“Quân cờ đó!” Tào Tháo cũng chau mày. Quân cờ này được sắp đặt vô cùng tinh xảo, mà lại không phải do Tào Tháo bày ra, mà là của người kia. Người đó đã mang đến Dương Châu và trao cho ông.

“Nếu dùng đến, liệu có ảnh hưởng đến sự an toàn của Quách Gia không?” Tào Tháo chau mày lo lắng nói.

Quân cờ này chính là do người kia sắp đặt, cũng là món quà cuối cùng hắn dành cho Tào Tháo. “Chúa công còn chưa tin Phụng Hiếu sao!” Trong lòng Trình Dục biết rõ điều đó, giờ đây ông ta nhìn Tào Tháo với vẻ ai oán như một oán phụ bị chồng bỏ rơi.

Không sai, quân cờ này chính là của Quách Gia Quách Phụng Hiếu, vị thiên tài quân sư của chúng ta. Sau khi rời Duyện Châu đến Dương Châu chữa bệnh, Quách Gia đã để lại cho Tào Tháo một nước cờ cuối cùng.

Tào Tháo không muốn dùng vì sợ rằng, một khi đã dùng, Hán Vương Lưu Mãng ở Dương Châu sẽ nổi cơn thịnh nộ mà giết Quách Gia. “Hả? Tin hắn?” Tào Tháo nghi hoặc nhìn Trình Dục. Ông đương nhiên tin Quách Gia, nếu không đã chẳng coi Quách Gia như anh em. Có thể nói, trong quân Tào Tháo, người duy nhất được cùng ông ăn, cùng uống, thậm chí cùng ngủ, cũng chỉ có Quách Gia Quách Phụng Hiếu mà thôi! Tào Tháo không tin Quách Gia thì còn tin ai nữa. Nhưng điều này thì liên quan gì đến việc tin Quách Gia chứ? “Chúa công nếu tin Phụng Hiếu, vậy thì nên biết, Phụng Hiếu há chẳng đã sớm tính toán đến sự an nguy của mình rồi sao?” Trình Dục hỏi ngược lại.

“Nhưng mà!�� Tào Tháo vẫn còn do dự. Ông không muốn đặt người bạn duy nhất của mình vào chốn hiểm nguy. Giờ đây ông đã là Ngụy Vương, những người bạn cũ của ông thì hoặc là đã chết dưới tay Tào Tháo, như Du, Viên Thiệu, hoặc là đã rời xa, xa lánh ông, bởi lẽ thân phận ông càng ngày càng cao.

Hiện tại là Ngụy Vương, nếu như thống nhất được thiên hạ, cái thiên hạ này rốt cuộc thuộc họ Lưu hay họ Tào vẫn chưa thể nói chắc. Vì thế, Tào Tháo chỉ có thể ngày càng cô độc. Chốn cao lạnh lẽo vô cùng. Nhưng Quách Gia Quách Phụng Hiếu, kẻ lãng tử ấy, là người duy nhất chứng kiến thế lực Tào Tháo ngày càng lớn mạnh, thế nhưng vẫn đối đãi với Tào Tháo như một cố nhân.

Đây có lẽ là người bạn duy nhất của Tào Tháo.

“Chúa công, không có ‘nhưng mà’ nào hết! Ta tin rằng ngay cả Phụng Hiếu ở đây cũng sẽ khuyên ngài như vậy! Hán Vương Lưu Mãng kia cũng không phải hạng tiểu nhân đó.” Trình Dục nói với Tào Tháo. Lưu Mãng tuy bị Trình Dục mắng là đê tiện, vô liêm sỉ, thế nhưng ít nhất mà nói, tên này không lạm sát kẻ vô tội, thậm chí đối v���i một số mưu sĩ, dù có giam lỏng cũng không ra tay giết hại. Điều này cũng khiến người ta dễ thở hơn phần nào.

“Chúa công, một khi chưa chiếm được Dương Châu, Phụng Hiếu vẫn còn trong vòng hiểm nguy. Ngài cũng một ngày chưa gặp lại Phụng Hiếu. Chỉ có vận dụng quân cờ đó, một đường xuôi nam chiếm Dương Châu, sau đó mới có thể gặp lại Phụng Hiếu mà thôi!” Trình Dục khuyên bảo.

“Được!” Tào Tháo đứng dậy gật đầu, chuẩn bị nghe lời khuyên của Trình Dục mà vận dụng quân cờ kia. Đau dài không bằng đau vắn, thay vì cứ mãi lo lắng sự an nguy của Phụng Hiếu, chi bằng hiện tại trực tiếp phát binh Dương Châu, chiếm được Dương Châu rồi đoàn tụ với Phụng Hiếu.

Ngay khi Tào Tháo định ban bố hiệu lệnh, có người từ ngoài bước vào. “Chúa công, Chúa công có ở trong phòng không?”

Tiếng nói lo âu vang lên từ bên ngoài thư phòng Tào Tháo. “Tuân Du ư?” Trong thư phòng, Tào Tháo và Trình Dục liền nhận ra tiếng nói bên ngoài. “Tuân Thượng Thư, Chúa công và Trình Thượng Thư đang bàn việc trong đó!” Hứa Chử đứng ngoài cửa nói với Tuân Du rằng, ngoại trừ Quách Gia, chỉ cần không có lệnh của Tào Tháo, bất cứ ai cũng không được vào trước mặt ông.

“Hứa Chử tướng quân, ta có cấp báo cần bẩm báo Chúa công! Mau mau thông báo!” Tuân Du nói với Hứa Chử. “Là Công Đạt đấy, cứ vào thẳng đi!” Tào Tháo vọng ra từ bên trong.

Hứa Chử lúc này mới chắp tay làm lễ, Tuân Du bước vào trong.

Ông nhìn thấy Trình Dục và Tào Tháo đang ngồi thẳng thắn bàn việc.

“Chúa công, Trình Thượng Thư!” Tuân Du hướng về hai người nói.

“Công Đạt lần này đến đây vì chuyện gì?” Tào Tháo gật đầu hỏi.

“Chúa công, Ích Châu gửi cấp báo về!” Tuân Du nói với Tào Tháo. “Ích Châu?” Tào Tháo sững sờ.

Tuân Du gật đầu, nói ra việc Hoàng Xạ ở Ích Châu đã xuất binh.

“Trương Lỗ, Triệu Vĩ, cả Hoàng Xạ nữa?” Tào Tháo nghe được tin tức này. Vốn là một quân sự gia, ông lập tức đặt mình vào vị trí của Lưu Chương để suy tính, nhưng lông mày lại nhíu chặt, bởi vì cục diện này quá khó phá giải. Năm mươi ngàn đại quân đối mặt ba mặt quân địch, quân số lên đến mấy vạn, hơn nữa trong ba đường quân địch, hai đường lại là những kẻ quen thuộc địa hình.

Rắc rối này của Lưu Chương quả thực không nhỏ. Ngay cả đích thân Tào Tháo cũng khó phá giải, huống chi là Lưu Chương.

“Này, Ích Châu muốn đổi chủ rồi!” Trình Dục ở một bên nói. Lưu Chương chỉ giỏi thu vén, không có tài lãnh đạo. Giờ đây, cảnh tượng nội ưu ngoại hoạn, thảm cảnh bại vong đã hiện rõ.

“Hoàng Xạ sao lại xuất binh?” Tào Tháo tiếp tục hỏi.

Hoàng Xạ ư? Tào Tháo không mấy bận tâm, thế nhưng cũng hiểu rõ. Đây chính là một tiểu nhân vật đắc chí, cũng chỉ là một kẻ tai hại, xưa nay đều là hạng người chuyên gây trò cười.

Lần duy nhất Tào Tháo biết đến tên hắn chính là khi hắn giết Lưu Biểu. Thế nhưng Tào Tháo cũng biết rằng, sau khi giết Lưu Biểu, Hoàng Xạ cũng không thể nhảy nhót được bao lâu. Kẻ giết chủ mang tiếng bất nghĩa như vậy không thể tồn tại lâu dài.

Ngay cả loại người như Lưu Bị, cũng dùng đủ loại cớ để che đậy hành vi của mình, mà Hoàng Xạ còn không làm được đến mức đó.

Nhưng không ngờ hiện tại Hoàng Xạ lại xuất binh Ích Châu, hơn nữa, theo tin tức mà Tuân Du mang đến nói rằng, thời cơ Hoàng Xạ xuất binh lại vừa đúng vào lúc Ích Châu xảy ra biến động.

Hơn nữa, Hoàng Xạ lại như thể đã chờ sẵn thời cơ xuất binh, đã chuẩn bị kỹ càng từ trước. Hoàng Xạ có thể có được tầm nhìn xa như vậy ư? Nếu Hoàng Xạ thực sự là một nhân vật, vì sao Tào Tháo lại không nhận ra ngay từ đầu?

Có điều Tào Tháo hiện tại quả thực cảnh giác hơn rất nhiều, bởi vì đã có tiền lệ của Hán Vương Lưu Mãng. Tên đó đột ngột xuất hiện, hoàn toàn phá tan mọi tính toán của lão Tào.

Phải biết, nếu không có Hán Vương Lưu Mãng kia, hiện tại cả vùng Từ Châu, Dương Châu đều đã thuộc về Tào Tháo, chứ không phải là hai thế lực đối lập như bây giờ.

Có điều Tào Tháo cũng thầm cảm tạ Lưu Mãng, bởi vì Ô Sào, cũng nhờ bệnh tình của Quách Gia. Ông biết rõ, nếu không có Dương Châu, Quách Gia chắc chắn sẽ chết.

“Hoàng Xạ lẽ nào lại thực sự là một nhân vật có đại tài nhưng trỗi dậy muộn sao?” Trình Dục cũng đang nghi ngờ.

“Ha ha!” Tuân Du khẽ cười, rồi lắc đầu.

Tào Tháo và Trình Dục đều hướng về Tuân Du, muốn tìm câu trả lời từ ông ta. “Chúa công, Trình Thượng Thư, các ngài lại xem cái này!”

Vừa nói, Tuân Du lại rút ra một tin báo khác.

Trên đó viết về việc Lưu Bị tiến vào Kinh Châu.

“Lưu Bị tiến vào Kinh Châu? Chuyện khi nào?” Tào Tháo xem tin báo trong tay mà kinh hãi. Những người khác có lẽ hoàn toàn lơ là Lưu Bị, cho rằng Lưu Bị cũng chỉ là một tiểu nhân vật tầm thường. Nhưng trên thế gian này lại có hai người tuyệt đối không, thậm chí có thể nói, hai người đó coi Lưu Bị là đại địch sinh tử.

Đó là Hán Vương Lưu Mãng ở Dương Châu, và Ngụy Vương Tào Tháo.

Hán Vương Lưu Mãng coi Lưu Bị là đại địch là bởi vì hắn đã xem qua lịch sử, biết người này chính là một tiểu cường không thể bị đánh bại, cuối cùng còn phân chia thiên hạ thành ba phần. Còn Tào Tháo, thì từng bị Lưu Bị lừa gạt.

Hãy nhớ rằng Tào Tháo một đời kiêu hùng, thường là ông ta đùa giỡn người khác, chứ nào có chuyện Tào Tháo bị người khác đùa giỡn bao giờ.

Lưu Bị đã làm được điều đó, không chỉ trêu ngươi Tào Tháo, mà còn chiếm cả địa bàn của ông ta, suýt chút nữa khiến Tào Tháo không thể xoay mình.

Cũng may Tào Tháo dưới trướng có thiên tài như Quách Gia, còn Lưu Bị bên cạnh không có mưu sĩ ngang tài, nếu không thì Tào Tháo đã phải khóc ròng.

Một lần vấp ngã, một lần thêm khôn ngoan. Vì lẽ đó Tào Tháo có tâm phòng bị Lưu Bị rất lớn.

“Lưu Bị sao lại tiến vào Kinh Châu? Hắn không cần vùng Nhữ Nam ở Dự Châu nữa sao?” Trình Dục cũng nghi hoặc, Lưu Bị vẫn còn một vùng đất ở Dự Châu mà.

“Vùng Nhữ Nam đó, nuôi được bao nhiêu quân chứ, huống chi phần lớn dân chúng đã bị Hán Vương Lưu Mãng di dời đi mất. Nếu cứ cố thủ Nhữ Nam, thì chắc chắn phải chết!” Tào Tháo lắc đầu nói. Ông cho rằng cuối cùng Lưu Bị hoặc là sẽ đến nơi đây mà cầu xin ông, hoặc là sẽ đi Dương Châu, còn lại thì chỉ còn cách ngồi chờ chết.

Nhưng không ngờ Lưu Bị lại tiến vào Kinh Châu.

“Binh mã Dương Châu đâu? Binh mã Dương Châu vì sao lại không ngăn cản?” Tào Tháo nghi hoặc lớn tiếng hỏi.

Trình Dục cũng hỏi theo, đúng vậy, muốn vào Kinh Châu, nhất định phải đi Tân Dã. Nhưng Tân Dã lại là địa bàn của Hán Vương Lưu Mãng, vì sao Hán Vương Lưu Mãng lại không ngăn cản chứ! “Ta cũng không biết!” Tuân Du lắc đầu. Có điều ông ta cũng mơ hồ hiểu ra. Đó là khi Lưu Bị tiến vào Kinh Châu, binh lính của hắn bị tổn thất rất ít, hầu hết binh mã của mình đều mang theo được. “Dương Châu Lưu Mãng sẽ không biết ư?” Tào Tháo suy tính. Không thể nào. Nếu Lưu Bị đơn độc một mình tiến vào Kinh Châu thì Tào Tháo sẽ không nghi ngờ, bởi một người với mục tiêu nhỏ như vậy thì dễ bị bỏ sót. Nhưng hiện tại Lưu Bị không chỉ đi vào mà còn mang theo binh mã.

Thế thì không giống, phía Dương Châu không thể nào không nhìn thấy.

Lâu như vậy chỉ có một khả năng duy nhất. “Hán Vương Lưu Mãng ở Dương Châu là cố ý thả Lưu Bị vào Kinh Châu!” Tào Tháo, Tuân Du và những người khác đều nghĩ tới điều đó. “Nhưng tại sao, Hán Vương Lưu Mãng ở Dương Châu lại muốn thả Lưu Bị vào Kinh Châu?” Đây là điều mà cả ba đều không thể hiểu nổi.

Việc Lưu Bị ở Kinh Châu đã khiến Tào Tháo vô cùng kinh ngạc, tiếp đó còn có tin tức khiến ông ta thêm bất ngờ.

“Hoàng Xạ lại giao Kinh Châu cho Lưu Bị trấn thủ ư? Thái Mạo và Khoái Việt đều đã đi Ích Châu?” Tào Tháo há hốc mồm hoàn toàn. Nói vậy thì Kinh Châu đã thành sân nhà của Lưu Bị rồi.

Lưu Bị này nổi tiếng là kẻ hạc chiếm tổ quạ mà, bây gi��� lại có người dám đặt quê nhà của mình trước mặt Lưu Bị sao? Hoàng Xạ này dù có chiếm được Ích Châu, thì Kinh Châu cũng sẽ mất sạch thôi.

“Là ai đã xúi giục Hoàng Xạ tiến vào Ích Châu?” Tào Tháo dường như đã nắm được mấu chốt của vấn đề. “Một người tên Sĩ Nguyên!” Tuân Du đáp lời. “Sĩ Nguyên? Người này là ai?” Tào Tháo chau mày hỏi, bởi vì ông ta nắm rõ không ít tin tức về Kinh Châu, vì sao về kẻ tên Sĩ Nguyên này ông ta lại không rõ? “Người này xuất hiện giữa chừng, nghe nói do Y Tịch ở Kinh Châu giới thiệu. Còn có một người tên Trương Đức cùng ra núi giúp Hoàng Xạ, hỗ trợ Hoàng Xạ đánh bại đại quân tàn dư của Lưu Bàn là Tu Thành!” Tuân Du báo cáo với Tào Tháo. “Y Tịch ư?” Tào Tháo biết cái tên này vì tình báo của ông ta đã chỉ ra chính Y Tịch là kẻ xúi giục Hoàng Xạ giết Lưu Biểu.

Sĩ Nguyên này lại do Y Tịch giới thiệu. Sĩ Nguyên lại xúi giục Hoàng Xạ tiến vào Ích Châu, để Lưu Bị ở lại giữ Kinh Châu ư?

Tào Tháo dường như đã nắm được điều gì đó. “Y Tịch này là người của Lưu Bị!” Tào Tháo nghiến răng nghiến lợi nói. “Hoàng Xạ lần này chết chắc rồi!” Trình Dục và Tuân Du vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ mọi chuyện, nhưng Tào Tháo đã nghĩ ra đến tám chín phần mười.

Không phải trí tuệ của Tào Tháo cao hơn Trình Dục hay những người khác, mà là thực sự Tào Tháo quá hiểu rõ Lưu Bị, ông ta hiểu Lưu Bị thậm chí còn hơn cả hiểu chính mình. “Y Tịch hẳn là người của Lưu Bị. Lưu Bị tiến vào Kinh Châu, chính là đang mưu đồ chiếm Kinh Châu. Hoàng Xạ giết Lưu Biểu đã xóa bỏ trở ngại lớn nhất cho Lưu Bị. Giờ đây Hoàng Xạ lại mang quân vào Ích Châu, một khi giao chiến với Lưu Chương ở Ích Châu mà đến mức một mất một còn, chiến sự tất nhiên sẽ kéo dài! Đến lúc ấy Kinh Châu đã đổi chủ. Lưu Chương dù là kẻ vô dụng, nhưng nói gì thì nói, Ích Châu cũng là đại bản doanh của hắn, dù là về lòng người hay quân tâm, đều rất vững chắc, Hoàng Xạ trong thời gian ngắn khó lòng chiếm được Ích Châu.

Dù có chiếm được Ích Châu, thì Kinh Châu đã bị Lưu Bị chiếm cứ. Hơn nữa, trong quân của Hoàng Xạ lại có Y Tịch, Trương Đức và Sĩ Nguyên ba người đó. Hoàng Xạ muốn không chết cũng khó! Đến lúc đó, cả Ích Châu và Kinh Châu đều sẽ bị chiếm! Tốt, tốt! Lưu Bị Lưu Huyền Đức, ngươi tính toán thật hay a. Ngày đó ta đã nói rằng ngươi và ta là những anh hùng của thế gian này, quả nhiên không sai, cứ ngã xuống lại bò dậy! Ta thật sự phải cười mà nhìn ngươi, bái phục, bái phục!” Tào Tháo ở bên kia cười khổ lắc đầu.

Ông ta tính toán trăm đường, vạn kế, nhưng không tính được Lưu Bị Lưu Huyền Đức này, lại có thể xoay mình trong tình cảnh hiện tại.

Ông ta thật sự không ngờ tới. Vốn dĩ chỉ một mình Lưu Mãng ở Dương Châu cũng đã đủ khiến ông đau đầu, giờ đây Lưu Bị ở phía kia lại trỗi dậy.

“Chúa công, còn có tin tức, là từ Dương Châu truyền đến!” Tuân Du tiếp tục nói.

“Dương Châu?” Tào Tháo gạt bỏ cảm giác ngỡ ngàng vừa rồi mà nghi ngờ hỏi.

“Là vậy ạ!” Tuân Du gật đầu. “Tin tức từ Dương Châu nói rằng, thủy quân đóng ở Trường Giang bên ngoài Kinh Châu dường như có động tĩnh! Đang xuất phát theo hướng Kinh Châu!”

“Binh mã Dương Châu? Hán Vương Lưu Mãng? Hắn đi Kinh Châu?” Tào Tháo vô cùng nghi hoặc, quả không hổ là người chuyên nghiên cứu đối thủ. “Công Đạt, trước đó ngươi nói khi binh mã Lưu Bị tiến vào Kinh Châu, quân Lưu Mãng căn bản không hề ngăn cản nhiều sao?”

“Là vậy ạ!” Tuân Du gật đầu. Ông vẫn luôn chú ý đến hướng đi của Kinh Châu. Khi đại quân Lưu Bị di chuyển, phía Dương Châu lại hoàn toàn tỏ vẻ thờ ơ. Nếu đại doanh thủy quân Trường Giang thật sự hành động, thì chút gia sản của Lưu Bị đã sớm bị quét sạch không còn.

Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của truyen.free là nguồn tài nguyên văn học quý giá.