Gia Cát Cẩn mồ hôi lạnh toát ra trên trán, bởi vì nghe vị tướng quân mặc giáp này nói, hắn đến đây có hai nhiệm vụ, hay nói đúng hơn là hai lựa chọn. Một là Gia Cát Cẩn nhận lời chiêu mộ của Thục Vương Lưu Mãng, khi ấy mọi chuyện sẽ hoan hỉ, Gia Cát Cẩn sẽ trở thành Dương Châu Lại Bộ Tả Thị Lang, còn Lưu Mãng cũng sẽ không làm khó dễ gì. Nhưng nếu Gia Cát Cẩn không chấp nhận lời chiêu mộ, hoặc trực tiếp từ chối, thì Lưu Mãng cũng sẽ không khách khí với Gia Cát Cẩn, mà sẽ ra lệnh chém giết ngay lập tức. Trong phủ Trưởng sử sẽ không còn ai sống sót.

Vì lẽ đó, khi nghe xong lời của vị tướng quân mặc giáp này, Gia Cát Cẩn mới toát mồ hôi lạnh. Nhưng ngay sau đó, trong lòng Gia Cát Cẩn lại dấy lên một tia thỏa mãn, đó là bởi Lưu Mãng có lý do để giết Gia Cát Cẩn, rằng một nhân tài có tài hoa như Gia Cát Cẩn tuyệt đối không thể để lọt ra ngoài. Dù cho Lưu Mãng có liều lĩnh mang tiếng ác khắp thiên hạ thì cũng phải giết. Một người như vậy nếu rơi vào tay Lưu Biểu hay Tào Tháo, đó sẽ là họa lớn cho Dương Châu, khả năng một Gia Cát Cẩn có thể địch lại hàng vạn đại quân. Lời nói như vậy khiến Gia Cát Cẩn rất hài lòng và cũng rất tự đắc.

"Thưa tướng quân, xin tướng quân hãy trở về bẩm báo với Thục Vương điện hạ, Cẩn sẽ xử lý xong việc Giang Đông, sau đó sẽ lên Thọ Xuân nhậm chức ở phía bắc!" Gia Cát Cẩn nói với vị tướng quân mặc giáp.

"Không cần rồi!" Từ ngoài cửa, một văn sĩ trẻ tuổi bước vào, người đó phẩy chiếc quạt lông, đội khăn quan, với dáng vẻ tự tin như thể nắm cả thiên hạ trong lòng bàn tay, trông rất tự đắc.

"Lượng thiếu gia?" Bên kia, Ngô Thuấn liếc mắt đã nhận ra người đến là ai, chẳng phải đó là đệ đệ ruột của tiên sinh, Gia Cát Lượng sao!

"Lượng đệ!" Gia Cát Cẩn cũng mừng rỡ nhìn Gia Cát Lượng, dù sao bọn họ cũng là người một nhà, máu mủ ruột rà. Gia Cát Cẩn tràn đầy vui mừng khi nhìn Gia Cát Lượng, bởi vì đệ đệ mình đã trưởng thành, hiện tại lại còn là Thượng Thư một phương, mạnh hơn nhiều so với người anh như hắn.

Bất quá Gia Cát Cẩn vẫn còn nghi hoặc, Gia Cát Lượng này là có ý gì?

"Đại huynh, lý do ta nói không cần là vì huynh đã bẩm báo với Thục Vương điện hạ rồi, không cần truyền lời lại nữa." Gia Cát Lượng cười híp mắt nói với huynh trưởng mình.

"Ta đã nói cho Thục Vương điện hạ rồi?" Gia Cát Cẩn sững sờ. Lẽ nào Thục Vương điện hạ có Thiên Lý Nhãn, Thuận Phong Nhĩ sao? Nếu không thì sao người có thể biết mọi việc ở đây? Hay là Thục Vương điện hạ thần cơ diệu toán?

"Ha ha, đều không phải!" Gia Cát Lượng cười và lắc đầu, hắn nhìn về phía vị tướng quân vẫn khoác chiến giáp kia, đột nhiên quỳ xuống: "Dương Châu Thượng Thư Bộ Hình Gia Cát Lượng bái kiến chúa công."

"Cái... cái gì!" Gia Cát Cẩn nhìn vị tướng quân mặc giáp trẻ tuổi trước mắt, rồi nhìn lại phản ứng của đệ đệ mình.

"Sao vậy? Đại huynh, lẽ nào huynh không muốn đến Dương Châu sao?" Gia Cát Lượng cười híp mắt hỏi.

"Đồng ý, đồng ý, chỉ là ta..." Gia Cát Cẩn vẫn chưa hoàn toàn phản ứng kịp.

"Thì ra ngài chính là Thục Vương điện hạ!" Bên kia, Ngô Thuấn cũng kinh ngạc thốt lên. Lúc trước hắn cứ ngỡ người đó chỉ là một sứ giả truyền tin của Thục Vương điện hạ, dù là khách quý, nhưng nhiều nhất cũng chỉ là thân tín của Thục Vương điện hạ thôi. Ai ngờ người đó lại chính là Thục Vương điện hạ chứ!

Gia Cát Cẩn nghe lời Ngô Thuấn, cuối cùng hắn cũng hiểu ra, tính cả lần này thì Thục Vương điện hạ đã ghé thăm phủ đệ hắn đến ba lần. Hai lần trước đều bị Gia Cát Cẩn hắn từ chối. Nghĩ đến đây, Gia Cát Cẩn không khỏi kinh hãi biến sắc, vội vàng quỳ sụp xuống: "Vi thần không biết điện hạ đại giá quang lâm, không kịp ra đón từ xa, kính xin điện hạ giáng tội."

"Ta nói Gia Cát tiên sinh đây, có thể từ chối bản vương ngay ngoài cửa thì huynh không phải người đầu tiên, nhưng lại là người đầu tiên khiến ta phải ba lần thân chinh đến nhà!" Lưu Mãng nhìn Gia Cát Cẩn đầy ẩn ý.

"Điện hạ, đó là vi thần có mắt như mù, kính xin điện hạ giáng tội!" Gia Cát Cẩn sợ hãi nói.

"Cái tội này tự nhiên là có!" Lưu Mãng trầm ngâm.

"Thục Vương điện hạ, chuyện này đều không liên quan gì đến tiên sinh cả. Là tiểu nhân không nhận ra ngài, ngài muốn trị tội thì cứ trị tội tiểu nhân đây, xin ngài hãy tha cho tiên sinh nhà chúng con." Bên cạnh, Ngô Thuấn lập tức quỳ xuống. Tiên sinh nhà bọn họ mắt thấy sắp trở thành Lại Bộ Tả Thị Lang, tiền đồ vô lượng như vậy, nếu vì nguyên nhân này mà bị giáng tội, thì còn gì thảm hại hơn.

"Ngươi gọi Ngô Thuấn đúng không!" Lưu Mãng chỉ vào tiểu thư đồng của Gia Cát Cẩn. Ngô Thuấn gật đầu. "Ngươi cũng trốn không thoát, cũng có tội đấy."

"A a a!" Ngô Thuấn mếu máo.

"Gia Cát Cẩn tiên sinh, ta sẽ phạt ngươi cả đời ở lại Dương Châu của ta, để mưu phúc cho bách tính Đại Hán của ta. Còn ngươi, Ngô Thuấn! Ưm! Ta sẽ phạt ngươi cùng Ngô Huy kia đến thư viện học hành tử tế cho ta, chưa học thành tài thì không được phép rời học viện." Lưu Mãng nghiêm nghị nói với Gia Cát Cẩn và Ngô Thuấn bên cạnh.

"Ở lại Dương Châu? Đọc sách?" Đây nào phải là bị phạt, đây hoàn toàn là ban thưởng mà! Gia Cát Cẩn vốn là chấp nhận lời chiêu mộ của Lưu Mãng, có thể xem là người dưới trướng của Lưu Mãng. Chỉ cần thế lực của Thục Vương Lưu Mãng không bị diệt vong, Gia Cát Cẩn liền không thể nào phản bội, thì tương đương với cả đời ở Dương Châu. Còn về Ngô Thuấn, hắn cũng không thể nào cả đời làm thư đồng, thế nào cũng phải có một lối thoát; một khi bước ra từ Dương Châu thư viện, nói như vậy đều là được bổ nhiệm làm quan. Có thể nói là tiền đồ xán lạn.

"Đại huynh sao còn chưa tạ ơn chúa công!" Gia Cát Lượng nói với Gia Cát Cẩn bên cạnh.

"Gia Cát Cẩn bái tạ chúa công ân điển sâu nặng!" Gia Cát Cẩn vội vàng nói với Lưu Mãng. Chúa công này quả thực đã quá nể mặt Gia Cát Cẩn hắn, ba lần mời chính là để Gia Cát Cẩn bước chân vào hoạn lộ, dù bị từ chối hai lần nhưng vẫn đích thân đến. Nếu Gia Cát Cẩn hắn còn từ chối nữa, thì đúng là không biết tốt xấu. "Chúa công đã đãi Cẩn bằng lễ quốc sĩ, Cẩn ắt sẽ báo đáp bằng tấm lòng quốc sĩ, vì chúa công mà bất kể xông pha nước sôi lửa bỏng, không chối từ!"

Gia Cát Lượng nhìn đại huynh mình sắp cùng mình phò tá một vua, cũng cười ha hả. Tính khí của đại huynh mình, hắn há lại không biết? Lần đầu từ chối, đó là bởi vì đại huynh hắn rất sĩ diện, tính cách mạnh mẽ, thấy đệ đệ mình làm việc tốt hơn mình quá nhiều, mà trước đây hắn vẫn là một người anh nghiêm nghị nhưng tiền đồ lại xa vời. Gia Cát Cẩn làm sao có mặt mũi gặp lại Gia Cát Lượng chứ.

Lần thứ hai không gặp, đó là vì hoài niệm cố chủ Tôn Sách. Tôn Sách tuy rằng đã quy hàng Dương Châu, nhưng nói gì thì nói, cố chủ vẫn còn đó, không thể nào nhanh chóng đổi chủ mới được, vì thế Gia Cát Cẩn mới không ra gặp. Còn lần thứ ba này, nếu không phải Thục Vương điện hạ bức bách, có lẽ Gia Cát Cẩn cũng sẽ không lộ diện, nhưng một khi đã lộ diện thì đương nhiên không thể thoát được. Thục Vương Lưu Mãng đích thân tìm đến hắn ba lượt, hắn lại còn không nể mặt, thì quả thật là không biết điều. Nói không chừng Lưu Mãng sẽ thật sự ra tay giết Gia Cát Cẩn, mà lời nói về việc giết Gia Cát Cẩn này lại chính là do Gia Cát Lượng nói ra.

Trên lập trường của mưu sĩ, Gia Cát Lượng hiện tại là mưu sĩ của Thục Vương Lưu Mãng, đương nhiên phải suy nghĩ cho Dương Châu. Người ngoan cố còn sống chỉ có thể gây họa cho thế gian. Lý tưởng của Gia Cát Lượng chính là giúp Thục Vương Lưu Mãng sớm ngày bình định thiên hạ, để bách tính còn được hưởng thái bình. Nếu Gia Cát Cẩn gia nhập Kinh Châu hoặc Hứa Đô, thì thiên hạ sẽ trở nên càng thêm rung chuyển. Người như vậy càng tài giỏi thì uy hiếp càng lớn. Thà rằng bây giờ trực tiếp giết, còn hơn để đến cuối cùng huynh đệ tương tàn.

Mặc dù lời Gia Cát Lượng nói là như vậy, thế nhưng tình cảm hắn dành cho đại huynh mình lại là thật lòng. Nếu không thì hắn cũng sẽ không đi cầu xin chúa công Lưu Mãng, còn khóc lóc van nài để chúa công không quản ngại đường xá xa xôi ngàn dặm, từ Dương Châu Thọ Xuân đến Giang Đông Kiến Nghiệp này, lại còn để Lưu Mãng kiên nhẫn ba lần tìm đến Gia Cát Cẩn.

"Đều đứng lên đi!" Lưu Mãng cười nói với hai huynh đệ họ Gia Cát, thậm chí còn kéo tay Gia Cát Cẩn. "Có được một Gia Cát, thiên hạ bình định một nửa; có được hai Gia Cát, thì thiên hạ này chẳng phải sẽ càng nằm gọn trong tay ta sao!" Lưu Mãng mặc dù nói có vẻ khoa trương, thế nhưng không thể che giấu được việc Gia Cát Cẩn quả thực là một đại tài.

Đêm đó, trong phủ Trưởng sử tưng bừng ca múa nhạc, vui mừng khôn xiết, Lưu Mãng buổi chiều được người khiêng về.

Sáng sớm ngày hôm sau, Lưu Mãng đã rời giường. Đương nhiên hắn không phải tự nhiên tỉnh giấc, mà là vì trên người có một vị "chủ nhân" không an phận đã cương cứng h��n rất nhiều lần. Lưu Mãng vừa thống khổ lại vui sướng, đầu hắn vì uống rượu nên rất khó chịu, nhưng cảm giác thoải mái thể xác lại không thể che giấu được. Lưu Mãng chỉ có thể mở mắt ra, quả nhiên, một mỹ phụ nhân đang vén chăn, trỗi dậy trong lòng hắn.

Rất nhanh, mỹ phụ ấy liền xuất hiện trước mặt Lưu M��ng, trên khóe miệng còn vương vãi chút sữa đậu nành buổi sáng chưa uống hết.

"Ta nói Hương nhi, sáng sớm thế này, nàng còn có để vi phu ngủ không!" Nếu như thường ngày, Lưu Mãng tất nhiên sẽ cho tên tiểu yêu tinh này biết sự lợi hại của Lưu Mãng đại gia hắn, nhưng hiện tại hắn lại đang uể oải.

"Hừ, phu quân chàng còn ngủ à, lẽ nào chàng đã quên hôm nay là ngày gì rồi sao?" Cô gái này tự nhiên chính là phu nhân của Lưu Mãng, Tôn Thượng Hương.

"Ngày gì!?" Lưu Mãng có chút kỳ quái. Là ngày kỷ niệm hắn cưới Tôn Thượng Hương sao? Bọn họ kết hôn còn chưa tròn một năm mà. Là ngày kỷ niệm hắn và Tôn Thượng Hương yêu nhau sao? Xin lỗi chứ họ lấy đâu ra tình yêu mà kỷ niệm? Thời đại này làm gì có tự do yêu đương.

Tôn Thượng Hương nhìn Lưu Mãng không nhớ ra được, không khỏi cau mày: "Chàng đã hứa với thiếp sẽ cùng thiếp đi thăm mẫu thân hôm nay mà!" Tôn Thượng Hương bất mãn nói với Lưu Mãng.

"Hương nhi, ngày mai, ngày mai hẵng đi, được không!" Lưu Mãng hiện tại vô cùng muốn ngủ, đầu óc mụ mị.

"Thiếp mặc kệ! Chàng đã hứa với thiếp rồi, mấy ngày trước chàng đã nói rồi, lẽ nào bây giờ lại muốn giở trò xấu sao!" Tôn Thượng Hương bất mãn. Mấy ngày trước, vì chuyện của Gia Cát Cẩn, Lưu Mãng đành phải hoãn lại việc lớn là đi gặp nhạc mẫu một chút. Hắn vốn định chỉ mất một ngày để thu phục Gia Cát Cẩn, sau đó hắn sẽ đi tìm thêm vài nhân tài Giang Đông khác, vừa vặn hai ngày, nghỉ ngơi một ngày rồi đi gặp nhạc mẫu đại nhân, nhưng ai ngờ lại mắc kẹt ở chỗ Gia Cát Cẩn mất tận ba ngày.

Lưu Mãng cũng không đáp lời, liền trực tiếp nhắm mắt lại, chuẩn bị ngủ tiếp giấc mộng xuân thu đẹp đẽ của mình. Phải biết rằng, giảng đạo lý với phụ nữ là không thông, im lặng là vũ khí tốt nhất.

Tôn Thượng Hương nhìn Lưu Mãng bộ dạng như lợn chết không sợ nước sôi, khuôn mặt nhỏ phồng lên, đỏ bừng. Nàng véo Lưu Mãng, cắn Lưu Mãng. Lưu Mãng dù thương nàng cũng đành nhịn, khiến Tôn Thượng Hương không làm gì được.

Cuối cùng, tiểu cô nương nghịch ngợm đảo mắt, trên khóe miệng hiện lên một nụ cười giảo hoạt, nàng lại vùi đầu xuống.

"Ta, ta, ta! Ta dậy, ta dậy là được chứ gì!" Lưu Mãng muốn khóc. Hắn đâu phải bò sữa, đâu phải cứ vắt là ra sữa. Một hai lần còn đỡ, đằng này nàng liên tiếp đến bảy tám lượt, miệng nàng không mệt, nhưng "tiểu Lưu Mãng" cũng mệt mỏi lắm rồi!

"Hừ, cho chàng cái tội nói không giữ lời!" Tôn đại tiểu thư hừ một tiếng, nuốt ngụm sữa đậu nành. "Mau chóng mặc đồ vào! Thiếp đi trang điểm sửa soạn một chút, rồi đợi chàng cùng đi thăm mẫu thân." Nói rồi, Tôn đại tiểu thư liền đi tới phòng trang điểm.

"Này, thế này là thế nào chứ!" Lưu Mãng cười khổ nhìn "tiểu Lưu Mãng" đang mệt mỏi, phờ phạc, miệng sùi bọt mép. "Cực hình lớn nhất trên đời cũng chỉ đến thế này thôi!" Thở dài một tiếng, hắn đành mặc xiêm y vào, sửa soạn một chút rồi chuẩn bị đi gặp nhạc mẫu đại nhân.

Phiên bản tiếng Việt này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.