Tại Thọ Xuân, Dương Châu, Lưu Mãng đang ở trong phòng nghị sự của mình. Trên bàn chủ tọa, từng phần tình báo đã chất đầy cả mặt bàn. Tất cả chúng đều là tin tức tình báo từ Kinh Châu, từ Tương Dương, sang đến Giang Lăng, thậm chí cả Tân Nam Ngũ Quận cũng có, phơi bày tường tận bức tranh tổng thể về Kinh Châu trước mắt hắn.

"Sĩ Nguyên, Sĩ Nguyên?" Lưu Mãng miệng lặp đi l��p lại cái tên này. Người này đã nhiều lần xuất hiện trong các bản tình báo, thậm chí còn được mô tả một cách chi tiết: tóc bạc, da đen, thân hình rộng lớn, mập mạp nhưng không cao lắm, chừng năm mươi tuổi. Một người như vậy rốt cuộc từ đâu mà xuất hiện?

Tình báo ghi rằng Hoàng Xạ đã mời người này từ Kinh Sơn xuống, nhưng Lưu Mãng vẫn luôn cảm thấy có gì đó không ổn. Người này quả thực là một người tài ba trong việc bày mưu tính kế. Hoàng Xạ đã giao toàn bộ Hoàng gia quân cho người này chỉ huy, và người này đã không làm Hoàng Xạ thất vọng. Tại Giang Lăng, đầu tiên là đấu tướng, người này đã đánh bại Tu Thành hai lần, chém chết hai viên đại tướng dưới trướng hắn.

Sau đó, lại phái một tiểu đội tinh nhuệ theo đường nhỏ xuất phát, cắt đứt con đường tiếp tế lương thảo quan trọng của Tu Thành, khiến toàn bộ lương thảo vận chuyển từ Tân Nam Ngũ Quận về tay Tu Thành bị thiêu rụi không còn một mống. Đến khi Tu Thành phái Kinh Châu Thiết Kỵ vào điều tra, đội quân đã sớm rút lui không còn dấu vết. Tiếp theo đó, chính là tung mồi nhử.

Lương thảo của Tu Thành bị thiêu rụi, ngoài việc rút quân, hắn còn một cách khác: cướp lương thảo của đại quân Hoàng Xạ, giống như cách mà Hoàng Xạ đã làm với hắn. Rất rõ ràng, người tên Sĩ Nguyên này đã nắm được điểm yếu chí mạng của Tu Thành: sự bức thiết cần lương thực. Cố ý để lộ một con đường vận chuyển lương thực, dụ Tu Thành đến cướp bóc, đồng thời mai phục quân lính hai bên đường lớn. Kết cục cuối cùng thì đã rõ như ban ngày. Kinh Châu Thiết Kỵ bỏ lại hàng ngàn người ngựa, chạy trối chết.

Hai lần giao chiến đều kết thúc bằng thất bại của Tu Thành. Tu Thành bất đắc dĩ chỉ có thể rút quân, thế nhưng vị tiên sinh Sĩ Nguyên của chúng ta, ngay cả khi Tu Thành rút quân cũng không buông tha. Trên đường Tu Thành rút quân, vị tiên sinh Sĩ Nguyên này cố ý dùng hơn mười chiếc xe lớn chất đầy vàng bạc châu báu, ước tính trị giá vài ngàn cân vàng, cùng vài ngàn thạch lương thảo, tất cả đều được dàn xếp trên đường rút lui của Tu Thành. Lần này cũng không có phục binh. Đại nhân Tu Thành cũng vô cùng cẩn thận, đã điều tra rất lâu rồi mới ra tay với đoàn xe này.

Tuy thủ hạ của Tu Thành vốn là quan quân, nhưng giờ đây họ đã biến thành giặc cướp. Hơn nữa, Tu Thành hiện đang cần gấp lương thảo. Mấy vạn binh mã dưới trướng hắn đã phải ăn từ hai bữa xuống còn một bữa mỗi ngày. Vì thế, dù muốn hay không thì Tu Thành cũng đã cướp đoạt đoàn buôn này. Chỉ là một đoàn buôn không đáng kể, nhưng vấn đề mấu chốt là đoàn buôn này lại giống như một liều thuốc kích thích đối với người nghiện. Lai lịch của đoàn buôn này được biết từ lời kể của những người sống sót: đây là đoàn buôn của Chu gia tại Tân Nam Ngũ Quận, và đây mới chỉ là một chi nhánh của họ. Nhất thời, trong lòng Tu Thành bùng lên một ngọn lửa dữ dội.

Tuy nhiên, may mắn là Tu Thành vẫn còn biết kiềm chế. Hắn quay về Tân Nam Ngũ Quận, bắt đầu chuẩn bị đoạt lại tiền lương để đông sơn tái khởi. Thế nhưng thái độ của các sĩ tộc đã hoàn toàn chọc giận Tu Thành. Không một sĩ tộc nào chủ động nộp thuế. Con cháu các sĩ tộc này cũng không ngốc, họ vốn là những kẻ "c�� đầu tường", lợi ích ở đâu thì họ theo đó. Nếu Tu Thành trực tiếp phá được thành Giang Lăng, thì các sĩ tộc ở Tân Nam Ngũ Quận sẽ chẳng cần phải nói nhiều, lập tức sẽ tự động dâng lương thảo tới cửa. Thế nhưng hắn Tu Thành lại không phá được thành Giang Lăng, điều này dẫn đến một kết cục là các sĩ tộc đều rất không tình nguyện nộp thuế lương thảo.

Thậm chí có một số sĩ tộc còn đang ngấm ngầm quan sát, xem liệu binh mã của Hoàng Xạ có thể đánh tới Tân Nam Ngũ Quận hay không. Nếu đánh tới, họ không những không phải cống nạp cho quân phản loạn Tu Thành, mà còn có thể ủng hộ binh mã Hoàng Xạ, nhân cơ hội lấy lòng vị quân sư đại nhân của Kinh Châu này, tại sao lại không làm chứ? Nếu như là trước đây, tướng quân Tu Thành của chúng ta chắc chắn sẽ không có hành động gì, bởi vì hắn còn muốn dựa vào sự giúp đỡ của các sĩ tộc này. Nhưng hiện tại thì khác, hắn đã nếm mùi lợi lộc từ các sĩ tộc, đoàn buôn Chu gia kia đã hoàn toàn châm ngòi ngọn lửa trong lòng Tu Thành.

Nếu họ không dâng lương thảo cho Tu Thành, vậy hắn s��� tự mình đi lấy. Riêng đoàn buôn Chu gia đã có giá trị mấy ngàn cân vàng. Một đoàn buôn đã như vậy, vậy một gia tộc sĩ tộc sẽ có bao nhiêu đoàn buôn cơ chứ? Mà ở Tân Nam Ngũ Quận, lại có bao nhiêu gia tộc sĩ tộc như thế?

Trong lòng Tu Thành triệt để bùng nổ. Các sĩ tộc ở Tân Nam Ngũ Quận cũng gặp tai ương lớn. Ban đầu, Tu Thành chỉ nhằm vào những sĩ tộc không nộp thuế má và lương thảo, nhưng sau khi khám xét vài nhà, hắn triệt để không thể khống chế được, mỡ màng của các sĩ tộc, tuy không nhiều như hắn tưởng tượng, nhưng cũng là một con số khổng lồ. Cứ thế, một nhà lại một nhà sĩ tộc lớn bị vơ vét. Quy mô càng ngày càng lớn, đến cuối cùng Tu Thành triệt để không thể khống chế được, những gia tộc đã nộp thuế cũng gặp họa. Lương thảo, quân giới của Tu Thành lập tức chất đầy kho, nhưng nụ cười của hắn cũng không duy trì được bao lâu.

Sau khi mấy chục gia tộc sĩ tộc bị diệt, các sĩ tộc ở Tân Nam Ngũ Quận ai nấy đều tự thấy nguy hiểm. Điều này dẫn đến kết quả là các sĩ tộc Tân Nam Ngũ Quận liên kết lại, còn ph��i người liên hệ với binh mã của Hoàng Xạ đang ở Giang Lăng xa xôi. Tu Thành vốn dĩ nếu dựa vào các sĩ tộc này thì còn có thể giữ vững được Tân Nam Ngũ Quận, nhưng hiện giờ lại thanh trừng nội bộ. Các sĩ tộc ấy đã mở cửa thành nghênh tiếp đại quân Hoàng Xạ trước.

Mấy trăm ngàn binh mã của Tu Thành quả thực đã bị đánh tan như gà đất chó sành. Tu Thành cũng là vận may tận số, hắn mang theo Kinh Châu Thiết Kỵ chuẩn bị bỏ trốn, nhưng rồi cũng bị bán đứng. Trong Kinh Châu Thiết Kỵ có người muốn bảo toàn mạng sống, biết Tu Thành đã không thể cứu vãn, đi theo hắn chỉ là chôn cùng, vì thế mỗi người đều nảy sinh tâm tư riêng. Số người muốn sống mà bỏ trốn không phải ít, nhưng cũng có người lại nghĩ dùng mạng nhỏ của Tu Thành để đổi lấy tiền đồ của mình. Thế là, tướng quân Tu Thành của chúng ta trong một lần lưu vong, khi đang ngủ say đã bị người cắt đầu đưa đến trước mặt Hoàng Xạ.

Cuộc phản loạn ở Tân Nam Ngũ Quận cứ thế mà chấm dứt. Mà trong trận bình định phản loạn này, công lao lớn nhất lại thuộc về hai cái tên: một người là Sĩ Nguyên, người kia là Trương Đức. Hai người này, một văn một võ, đã trực tiếp giúp Hoàng Xạ bình định nội loạn.

"Lưu Bàn, chết trong tay Hoàng Xạ! Oan uổng quá, thực sự quá oan uổng!" Lưu Mãng không khỏi lắc đầu. Lưu Bàn này trước kia suýt chút nữa đã đoạt mạng hắn, Lưu Mãng. Lưu Mãng còn nghĩ, một khi bùng nổ Kinh Dương đại chiến, Lưu Bàn này sẽ là một mối uy hiếp lớn. Nhưng hiện tại Lưu Bàn lại chết oan chết uổng, chết trong tay Hoàng Xạ. Mà bên kia Tu Thành vì muốn báo thù cho Lưu Bàn cũng chết. Có thể nói, kẻ thắng cuộc trong cuộc chính biến này đã trở thành Hoàng Xạ.

"Cái Sĩ Nguyên Trương Đức này, không có chút manh mối nào sao?" Lưu Mãng hỏi Dương Hoằng bên cạnh. Hắn cần biết tình hình gần đây của hai người này, bởi lẽ "biết người biết ta, trăm trận trăm thắng", mà hai người kia lại như thể đột nhiên xuất hiện vậy.

"Điện hạ thứ tội, lão thần vô năng, không thể tra rõ được!" Dương Hoằng quỳ rạp xuống trước mặt Lưu Mãng thưa.

"Thôi bỏ đi, thôi bỏ đi!" Lưu Mãng cũng không suy nghĩ nhiều. Dù sao thời gian có hạn, hai người kia dường như xuất hiện chỉ trong chớp mắt.

"Tuy nhiên!" Dương Hoằng tiếp tục mở miệng.

"Tuy nhiên thế nào?"

"Tuy nhiên, khẩu âm khi nói chuyện của hai người này, một người nghe như dân bản xứ Kinh Châu, còn người kia lại có khẩu âm U Châu." Dương Hoằng thưa với Lưu Mãng.

"Người U Châu lại ở Kinh Châu sao?" Lưu Mãng sững sờ.

"Trương Đức này, mặt trắng, không râu, người U Châu, am hiểu sử dụng một cây trường xà mâu, vũ lực kinh người, không ai đỡ nổi một hiệp! Trong tay có ngàn quân sức lực!" Lưu Mãng nhớ lại lời đánh giá về Trương Đức trong bản tình báo.

"Ngàn quân sức lực! Chẳng phải là Luyện Thần võ giả sao?" Luyện Thần võ giả đúng là không phải loại cải trắng bán đầy chợ, rất hiếm có. Người U Châu, dùng trường mâu, Lưu Mãng chỉ nghĩ đến một người, đó là Trương Phi Trương Dực Đức. Nhưng người này lại là một đại hán mặt đen, làm sao có thể biến thành người mặt trắng, không râu được?

"Điện hạ, đúng là có khả năng này!" Dương Hoằng bên cạnh suy đoán. "Điện hạ còn nhớ, chuyến đi Kinh Châu lần trước không?" Dương Hoằng hỏi. Dương Hoằng kể lại khả năng Trương Phi đã gặp phải điều gì đó. Lần đó, chính Lưu Mãng đã giả mạo Trương Phi, khiến Trương Phi bị Hoàng Quyền, thuộc hạ của Hoàng Xạ, bắt được.

"Khả năng Trương Phi bị thương sau đó đã có sự thay đổi!" Dương Hoằng suy đoán.

"Hồ đồ!" Lưu Mãng cười lắc đầu. Trương Phi kia đúng là đã từ "Trương Phi người Yên" biến thành "Trương Phi hoạn quan", nhưng sự biến hóa cũng không thể rõ ràng đến mức đó. Da đen chính là một đặc điểm khó có thể thay đổi.

"Điện hạ, Trương Đức kia dường như đang bôi son phấn!" Dương Hoằng bổ sung thêm.

"Vậy cũng không thể được!" Lưu Mãng vẫn lắc đầu. Son phấn dù có khéo léo đến mấy cũng không thể thay đổi màu da được.

"Chúa công, ta lại cho rằng Dương Tư Đồ nói có lý!" Một tráng hán đứng sau lưng Lưu Mãng chợt mở miệng.

"Quản Hợi?" Lưu Mãng nghi hoặc nhìn Quản Hợi.

"Điện hạ, ngày đó chúng thần đã phụng mệnh Điện hạ, từng đi truy sát Trương Phi và Bàng Thống. Với thực lực của ta và Chu Thương, lẽ ra đã có thể giữ chân được Trương Phi, thế nhưng Trương Phi kia lại đột phá!" Quản Hợi thưa với Lưu Mãng. Quản Hợi nói với Lưu Mãng rằng, khi ấy, hắn đã nhìn thấy màu da trên mặt Trương Phi dường như đã thay đổi.

"Hả?" Lưu Mãng trầm mặc. Nếu như Trương Phi này thật sự đột phá Luyện Thần đ���nh cao, thì việc màu da thay đổi đúng là có thể xảy ra. Nếu như Trương Đức kia chính là Trương Phi, vậy người tên Sĩ Nguyên kia là ai? Bàng Sĩ Nguyên? Không đúng rồi, nếu như là Bàng Sĩ Nguyên, tên tiểu gà tây kia, ở Kinh Châu sẽ không ai là không nhận ra hắn. Hắn ít nhất cũng là công tử Bàng gia. Hơn nữa, hắn còn đang làm việc dưới trướng Hoàng Xạ, càng nên bị nhận ra chứ. Đây chính là điều khiến Lưu Mãng nghi hoặc nhất.

Ngay lúc Lưu Mãng đang nghi hoặc, ngoài điện có người đưa tới một bản tình báo. Đọc nội dung trên bản tình báo, Lưu Mãng cuối cùng đã xác định thân phận của người tên Sĩ Nguyên kia.

"Đúng là ngươi a, tiểu gà tây!" Trên bản tin tức Lưu Mãng đang cầm, cái tên ghi rõ là Bàng Quý.

Bản quyền của tác phẩm chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, mong độc giả tôn trọng và không lan truyền trái phép.