Trong thành Nhữ Nam thuộc Dự Châu, cảnh tượng vốn u ám, chết chóc dường như trong chớp mắt bỗng bừng lên sinh khí.

Chủ nhân hiện tại của Dự Châu xem như là Lưu Bị đi, tại sao lại nói là "xem như"? Bởi vì trong tám quận của Dự Châu, ba quận nằm trong tay Dương Châu, hai quận khác thuộc quyền kiểm soát của Tào Tháo.

Hai quận còn lại sắp trở thành khu không người, bởi vì đã bị quân Dương Châu tàn sát một trận thảm khốc, thành trì bị công phá thì trực tiếp bị đốt thành tro bụi. Một số bách tính khác cũng đã bị quân Dương Châu di dời hết. Có thể nói, trong Dự Châu, Lưu Bị chỉ còn nắm giữ vỏn vẹn một quận đất mà thôi.

Ngay cả với một quận đất này, Lưu Bị cũng phải sống trong cảnh vô cùng thê thảm.

Chính sách di dân của Lưu Mãng, tuy nhiên, cũng bao trùm cả quận này.

Hơn nữa, người huynh đệ Lưu Bị của chúng ta lòng cao hơn trời, một lòng muốn Đông Sơn tái khởi, vô cùng hiếu chiến. Một quận đất nhưng lại nuôi đến năm vạn binh mã, làm sao có thể gánh vác nổi? Vì lẽ đó, bách tính phải sống trong cảnh vô cùng đau khổ. Mà Lưu Bị đại nhân của chúng ta lại chẳng độc ác như Tào Tháo. Để duy trì tấm lòng nhân hậu của mình, ông ta không thể ngăn cản những bách tính đó bỏ trốn.

Chẳng bao lâu, quận duy nhất ông ta còn giữ cũng không còn lại bao nhiêu người.

Vốn dĩ Lưu Bị đã gần như nản lòng, bởi vì từ trên xuống dưới cơ bản không còn đường sống.

Ở phía Bắc là Tào Tháo, Tào Mạnh Đức. Vị thừa tướng này đã từng bị Lưu Bị lừa một lần, lần đó Tào Tháo suýt chút nữa mất đi Từ Châu, làm của hồi môn cho Lưu Bị.

Vì thế Lưu Bị không thể đi đầu quân Tào Tháo nữa. Nếu có đi, tất nhiên là vào thẳng ra ngang.

Phía Đông là Thục Vương Lưu Mãng. Chưa nói đến ân oán tình thù giữa Lưu Bị và Lưu Mãng, Lưu Bị còn từng tấn công Dương Châu nhiều lần, thiếu chút nữa thì diệt được Thục Vương Lưu Mãng. Liệu Thục Vương Lưu Mãng có thể chấp nhận ông ta không? Tình cảnh thảm hại của Lưu Bị hiện nay chính là do Thục Vương điện hạ mà ra.

Càng không cần nói đến chuyện ân oán khó nói hết giữa người huynh đệ Lưu Bị và Lữ Bố.

Từ Hổ Lao Quan cho đến Duyện Châu, Từ Châu, rồi đến tận bây giờ.

Lữ Bố đã suýt chút nữa bị Lưu Bị đẩy xuống Diêm Vương. Lưu Bị còn dám đi đầu quân à?

Ở phía Nam là Kinh Châu Lưu Biểu. Tuy là đồng tông với Lưu Bị, nhưng Lưu Biểu lại cảnh giác Lưu Bị hơn bất cứ ai. Nếu Lưu Bị đến đó, e rằng cũng chẳng tốt đẹp gì.

Phía Tây là vùng Tây Bắc bao la. Vùng Tây Lương đó, Lưu Bị đến đó thì có ích gì? Đường sá xa xôi, e rằng chưa đến được Tây Lương thì đã kiệt sức nằm gục trên đường rồi.

Vì thế Lưu Bị đại nhân lúc đó tâm trạng nguội lạnh, cảm giác thế giới tràn đầy ác ý. Bất công với trời xanh, Lưu Bị chúng ta đã khóc đến cạn nước mắt, quả thực khiến người ta nghe thấy mà bi thương.

Thế nhưng, giờ đây mọi chuyện đã khác, người huynh đệ Lưu Bị bỗng chốc như gạt bỏ mây mù thấy lại ánh trời xanh.

Ông ta nhận được hai bức thư từ Kinh Châu. Thư này viết chính là mời Lưu Bị đến Kinh Châu chủ trì đại sự.

Đương nhiên, thư từ Kinh Châu không viết như thế, mà là Lưu Bị tự mình suy diễn ra.

Thư Kinh Châu viết rằng biết Huyền Đức công có tài lớn, đặc biệt mời Huyền Đức công đến Kinh Châu, thương lượng đại sự.

Mà một bức thư khác thì viết muốn Chúa công đến Kinh Châu, chủ trì đại sự. Khóe miệng Lưu Bị đã muốn bật cười. Thế nhưng, với bản tính cẩn trọng của Lưu Bị, ông ta vẫn còn do dự.

"Đại ca, đại ca!" Ngay lúc Lưu Bị còn đang phân vân, từ ngoài phòng truyền đến một giọng nói cấp thiết.

Một hán tử mặt đỏ râu dài chạy vào.

"Nhị đệ!" Lưu Bị nhìn thấy người đến, gương mặt đỏ râu dài đó không phải Quan nhị gia của chúng ta thì là ai?

"Đại ca, nghe nói Tam đệ có tin tức?" Quan Vũ hiện rõ vẻ vui mừng trên mặt.

"Ừm!" Lưu Bị gật đầu.

"Ở đâu, ở đâu?" Quan Vũ lo lắng hỏi. Nói thật lòng, tình cảm của Tam huynh đệ vườn đào này, Quan Vũ và Trương Phi thật sự rất tốt, thậm chí còn khăng khít hơn cả người đại ca Lưu Bị. Dù sao hai người đều là vũ nhân mà.

Lưu Bị đưa bức thư trên tay cho Quan Vũ. Quan Vũ cầm lấy xem. Trong thư quả nhiên là một phong thư, với giọng văn của Trương Phi, người anh em của họ, gửi cho Lưu Bị và Quan Vũ.

"Là Tam đệ. Là Tam đệ đây mà! Đại ca chúng ta lập tức lên đường thôi, Tam đệ nói để chúng ta đến Kinh Châu cùng bàn đại sự!" Quan Vũ sốt ruột nói với Lưu Bị.

Lưu Bị gật đầu. Ông ta cũng có ý định này.

"Chúa công, không thể ạ!" Ngay lúc Lưu Bị chuẩn bị định đoạt, một văn sĩ trung niên khác cũng chạy vào, lo lắng kêu lên với Lưu Bị.

"Công Hữu?" Lưu Bị nhìn thấy người đến, nghi hoặc hỏi: "Ngươi sao lại đến đây?"

"Chúa công, có phải Chúa công đã nhận được thư từ Kinh Châu mời ngài đến Kinh Châu thương nghị đại sự không?" Tôn Càn vừa đến đã hỏi Lưu Bị.

"Công Hữu sao ngươi lại biết?" Lưu Bị rất nghi hoặc.

"Chúa công, ngài đã quên Càn hiện đang giúp Chúa công thu thập tình báo sao?" Tôn Càn nói với Lưu Bị.

Lưu Bị lúc này mới gật đầu. Bức thư này được gửi từ Kinh Châu, có lẽ Tôn Càn đã đọc trước rồi.

Thế nhưng Lưu Bị đã oan uổng Tôn Càn, bởi vì kẻ gửi thư và Tôn Càn vốn là đối địch, làm sao có thể gửi thư cho Tôn Càn được? Vì thế thư được đưa tới qua con đường bí mật, ngay cả Tôn Càn cũng không biết. Nhưng đáng tiếc là Tôn Càn không có khả năng nắm được tình báo này, nhưng có người khác lại có khả năng này.

Đó chính là Cẩm Y Vệ của Dương Châu. Các việc thương nghị trong Kinh Châu cơ bản không thể giấu được Cẩm Y Vệ dưới trướng Dương Hoằng.

Trong đó có quân sư Hoàng Xạ não tàn của Kinh Châu, lại nghĩ ra cách tung hoành ngang dọc, dẫn Lưu Bị từ Dự Châu vào Kinh Châu để cùng ông ta gây dựng cơ nghiệp.

Đây không phải gây dựng cơ nghiệp mà là dâng cơ nghiệp cho kẻ khác một cách vô ích.

Vì thế Dương Hoằng lúc này mới nhờ sự cho phép của Lưu Mãng mà gửi tin tức cho Tôn Càn, thậm chí còn báo cho Tôn Càn tin tức về Bàng Sĩ Nguyên và Trương Phi ở Kinh Châu. Nhận được tin tức này, Tôn Càn chẳng lấy làm vui mừng. Mà là kinh ngạc, thậm chí là sợ hãi.

Ai mà chẳng biết quan hệ giữa Bàng Sĩ Nguyên và Tôn Càn là gì? Hai người ngoại trừ quang minh chính đại muốn giết chết đối phương ra, những lúc khác thì không ngừng tìm cách đẩy đối phương vào chỗ chết.

Nếu đến Kinh Châu! Có lẽ Hoàng Xạ thông minh đến mức có thể dâng Kinh Châu không công cho Lưu Bị.

Nhưng nếu Tôn Càn đến đó, thì quả thực chỉ có một con đường chết.

Với tính cách của Bàng Sĩ Nguyên, nếu không giết được mình thì sẽ không bỏ qua.

Thế nên Tôn Càn lúc này mới hoảng loạn, trong lúc hoảng loạn liền nhanh chóng chạy đến.

"Chúa công, Kinh Châu không thể đi được ạ!" Tôn Càn lớn tiếng kêu lên.

"Vì sao không đi được?" Lưu Bị nhíu mày. Lưu Bị hiện tại đã đường cùng nước cạn, thật vất vả lắm mới có được một cơ hội "cá gặp nước vẫy vùng" như thế, lại cứ thế để ông ta từ bỏ sao? Lưu Bị tuyệt đối sẽ không cam lòng. Bởi vậy, Lưu Bị chất vấn Tôn Càn.

"Chúa công. Tam tướng quân và Bàng Sĩ Nguyên đã biến mất gần nửa năm. Theo tin tức Càn nhận được, hai người này đã chết rồi. Thưa Chúa công, lẽ nào kẻ đã chết lại có thể đưa tin để Chúa công đến Kinh Châu? Đây rõ ràng là một cái bẫy! Nhằm gây bất lợi cho Chúa công!" Tôn Càn khuyên can Lưu Bị.

Năm đó Lưu Mãng tuy không giết được Bàng Sĩ Nguyên và Trương Phi, nhưng mà cũng đã phái binh mã truy sát.

Cuối cùng, nếu Trương Phi không đột phá được, có lẽ hai người thật sự đã bị chém giết tại chỗ. Dù vậy, Trương Phi và Bàng Sĩ Nguyên cũng chẳng được yên ổn. Lưu Mãng, để động viên lòng người hay nói đúng hơn là đả kích tinh thần quân Lưu Bị, đã tuyên bố ra ngoài rằng Trương Phi và Bàng Sĩ Nguyên đã bị chém giết.

Vì thế Tôn Càn mới có cớ để nói như vậy.

"Công Hữu tiên sinh, Tam đệ không chết, còn sống sót!" Quan Vũ, người huynh đệ vốn dĩ không tham gia vào cuộc tranh luận của Tôn Càn, đột nhiên lên tiếng.

"Nhị tướng quân làm sao biết được!?" Tôn Càn nhíu mày. Hắn không ngờ Quan Vũ lại phản đối mình. Trước đây hai người vẫn rất hợp ý nhau.

"Từ nét chữ này, ta nhận ra nét chữ của Tam đệ! Tuyệt đối sẽ không sai, Đại ca. Người xem chỗ này, còn chỗ này!" Nói đoạn, Quan Vũ chỉ ra vài chỗ nét chữ. Quan Vũ làm sao có thể không nhận ra nét chữ của Trương Phi được?

Thế nhân đều biết Trương Phi làm nghề đồ tể. Nhưng lại không biết người huynh đệ Trương Phi của chúng ta vẫn là một đại gia thư pháp, không những có thể giết heo mua rượu, mà thư pháp của ông ta cũng là tuyệt hảo.

Mà Quan Vũ thích đọc sách. Vào lúc này cũng không có kỹ thuật in ấn gì, sách đều là tự mình sao chép.

Trương Phi đã sao chép rất nhiều quyển sách cho Quan Vũ, trong đó có cả Xuân Thu.

Mà Quan Vũ thì đã đọc cuốn Xuân Thu đó đến thuộc lòng, thì tự nhiên nhận ra nét chữ của Tam đệ Trương Phi.

Lưu Bị lại chẳng bận tâm những điều đó. Lời Quan Vũ nói có lý lẽ như vậy, vì thế Lưu Bị vẫn tin tưởng lời ấy.

Tôn Càn cắn răng. Hắn không ngờ Quan Vũ lại có thể nhận ra nét chữ của Trương Phi. Nhưng không sao. Hắn Tôn Càn còn có biện pháp thứ hai! Tôn Càn cắn răng lại nói với Lưu Bị.

"Chúa công, nếu như Bàng Sĩ Nguyên và Tam tướng quân không chết, vậy thì Chúa công ngài càng phải cẩn thận. Trong tình cảnh đó, mấy ai có thể sống sót! Trừ phi!" Tôn Càn cố ý không nói hết lời, nhìn cả Quan Vũ và Lưu Bị.

"Trừ phi?" Lưu Bị đảo mắt.

"Chúa công, một người đã biến mất từ lâu bỗng chốc xuất hiện, Chúa công không cảm thấy trong đó có gì đó quái lạ sao?" Tôn Càn nói với Lưu Bị.

"Quái lạ?"

"Chúa công, chuyện này căn bản là một cái bẫy, mà thế cờ này chính là nhằm vào Chúa công ngài. Tam tướng quân có thể còn sống sót, nhưng có thể đã bị bắt làm tù binh!" Tôn Càn nói rất có lý có cứ.

Điều đó khiến Lưu Bị cũng trở nên trầm ngâm. Lưu Bị tuy muốn phá vỡ cục diện hiện tại, thế nhưng tương tự ông ta cũng càng thêm yêu quý mạng sống của mình.

Tôn Càn nói đúng, nếu mình đem tất cả tâm huyết dưới trướng mang đi, nếu đây là sự thật, thì Lưu Bị đúng là có thể bay cao xa tháo bỏ gông xiềng.

Nhưng nếu đó là giả? Như vậy Lưu Bị thật là thảm, hiện tại Lưu Bị không thể chịu nổi thêm sự giày vò nào nữa.

Năm vạn binh mã dưới trướng đã là vốn liếng cuối cùng của Lưu Bị.

Hiện tại không thể so với trước đây. Trước đây là các chư hầu đồng loạt nổi lên, kẻ mạnh có thể chiếm một quận, kẻ yếu thì chỉ có một trấn, một làng, binh mã dưới trướng chỉ vài ngàn mà thôi.

Vào lúc ấy, Lưu Bị cho dù bị người đánh cho tan tác, thế nhưng chỉ cần người còn, thì ngay lập tức có thể chiêu mộ một đạo quân, tiếp tục cướp địa bàn.

Nhưng hiện tại không giống nhau, những chư hầu đó, kẻ thì chết, người thì bị thương. Cá lớn nuốt cá bé, cá bé nuốt tôm tép.

Đến hiện tại, chư hầu nhỏ yếu đã không còn, đa phần đều là những thế lực khổng lồ.

Ví dụ như Tào Tháo, ví dụ như Thục Vương Lưu Mãng.

Binh mã dưới trướng bọn họ đều lên đến hàng trăm ngàn. Một khi Lưu Bị lại đánh mất những thành viên nòng cốt này, ông ta liền hoàn toàn xong đời. Ông ta lấy gì để cạnh tranh với người khác nữa.

Lưu Bị cũng đã trưởng thành, trước đây khi loạn khăn vàng, ông ta mới hai mươi tám, hiện tại đây, đã qua tuổi bốn mươi, sắp sửa ngũ tuần.

Ông ta làm sao còn chịu đựng nổi giày vò nữa. Thế nên người huynh đệ Lưu Bị của chúng ta đã có ý định tìm một chư hầu nào đó để xin hàng, cầu tha mạng. Ví dụ như Tào Tháo, ông ta có thể khóc lóc van nài, cầu Tào Tháo tha cho mình, cùng lắm thì không màng gì nữa.

Tào Tháo yêu thích Nhị đệ của ông ta là Quan Vũ, chỉ cần Quan Vũ vẫn còn, Lưu Bị liền mạng sống không đáng lo, cuối cùng chỉ cần làm một ông già giàu có hưởng thụ tuổi già an nhàn mà thôi.

Hoặc là nương nhờ vào Thục Vương Lưu Mãng. Thục Vương Lưu Mãng khó đối phó, nhưng nhạc phụ hờ của ông ta thì dễ đối phó hơn nhiều.

Lữ Bố người này, tuy dũng mãnh nhưng thừa tính trẻ con, vô cùng sĩ diện. Chỉ cần Lưu Bị bỏ chút sĩ diện, quỳ rạp xuống trước mặt Lữ Bố, gọi vài tiếng cha. E rằng Lữ Bố sẽ tha cho Lưu Bị, thậm chí vì tỏ vẻ độ lượng, còn có thể ban cho Lưu Bị một tuổi già an nhàn thoải mái.

Lựa chọn này khiến Lưu Bị do dự. Là nên đấu tranh một phen để thực hiện đại kế, đại chí của mình, hay là gác lại dã tâm, đi làm một ông già giàu có?

"Đại ca, huynh chẳng lẽ không quản Tam đệ à?" Quan Vũ sốt ruột lên, đứng bên cạnh lên tiếng nói với Lưu Bị. Mặc kệ Tôn Càn nói tới là tình huống nào, thì Trương Phi vẫn còn sống sót.

Dù cho là bị người bắt được, dù cho đó là một cái bẫy, Quan Vũ cũng sẽ đi cứu viện, bởi vì đó là Tam đệ của ông ta. Bọn họ lúc trước đã thề trong vườn đào, không cầu sinh cùng ngày cùng tháng, nhưng cầu chết cùng ngày cùng tháng.

"Nhị tướng quân, Kinh Châu hiểm ác lắm ạ, ngay cả Thục Vương Lưu Mãng đến Kinh Châu cũng suýt nữa không trở về được, bị Lưu Biểu lão nhi của Kinh Châu giết chết. Chúa công nếu như đi vào cũng là phải liều mạng đấy ạ!" Tôn Càn bên cạnh khuyên can Quan Vũ.

Lưu Bị cũng có chút lay động. Thật lòng mà nói, giờ đã già, Lưu Bị thật không còn cái khí thế xung thiên như trước kia.

"Đại ca, nếu huynh không đi cứu, thì cho đệ mấy ngàn binh mã đi. Đệ Quan Vũ tự mình đi vào. Nếu Quan mỗ bất hạnh chết trận, xin đại ca hãy chăm sóc tốt người nhà cho đệ!" Quan Vũ nói đoạn liền chuẩn bị trực tiếp rời đi.

Mọi bản quyền của chương truyện này thuộc về truyen.free, kính mời quý độc giả tìm đọc tại nguồn.