"Giết, giết, giết!" Tiếng gào thét vang dội ngoài Phàn Thành suốt cả ngày, những âm thanh ấy thậm chí còn vọng vào tận trong nội thành.

Dân chúng trong thành càng thêm run sợ.

Phàn Thành từng sớm trải qua một trận chiến loạn. Lần đó, chính Lưu Bị đã công phá thành trì này. Giờ đây, hắn lại quay lại như một kẻ quen mặt. Một trong những lý do khiến Lưu Bị chiêu hàng không thành công, ấy là Trương Duẫn vốn không cùng một phe với hắn.

Hơn nữa, sau khi chiếm được Phàn Thành lần trước, Lưu Bị cũng không ít lần cướp bóc trắng trợn nơi đây.

Bề ngoài nhân nghĩa, nhưng sau lưng lại là một bộ mặt khác, đó mới chính là bản lĩnh của Lưu Bị.

"Trương đại nhân có lệnh, hiệu triệu toàn bộ bách tính khỏe mạnh lên thành tường hiệp trợ thủ thành!" Một viên tướng dưới trướng Trương Duẫn phi ngựa nhanh như gió trong thành, vừa phi nước đại vừa rao lớn.

"Ta đi!" "Ta cũng đi!" Từng người dân trong thành tự động kéo nhau lên tường thành.

Không phải vì bách tính nơi đây có giác ngộ cao, mà bởi Thái Mạo và Trương Duẫn, dù là sĩ tộc, nhưng họ đối đãi với dân chúng dưới quyền rất tốt, mọi người đều được an cư lạc nghiệp.

Giờ đây, Lưu Bị, kẻ từng phá vỡ cuộc sống yên bình của họ, lại kéo quân đến. Nếu Phàn Thành bị công phá, liệu họ còn nhà cửa chốn dung thân nữa chăng? Vì lẽ đó, mỗi người dân đều căm phẫn sục sôi.

"Mẹ, con đi đây!" Một người con trai trẻ tuổi đứng trước mặt người mẹ già nua của mình.

Người mẹ chỉnh trang lại quần áo cho con: "Con trai à, lên thành tường thì cẩn thận giúp Trương tướng quân giữ thành. Đừng sợ chết, thành này mất thì nhà cửa cũng chẳng còn!"

"Mẹ hãy về đi, con sẽ sớm quay lại!" Dân chúng Phàn Thành đều đổ dồn lên tường thành.

"Tướng quân, chúng ta không ra tay nữa thì sẽ không kịp mất!" Trong thành, thuộc hạ của Tôn Sách cũng nhận được tin tức này, ai nấy đều kích động nói với Tôn Sách. Chẳng phải họ đến Phàn Thành là để ngăn Lưu Bị chiếm lấy nơi này sao?

"Đúng vậy, tướng quân, Trương Duẫn đã không chống đỡ nổi nữa rồi. Giờ đây ngay cả bách tính cũng được điều động!"

"Rầm!" Đúng lúc đang nói chuyện, một tảng đá lớn từ trên trời giáng xuống, nện trúng một ngôi nhà dân, trực tiếp phá sập nóc. May mắn là trong nhà không có người, nếu không, một cú đó thôi cũng đủ khiến họ mất mạng.

Đó chính là những cỗ máy bắn đá của đại quân Lưu Bị bên ngoài thành. Lưu Bị đã bất chấp tất cả. Nếu Trương Duẫn không chịu n�� mặt, vậy hắn Lưu Bị cũng sẽ không chùn bước, quyết tâm chiếm bằng được Phàn Thành, dù cho Phàn Thành có trở thành một đống phế tích, chỉ cần những sĩ tộc kia còn ở lại là được.

Lưu Bị sợ đắc tội với những sĩ tộc kia ư?

Trước kia có lẽ Lưu Bị sẽ sợ, nhưng hiện tại hắn sẽ không. Có lẽ những kẻ thống trị khác sẽ nể mặt sĩ tộc đôi chút, nhưng không có nghĩa là phải luôn nhượng bộ. Với Thái gia, Khoái gia, Lưu Bị đã cho họ cơ hội đầu hàng rồi. Nếu hai nhà này không chịu, thì đừng trách hắn Lưu Bị.

Sĩ tộc trong thành này cũng đều quen biết với Thái gia, Khoái gia.

Vừa hay tóm gọn một mẻ lưới, cũng sẽ không có phiền phức về sau. Còn những sĩ tộc khác ở Kinh Châu, đó đều là lũ cỏ đầu tường, không đáng để lo.

"Chờ đã!" Tôn Sách bản thân cũng vô cùng khó chịu, nhưng cuối cùng hắn vẫn cố nén bực tức, ra lệnh chờ đợi.

Giờ mà xông lên tường thành thì chẳng khác nào tìm cái chết. Dù trên người có giáp trụ và chiến đao kiểu mới của lính Dương Châu đi chăng nữa, cũng không chống đỡ nổi làn mưa đá bay đầy trời kia.

Phải biết, Lưu Bị đã bất chấp tất cả, ngoài thành có không dưới hai mươi cỗ máy bắn đá.

"Chúng ta phải đợi đến bao giờ nữa?" Có người tỏ vẻ bất mãn. Dù sao Tôn Sách là từ Giang Đông đến, một số tướng tá vẫn còn ngầm khó chịu trong lòng.

"Đợi đến khi chúa công cho phép chúng ta động th���!" Tôn Sách bình tâm trở lại, nói với những người xung quanh.

Kỳ thực Tôn Sách còn một câu chưa nói, đó là nếu không chờ được đến lúc đó, vậy thì chỉ còn cách phát binh.

Tuy nhiên, đến lúc ấy ắt sẽ đánh rắn động cỏ, lại muốn thu thập đại quân Lưu Bị thì sẽ rất khó khăn.

***

Bên ngoài Phàn Thành, bên bờ Trường Giang. Quan Vũ cũng đã trở về nơi đóng quân của mình. Ánh lửa từ xa từ Phàn Thành cho thấy chiến sự kịch liệt đến mức nào ở đó.

Nhưng tất cả những điều này đều không liên quan đến Quan Vũ. Việc hắn cần làm là bảo vệ tuyến đường thủy Trường Giang, đảm bảo lương thảo từ Tương Dương được vận chuyển không ngừng đến Nam Dương. Hơn nữa, một khi có chuyện xảy ra, đại quân của Quan Vũ chính là quân bài dự bị của Lưu Bị.

"Nhị tướng quân!" Thấy Quan Vũ trở về, một người trong doanh trướng vội vàng ra đón: "Nhị tướng quân, có tin tức gì về Tôn đại nhân không?"

Quan Vũ nhìn người này một lượt. Người này không ai khác, chính là sư đệ của Tôn Càn, được phái ở lại trong quân Quan Vũ để hỗ trợ. Quan Vũ là một võ tướng, tuy thường đọc binh thư nhưng cũng cần một vài quan văn giúp hắn xử lý sự vụ. Người này chính là do Quan Vũ tạm thời điều từ Tôn Càn đến.

Hắn là một sư đệ của Tôn Càn, cùng xuất thân từ môn hạ đại nho Trịnh Huyền.

Khi biết đại quân Dương Châu tấn công Nhữ Nam, người này liền sốt ruột. Binh mã Nhữ Nam làm sao có thể là đối thủ của đại quân Dương Châu? Ngay cả Lưu Bị hiện tại cũng không dám chọc vào chỗ hiểm của Dương Châu huống hồ.

Chưa kể Nhữ Nam tối đa cũng chỉ còn lại một tòa thành trì đổ nát cùng mười lăm ngàn quân.

Đối với Nhữ Nam mà nói, cách duy nhất là rút khỏi thành Nhữ Nam, quay về Kinh Châu.

Thế nhưng, địa bàn Kinh Châu này là do Bàng Sĩ Nguyên mang về cho Lưu Bị. Vì vậy, sư đệ này của Tôn Càn mới hoảng hốt, sợ Bàng Sĩ Nguyên sẽ ra tay với Tôn Càn. Lúc này, hắn mới cầu cạnh Quan Vũ, nhờ Quan Vũ đi vào doanh trại của chúa công Lưu Bị để thăm dò ý định.

Quan Vũ cười với người này: "Đức Phù yên tâm đi, không có gì đáng ngại. Đại ca đã gửi thư cho Công Hữu, yêu cầu Công Hữu lập tức rút khỏi thành Nhữ Nam, đến Nam Dương hội hợp với đại ca!" Đây chính là tin tức Quan Vũ nhận được từ Lưu Bị.

"Vậy thì tốt quá! Vậy thì tốt quá!" Người tên Đức Phù liên tục gật đầu, nhưng trong lòng luôn cảm thấy có gì đó không ổn.

***

Trên đường từ Uyển Thành đến Phàn Thành.

Một đội đại quân đang phong trần mệt mỏi tiến lên. Họ không mang theo nhiều quân nhu, mỗi người một ngựa, nhưng hành quân không hề vội vã hay hoảng loạn.

"Tôn Thị Lang, phía trước sắp vào địa phận Nam Dương rồi!" Một vị võ tướng chức Thiên nhân tướng nói với Tôn Càn, ôm quyền.

"Nam Dương Quận!" Người được gọi là Tôn Thị Lang lẩm bẩm, "Vượt qua nơi đây, ắt sẽ gặp mặt ngươi thôi."

"Tại sao, tại sao ngươi lại làm như vậy? Rõ ràng dù ta là người trung thành nhất với ngươi mà!" Người nam tử tên Tôn Thị Lang gào thét trong lòng.

"Tôn Thị Lang, điện hạ có lệnh, chúng thần toàn bộ sẽ tuân theo lệnh của Thị Lang đại nhân ngài. Kính xin đại nhân hạ lệnh!" Thiên nhân tướng bên cạnh không khỏi cắt ngang lời lẩm bẩm của người này.

"Ừm!" Tôn Thị Lang gật đầu, "Mang địa đồ đến cho ta!"

"Vâng!" Rất nhanh, một tấm bản đồ Nam Dương Quận đã xuất hiện trong tay Tôn Thị Lang.

"Đại quân của Lưu Bị, Quan Vũ, Giản Ung ba đạo đang hình thành thế chân vạc, toàn lực tấn công Phàn Thành! Thị Lang đại nhân, chúng ta lập tức xuất phát, đi đường vòng ra phía sau Lưu Bị. Kết thúc trận đánh này, nhất định sẽ khiến Lưu Bị tiểu nhi phải chịu đựng không ít!" Viên tướng này nhìn bố cục đại quân Lưu Bị trên bản đồ, nói với Tôn Thị Lang.

"Thế chân vạc phải không!" Tôn Thị Lang nhìn bố cục trên bản đồ. Toàn bộ đại quân Lưu Bị hiện lên một hình tam giác, có thể nương tựa lẫn nhau.

"Chúng ta đi chỗ Quan Vũ!" Tôn Thị Lang nói với viên tướng bên cạnh.

"Đi chỗ Quan Vũ?" Viên tướng bên cạnh sững sờ. Hắn thực sự không hiểu tại sao phải đi chỗ Quan Vũ. Phải biết Quan Vũ lấy Trường Giang làm hậu phương, hoàn toàn có thể tử chiến đến cùng. Trên sông Trường Giang lại có vô số thuyền của Kinh Châu. Một khi tình hình có biến, đều có thể trực tiếp rút về Tương Dương.

Bên cạnh còn có hai đạo đại quân của Lưu Bị và Giản Ung hỗ trợ, có thể nói về cơ bản là đứng ở thế không thể bại.

Cũng không ai có thể nuốt trôi Quan Vũ.

"Đúng, chính là đi chỗ Quan Vũ!" Tôn Thị Lang lấy lại bình tĩnh nói.

"Nhưng mà!" Viên tướng này không hiểu. Đáng lẽ ra phải nhón quả hồng mềm mà bóp, dựa vào sự cơ động của đại quân họ, hoàn toàn có thể đi đường vòng ra phía sau Lưu Bị, đánh úp Lưu Bị khiến hắn trở tay không kịp. Giờ đây trái lại từ bỏ quả hồng mềm, lại đi tìm phiền phức với Quan Vũ.

Quan Vũ lại có sức phòng ngự mạnh nhất, đại quân của hắn căn bản còn chưa điều động. Mà họ là quân mệt mỏi, người khác thì dĩ dật đãi lao.

Nếu bây giờ tấn công Quan Vũ, chẳng phải tự chuốc lấy phiền phức sao?

"Từ tướng quân, nếu ngươi không muốn nghe Tôn mỗ, vậy cứ trực tiếp rời đi. Cũng là để Tôn mỗ quy ẩn sơn điền!" Tôn Thị Lang nói với giọng điệu thản nhiên.

"Ngươi!" Viên tướng này trong lòng dâng lên một trận t���c giận, nhưng lập tức vẫn cắn răng nhịn xuống. Chúa công đã từng nói, nhất định phải tuân theo lệnh điều động của người này, nếu không sẽ bị quân pháp xử trí. Huống chi người này đã sớm có ý định lui về ẩn dật. Chống đối hắn lúc này chẳng khác nào tự gieo mầm tai vạ. Nếu để hắn vung tay áo rời đi thật, Từ Thịnh này liệu có mấy cái đầu để chịu phạt của chúa công.

"Mạt tướng toàn bộ tuân lệnh Thị Lang đại nhân!" Viên tướng bên cạnh cũng chỉ đành cắn răng nhịn.

"Ừm!" Tôn Thị Lang cũng không nói thêm gì, chỉ "ừ" một tiếng, lập tức ra lệnh: "Toàn quân xuống ngựa!"

"Toàn quân xuống ngựa!" Từ Thịnh bên kia quả nhiên nghe lời Tôn Thị Lang, ra lệnh cho tất cả binh sĩ xuống ngựa.

"Một trăm người trông coi chiến mã, những người còn lại, tất cả đều tự làm mình bị thương!" Tôn Thị Lang lại bắt đầu ra lệnh.

"Tự làm mình bị thương?" Từ Thịnh tuy không hiểu nhưng vẫn chấp hành.

"Bạch!" Trong chớp mắt, Tôn Thị Lang rút thẳng chiến đao từ trên ngựa mình, vung về phía Từ Thịnh.

"Ngươi muốn l��m gì!" Từ Thịnh còn chưa kịp phản ứng, vài tên thân vệ bên cạnh đã xông tới, trừng mắt nhìn Tôn Thị Lang.

"Tránh ra!" Tôn Thị Lang nói với giọng điệu rất bình thản.

"Hả?!" Từ Thịnh nhìn Tôn Thị Lang. Hắn cầm chiến đao vung về phía mình, chẳng rõ là tự tin vào thực lực của mình, hay vì lý do nào khác. Từ Thịnh cũng lên tiếng: "Tránh ra, để Thị Lang đại nhân lại đây!"

Chỉ thấy Tôn Thị Lang đi đến cạnh Từ Thịnh, thoăn thoắt vung đao, cắt rách y phục và khẽ cứa vào vai Từ Thịnh.

Trong chớp mắt, Từ Thịnh trừng mắt lên, chỉ cảm thấy cánh tay tê rần.

Máu tươi nhất thời liền chảy ra từ vai Từ Thịnh.

"Tìm chết!" Thuộc hạ của Từ Thịnh giận dữ, người này lại dám làm tướng quân của họ bị thương.

Từ Thịnh cũng nhíu chặt lông mày.

Nhìn thuộc hạ của Từ Thịnh rút chiến đao, vây quanh mình, trừng mắt nhìn mình, lúc này Tôn Thị Lang trái lại càng ngày càng bình tĩnh.

Tựa hồ không thấy những điều đó, Tôn Thị Lang cũng rút chiến đao, dứt khoát chém một nhát vào cánh tay của mình.

Máu tươi rất nhanh liền chảy ra.

Từ Thịnh nhìn Tôn Thị Lang tự làm mình bị thương, tựa hồ đã hiểu ra điều gì: "Tất cả nghe lệnh!"

Tôn Thị Lang lúc này mới ngẩng đầu lên, nhìn kỹ Từ Thịnh thêm.

"Đi thôi!" Tôn Thị Lang tự mình lên ngựa. Phía sau hắn chỉ còn vài kỵ sĩ. Binh mã của hắn tất cả đều đã xuống ngựa, ai nấy đều tự làm mình bị thương. Dù không có người chết, nhưng mấy ngàn người mỗi người một nhát đao, vẫn tạo nên một mùi máu tanh nồng nặc.

Trên đường đi, Từ Thịnh hoàn toàn nghe lời Tôn Thị Lang. Tôn Thị Lang bảo đi đâu thì đi đó. Thậm chí hắn còn nhìn ra Tôn Thị Lang đang dẫn họ đi đường vòng. Vốn dĩ có thể đến thẳng, nhưng giờ lại đi thêm rất nhiều quãng đường vô ích, nhiều nơi họ đã đi qua không ít lần.

Nhưng Từ Thịnh vẫn không hề hỏi thêm.

Cuối cùng, Tôn Thị Lang mở lời: "Có phải ngươi đang thắc mắc tại sao ta lại bỏ qua Lưu Bị mà lại đi tìm Quan Vũ không?"

Từ Thịnh không mở miệng, chỉ dùng ánh mắt thẳng thắn nhìn Tôn Thị Lang.

"Ngươi yên tâm, việc đã hứa với chúa công của các ngươi, ta nh��t định sẽ làm được, sẽ không dẫn các ngươi đi chịu chết! Quan Vũ mặc dù là người có binh lực mạnh nhất trong ba đạo quân, sức phòng ngự cao nhất, thế nhưng ngươi cũng đừng quên, cái sức phòng ngự cao đó, cũng chỉ là với kẻ địch thôi, mà chúng ta, lại là người một nhà!" Tôn Thị Lang bắt đầu bộc bạch tâm ý thật sự của mình với Từ Thịnh.

"Người một nhà!" Từ Thịnh cũng gật đầu lia lịa. Nếu không phải Tôn Thị Lang nhắc nhở trước, họ còn quên mất, họ hiện tại không còn là quân lính Dương Châu mà là quân của Lưu Bị. Trên người cũng không còn là quân phục màu đen, mà là quân phục màu xanh lục của Lưu Bị.

"Sau khi đi đường vòng ra sau đại quân Lưu Bị, tuy rằng có thể đánh bại Lưu Bị, nhưng cũng vẻn vẹn chỉ là đánh tan thôi!" Tôn Thị Lang dừng lại một chút rồi tiếp lời, "Chỉ cần có Quan Vũ ở đó, Lưu Bị liền có thể thong dong rút về Tương Dương. Tổn thất đại quân dù lớn cũng có hạn độ, hắn lại có thể chiêu mộ từ Kinh Châu!" Thời loạn lạc, mạng người là thứ rẻ mạt nhất. Chỉ để kiếm miếng ăn, tự nhiên sẽ có rất nhiều người lại tòng quân.

"Mà nếu đánh bại Quan Vũ!" Tôn Thị Lang không nói nữa.

Nói đến đây, nếu Từ Thịnh mà còn không hiểu, thì đúng là quá đần độn. Nếu đánh bại đại quân Quan Vũ, không chỉ phá hủy đường rút lui của Lưu Bị, mà tương tự cũng sẽ giáng một đòn nghiêm trọng vào tinh thần đại quân Lưu Bị.

Nếu thực sự thành công, Lưu Bị sẽ ôm hận mà chết tại Nam Dương.

Từ Thịnh không khỏi nhìn Tôn Thị Lang thêm vài lần. Chúa công nói hắn chỉ là một mưu sĩ hạng hai, nhưng sao nhìn thế nào cũng không giống? Lẽ nào đây là sức mạnh của sự báo thù?!

Tôn Thị Lang còn một điều nữa chưa nói cho Từ Thịnh, đó là, trong số ba huynh đệ kết nghĩa, Quan Vũ là người nhân nghĩa nhất, hoặc có thể nói, chỉ có người này còn sống trong mộng mị.

Sống trong giấc mộng đẹp về lễ nghĩa, liêm sỉ và tín nghĩa!

Toàn bộ bản dịch này được truyen.free giữ quyền sở hữu, kính mong quý độc giả tôn trọng.