Sau một đêm nghỉ ngơi, khắp đất Khai Dương đều cảm thấy rung chuyển liên hồi. Lưu Mãng biết, đó là binh mã của Lão Tào đã lục tục kéo đến.

Sáng sớm, khi trèo lên thành lầu, Lưu Mãng kinh ngạc đến ngây người trước cảnh tượng trước mắt.

Dưới chân thành, từng phương trận ngay ngắn nối tiếp nhau, san sát chật kín, trường thương tựa rừng, cung tên như mây.

"Cái này phải bao nhiêu người chứ!" Lưu Mãng nuốt khan, toàn bộ khu vực dưới chân thành đều chật kín người, đông nghịt như kiến.

"Trọn vẹn trăm ngàn đại quân!" Lữ Bố không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh Lưu Mãng.

"Trăm ngàn á?!" Lưu Mãng choáng váng. Kiếp trước, dù dân số đông đảo, nhưng cảnh tượng quân lính đông đảo đến mức này thì rất hiếm, ngay cả duyệt binh cũng chỉ mấy vạn người, đâu có kiểu "trọn vẹn trăm ngàn đại quân" thế này.

"Tào Tháo đúng là coi trọng Lữ Bố ta!" Trong mắt Lữ Bố tinh quang bắn ra bốn phía. Hắn nói đúng, Tào Tháo đối với việc Lữ Bố trốn thoát khỏi Hạ Bì vẫn đứng ngồi không yên. Phải biết Lữ Bố đâu phải mèo lành, hắn là hổ, là mãnh hổ ăn thịt người! Dù ngươi không chọc giận hắn cũng phải cẩn thận lợi trảo của hắn, huống hồ Lão Tào còn đoạt mất căn cơ của Lữ Bố.

"Cái này làm sao mà đánh thắng được?!" Trong thành chỉ có mười ngàn người, mà muốn chống lại trăm ngàn quân địch! Ngay cả nghĩ bằng đầu gối cũng biết không phải là đối thủ rồi. Lưu Mãng nói ra câu này, ngoài việc tự rước họa vào thân, chẳng còn tác dụng nào khác.

"Không đánh thắng được thì có thể không đánh sao?!" Nếu là trước đây, Lữ Bố có lẽ cũng sẽ giống Lưu Mãng, chẳng hề nhen nhóm được ý niệm phản kháng. Thế nhưng bây giờ đã khác, trải qua trận Hạ Bì, Lữ Bố đã hoàn toàn từ bỏ ý nghĩ quy phục Lão Tào, suýt chút nữa còn lấy được mạng hắn, lại còn khiến Hạ Hầu Uyên bị thương nặng.

Hạ Hầu thị chính là nguồn cội của Lão Tào, Lão Tào không thể vì một mình Lữ Bố mà từ bỏ toàn bộ Hạ Hầu gia được.

"Haiz!" Lưu Mãng định thở dài than vãn một tiếng, nhưng lại bị Lữ Bố dùng động tác ngăn lại.

Lữ Bố nói nhỏ: "Ngươi có thể sợ hãi, có thể hoảng loạn, nhưng tuyệt đối không được bộc lộ ra trước mặt đại quân! Một khi chủ tướng bất an, hoảng loạn, ngươi nói thuộc hạ còn liều mạng thế nào đây!"

Trong mắt Lữ Bố có cả sự nghiêm khắc lẫn quan tâm, khiến Lưu Mãng cảm thấy rất kỳ lạ! Ánh mắt này hắn chỉ từng nhìn thấy ở cha mình, bất quá cha hắn không hề tán thưởng Lưu Mãng hết lời như Lữ Bố, mà ngược lại rất xem thường việc Lưu Mãng vô học bỏ bê việc đèn sách!

"Tùng tùng tùng!" Dưới chân thành, quân Tào bắt đầu thúc trống. Đây là muốn tấn công thành ư?!

"Đây là tiếng trống đình chiến!" Lữ Bố giải thích. Lữ Bố chỉ có một cô con gái, nên ông coi con gái như con trai vậy.

"Đình chiến á?!" Còn chưa khai chiến đã đình chiến sao? Logic gì kỳ vậy? Lẽ nào Lão Tào sợ Lữ Bố? Lão Tào quả thực có sợ Lữ Bố, thế nên càng muốn lấy mạng hắn.

Trong quân Tào, đột nhiên tách ra một nhóm người. Một gã béo lùn đen nhẻm, khoác trên mình quan bào. Dù thấp bé, xấu xí, nhưng ẩn chứa bên trong lại toát ra một thứ khí chất quyền thế khác lạ.

"Hắn chính là Lão Tào đó ư?!" Lưu Mãng không hề dám khinh thường Lão Tào. Dù có vẻ ngoài xấu xí, nhưng ông ta lại là một nhân vật kiệt xuất. Bắt đầu từ khi còn nhỏ làm quan ở Lạc Dương, bố trí ngũ sắc bổng chuyên đánh quyền quý, sau này ở Trần Lưu khởi binh thảo phạt Đổng Trác, rồi đến con đường tranh bá thiên hạ... tất cả đều là thủ đoạn của gã béo đen nhẻm trước mắt này.

Ngụy Vũ Đế đó, khi còn sống không xưng đế, thế nhưng chết rồi lại được truy phong hoàng đế. Điều này cho thấy thiên phú của ông ta về đại cục và quân sự, ông ta vẫn là một chính trị gia, nhà quân sự, nhà văn, nhà thư pháp kiệt xuất cuối thời Đông Hán.

Từ tiểu học, rồi sơ trung, cao trung, đại học, Lưu Mãng đều từng đọc thơ ca của ông ta, như "Quy Tuy Thọ", "Quan Thương Hải"! Ông ta chính là nhân vật tiêu biểu của khí khái Kiến An đó!

Nếu không phải hiện tại đang trong tình thế đối địch, Lưu Mãng nhất định sẽ cầm giấy bút ra để Lão Tào ký tên.

"Phụng Tiên, có khỏe không?" Cách thành chỉ mấy trăm mét, Tào Tháo dừng bước. Nơi này cung tên không bắn tới được, nhưng tiếng nói vẫn có thể nghe rõ. Bên cạnh ông ta, một hán tử mập mạp, cao hơn tám thước, vòng eo mười tấc, dung mạo hùng nghị, dũng lực hơn người, mắt lúc nào cũng cảnh giác quét nhìn xung quanh, bảo vệ an toàn cho Lão Tào.

"Mạnh Đức, Bố vẫn mạnh khỏe!" Lữ Bố thua người không thua trận, dù bị Lão Tào vây quanh, ông vẫn có thể cười được.

"Ai, Phụng Tiên à, trận Hạ Bì đó, ta cứ nghĩ hai ta sẽ có cơ hội đối ẩm ngâm thơ, ai ngờ ý trời trêu ngươi, ngươi ta giờ lại có khoảng cách rồi!" Tào Tháo cười nói, ngoài mặt thì hòa nhã nhưng thực chất lại đang chọc vào nỗi đau của đối phương.

Ý Lão Tào là: Trận Hạ Bì ngươi đã thua, suýt nữa thành tù nhân của Tào mỗ này. Hiện tại ta lấy tư thái của kẻ chiến thắng để đối mặt với ngươi.

"Mạnh Đức à, thời gian gặp mặt còn dài, cần gì phải so đo nhất thời này. Ngài ở Lầu Bạch Môn suýt nữa đã gặp Tiên Đế rồi đấy, ồ, sao không thấy dũng tướng Hạ Hầu Diệu Tài của Mạnh Đức đâu?!" Lữ Bố cũng không phải kẻ tầm thường, không chỉ nhắc lại chuyện suýt giết chết Lão Tào, mà còn mang cả Hạ Hầu Uyên ra để hỏi thăm.

"Hừ!" Sắc mặt Tào Tháo lạnh đi, như muốn nổi giận, nhưng ông ta nhắm mắt lại, hít một hơi sâu, nuốt ngược cơn giận vào bụng rồi lại tiếp tục cười nói: "Phụng Tiên à, lần này chúng ta e rằng sẽ hội ngộ ở Khai Dương mất rồi!"

"Phải đó, Mạnh Đức, Bố ta đây lúc nào cũng sẵn lòng chờ ngài quang lâm!" Lữ Bố cũng ngoài cười nhưng trong không cười.

"Tào A Man, lần này ngươi đến không lẽ chỉ để nói mấy lời vô bổ đó thôi sao!" Muốn hỏi ai trong quân Lữ Bố bất mãn Tào Tháo nhất, thì không thể là ai khác ngoài Trần Cung.

"À, hóa ra là Công Đài!" Lão Tào nói như đang trò chuyện với bạn bè ở nhà: "Ngày đó ở Lầu Bạch Môn, ta không tìm thấy ngươi, còn tưởng rằng ngươi cũng rơi xuống thành rồi. Ai ngờ Công Đài lại ở đây! Thế là ta yên lòng rồi!" Tào Tháo thực sự rất thưởng thức Trần Cung. Nếu không phải quan niệm của Trần Cung hoàn toàn trái ngược với Lão Tào, thì có lẽ vị trí mưu sĩ hàng đầu của Tào Tháo sẽ không phải Hí Chí Tài, Quách Gia, mà chính là Trần Cung.

"Không cần Tào A Man ngươi quan tâm!"

"Lần này ta tới đây, ngoài việc muốn tâm sự ôn chuyện với Phụng Tiên, còn muốn diện kiến vị tiểu giáo úy đã từng bày mưu tính kế suýt lấy mạng ta ở Hạ Bì thành! Lưu Mãng!" Tào Tháo cười nói.

"Cái gì?!" Đứng ở một bên xem trò vui, Lưu Mãng đột nhiên thấy không ổn. Tại sao mọi người trên lầu thành đ��u đổ dồn ánh mắt về phía mình? Lại nhìn kỹ thì ra Lão Tào đang điểm danh tìm mình.

"Tiên sinh chính là Lưu Mãng đó ư?!" Tào Tháo không hổ là một đời hào kiệt, ông ta có thể chiêu hiền đãi sĩ, có thể trải chiếu mời chào. Chỉ cần ngươi có tài, Lão Tào thậm chí có thể cúi mình xuống giúp ngươi sửa áo, nắm hài. Tào Tháo nói, chắp tay về phía Lưu Mãng.

"Dạ, dạ!" Lưu Mãng nói năng có phần lắp bắp. Đây là Lão Tào đó, Tào Tháo đó! Ngụy Vũ Đế đó, nhân vật được coi là đã thống nhất Trung Nguyên đó! Bây giờ lại chắp tay, tỏ thái độ khiêm nhường với mình.

"Hán Dương!" Vẫn là Lữ Bố kéo Lưu Mãng một cái, Lưu Mãng mới không mất mặt ngay tại chỗ.

Lưu Mãng lấy lại bình tĩnh, đáp lễ nói: "Tại hạ Lưu Mãng, Lưu Hán Dương, xin ra mắt Tào Thừa tướng!"

"Hán Dương?!" Ánh mắt Lão Tào trở nên thâm thúy, miệng lẩm nhẩm hai chữ này: "Nghe nói Hán Dương là dòng dõi hoàng thất nhà Hán!"

Lão Tào không biết nghe từ đâu ra chuyện ta là dòng dõi nhà Hán, bây giờ lại mang ra nói.

"Dòng dõi hoàng thất nhà Hán ư?!" Trong quân Tào, một ngư��i đàn ông trung niên tóc dài tai to cũng chớp mắt nhìn Lưu Mãng trên tường thành.

Bị Lão Tào chỉ đích danh, Lưu Mãng đành nhắm mắt thừa nhận: "Mãng quả thực là dòng dõi hoàng thất nhà Hán, Bệ Hạ là huynh trưởng của ta!"

"Ừm?!" Lão Tào cũng chỉ hỏi cho có lệ, ông ta tra xét gia phả nhà Hán, quả thực có một người tên Lưu Mãng, nhưng chỉ là một hài đồng, đã mất tích từ trước khi thiên hạ đại loạn. Ai ngờ giờ lại xuất hiện.

"Nói như vậy, Hán Dương lại là hoàng tộc Đại Hán ta!" Lão Tào hạ thấp thái độ hơn nữa.

Làm sao Lưu Mãng là đối thủ của Tào Tháo cáo già này được, chỉ có thể gật đầu ra hiệu.

Trần Cung nhíu mày. Tào Tháo này tuyệt đối không có ý đồ tốt đẹp gì. Ông ta thậm chí còn hiểu rõ Tào Tháo hơn cả bản thân mình.

Quả nhiên, lời kế tiếp của Tào Tháo khiến Lưu Mãng giật mình: "Hán Dương là dòng dõi hoàng thất nhà Hán, lại là em của Bệ Hạ, vậy hãy cùng Tào mỗ này về Hứa Đô, phò tá Bệ Hạ sớm ngày quét sạch thiên hạ, giúp Đại Hán thống nhất đất nước!"

Lão Tào nói một cách đại nghĩa lẫm li���t. Nếu Lưu Mãng không phải người hiểu lịch sử, e rằng thật có thể bị lời lẽ của Lão Tào làm cho cảm động. Thế nhưng Lưu Mãng biết Lão Tào là người thế nào. Ông ta mượn danh thiên tử để hiệu lệnh chư hầu. Nếu là thời thái bình thịnh thế, Lão Tào tuyệt đối là một năng thần. Nhưng hiện tại là thời loạn lạc, uy vọng của nhà Hán đã xuống tới cực điểm.

Bắt đầu từ loạn Khăn Vàng, đến Đổng Trác phế đế, rồi Viên Thuật xưng đế! Giang sơn nhà Hán còn lại bao nhiêu người mang họ Lưu? Tào Tháo có trung thành không? Kể cả ông ta có đi nữa, thì đám tâm phúc thuộc hạ cũng không thể nào để ông ta làm một bề tôi trung thành. Thật sự cho rằng Tào Tháo sẽ thực lòng phò tá Hán Hiến Đế sao?

Chẳng phải là nằm mơ giữa ban ngày sao? Một khi thực lòng phò tá Hán Hiến Đế, thì "một vua một tôi", Hán Hiến Đế tuyệt đối sẽ tiêu diệt một nhóm thân tín cũ của Lão Tào, rồi nâng đỡ thân tín của chính mình.

Mà những người bị tiêu diệt rốt cuộc là ai, chẳng ai biết chắc được, cũng chẳng ai muốn dùng tính mạng con cháu mình để đánh cược!

Ngay cả Lão Tào có muốn làm bề tôi trung thành đi chăng nữa, thì sớm muộn cũng sẽ bị ép khoác hoàng bào mà thôi.

Đó chính là kết cục của Triệu Khuông Dận!

"Chiêu dụ ta?!" Lưu Mãng biết ý đồ của Lão Tào, đây là muốn chiêu mộ mình. Lão Tào quả là một kiêu hùng, mình suýt chút nữa đã lấy mạng hắn, vậy mà giờ đây ông ta lại như muốn mời chào mình.

"Chủ công à, người không thể nào chiêu dụ được Lưu Mãng đâu!" Trong quân doanh Tào, một văn sĩ có vẻ ốm yếu nói.

Lão Tào chớp mắt nhìn Lưu Mãng: "Hán Dương, hiện tại bên cạnh Bệ Hạ đang thiếu những thanh niên tuấn kiệt như ngươi. Tào mỗ cũng vô cùng kính phục Hán Dương. Nhà ta có con gái vừa đến tuổi cập kê, đang muốn chọn một phò mã hiền đức, chi bằng Hán Dương..."

"Mẹ nó!" Lão Tào sao cũng vô liêm sỉ như Lữ Bố thế này, không chỉ chiêu mộ mình còn định gán con gái nữa chứ. Con gái nhà họ xấu xí lắm sao? Không gả được chồng à? Sao ai cũng sốt ruột vậy.

Mà nói, đi theo Lão Tào quả thực có tiền đồ hơn đi theo Lữ Bố. Chỉ một năm nữa, sau trận Quan Độ diệt Viên Thiệu, Lão Tào căn bản sẽ nắm giữ gần nửa thiên hạ. Dù có chuyện gì xảy ra, cũng sẽ không phải vào sinh ra tử như Lữ Bố.

Huống hồ còn được thêm một người vợ nữa. Nên hay không nên đáp ứng đây! Lưu Mãng phân vân không dứt. Chưa kịp Lưu Mãng đưa ra quyết định, Trần Cung đã phá hỏng mọi chuyện.

"Hán Dương đã là phò mã của chúa công ta, chỉ chốc lát nữa sẽ thành hôn rồi. Con gái nhà ngươi cứ gả cho người khác thì hơn!"

"Hán Dương đương nhiên là thật như vậy ư?!" Tào Tháo nhìn Lưu Mãng hỏi.

Lưu Mãng chỉ có thể gật đầu lia lịa. Nếu dám nói một tiếng không phải, Lưu Mãng tin chắc Lữ Bố tuyệt đối sẽ giết chết mình ngay tại chỗ.

"Vậy thì ta chỉ có thể nói tiếc nuối rồi!" Tào Tháo tỏ rõ vẻ tiếc nuối. Ông ta quả thực có ý định chiêu mộ Lưu Mãng. Dù gả một cô con gái thì có sao đâu, có thể khiến một người tài giỏi không trở thành mối họa cho mình, đó mới là điều Tào Tháo cần.

Tào Tháo quất roi ngựa định rời đi.

Lưu Mãng đột nhiên như bị ma xui quỷ ám, hô lớn: "Chờ một chút!"

"Hả?!" Tào Tháo kéo dây cương dừng lại: "Lẽ nào Hán Dương đã nghĩ thông suốt rồi ư?!" Vẻ mặt ông ta hiện rõ sự vui mừng.

"Ngươi thật sự muốn đến Hứa Đô cưới con gái của Tào A Man sao?!" Trần Cung lúc này đã không còn phong thái, đối với Lão Tào – kẻ thù không đội trời chung, ông ta đã sớm mất bình tĩnh.

"Không phải, không phải!" Lưu Mãng lắc đầu lia lịa, hướng về Tào Tháo hỏi một câu: "Má nó, mẹ ngài có khỏe không?"

"Hả?!" Lão Tào vô cùng nghi hoặc: "Hán Dương vì sao lại nhắc đến mẫu thân ta?! Mẫu thân đã tạ thế từ lâu rồi!"

"Ừ!" Lưu Mãng lại hỏi: "Má nó, phu nhân ngài, vẫn ổn chứ?!"

Lưu Hán Dương này làm sao vậy? Tào Tháo cau mày: "Gia thê vẫn ở Hứa Đô!"

"Phốc!" Lưu Mãng còn chưa kịp làm gì, trên tường thành đã vang lên một tràng cười vang. Lưu Mãng ở trong quân Lữ Bố mấy ngày nay, hoàn toàn không hiểu chuyện chiến sự, hắn chỉ có thể dựa vào những câu chuyện tiếu lâm tục tĩu để gắn bó với các chiến sĩ. Ngay cả Trần Cung và Lữ Bố cũng biết đôi chút. Giờ đây, vừa nghe câu hỏi của Lưu Mãng, tất cả đều cười phá lên.

Tào Tháo không phải người ngu, thấy trên tường thành cười rộ lên, lập tức biết mình bị chơi khăm. Ông ta quất roi ngựa, sắc mặt tái xanh hỏi: "Lưu Mãng, Lưu Hán Dương, ta Tào Mạnh Đức có từng làm gì sai với ngươi sao?!"

"Không có!" Lưu Mãng lắc đầu.

"Vậy ta Tào Mạnh Đức c�� từng thất lễ với ngươi sao?!"

"Không có!" Lưu Mãng vẫn lắc đầu.

"Nếu đều không có, vậy vì sao ngươi muốn trêu chọc ta Tào mỗ này?! Thật cho rằng kiếm của ta Tào mỗ này không bén sao?!" Lão Tào cũng là người giết người không chớp mắt, sát khí trên người ông ta không kém gì Lữ Bố.

"Chết tiệt! Trêu chọc quá đà rồi!" Nhìn thấy vẻ mặt của Lão Tào, Lưu Mãng liền biết có chuyện không lành.

"Lưu Mãng tiểu tử, ngươi dám nhục ta! Chúng tướng sĩ nghe lệnh, toàn lực công thành cho ta!"

Công sức chuyển ngữ đoạn truyện này thuộc về truyen.free, mọi sự sao chép đều không được phép.