Địa bàn Kinh Châu khi xưa, nay thuộc về thành Tân Dã thuộc Dương Châu.

Trong phủ Thái Thú, một nam tử tuấn tú đang cùng một nam tử cương nghị khác chơi cờ vây. Quân cờ đen trắng giằng co trên bàn cờ, đôi bên tranh đấu ngang dọc, dường như không ai chịu nhường ai.

Sau một hồi giằng co, quân cờ đen của nam tử cương nghị dường như dần bị dồn vào thế yếu. Từ chỗ ban đầu hai bên còn bất phân thắng bại, dần dà lại biến thành một bên phòng thủ, một bên tiến công.

Thấy nam tử cương nghị sắp thua, hắn liền gãi tai gãi má.

"Bẩm! Bẩm!" Một binh sĩ truyền tin chạy vội vào phủ, quỳ sụp trước mặt hai người. "Bẩm Tôn Sách tướng quân, quân sư đại nhân, đại quân Lưu Bị của Dự Châu đã tiến vào địa phận!"

"Cái gì?!" Tôn Sách đột nhiên đứng bật dậy, lỡ tay làm đổ bàn cờ. Thắng bại còn chưa phân định, bàn cờ đổ mất rồi, còn chơi cờ gì nữa chứ!

"Bá Phù!" Chàng trai tuấn tú kia cất tiếng gọi lớn.

"Ha ha, Công Cẩn, ta không cố ý đâu, lần sau, lần sau nữa nhé, chúng ta sẽ tìm chỗ nào vắng vẻ mà đấu cờ!" Tôn Sách quay sang phía Chu Du cười ha hả.

"Còn lần sau!" Dù Chu Du có tính tình tốt đến mấy cũng phải dở khóc dở cười vì Tôn Sách, Tôn Bá Phù này. Đây đã là lần thứ ba rồi, lần nào cũng vậy, cứ hễ Tôn Sách sắp thua là y như rằng có đủ thứ chuyện xảy ra.

Lần trước là có cường đạo xuất hiện gần Tân Dã. Một tòa thành như Tân Dã, có đến ba vạn đại quân Dương Châu đồn trú, tên cường đạo nào lại cả gan như vậy mà dám đến chứ? Mà chuyện kỳ lạ hơn là, trong phủ lại có một con mèo bị chết đuối. Đúng vậy, một con mèo chết đuối.

Thế mà đại nhân Tôn Sách nhà ta, nhân cơ hội này liền hất đổ bàn cờ ngay lập tức.

Chu Du nhịn một lần, hai lần, đến lần thứ ba này cuối cùng cũng bùng nổ.

"Thôi nào!" Tôn Sách theo bản năng đặt tay lên eo Chu Du. Người binh sĩ truyền tin phía dưới liền lập tức cúi thấp đầu, ai cũng đồn rằng quan hệ giữa vị tướng quân và quân sư đại nhân này không hề tầm thường, xem ra đúng là như vậy thật.

"Quân tình quan trọng!" Chu Du vẫn nể mặt Tôn Sách.

Tôn Sách gật đầu. Đại quân Lưu Bị đã nhập cảnh. "Truyền lệnh xuống, tất cả binh mã đều phải rút vào thành, không được phép phát sinh xung đột với quân Lưu Bị!" Tôn Sách quay sang nói với binh sĩ truyền tin.

Mấy ngày trước đó, Dương Châu đã có tin tức truyền đến, đó là khi đại quân Lưu Bị đi ngang qua, tất cả binh mã Dương Châu không được phép ngăn cản, phải để Lưu Bị trực tiếp tiến vào Kinh Châu.

"Ngươi nói Chúa công này, rốt cuộc đang suy nghĩ gì vậy?" Tôn Sách ngờ vực nhìn Chu Du, sao lại để đại quân Lưu Bị nhập cảnh chứ?

Nếu là hắn Tôn Sách, đừng nói là để Lưu Bị nhập cảnh, mà ngay cả binh mã của tên Lưu Bị gian xảo đó có thể đến được phạm vi trăm dặm ngoài thành Tân Dã đã là may mắn lắm rồi.

Theo ý của Tôn Sách thì phải lập tức xuất binh, tiêu diệt Lưu Bị.

Thế nhưng từ Thọ Xuân của Dương Châu lại truyền đến mệnh lệnh, rằng phải để Lưu Bị đi qua. Cái tên Lưu Bị gian xảo này đến Tân Dã với mục đích rõ ràng là muốn tiến vào Kinh Châu. Kinh Châu trù phú, Tôn Sách cũng từng được chứng kiến. Rõ ràng là Lưu Bị muốn dựa vào Kinh Châu để phát triển thế lực của mình.

"Suy nghĩ của Chúa công, chúng ta nào cần phải biết. Chúng ta chỉ cần làm tốt chức trách của mình ở Tân Dã, bất cứ lúc nào cũng chuẩn bị xuất binh Kinh Châu là được!" Chu Du dường như đã hiểu ra phần nào, thế nhưng lại không nói hết toàn bộ.

Thục Vương Lưu Mãng chẳng lẽ không muốn Kinh Châu sao? Muốn chứ, ông ấy đặc biệt muốn. Sự giàu có của Kinh Châu không phải Giang Đông có thể sánh bằng. Ngay cả khi Giang Đông về tay, Lưu Mãng cũng đã cười ha hả không ngớt rồi, huống chi là Kinh Châu trù phú này, e rằng đến lúc đó Thục Vương điện hạ còn có thể cười trong giấc ngủ mà tỉnh dậy.

Nguyên bản khi Lưu Biểu còn sống, có các sĩ tộc Kinh Châu ủng hộ, nên Kinh Châu rất khó công phá. Thế nhưng giờ đây đã khác. Kinh Châu Mục Lưu Biểu đã chết, chết dưới tay Hoàng Xạ. Theo lý mà nói, đây chính là thời cơ tốt nhất để tiến công Kinh Châu.

Kinh Châu trên dưới rắn mất đầu, bên ngoài thì hỗn loạn, bên trong lại là Tu Thành và Hoàng Xạ đấu đá lẫn nhau.

Vào lúc này xuất binh Kinh Châu, có thể nói Kinh Châu trên dưới căn bản không thể nào chống lại.

Thế nhưng Thục Vương điện hạ Lưu Mãng đại nhân vẫn anh minh lại từ bỏ.

Không chỉ từ bỏ, ông ấy còn rút binh mã đóng ở đại doanh Trường Giang về Tân Dã, ra vẻ muốn phân định rạch ròi với Kinh Châu.

Chẳng lẽ Thục Vương điện hạ nhà ta đột nhiên trở nên nhân từ, muốn buông tha Kinh Châu sao? Nói ra thì ngay cả đứa trẻ ba tuổi cũng không tin.

Bởi vì Lưu Biểu của Kinh Châu đã từng suýt chút nữa giết chết Thục Vương Lưu Mãng, mà Kinh Châu lại là một miếng thịt béo bở như vậy, ai mà không muốn cắn một miếng chứ?

Thế mà Thục Vương điện hạ nhà ta lại từ bỏ, nguyên nhân trong đó thật ý vị sâu xa.

Thế nhưng có một điểm đột phá đã được Chu Du phát hiện, đó là gia đình họ Thái ở Kinh Châu đã từng đưa đến Thọ Xuân hai người. Một lớn, một nhỏ.

Một trong số đó chính là Thái phu nhân, em gái của Thái Mạo.

Tóm lại, có lẽ Thục Vương điện hạ nhà ta vì một vài người mà không muốn tấn công Kinh Châu lúc này.

Còn việc thả Lưu Bị đi qua ư? Chu Du không hổ là người văn võ song toàn, rất nhanh đã hiểu rõ mọi chuyện.

Cái tên Lưu Bị gian xảo đó có công dụng gì? Hắn chính là một cây gậy quấy phân, hắn có thể khiến cục diện hoàn toàn bị khuấy đục.

Nếu như Lưu Bị vào Kinh Châu, có thể tưởng tượng cục diện Kinh Châu sẽ hoàn toàn rơi vào cảnh hỗn loạn.

Đến lúc đó, Thục Vương điện hạ nhà ta sẽ thực sự có cơ hội đục nước béo cò.

Đối phó tên Lưu Bị gian xảo đó, Thục Vương điện hạ nhà ta xưa nay chưa từng nương tay.

"Vâng!" Người lính truyền tin chuẩn bị rời đi, thế nhưng Chu Du ở bên cạnh lại đột nhiên gọi lại: "Chậm đã!"

"Bá Phù, ngươi nên điều động binh mã đi chặn đánh quân Lưu Bị gian xảo đó!" Chu Du nói với Tôn Sách bên cạnh mình.

"Hả?!" Tôn Sách rất đỗi nghi hoặc. Mang binh đi chặn đánh Lưu Bị sao? Chẳng phải sẽ trái với mệnh lệnh của Chúa công ư?

"Bá Phù, ngươi cứ yên tâm đi, Chúa công không những sẽ không trách cứ hành động của ngươi, mà thậm chí còn sẽ khen ngợi ngươi!" Chu Du nói với Tôn Sách, cười.

...

Dương Châu, tại Thọ Xuân. "Đúng là Chu Du, Chu Công Cẩn có khác! Hiểu lòng người đến vậy!" Điền Phong giúp Chúa công Lưu Mãng xử lý chính sự, trong đó có cả tin tức từ Tân Dã. Tôn Sách, Tôn Bá Phù đã làm trái với cách thông thường, suất binh tấn công Lưu Bị gian xảo ngay khi hắn vừa nhập cảnh.

Khiến ba vạn binh mã của Lưu Bị tổn thất mấy ngàn người, suýt chút nữa đã trực tiếp tách rời đại quân Lưu Bị. Nếu không phải Quan Vũ cứu chủ, e rằng Lưu Bị, Lưu Huyền Đức đã phải bỏ mạng ngoài Tân Dã rồi.

Tuy nhiên, điều này lại dẫn đến một hậu quả là Lưu Bị càng thêm kiên định ý nghĩ muốn đến Kinh Châu, chứ không còn chút cảnh giác nào cho rằng Kinh Châu là một cái bẫy. Bởi vì nếu đây chỉ l�� một cái bẫy, Thục Vương Lưu Mãng đâu cần phải ngăn cản mình? Tự mình vào Kinh Châu chẳng khác nào tự chui đầu vào rọ sao? Khặc khặc, theo bản năng, Lưu Bị đồng chí đã tự coi mình là người bị chèn ép. Lưu Bị đã bỏ lại mấy vạn đại quân dưới trướng.

Chỉ mang theo Quan Vũ, một người một ngựa, liền hướng về phía Kinh Châu mà đi. Chỉ cần vào được Kinh Châu, có Bàng Sĩ Nguyên cùng Tam đệ Trương Phi của hắn, thì binh mã sẽ có, lương thảo cũng sẽ có.

Điền Phong mới quay sang cảm thán về Chu Du: Cái người này thực sự quá giỏi nắm bắt lòng người.

"Hắn ta, Chu Du, cùng Tôn Sách cứ mãi ở bên nhau như vậy, Chúa công không sợ bọn họ có lòng dạ khác sao?" Một người bên cạnh cất tiếng nói.

"Không sợ!" Lưu Mãng lạnh nhạt đáp. Ông không những không sợ, mà thậm chí còn biết Tôn Sách và Chu Du chắc chắn sẽ không phản bội, ít nhất là ở thời điểm hiện tại. Bởi vì Tôn Sách biết cỗ máy chiến tranh Dương Châu đáng sợ đến mức nào, ngay cả khi có Giang Đông trong tay, hắn cũng không phải là đối thủ, chứ đừng nói là bây giờ.

Còn về Chu Du, mối quan hệ giữa Chu Du và Tôn Sách... Trước đây Chu Du một lòng muốn giúp Tôn Sách gây dựng nghiệp bá. Thế nhưng giờ đây, Chu Du chỉ muốn lặng lẽ ở bên Tôn Sách, trải qua cuộc sống bình dị hạnh phúc của hai người mà thôi.

"Chúa công, lần này tên Lưu Bị gian xảo đó vào Kinh Châu, Kinh Châu lại náo nhiệt rồi đây!" Gia Cát Lượng ở bên cạnh cười trên sự đau khổ của người khác nói.

"Hoàng Xạ rước sói vào nhà!" Lưu Mãng lạnh nhạt nói, nhưng ngay sau đó cũng bật cười. Nếu Hoàng Xạ không rước sói vào nhà, thì sao ông thợ săn này có thể dựa vào danh nghĩa diệt sói để tiến vào Kinh Châu đây?

"Chúa công, tên Lưu Bị gian xảo đó đã vào Kinh Châu, coi như việc Kinh Châu đã có một bước tiến mới. Chúa công có phải đã quên chuyện gì rồi không ạ!" Giọng điệu ranh mãnh của Gia Cát Lượng lại một lần nữa cất lên.

"Ta quên điều gì sao?" Lưu Mãng suy nghĩ một lát, ông đã quên chuyện gì ư?

Hiện tại, Dương Châu chủ yếu đang có mấy đại sự. Một trong số đó là việc Kinh Châu: dẫn dụ Lưu Bị, tên sói đuôi to đó, vào Kinh Châu, để hắn giương oai chiếm tổ chim sẻ, còn Lưu Mãng thì sẽ theo sau như một con chim sẻ.

Thế nhưng việc này cần có thời gian, phải cho Lưu Bị đồng chí đủ thời gian thì mới có thể.

Thêm một việc nữa là chiến cuộc Liêu Đông.

Hiện tại ở Liêu Đông, Công Tôn Khang thực sự là chỉ muốn khóc thôi.

Bởi vì binh mã từ hai phía đều đang tấn công Công Tôn Khang. Đầu tiên là đại quân Tào Tháo, mấy trăm ngàn binh mã đang tung hoành ở Liêu Đông.

Công Tôn Khang muốn chịu thua, thế nhưng Tào Tháo lại không chấp nhận. Hoặc có thể nói là các võ tướng dưới trướng Tào Tháo không chấp nhận, vì nếu Công Tôn Khang đầu hàng, thì lấy đâu ra trận đánh nữa chứ? Không có công lao thì sao mà thăng quan phát tài được.

Vì thế, các sứ giả được Công Tôn Khang phái đến lần lượt bị chém đầu.

Sau đó lại là Bạch Mã Tòng Nghĩa của Triệu Vân, thỉnh thoảng lại đến "tiếp tế" từ chỗ Công Tôn Khang. Thậm chí khi mệt mỏi, họ còn vào hai ba thành trì để tĩnh dưỡng, đó cũng là chuyện thường xuyên xảy ra.

Cuối cùng, Công Tôn Khang đồng chí nhà ta đã chịu thua, hắn bắt đầu gửi thư cầu hàng đến Thọ Xuân.

Bởi vì Tào Tháo đã vứt bỏ hắn, nếu như Thục Vương điện hạ này cũng không buông tha Công Tôn Khang, thì Công Tôn Khang thực sự không còn đường sống nào nữa.

Về phía Liêu Đông, Lưu Mãng cũng không trực tiếp xuất binh, bởi vì ông và Tào Tháo đều đang kiềm chế lẫn nhau.

Hai người hiện tại là chư hầu lớn mạnh nhất thiên hạ. Một khi khai chiến, tất nhiên sẽ là một trận chiến không ngừng nghỉ, sinh tử đối đầu. Hơn nữa, thực lực hai bên cũng không quá chênh lệch.

Đến cuối cùng có thể sẽ là một người chết, một người bị thương, khiến kẻ ngoài thừa cơ chiếm lợi.

Vì thế, hai người đều đang kiềm chế, ít nhất là cho đến khi dẹp yên các tiểu chư hầu khác trong thiên hạ, thì hai bên sẽ không bùng nổ đại chiến.

Vì thế, tuy Lưu Mãng nói là kết minh với Công Tôn Khang ở Liêu Đông, thế nhưng cũng chỉ có Bạch Mã Tòng Nghĩa mà thôi. Mặc dù có phần hỗn loạn, nhưng ít nhất Triệu Vân vẫn có thể giải quyết được.

"Chúa công, người quên rồi sao, Thượng thư đại nhân của chúng ta, và cả những vị tướng quân kia, vẫn còn chưa có phu nhân đâu!" Gia Cát Lượng vừa nói vừa nháy mắt với Lỗ Túc, vị Thượng thư Bộ Lại đứng đắn kia.

Lỗ Túc, người mà từ trước đến nay đều nổi tiếng là trầm ổn, ngay lập tức đỏ bừng mặt, hồi lâu không nói nên lời!

Lưu Mãng lúc này mới vỗ đầu một cái. Đúng vậy, ông suýt chút nữa đã quên mất. Ông quên giải quyết một chuyện vô cùng trọng yếu, đó chính là phần lớn văn thần võ tướng dưới trướng ông đều vẫn còn độc thân. Điều này dẫn đến một hệ quả là không có con cháu nối dõi hay thế hệ thứ hai để truyền lại.

Bản thân Lưu Mãng chinh chiến thiên hạ thì đủ rồi, thế nhưng sau này con trai ông ấy muốn nắm giữ thiên hạ thì sao? Không có một đám người trung thành tuyệt đối, thì không thể nào giữ được.

Hiện tại, sau khi có con nối dõi, toàn thân Lưu Mãng đều đang tính toán cho tương lai.

"Đúng vậy, ta đã quên mất, trí nhớ của ta tệ thật!" Lưu Mãng quay sang hô với thân vệ: "Người đâu, vào gọi Hương phu nhân, Phương phu nhân và Kiều phu nhân đến đây!" Lưu Mãng sai người vào gọi Tôn Thượng Hương và Đại Kiều.

Rất nhanh, hai vị Vương phi phu nhân của Lưu Mãng đã đến.

"Phu quân!" Nhìn thấy Lưu Mãng, ba người liền rất nể mặt ông mà hành lễ trước mặt mọi người.

"Ừm!" Lưu Mãng gật đầu. "Ba vị phu nhân mau đứng dậy! Không biết chuyện ta đã bàn với các phu nhân mấy ngày trước có tiến triển gì chưa?" Lưu Mãng hỏi ba người. Cha của Đại Kiều là Kiều Huyền; Tôn Thượng Hương trước đây là Tiểu công chúa nhà họ Tôn, có thể nói khá quen thuộc với các cô gái Giang Đông. Hơn nữa, Tôn Thượng Hương từng thành lập một đội nữ binh, mấy tỳ nữ của cô ấy cũng đều gả cho các tướng lĩnh cấp cao trong quân của Lưu Mãng.

Còn Viên Phương, nàng là con gái của Viên Thuật. Tuy cha vợ hờ của Lưu Mãng đã mất, thế nhưng đừng quên rằng danh vọng của Viên gia vẫn còn đó.

Vì thế, mọi người đều nể mặt Viên gia một phần, khuê nữ nhà nào còn đang chờ gả cũng đều sẽ được Viên Phương tìm hiểu.

Để Viên Phương làm bà mối vẫn là rất tốt đẹp.

"Đã có tiến triển rồi ạ!" Đại Kiều mở lời trước. Địa vị của nàng trong ba người vốn thấp hơn Viên Phương một chút, bởi vì Viên Phương là bình thê, thế nhưng Đại Kiều lại có thủ đoạn, nên trong hậu viện này vẫn lấy Đại Kiều làm chủ.

"Nào cô nương nào, bao nhiêu tuổi? Trông thế nào? Không dễ nhìn cũng không được đâu nhé!" Lưu Mãng quay sang nói với Đại Kiều.

Đại Kiều lườm Lưu Mãng một cái. Phu quân của nàng thật là lắm chiêu trò. Thậm chí Đại Kiều còn có ảo giác rằng đây rốt cuộc có phải là một thủ đoạn tuyển mỹ của phu quân không.

"Phu quân, những cô nương nhà người ta cũng phải xem xét, là gả cho tướng quân nào hay đại nhân nào chứ!" Đại Kiều nói với Lưu Mãng.

"Vâng, phải, phải!" Lưu Mãng gật đầu, nhìn Lỗ Túc rồi mở lời: "Tử Kính, vậy bắt đầu từ ngươi đi!" Lưu Mãng chỉ vào Lỗ Túc, mở màn với ông trước. "Tử Kính nói xem, ngươi thích mẫu phụ nữ thế nào? Nữ tử hiểu biết lễ nghĩa? Hay là tiểu thư khuê các? Hay là người phụ nữ mạnh mẽ như vợ Gia Cát Lượng, hoặc là kiểu nữ hiệp?" Lưu Mãng hỏi Lỗ Túc.

Lỗ Túc, Lỗ Tử Kính, người mà từ trước đến nay đều nổi tiếng là trầm ổn, ngay lập tức đỏ bừng mặt, hồi lâu không nói nên lời!

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm từ đội ngũ truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc tại trang web của chúng tôi.