"Lưu Chương huynh trưởng, người có khỏe không?" Lưu Chương đã bị thân vệ của Lưu Bị áp giải vào phủ châu mục Ích Châu, bên trong thành Đô. Nơi đây từng là phủ đệ của Lưu Chương, là nơi ông ban bố hiệu lệnh thống lĩnh toàn Ích Châu. Thế nhưng, giờ đây Lưu Chương lại bước vào đó với thân phận một tù binh. "Đừng giết ta! Đừng giết ta!" Lưu Chương thất kinh kêu lên khi nhìn thấy Lưu Bị, bởi ở ngoài thành ông đã bị Trương Phi dọa cho khiếp vía. Khi ấy, Trương Phi quả thực đã chĩa sát ý về phía ông ta. Cũng khó trách Lưu Chương, ngay cả một võ tướng bình thường cũng khó lòng chịu đựng nổi uy thế của Trương Phi. Một võ giả Luyện Thần đỉnh cao, khi dồn hết sát ý vào người đối diện, thử hỏi ai có thể gánh vác nổi? Bởi vậy, đũng quần Lưu Chương đã ướt đẫm một mảng rõ rệt.

"Ôi chao, Lưu Chương huynh trưởng, ngu đệ nào dám giết huynh trưởng đây? Ngu đệ đến đây là để giúp huynh trưởng giải quyết khó khăn, chính là để đánh đuổi tên Hán tặc lòng lang dạ sói Lưu Mãng kia!" Trên thực tế, Lưu Bị đã chiếm đoạt địa bàn, cướp đoạt cơ nghiệp của Lưu Chương, thế nhưng ngoài miệng vẫn nói tất cả là vì Lưu Chương. Thế nhưng Lưu Chương không hề cảm kích, vẫn nhìn Lưu Bị với ánh mắt sợ hãi. "Ai đã dám trói Lưu Chương huynh trưởng của ta thành ra thế này? Mau cởi trói cho huynh trưởng!" Lưu Bị rất hài lòng với ánh mắt đó của Lưu Chương, thấy đã dọa đủ ông ta rồi thì cũng nên cho một chút ngọt ngào. Lưu Bị quay lại, quát lớn thủ hạ của mình. "Vâng, vâng, mạt tướng đáng chết, mạt tướng đáng chết!" Một tên thân vệ của Lưu Bị vội đứng dậy, nhận lỗi, gật đầu lia lịa với Lưu Bị. Hắn nhanh chóng tiến lên giúp Lưu Chương cởi bỏ dây trói trên người. "Lưu Chương huynh trưởng, người đã phải chịu khổ rồi." Lưu Bị nói với Lưu Chương bằng giọng đầy vẻ đạo mạo. "Ngươi... ngươi thật sự không giết ta?" Lưu Chương nhìn Lưu Bị với vẻ mặt vừa sợ hãi vừa chần chừ, nhưng ẩn sâu trong đó lại là một tia hy vọng. Trên cõi đời này, những kẻ tìm đến cái chết thường là những người cùng khổ, bởi vì họ ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, sống trên đời cũng chỉ là chịu tội, thà chết sớm để được đầu thai vào gia đình tốt hơn. Còn với kẻ quen sống trong nhung lụa như vị châu mục Lưu Chương đây, ông ta lại càng không muốn chết, cũng là kẻ e ngại cái chết nhất.

"Lưu Chương huynh trưởng nói gì vậy chứ? Ngu đệ nào dám giết huynh trưởng! Nào nào nào, Lưu Chương huynh trưởng xin mời ngồi!" Vừa nói, Lưu Bị thậm chí tự mình di chuyển ghế cho Lưu Chương. Lưu Chương ban đầu còn trong lòng run sợ ngồi xuống ghế, nhưng rồi thấy Lưu Bị cười híp mắt, không hề có ý ngăn cản, ông ta lập tức ngồi vững vàng xuống.

"Lưu Chương huynh trưởng à, ngu đệ tiến vào Thành Đô phủ lần này đúng là bất đắc dĩ! Huynh trưởng, tên Hán tặc Lưu Mãng này quá khinh người, hắn cũng là kẻ lừa dối huynh trưởng đó! Nếu ngu đệ không ra tay nữa, e rằng Ích Châu này sẽ rơi vào tay tên Hán tặc đó mất thôi!" Lưu Bị than thở kể lể với Lưu Chương. "Ngươi thật sự giúp ta?" "Đương nhiên rồi!"

"Hay, hay, tốt lắm! Lưu Bị hiền đệ cứ yên tâm, ngu huynh chắc chắn sẽ không bạc đãi hiền đệ." Lưu Chương ngồi trên chủ vị mà vẫn vênh váo tự đắc. "Ha ha ha!" Phía dưới, Trương Phi cười lạnh một tiếng, sợ đến Lưu Chương lại bắt đầu run cầm cập.

"Lưu Chương huynh trưởng, ngu đệ chỉ muốn giúp huynh trưởng trục xuất tên Hán tặc kia, chỉ cần hắn chết đi, huynh trưởng chắc chắn sẽ một lần nữa chấp chưởng Ích Châu!" Lưu Bị vẽ ra một viễn cảnh tốt đẹp cho Lưu Chương. Lưu Chương vốn nghĩ mình chắc chắn sẽ chết, ai ngờ giờ đây mọi chuyện lại thành ra thế này, lúc này trên mặt ông ta lập tức tươi rói nở hoa.

"Lời ấy thật chứ?" Lưu Chương hỏi Lưu Bị. "Đương nhiên rồi! Người đâu, dẫn vào!" Lưu Bị vỗ tay một cái, hô lớn với thủ hạ bên cạnh, "Lưu Chương huynh trưởng nhìn xem, bên kia là ai!" Lưu Chương theo ngón tay Lưu Bị hướng về phía đó nhìn sang, từ ngoài cửa phòng, mười mấy bóng người bước vào. "Phu quân!", "Phụ thân!", "Lão gia!" – đủ loại tiếng gọi đồng loạt vang lên từ miệng những người đó, vẻ mặt sợ hãi trên khuôn mặt họ vẫn chưa hoàn toàn tan biến. "Ngươi... các, các ngươi?" Những người này không phải ai khác, chính là gia quyến của Lưu Chương. Khi Lưu Chương chạy trốn trong thành, ông ta đã vứt bỏ tất cả thân thuộc của mình, chính Lưu Bị đã cứu vớt họ; nếu không, e rằng những gia thuộc này của Lưu Chương sẽ khó mà giữ được tính mạng. "Vợ con của châu mục, làm sao có thể xấu được?" Trong đám bách tính, có kẻ thoát thân, tự nhiên cũng có kẻ không thiết sống nữa, muốn làm liều một phen cuối cùng. Những người phụ nữ yểu điệu này, đều là của vị châu mục đại nhân, trước đây nhìn thấy mà không dám mơ tưởng, nay thì sao, bọn họ cũng có thể hưởng thụ đãi ngộ của châu mục, dù có chết cũng cam lòng.

"Chư vị chị dâu, ta đã an toàn tìm thấy các vị và đưa về với huynh trưởng!" Thành ý của Lưu Bị quả là thập phần vậy! Lưu Chương nhìn thấy gia thuộc của mình, cũng yên lòng hẳn, e rằng trong lòng cũng tin rằng Lưu Bị thật sự muốn giúp ông ta. "Lưu Bị hiền đệ, nếu hiền đệ đối đãi ngu huynh như vậy, ngu huynh chắc chắn sẽ không bạc đãi hiền đệ. Hiền đệ trước làm Thái Thú Thành Đô phủ! Không, trước làm Ích Châu Biệt Giá, chờ ta ổn định Ích Châu, sẽ trọng thưởng hiền đệ!" Lưu Chương đưa ra lời hứa hẹn với Lưu Bị. "Ngu đệ tạ ơn huynh trưởng!" Vừa nói, Lưu Bị lập tức định quỳ xuống lĩnh mệnh. "Hừ!" Trương Phi không hiểu, người đại ca này vì sao lại bỏ chức châu mục để làm Biệt Giá như vậy. Thấy vẻ mặt không hài lòng của Trương Phi, Lưu Chương cũng sợ hãi, vội vàng xua tay nói: "Không cần quỳ, không cần quỳ!"

"Lưu Chương huynh trưởng, đại quân của tên Hán tặc Lưu Mãng thế tới hung hãn, chỉ dựa vào binh mã của Thành Đô phủ cùng binh mã trong tay ta thì khó lòng đánh bại Lưu Mãng!" Lưu Bị nói với Lưu Chương. "Vậy ngu đệ có biện pháp nào không?" "Biện pháp thì có!" Lưu Bị nói. "Chỉ là..." "Mau nói ra!" "Nếu huynh trưởng đã nói như vậy, ta cũng xin nói thẳng, nếu có binh mã của Trương Nhâm tướng quân và Nghiêm Nhan tướng quân trong tay, thì đủ sức chống lại tên Hán tặc Lưu Mãng kia!" Lưu Bị đây là đang nhắm vào binh mã của Nghiêm Nhan và Trương Nhâm. Binh mã của Nghiêm Nhan đang trấn giữ Kiếm Các, chính nhờ lão tướng Nghiêm Nhan mà dù Trương Lỗ có tinh binh cũng không thể tiến vào Ích Châu dù chỉ một tấc. Còn Trương Nhâm thì đang đối đầu với đại quân của Triệu Vĩ. Hiện tại, binh mã của Triệu Vĩ do Cổ Hủ chỉ huy; mặc dù Cổ Hủ thiếu binh lực, nhưng việc Trương Nhâm có thể ngăn chặn được lão độc vật Cổ Hủ đã cho thấy năng lực phi thường của ông ta.

"Trương Nhâm, Nghiêm Nhan?" Lưu Chương chần chừ, ông ta tuy hơi ngây ngô, nhưng không đến nỗi ngu ngốc. Nghiêm Nhan và Trương Nhâm đều là những nhân vật có thể độc lập chống đỡ một phương. Lưu Chương có thể ngồi vững vị trí châu mục Ích Châu này, nhưng không thể thiếu sự trợ giúp của hai người đó. Vậy mà giờ đây Lưu Bị lại muốn quyền điều động binh mã của Nghiêm Nhan và Trương Nhâm. "Nếu châu mục đại nhân có kiêng dè, vậy Bị cũng không dám miễn cưỡng!" Thấy Lưu Chương chần chừ, thái độ của Lưu Bị lập tức thay đổi. Xưng hô từ "Lưu Chương huynh trưởng" lập tức chuyển thành "châu mục đại nhân", từ "ngu đệ" biến thành "Bị". "Chỉ là Thành Đô phủ này, e rằng khó mà giữ được, đến lúc đó chỉ đành mời châu mục đại nhân di dời đến Kiếm Các, hoặc đến chỗ Trương Nhâm tướng quân!"

"Từ bỏ Thành Đô phủ?!" "Đúng vậy. Binh mã trong tay Bị khó lòng chống lại mấy chục vạn đại quân của Hán tặc Lưu Mãng!" (Kỳ thực Lưu Mãng vào Ích Châu tổng cộng chỉ dẫn theo chưa tới 5 vạn đại quân, thế nhưng trong miệng Lưu Bị đã biến thành mười vạn đại quân). "Không được, không thể t�� bỏ Thành Đô phủ!" Lưu Chương bất chấp tất cả mà phủ quyết ngay lập tức, Thành Đô là khu vực phồn hoa nhất Ích Châu cơ mà, làm sao có thể từ bỏ được? Kiếm Các và Trương Nhâm bên kia là những vùng nào chứ, đều là những vùng biên quan hẻo lánh, chim không thèm ỉa, là những công sự phòng thủ thành trì, làm sao có thể thoải mái như Thành Đô phủ hiện tại được chứ?

"Vậy thì xin Lưu Chương huynh trưởng hãy quyết định!" "Thật sự không ngăn được sao?" "Không ngăn được!" Lưu Bị lặp lại một lần. "Được, ta liền đem binh mã của Nghiêm Nhan và Trương Nhâm giao cho hiền đệ!" "Châu mục đại nhân. Hai vị tướng quân này, Bị cũng chưa từng gặp mặt. Làm sao có thể khiến họ nghe lệnh của ta?" "Cái đó không sao, không sao, chỉ cần dùng ấn giám và chữ viết của ta là được!" Lưu Chương cười nói với Lưu Bị. Lưu Chương này tuy hơi ngu muội, cũng không biết nhìn người sáng suốt, thế nhưng có một điều vẫn là đúng, đó chính là ông ta đã dùng đúng hai người: một người là Trương Nhâm, một người là Nghiêm Nhan. Hai người đó, một là lão tướng, m���t là tướng lĩnh trung niên. Hai người họ đã giương cao lá cờ đại diện cho toàn bộ Ích Châu. Có thể nói, nếu không có hai người họ, Triệu Vĩ và Trương Lỗ đã sớm đánh tới ngoài thành Đô. Quan hệ giữa hai người này và Lưu Chương khá tốt, chữ viết của Lưu Chương, họ đều nhận ra.

Rất nhanh, Lưu Chương liền viết m���t phong thư cho Lưu Bị, đóng lên ấn tín của mình. "Hay, hay, tốt lắm!" Lưu Bị nhìn hai phong thư đó, không khỏi bật cười lớn, thứ hắn muốn chính là đây chứ gì. Có hai phong thư này cùng với hổ phù, có thể nói Lưu Bị đã nắm chắc năm phần mười khả năng đuổi Lưu Mãng ra khỏi Ích Châu. "Lưu Chương huynh trưởng, ta còn muốn mượn của huynh trưởng một thứ!" Lưu Bị cười híp mắt nhìn Lưu Chương mà nói. "Còn muốn gì? Hiền đệ cứ nói thẳng, đừng nói một món, dù là mười món ta cũng sẽ cho!" Lưu Chương lúc này ý cười tràn đầy, ông ta cứ nghĩ Lưu Bị cũng sẽ như Trương Tùng, Nghiêm Nhan năm xưa. Lưu Chương khi đó chẳng phải cũng có lúc suýt chút nữa mất hết tất cả, suýt chút nữa mất mạng, suýt chút nữa để Triệu Vĩ trở thành chúa tể Ích Châu sao? Chính nhờ Trương Tùng và Nghiêm Nhan cùng nhau ngăn cản Triệu Vĩ mà ông ta mới một lần nữa có được địa vị. Lưu Chương cứ nghĩ hôm nay cũng giống như ngày xưa. Thế nhưng ông ta lại không hiểu, giữa một người có dã tâm và một người không có dã tâm là hoàn toàn khác biệt. "Thứ này chính là!" L��u Bị từng bước tiến gần Lưu Chương, đột nhiên từ phần eo rút ra một thanh trường kiếm, chính là cặp kiếm Thư Hùng. Hắn trực tiếp đâm thẳng vào ngực Lưu Chương. "Phốc!" Lưu Chương còn chưa kịp phản ứng, nụ cười trên môi ông ta còn chưa kịp hoàn toàn tan biến đã lập tức đọng cứng lại. Ánh mắt ông ta trừng trừng nhìn Lưu Bị, dường như muốn hỏi một câu tại sao. "Thứ này, chính là đầu của Lưu Chương huynh trưởng đấy!" Lưu Bị không thèm quan tâm máu tươi bắn lên mặt mình, lại vung kiếm thêm một lần nữa, giữa tiếng rít gào kinh hãi của những thân thuộc Lưu Chương phía dưới, hắn cắt lấy đầu của Lưu Chương. Đầu của Lưu Chương lăn tới chân Lưu Bị, Lưu Bị cúi thấp người nhặt lên. Đầu của Lưu Chương vẫn trừng hai mắt, dường như mang theo một nỗi chết không nhắm mắt. Vừa lúc trước còn rất tốt, Lưu Bị miệng đầy huynh trưởng huynh đệ thân mật như vậy, vậy mà thoáng chốc đã giết ông ta, Lưu Chương làm sao có thể tin được? "Người đâu, đưa cái đầu này gói kỹ lại, mang đến chỗ Triệu Vĩ tướng quân!" Lưu Bị muốn dùng đầu của Lưu Chương để lấy lòng Triệu Vĩ, muốn cùng Triệu Vĩ kết minh. Cho tới những lời Lưu Bị nói với Lưu Chương lúc nãy, thậm chí cả việc quỳ rạp trước mặt ông ta, tất cả đều là một màn kịch, mục đích chính là hai phong thư Lưu Chương vừa viết. Chữ viết đặc biệt của Lưu Chương, Lưu Bị đã sớm nghe nói, người đã mách cho hắn chính là Trương Tùng. Không thể không nói, Trương Tùng quả đúng là một nhân tài, lúc trước đã vì Lưu Bị hắn mà mưu tính, bày ra mọi thứ đâu ra đấy cho hắn, bao gồm cả cách xúi giục Trương Nhâm và Nghiêm Nhan. Có hai phong thư Lưu Chương tự tay viết này, Trương Nhâm và Nghiêm Nhan sao có thể không tin? Chỉ cần hai người này mang theo binh mã về dưới trướng Lưu Bị, hắn Lưu Bị tự nhiên có thể chủ động nắm giữ trong tay. Có binh mã của Trương Nhâm và Nghiêm Nhan, có Thành Đô phủ, cộng thêm các đạo binh mã từ phía nam Triệu Vĩ, phía bắc Trương Lỗ. Tổng cộng trước sau gộp lại có tới mười vạn đại quân. "Trận chiến này, ta ngược lại muốn xem xem, ngươi, tiểu nhi Lưu Mãng, sẽ đấu với ta thế nào! Ha ha ha ha ha ha!" Lưu Bị bắt đầu cười lớn một cách điên cuồng, cứ như thể mọi thứ đều đã nằm trong tầm kiểm soát.

...

Trong thành Nhữ Nam, Dự Châu. Nơi vốn là phủ châu mục đã sớm thay đổi bảng hiệu, trở thành phủ tướng quân. Lưu Mãng ở Dương Châu, sẽ không thiết lập chức châu mục cái thứ này. Cái chức vị này hoàn toàn chỉ là một loại quân phiệt tầm thường. Khiến cho quân và chính quyền đều nắm trong một tay, lương thảo, khôi giáp cũng không cần trung ương cấp phát. Cuối cùng chỉ có thể dưỡng giặc tự làm nặng mình. Lúc trước, Hán Linh Đế sáng tạo ra chức châu mục này, chính là ý kiến của Lưu Yên, tiện nghi cha của Lưu Chương. Khi đó Lưu Yên chính là muốn cát cứ làm bá chủ một phương, mục đích này đều không trong sáng, có thể hình dung được hậu quả. Toàn bộ Đại Hán hỗn loạn, Lưu Yên này phải gánh ít nhất một nửa trách nhiệm. Bởi vậy, Lưu Mãng đương nhiên sẽ không đi vào vết xe đổ của Hán đế. Trước đây chỉ có một Dương Châu, Lưu Mãng vừa là châu mục, lại là chúa công, nhưng hiện giờ đã có Dương Châu, Dự Châu, Từ Châu, Giang Đông, Kinh Châu, nên chức châu mục này đã bị bãi bỏ. Biến trở lại thành Thứ Sử, Thứ Sử sẽ quản lý chính vụ. Còn việc quân sự thì do tướng quân thay thế. Phủ tướng quân này sẽ cùng với Phủ Tư lệnh Quân khu Dự Châu. Nói về chủ nhân của phủ tướng quân này, vậy thì đó chính là một tân quý trong tay Hán Vương điện hạ ở Dương Châu, đồng thời cũng là một viên tướng tinh đang vươn lên rực rỡ. Tuy rằng không nổi danh như Tôn Sách, nhưng cũng là một hãn tướng hiếm có. Trước đây, khi Dự Châu chưa thuộc về Dương Châu, ông ta đã luyện binh ở vùng Nghĩa Dương, luyện ra được đội quân tinh nhuệ hiếm có trên đời, tức Nghĩa Dương Vũ Tốt. Đạo binh mã này từng đánh cho Lưu Bị một trận tơi bời. Quân Thanh Châu của Lưu Bị trước đây quả thực không phải đối thủ của Nghĩa Dương Vũ Tốt. Vị tướng quân của họ không chỉ giỏi luyện binh, mà còn có tài thống lĩnh quân đội, chính là nhờ biểu hiện hiển hách trong cuộc chiến Dự Châu. Vì vậy, ông ta được Hán Vương điện hạ thăng quan đến Dự Châu, làm tướng quân Dự Châu. Dưới trướng ông ta quản lý hơn ba vạn binh mã Dương Châu. Cùng với tướng quân Hác Thiệu bên kia, họ phối hợp lẫn nhau, cùng nhau bảo vệ Dự Châu này.

Bản biên tập này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free.