“Ha ha, chúa công à, Lưu Bị này đúng là hiểu rõ ngài sâu sắc đấy!” Bên cạnh Trương Liêu sắc mặt quái lạ nói với Lữ Bố. Lữ Bố không đáp lời ngay, hắn quay đầu liếc nhìn địa bàn Dự Châu, không khỏi hừ lạnh hai tiếng, rồi thúc chiến mã phóng vọt lên.

Trương Liêu cũng nhìn theo bóng chúa công phía trước, không khỏi mỉm cười lắc đầu. Lưu Bị đúng là quá hiểu chúa công của mình rồi. Biết tính khí Lữ Bố, đúng là một người bất chấp hậu quả, chỉ cần bản thân thấy thoải mái thì còn bận tâm đến suy nghĩ của người khác làm gì. Tính cách như vậy của Lữ Bố tuy khiến các bậc kiêu hùng, gian hùng coi thường, vì họ cho rằng "tiểu bất nhẫn tắc loạn đại mưu", và chỉ kẻ nào nhẫn được điều người thường không thể nhẫn, mới làm được việc người thường không làm được.

Thế nhưng, không thể phủ nhận rằng Lưu Bị và Tào Tháo vẫn rất e dè một Lữ Bố như vậy. Chọc giận Lữ Bố thì biết tay ngay, đúng là câu "mạnh sợ ngang ngược, ngang ngược sợ kẻ liều mạng". Một bức thư như thế của Lữ Bố đã khiến Lưu Bị thật sự phải "ngoan" đi. Bởi nếu thực sự chọc giận Lữ Bố, thì Nhữ Nam thành của hắn liệu còn giữ được không? Bởi vậy, Lưu Bị sợ hãi, chột dạ, vì muốn Lữ đại gia hài lòng và yên tâm, thậm chí đã mở toang cửa thành Nhữ Nam. Hành động này chính là muốn nói với Lữ Bố rằng: ta không hề có ý định ngăn cản ngươi, ngươi muốn đi thì cứ đi đi.

Để người cướp bóc tan hoang đến mức này rồi còn phải chắp tay dâng người ta rời đi, quả là một chuyện kỳ lạ. Nhưng Lưu Bị còn biết làm gì đây? Hắn chẳng có bất kỳ biện pháp nào cả, chỉ có thể bị động chịu đòn, thậm chí còn phải gượng cười.

“Không biết Lưu Bị có khóc thét không nếu biết chúa công đã thay đổi!” Toàn bộ văn võ thuộc hạ của Lữ Bố đều rất muốn biết nếu Lưu Bị biết Lữ Bố bây giờ đã không còn là tên thô lỗ bất chấp mọi thứ như trước đây thì sẽ nghĩ thế nào. Giờ đây hắn cũng đã có sự kiêng dè. Bức thư hắn gửi Lưu Bị kỳ thực phần lớn là lời đe dọa. Nếu Lưu Bị thực sự xuất binh chặn lại, thì Lữ Bố chắc chắn sẽ bỏ lại số bá tánh Dự Châu này.

Trong phủ đệ Châu mục Nhữ Nam, Dự Châu.

Lưu Bị đã đón gia quyến của mình trở về, bởi vì hắn biết Nhữ Nam không còn nguy hiểm, ít nhất là an toàn tạm thời. Trong phủ đệ, Lưu Bị đi đi lại lại. Cam phu nhân đứng bên cạnh, nhìn dáng vẻ bất an của phu quân mình mà không biết phải an ủi thế nào.

Cuối cùng, bên ngoài phủ đệ có động tĩnh. Hóa ra là Quan Vũ. Quan Vũ xuống ngựa, giao chiến mã cho thị vệ giữ ngựa đứng gần đó rồi vội vàng bước vào phủ đệ.

“Đại ca!” Quan Vũ trông thấy Lưu Bị, Lưu Bị cũng liền bước tới đón. “Đại ca, đám quân Dương Châu này thật quá đáng!” Vẻ mặt Quan Vũ vô cùng khó coi, khiến Lưu Bị trong lòng giật mình.

“Nhị đệ, nói từ từ thôi!” “Đại ca, huynh không biết đâu, trong phạm vi mấy trăm dặm này, cơ bản đã mười phần mất đến chín rồi. Cả Dự Châu e rằng, e rằng...” Quan Vũ ngập ngừng. Hắn một mình phi ngựa đi đường, thấy quân Dương Châu đã làm rất triệt để. Mười phần thì chín phần trống rỗng, cơ bản là bá tánh đã bị bọn chúng di dời hết. Chỉ những người thực sự không chạy nổi mới được để lại một ít lương thảo.

Hiện tại, số bá tánh thực sự còn ở lại Nhữ Nam chỉ là bá tánh trong thành. Còn lại đều đã bị quân Dương Châu mang đi. “Ta biết rồi!” Lưu Bị liền biết không ổn. Nhưng hắn không ngờ sự việc lại tồi tệ đến mức này, đây hoàn toàn là một cuộc càn quét chứ gì. Nhữ Nam trong thành có được bao nhiêu bá tánh chứ? Tính toán đâu ra đấy cũng chỉ hơn tám vạn người thôi.

“Bá tánh trong phạm vi bốn châu này dường như đều bị quân Dương Châu đầu độc. Họ chỉ lo lợi ích trước mắt mà không nghĩ đến đại ca đã từng vì họ chịu bao nhiêu khổ cực, lụy phiền.” Quan Vũ có chút buồn bực. “Đặc biệt là những bá tánh ở Đính Thành, trong số đó có hơn nửa là từ Từ Châu đến. Là Lưu Bị thương xót họ mới cứu họ ra khỏi lòng bàn tay ma quỷ của Tào Tháo ở Từ Châu. Thế mà giờ đây, họ lại từng người từng người vứt bỏ đại ca, chẳng thèm bận tâm.”

“Nhị đệ, đừng nói nữa!” Lưu Bị khoát tay áo, lắc đầu nói. Lúc trước mang bá tánh từ Từ Châu đi, đó chẳng qua là để kỵ binh Hổ Báo của Tào Tháo không thể truy kích mà thôi. Ngươi thực sự cho rằng Lưu Bị ta hảo tâm đến thế ư? Có số bá tánh này, Lưu Bị mới thực sự có thể mang theo trọng giáp Bạch Nhĩ mà chạy trốn. Nếu không thì đã sớm bị Tào Tháo đuổi kịp và tiêu diệt rồi. Chỉ có trốn trong đám bá tánh, như vậy mới có thể khiến Tào Tháo kiêng dè, không dám đại khai sát giới.

“Bẩm, bẩm chúa công!” Đúng lúc Lưu Bị đang đau đầu, một lính liên lạc chạy tới, quỳ nửa người trước mặt hắn. “Có chuyện gì?” Lưu Bị chau mày hỏi.

“Bẩm chúa công, ngoài thành, có mấy ngàn bá tánh đến, muốn thỉnh cầu chúa công thu nhận giúp đỡ.” Lính liên lạc nói với chúa công Lưu Bị. “Mấy ngàn bá tánh ư?” Lưu Bị và Quan Vũ đều ngây người. Quan Vũ bên cạnh lúc này mới nở nụ cười. “Hừ, hóa ra cũng có những bá tánh có chút lương tâm, biết đại ca mới là người cứu giúp họ, chứ theo tên gia nô ba họ kia mà đi thì có tiền đồ gì, tất sẽ trở thành người chết đói mà thôi.”

“Đại ca, liệu đây có phải là trò lừa đảo nào không?” Quan Vũ có chút nghi hoặc, quân Lữ Bố lại tốt bụng đến mức để lại mấy ngàn bá tánh này ư? Hay là mấy ngàn bá tánh này từ những nơi khác chạy đến?

“Hả? Đi, ra xem sao!” Mấy ngàn bá tánh, quy mô như vậy vẫn cần Lưu Bị đích thân ra ngoài xem xét. Lưu Bị trên mặt cũng lộ vẻ vui mừng, cho thấy hắn vẫn còn có chút nhân tâm. Dù không có mấy trăm ngàn nhân khẩu, nhưng mấy ngàn người cũng là thịt, tuy nhỏ cũng có thể ăn mà.

Lưu Bị cười tươi bước ra ngoài, thế nhưng khi nhìn thấy đám bá tánh ngoài cửa thành, mặt hắn liền triệt để sa sầm lại.

Không phải là mấy ngàn bá t��nh này giả dối, mà mấy ngàn bá tánh này đúng là người thật, việc thật, tất cả đều là bá tánh trung thực. Thế nhưng, tuổi tác của họ dường như lớn hơn một chút. Đều là người bảy mươi, tám mươi tuổi, hoặc trực tiếp là những thương binh cụt tay, thiếu chân từng bị Lưu Bị ép xuất ngũ.

“Quả nhiên là người tốt, người tốt!” Mặt Lưu Bị thật sự tái mét.

Lữ Bố này không những mang bá tánh Dự Châu đi, mà còn trực tiếp đóng gói đám người già yếu bệnh tật không đi nổi, đưa thẳng tới cho Lưu Bị hắn.

“Lão gia, lão gia, Lưu Hoàng thúc, mở cửa đi! Mở cửa cho chúng tôi vào!” Đám bá tánh dưới thành đang đập cửa thành. Vì có mấy ngàn người, nên Thành môn giáo úy sợ có gian tế trong đó, mới đóng chặt cửa thành.

“Đại ca, chúng ta có nên mở cửa thành không?” Quan Vũ nhìn Lưu Bị hỏi, thật ra thì Quan Vũ cũng vô cùng tức giận. Hắn có thể thấy mấy ngàn bá tánh dưới chân thành này đâu phải là bá tánh? Hoàn toàn là một gánh nặng. Những người già yếu bệnh tật này không những không thể sung quân hay khai hoang, trái lại còn cần lương thực để nuôi sống. Quan Vũ biết cửa thành này không thể mở, nhưng hắn lại không đành lòng với số bá tánh này.

Mở cửa thành ư? Mở cửa xong, mấy ngàn bá tánh này liền muốn Lưu Bị hắn nuôi sống. Nhữ Nam trong thành của hắn còn có ba vạn binh mã phải nuôi đấy, Lưu Bị hắn còn bao nhiêu lương thảo nữa? Số bá tánh này lại không có khả năng lao động, hoàn toàn chỉ biết há mồm chờ ăn. Thế nhưng, nếu không mở cửa thành này, thì danh tiếng nhân nghĩa của Lưu Bị hắn coi như xong đời.

Mấy ngàn bá tánh này trên người cũng không có quá nhiều hành lý, nhiều nhất cũng chỉ là khẩu phần lương thực đủ dùng vài ngày. Nếu mấy ngàn bá tánh này chết đói dưới chân thành Nhữ Nam, thì Lưu Bị hắn coi như mất hết danh tiếng nhân nghĩa.

Lưu Bị đang giằng xé nội tâm. Bên dưới, có bá tánh lớn tiếng kêu gọi: “Lưu Kinh Châu đại nhân, xin hãy mở cửa, thương xót chúng tôi! Chúng tôi trước đây từng đi lính, từng góp sức cho ngài đó, chúa công! Xin ngài thương xót, mở cửa đi!” Với cái thời tiết này mà ngủ ngoài trời hoang dã thì chắc chắn sẽ chết cóng mất.

“Chúa công, trong đám họ dường như còn có cả những thương binh xuất ngũ của chúng ta!” Một vài sĩ tốt tinh mắt thật sự đã nhận ra những đồng đội cũ. Thôi rồi! Không chỉ có người già yếu. Đến cả người bệnh tật, tàn phế cũng tới rồi. Đám người có thể bị Lưu Bị cái tên keo kiệt này cho lui khỏi quân đội, tất nhiên đều là những người không thể đánh trận được nữa, nếu không thì Lưu Bị đã sớm giữ lại bổ sung vào đội quân hùng hậu của mình rồi.

“Mở cửa thành!” Lưu Bị suy nghĩ rất lâu, lúc này mới nghiến răng nghiến lợi nói ra câu này.

“Chúa công, nếu mở cửa thành, đám gánh nặng này, à không, đám bá tánh này biết đặt vào đâu bây giờ?” “Một đám người già yếu bệnh tật, không thể nào để họ vào thành rồi cứ thế bỏ mặc ở đó được. Ít nhất cũng phải an bài lương thực và chỗ ở cho họ. Hơn nữa, một số người già còn cần phải cử người chăm sóc. Nếu không, một khi bị người ta đồn thổi ra, thì Lưu Bị hắn chính là kẻ bất nhân bất nghĩa rồi.”

“Huống hồ, lương thảo trong thành...” Ý của Thành môn giáo úy là lương thảo trong thành cũng không còn nhiều, chi bằng đừng mở cửa thành. “Lời ta nói các ngươi không nghe sao! Mở cửa thành!” Lưu Bị lớn tiếng gầm lên.

“Vâng, thưa chúa công!” Thấy chúa công phẫn nộ, lại thấy lời đề nghị đầy thiện ý của mình bị coi là lòng lang dạ thú, tự nhiên không dám nói thêm lời nào, bèn vung tay ra hiệu cho thủ hạ mở cửa thành, để đám bá tánh lần lượt tiến vào.

Lưu Bị cũng không muốn cho đám bá tánh này vào thành, thế nhưng trước mặt mọi người hắn không thể làm như thế. Bên cạnh có bao nhiêu sĩ tốt đang nhìn kìa, đặc biệt trong số đó còn có cả những thương binh cũ. Nếu làm quá đáng, thì dân tâm và quân tâm đều sẽ tan rã hết.

Vì vậy, Lưu Bị đương nhiên phải để đám bá tánh này vào thành. Cái thiệt thòi này, hắn là ăn chắc rồi, chỉ có thể nuốt đắng mà nhịn xuống.

“Sứ giả Công Hữu đến đâu rồi?” Lưu Bị hỏi thủ hạ bên cạnh. “Tính theo canh giờ, chắc hẳn đã qua Dự Châu, vào Trường Giang, đang ở vùng Tân Dã rồi.” “Được! Chỉ mong Công Hữu chuyến này có thu hoạch!” Hiện tại, Lưu Bị phải trông cậy vào sứ giả Tôn Càn tới Kinh Châu. Nếu thành công, Lưu Bị hắn sẽ không thiếu lương thảo, tự nhiên mấy ngàn người già yếu bệnh tật này cũng là chuyện nhỏ. Còn nếu không, vậy thì đừng trách Lưu Bị hắn.

Đại quân Lữ Bố lui quân một cách trật tự. Tuy không chiếm được Dự Châu, thế nhưng lần này, Lữ Bố đã "học khôn" từ Dự Châu, có thể coi là càn quét sạch sành sanh rồi. Dự Châu có bảy trăm ngàn nhân khẩu, Lữ Bố ít nhất đã mang về bốn trăm ngàn.

Ba trăm ngàn nhân khẩu còn lại, ngoài số bị Lưu Bị trưng binh, còn có Nam Đôn thành bị tiêu diệt, và số người Tào Tháo mang đi khi rút quân. Hiện giờ, Lưu Bị trong tay chỉ còn ba vạn binh mã và tám vạn bá tánh. Thành trì thì chỉ còn duy nhất Nhữ Nam, những nơi khác cơ bản đã trở thành phế tích.

Cho dù Lưu Bị có hiếu chiến đến mấy, hắn nhiều nhất cũng chỉ có năm vạn binh mã chết đói mà thôi. Lưu Bị đã không còn uy hiếp quá lớn. Chỉ đợi lần này dẹp yên nguy cơ Lư Giang, thì sẽ quay lại thu hồi Dự Châu.

Tại Thọ Xuân, Từ Thứ có thể coi là đang gặp phải khó khăn. Bốn trăm ngàn nhân khẩu, việc sắp xếp chỗ ăn ở, thống kê hộ tịch thôi đã cần rất nhiều thời gian. Cũng may hiện giờ Dương Châu không thiếu lương thảo, nếu không thì bốn trăm ngàn người này thật sự không nuôi nổi.

Đại quân Lữ Bố không ngừng nghỉ tiến về Lư Giang. Quân của Thành Quản càng tập kết về hướng Tân Dã. Nếu thực sự giao chiến, quân Lữ Bố đã chuẩn bị tấn công vào bản thổ Kinh Châu, yêu cầu họ giao ra Thục Vương Lưu Mãng. Kinh Châu, Giang Đông, Dương Châu... nhất thời, ngọn lửa chiến tranh ở vùng Giang Nam lại một lần nữa bùng lên.

Trong khi đó, Thục Vương Lưu Mãng, Lưu Hán Dương đại nhân của chúng ta vẫn còn đang làm dã nhân giữa núi non trùng điệp.

Công sức chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.