"Bắn! Bắn!" Không cần Hác Thiệu phải ra lệnh, những sĩ tốt dưới trướng đã tự động giương cung nhắm vào đội quân Lưu Ích đang đẩy xe xông thành. Lúc này, quân Lưu Ích với vài trăm người đẩy xe xông thành đang đứng khá phân tán, nên ban đầu, lính của Hác Thiệu bắn không trúng hoặc chỉ trúng vài mũi tên, thì giờ đây, hầu như mỗi phát tên đều tìm được mục tiêu, ít nhất không còn cảnh tên rơi xuống đất khi bóng địch còn chưa đến. Quả thực, đội quân Lưu Ích này đã "tạo điều kiện" cho quân Hác Thiệu luyện tập tài bắn cung một cách hiệu quả. Nếu quân Hác Thiệu tại Quang Châu lần này có thể thoát khỏi kiếp nạn, đội quân dưới trướng ông ta sẽ lột xác từ sĩ tốt bình thường thành tinh nhuệ.

Một trận mưa tên trút xuống, gần như tiêu diệt hết số sĩ tốt điều khiển xe xông thành. Đợt tấn công thứ hai của địch đã bị chặn đứng, dù chỉ gây thương vong vài trăm người, nhưng dù sao cũng đã ngăn được đợt tiến công thứ hai. Thế nhưng Hác Thiệu vẫn cảm thấy bất an, chẳng lẽ lại đơn giản đến thế sao? Ngay khi xe xông thành xuất hiện, quả thực đã khiến Hác Thiệu phải nín thở. Mặc dù lợi dụng địa hình bằng phẳng có thể khiến địch chịu thiệt hại theo ý đồ tránh né hiểm nguy của chúng, nhưng mọi việc đều có hai mặt. Địa hình bằng phẳng đối với xe xông thành thì lại là điều kiện quá thuận lợi; chỉ cần ba chiếc xe xông thành này không bị phá hủy, thì Quang Châu thành sẽ đổi chủ trong vòng nhiều nhất một nén nhang.

Thế nhưng, giờ đây quân Lưu Ích lại dễ dàng bị đẩy lui, rốt cuộc chúng đang tính toán điều gì?

Trong sự băn khoăn của Hác Thiệu, linh cảm bất an của ông cuối cùng đã trở thành hiện thực. Từ phía bình địa đối diện, đột nhiên có hai đạo quân tiến ra từ đại quân Lưu Ích. Một đạo quân mặc trọng giáp, một đạo quân khác mang theo cự thuẫn, đứng thành hai hàng, tổng cộng có đến ngàn người.

Hai hàng quân lính này, cự thuẫn đi trước, trọng giáp theo sau, cùng tiến về phía ba chiếc xe xông thành.

"Vèo vèo vèo!" Không cần Hác Thiệu ra lệnh, các sĩ tốt đã tự động giương cường cung bắn ra. Mưa tên dày đặc trút xuống hai hàng quân lính đó. Ban đầu tưởng chừng sẽ có hiệu quả, nhưng không ngờ rằng, dù tên bắn trúng đầu những kẻ địch này, từ trên tường thành nhìn xuống, sát thương thực tế lại chẳng đáng kể.

Hai hàng sĩ tốt vẫn đứng vững, không một ai tổn thất đáng kể, tiếp tục tiến về phía ba chiếc xe xông thành. Chỉ có hai kẻ không may có vẻ như bị bắn trúng chân, bước tập tễnh tiến về phía xe xông thành.

"Trọng giáp bộ binh!" Hác Thiệu há hốc miệng kinh ngạc. Ông cuối cùng đã hiểu đối phương mu��n dùng gì để phá vỡ trận mưa tên của mình. Trận công phòng chiến ở Quang Châu lúc này chẳng khác nào một ván bài giữa hai người.

"Ha ha, hôm nay chính là ngày chết của ngươi rồi!" Lưu Ích trên chiến mã quan sát hai đội sĩ tốt của mình. Trong hai đội này, một đội là những sĩ tốt cường tráng mặc trọng giáp, đội còn lại chính là thân vệ của Lưu Ích. Lưu Ích đã tính toán rất kỹ: ông ta tách bạch trọng giáp ra, phần giáp ngoài thì cho các sĩ tốt cường tráng, còn giáp trong thì cấp cho thân vệ của mình. Sau đó, các thân vệ lại giơ cự thuẫn đi đầu, mỗi người bảo vệ một sĩ tốt mặc trọng giáp. Với cách bố trí này, cự thuẫn hoàn toàn có thể che chắn tên bắn từ trên tường thành xuống.

Hác Thiệu đã tung ra hai quân bài chủ chốt: hai con sông đào bảo vệ thành và trận mưa tên dày đặc, hỏa lực đan xen trong tay. Hai quân bài này như hai quả bom, quả nhiên đã khiến Lưu Ích ở phía đối diện bối rối không thôi, khiến Lưu Ích phải bỏ lại hàng ngàn thi thể dưới chân thành Quang Châu nhỏ bé này. Thế nhưng giờ đây, cả hai "quả bom" của Hác Thiệu đều đã bị Lưu Ích tìm thấy kẽ hở. Sông đào bảo vệ thành ư? Ngươi đã khó vượt qua sông đào, vậy ta sẽ không vượt qua nữa. Ta sẽ trực tiếp dùng xe xông thành, Trực Đảo Hoàng Long, tấn công thẳng vào cửa thành của ngươi.

Ngươi có hỏa lực đan xen, có mưa tên, thì ta sẽ dùng cự thuẫn và trọng giáp để chống đỡ. Ngươi bắn ta, ta tuy có thương vong, nhưng đối với cả đội quân thì chỉ như hạt mưa bụi. Một khi ta phá được thành Quang Châu của ngươi, thì toàn bộ Quang Châu sẽ tiêu đời, và Hác Thiệu ngươi cũng khó thoát khỏi cái chết.

"Bắn! Bắn! Bắn!" Phía bên cạnh, các tướng tá vẫn đang ra lệnh bắn mưa tên. Thế nhưng, vẫn như trước, đối phương không hề phản ứng, thương vong hầu như không đáng kể.

Dù tên bắn tầm xa có thể bay qua cự thuẫn, nhưng các sĩ tốt đó đã có trọng giáp bảo hộ, uy lực của mưa tên căn bản không phát huy được.

"Dừng lại!" Hác Thiệu hít sâu một hơi, giơ tay ra lệnh quân lính dưới trướng ngừng bắn tên. Bởi vì trong thành Quang Châu, tên cũng không còn nhiều, không thể lãng phí vô ích như vậy.

"Rầm!" Cuối cùng, một chiếc xe xông thành đã va mạnh vào cửa thành. Thành Quang Châu vốn nhỏ bé, tường thành của nó từ khi Viên Thuật xưng đế và bị Tào Tháo đánh cho sứt đầu mẻ trán, đã hoàn toàn suy tàn. Dân chúng đã bỏ đi rất nhiều, số còn lại đều là những người không thể di chuyển hoặc không muốn đi đâu. Tường thành này đã lâu năm thiếu tu sửa. Tuy Hác Thiệu khi đến đã cho người sửa chữa sơ sài một chút, nhưng cũng khó mà đảm bảo một tòa thành vốn dĩ được xây dựng phần lớn bằng đất bùn.

Hác Thiệu loạng choạng suýt ngã xuống đất. Toàn bộ tường thành đều rung chuyển dữ dội. Hác Thiệu cười khổ. Tiếng động lớn như vậy là do xe xông thành va vào cửa thành gây ra. E rằng cửa thành chưa bị phá, mà tường thành đã sắp sụp đổ rồi!

Hác Thiệu nhanh chóng đứng dậy, nghiến răng: "Người đâu, lăn đá, thả cây! Chuẩn bị nước sôi!" Giờ đây chỉ còn cách tạm thời ngăn chặn ba chiếc xe xông thành này trước, Hác Thiệu cũng chưa nghĩ ra được biện pháp nào hay hơn.

"Thả đá, thả!" Các sĩ tốt bỏ cung xuống, từ bên tường thành nhặt lên từng khối đá lớn và những cây gỗ. Những tảng đá và gỗ này đều do Hác Thiệu cho tháo dỡ từ trong thành. Giờ đây, Quang Châu đã không còn là Dương Châu Quang Châu thành sầm uất như xưa, tự nhiên có rất nhiều nơi hoang vắng không người ở. Rất nhiều nhà cửa cũng bỏ trống, vì thế Hác Thiệu đã tận dụng "phế liệu", cho tháo dỡ đ��n dông, cột kèo và các vật liệu khác từ những ngôi nhà đó để dùng. Trên tường thành, số vật liệu này cũng khá đủ dùng.

"Chạm! Chạm! Chạm!" Các sĩ tốt quân Lưu Ích mặc trọng giáp trên tường thành, vì có trọng giáp bảo vệ nên hoàn toàn không sợ mưa tên. Tên bắn trúng người họ chẳng khác nào gãi ngứa, bởi trọng giáp vốn được dùng để chống lại các loại binh khí sắc nhọn.

Nhưng giờ đây thì khác. Trên cửa thành, các sĩ tốt đang thả đá lớn và cây gỗ, những thứ này đều là độn khí (vật nặng không sắc nhọn). Khi chúng nện vào cự thuẫn, một hai lần thì không sao, nhưng đến lần thứ ba, thứ tư thì bắt đầu khó mà chịu nổi. Độn khí va vào người, dù bề ngoài không thấy vết thương, nhưng nội tạng bên trong lại không thể chống đỡ nổi.

Vì thế, những viên đá lớn và cây gỗ rơi xuống cũng đã gây ra một số thương vong. Đá lớn và cây gỗ còn đỡ, thảm hại nhất chính là những kẻ bị nước sôi đổ trúng. Các sĩ tốt quân Lưu Ích đó quả thực bi thảm vô cùng, vì chưa có chiếc khôi giáp nào có thể chống thấm nước!

Cự thuẫn và trọng giáp khi gặp độn khí còn có thể chống đỡ một hai đợt, nhưng đụng phải nước sôi thì hiển nhiên là hoàn toàn bất lực. Bị dội một gáo từ đỉnh đầu xuống, dòng nước nóng bỏng từ đầu chảy đến tận bàn chân, quả thực là cái "sảng khoái" đến thấu tâm. Khiến các sĩ tốt phía dưới điên cuồng la hét, thậm chí lăn lộn trên đất rên rỉ. Một luồng mùi thịt khét bốc lên tận tường thành.

"Hừ!" Sát khí trong mắt Lưu Ích càng lúc càng thêm ác liệt. Những sĩ tốt bị thương kia đều là tinh nhuệ dưới trướng ông ta. Đặc biệt là những người cầm cự thuẫn, đó đều là thân vệ do chính tay ông ta bồi dưỡng, có thể nói tình cảm sâu nặng. Thế nhưng giờ đây, đã có mười mấy người tử thương, sao Lưu Ích có thể không nổi giận được?

"Cứ giãy giụa đi! Cùng lắm chỉ một nén nhang nữa thôi, thành Quang Châu nhỏ bé này của ngươi sẽ bị ta, Lưu Ích, chiếm giữ. Đến lúc đó, tiểu tặc ngươi đừng hòng sống yên, cũng không thể chết dễ dàng!" Ngọn lửa giận dữ trong lòng Lưu Ích càng bốc cao.

"Không thể thế này được, không thể tiếp tục như vậy nữa!" Hác Thiệu cũng cuống quýt trên tường thành. Dù đá lăn, cây gỗ và nước sôi có thể tạm thời chống đỡ, nhưng sau một thời gian nữa thì mọi thứ sẽ thực sự sụp đổ. Đây đã là lần thứ hai xe xông thành oanh tạc cửa thành. Đừng nói nửa nén nhang, có lẽ chỉ trong thời gian một chén trà, Quang Châu sẽ sụp đổ. Không có tường thành để phòng thủ, Hác Thiệu dù có ba đầu sáu tay hay là Thiên Thần giáng thế cũng đành chịu. Chẳng lẽ lại bắt Hác Thiệu dùng hai ngàn quân phòng thủ trong thành để đánh với hai vạn quân dã chiến của đối phương ư? Hoàn toàn không cùng đẳng cấp!

Đội quân Dự Châu phía đối diện, tuy từng là quân Khăn Vàng ở Dự Châu, nhưng phải biết rằng loạn Khăn Vàng đã trôi qua hơn mười năm. Những thủ lĩnh Khăn Vàng, anh em Trương Giác, đều đã bị trừng trị; các cừ soái, đại soái có tiếng tăm khác cũng đã chết hoặc bị thương, thậm chí có người bị triều đình bắt để lập công. Có thể nói, quân Khăn Vàng ban đầu đã mang đến nỗi sợ hãi cho Đại Hán, bởi vì lúc đó họ có rất nhiều tinh nhuệ, các Hoàng Cân lực sĩ không hề thua kém quân quan tinh nhuệ của Đại Hán, thậm chí vì số lượng đông đảo mà áp đảo quân quan để tấn công. Ví dụ như Đổng Trác, dưới trướng ông ta có Tây Lương Thiết Kỵ. Khi ông ta đến thay thế Lư Thực nắm giữ chức quan, bên mình đã mang theo Tây Lương Thiết Kỵ, đó chính là trọng giáp kỵ binh, tương tự như trọng giáp kỵ binh của Trương Tú hiện nay, thậm chí còn tinh nhuệ hơn một phần. Sở dĩ Tây Lương Thiết Kỵ có thể chiếm một vị trí quan trọng trong hàng ngũ trọng giáp kỵ binh, là vì họ được hình thành từ sự hỗn hợp giữa hai tộc Hán và Khương. Ở Tây Lương, Đổng Trác quả thực là một Đại Ma Vương, là nỗi thống khổ trong lòng tất cả các dân tộc Khương. Thế nhưng, cũng có những người Khương bị Đổng Trác đánh cho khiếp sợ, phải đầu hàng. Vì thế, Đổng Trác đã tuyển chọn những tinh nhuệ từ các dân tộc Khương bị đánh sợ, cùng với những người Hán giỏi cưỡi ngựa bắn cung, để thành lập Tây Lương Thiết Kỵ. Tây Lương Thiết Kỵ mang trong mình sự khát máu của ngoại tộc, đồng thời cũng có đầu óc mưu lược của người Hán, đây mới là điểm đáng sợ của họ. Còn Tây Lương Thiết Kỵ dưới trướng Trương Tú, những lão binh năm xưa còn sót lại mấy người đây! Thời kỳ mạnh mẽ nhất, Tây Lương Thiết Kỵ có thể sánh ngang với Tịnh Châu Lang Kỵ, Đổng Trác và Đinh Nguyên từng giao chiến bên ngoài Lạc Dương. Thế nhưng, Tây Lương Thiết Kỵ dưới trướng Trương Tú hiện nay, sau cái chết của Đổng Trác, cùng loạn Lý Giác Quách Tỷ, và sau đó là kỵ binh do Trương Tế dẫn dắt, trải qua bao năm chinh chiến, nay chỉ còn lại hơn nửa thực lực so với trước kia!

Thế nhưng, Đổng béo (Đổng Trác) năm xưa dù có tinh nhuệ Tây Lương Thiết Kỵ vẫn bại dưới tay quân Khăn Vàng. Từ đó có thể thấy, quân Khăn Vàng cũng không thể xem thường.

Sau khi ba anh em Trương Giác, Trương Bảo chết, quân Khăn Vàng từ chỗ người người né tránh không kịp, cuối cùng lại trở thành mục tiêu tranh giành. Tại sao vậy? Bởi vì quân Khăn Vàng tượng trưng cho công lao, tượng trưng cho chiến công đó sao! Công Tôn Toản, Viên Thiệu, Tào Tháo, rồi Đào Khiêm, Lưu Bị, những người này ai mà chẳng bộc lộ tài năng từ loạn Khăn Vàng?

Mà có thể thoát được đường sống dưới sự vây đuổi của những kiêu hùng, gian hùng, anh hùng đó, thì chỉ có ba đạo quân. Thứ nhất là Trương Yến ở phương Bắc. Trương Yến tên thật là Chư Phi Yến, sau đổi tên thành Trương Yến vì có liên quan đến Trương Giác. Chính ông ta đã liên kết với các lực lượng nổi dậy ở Thường Sơn, Triệu Quận, Trung Sơn, Thượng Đảng, Hà Nội, v.v. Các tiểu thủ lĩnh như Tôn Khinh, Vương Đương cũng đều mang bộ hạ quy phục dưới trướng Trương Yến. Quân của Trương Yến phát triển lên đến gần một triệu người, được xưng là "Hắc Sơn Quân". Đến mức sau khi ba thủ lĩnh lớn của quân Khăn Vàng đã chết, ông ta vẫn có thể tự do tự tại một phương, thậm chí triều đình còn không thể phái quân đi vây quét. Ông ta vẫn đánh với Viên Thiệu ở Ký Châu nhiều năm như vậy, và hiện tại, Trương Yến vẫn là cái gai trong mắt mà Viên Thiệu không thể dứt bỏ.

Thứ hai là quân Khăn Vàng Thanh Châu, tuy nhiên số phận khá bi thảm. Dưới sự chỉ huy của cừ soái Quản Hợi, một triệu quân Khăn Vàng Thanh Châu đã vây hãm Bắc Hải. Nhưng vì sự nóng nảy nhất thời, Quản Hợi đã đơn đấu với Quan Nhị Gia (Quan Vũ) và bị một đao chém chết dưới ngựa. Nếu không, Thanh Châu đã sớm đổi chủ. Chính vì vậy mà Tào Tháo mới thu được mấy trăm ngàn quân Thanh Châu tinh nhuệ. Sức chiến đấu của quân Thanh Châu thì rõ như ban ngày: Lữ Bố, Lưu Bị, Viên Thuật, Đào Khiêm, Viên Thiệu, Trương Tú, ai mà chưa từng giao chiến với quân Khăn Vàng Thanh Châu?

Lữ Bố, Đào Khiêm! Tào Tháo tấn công Từ Châu cũng lấy quân Khăn Vàng Thanh Châu làm chủ lực.

Viên Thuật, suýt bị Tào Tháo đuổi khỏi Dương Châu, cũng là vì quân Thanh Châu của Tào Tháo làm chủ lực.

Lưu Bị, hiện giờ dưới trướng cũng có quân Khăn Vàng Thanh Châu tinh nhuệ, nằm trong tay Quan Vũ và Trương Phi.

Viên Thiệu! Tào Tháo hiện đang dùng quân Khăn Vàng Thanh Châu để giao chiến với ông ta.

Trương Tú nếu không đánh lén, Tào Tháo có thể thua thảm đến vậy sao!

Tính ra, quân Khăn Vàng Thanh Châu gần như đã giao chiến với bất kỳ đội binh mã tinh nhuệ nào trên thiên hạ.

Tịnh Châu Lang Kỵ của Lữ Bố, Hãm Trận Doanh, họ đều từng đối mặt. Võ Lâm Quân và Dự Châu Thiết Kỵ dưới trướng Viên Thuật, họ cũng đã từng chạm trán. Đơn Dương binh của Đào Khiêm cũng từng giao chiến, Bạch Nhĩ Trọng Giáp binh của Lưu Bị, và Tiên Đăng Doanh của Đại Kích Sĩ Viên Thiệu cũng sắp đối đầu.

Tây Lương Thiết Kỵ của Trương Tú. Quân Khăn Vàng Thanh Châu quả thực đã chi phối gần nửa Tam Quốc.

Và gần như ngang tầm với quân Khăn Vàng Thanh Châu chính là tàn dư Khăn Vàng thứ ba đang hiện diện trước mắt này: Lưu Ích ở Dự Châu. Người Lưu Ích này võ lực không mạnh, nhiều nhất chỉ thuộc hàng nhị lưu, dưới trướng không có một mưu sĩ chính quy nào, thậm chí mấy vị quân sư quạt mo cũng đều là những nhân vật quần chúng không tên tuổi trong số các nhân vật quần chúng. Thế nhưng một người như vậy lại có thể chiếm giữ Nhữ Nam lâu đến thế, chính là nhờ vào quân Khăn Vàng Dự Châu dưới trướng ông ta.

Ngược lại, hãy xem đội quân của Hác Thiệu: hai ngàn binh mã, trong đó hai phần ba là lính mới. Một ngàn người do chính Hác Thiệu chiêu mộ tại Quang Châu, còn một ngàn người là do Lưu Mãng cấp cho. Lưu Mãng không thể nào điều Thành Quản Quân, Hắc Kỳ Quân, hay thậm chí thủy quân của Cam Ninh cho ông ta, mà chỉ có thể chọn lựa từ số sĩ tốt đến Hợp Phì tìm kiếm tiền đồ lúc bấy giờ. Dù là những tráng sĩ cường tráng, nhưng rất nhiều người vẫn chưa từng thấy máu. Hác Thiệu tuy xuất thân từ Tịnh Châu Lang Kỵ, về mặt luyện binh cũng đã học hỏi từ chủ tướng Trương Liêu, và cả tướng quân Cao Thuận - chủ tướng Hãm Trận Doanh. Thậm chí vì Trương Liêu đề cử mà Cao Thuận không thể từ chối, trong lòng còn bận tâm đã từng chỉ dạy Hác Thiệu nhiều ngày. Thế nhưng Hác Thiệu tự mình hiểu rõ, sĩ tốt dưới trướng ông ta mới chỉ huấn luyện vài chục ngày, hơn một tháng. Một đội quân như vậy mà có thể giao chiến với quân dã chiến thực thụ bên ngoài, thì quả là chuyện không tưởng, hoàn toàn không cùng đẳng cấp. Đừng nói đối phương đông gấp mười lần địch quân, cho dù chỉ có một ngàn người, Hác Thiệu cũng không dám ra thành dã chiến.

Mà giờ đây, nếu tường thành Quang Châu một khi bị những chiếc xe xông thành này phá hủy, đổ sụp xuống! Thì dù không muốn dã chiến cũng buộc phải dã chiến. Khi đó sẽ phải thực sự đối mặt với kẻ thù đông gấp mười lần, tinh nhuệ hơn hẳn mình. Vì thế, Hác Thiệu phải nghĩ ra một biện pháp để phá hủy những chiếc xe xông thành này.

Việc phá hoại xe xông thành, Lưu Mãng từng làm rồi. Dưới thành Hoàn, Tôn Sách từng dùng xe xông thành phá vỡ cửa lớn thành Hoàn, thế nhưng lại không thể tiến vào được thành Hoàn. Bởi vì Lưu Mãng đã dùng những tạp vật bỏ đi, cùng với rất nhiều gỗ đá, để làm hỏng toàn bộ cửa thành. Tôn Sách căn bản không thể vào được thành trì, trừ phi phải công thành cưỡng bức.

Thế nhưng Hác Thiệu hiện giờ không thể làm như vậy được. Bởi vì thành Hoàn, tường thành của nó đều được xây bằng gạch xanh, từng lớp từng lớp dính vôi đất mà lên. Nguyên bản là một tòa cổ thành trọng trấn, sau đó vì phòng bị quân Khăn Vàng đã được Thái Thú Lư Giang lúc bấy giờ là Lục Khang gia cố. Lục Khang bại dưới tay Tôn Sách, thành Hoàn bị Viên Thuật chiếm giữ. Lưu Huân trở thành Thái Thú, ông ta cũng không phải kẻ ngu ngốc, vì phòng bị Tôn Sách mà lại gia cố thành trì. Sau đó chính là Tôn Sách. Tôn Sách xem Hoàn thành là tiền đồn, đầu cầu để tiến công Trung Nguyên, nên cũng không ngừng dốc sức tu sửa thành Hoàn. Có thể nói tường thành Hoàn thành vô cùng kiên cố, kiên cố đến mức trừ phi có vũ khí nóng, nếu không thì khó lòng phá vỡ được.

Thế nhưng, Quang Châu nhỏ bé này thì sao? Trên tường thành, chỉ có phần móng là được xây bằng gạch xanh, còn những nơi khác đều là tường đất được đắp bằng bùn. Những chiếc xe xông thành này khi va vào cửa thành, không chỉ phá hoại cửa thành mà còn cả tường thành nữa. Cửa thành bị công phá thì còn có thể chặn lại bằng cách đổ vật chắn lên, nhưng nếu tường thành sụp đổ, lấy gì để ngăn chặn đây!

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, mọi hành vi sao chép đều không được phép.