Chiến thuyền chầm chậm một lần nữa hướng về phía La Khẩu Độ mà tiến. Đến gần khu vực La Khẩu Độ, số lượng thuyền bè thưa thớt hẳn, cả người sống trên hai bờ cũng ít đi rõ rệt. Cổ Hủ tuy bị Lưu Mãng kéo vào khoang thuyền, nhưng hắn vẫn luôn dõi theo động tĩnh trên mặt nước.

Đi thêm mấy dặm, những lùm cỏ lau, sậy bắt đầu dày ��ặc hơn, lòng cảnh giác của Cổ Hủ càng lúc càng cao. Hắn thầm nhủ phải nhanh chóng rời khỏi nơi đây.

"Thục Vương điện hạ, phía trước chính là La Khẩu Độ. Xin ngồi vững, dòng nước ở La Khẩu Độ chảy xiết hơn một chút, có thể sẽ hơi xóc nảy!" Người chèo thuyền giải thích với Lưu Mãng.

"Dòng nước chảy xiết? Có thể vượt qua nhanh không?!" Cổ Hủ hỏi lại.

"Có thể. Chừng một nén nhang là chúng ta có thể vượt qua La Khẩu Độ, đi thêm nửa canh giờ nữa là tới được tuyến đường chính trên sông Trường Giang," người chèo thuyền trả lời Cổ Hủ.

"Vậy thì tốt!" Cổ Hủ hy vọng có thể nhanh chóng vượt qua khu vực lau sậy này, rồi lại nói thêm: "Nếu có thể nhanh, xin hãy nhanh hết sức có thể."

"Đã hiểu!" Người chèo thuyền gật đầu, căng buồm, thuận dòng nước và nhờ gió sông, dù là chiến thuyền lớn nhưng tốc độ nhanh hơn hẳn những thuyền nhỏ khác. Rất nhanh, nó đã bỏ lại những thuyền nhỏ phía sau, dần khuất bóng.

Cổ Hủ lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Là một kẻ thâm độc, hắn luôn sợ bị người khác rình mò, giám sát. Cái cảm giác đó thật không thoải mái chút nào.

"Vượt qua La Khẩu Độ, chúng ta tiến vào tuyến đường chính, về cơ bản là đã bước vào cảnh nội Tương Dương rồi!" Cổ Hủ cẩn thận thì tốt, nhưng quá cẩn trọng sẽ thành phiền phức. Lưu Mãng vỗ vai Cổ Hủ, hy vọng vị quân sư này có thể thả lỏng một chút.

"Chỉ hy vọng là như thế!" Lời Cổ Hủ còn chưa dứt, đột nhiên con thuyền "Oanh" một tiếng, chao đảo kịch liệt. Cổ Hủ và Lưu Mãng suýt chút nữa bị văng khỏi boong tàu, rơi xuống sông.

"Tình huống thế nào, chuyện gì xảy ra?!" Cổ Hủ và Lưu Mãng chấn động, lảo đảo. May mắn Lưu Mãng có bản lĩnh võ học, kịp thời kéo Cổ Hủ nên cả hai không bị thương.

"Bẩm… bẩm Thục Vương điện hạ. Phía trước, bến đò bị người ta dùng xích sắt khóa chặt rồi!" Một quân sĩ tiến lên báo cáo với Lưu Mãng.

"Dùng xích sắt khóa chặt?!" Lưu Mãng trợn tròn mắt vội vàng đi tới đầu thuyền. Hóa ra, đoạn sông có dòng nước chảy xiết nhất phía trước đã bị mấy sợi xích sắt lớn bằng cổ tay, khóa chặt vững vàng. Chiến thuyền vốn đang xuôi dòng, lại còn căng buồm, lần này trực tiếp va chạm vào những sợi xích sắt đó. Phần dưới thân tàu bị xích sắt va đập đến mức lộ ra, những tấm ván gỗ dày bị đâm gãy. Hơn nửa khoang thuyền bị lộ thiên, may mà chiến thuyền đủ chắc chắn nên chưa bị xích sắt cắt đứt ngang, nhưng giờ trông chẳng khác gì bị xẻ đôi. La Khẩu Độ coi như đã bị phong tỏa.

"Rầm rầm rầm!" Đúng lúc Lưu Mãng cùng đoàn người đang lo lắng tình hình chiến thuyền, thì bên khu lau sậy bỗng nổi lên tiếng chiêng trống inh ỏi.

"Giết! Giết! Giết!" Mười mấy chiếc thuyền nhỏ gào thét lao ra từ bãi lau sậy. Mỗi thuyền không dưới năm sáu người, cộng lại có thể lên tới cả trăm.

"Không hay rồi, chúng ta bị phục kích!" Toàn bộ chiến thuyền cũng chìm trong hoảng loạn. Bị phục kích ở một cửa sông nhỏ bé thế này, bảo không hoảng sợ là nói dối.

"Toàn quân đề phòng, chuẩn bị chiến đấu!" Lưu Mãng rống lớn một tiếng, tất cả quân sĩ đều rút chiến đao của mình ra. Kẻ địch lên tới cả trăm người, cũng may trên chiếc chiến thuyền này không chỉ có hơn hai mươi tr��ng sĩ của Lưu Mãng, mà còn có cả những người chèo thuyền, phu khuân vác ban đầu. Dù những người này chỉ là phụ binh, nhưng vì mạng sống của mình, họ cũng có thể gắng sức chiến đấu.

"Chúa công, người xem chiếc thuyền nhỏ bên kia kìa?!" Cổ Hủ đột nhiên chỉ vào một chiếc thuyền nhỏ trên mặt sông, nói với Lưu Mãng.

"Là chiếc thuyền nhỏ mà chúng ta đã lục soát!" Lưu Mãng cũng nhận ra. Đó chẳng phải là chiếc thuyền nhỏ mà Lưu Mãng đã sai cấp dưới đi lục soát sao? Hắn còn bị người chèo thuyền cười nhạo một lần vì chuyện đó, nhưng không ngờ chiếc thuyền nhỏ này lại chính là cường đạo thật.

Nếu không phải cường đạo, làm sao dám đến gần chiến thuyền và bọn phục kích như vậy?

"Ai!" Cổ Hủ khẽ thở dài một tiếng hối hận. Hắn đã sớm nhận thấy chiếc thuyền nhỏ này có gì đó bất thường, ban đầu cho rằng nó định tấn công chiến thuyền của mình. Sau khi kiểm tra mà không phát hiện vũ khí nào, Cổ Hủ theo bản năng nghĩ rằng nó vô hại. Ai ngờ, đó lại chính là vỏ bọc ngụy trang của chúng. Càng tỏ ra vô hại, chúng càng nguy hiểm. Mục đích của chúng không phải chặn chiến thuyền của Lưu Mãng, mà là giám sát, đúng như cái cảm giác khó chịu mà Bàng Thống đã gieo rắc. Chiếc thuyền đã theo dõi chiến thuyền của Lưu Mãng suốt chặng đường đến La Khẩu Độ.

Những chiếc thuyền kia không trực tiếp giao chiến ngay. Trên mấy chục chiếc thuyền nhỏ, từng tên cường đạo cầm lấy cung nỏ, giương dây, bắn từng loạt tên về phía chiến thuyền của Lưu Mãng.

"Không hay rồi, là hỏa tiễn!" Lưu Mãng nhìn thấy những vệt lửa trên bầu trời. Đây đều là hỏa tiễn. Nếu những mũi tên này rơi vào khoang thuyền hay thân thuyền thì không sao, nhưng nếu chúng rơi xuống boong thuyền hoặc cánh buồm bằng vải bạt thì thực sự nguy hiểm đến tính mạng. Những cánh buồm này vốn được tẩm dầu trẩu để chống mục nát, giờ đây vừa dính hỏa tiễn liền lập tức bùng cháy. Ngọn lửa lớn từ trên cao bắt đầu thiêu đốt toàn bộ chiến thuyền.

"Dập lửa! Dập lửa!" Lưu Mãng liền chỉ huy tướng sĩ chuẩn bị dập lửa trước. Nếu để ngọn lửa lớn bùng lên thật sự thì thần tiên cũng khó cứu, mọi người chỉ có nước cùng nhau rơi xuống sông Trường Giang làm mồi cho cá.

Lệnh của Lưu Mãng vừa ban ra, thì trong tình thế đã rối ren, chiến thuyền vốn đã tan hoang đầy vết thương, đột nhiên lại vang lên tiếng va đập. Trong tiếng bọt nước bắn tung tóe, từng cái móc sắt đã găm chặt vào chiến thuyền. Bên kia, những chiếc thuyền nhỏ cũng đổ dồn về phía chiến thuyền.

"Không được, có Thủy quỷ!" Người chèo thuyền bên cạnh nghe tiếng động tự nhiên biết đó là gì. Dù chỉ là thủy quân hạng hai của Kinh Châu, nhưng nhiều năm kinh nghiệm đi thuyền vẫn giúp họ nhận ra. Tiếng va đập "thùng thùng" vang lên chính là do có Thủy quỷ đang đục thuyền từ dưới đáy.

"Giết! Giết! Giết!" Cuối cùng, những chiếc thuyền nhỏ lao đến như đàn sói xông vào chiến thuyền của Lưu Mãng. Từng cái móc sắt đều có cường đạo bám theo, chúng bắt đầu trèo lên thuyền. Lưu Mãng đã hoàn toàn bị bao vây.

Những cường đạo này là sói, thế nhưng Lưu Mãng cũng không phải là con cừu non. Lưu Mãng là mãnh hổ.

"Rốt cuộc là kẻ nào phục kích chúng ta!"

Lưu Mãng trực ti���p rút bội kiếm bên hông ra. "Hiện tại không có thời gian cân nhắc những chuyện đó. Toàn quân sẵn sàng chiến đấu! Người chèo thuyền, ngươi dẫn người của ngươi đi dập lửa ở cửa thuyền. Ngươi, ngươi, bảo vệ Văn Hòa tiên sinh. Những người còn lại theo ta xung phong giết giặc!" Lưu Mãng lúc này chỉ có thể để những phụ binh Kinh Châu giúp dập lửa, còn hai mươi tướng sĩ còn lại thì hắn không thể mất đi một ai, bởi vì số lượng kẻ địch quả thực không ít.

"Giết! Giết! Giết!" Có thể nói đây là lần đầu tiên hai bên đối mặt ở cự ly gần đến thế. Các tướng sĩ của Lưu Mãng đều do Dương Hoằng ngàn chọn vạn lựa mà có. Mỗi người đều là tinh nhuệ, thậm chí có một số là tử sĩ do Dương Hoằng từng huấn luyện cho Viên Thiệu. Những người này ra tay cực kỳ tàn nhẫn và độc địa, trên cơ bản là muốn đoạt mạng đối phương. Lưu Mãng giận vì mình bị phục kích, đương nhiên không thể nương tay. Trường kiếm trong tay chớp mắt đã nhuốm máu ba người. Về phần Cổ Hủ, Lưu Mãng quả thực đã đánh giá thấp ông ta. Không ngờ Cổ Hủ không những không để hai tướng sĩ bảo vệ mình, trái lại còn cùng Lưu Mãng xung phong. Vị Cổ Hủ này vốn đến từ Vũ Uy, đối với ông ta mà nói, những cảnh đao kiếm này đã là chuyện thường ngày ở huyện. Sau loạn Trường An, Lạc Dương, nếu Cổ Hủ chỉ dựa vào cái miệng mà không có bản lĩnh thì đã sớm chết rồi.

Cổ Hủ tuy không thể coi là chiến tướng, nhưng cũng coi như từng kinh qua trăm trận. Trường kiếm trong tay nhanh chóng đâm vào tim một tên cường đạo, máu tươi bắn ra. Cổ Hủ chẳng hề đổi sắc mặt, tiếp tục lao về phía tên cường đạo kế tiếp.

"Lão hồ ly này!" Lưu Mãng quả thực đã đánh giá sai Cổ Hủ. Lưu Mãng vốn nghĩ lão hồ ly này sợ chết nhất định sẽ trốn ở cuối đội hình, và Lưu Mãng cũng sẽ không để Cổ Hủ chết, nhất định phải bảo vệ ông ta cẩn thận. Thế nhưng ai ngờ lão hồ ly này cũng là một người biết chiến đấu. Trước khi đến Kinh Châu, Cổ Hủ còn than vãn khổ sở với Lưu Mãng, nói mình tuổi già sức yếu, không chạy nổi, tất cả đều là lời nói dối. Ngươi đã bao giờ thấy một ông lão tuổi già có thể cầm trường kiếm giết liền mấy người chưa?

Lưu Mãng quả thực đã đánh giá sai Cổ Hủ. Sự liều mạng của Cổ Hủ thực ra không phải vì anh dũng, mà là để tự vệ. Ông ta hiểu rõ, dưới tình thế trứng chọi đá thì làm gì có trứng lành? Nếu Lưu Mãng và đoàn người tử trận, liệu Cổ Hủ có thể sống sót một mình chăng? Thà rằng không lãng phí binh sĩ bảo vệ mình, mà cùng nhau xung phong, như vậy sẽ tăng thêm ba sức chiến đấu.

Từng chiếc thuyền nhỏ nối tiếp nhau va chạm vào chiến thuyền của Lưu Mãng, càng ngày càng nhiều kẻ địch tràn lên. Quân Lưu Mãng dưới sự dẫn dắt xung phong của Lưu Mãng, Quan Hợi, Chu Thương, rất hung hãn. Thế nhưng số lượng kẻ địch quá đông, quân Lưu Mãng khó tránh khỏi thương vong. Một quân sĩ của Lưu Mãng do sơ ý, bị chiến phủ của một tên cường đạo chém đứt cánh tay. Nửa cánh tay bay ra ngoài, máu tươi văng tung tóe. Sự đau đớn này rất khó nhịn, nhưng quân sĩ đó vẫn hét lớn một tiếng, tựa hồ muốn trút hết mọi đau đớn, dùng tay còn lại đâm chiến đao vào thân thể kẻ địch. Thế nhưng một tay rốt cuộc khó lòng chống lại kẻ địch, rất nhanh anh ta đã ngã xuống dưới loạn đao.

"Văn Hòa cẩn thận!" Cổ Hủ đang xung phong, chỉ trong chớp mắt ông ta đã giết hai, ba người. Ngay lúc Cổ Hủ định thu kiếm về, một luồng sát ý bỗng nhiên từ bên cạnh ập đến.

Cổ Hủ nhanh trí, chẳng kịp nghĩ nhiều, vứt thẳng trường kiếm trong tay đi, cả ngư��i lộn một vòng như cá chép, chẳng màng thân phận văn sĩ, bất kể tư thế truyền thống hay thô kệch, tất cả đều được dùng đến. Trên chiến trường này, điều đó lại giúp ông ta nhanh nhẹn đến lạ.

Quả nhiên, sự nhanh trí và bản năng nhạy cảm với nguy hiểm đã cứu Cổ Hủ một mạng. Một cây trượng bát xà mâu quét ngang trời, trực tiếp san bằng một mảng không gian xung quanh Cổ Hủ. Hai tướng sĩ bảo vệ Cổ Hủ tại chỗ bị xà mâu chém đứt ngang lưng. Không chỉ quân sĩ của Lưu Mãng, mà cả mấy tên cường đạo cũng chết dưới trượng bát xà mâu đó. Chỉ có Cổ Hủ một mình còn sống.

"Hừ!" Chủ nhân của trượng bát xà mâu hừ lạnh một tiếng, có vẻ không hài lòng vì không giết được vị văn sĩ kia. Tuy nhiên, hắn vẫn bước ra, nói: "Quân sư quả nhiên cao kiến, quả nhiên biết Ngụy Vương Lưu Mãng ngươi sẽ đi qua La Khẩu Độ!"

Lưu Mãng rốt cuộc nhìn rõ người đến. Chủ nhân của trượng bát xà mâu này chẳng phải là Trương Phi, em trai thứ ba của Lưu Bị sao.

"Trương Phi, Trương Dực Đức!" Lưu Mãng bình tĩnh hô tên người này.

"Ha ha, đúng v��y, chính là ta! Tên tiểu bạch kiểm kia, lần này ta phụng mệnh quân sư đến lấy mạng ngươi! Nghe nói ngươi là con rể của tên nô bộc ba họ, tên nô bộc ba họ đã giết huynh đệ Trần Đáo của ta, ta còn chưa kịp tính sổ với hắn, vậy trước hết giết con rể ngươi đây, coi như thu chút lời lãi!" Trương Phi cầm Trượng Bát Trường Mâu quét ngang, chẳng hề để Lưu Mãng vào mắt.

Nhìn thấy Trương Phi, Lưu Mãng cuối cùng cũng biết lần này là ai đã tính kế mình. Hóa ra lại chính là tên tiểu hỏa kê Bàng Thống ở Kinh Châu. Lưu Mãng đã bất cẩn. Mặc dù hắn biết về cái chết của sứ giả Đường Vân của Lưu Biểu, và cũng đoán được có thể là Bàng Thống đã ra tay – bởi vì kẻ muốn vu oan Lưu Mãng, ngoài Bàng Thống ra thì chỉ có Hoàng Gia và Thái Mạo – thế nhưng hắn lại không thể ngờ Bàng Thống lại dám trực tiếp nhắm vào mình.

Phải biết, ra tay với Đường Vân, chỉ có một mình Đường Vân, thì có thể che giấu chứng cứ. Còn một khi nhắm vào Lưu Mãng, thì căn bản không thể giấu diếm được.

Bàng Thống ra tay, đương nhiên biết không thể che giấu. Mục đích của hắn vốn không phải là che giấu, mà là muốn Lưu Mãng phải chết. Chỉ cần Lưu Mãng chết, bất kể Lưu Biểu có tham gia hay không cũng đều là đồng lõa. Kinh Châu sẽ không thoát khỏi cơn thịnh nộ của Lữ Bố, cuối cùng chỉ có thể khai chiến với quân Lữ Bố. Dù sao, quân Lưu Bị và quân Lưu Mãng đều là kẻ thù. Ngươi cho dù biết ta đã phục kích ngươi, thì có làm sao? Giết được ngươi, ta có thể khơi mào chiến tranh giữa Kinh Châu và Dương Châu. Không giết được ngươi, nhiều nhất cũng chỉ khiến ngươi căm ghét. Món làm ăn này, hắn sao có thể sai được chứ?

Lưu Mãng lúc này đang nghĩ xem rốt cuộc là ai đã tiết lộ hành tung của họ. Kỳ thực cũng chẳng cần suy nghĩ nhiều. Dương Châu thiếu lương thảo, lẽ nào Bàng Thống lại không biết? Hắn đương nhiên đã tính toán đến, việc vận chuyển lương thực từ Kinh Châu về Dương Châu cần mất nửa tháng, vì vậy Lưu Mãng không thể kéo dài thời gian, tự nhiên sẽ chọn đường tắt nhanh nhất. Còn chiếc thuyền nhỏ phía sau chính là để theo dõi Lưu Mãng. Việc làm sao để biết chính xác khi nào Lưu Mãng khởi hành, với năng lực của Hoàng Gia ở Kinh Châu, đó chẳng phải là chuyện nhỏ sao?

"Giết ta? Chỉ bằng ngươi Trương Phi sao?!" Lưu Mãng cũng đã nổi giận. Trương Phi với vẻ mặt đắc thắng, cứ như thể đã nắm chắc phần thắng, thái độ đó khiến người ta vô cùng khó chịu. Ngươi thật sự nghĩ mình là Chiến Thần sao! Dù là Chiến Thần, cũng chưa chắc đã giết được ta.

"Giết ngươi ta một mình đủ rồi!" Trương Phi liếm môi. Trương Phi quả thực đã bị Bàng Thống kìm kẹp đến mức ngạt thở. Nói cách khác, cây Trượng Bát Trường Mâu của Trương Phi đã đói khát đến không chịu nổi. Từ khi đến Kinh Châu, Trương Phi bị Bàng Thống hạn chế đủ điều. Nếu không phải lệnh cấm rượu của đại ca, e rằng Trương Phi đã sớm không phục tùng. Giờ đây có cơ hội để mình ra tay như thế này, ngươi nói Trương Phi có bỏ qua được không? Vì vậy, Lưu Mãng này hắn nhất định phải giết.

"Vậy ngươi cứ thử xem!" Lưu Mãng và Trương Phi hai người trong nháy mắt va chạm vào nhau. Giữa hai người, binh khí va chạm tóe ra từng đốm lửa. Đây là do binh khí va chạm kịch liệt mà thành.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.