“Theo vương lệnh của ta, thành lập Võ Cảnh Bộ!” Lưu Mãng nói với Từ Thứ và những người khác.

“Võ Cảnh Bộ?” Từ Thứ cùng một đám văn võ Dương Châu bên dưới đều ngẩn người, Võ Cảnh là cái gì?

“Võ Cảnh Bộ chính là cơ quan chịu trách nhiệm quản lý toàn bộ đội quân phòng thủ thành trì Dương Châu!” Lưu Mãng giải thích cho những người bên dưới, “Bình thường, đội ngũ Võ Cảnh sẽ chịu trách nhiệm canh giữ thành trì, đóng vai trò là lực lượng phòng thủ hạng hai của Dương Châu. Họ cũng có thể hỗ trợ quan phủ bắt giữ tội phạm đào tẩu, và cùng Cẩm Y Vệ, Đông Xưởng, Tây Hán truy lùng gián điệp.”

“Thế chẳng phải là nha dịch sao?” Có người buột miệng nói ra suy nghĩ của mình.

“Đúng vậy, ta muốn gộp đội quân phòng thủ thành trì và nha dịch vào làm một. Như vậy vừa thuận tiện quản lý, lại vừa có thể linh hoạt điều động lực lượng phòng thủ!” Khi còn ở Tân Dã, Lưu Mãng đã thấy rất nhiều đội quân canh giữ thành trì hầu như không có việc gì làm, cả ngày chỉ đứng trên tường thành ngủ gật. Những trường hợp này còn đỡ, có những nơi quân lính trực tiếp tham ô, biển thủ. Thành Tân Dã đáng lẽ phải có tám ngàn quân phòng thủ, cuối cùng còn lại bao nhiêu, tất cả đều bị Quách Nghị và đám người kia tham nhũng hết.

Quách Nghị và đồng bọn có thể trắng trợn tham ô như vậy cũng vì những binh lính canh giữ thành vốn không có việc gì để làm, nên có hay không cũng không quan trọng. Chỉ cần không có ai đến điều tra thì sẽ không có bất cứ chuyện gì xảy ra.

Vì vậy, Lưu Mãng muốn cho họ bận rộn hơn, đây là lý do ông giao luôn cả công việc của nha dịch cho đội quân phòng thủ thành.

“Vậy còn nha dịch trong quan phủ thì sao?” Nha dịch trong quan phủ vốn dĩ chia làm ba hạng. Nếu đội quân phòng thủ thành thay thế họ, thì số nha dịch đó sẽ ra sao?

“Ai có thể nhập vào Võ Cảnh Bộ thì sẽ được nhập. Những người không thể, sẽ được cấp tiền xuất ngũ!” Lưu Mãng nói với thuộc hạ.

“Vậy thì đội quân Võ Cảnh này… Một thành nên đóng bao nhiêu người? Thị trấn, quận thành, đô thành thì phân chia thế nào?” Một nam tử trẻ tuổi đứng dậy nói. Lưu Mãng nhìn người đến, chẳng phải là cố nhân Lỗ Túc Lỗ Tử Kính sao?

“Tử Kính vẫn khỏe chứ!” Lưu Mãng cười nói với Lỗ Túc.

“Lỗ Túc bái kiến Thục Vương điện hạ.” Đúng là Lỗ Túc! Hôm qua, Lỗ Túc đã cảm thấy không tiện gặp Lưu Mãng, bởi lẽ khi Lưu Mãng chiêu hàng, Lỗ Túc từng một lòng muốn rời đi. Giờ đây, dù Lưu Mãng có cho phép, hắn cũng chẳng muốn đi. Hôm qua còn có thể tránh mặt, nhưng hôm nay trong buổi nghị sự thì không thể n�� tránh được nữa.

“Thị trấn 500 người, quận thành 2000 người, đô thành 5000 người! Tất cả đều thuộc quyền quản lý của Huyện úy, quận úy, tướng quân phòng thủ.” Lưu Mãng nói với những người bên dưới.

“Thị trấn 500? Quận thành 2000, đô thành 5000?” Lỗ Túc nhíu mày, “Thưa Chúa công, nhân số như vậy có quá ít không?” Nếu là nha dịch, thì con số này là rất nhiều, ngay cả một quận thành cũng không có đến 500 nha dịch. Nhưng nếu là đội quân phòng thủ thành thì thật sự quá ít. Hiện tại đâu phải thái bình thịnh thế, đây là thời loạn lạc. Một huyện thành nhỏ, không có ngàn người canh giữ thì khó mà đảm bảo an toàn.

“Không ít đâu!” Lưu Mãng giải thích cho đám văn võ Dương Châu.

“Đội quân Võ Cảnh chủ yếu dùng để hỗ trợ Huyện lệnh, Thái Thú giữ gìn an ninh. Một huyện có 500 người là đủ rồi!” Hiện tại, thị trấn nhiều nhất cũng chỉ vạn hộ, 500 người còn chưa đủ sao? Lưu Mãng thậm chí còn thấy hơi nhiều.

“Nhưng mà họ còn phải phòng thủ thành trì nữa! Nếu kẻ địch kéo đến thì phải làm sao?”

“Kẻ địch kéo đến ư? Một huyện với 500 quân coi giữ có thể giữ được hai ngày cơ mà!” Lưu Mãng hỏi thuộc hạ, “Nếu như kẻ địch mấy ngàn kéo đến, chỉ cần các ngươi đóng chặt cửa thành, ta tự nhiên không lo ngại. Còn nếu kẻ địch trăm ngàn nhập cảnh, ha ha, vậy thì các ngươi cứ đầu hàng đi! Kẻ địch trăm ngàn đại quân có thể tiến vào Dương Châu thì chứng tỏ quân chủ lực Dương Châu của ta đã xong rồi, những đội quân phòng thủ hạng hai này có thể làm gì nữa?” Lưu Mãng không phải Lưu Bị. Lưu Bị, để có thể kéo dài thêm chút thời gian, đã không tiếc kích động bách tính ra quyết chiến một mất một còn với đại quân của Lưu Mãng.

Mà Lưu Mãng sẽ không làm như vậy. Nếu quân chủ lực đã không còn, thì mọi người cứ làm gì thì làm đi, mở cửa thành đầu hàng thôi. Dù sao mọi người đều là người Hán, đánh tiếp nữa chỉ thêm thương vong mà thôi.

Nếu quân chủ lực vẫn còn, kẻ địch trăm ngàn đại quân tất nhiên sẽ không thể nhập cảnh. Nếu không, cho dù đánh đuổi được địch, đánh thắng, thì cũng là tự mình chuốc họa. Lần trước, liên quân Lưu Bị và Trương Tú nhập cảnh, nếu không phải Dương Châu thực sự không có gì đáng để cướp bóc, thì nơi đây đã bị hủy hoại hoàn toàn rồi.

Kẻ địch nhập cảnh nhiều nhất cũng chỉ khoảng nghìn người, không quá vạn. Quy mô như vậy, chỉ cần phòng bị được hai ngày, tất nhiên sẽ có viện quân đến. Vì vậy, nhân số đội quân phòng thủ, Võ Cảnh Bộ, đã đủ.

Số tiền lương dư ra này, Lưu Mãng hoàn toàn có thể dùng vào những nơi khác.

“Vậy số tướng sĩ phòng thủ dôi ra thì sao?” Có người nghi ngờ hỏi, nhưng không ngờ Lưu Mãng lại lạnh nhạt cười một tiếng, “Chỗ nào mà thừa ra?” Thành Tân Dã thôi mà quân lính đã tham ô đến một nửa, huống hồ những nơi khác.

“Dù có bao nhiêu đi nữa, ta sẽ chọn những người ưu tú giữ lại. Những người còn lại sẽ được cấp ruộng đất và xuất ngũ. Nếu không muốn xuất ngũ, có thể gia nhập đội đồn điền!” Dương Châu của Lưu Mãng có rất nhiều đất đai, sự giàu có của Dương Châu là điều không bình thường. Nếu tất cả đất đai Dương Châu được trồng trọt, có thể nuôi sống hơn nửa thiên hạ.

Dù Lưu Mãng đã phân phát ruộng tốt cho bách tính, nhưng vẫn còn nhiều khu vực rộng lớn chưa được khai khẩn. Bởi vậy, Lưu Mãng cần có đội quân đồn điền để khai hoang, quy hoạch thống nhất. Ông sẽ cấp lương bổng cho họ để họ chuyên trách công việc này.

“Võ Cảnh Bộ này, thuộc quyền quản lý của ai?” Từ Thứ hỏi ra vấn đề then chốt. Đã thành lập Võ Cảnh Bộ, thì chung quy cũng phải có người phụ trách quản lý chứ.

“Ở địa phương, Võ Cảnh sẽ thuộc cấp dưới của Huyện lệnh, Thái Thú. Về mặt thống soái, Huyện úy dưới quyền quận úy, quận úy dưới quyền tướng quân phòng thủ. Ngoài ra, sẽ đặt ra một Bộ trưởng Võ Cảnh Bộ, người này sẽ thống lĩnh toàn bộ lực lượng Võ Cảnh ở Dương Châu!” Lưu Mãng nói với thuộc hạ. Đội quân phòng thủ, Lưu Mãng muốn tách họ ra khỏi quân chủ lực, tức là quân đội.

“Vì vậy, nhân viên Võ Cảnh sẽ được trao thêm chức vụ!” Lưu Mãng lại cấp cho Võ Cảnh một biên chế.

“Chức Bộ trưởng này, Nguyên Trực có người nào để tiến cử không?” Lưu Mãng hỏi Từ Thứ bên cạnh.

Từ Thứ suy nghĩ một chút nhưng vẫn không biết nên tiến cử ai. Chức Võ Bị Ty, tức Võ Cảnh Bộ, thoạt nhìn không hề nhỏ, quản lý chung toàn bộ nha dịch và quân phòng thủ Dương Châu.

“Thưa Chúa công, không biết tại hạ có thể đảm nhiệm được không?” Một văn sĩ trẻ tuổi bước ra.

“Ngươi là ai?” Lưu Mãng thực sự phát hiện ở Thọ Xuân này có rất nhiều người mà ông không nhận biết hết. Những người này đều là do Quân sư Từ Thứ chiêu mộ theo Chiêu Hiền Lệnh khi ông vắng mặt.

“Tại hạ Lý Nghiêm! Tự Chính Phương!” Người này cười híp mắt bước ra, “Mao Toại tự tiến cử.” Đúng vậy, chính là Lý Nghiêm Lý Chính Phương.

“Nguyên Trực?” Lưu Mãng quay sang Từ Thứ, lúc này Từ Thứ mới giải thích cho Lưu Mãng.

“Thưa Chúa công. Đây là Chính Phương. Trước đây từng là phó tướng dưới trướng Khổng Minh. Hiện tại đang làm Bộ quận Tòng sự dưới quyền thần.” Từ Thứ giải thích với Lưu Mãng. Bộ quận Tòng sự, chính là thư ký của Từ Thứ.

“Lý Nghiêm, Lý Chính Phương? Ngươi là người Nam Dương? Đã từng làm quan chức trung cấp ở quận Nam Dương sao?” Lưu Mãng nhìn người này hỏi.

“Hả? Điện hạ biết thần?” Lý Nghiêm hơi sững sờ, hắn không nghĩ tới Lưu Mãng lại biết mình từng làm quan chức ở quận Nam Dương thuộc Kinh Châu. Lúc ấy, quận Nam Dương vẫn nằm trong tay Lưu Biểu. Lý Nghiêm từng làm Huyện lệnh Nam Dương, chỉ có điều vận may không tốt, vừa ngồi vào chức chưa được mấy ngày thì Trương Nhâm kéo quân đến, vì vậy Lý Nghiêm lập tức bị bãi miễn, trở về Kinh Châu. Những sĩ tộc kia cũng không thể nào cấp cho hắn chức quan thực quyền, làm sao có chuyện để hắn tiếp tục làm Huyện lệnh được! Thế nên Lý Nghiêm bị phái đến một chức quan nhàn tản, cuối cùng chỉ có thể uất ức sầu não. Cũng may có Gia Cát Lượng đã phát hiện ra người này.

“Ha ha, Lý Chính Phương của Nam Dương, Lý Lãng, ta tự nhiên biết rõ khi ta đi qua Nam Dương!” Lưu Mãng khoác lác không cần suy nghĩ. Ông ta có đi qua Nam Dương bao giờ đâu. Đối với Lý Nghiêm này, vẫn là Từ Thứ nhắc nhở. Là thuộc hạ cũ của Gia Cát Lượng, Lưu Mãng lúc này mới nhớ ra. Trên dòng lịch sử trước đây chẳng phải có một Lý Nghiêm trợ thủ đắc ý của Gia Cát Lượng sao!

Khi Lưu Bị lâm bệnh, chính Lý Nghiêm cùng Gia Cát Lượng đồng thời được lập làm phụ chính, Lý Nghiêm được phong chức Trung Đô Hộ, quản lý quân sự trong ngoài, ở lại trấn giữ Vĩnh An. Được phong Đô Hương Hầu, giả tiết, gia Quang Lộc đại phu. Sau đó, Lý Nghiêm được chuyển sang làm Tiền Tướng quân. Cân nhắc đến kế hoạch xuất quân Hán Trung của Gia Cát Lượng, Lý Nghiêm phải chịu trách nhiệm các sự vụ hậu cần, liền được dời đến Giang Châu, để Hộ quân Trần Đáo đóng giữ Vĩnh An, tất cả đều thuộc quyền quản lý của Lý Nghiêm. Lý Nghiêm từng gửi thư cho Mạnh Đạt nói: “Ta cùng Khổng Minh cùng được Tiên Chủ gửi gắm, lo lắng rất nhiều, trách nhiệm trọng đại, mong muốn tìm được đồng sự ưng ý.” Gia Cát Lượng cũng gửi thư cho Mạnh Đạt nói: “Làm việc công nước chảy mây trôi, giải quyết nan đề chưa bao giờ ngưng lại, đó chính là tính cách của Chính Phương này.” Có thể thấy được hắn được tôn sùng và trọng dụng đến mức nào.

Sau đó là lỗi lầm của Lý Nghiêm: bỏ lỡ đại sự xuất chinh của Gia Cát Lượng, sợ bị trách tội nên đổ lỗi lên đầu Gia Cát Lượng. Đến cuối cùng, Gia Cát Lượng mất, Lý Nghiêm cũng uất ức mà chết, bởi vì hắn biết rằng ngoại trừ Gia Cát Lượng ra, không ai có thể thực sự trọng dụng hắn, Lý Nghiêm.

“Thưa Chúa công, người đã đi qua Nam Dương khi nào?” Chu Thương bên cạnh lại buột miệng nói, bị Lưu Mãng lườm một cái là lập tức im bặt.

Lý Nghiêm nghe được lời khen của Lưu Mãng, ánh mắt quả thực sáng lên. Lý Nghiêm vẫn tự cho mình là thiên lý mã như tìm thấy Bá Nhạc. Gia Cát Lượng là một người, giờ lại thêm Thục Vương Lưu Mãng, làm sao hắn có thể không vui mừng đây.

“Vậy Chúa công, vị trí Võ Cảnh Bộ này…?”

“Cứ để Chính Phương đảm nhiệm đi!” Lưu Mãng cũng không keo kiệt chức quan lớn. Dù cho ông không hoàn toàn tin tưởng vào khả năng nhìn người của mình, nhưng chẳng lẽ ta lại có thể không tin tưởng Gia Cát Lượng và Từ Thứ ư? Lý Nghiêm này có thể làm việc rất tốt dưới quyền hai người đó, vậy thì hắn nhất định cũng có thể làm tốt dưới trướng mình.

Lý Nghiêm cũng không nghĩ tới Lưu Mãng lại thật sự để một người mới gia nhập quân Dương Châu như hắn đảm nhiệm một trọng chức như vậy. Hắn, Lý Nghiêm, ở bên cạnh Từ Thứ chỉ là một người thư ký. Nhưng nếu tiếp nhận Võ Cảnh Bộ này, tuy chỉ là một bộ ngành mới thành lập, Lý Nghiêm lại nhìn ra tiền đồ trong đó. Võ Cảnh Bộ này tuy quân số không nhiều bằng đội quân phòng thủ trước đây, nhưng hắn lại nắm giữ quyền hành về hình pháp. Điều đó có nghĩa là toàn bộ hình pháp của Dương Châu đều nằm trong tay Lý Nghiêm. Làm sao Lý Nghiêm có thể không vui mừng? Nói cách khác, việc này tương đương với Bộ Hình sau này. Một người vốn chỉ là người làm trợ thủ, bỗng chốc đã thành Thượng Thư Bộ Hình, làm sao có thể không vui mừng?

“Chính Phương, sao còn không mau tạ ơn Chúa công!” Từ Thứ đẩy Lý Nghiêm một cái.

“Đa tạ, đa tạ Chúa công!” Lý Nghiêm lập tức quỳ xuống tạ ơn Lưu Mãng.

“Chưa vội tạ ta!” Lưu Mãng xua tay, “Chính Phương, ngươi phải biết gánh nặng trên vai ngươi rất lớn. Chuyện ở Tân Dã, ngươi hẳn cũng đã biết! Một Quách Nghị thôi mà thiếu chút nữa đã gây ra dân biến. Nếu Dương Châu của ta mà có nhiều nơi giống Tân Dã như vậy, thì Dương Châu của ta cũng sẽ sụp đổ. Vì vậy Chính Phương, ta nói cho ngươi biết, nếu làm tốt, không có thưởng là điều ngươi nên làm. Còn nếu làm không được, thì ngươi đừng trách ta không nể tình.” Lưu Mãng nói, mắt híp lại nhìn Lý Nghiêm. Lý Nghiêm tuy là người có thể giải quyết công việc, nhưng hắn cũng là một người sẽ trốn tránh trách nhiệm. Nếu hắn, Lý Nghiêm, thật sự dám trốn tránh trách nhiệm trước mặt Lưu Mãng, thì Lưu Mãng sẽ không ngại chém giết hắn.

“Phải! Chính Phương nguyện lập quân lệnh trạng. Nếu có bất kỳ điều gì khiến Chúa công thất vọng, Chúa công cứ chém Nghiêm!” Lý Nghiêm cũng kiên quyết đáp lời Lưu Mãng.

“Không cần quân lệnh trạng!” Lưu Mãng khoát tay, “Ta cũng tin tưởng ngươi có thể làm được! Lui xuống đi!” Lưu Mãng nói với Lý Nghiêm bên cạnh.

Lý Nghiêm vui vẻ lui xuống. Lần này, hắn đứng sau cùng tất cả mọi người, nhưng nếu đến buổi nghị sự ngày mai, xét theo chức vụ của Lý Nghiêm, hẳn sẽ nằm trong tốp ba của hàng võ tướng.

“Trong kho quân lương của ta còn bao nhiêu?” Lưu Mãng quan tâm đến quân lương. Phải biết ông ấy đi Kinh Châu chính là để tìm lương thảo. Không có lương thảo, đừng nói quân đội dưới trướng, đến cả bách tính ông ấy cũng không nuôi nổi, cuối cùng chỉ có thể là loạn lạc.

“Thưa Chúa công, trong kho của phủ Thọ Xuân hiện có 500.000 thạch lương thảo! Ở tiền tuyến Lư Giang, quân sư Trần cũng có 200.000 thạch! Tổng cộng là 700.000 thạch!” Từ Thứ cười nói với Lưu Mãng.

Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, được gửi gắm cùng hy vọng những dòng chữ này sẽ đến được với độc giả một cách trọn vẹn nhất.