“Truy!” Hai vị tướng quân cùng lúc ra lệnh. Phó tướng đành miễn cưỡng truyền lệnh tiếp tục truy kích xuống dưới. Thế nhưng trên suốt quãng đường truy đuổi, những kỵ binh Tịnh Châu kia vẫn không hề dừng lại. Cái viễn cảnh Trương Khải mường tượng, rằng kỵ binh Tịnh Châu sẽ nhanh chóng kiệt sức mà dừng lại, hoàn toàn không xảy ra. Ngược lại, hắn còn cảm thấy tốc độ của đám kỵ binh Tịnh Châu hình như càng lúc càng nhanh.

“Không đúng, không đúng!” Thái Sử Từ đang lúc truy đuổi thì chợt tĩnh tâm lại. Hắn nhận ra mình đã bị Trương Khải lôi kéo theo, bị lợi ích làm mờ mắt. Thái Sử Từ là một tay thiện xạ cừ khôi, tài bắn cung của ông không hề kém cạnh võ nghệ. Thậm chí, trong toàn bộ lịch sử Tam Quốc, tài bắn cung của Thái Sử Từ được xếp hạng ba, chỉ sau Hoàng Trung và Lữ Bố. Trong Tam Quốc Chí có ghi:

"Từ dài bảy thước 7 tấc, mỹ cần nhiêm, tay vượn thiện xạ, huyền không uổng phát. Thường từ sách thảo ma bảo đảm tặc, tặc với truân bên trong duyên trên lầu hành lỵ, lấy tay nắm lâu phần, từ dẫn cung xạ chi, thỉ quán tay phần, vi ở ngoài vạn người không ai không xưng thiện."

Ý là tài bắn cung của Thái Sử Từ vô cùng xuất chúng. Có lần, ông theo Tôn Sách chinh phạt một nhóm giặc cướp. Lúc ấy, bọn chúng trèo lên tường thành mà la lối chửi bới. Có một tên vịn tay vào xà ngang lầu thành. Ông ta liền giương cung bắn, một mũi tên xuyên thẳng qua bàn tay tên đó, đóng chặt hắn vào xà ngang. Ngoài vạn người không ai không khen ngợi.

Tiếp đó là việc Tào Tháo cũng vô cùng tán thưởng Thái Sử Từ, thật kỳ diệu. Tào Công nghe tiếng ông, gửi thư cho ông, phong kín trong một chiếc hộp nhỏ. Ông mở ra xem, bên trong chỉ có một vị thuốc Đông y: Đương Quy. Hàm ý thì quá rõ ràng. Tôn Quyền thống lĩnh công việc, thấy Từ có thể kiềm chế hỗn loạn, liền ủy thác việc cai quản phía nam.

Tiếng tăm của ông vang vọng thiên hạ, ngay cả Tào Tháo cũng từng vô cùng ngưỡng mộ. Từng sai người gửi thư cho ông, thư được phong kín trong một chiếc hộp nhỏ. Ông mở ra, bên trong chỉ có một vị thuốc Đông y là Đương Quy. Hàm ý thì quá rõ ràng.

Ngay cả Tào Tháo cũng cực kỳ tán thưởng tài bắn cung của Thái Sử Từ, đủ để thấy ông lợi hại đến mức nào. Phải biết rằng, thời Tam Quốc võ tướng đông đảo, dưới trướng Tào Tháo cũng không ít tay thiện xạ, thế nhưng Thái Sử Từ vẫn xuất chúng đến mức khiến Tào Tháo phải đích thân gửi hộp thuốc, với mong muốn ông quy thuận dưới trướng mình.

Một tay thiện xạ bậc thầy có một đặc điểm rõ ràng là thị lực cực tốt. Họ có thể nhìn rõ vạn vật cách xa hàng trăm thước. Mà khoảng cách giữa k��� binh Tịnh Châu phía trước và kỵ binh Dự Châu chỉ vỏn vẹn vài thân ngựa. Lúc đầu Thái Sử Từ không để ý, nhưng giờ đây ông đã nhận ra: những chiến mã của kỵ binh Tịnh Châu phía trước hoàn toàn không hề sùi bọt mép. Môi chúng chỉ hé mở để thở, chứng tỏ dù có mệt mỏi nhưng tuyệt đối chưa đến mức kiệt sức như Dự Châu Thiết kỵ lúc này.

“Dừng lại, dừng lại!” Lần này, dù có đắc tội Trương Khải cũng không thể để hắn dẫn Dự Châu Thiết kỵ tiếp tục đuổi theo. Bởi vì nếu cứ truy nữa thì chắc chắn sẽ dẫn đến cảnh toàn quân bị diệt.

Đám kỵ binh Tịnh Châu vẫn còn sung sức. Trong khi quân ta đã sắp kiệt sức đến ngã quỵ. Cứ tiếp tục như vậy, dù có đông gấp ba lần địch thì cũng vô ích. Ngươi ngay cả đao cũng cầm không nổi, địch có đứng yên cho ngươi chém cũng không giết được. Huống hồ, chiến mã đã mệt đến chết, kỵ binh mà không có ngựa thì còn gọi gì là kỵ binh nữa? Chẳng khác nào bộ binh. Thậm chí còn thua kém bộ binh một bậc. Bởi lẽ, phần lớn binh sĩ đều mặc trọng giáp, trên lưng ngựa thì là kỵ binh bọc thép, nhưng dưới đất thì lại trở thành gánh nặng. Thêm nữa, việc cưỡi ngựa lâu ngày còn để lại di chứng là chân vòng kiềng. Muốn ngồi vững trên lưng ngựa không ngã, đương nhiên phải ôm chặt lấy chiến mã. Những võ tướng này nhờ biết thuật rèn thể, nên có thể khắc phục được tật chân vòng kiềng. Nhưng những binh sĩ phổ thông thì không có may mắn đó. Đối với bộ binh, chân vòng kiềng chính là khuyết tật hạng hai, đến nỗi chạy trốn còn không nổi thì làm sao mà đánh giặc?

“Đáng ghét!” Trương Khải cũng biết điều đó là không đúng, bởi vì truy đuổi lâu như vậy, trong đội Dự Châu Thiết kỵ của hắn đã có chiến mã kiệt sức mà chết. Thế nhưng phía trước kỵ binh Tịnh Châu lại không một con nào tách khỏi đội ngũ. Trương Khải thống lĩnh kỵ binh nhiều năm, làm sao lại không biết điều này? Rõ ràng tình trạng của kỵ binh Tịnh Châu tốt hơn họ rất nhiều, nhưng vì sĩ diện, Trương Khải không ra lệnh dừng lại. Đến khi Thái Sử Từ hô dừng, Trương Khải liền thuận thế hạ lệnh cho toàn bộ Dự Châu Thiết kỵ ngừng lại.

Toàn bộ Dự Châu Thiết kỵ vừa nghe chủ tướng hô dừng, nào có lý do gì không ngừng lại? Khi dừng lại, những kỵ binh ấy liền không thể chịu đựng được nữa. Bởi trước đó, họ nín một hơi để truy đuổi, tinh thần tập trung cao độ nên không cảm thấy mệt. Nhưng giờ phút này, khi vừa thả lỏng, Dự Châu Thiết kỵ thực sự không thể chịu đựng nổi nữa. Quá mệt mỏi! Không chỉ chiến mã mệt, mà các kỵ binh còn mệt hơn. Khoác cả trăm cân trọng giáp trên người, chạy hết sức lực hàng chục cây số, bất cứ ai cũng khó chịu. Mồ hôi túa ra khắp người, thấm ướt cả khôi giáp.

Các binh sĩ Dự Châu Thiết kỵ tháo mũ giáp. Chiến giáp là trọng giáp nên khó tháo rời, họ chỉ có thể cởi mũ giáp để thoáng mát một chút. Ngay khi chiến mã dừng lại, đã có vài con không chịu nổi mà ngã vật ra. Miệng những con ngựa này sùi bọt mép, thân thể không ngừng co giật. Trương Khải nhìn thấy cũng không khỏi đau lòng. Những Dự Châu Thiết kỵ này chính là binh mã của Trương Khải. Có họ, Trương Khải mới có thể trở thành tâm phúc của Tôn Sách, mới có thể lập công lớn. Thế nhưng trận này sẽ chết mất vài con chiến mã. Kỵ binh mà không có chiến mã thì còn gọi gì là kỵ binh? Đội chiến mã thứ hai của Tôn Sách cũng không biết bao giờ mới được bổ sung, vì thế mỗi con chiến mã đều vô cùng quý giá.

Cứ thế mà bỏ cu��c sao! Trương Khải có chút không cam lòng, hắn bỗng nhiên đấm mạnh vào khoảng không. Hắn hiện tại cảm giác chính là như vậy. Vốn dĩ hắn đã tự mãn, sau khi giao chiến với kỵ binh Tịnh Châu, cả hai bên đều bỏ lại vô số thi thể. Tuy Dự Châu Thiết kỵ chết hơn một ngàn người, gấp đôi số thương vong của kỵ binh Tịnh Châu, nhưng xét về tổng số, quân Dự Châu lại đông gấp ba lần. Nói cách khác, Trương Khải hoàn toàn có khả năng giành chiến thắng, chỉ cần giữ chân được kỵ binh Tịnh Châu là hắn đã coi như thắng lợi, dù cho có phải hy sinh toàn bộ chiến mã và binh lính của mình. Thế nhưng kỵ binh Tịnh Châu lại chạy thoát. Trong mắt Trương Khải, kẻ tự xưng vương của kỵ binh, chuyện kỵ binh bỏ chạy thật không thể chấp nhận được. Trong từ điển của kỵ binh và cách vận dụng kỵ binh, chẳng lẽ chỉ có xung phong mà thôi sao! Khi nào thì kỵ binh lại dùng để chạy trốn? Theo lẽ thường, kỵ binh tháo chạy chỉ có thể tan tác, chỉ có bị tàn sát. Thế nhưng kỵ binh Tịnh Châu đã cho Trương Khải thấy rằng kỵ binh cũng có thể chạy trốn, hơn nữa lại còn chạy nhanh đến vậy!

Nếu Lữ Bố ở ngay trước mặt, Trương Khải nhất định sẽ chỉ thẳng vào mũi hắn mà mắng to: “Ngươi còn là cái gì Chiến Thần, còn là Ôn Hầu Lữ Bố? Không phải Lang Vương, không phải mãnh hổ, không phải vương của kỵ binh sao? Sao lại chạy trốn, nhát gan thế này! Hèn hạ!” Thật sự quá không cam lòng! Cứ thế thả chạy đám kỵ binh Tịnh Châu này, sau này muốn tiêu diệt, không, phải là phòng bị chúng, sẽ phải đánh đổi bằng vô số sinh mạng tướng sĩ.

Nếu so về thể lực với kỵ binh Tịnh Châu, Lữ Bố chỉ có thể mỉm cười nhìn Trương Khải. Không sai, kỵ binh Tịnh Châu không chỉ có trọng giáp, mà còn có trường thương kỵ binh, đao kỵ binh, thậm chí một số kỵ binh ở vòng ngoài còn có cả cự thuẫn. Thế nhưng đừng quên, những trọng giáp, trường thương, đao kỵ binh, cự thuẫn này đều là do Lưu Mãng mang đến từ trên trời. Những món đồ này có sức phòng ngự kinh người, đồng thời còn có một đặc điểm mà các loại trọng giáp khác không thể sánh bằng: đó chính là trọng lượng nhẹ! Tổng cộng tất cả trang bị này không tới bốn mươi cân, nhẹ hơn gấp đôi so với trọng giáp của Dự Châu Thiết kỵ phía sau.

Chiến mã của Dự Châu Thiết kỵ đều là những con ngựa tốt được vận chuyển từ Liêu Đông, những con kém chất lượng, yếu ớt đều đã chết trên thuyền hoặc trong quá trình vận chuyển đường biển. Vậy thì chiến mã trong tay Lữ Bố là loại liệt chiến mã sao? Những chiến mã mà kỵ binh Tịnh Châu của Lữ Bố cưỡi, trong mắt Lữ Bố đều là Hãn Huyết Bảo Mã. Còn trong miệng Lưu Mãng, chúng được gọi là chiến mã Arab. Chúng đều là thuần huyết chiến mã, được lai tạo từ những giống ngựa tốt nhất của Trung Á và châu Âu theo phương pháp hiện đại. Những chiến mã này mạnh mẽ hơn rất nhiều so với những con ngựa tổ tiên cách đây hơn một ngàn năm, vượt trội cả về tốc độ bứt phá lẫn sức bền. Vì lẽ đó, làm sao Dự Châu Thiết kỵ có thể đuổi kịp kỵ binh Tịnh Châu của Lữ Bố? Chúng chỉ có thể bám sát phía sau. Vốn dĩ Lữ Bố hoàn toàn có thể bỏ xa Dự Châu Thiết kỵ, nhưng hắn không làm vậy. Ngược lại, hắn vẫn duy trì một khoảng cách cố định, chừng ba thân ngựa, khiến Trương Khải cứ thế mà không thể ngừng lại. Cứ ngỡ sắp đuổi kịp đến nơi, nhưng lại thiếu một chút, chỉ cần nhanh hơn một chút, một chút thôi là có thể đuổi tới, nhưng rốt cuộc vẫn không thể.

“Không đuổi ư!” Lữ Bố có chút tiếc nuối. Hắn cũng chú ý tới những con chiến mã của Dự Châu Thiết kỵ phía sau đang kiệt sức mà chết. Hắn cũng biết một con chiến mã dù có sức chạy đến đâu, dù là ngựa tốt cũng không thể bứt tốc liên tục trong thời gian dài như vậy. Việc Trương Khải đuổi theo hắn chỉ là một hy vọng hão huyền. Lữ Bố cũng vẫn treo lửng hắn. Vốn dĩ hắn định làm cho đám Dự Châu Thiết kỵ này kiệt sức mà chết, như vậy quân của Lữ Bố có thể giải quyết gọn Dự Châu Thiết kỵ mà không mất một binh một sĩ, y như cách Lưu Mãng giải quyết Hắc Kỳ quân. Chiêu này của Lữ Bố cũng là học từ Lưu Mãng. Sau khi biết hành động của Lưu Mãng trong thành, Lữ Bố liền suy tư xem liệu có thể áp dụng điều này cho kỵ binh hay không. Hôm nay thử nghiệm quả nhiên đúng như vậy, đám Dự Châu Thiết kỵ căn bản không đuổi kịp kỵ binh Tịnh Châu, chỉ có thể bị kỵ binh Tịnh Châu dắt mũi phía sau. Giờ đây, khi đã nhận ra việc đuổi theo hắn là một hy vọng hão huyền, Dự Châu Thiết kỵ đã từ bỏ truy kích.

Thế nhưng, khi hắn từ bỏ truy kích, kỵ binh Tịnh Châu của Lữ Bố sẽ bỏ qua cho họ sao? Tuyệt đối không thể. Không nói Lữ Bố có thể đồng ý hay không, dù Lữ Bố có đồng ý đi nữa, thì năm trăm chiến sĩ đã hy sinh sẽ không cam lòng, và một ngàn chiến sĩ còn lại cũng sẽ không đồng ý. Nợ máu chỉ có thể trả bằng máu. Đám sói con này đã chạy mệt, chạy đói bụng rồi, giờ chính là lúc để kiếm ăn.

“Xông lên!” Hải Thần kích trong tay Lữ Bố chính là hiệu lệnh. Dưới sự chỉ huy của Hải Thần kích, kỵ binh Tịnh Châu cấp tốc đổi hướng, lao thẳng về phía Dự Châu Thiết kỵ.

“Kỵ binh Tịnh Châu đến rồi, kỵ binh Tịnh Châu đến rồi!” Thái Sử Từ và Trương Khải đều là những đại tướng trong quân, đương nhiên biết phải cử thám báo khi nghỉ ngơi. Nếu không, khi đang nghỉ ngơi mà bị tập kích tiêu diệt thì sẽ là chuyện lớn rồi. Hiện giờ, chính là tin tức từ những thám báo đã được cử đi trở về báo: những kỵ binh Tịnh Châu lẽ ra đã chạy xa lại quay trở lại.

“Muốn chết!” Trương Khải nghiến răng nghiến lợi. Cái tên Lữ Bố này dám coi hắn như khỉ mà trêu chọc, rõ ràng có thể chạy thoát, nhưng lại cứ câu dẫn hắn, khiến hắn dẫn Dự Châu Thiết kỵ đuổi theo suốt một thời gian dài như vậy. Bản thân Trương Khải đã ôm một bụng lửa giận mà không biết trút vào đâu. Giờ khi nghe tin kỵ binh Tịnh Châu lại tới nữa, hắn lập tức quát: “Toàn quân lên ngựa!” Trương Khải không sợ kỵ binh Tịnh Châu đến, hắn chỉ sợ chúng không đến! Vốn đã khó chịu vì không đuổi kịp mà để kỵ binh Tịnh Châu chạy thoát, giờ Lữ Bố lại còn ngoan cố quay lại, vậy thì đừng trách Trương Khải hắn.

“Lần này!” Thái Sử Từ cũng đã lên chiến mã. Hắn giờ đây không còn dám khinh thường kỵ binh Tịnh Châu của Lữ Bố nữa. Phải nói Thái Sử Từ cũng bắt đầu vận dụng toàn bộ trí óc. Dù ông là thủy quân chiến tướng, nhưng binh pháp đại đạo há chẳng phải cùng thông? Đều là dùng binh, đều là hành quân đánh trận, nguyên tắc là bất biến. Hiện giờ, quân Lữ Bố đáng lẽ phải rời đi nơi này, hội quân với các đội kỵ binh Tịnh Châu khác! Như vậy mới có thể phát huy sức chiến đấu lớn nhất của năm ngàn kỵ binh Tịnh Châu, rồi quay lại tìm Dự Châu Thiết kỵ quyết chiến một trận sống mái. Khi đó, Dự Châu Thiết kỵ căn bản sẽ không phải là đối thủ.

Thế nhưng hiện tại Lữ Bố không chỉ không đi, cũng không đi tìm các đội kỵ binh Tịnh Châu khác mà lại quay trở lại. Hắn đang nghĩ gì vậy? Cho rằng Dự Châu Thiết kỵ đã kiệt sức, chỉ là một cây đèn cạn dầu sao? Muốn một trận định càn khôn sao? Chẳng phải đang nằm mơ hão huyền sao! Những Dự Châu Thiết kỵ này mặc dù mệt, nhưng vẫn có thể chiến đấu thêm một trận, cùng lắm thì Lữ Bố chỉ chịu tổn thất nặng nề mà thôi.

“Nhất định sẽ không đơn giản như thế, nhất định sẽ không!” Thái Sử Từ lắc đầu. Ông không tin Lữ Bố lại ngu ngốc đến vậy, hay nói cách khác, hắn không nhìn ra Dự Châu Thiết kỵ vẫn còn năng lực chiến đấu. Thế nhưng, sự rung chuyển rõ ràng của mặt đất lại thực sự mách bảo Thái Sử Từ rằng một đại đội kỵ binh đang ập đến đây. Đó chẳng phải kỵ binh Tịnh Châu sao?

“Chạy!” Kỵ binh chỉ khi bắt đầu di chuyển mới có sức chiến đấu thực sự. Kỵ binh mà chỉ đi bộ thì không phải kỵ binh, mà là bộ binh. Dự Châu Thiết kỵ mặc dù mệt, thế nhưng dưới sự thúc giục của Trương Khải, vẫn bắt đầu di chuyển. Chiến mã từ từ tăng tốc. Năm ngàn Dự Châu Thiết kỵ một lần nữa thể hiện phong thái của mình. Trương Khải phấn chấn tưởng tượng rằng, nếu trước mắt có kẻ địch, Dự Châu Thiết kỵ của hắn nhất định sẽ xé nát chúng thành từng mảnh.

Hai cánh kỵ binh càng lúc càng gần. Chưa đầy nửa nén hương sau, hai dòng lũ thép sẽ va chạm. Khí tức chém giết càng lúc càng nồng nặc.

“Đến đây đi, đến đây đi! Lữ Bố! Nơi này sẽ là nơi chôn thây ngươi!” Trương Khải nở nụ cười trên môi. Vốn dĩ hắn nghĩ rằng Lữ Bố đã chạy thoát, nếu vậy thì Trương Khải sẽ không có công trạng gì, lại còn tổn thất cả ngàn kỵ binh. Nếu Tôn Sách không vui mà phế bỏ hắn, thì Trương Khải có khóc cũng chẳng biết tìm đâu để khóc. Hiện giờ, những công trạng, những phần thưởng kia lại quay trở về, vì Lữ Bố đã tự tìm đường chết! Hỏi sao Trương Khải không vui cho được! Bắt được thủ cấp Lữ Bố, tiêu diệt toàn bộ kỵ binh Tịnh Châu, đã không còn là giấc mơ.

Càng lúc càng gần, đội tiên phong hai bên đã có thể nhìn rõ mặt đối phương.

“Toàn quân xuất kích, xé rách bọn chúng!” Trương Khải gầm lên giận dữ, hắn đã hoàn toàn phát điên. Những Dự Châu Thiết kỵ cũng phát điên, bởi đã bị kỵ binh Tịnh Châu trêu chọc như khỉ suốt một thời gian dài. Họ không chỉ mệt mỏi mà còn đang hừng hực lửa giận. Một số đồng đội đã hy sinh dưới tay kỵ binh Tịnh Châu, giờ lại càng bị đối phương coi thường. Trong mắt họ, vẻ mặt điên cuồng bùng lên. Lúc này, tinh thần của Dự Châu Thiết kỵ có thể nói đã lên đến đỉnh điểm.

“Sĩ khí thế này có thể dùng được!” Thái Sử Từ cũng gật đầu tán thành. Dự Châu Thiết kỵ này quả không hổ danh là kỵ binh trọng giáp, quả không hổ danh là đội quân tinh nhuệ chủ lực đã tung hoành khắp vùng đất này từ lâu. Viên Thuật chính là dựa vào đội quân này để chống lại sự vây công của nhiều thế lực. Cuối cùng, khi Lão Tào hạ được Thọ Xuân, đó cũng là vì Dự Châu Thiết kỵ đã bị phân tán. Nếu không, Tào Tháo cũng không dám quá mức chọc giận Viên Thuật.

Hiện tại những Dự Châu Thiết kỵ này đã trở thành thủ hạ của Tôn Sách, là quân bài chủ lực của Giang Đông quân. Có họ, Giang Đông quân mới có thể thực sự từ một chư hầu hạng hai vươn lên thành hạng nhất, tranh đấu với các anh hùng thiên hạ. Nếu giờ tiêu diệt được kỵ binh Tịnh Châu, thì trên bản đồ đối thủ của Dự Châu Thiết kỵ sẽ ít đi một cái.

“Ha ha!” Lữ Bố cười nhìn đám Dự Châu Thiết kỵ. “Cứ đến đây đi, cứ đến đây đi! Cứ điên cuồng đi, cứ gào thét đi! Trút hết tức giận của các ngươi ra, phô bày hết sự bất mãn của các ngươi ra!” Khi hai cánh kỵ binh sắp sửa va vào nhau, Hải Thần kích trong tay Lữ Bố lại bắt đầu vung vẩy. Đám kỵ binh Tịnh Châu vốn đang xông lên phía trước bỗng nhiên rẽ ngoặt, toàn bộ đại đội quay đầu. Thực chất là họ căn bản không muốn giao chiến trực diện với Dự Châu Thiết kỵ.

Lữ Bố không phải kẻ ngốc. Chiến thuật thống lĩnh kỵ binh của hắn, thiên hạ không ai sánh bằng. Hiện giờ, sĩ khí Dự Châu Thiết kỵ đang lên cao, lửa giận bừng bừng. Nếu lúc này xông lên chỉ có thể bị đánh tơi bời. Dù kẻ địch yếu, một kẻ địch phát điên cũng có thể khiến ngươi bị thương. Lữ Bố trong tay chỉ có hơn một ngàn kỵ binh Tịnh Châu, giờ xông lên chỉ có lỗ chứ không có lời. Buôn bán lỗ vốn thì chẳng ai làm!

“Cái gì! Lại chạy?!” Trương Khải lại vung một quyền toàn lực vào khoảng không. Cái cảm giác này, phải nói sao đây, uất ức, cực kỳ uất ức. Nếu trực tiếp chém giết mà thua thì đành chịu. Thế nhưng giờ đây, khi ngươi đã dồn hết sức lực, dâng cao sĩ khí, chuẩn bị sẵn sàng để làm một trận lớn, đối thủ lại đột nhiên bỏ chạy, thì gọi là gì đây! Mọi lửa giận, mọi tinh thần của ngươi đều trở nên vô ích.

“Truy!” Trương Khải bùng nổ lửa giận, không thể chịu đựng được sự khiêu khích của Lữ Bố. Vừa định chỉ tay ra lệnh tiếp tục truy đuổi thì bị Thái Sử Từ giữ lại. Thái Sử Từ nhìn thẳng vào Trương Khải, trong ánh mắt ấy chứa đựng hai chữ chân thành: “Trương Khải tướng quân, đại cục là trọng!” Lúc này trên chiến trường, người duy nhất còn giữ được sự tỉnh táo chính là Thái Sử Từ. Dự Châu Thiết kỵ cũng đã phát điên. Giờ tiếp tục truy đuổi chỉ khiến Dự Châu Thiết kỵ kiệt sức mà chết, cuối cùng e rằng ngay cả một sợi lông của địch cũng không chạm tới. Đó chẳng phải điều kỵ binh Tịnh Châu của Lữ Bố mong muốn sao? Đến lúc đó, quân ta thực sự sẽ toàn quân bị diệt, mà địch thì không chút tổn hại nào.

“Ai!” Trương Khải cũng bình tĩnh lại. Hắn cũng biết mình không thể truy đuổi được, nhưng trong lòng vẫn khó chịu khôn tả. “Dừng lại nghỉ ngơi, dừng lại nghỉ ngơi!” Bên này Trương Khải vừa hô dừng để nghỉ ngơi, thì bên kia, kỵ binh Tịnh Châu vừa rời đi lại quay trở lại.

“Giết!” Dự Châu Thiết kỵ lại xông ra, nhưng vẫn không tìm thấy bóng dáng kẻ địch lại phải dừng lại. Đến cuối cùng, kỵ binh Tịnh Châu đã bắt đầu giao chiến quy mô nhỏ với Dự Châu Thiết kỵ. Dự Châu Thiết kỵ biết cưỡi ngựa bắn cung, kỵ binh Tịnh Châu lại càng lão luyện. Bởi họ vốn đến từ đại mạc, từ thảo nguyên, từ tái ngoại, khi quyết đấu với những tộc ngoại bang đó, họ đều dùng kỵ binh tác chiến: đầu tiên là kỵ binh cưỡi ngựa bắn cung, sau đó mới là kỵ binh xung phong.

Cưỡi ngựa bắn cung đối với họ là chuyện thường như cơm bữa. Một trận “mưa tên” rào rào trút xuống đám Dự Châu Thiết kỵ. Những Dự Châu Thiết kỵ này lại không có cự thuẫn như kỵ binh Tịnh Châu. Tuy rằng có trọng giáp bảo vệ, mưa tên chỉ cần không trúng chỗ yếu hại thì không sao, thế nhưng chiến mã lại không có phòng hộ. Cả đàn chiến mã vốn đã mệt mỏi đến cực độ, giờ bị trận mưa tên này bắn trúng, lập tức có hàng trăm con ngã quỵ mà chết. Loại tổn thất này khiến Trương Khải nghiến răng ken két.

“Lữ Bố, ta thề sẽ giết ngươi!” Trương Khải hung hãn nói. Giờ đây hắn nào còn sự hăng hái như trước, chỉ còn lại sự thất vọng sau cơn điên cuồng.

“Chúng ta đi!” Thái Sử Từ cũng nhìn thấy, ông biết rõ cảnh tượng lúc này hoàn toàn là kỵ binh Tịnh Châu đang đùa giỡn Dự Châu Thiết kỵ. Quân địch tuy không đông bằng ta, nhưng tính cơ động lại rất tốt, chúng chỉ không cho ngươi nghỉ ngơi. Chúng quyết không tử chiến với ngươi, chúng chỉ bám riết phía sau, vậy ngươi làm khó dễ được gì chúng ta?

Hiện giờ chỉ còn cách quay đầu lại, cho kỵ binh chạy, để mọi người nín một hơi mà chạy về. Chỉ cần chạy được đến chỗ quân sư Lỗ Túc, dựa vào bộ binh và mấy ngàn cung tiễn thủ trên gò núi kia, thì sẽ không còn bị quân Lữ Bố chơi xỏ như thế này nữa.

“Đi!” Trương Khải cũng hiểu rằng lúc này chỉ có một đường lui. Nếu cứ ở lại, thương vong sẽ chỉ càng lớn hơn mà thôi.

“Đi sao? Ngươi định đi đâu!” Lữ Bố lạnh lùng cười, nhìn đám Dự Châu Thiết kỵ đang quay đầu ngựa chuẩn bị rút lui, rồi ra lệnh: “Toàn quân truy kích!” Cảnh tượng lúc này hoàn toàn đảo ngược so với nửa ngày trước. Hiện giờ, năm ngàn Dự Châu Thiết kỵ đang chạy tháo thân phía trước, còn kỵ binh Tịnh Châu của Lữ Bố thì bám sát phía sau truy đuổi.

Hiện tại Thái Sử Từ và Trương Khải rốt cuộc đã nhìn ra tính cơ động khủng khiếp của kỵ binh Tịnh Châu của Lữ Bố. Dù họ có chạy cách nào, kỵ binh Tịnh Châu vẫn cứ đuổi theo. Ngay cả khi Trương Khải liều mạng chặt tay, để một ngàn người làm đội cảm tử hậu vệ, thì đội này cũng bị kỵ binh Tịnh Châu bỏ lại phía sau. Trên đoạn đường này, họ hoàn toàn bị kìm hãm bởi những gò đất lớn. Giang Nam nhiều sông ngòi, đồng thời cũng có nhiều bình nguyên. Kỵ binh Tịnh Châu căn bản không giao chiến với đội hậu vệ của Dự Châu Thiết kỵ. Thay vào đó, chúng vòng qua đội hậu vệ, đi một đường vòng nhưng vẫn bám sát phần lớn Dự Châu Thiết kỵ. Đội quân ngàn người kia chỉ có thể theo sau mà hít khói bụi.

Vừa truy đuổi, kỵ binh Tịnh Châu còn vừa bắn tên. Những mũi tên ấy, dù không nhắm thẳng, nhưng hễ rơi vào đội kỵ binh Dự Châu thì chắc chắn có người ngã ngựa!

“Không thể như vậy, không thể tiếp tục như vậy!” Trương Khải đau lòng như cắt. Năm ngàn Dự Châu Thiết kỵ ban đầu, giờ đây trừ đội ngàn người phía sau, chỉ còn chưa đầy ba ngàn. Nếu cứ tiếp tục thế này, toàn quân bị diệt cũng là có thể. Nếu để mất Dự Châu Thiết kỵ, hắn không dám tưởng tượng Tôn Sách sẽ đối phó hắn ra sao: là chém đầu trực tiếp, hay những hình phạt khác, tất cả đều là điều Trương Khải không thể chấp nhận. Giờ đây, chỉ còn cách liều mạng.

“Quay lại!” Trương Khải cắn răng. Hắn muốn liều chết. Nếu cứ tiếp tục như thế này, chỉ có thể toàn quân bị diệt. Dù không toàn quân bị diệt thì Dự Châu Thiết kỵ cũng sẽ tổn thất nặng nề. Phải biết rằng, lần này là có kế sách của Lỗ Túc, là để lừa kỵ binh Tịnh Châu đến đây. Trong một cuộc quyết đấu thực sự, Dự Châu Thiết kỵ căn bản không phải đối thủ. Mà Dự Châu Thiết kỵ này là do Tôn Sách hao tốn số tiền đủ để trang bị mấy vạn bộ binh mới xây dựng thành. Trương Khải không thể chịu nổi tổn thất này, Tôn Sách cũng tương tự không thể chịu nổi. Hiện giờ đã tử thương mấy ngàn, nếu cứ chết thêm nữa, dù có đến được chỗ Lỗ Túc thì cũng thế nào? Tiền đồ của Trương Khải hắn sẽ tan biến, vinh hoa phú quý, vợ con hưởng đặc quyền, tất cả đều trở thành không thể nào! Nếu Trương Khải là tâm phúc dòng chính của Tôn Sách thì còn có thể nói, dù sao dùng người lâu ngày cũng có tình cảm. Nhưng Trương Khải mới gia nhập. Hắn cũng biết Tôn Sách hiện giờ để hắn thống lĩnh Dự Châu Thiết kỵ là vì chưa có tướng lĩnh nào quen thuộc đội quân này. Một khi có người thay thế, vị trí của Trương Khải này thật sự khó nói, huống hồ giờ lại tổn thất nhiều đến vậy!

Điều duy nhất có thể làm lúc này là giữ chân đội kỵ binh Tịnh Châu này, giữ chân Lữ Bố lại, và liều mạng với Lữ Bố. Nếu chết trận thì tất cả sẽ thành hư không. Còn nếu thắng được mà giết chết Lữ Bố, dù cho có phải hy sinh toàn bộ Dự Châu Thiết kỵ, Tôn Sách cũng sẽ trọng thưởng Trương Khải!

“Trương Khải tướng quân, không thể hành động theo cảm tính như vậy!” Thái Sử Từ cuống quýt lên, ông nhìn ra Trương Khải muốn liều mạng nên vội vàng ngăn lại.

“Chẳng lẽ Thái Sử Từ tướng quân có biện pháp nào tốt hơn sao!” Trương Khải mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm Thái Sử Từ.

Thái Sử Từ lắc đầu. “Không có!” Thái Sử Từ ông là thủy quân đại tướng, nếu ở sông lớn biển hồ, ông còn có thể bày mưu tính kế, điều binh khiển tướng cho ngươi. Thế nhưng hiện giờ đây là kỵ binh, Thái Sử Từ ông thật sự không quen thuộc.

“Vậy thì câm miệng cho ta!” Trương Khải đã tức giận đến mức lửa giận bốc lên tận tâm can. “Đây đều là thủ hạ của ta, đều là huynh đệ, là binh mã của ta! Không phải thủy quân của ngươi, Thái Sử Từ! Ngươi cam lòng nhìn họ chết, nhưng ta thì không đành lòng!” Trương Khải thậm chí nói ra những lời đại nghịch bất đạo, nào là “binh mã của ta”, trong khi những binh mã này đều thuộc về Tôn Sách, đều là của Giang Đông quân.

Thế nhưng Thái Sử Từ không để bụng điều đó. Nếu tổn thất lúc này là doanh thủy quân của Thái Sử Từ, hẳn là chính ông cũng sẽ nổi điên mà thôi! Cái cảm giác chỉ bị địch đánh mà bản thân không thể chạm vào địch dù chỉ một chút, đương nhiên là khiến người ta phát điên.

“Lữ Bố, ngươi vạn lần không nên, không nên vòng qua đội quân ngàn người của ta. Giờ đây, hãy để ngươi biết sự lợi hại của Dự Châu Thiết kỵ chúng ta!” Lệnh kỳ vung xuống, toàn bộ Dự Châu Thiết kỵ một lần nữa xoay đầu ngựa, xông thẳng về phía quân Lữ Bố!

Bản dịch này là một tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, nơi bạn có thể tìm thấy những câu chuyện hấp dẫn.