"Tiên sinh, ngài thật sự không định gặp Lượng thiếu gia một lần sao?" Tiểu thư đồng bên cạnh Gia Cát Cẩn hỏi.

"Lượng đệ ư?" Nghe tiểu thư đồng nhắc đến đệ đệ mình là Gia Cát Lượng, lòng Gia Cát Cẩn bỗng dâng lên một cảm giác ấm áp. Dù sao cũng là máu mủ ruột rà, hai anh em lớn lên cùng nhau. Gia Cát Cẩn vốn là người chính trực, luôn sống theo phong thái quân tử, tình cảm dành cho đệ đệ rất sâu nặng. Thế nhưng, chẳng biết vì sao, sau một hồi suy nghĩ đăm chiêu, Gia Cát Cẩn lại thở dài: "Thôi rồi, bấy nhiêu năm không gặp, cũng chẳng thiếu gì chút thời gian ngắn ngủi này."

Tiểu thư đồng hơi thất vọng, bởi lẽ bên cạnh Gia Cát Lượng cũng có một thư đồng, mà hai người họ vốn là bạn nối khố. Nếu Gia Cát Cẩn gặp Gia Cát Lượng, ắt hẳn hai thư đồng cũng có thể hàn huyên tâm sự. Nhưng giờ chủ nhân Gia Cát Cẩn không muốn, cậu ta chỉ đành thu dọn hành lý chuẩn bị rời đi.

Trong khi tiểu thư đồng thu dọn đồ đạc, Gia Cát Cẩn lại lặng lẽ ngắm nhìn xung quanh. Mọi vật trong căn phòng này, bầu trời kia, cùng những lý tưởng hào hùng khi xưa ông đặt chân đến Giang Đông... Gia Cát Cẩn chợt nhận ra mình cô độc khi đến, và giờ đây khi rời đi cũng vẫn cô độc. "Chí lớn chưa thành, đã vội quay về, người mang nỗi nhớ nhà sao lại không quay?" Ông thở dài, giọng nói chất chứa đầy sự bất đắc dĩ và bi thương.

Một lão quản gia trong phủ tiến đến, kính cẩn hỏi Gia Cát Cẩn: "Trưởng sử đại nhân, ngài sắp đi rồi sao?" Ông là lão quản gia của phủ Trưởng sử. Vốn dĩ, phủ Trưởng sử là một công đường quan lại, trước kia Trương Chiêu từng là Trưởng sử Giang Đông, nhưng ông ta có phủ riêng nên phủ Trưởng sử thường bỏ trống. Gia Cát Cẩn thì khác, sau khi được Tôn Sách sắc phong làm Trưởng sử, ông chuyển vào tạm trú tại đây. Lão quản gia không khỏi cảm thấy luyến tiếc, bởi Gia Cát Cẩn là người thật thà, dù là đối với công việc hay đối với cấp dưới, ông đều không tính toán thiệt hơn.

"Lão trượng, đừng gọi ta Trưởng sử đại nhân nữa. Chức Trưởng sử Giang Đông này, Thục Vương điện hạ ắt sẽ phái người đến thay thế." Gia Cát Cẩn nói với lão quản gia. Chức Trưởng sử Giang Đông của ông là do Tôn Sách sắc phong. Giờ đây, ngay cả Tôn Sách cũng đã thần phục, xưng làm thần tử, thì chức Trưởng sử Giang Đông của ông làm sao còn giữ được lâu dài.

"Không, trong lòng lão hủ, Trưởng sử đại nhân vĩnh viễn là Trưởng sử đại nhân." Lão quản gia nhìn người rất chuẩn. Trương Chiêu tuy có tài, nhưng lắm mưu nhiều kế, còn Gia Cát Cẩn thì khác. Ông là người có tài, lại ngay thẳng, chính trực. Mọi công việc lớn nhỏ ở Giang Đông qua tay Gia Cát Cẩn đều được xử lý đâu ra đấy, thuận buồm xuôi gió. Hơn nữa, Gia Cát Cẩn chưa bao giờ thiên vị bất cứ ai vì tư lợi. Một vị quan tốt như vậy, sao dân chúng lại không quý mến?

"Đa tạ lão trượng đã quá khen!" Gia Cát Cẩn nở nụ cười. Được người khác khẳng định về công việc mình làm, tự nhiên là một điều đáng vui mừng.

Khi hai người đang trò chuyện, bỗng một người làm vội vàng chạy tới, hớt hải nói: "Không hay rồi, không hay rồi!"

"Cái gì mà cuống quýt, mất hết thể thống!" Lão quản gia thấy dáng vẻ của người làm thì không khỏi tức giận. Trưởng sử đại nhân sắp đi rồi, vậy mà còn làm ra vẻ không biết điều như thế, sao có thể không khiến lão quản gia bực mình?

"Có... có một đội quân lớn, đang tiến về phía phủ chúng ta!" Người làm thở hổn hển báo cho lão quản gia và Gia Cát Cẩn.

"Đội quân lớn?" Gia Cát Cẩn và lão quản gia đều ngẩn người, có chút khó hiểu.

"Nói rõ hơn xem nào, đội quân lớn đó từ đâu đến?"

"Họ... họ là quân của Dương Châu, ai nấy đều mang theo đao kiếm. Nghe nói, nghe nói là một vị đại quan đến Kiến Nghiệp chúng ta." Người làm dốc hết những gì mình biết kể ra.

"Đại quan? Đại quan nào?" Đúng lúc lão quản gia còn muốn hỏi thêm cho rõ, bên ngoài phủ chợt truyền đến tiếng ồn ào.

"Vị đại nhân này, xin ngài không thể vào, không thể vào ạ!" Bên ngoài vọng vào tiếng ngăn cản.

"Ta tìm Trưởng sử đại nhân của các ngươi."

"Trưởng sử đại nhân nói hôm nay ông không tiếp khách."

"Ta không phải khách của Trưởng sử đại nhân."

"Ngài không phải khách của Trưởng sử đại nhân thì càng không thể vào!"

"Haizz, ta phải nói thế nào đây! Thôi được, Đại huynh, Đại huynh, huynh có ở trong phủ không? Là đệ Khổng Minh đây!"

Vừa nghe thấy tiếng nói ấy, Gia Cát Cẩn liền biết là ai.

"Lượng thiếu gia!" Tiểu thư đồng bên cạnh Gia Cát Cẩn cũng nghe thấy tiếng gọi, mặt mày hớn hở. "Tiên sinh, là Lượng thiếu gia! Lượng thiếu gia đến thăm ngài đó!" Cậu ta mừng rỡ nói với Gia Cát Cẩn.

"Ừm!" Gia Cát Cẩn khẽ đáp: "Ta biết, là Khổng Minh."

"Vậy tiên sinh mau ra gặp Lượng công tử đi ạ." Tiểu thư đồng ngây thơ nói với Gia Cát Cẩn.

"Gặp Khổng Minh ư?" Khóe miệng Gia Cát Cẩn hiện lên nụ cười cay đắng. Làm sao ông có thể gặp Gia Cát Lượng chứ? Gia Cát Lượng là đệ đệ ông, theo lý mà nói, làm ca ca thì phải chăm sóc đệ đệ, phải là tấm gương cho đệ đệ noi theo. Nhưng giờ đây, ông, Gia Cát Cẩn, lại giống như một tấm gương phản diện vậy. Cùng đệ đệ đồng thời xuất sĩ, Gia Cát Lượng ở Kinh Châu là Quân sư Thủy quân Giang Hạ, đến Dương Châu là Thượng thư Hình bộ Dương Châu. Còn ông, Gia Cát Cẩn, khi đến Giang Đông thì chỉ là một Tham sự, không quyền không tiền, chỉ có thể đưa ra ý kiến. Mãi đến khi Trương Chiêu bị biếm, ông Gia Cát Cẩn mới leo lên được vị trí Trưởng sử, trở thành người đứng đầu giới quan văn Giang Đông, ít ra cũng coi như có chút thể diện. Thế nhưng mới chỉ mấy ngày ngắn ngủi thôi, Tôn S��ch - chủ nhân Giang Đông - đã đầu hàng Dương Châu. Hiện tại đến Tôn Sách còn thân mình khó giữ, bị Thục Vương Lưu Mang sắc phong một chức tướng quân tạp hiệu. Luận về cấp bậc quan chức, Tôn Sách còn dưới Gia Cát Lượng, thì làm sao có thể nói đến ông Gia Cát Cẩn? Bởi vậy, Gia Cát Cẩn lại trở về thân phận thường dân.

Hỏi xem Gia Cát Cẩn còn mặt mũi nào mà đi gặp đệ đệ mình là Gia Cát Lượng đây?

Trầm ngâm hồi lâu, Gia Cát Cẩn nói với tiểu thư đồng bên cạnh: "Đi nói với Khổng Minh là ta không có ở đây, đã đi ra ngoài du ngoạn rồi. Bảo cậu ấy cứ về đi."

"À... à... à!" Tiểu thư đồng ngớ người, không hiểu ý Gia Cát Cẩn. Thế nhưng, lão quản gia đứng bên cạnh lại hiểu rõ hơn, bèn nói với Gia Cát Cẩn: "Hay là cứ để lão hủ ra ngoài ngăn cản cho."

Gia Cát Cẩn gật đầu: "Phiền lão trượng rồi."

"Không phiền, không phiền đâu!" Lão quản gia bước về phía tiền sảnh.

"Vị nào muốn tìm Trưởng sử đại nhân chúng ta?" Lão quản gia đến tiền sảnh, thấy hai người trẻ tuổi đang ngồi: một người vận trang phục văn sĩ, ngư��i kia mặc bào tướng quân. Ông cất tiếng hỏi.

"Ngài là?"

"Là quản gia phủ này." Lão quản gia cười đáp.

"Chào lão trượng!" Hai huynh đệ đồng thanh chào. "Vãn bối họ Gia Cát tên Lượng, là đệ đệ ruột của Trưởng sử đại nhân. Mong lão trượng thông báo một tiếng, nói Khổng Minh đến bái phỏng."

"À, ngài chính là Gia Cát Khổng Minh tiên sinh, Thượng thư Hình bộ Dương Châu đó sao?" Lão trượng ngạc nhiên hỏi Gia Cát Lượng.

Gia Cát Lượng gật đầu đáp: "Đúng vậy."

"Lão hủ bái kiến Gia Cát đại nhân." Danh tiếng của Gia Cát Lượng vang dội Giang Đông không phải vì ông là Thượng thư Hình bộ Dương Châu, mà bởi ông từng dùng một mồi lửa thiêu rụi trăm ngàn quân tinh nhuệ của Giang Đông và Kinh Châu. Chính vì lẽ đó, khắp Giang Đông, Kinh Châu ai ai cũng biết đến đại danh Gia Cát Khổng Minh. Lão trượng cuối cùng cũng hiểu vì sao Gia Cát Cẩn đại nhân lại không muốn ra gặp Gia Cát Lượng. Ông vẫn nghe nói Trưởng sử đại nhân có một đệ đệ tài hoa, nhưng không ngờ lại chính là Gia Cát Lượng của Dương Châu.

"Lão trượng đa lễ." Gia Cát Lư���ng không hề tỏ vẻ kiêu căng. "Kính xin lão trượng giúp vãn bối truyền lời, nói rằng vãn bối cùng quý khách đến thăm, muốn gặp Đại huynh. Một là vì tình huynh đệ, hai là có chuyện quan trọng muốn thương lượng."

"Ôi chao, Gia Cát đại nhân, việc này quả thật không tiện. Trưởng sử đại nhân đã đi ra ngoài du ngoạn rồi, hiện không có mặt trong phủ." Lão quản gia áy náy nói với Gia Cát Lượng.

"Không có trong phủ ư?" Gia Cát Lượng nhíu mày. "Lão trượng, Đại huynh của ta đã đi đâu?" Gia Cát Lượng có chút sốt ruột, chỉ sợ Gia Cát Cẩn đã rời khỏi Giang Đông rồi, nếu vậy thì không hay, trở về Kinh Châu rồi thì làm sao mà đưa ông về được?

"Cái này... cái này!" Lão quản gia muốn giúp che giấu, nhưng lại không biết phải nói thế nào. Chợt ông nhớ đến lời Gia Cát Cẩn: "Thưa Gia Cát Thượng thư, Trưởng sử đại nhân đã đi du ngoạn rồi."

"Du ngoạn?" Gia Cát Lượng nhíu mày càng sâu. Từ "du ngoạn" này thật khó mà nói rõ, có thể là dạo chơi quanh quẩn đâu đó gần nhà, một hai canh giờ là có thể về. Cũng có thể là du học, như ông từng đi khắp Dương Châu, Từ Châu, Duyện Châu, thậm chí cả phương Bắc. Nếu vậy thì giữa biển người mênh mông biết tìm đâu ra?

"Có biết đã đi đâu không?" Gia Cát Lượng hỏi tiếp.

"Cái này lão hủ cũng không rõ lắm, chỉ biết Trưởng sử đại nhân đã ra ngoài từ sáng sớm."

"Sáng sớm ư? Vậy có nghĩa là Gia Cát Cẩn tiên sinh vẫn chưa đi xa. Quản Hợi, ngươi lập tức đến doanh trại Thủy quân Kiến Nghiệp, bảo Lục Tốn điều động binh mã, chiến thuyền, theo đường thủy truy tìm, mời Gia Cát Cẩn tiên sinh quay về." Một nam tử trẻ tuổi bên cạnh Gia Cát Lượng quay sang thị vệ sau lưng mình nói.

"Vâng!" Quản Hợi gật đầu, định ôm quyền rời đi. Hiện tại Kiến Nghiệp đang trong tình hình chiến sự căng thẳng, nên dù Gia Cát Cẩn có đi cũng không thể đi đường bộ, chỉ có thể đi đường thủy. Dù xuất phát từ sáng sớm, nhưng giờ đây nhờ chiến thuyền Thủy quân Dương Châu, vẫn có thể đuổi kịp.

"Chậm!" Đúng lúc Quản Hợi chuẩn bị rời khỏi tiền sảnh, vội vã đến doanh trại Thủy quân Kiến Nghiệp, Gia Cát Lượng chợt gọi Quản Hợi lại.

"Hả?" Chàng trai trẻ tuổi có chút nghi hoặc. Khổng Minh rốt cuộc muốn làm gì? Chính ông ta bảo mình đi mời Gia Cát Cẩn, giờ ông Cẩn đã đi rồi, đương nhiên phải đưa về, nhưng người ngăn cản mình lại chính là Gia Cát Lượng.

"Công... công tử!" Gia Cát Lượng, người vừa nãy còn ủ rũ, giờ đã nở nụ cười, nói: "Không cần để Quản tướng sĩ đi tìm, Đại huynh của ta chắc chưa đi quá xa, tin rằng sẽ sớm quay về thôi. Chúng ta cứ ở đây đợi một lát là được."

Gia Cát Lượng cười lớn, gọi lớn tiếng về phía lão quản gia: "Ngô Thuấn, sao vậy, thấy Lượng thiếu gia ngươi mà không ra chào hỏi lớn tiếng một chút sao?"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, mời bạn đón đọc các chương tiếp theo trên nền tảng của chúng tôi.