"Ừm, Hộ An nói không sai. Có Chu Đô úy đây, Lăng Dương tự nhiên yên ổn. Tên Tổ Lang kia đúng là ngu dốt, biết rõ Chu Đô úy đang trấn giữ Lăng Dương mà vẫn dám đến gây sự, chẳng phải tự tìm đường chết sao! Chu Đô úy, Lư thị nguyện dốc sức vì lần xuất binh này của công tử, xin dâng vạn thạch lương thảo và ngàn vạn quan tiền!"

Lão già họ Lư bên kia liền nhanh chóng tiếp lời Tiền Tứ, tựa hồ muốn hùa theo lời đó để củng cố chuyện này.

Đương nhiên, Lư lão đầu cũng biết Chu Vệ chẳng thể nào ra tay mà không được gì, chi một khoản thuế ruộng là điều ắt hẳn phải làm. Vì vậy, ông ta coi như bỏ ra chút vốn liếng, chỉ hy vọng Chu Vệ còn trẻ tuổi bồng bột, có thể trong lúc được tâng bốc mà mau chóng đồng ý chuyện này.

Việc Chu Vệ đã có trong tay hơn một vạn quân, giờ đây cũng bị các môn phiệt đại tộc ở Lăng Dương biết được. Bọn họ đương nhiên hy vọng Chu Vệ có thể tiêu hao bớt quân lực trong chuyện lần này. Trong thâm tâm, họ quả thực có chút kiêng kỵ Chu Vệ với thực lực ngày càng mạnh, e sợ hắn sẽ trở mặt cưỡng ép ra tay với họ.

Nếu lần này Chu Vệ đáp ứng xuất binh, thì dù là Chu Vệ đánh bại Tổ Lang, hay Chu Vệ bị Tổ Lang đánh bại, đều là chuyện lưỡng bại câu thương. Như vậy, bọn họ có thể ngồi yên hưởng lợi ngư ông, sau đó chiếm lấy những thứ tốt đẹp.

"Ừm, Lư lão nói không sai. Chỉ tiếc Lý thị vừa mới gặp phải nạn cướp, thật sự không tài nào bỏ ra tiền bạc hay lương thực. Tuy nhiên, lần trước Lý thị có không ít dân lệ, dường như đã gia nhập vào dân doanh của Chu Đô úy. Giờ đây Lý thị cũng không còn sức nuôi những dân lệ này nữa, vậy thì cứ để họ đại diện cho Lý thị mà đóng góp chút sức lực cần thiết vậy!"

Vị tân đương gia họ Lý, người đang ngồi dưới trướng Chu Vệ, dù mới nhậm chức nhưng cũng có những toan tính riêng. Hắn biết rõ sau khi nhà mình bị toán cướp kia cướp phá, nhiều dân hộ ẩn danh trong gia tộc đã bị Chu Vệ thu hút vào đồn điền dân doanh của hắn, trở thành di dân đến từ Lịch Dương.

Đây chính là gần vạn hộ nhân khẩu đó, trong lòng vị tân đương gia họ Lý này tự nhiên có chút bận tâm.

Nói thật, mỗi lần Vương Ngữ Yên đều có thể trùng hợp lôi kéo những dân chạy trốn từ các gia tộc hào cường địa phương bị toán cướp thần bí kia tấn công, về cái gọi là đồn điền dân doanh dành cho bách tính di cư từ Lịch Dương của Chu Vệ. Sau đó, nàng lại coi những dân chạy trốn này là dân hộ do Chu Vệ di chuyển từ Lịch Dương đến. Mọi động thái và hành vi đó đã từng khiến các gia tộc lớn nhỏ ở Lăng Dương dấy lên vài phần nghi ngờ, cảm thấy chuyện này dường như quá trùng hợp.

Nhưng giờ đây thế lực bên Chu Vệ còn mạnh hơn người, các gia tộc lớn nhỏ ở Lăng Dương tự nhiên không tiện nói thêm điều gì. Hơn nữa, bọn họ quả thực cũng chẳng có chứng cứ gì để nói toán cướp thần bí kia có liên quan gì đến Chu Vệ.

Tuy nhiên, trên thực tế, các gia tộc lớn nhỏ tại huyện Lăng Dương tự nhiên hiểu rõ rằng trong đồn điền dân doanh của Chu Vệ có rất nhiều người, chính là những dân hộ ẩn danh từ các gia tộc địa phương trong huyện Lăng Dương. Bằng không, dân doanh đồn điền của Chu Vệ lấy đâu ra nhiều người đến thế, và Chu Vệ lại chiêu mộ tân binh từ đâu?

Chỉ là Chu Vệ chơi chiêu bài không thừa nhận, mà bọn họ lại chẳng có danh sách những dân hộ ẩn danh này, nên chỉ đành chấp nhận, dù sao những dân hộ này cũng không phải là người từ gia đình họ mà ra.

Thế mà, vị tân đương gia họ Lý này lại biết trong số đó có rất nhiều dân hộ ẩn danh của nhà mình. Với gia cảnh hiện tại của Lý thị, e rằng không tài nào lấy lại được miếng thịt từ miệng Chu Vệ nữa. Vậy thì dứt khoát thuận nước đẩy thuyền, chí ít cũng không cần Lý thị phải tốn kém thêm.

"Dân lệ của Lý thị ư? Chuyện gì thế này? Vài ngày trước, Vệ mới về Khúc A được ít lâu, định tìm Lưu Mục Châu bàn bạc chuyện mộ binh ở Lăng Dương. Chỉ là dọc đường nghe Lăng Dương có chuyện, liền vội vàng quay về. Sao, lại có chuyện như thế này được ư? Nếu quả thật là người của Lý thị, vậy hẳn là có hiểu lầm thôi. Bên ta lương thảo vốn chẳng còn nhiều, nếu là dân có chủ, thì hãy để họ quay về nhà chủ nhân của mình đi!"

Chu Vệ tất nhiên cũng chẳng ngốc nghếch gì, vấn đề này trên mặt công khai hắn tuyệt đối sẽ không thừa nhận. Vì vậy, hắn cố ý nhìn về phía Vương Ngữ Yên, rồi nói ra với vẻ bề ngoài rộng lượng.

"Cái này... e rằng chưa hẳn! Lần trước Lăng Dương bị giặc cướp hoành hành, Vũ đã dặn dò Bàng Giáo úy mang quân tuần tra khắp huyện Lăng Dương, ngược lại là thu nhận được một số lưu dân bị giặc cướp làm hại. Tuy nhiên, những lưu dân này đều lẩn trốn trong những lều sơn trại giữa núi non trùng điệp mà chưa từng có chỗ ở cố định, cũng không phải bách tính địa phương ở Lăng Dương. Bởi vậy, Vũ đã thu họ vào dân doanh, rồi dứt khoát thống nhất an trí! Đợi ngày sau đến Dự Chương, thiết nghĩ cũng có thể bổ sung thêm sức dân cho địa phương! Vị tôn trưởng họ Lý đây, không biết ngài nói trong dân doanh của ta có người của Lý thị, nhưng có sổ sách chứng minh dân hộ không?"

Vương Ngữ Yên hiện tại cũng không tiện nói rằng bách tính trong đồn điền dân doanh kia đều đến từ Lịch Dương, dù sao số lượng quá lớn. Nhưng nàng lại nghĩ đến một lai lịch mới, chính là cái gọi là dân lều ẩn mình trong núi rừng, kỳ thực cũng chính là người lều Sơn Việt.

Như vậy, những người này tự nhiên là những dân ẩn danh vô chủ, tự nhiên có thể bị Chu Vệ chiếm đoạt, tựa như khai phá đất vô chủ, có thể được thu làm của công như nhau.

Tân đương gia họ Lý nghe Chu Vệ và Vương Ngữ Yên giật dây nhau diễn trò, cũng đành có chút bất đắc dĩ. Đối phương đã chơi chiêu bài lưu manh, hắn còn có thể nói gì được nữa.

"Sổ sách dân hộ này e rằng cũng đều đã bị bọn cướp phá hủy trong lần trước. Ai da, chỉ là có người dường như thấy được một vài người quen, có lẽ họ cũng đã trốn vào núi làm dân lều trong lúc xảy ra nạn cướp lần trước. Tuy nhiên, giờ đây Lý thị cũng không còn tâm sức bận tâm những chuyện này nữa, chỉ xin Chu Đô úy có thể xuất binh, thảo phạt đám giặc Sơn Việt của Tổ Lang kia!"

"Đúng vậy, còn xin Chu Đô úy xuất binh!"

"Kính mời Chu Đô úy cứu giúp bách tính Lăng Dương của chúng ta!"

"Cầu Chu Đô úy hộ dân!"

"..."

Mấy gia tộc lớn nhỏ còn lại ở huyện Lăng Dương cũng nhao nhao thừa cơ mở miệng, muốn Chu Vệ xuất binh đứng ra gánh vác tai họa cho họ, để họ có thể yên ổn sống qua ngày.

Chu Vệ quay đầu lại, trao đổi một ánh mắt với Vương Ngữ Yên. Mấy tên khốn kiếp này đúng là không muốn bỏ người cũng không muốn bỏ sức, chỉ muốn ngồi mát ăn bát vàng mà thôi!

Nhiều người nói vậy, liền muốn đẩy Chu Vệ lên thế khó, không cho hắn đường lui. Nhưng Chu Vệ há lại sẽ bị những lời lẽ sáo rỗng như vậy làm lung lay được.

"Ôi, Vệ cũng có lòng muốn dốc sức vì bách tính Lăng Dương, nhưng nào ngờ có tâm mà lực bất tòng tâm! Lư huyện lệnh, cùng chư vị hào kiệt Lăng Dương, thiết nghĩ cũng đã biết, Vệ đến Lăng Dương lần này, chỉ vì chiêu mộ binh sĩ, đi Dự Chương thảo phạt nghịch tặc Trách Dung. Thế nhưng chuyện mộ binh lần trước, lại chẳng có chút tiến triển nào. Giờ đây Vương Tư Mã thu thập từ hương dã, mới tìm được những dân lều ở núi này, từ đó tuyển chọn ra một số binh sĩ. Nhưng mà, toàn là lính mới, không chịu nổi một trận chiến đâu!"

Chu Vệ thầm nghĩ trong lòng, nói về chuyện than khổ, ai mà chẳng biết nói. Hừ hừ, các ngươi ngay từ đầu đã ngăn cản ta chiêu binh, giờ lại muốn ta xuất binh ra sức, nào có chuyện tốt như vậy.

Đương nhiên, Vương Ngữ Yên hiện tại vẫn ra mặt với thân phận nữ cải nam trang, tự mình đảm nhiệm chức quân sư bên cạnh Chu Vệ. Nhưng trên chức quan chính thức, nàng tạm thời chỉ có thể giữ chức Tòng quân Tư Mã, cho nên Chu Vệ trên quan trường cũng gọi nàng là Vương Tư Mã.

"Trước đó Vệ tuy không ở Lăng Dương, thế nhưng nghe nói các gia tộc ở Lăng Dương đều có những hộ vệ dũng mãnh, quân lực cũng không hề yếu! Vệ sớm nghe danh Đan Dương có những dũng sĩ tài giỏi, thiết nghĩ những quân sĩ trong nhà của chư vị, chắc hẳn chính là những dũng sĩ Đan Dương lừng lẫy danh tiếng đó!"

Chu Vệ nói đến đây, dừng lại một chút, rồi mới mở miệng nói tiếp, hiển nhiên đây là lời khen ngược dành cho đối phương...

Để đọc trọn vẹn câu chuyện, xin truy cập truyen.free – nơi lưu giữ bản quyền dịch thuật độc đáo này.