Sóng ngầm bắt đầu cuộn chảy khắp Kinh Châu. Bàng Thống Bàng Sĩ Nguyên vẫn luôn khiến toàn bộ Kinh Châu, từ trên xuống dưới, không bán một hạt lương thực nào cho Lưu Mãng. Thế nhưng, Lưu Mãng lại cố gắng tận dụng mọi mối quan hệ để mua lương thảo.

Trong khi Lưu Mãng và Bàng Thống đấu trí gay gắt ở Kinh Châu, tình hình tại vùng Lâm Hoài, Dương Châu lại đã trở nên rõ ràng hơn nhiều. Trương Liêu lúc này phải đối mặt trực diện với 5 vạn đại quân, cộng thêm 2 vạn quân đồn trú trong thành Đồ Trung, tổng cộng là 7 vạn quân lính!

Trương Liêu đã phái thám báo đi từ rất sớm, có thể nói là gần như toàn bộ các khu vực ven sông, ven nước xung quanh Đồ Trung đều có bóng dáng trinh sát của ông. Họ chỉ chờ binh mã của Tôn Quyền tới.

Quả nhiên, Trương Liêu không phải chờ đợi lâu. Chẳng mấy chốc, thám báo đã phát hiện từng tốp binh mã đang cấp tốc tiến về phía Đồ Trung. Dù chỉ là bộ binh, nhưng tốc độ di chuyển lại cực kỳ nhanh.

"Tướng quân, chỉ cần vượt qua cánh rừng rậm này, chúng ta sẽ vào địa phận Đồ Trung rồi!" Lăng Siêu ôm quyền nói với Lữ Mông.

"Ừm." Lữ Mông gật đầu. Ông và Lăng Siêu là bạn thân, chơi với nhau từ nhỏ đến lớn, nên hai người phối hợp rất ăn ý, nhịp nhàng. Thế nhưng, Lăng Siêu vẫn luôn lấy quân lệnh làm trọng, cứ vào quân ngũ là trực tiếp gọi Lữ Mông là tướng quân, mà Lữ Mông cũng không ngăn cản.

Chỉ cần vượt qua cánh rừng này, phía trước chính là địa phận Đồ Trung. Sau đó, họ có thể cùng quân đồn trú thành Đồ Trung tạo thành thế chân vạc.

"Tử Kiền, cho đại quân dừng lại, rồi toàn quân tiến vào rừng, hạ trại nghỉ ngơi!" Lữ Mông nói với cộng sự của mình là Lăng Siêu.

"Vào rừng hạ trại ư?!" Lời Lữ Mông vừa dứt đã khiến Lăng Siêu sững sờ ngay tại chỗ.

Lữ Mông rốt cuộc định làm gì đây? Vượt qua khu rừng này là tới thành Đồ Trung. Họ nhận lệnh phải đến thành Đồ Trung, cùng quân đồn trú Đồ Trung hợp sức chống lại đại quân Lưu Mãng, chờ cho đến khi đại quân chính quy tới. Nếu cứ hạ trại trong rừng thế này, chẳng phải sẽ làm lỡ quân cơ sao? Phải biết, nơi đây cách thành Đồ Trung những mấy chục dặm!

Hơn nữa, Lữ Mông còn phạm phải một sai lầm sơ đẳng: quân pháp có câu 'gặp rừng chớ vào'. Bởi vì trong rừng không chỉ có thể có phục binh, mà còn có thể bị địch dùng kế hỏa công.

"Ha ha! Tử Kiền à! Ta tin rằng ngươi cũng đã xem bản đồ Đồ Trung. Thành Đồ Trung thuộc Dương Châu, tuy vùng Dương Châu này cũng nhiều sông nước như Giang Đông của chúng ta, nhưng lại không có những con sông ngòi chằng chịt như thế. Vì vậy, vượt qua cánh rừng này chính là một vùng bình nguyên rộng l���n! Trên đồng bằng đó, liệu Tử Kiền ngươi có cách nào trực diện đối phó đội Thiết Kỵ Tây Lương không?!" Lữ Mông cười khẽ nhìn Lăng Siêu nói. "Hơn nữa, quân ta đã lặn lội đường xa, lữ thứ mệt mỏi. Nếu cứ vượt rừng mà địch bất ngờ tấn công, e rằng chúng ta căn bản không thể nào chống đỡ, cuối cùng chỉ có thể tháo chạy tan tác. Chẳng lẽ Tử Kiền đã quên những điều quân sư dặn dò hai ta trước khi đi sao?!"

Lăng Siêu gật đầu. Những điều Lỗ Túc dặn dò trước khi đi, ông đều biết rõ. Đại ý là dặn dò họ một đường phải cẩn thận, có thể hành quân đường dài thần tốc. Thế nhưng, trước khi đến Đồ Trung, nhất định phải nghỉ ngơi thật tốt, đừng để địch lợi dụng sơ hở, dĩ dật đãi lao khiến ta trở tay không kịp. "Nhưng chúng ta cũng không thể lại phải hạ trại lần nữa chứ!" Lăng Siêu vẫn còn thắc mắc. Nơi này cách Đồ Trung những mấy chục dặm. Nếu muốn nghỉ ngơi, cứ ngồi ngay xuống đất là được, đại quân ai nấy đều có lương khô, chỉ cần ăn uống xong là có thể tiếp tục lên đường. Đâu cần phải như Lữ Mông thế này, muốn toàn quân đều vào trạng thái nghỉ ngơi, hơn nữa còn hạ trại. Chẳng lẽ là muốn ở lại đây luôn sao? Hay là định đóng quân dài ngày?

"Hạ trại ở đây hay hạ trại dưới chân thành Đồ Trung thì cũng chẳng khác gì nhau!" Lữ Mông lắc đầu, giải thích với Lăng Siêu. "Tử Kiền, ngươi xem, khu rừng này tuy cách Đồ Trung vài chục dặm, nhưng một khi vượt qua nó, ta sẽ đến một vùng bình nguyên rộng lớn. Trên đồng bằng đó, kỵ binh có thể nhanh chóng di chuyển, và chúng ta cũng có thể cấp tốc hành quân. Nếu đại quân Lưu Mãng tấn công thành Đồ Trung, hắn chỉ có vẻn vẹn một vạn quân, trong đó có 5000 kỵ binh trọng giáp. Quân đồn trú trong thành Đồ Trung dù là đầu heo, thì bốn chọi một cũng thừa sức! Nếu tướng lĩnh quân Lưu Mãng điều toàn quân tấn công, kể cả Thiết Kỵ Tây Lương cũng tham gia công thành, thì chúng ta sẽ trực tiếp phát động tập kích thần tốc. Khoảng cách vài chục dặm này đều là bình nguyên, chúng ta hoàn toàn có thể đến nơi trong nửa ngày. Đến lúc đó, quân Lưu Mãng đang vội vã công thành, không người ngăn cản, ta sẽ cùng quân đồn trú Đồ Trung từ trong đánh ra, từ ngoài đánh vào, chắc chắn sẽ khiến quân Lưu Mãng không kịp trở tay!" Lữ Mông ở lại khu rừng này sẽ tạo ra uy hiếp lớn hơn hẳn việc trực tiếp xuất hiện bên ngoài thành Đồ Trung.

"Nhưng quân pháp có câu 'gặp rừng chớ vào' mà!" Lăng Siêu vẫn bị lời răn đó ám ảnh sâu sắc.

"Đúng là trong rừng có thể có phục binh! Nhưng Tử Kiền ngươi nhìn xem, trong khu rừng này, chim chóc vẫn hót líu lo ồn ào! Nếu có người ẩn nấp bên trong, e rằng đã sớm kinh động đến chúng, toàn bộ rừng rậm hẳn phải lặng như tờ. Do đó, khu rừng này chắc chắn không có phục binh!"

"Còn nữa, Tử Kiền chỉ đơn giản là lo lắng về hỏa công! Ha ha! Tử Kiền à, ta đã nói từ trước rồi, Dương Châu này nhiều sông nước, lại nằm ở Giang Nam, cây cối rậm rạp, mưa ẩm quanh năm, lửa thường căn bản không thể bùng lên được!" Những trận cháy rừng lớn thường xảy ra ở phương Bắc, nơi những khu rừng khô cằn với cành cây, lá khô bị ánh mặt trời chiếu thẳng, nhiệt độ tăng cao, cuối cùng dẫn đến hỏa hoạn. Thậm chí nếu có người cố ý phóng hỏa, cũng rất dễ dàng, chỉ cần châm một mồi là được! Chính vì thế mà trong quân pháp mới nói, rừng rậm chớ nên vào.

Mà những điều quân pháp nói tới đó, đều là do người phương Bắc viết ra. Thời Đông Hán này, vùng Giang Nam mới chính thức trở thành nơi dân cư đông đúc. Trước thời Hán, thậm chí vào thời Xuân Thu Chiến Quốc, Giang Đông hoàn toàn là vùng đất man di. Ngay cả Dương Châu này cũng gần như Giang Đông, chỉ có những người bị lưu đày mới đến nơi đây!

Vì lẽ đó, quân pháp khó có thể nắm bắt được tình hình vùng Hoài Nam này. Hoài Nam nhiều nước mưa, đất đai ẩm ướt, sông ngòi đông đảo, lửa căn bản là khó mà bùng lên được. Những cành khô lá khô làm sao có thể xuất hiện chứ! Một khi rơi xuống đất là sẽ bị hơi ẩm làm mục nát, cuối cùng trở thành phân bón.

Lữ Mông còn đặc biệt bẻ một cành cây cho Lăng Siêu xem, mặt ngoài ẩm ướt, căn bản là khó có thể đốt cháy.

"Tiến vào trong rừng hạ trại, khu rừng này chính là tấm bình phong thiên nhiên của chúng ta! Thiết Kỵ Tây Lương dù có kiêu ngạo đến mấy cũng không dám liều lĩnh xông vào rừng rậm! Nếu hắn có gan dám đến, ha ha, ta ngược lại còn muốn cảm tạ hắn đã tự mình mang chiến công tới!" Những lời của Lữ Mông cuối cùng đã khiến Lăng Siêu an tâm. "Vậy thì hãy chuẩn bị đi!"

"Bẩm báo tướng quân! Phía trước phát hiện thám báo địch!" Một binh sĩ chạy tới nói với Lữ Mông.

"Đến rồi ư?!" Lữ Mông gật đầu.

"Tướng quân có muốn ta phái người đi xử lý bọn chúng không?!" Lăng Siêu ở bên cạnh hỏi, vì giết thám báo mới có thể giấu đi hành tung. Dù sao cũng chẳng ai thích bị người theo dõi.

"Tại sao phải giết chứ! Cứ để họ nhìn cho rõ! Trừ khi chúng tiến vào trong phạm vi trăm bước của doanh trại, bằng không, không ai được phép động thủ!" Lữ Mông phất tay phân phó. Ông muốn nói cho kẻ địch biết, Lữ Mông đã đến rồi, và đang ở ngay trong khu rừng này, chằm chằm nhìn ngươi đây.

Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện, mỗi trang sách là một nỗ lực không ngừng.