôn Quyền có nỗi không cam lòng, còn Lỗ Túc lại là người thật thà làm người.

Hôm nay ông rốt cuộc được trọng dụng, nhưng Lỗ Túc không hề có thái độ ỷ tài khinh người, vẫn trầm ổn như vậy.

Tôn Sách và Tôn Quyền? Trong khiêm nhường đứng đó, trong đầu Lỗ Túc chợt hiện lên muôn vàn suy nghĩ. Cả hai anh em này ông đều từng gặp. Nếu Tôn Quyền mang lại cho Lỗ Túc cảm giác về một con dao găm giấu trong vỏ, nó ẩn mình, không chút biến sắc, không lộ thì thôi, một khi lộ ra liền kinh người. Thì Tôn Sách lại khiến Lỗ Túc cảm nhận về một lưỡi dao sắc đã ra khỏi vỏ, nó sắc bén vô cùng, không biết che giấu sắc nhọn, mà lấy một khí thế quyết chí tiến lên, chặt đứt mọi trở ngại trên con đường phía trước.

Hai người này, ai sẽ ��i được xa hơn đây? Lỗ Túc chần chờ. Cả hai đều là minh chủ, nhưng lại là huynh đệ ruột thịt. Chẳng lẽ cuối cùng sẽ huynh đệ tương tàn ư?

Bất tri bất giác, Lỗ Túc đã suy nghĩ quá nhiều, quá nhiều.

"Chúa công hãy hạ lệnh tiến công đi!" Lỗ Túc đề nghị.

"Hả?!" Tôn Sách có chút kỳ lạ. Đại quân nghỉ ngơi xong xuôi lập tức tiến công, đánh cho địch không kịp trở tay, đây là một chính sách thể hiện sự sắc bén. Nếu là Chu Du nói ra, Tôn Sách sẽ không lấy làm lạ chút nào, bởi ông cũng giống Chu Du, đều tôn trọng sự quyết đoán, tiên phát chế nhân.

Nhưng giờ đây lại do Lỗ Túc nói ra, điều đó khiến Tôn Sách lấy làm lạ. Chu Du từng giới thiệu với Tôn Sách rằng, Lỗ Túc tài giỏi, trầm ổn nhưng thiếu quyết đoán. Ông giỏi thận trọng từng bước, chứ không phải nhất kích tất trúng.

"Hiện tại chưa phải lúc!" Tôn Sách lắc đầu. Ông chợt nhận ra mình và Lỗ Túc hoàn toàn đổi vai, người chủ trương tiến công là Lỗ Túc, còn bản thân mình lại ung dung không vội.

"Không vội ư?!" Lỗ Túc nhíu mày. Tôn Sách đúng là đã hiểu lầm Lỗ Túc. Dù Lỗ Túc trầm ổn, nhưng không có nghĩa ông không có lực công kích. Con voi lớn tuy ăn cỏ, nhưng vẫn có thể chiến đấu với hổ lang. Lỗ Túc đề nghị Tôn Sách tiến công là dựa trên một góc độ thận trọng từng bước.

Doanh trại thủy quân Hoàn Thành trước mặt, xét về quy mô nhiều nhất cũng chỉ có hơn vạn thủy quân. Bố trí doanh trại thủy quân tuy không tồi, nhưng dưới sự áp đảo tuyệt đối về thực lực thủy quân của Giang Đông, có thể chiếm được bất kể ngày đêm. Quân Tịnh Châu của Lữ Bố, Lỗ Túc đã nghiên cứu qua, quân Tịnh Châu mạnh nhất là lục chiến, nhưng về thủy quân thì Lỗ Túc không hề coi thường quân Tịnh Châu, dù cho họ một năm thời gian cũng rất khó thành lập một thủy quân mạnh mẽ.

Thủy quân không phải chỉ cần biết bơi là đủ, còn phải quen thuộc với sự chòng chành của thuyền, biết lúc nào mượn lực, lúc nào dùng lực. Đây đều là những điều thủy quân phải học.

Một người nếu không ở trên thuyền hai ba năm, thì căn bản không thể nắm bắt được quy luật của nó. Vì vậy, ngư dân bình thường lại là những binh sĩ thủy quân mạnh nhất trong thủy quân.

Hiện tại sĩ khí dâng cao, đội hình chỉnh tề. Một khi đánh hạ doanh trại thủy quân Hoàn Thành này, thì quân Giang Đông sẽ nắm giữ lợi thế bất bại. Tiến hay lui, quyền chủ động đều nằm trong tay quân Giang Đông.

Kỵ binh Tịnh Châu dù hung hãn đến mấy cũng không thể xuống nước chiến đấu! Hãm Trận doanh càng là bộ binh hạng nặng, đừng nói thủy chiến, rơi xuống nước còn không thể nổi lên được.

"Đúng vậy, không vội! Ta còn muốn tặng cho Lữ thúc phụ một món quà lớn đây!" Trong mắt Tôn Sách lóe lên tinh quang rồi vụt tắt. Cái chết của Đại Kiều đã tác động sâu sắc đến ông. Nợ máu cần phải trả bằng máu. Nếu không lấy mạng vài người nhà của vị "thúc phụ" đáng kính Lữ Bố, làm sao đền đáp cái chết của Đại Kiều đây?

==================================================

Chu gia ở Thư Thành

"Chúa công có tin tức gì không?" Chủ nhà họ Chu chính là Chu Nghị, trưởng tộc ở Thư Thành. Chu Du vì ở dưới trướng Tôn Sách mà chinh chiến tứ phương, không có thời gian chăm lo gia tộc, nên vị trí gia chủ này mới giao cho Chu Nghị.

Nói về những gia tộc lớn ở Hoàn Thành, người ta thường biết đến là Lục gia và Lưu gia. Nhưng tại thành Thư Thành này, Chu gia mới thực sự là bá chủ. Chu gia từ tổ tiên của Chu Du đã là quan viên Đại Hán, đặt nền móng tại Thư Thành. Cao Tổ Chu Vinh, ông cố Chu Hưng, đến Chu Cảnh. Sau cùng là phụ thân Chu Trung, người từng làm đến Thái úy, hiển hách một thời. Dù Đại Hán giờ đây chỉ còn trên danh nghĩa, nhưng nhờ có Chu Du mà Chu gia vẫn vô cùng hiển hách.

Ở Lư Giang, ngay cả gia tộc Lưu thị - dòng dõi Hán thất lớn nhất Lư Giang - cũng phải nể mặt Chu gia. Trần gia thì càng lấy Chu gia làm đầu.

"Bẩm gia chủ, chúa công đã rút quân về Hổ Lâm, bất cứ lúc nào cũng có thể tiến thẳng xuống đây!"

"Vậy thì tốt!" Chu Nghị gật đầu. "Thế còn Hoàn Thành? Các sĩ tộc kia đều đã đồng ý rồi chứ?" Chu Nghị quan tâm nhất chính là điều này.

"Gia chủ yên tâm, người tôi phái đi vừa đến Hoàn Thành, các sĩ tộc đó đã ùn ùn kéo đến, từng người từng người tranh nhau muốn gia nhập. Xem ra uy danh của chúa công ở Hoàn Thành vẫn còn ăn sâu vào lòng người!" Một người cháu của Chu gia cười híp mắt nói.

"Vậy sao?" Chu Nghị đáp qua loa. "Ăn sâu vào lòng người ư? Có lẽ lời này hữu dụng với bách tính, chứ với các sĩ tộc này thì sao? Ha ha! Chính Chu gia cũng là sĩ tộc, biết rõ không có bạn bè vĩnh viễn, chỉ có lợi ích vĩnh viễn. Cách Lữ Bố đối phó sĩ tộc khiến những kẻ đó khiếp sợ, cộng thêm việc trăm ngàn đại quân Giang Đông bày trận trên Trường Giang, thì các sĩ tộc này có ngốc mới không hợp tác."

"Nếu đã chuẩn bị đâu vào đấy rồi! Vậy thì bắt đầu thôi. Lần này Chu gia ta có thể hiển lộ tài năng trước mặt chúa công, tiến thêm một bước hay không, đều trông cả vào các ngươi!" Chu Nghị đứng dậy.

"Yên tâm! Sau lần này, Chu gia ta ở Giang Đông sẽ trở thành sĩ tộc lớn nhất, chỉ sau Tôn gia mà thôi!"

Bóng đêm dần buông xuống.

Trong phủ Thái thú Hoàn Thành, Lữ Bố vẫn đang ngồi trong phòng nghị sự. Bên cạnh, Trần Cung đang báo cáo cho Lữ Bố về động thái của quân Tôn Sách.

"Trăm ngàn đại quân? Tôn Sách tự mình tọa trấn? Ha ha!" Lữ Bố nghe Trần Cung báo cáo, khóe miệng khẽ nhếch lên: "Coi trọng ta, vị 'thúc phụ' này ghê nhỉ!"

Trước đó, Lữ Bố đã nhận được tin tức rằng quân Giang Đông của Tôn Sách và thủy quân Kinh Châu đang giao chiến ác liệt tại Hạ Khẩu, mỗi ngày thương vong lên đến hàng ngàn người.

Kinh Châu tuy có gốc gác sâu dày, nhưng Lữ Bố không tin Lưu Biểu sẽ là đối thủ của Tôn Sách. Một khi Giang Hạ bị đánh hạ, tiếp theo hẳn sẽ là mình. Nhưng ai ngờ, Tôn Sách lại từ bỏ Giang Hạ, rút quân về để gây phiền phức cho mình trước.

"Để Cao Thuận và những người khác đợi lệnh ở Hoàn Thành đi! Xem ra, chúng ta thực sự phải thân thiết gặp gỡ 'Tiểu Bá Vương' Giang Đông một lần rồi!" Lữ Bố tuyệt nhiên không hề xem thường Tôn Sách. Tôn Sách, tuổi trẻ như vậy mà đã có thể gây dựng một cơ nghiệp, so với chính Lữ Bố thì mạnh hơn nhiều. Cái thuở bằng tuổi Tôn Sách, ông ta vẫn còn làm chủ bộ ở Tịnh Châu kia mà.

Trần Cung gật đầu. Trận đầu với Tôn Sách nhất định phải đánh thắng, bởi việc quân Lữ Bố sau này có thể hay không đặt chân ở Giang Đông, đều phụ thuộc vào trận này.

Nếu Lữ Bố thất bại, đó sẽ thực sự là đường cùng ngõ cụt, bởi ông ta đã đắc tội với Tào Tháo, Tôn Sách, Lưu Biểu, Viên Thiệu hết cả rồi.

Mọi quyền lợi đối với bản văn này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện được ươm mầm và gửi gắm.