Trận công phòng Lư Giang đã khép lại bằng thất bại toàn quân của Tôn Sách. Trăm ngàn đại quân nay chỉ còn vỏn vẹn năm ngàn binh mã dưới trướng Tôn Sách, số còn lại thì hoặc bị bắt, hoặc bỏ mạng chiến trường! Trừ Thái Sử Từ, tất cả các tướng lĩnh khác đều không may mắn thoát chết: Trần Vũ, Đổng Tập, Trương Khải thì bị giết ngay tại trận; Tưởng Khâm, Lỗ Túc sống chết không rõ. Tôn Sách tuy đã đột phá Luyện Thần đỉnh cao, nhưng cũng bị trọng thương.

Hai mãnh hổ trên mảnh đất Lư Giang này cuối cùng đã ngã ngũ, Lữ Bố giành thắng lợi quyết định.

Lưu Mãng (Lưu Hán Dương), Hoàng Trung (Hoàng Hán Thăng) và Cam Ninh (Cam Hưng Bá) đã thể hiện tài năng trước mặt các chư hầu thiên hạ.

Lưu Mãng (Lưu Hán Dương) với mười ngàn đại quân đã kiên cường trấn giữ Hoàn Thành, khiến trăm ngàn quân Tôn Sách khó tiến thêm nửa bước và phải chịu tổn thất hàng vạn binh sĩ. Mười ngàn Đan Dương binh tinh nhuệ của Tôn Sách đã phải vất vả lắm mới thâm nhập được vào thành, và nếu Lữ Bố không khinh địch, e rằng Hoàn Thành đã không thất thủ.

Hoàng Trung (Hoàng Hán Thăng), một mình ông đã giao chiến với ba tướng tài Tưởng Khâm, Thái Sử Từ và Tôn Sách. Ba người này đều là những mãnh tướng hiếm có trong thiên hạ, đặc biệt Tôn Sách – Tiểu Bá Vương Giang Đông lừng danh, và Thái Sử Từ cũng là nhân vật không tầm thường. Vậy mà ba người liên thủ vẫn không thể bắt được Hoàng Trung. Trận chiến này có thể sánh với Tam Anh chiến Lữ Bố dưới Hổ Lao Quan năm xưa. Hoàng Trung, lão tướng này cũng nhờ đó mà nổi danh trước mặt các chư hầu, tài năng của ông không hề thua kém Lữ Bố! Nếu Hoàng Trung là địch của Lữ Bố thì còn gì để bàn, nay ông đã về dưới trướng Lữ Bố, tin này càng khiến thiên hạ xôn xao. Một Lữ Bố đã đủ khiến người ta đau đầu, giờ lại xuất hiện thêm một người nữa, còn ai dám sống yên! Chỉ có hai huynh đệ Lưu Bị “tai to” ở Nhữ Nam, khi nghe danh tiếng Hoàng Trung, ánh mắt bỗng sáng rực. Quan Vũ chỉ lẳng lặng vuốt ve Thanh Long Yển Nguyệt đao của mình, còn Trương Phi thì đêm không ngủ, canh gà vừa gáy đã thức dậy luyện võ.

Cam Ninh, ông là người chói sáng nhất! Vì Cam Ninh đã tiêu diệt ba vạn thủy quân Giang Đông, tuy chỉ là một phần nhỏ trong trăm ngàn đại quân, nhưng tin này đủ khiến các chư hầu thiên hạ kinh ngạc đến sững sờ. Thủy quân Giang Đông là gì? Họ chính là những Giao Long trên mặt nước! Trên dòng Trường Giang, có ai có thể ngăn cản thủy quân Giang Đông? Ngay cả quân Kinh Châu cũng chỉ có thể liên tục bại lui, chấp nhận phòng thủ. Vị thế của thủy quân Giang Đông trên mặt nước không hề kém cạnh kỵ binh Tịnh Châu trên bộ. Vậy mà nay, vị trí bá chủ ấy đã bị tước đoạt! Nếu chỉ là bị thương thì còn đỡ, đằng này lại là một cú tát vang dội, ba vạn thủy quân Giang Đông lừng danh đã bị diệt!

Hiện tại ở Giang Hạ, thủy quân Giang Đông đối đầu với thủy quân Kinh Châu cũng chỉ có vỏn vẹn ba vạn quân, dù là tinh nhuệ. Tuy nhiên, phải biết rằng đối đầu với ba vạn thủy quân Giang Đông ấy là bảy vạn thủy quân Kinh Châu. Trong khi đó, tại cửa trại thủy quân Hoàn Thành, đội quân tiêu diệt ba vạn thủy quân Giang Đông lại là thủy quân Lữ Bố với chưa đầy bảy ngàn người! Lữ Bố thì biết gì về thủy quân? Hắn đích thị là một kẻ “vịt cạn”, nói không ngoa chứ đặt Lữ Bố lên thuyền e rằng còn say sóng.

Thế nhưng, đội thủy quân của Lữ Bố, vốn trong mắt mọi người chỉ là một toán “trẻ con”, dưới sự chỉ huy của Cam Ninh (Cam Hưng Bá) đã tiêu diệt ba vạn thủy quân Giang Đông! Đây không phải là làm mất mặt thì là gì? Lỗ Túc và Tưởng Khâm thậm chí còn bị bắt làm tù binh.

Món "lợi khí" mà Cam Ninh sử dụng cũng gây xôn xao không nhỏ trong giới chư hầu, đặc biệt là Tào Tháo, Lưu Biểu, Tôn Sách, Trương Lỗ và Lưu Chương. Bởi vì những vị này đều sở hữu thủy quân: Lưu Biểu dùng để đối phó Tôn Sách, Tôn Sách muốn làm rõ nguyên nhân thất bại của mình, Lưu Chương và Trương Lỗ hoàn toàn là để tự vệ. Riêng Tào Tháo thì suy nghĩ sâu xa hơn nhiều. Hiện hắn đang đối đầu với Viên Thiệu ở Quan Độ, nếu có được "lợi khí" của thủy quân Cam Ninh, liệu có thể xoay chuyển thế yếu hiện tại? Liệu có thể giúp Tào Tháo "tiên phát chế nhân" chăng? Bảy ngàn người có thể tiêu diệt ba vạn, vậy mà Tào Tháo với gần trăm ngàn đại quân dưới trướng lại không thể diệt ba mươi vạn đại quân của Viên Thiệu sao? Họ đều biết đó là nỏ xe, nhưng khi người ta chuyển nỏ xe lên thuyền thì nó lại chẳng có tác dụng gì, chỉ bắn được một phát rồi thôi, tầm bắn cũng kém xa. So với thủy quân Cam Ninh với tầm bắn hàng trăm bước trở lên thì mạnh hơn nhiều, hơn nữa nỏ xe lại rất nặng, cần mấy chục người kéo dây. Nếu ở chiến trường, đừng nói đánh trận, chỉ riêng kéo dây nỏ xe thôi cũng đủ làm người ta mệt chết.

Còn Viên Thiệu, dù cũng có thủy quân nhưng lại tỏ vẻ coi thường. Hắn coi thường tất cả chư hầu trong thiên hạ, cho rằng thủy quân Giang Đông mạnh là vì chưa gặp phải quân của hắn. Nếu trên Hoàng Hà mà đụng độ thủy quân Viên Thiệu thì chắc chắn sẽ khiến họ tan xương nát thịt!

Kỳ thực, người mất mặt nhất không phải thủy quân Giang Đông, mà là Hoàng Tổ đang đối đầu với Chu Du ở Giang Hạ, cùng với Lưu Biểu ở Tương Dương. Bởi vì Cam Ninh, kẻ được mệnh danh là "Cẩm Phàm tặc", cả hai đều biết rõ! Lưu Biểu vì ghét bỏ nên đã "đá" ông sang chỗ Hoàng Tổ. Hoàng Tổ cũng coi thường, chỉ phong cho ông một chức thuyền trưởng nhỏ nhoi, sau này nhờ Tô Phi giúp đỡ mới được làm Quân Tư Mã! Thế mà nay, Cam Ninh đã ra đi. Thủy quân Kinh Châu bị thủy quân Giang Đông ép xuống nửa Giang Hạ, bị đánh cho tơi bời. Ấy vậy mà tên "giặc cỏ" bị Hoàng Tổ và Lưu Biểu coi thường này lại trực tiếp diệt ba vạn thủy quân Giang Đông! Điều này khiến Lưu Biểu và Hoàng Tổ biết giấu mặt mũi vào đâu? Chẳng phải là không biết dùng người tài sao! Nói thẳng ra thì đây chính là "mở mắt mù"! Một nhân tài xuất chúng như vậy ở ngay trước mặt mà lại cố tình ép người ta phải rời đi!

Vì thế, giờ đây ở đại doanh thủy quân Giang Hạ cũng như Châu Mục phủ ở Tương Dương thành, không ai dám hé răng nhắc đến Cam Ninh nửa lời. Tất cả những điều này khiến các chư hầu khác cười rụng răng, bởi với tấm gương Cam Ninh này, liệu còn ai có tầm nhìn xa trông rộng mà chịu đến Kinh Châu, chịu phò tá Lưu Biểu nữa? Chắc chắn là không! Bởi Lưu Biểu thiếu khả năng nhìn người tài, "Thiên lý mã thường có, mà Bá Nhạc không thường có" vậy!

Ngược lại, Lữ Bố lại trở thành một Bá Nhạc mới. Hoàng Trung, Cam Ninh và nhiều chiến tướng khác đều mới gia nhập quân Lữ Bố. Ban đầu, Lữ Bố có Tám Kiện Tướng; nay Ngụy Tục, Tống Hiến và Hầu Thành đã chết ở Hạ Bì; Hác Manh vì phản loạn mà bị Cao Thuận, thủ hạ của Lữ Bố giết chết; Thành Liêm bị bắt khi Tào Tháo tấn công Hạ Bì; Tào Tính cũng bỏ mạng dưới tay huynh đệ Hạ Hầu. Giờ đây, chỉ còn Tang Bá và Trương Liêu ở dưới trướng Lữ Bố.

Vì thế, Hoàng Trung, Cam Ninh cùng những người này đều là tướng mới, vừa gia nhập quân Lữ Bố đã tỏa sáng rực rỡ, khiến thiên hạ không khỏi phải nhìn lại! Một số sĩ nhân có chí, không còn quá để tâm đến tiếng xấu của Lữ Bố, đã bắt đầu thực sự cảm thấy hứng thú với ông.

Chẳng hạn như một văn sĩ trung niên đang ở Uyển Thành. Ông vừa đọc tình báo vừa trầm tư, Lữ Bố đã thay đổi quá nhiều. Ông và Lữ Bố quen biết từ lâu, thậm chí từng cùng làm quan. Vốn dĩ, ông định nghĩa Lữ Bố là một kẻ thất phu lỗ mãng, tuy có võ lực cái thế nhưng chỉ có đầu óc của loài lợn, lại thêm tính cách bạc bẽo, cuối cùng nhất định sẽ chết không toàn thây! Điều này có thể thấy rõ từ việc Lữ Bố phản bội nghĩa phụ của mình, rồi sau khi phát động binh biến lại không hề tập hợp binh sĩ Tây Lương ngay lập tức. Nhưng giờ nhìn lại, Lữ Bố đã thay đổi, trở thành một con người khiến văn sĩ trung niên không thể tin được.

Ban đầu, ông đã định khuyên chủ công đương nhiệm Trương Tú bất kể hiềm khích cũ mà quy phục Lão Tào ở Hứa Đô, bởi ông cho rằng Lão Tào, theo Giả Hủ, mới thực sự là nhân vật có thể thống nhất thiên hạ. Nhưng hiện giờ, chính Giả Hủ cũng đang do dự, liệu có Lữ Bố, Tào Tháo thật sự có thể bình định Trung Nguyên chăng? Huống hồ, Lão Tào hiện đang sa lầy vào cuộc tranh chấp với Viên Thiệu ở Hà Bắc. Vì thế, Giả Hủ lại bắt đầu quan sát kỹ hơn.

Trong lều cỏ Gia Cát ở Nam Dương

"Ta lại thắng rồi!" Chàng thanh niên áo lông vũ cười nói, tay thúc con cờ đen một lần nữa "giết" chết con rồng lớn của tên Béo mặt đen đối diện. "Đa tạ Sĩ Nguyên!"

"Đừng đắc ý, Khổng Minh!" Tên Béo mặt đen, vì da quá đen nên khó nhìn rõ vẻ mặt âm trầm như dầu hắc của hắn lúc này. Trên bàn của họ là bản tóm tắt chiến dịch Lư Giang vừa qua. Đây là do Thủy Kính tiên sinh, thầy của họ, và Bàng Đức Công, thúc thúc của tên Béo mặt đen, gửi đến.

"Ha ha!" Khổng Minh chẳng hề tức giận vì sự bất lịch sự của tên Béo mặt đen, trái lại còn khuyên nhủ hắn đừng quá đặt nặng chuyện thắng thua.

"Khổng Minh, ngày mai ta sẽ đi, đi nương nhờ minh chủ của ta rồi! Ngươi đừng quên lời cá cược của chúng ta đấy!" Tên Béo mặt đen nhìn chằm chằm Khổng Minh, thật sự sợ Khổng Minh sẽ nói mình đã quên.

Khổng Minh chợt thu lại nụ cười, nghiêm túc nói: "Ngươi thật sự đã quyết định rồi sao, Sĩ Nguyên?" Khổng Minh biết rõ minh chủ mà tên Béo mặt đen nhắc tới là ai. Vốn dĩ, Khổng Minh cũng từng nghĩ rằng người đó không phải kẻ tầm thường, có thể chỉ một chiêu đắc chí là chiếm được thiên hạ. Nhưng sau chuyến đi Lang Gia, Khổng Minh đã thay đổi chủ ý. Vị minh chủ mà tên Béo mặt đen nương nhờ tuy cũng có chút bản lĩnh, nhưng không được Khổng Minh coi trọng. Xung quanh hắn, những địa bàn có thể phát triển đều đã bị người khác chiếm giữ. Hiện tại Trung Nguyên vẫn chưa phân thắng bại, nhưng người này ở Trung Nguyên đã không còn cơ hội. Chỉ có thể hướng về Ba Thục, nhưng ngay cả khi muốn thành công, đó cũng là một con đường vô cùng gian nan!

"Ừm!" Tên Béo mặt đen gật đầu.

"Vậy Lượng xin ở đây cung chúc Sĩ Nguyên có thể phò tá minh chủ lập nên sự nghiệp lớn!" Khổng Minh không hề tỏ vẻ giả dối hay khách sáo, đó hoàn toàn là sự vui mừng chân thành của một người bạn khi thấy bạn mình tìm được minh chủ để nương tựa.

"Khổng Minh!" Tên Béo mặt đen cũng hơi biến sắc. Lúc này hắn mới nhớ ra rằng, những năm qua tuy hai người vẫn đối đầu nhau, nhưng luôn là hắn hùng hổ ra oai, còn Khổng Minh thì chỉ lẳng lặng mỉm cười. Bởi vì họ là những người bạn chân chính!

"Ít dùng cái trò này!" Tên Béo mặt đen cố nén sự xúc động trong lòng, cười mắng: "Ngươi muốn giả vờ bại trận để ta nương tay chứ gì! Ta nói cho ngươi biết, nằm mơ!"

"Sĩ Nguyên, ngươi nghĩ nhiều rồi!" Khổng Minh lắc đầu. "Đi đi, đi đi, lập nên sự nghiệp hiển hách để Bàng Đức Công và các thầy giáo cùng nhìn!" Lúc này, Khổng Minh trông chẳng khác nào một người huynh trưởng.

"Đồ nhát gan!" Tên Béo mặt đen gần như là chạy trốn khỏi lều cỏ. Hắn sợ mình sẽ bật khóc trước mặt người này. Làm sao hắn có thể khóc được chứ, hắn là Tiểu Phượng Hoàng kia mà, là Tiểu Phượng Hoàng nổi danh cùng Ngọa Long cơ mà, sao có thể khóc được!

"Sĩ Nguyên..." Nhìn bóng tên Béo mặt đen rời đi, Khổng Minh ngẩn người nhìn ván cờ. Tuy đôi khi Khổng Minh cũng không ưa tên Béo này, nhưng thực lòng, hắn đúng là một trong số ít người bạn thân của Khổng Minh. Giờ đây, tên Béo đã rời đi, chẳng còn ai quấy rầy, lẽ ra Khổng Minh phải vui mừng, nhưng ông lại không sao vui nổi. Lắc đầu cười khổ, ông đứng dậy nhìn căn nhà đã ở bao năm nay. "Cũng đã đến lúc phải rời đi rồi!" Dù có chút không muốn, nhưng thời cơ đã đến, phải vậy thôi!

"Sĩ Nguyên à Sĩ Nguyên, hy vọng chúng ta đừng quá sớm gặp lại trên chiến trường nhé, đến lúc đó ta cũng sẽ không nương tay đâu!" Khổng Minh cười, bước vào nhà tranh, để lại một phong thư trên bàn. Ông mang theo chút lộ phí cùng thư đồng rời khỏi lều cỏ Gia Cát ở Nam Dương.

----------------

"Thật sự thả Tôn Sách đi ư?" Bệnh tình của Lưu Mãng đã khá hơn nhiều, có thể đi lại được. Lúc này, hai cha vợ đang ngồi bên uống trà, vừa thảo luận. Ngày đó Tôn Sách từ Tây Môn bỏ chạy, tất cả đều là bộ binh. Nếu Lữ Bố thực sự muốn không cho Tôn Sách đi, dùng kỵ binh Tịnh Châu truy đuổi đến tận cùng thì có thể đã chặn được Tôn Sách ở sông Lư, lúc đó Tôn Sách sẽ thật sự gặp họa rồi.

"Không phải ta không muốn tha đâu," Lưu Mãng cười khổ nhìn Lữ Bố, người đang cứ băn khoăn như một đứa trẻ trước mặt mình. Lữ Bố quả thực không muốn kết thù với ai, bởi hễ có thù là hắn báo ngay tại chỗ. Bị Tôn Sách đánh một trận như vậy, lại còn trúng kế của hắn, Lữ Bố trong lòng làm sao mà vui cho được, nên vẫn luôn muốn đuổi theo bắt Tôn Sách về để "quất" một trận cho hả giận, nhưng đã bị Lưu Mãng ngăn cản.

Thực ra Lưu Mãng cũng không muốn thả Tôn Sách đi chút nào. Nói thật, mối thù hận của Lưu Mãng với Tôn Sách còn sâu đậm hơn Lữ Bố nhiều. Ba ngàn quân Thành Quản trong tay hắn cuối cùng chỉ còn lại hơn bốn trăm người. Tướng quân Tô Phi cũng chết dưới tay Tôn Sách, Tôn Sách còn ra lệnh bắn cung giết hại biết bao nhiêu bá tánh. Nói về sự tàn nhẫn, Lưu Mãng hận không thể tự tay chém Tôn Sách.

Thế nhưng, Trần lão đầu ở Thư Thành xa xôi, như thể có khả năng tiên tri, đã gửi cho Lưu Mãng một bức thư. Bức thư ấy dặn Lưu Mãng có thể đánh cho quân Tôn Sách tàn phế, nhưng tuyệt đối không được giết Tôn Sách, mà phải thả hắn đi. Đây là nguyên nhân đầu tiên khiến Lưu Mãng buông tha Tôn Sách. Nguyên nhân thứ hai là khi rời đi, Tôn Sách "lương tâm trỗi dậy", đã không phá hủy lương thảo ở Hoàn Thành. Điều này xem như là một hành động "ông mất giò, bà thò chai rượu". Nếu Tôn Sách nhẫn tâm một chút mà châm lửa đốt lương thảo ở Hoàn Thành, vậy thì quân Lữ Bố sẽ phải "uống gió tây bắc". Chính sự "thành ý" này của Tôn Sách cũng khiến Lưu Mãng thêm một chút thiện tâm.

Nếu Lưu Mãng biết Tôn Sách không phải vì lương tâm mà là sợ châm lửa đốt lương thảo Hoàn Thành sẽ gây ra hỏa hoạn lớn, làm "đánh rắn động cỏ", cản trở đường rút lui của mình, nên mới buông tha lương thảo Hoàn Thành, thì không biết Lưu Mãng sẽ có cảm giác thế nào.

"Tôn Sách không thể chết!" Lưu Mãng đặt chén trà xuống. Lúc này, trà nói dễ nghe thì là nước trà, nói khó nghe thì là một đống thứ được đun nấu lộn xộn. Vì thế, Lưu Mãng thà uống nước sôi chứ không muốn uống loại trà đắng ngắt khó chịu kia.

Lưu Mãng nói ra những điều Trần Cung đã viết trong thư gửi cho mình. "Nhạc phụ đại nhân, nguyên nhân chúng ta đánh chiếm Hoàn Thành, rồi trấn giữ Lư Giang là gì?" Lưu Mãng hỏi ngược lại Lữ Bố.

"Nguyên nhân?" Lữ Bố ngẩn người. Ông suy nghĩ một chút. Nguyên nhân này có vẻ hơi kỳ lạ. Đó là bởi vì Lữ Bố không muốn làm "con dao" cho Tôn Sách, hơn nữa Trần Thụy lão già kia lại lấy việc công trả thù riêng, hùng hổ dọa người. Chính điều này khiến Lữ Bố trong cơn nóng giận đã suất quân đông tiến, bất kể Hoàng Châu hay không, cũng phải đoạt lấy Hoàn Thành để đánh một trận ra trò với Tôn Sách. Lý do này Lữ Bố thực sự không tiện nói ra với con rể của mình, chẳng lẽ lại nói là vì ông trong cơn nóng giận mà thôi sao?

"Ha ha!" Sao Lưu Mãng lại không hiểu Lữ Bố cơ chứ? Nhưng hắn cũng không nói rõ. "Nhạc phụ đại nhân không muốn bị Tôn Sách Giang Đông lợi dụng, lẽ nào lại đồng ý bị Lưu Biểu Kinh Châu lợi dụng sao?" Lưu Mãng nhìn Lữ Bố nói.

"Hả?" Lữ Bố nhíu mày. Ông ta quả thực là một kẻ ngu ngốc về chính trị, nếu không thì ở thành Trường An đã chẳng bị lão già Vương Doãn xoay như chong chóng. Nếu không phải Điêu Thuyền và Nhâm phu nhân thật lòng yêu Lữ Bố, e rằng khi đó Lữ Bố, không có bất kỳ mưu sĩ nào, đã bị Vương Doãn đùa cho đến chết rồi. May mắn thay, Nhâm phu nhân cuối cùng đã kéo Lữ Bố một phen, giúp ông tiêu diệt nghĩa phụ, nếu không thì đã chẳng có Lữ Bố này.

"Chúng ta giết Tôn Sách, ai sẽ là người được lợi lớn nhất?" Lưu Mãng thừa nhận mình cũng là một kẻ ngu ngốc về chính trị, nhưng ít ra cũng hơn Lữ Bố nhiều. Tối thiểu, Lưu Mãng có thể nhìn ra một số mối quan hệ lợi ích. Giết Tôn Sách, người được lợi lớn nhất chính là Lưu Biểu của Kinh Châu. Hiện tại quân Giang Đông đã chiếm nửa Giang Hạ của ông ta. Dù Kinh Châu Lưu Biểu cũng đã phái đại tướng Văn Sính mang theo bảy vạn thủy quân đến trợ giúp, nhưng cũng chỉ có thể bảo vệ được một phần lãnh thổ bình thường.

Nếu vào lúc này giết Tôn Sách, e rằng Lưu Biểu sẽ cười tỉnh giấc trong mơ. Chu Du là anh em kết nghĩa của Tôn Sách, biết tin Tôn Sách qua đời chắc chắn sẽ rút quân khỏi Giang Hạ. Giang Hạ dĩ nhiên sẽ không còn đáng lo, và người Chu Du muốn đối phó, đương nhiên là Lữ Bố.

Hơn nữa, ba vạn quân chủ lực của Giang Đông bị quân Lữ Bố chém giết mất hai vạn rưỡi, nhưng đừng quên, đây không phải toàn bộ thực lực của Giang Đông! Đây chỉ là một phần ba. Giang Đông có ba phần thực lực: thứ nhất là bộ khúc chính thống của Tôn Sách, chính là ba vạn quân chủ lực đó; thứ hai là quân của Chu Du, anh em kết nghĩa của Tôn Sách, người mà Tôn Sách tin tưởng, vì vậy mấy vạn quân trong tay Chu Du cũng đều là tinh nhuệ; và một phần nữa là quân mã trấn thủ Cối Kê, những binh mã này do em trai Tôn Sách là Tôn Quyền nắm giữ ở Cối Kê.

Nếu Lữ Bố giết Tôn Sách, vậy Lư Giang sẽ phải gánh chịu toàn bộ cơn thịnh nộ của Giang Đông.

"Đã đắc tội sâu đến thế rồi, còn cần bận tâm những chuyện khác ư?" Lữ Bố không hiểu. Giờ đây, liệu Lư Giang và Tôn Sách còn có khả năng hòa giải nữa không? Chính mình đã chiếm thành trì của hắn, thậm chí Phu nhân của Tôn Sách trên danh nghĩa cũng chết dưới tay quân Lữ Bố, giờ đây trăm ngàn đại quân của hắn lại bị tiêu diệt. Giang Đông và Lư Giang còn có thể hòa giải được nữa sao?

"Ha ha!" Lưu Mãng cười. "Nhạc phụ đại nhân, nếu Giang Đông chỉ có một mình Tôn Sách thì khẳng định không thể nào hòa giải được. Tôn Sách với cái tính xấu đó về cơ bản cũng cùng một 'đức hạnh' với Nhạc phụ, ai đắc tội là không để người đó yên, không làm người đó khó chịu thì bản thân không vui! Thế nhưng, Giang Đông đâu chỉ có riêng Tôn Sách. Giang Đông còn có Chu Du, còn có Tôn Quyền, và cả những sĩ tộc nữa. Những người này sẽ không để Tôn Sách tiếp tục gây chiến. Ít nhất là hiện tại không thể nào.

Chưa nói đến trăm ngàn đại quân tổn thất khiến Giang Đông cũng nguyên khí đại thương, ngay lúc này Chu Du đang nghĩ cách đóng quân đối phó Lưu Biểu ở Kinh Châu. Ngươi đánh chiếm địa bàn của Lưu Biểu, chiếm nửa Giang Hạ của người ta rồi nói đi là đi sao? Lưu Biểu chắc chắn không thể nào chấp nhận! Hơn nữa, nửa Giang Hạ này là một cơ hội ngàn năm có một. Bởi vì Giang Hạ, Giang Đông mới vẫn chưa chiếm được Kinh Châu. Có Giang Hạ làm bàn đạp, Kinh Châu còn xa xôi gì nữa!

Thế còn các sĩ tộc thì sao? Trong tay Lưu Mãng hiện có một con bài rất lớn! Trong số những người tấn công Hoàn Thành có không ít chủ sự của các sĩ tộc, vị trí của họ trong tộc không hề thấp. Thậm chí trong tay Lưu Mãng còn có một nhân vật cấp Thiếu chủ, lại là con cháu độc đinh. Ngươi nói xem, làm sao họ có thể trơ mắt nhìn người thân quan trọng trong gia tộc chết ở Hoàn Thành? Lần này, các sĩ tộc đã xuất người, xuất lực nhưng cuối cùng chẳng được gì, đã sớm ôm một bụng tức giận. Nếu Tôn Sách muốn lại đánh Lư Giang, nhất định phải để những sĩ tộc này chống lưng về tiền bạc. Ngươi nói xem, có những con tin này trong tay, liệu các sĩ tộc đó còn dám manh động nữa không!

Vì thế, Giang Đông đâu chỉ là của Tôn Sách, mà còn là của các sĩ tộc! Giang Đông của hắn không thể như Lư Giang của chúng ta, chúng ta có thể tận diệt và chém giết tất cả các sĩ tộc. Nhưng Tôn Sách thì không thể, hắn cần dựa vào sự ủng hộ của các sĩ tộc mới có thể ngồi vững ở Giang Đông. Vì vậy, dù Tôn Sách có không cam lòng đến mấy, cuối cùng hắn cũng phải hòa giải với Lư Giang của chúng ta. Ít nhất là trước khi phân thắng bại với Kinh Châu, hắn không thể nào đặt chân đến Lư Giang nữa!"

Lưu Mãng giải thích với Lữ Bố, tất cả những điều này đều do Trần lão đầu viết trong thư. Lưu Mãng chỉ là dùng lời lẽ của mình để thuật lại cho Lữ Bố nghe.

"Nếu giết Tôn Sách, chúng ta sẽ thực sự kết mối thù không thể hóa giải với Giang Đông. Vị chủ công mới, để giành được sự ủng hộ của các tướng lĩnh Giang Đông, nhất định sẽ trực tiếp công đánh Lư Giang của chúng ta. Họ thậm chí có thể từ bỏ Giang Hạ, và Chu Du cũng sẽ quay về vây công chúng ta, dù sao tình cảm của hắn với Tôn Sách rất sâu đậm! Còn chúng ta thì sao? Dù ở trong Hoàn Thành có mấy chục vạn lương thảo, và đại quân Trần lão đầu ở Thư Thành trở về, cộng thêm kỵ binh Tịnh Châu, Hãm Trận Doanh và thủy quân Cam Ninh, thì cũng chỉ có chưa đến năm vạn quân. Nếu toàn lực khai chiến với Giang Đông, cuối cùng kẻ thua chắc chắn là chúng ta! Dù có thắng đi chăng nữa, thì thiên hạ này cũng sẽ không còn phần cho chúng ta nữa!" Nếu thực sự giết Tôn Sách, quân Lữ Bố sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc từ bỏ Lư Giang. Từ bỏ Lư Giang thì đi đâu? Từ Châu là địa bàn của Lão Tào, Dự Châu cũng gần như nằm trong tay Lão Tào. Còn Kinh Châu? Lưu Mãng dám cá cược, Lưu Biểu tuyệt đối sẽ không để quân Lữ Bố rời đi, thậm chí có thể giả bộ nhân nghĩa giúp Tôn Sách đòi lại công đạo, chặn quân Lữ Bố ở sông Lư, ngồi nhìn quân Lữ Bố và quân Giang Đông đánh nhau. Dù cuối cùng có thắng thì cũng là một chiến thắng thảm hại, hơn nữa cuộc chiến này không biết sẽ kéo dài bao lâu. Đến khi chiến sự kết thúc, Lão Tào cũng đã dẹp yên Viên Thiệu ở Hà Bắc, dùng sức mạnh Trung Nguyên cuốn khắp thiên hạ. Lúc đó, quân Lữ Bố sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chờ chết hoặc đầu hàng! Vì thế, Tôn Sách tuyệt đối không thể chết.

Lữ Bố không hoàn toàn nghe rõ lời giải thích của Lưu Mãng, nhưng ông đã nắm rõ một điểm then chốt: "Thiên hạ này không còn phần cho chúng ta nữa!" "Hán Dương" là có ý gì? Hắn muốn phò Hán thất hay muốn thay thế trở thành Lưu Tú đây? Lữ Bố hơi suy tư, nhìn Lưu Mãng một cái, khiến Lưu Mãng thấy khó hiểu.

"Ta biết rồi!" Lữ Bố đứng dậy, từng chữ từng chữ nói với Lưu Mãng.

"Ngươi biết rồi ư?" Lưu Mãng há hốc mồm, Lữ Bố biết cái gì cơ chứ?

"Ngày mai Công Đài sẽ dẫn người trở về! Đến lúc đó, nghị sự ở phủ, tuyệt đối đừng đến muộn!" Nói rồi, Lữ Bố liền sải bước rời đi, để lại một Lưu Mãng đang hoang mang không hiểu.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ và lan tỏa.