Những chiếc thang công thành vừa được dựng lên đã bị phe thủ thành trên tường thành hất đổ. Những binh sĩ đang leo thang đương nhiên cũng theo đó mà rơi xuống.

Nhiều người chết ngay tại chỗ vì cú ngã, một số khác thì gãy chân, nằm rên la trên mặt đất. Dĩ nhiên, cũng có không ít người rơi thẳng xuống sông hào thành, nhưng số phận của họ cũng chẳng khá hơn. Do sức nặng, nhiều ngư��i chìm xuống đáy sông, bị cọc gỗ, cọc tre dưới nước đâm trọng thương. Họ chỉ kịp rên la vài tiếng trong dòng nước sông hào rồi tắt thở, cuối cùng thi thể bị cuốn trôi đi.

Chỉ số ít người thân thủ nhanh nhẹn, kịp thời nhảy khỏi thang và ẩn nấp dưới những chiếc khiên lớn của đồng đội bên dưới mới thoát chết. Nhưng thoát được lần này, chưa chắc đã có may mắn cho lần sau.

Những chiếc thang công thành này, sau khi bị hất đổ, nếu chưa gãy hỏng sẽ nhanh chóng được các dân quân hộ pháp của Trách Dung nâng lên, một lần nữa dựng vào tường thành, tiếp tục phát động tấn công.

Hơn năm ngàn dân quân hộ pháp của Trách Dung đang công thành Dự Chương, dưới chân tường thành, từng khối lính chen chúc nhau, không ngừng leo lên, ngã xuống, rồi lại tiếp tục leo lên và tiếp tục ngã xuống.

Ngoài những dân quân hộ pháp công thành bên dưới và binh sĩ Sơn Việt thủ thành bên trên, cung tiễn thủ hai bên cũng liên tục bắn xối xả các loại tên thường, tên lửa vào nhau. Cung tiễn thủ của quân Trách Dung chỉ có thể liên tục bắn từng đợt mưa tên dày đặc lên tường thành, trong khi cung tiễn thủ Sơn Việt trên tường thành thì chọn mục tiêu rõ ràng hơn, bắn ra những mũi tên thường hoặc tên lửa.

Khói đặc cũng bắt đầu bao trùm trước thành Dự Chương, như thể có một ác quỷ đang thu hoạch linh hồn trên chiến trường. Tên lửa đốt cháy cầu gỗ, khiên lớn và thang, bị dập tắt rồi lại bị đốt cháy, rồi lại dập tắt, tạo nên một làn khói đặc mang theo mùi thịt nướng lan tỏa trước tường thành, khiến tình cảnh của dân quân hộ pháp Trách Dung công thành càng trở nên khó chịu.

Dưới chân tường thành Dự Chương, mặt đất đã nhuộm đỏ máu, mùi tanh nồng bốc thẳng lên tường, nhưng lúc này chẳng ai còn để tâm đến điều đó. Trận chiến công thành thảm khốc ấy chỉ diễn ra vỏn vẹn nửa canh giờ. Đợt tấn công đầu tiên gồm hơn năm ngàn dân quân hộ pháp của Trách Dung đã có hơn ba ngàn người tử trận, số hơn hai ngàn còn lại thì ai nấy đều rệu rã, chỉ làm cho có chứ chẳng còn sức lực. Một số người thậm chí bị sự tàn khốc của chiến trận dọa cho phát điên, quên hết mọi thứ mà la hét lo��n xạ dưới chân thành. Vài người chạy ra ngoài tấm chắn phòng hộ và bị cung tiễn thủ Sơn Việt trên tường thành bắn chết, một số khác thì bị đội Phật binh đôn đốc trong quân chém giết ngay lập tức vì tội làm loạn quân tâm.

Thấy vậy, Trách Dung không hề có ý định rút quân. Hắn lệnh cho trong quân lần nữa gióng trống trận, cờ hiệu phất phới, thêm một đội quân hộ pháp khác gồm hơn năm ngàn người liền giương thang xông thẳng về phía tường thành.

Nhờ những dân quân hộ pháp đợt trước đã dựng xong cầu gỗ trên sông hào thành, đợt quân này xông lên dễ dàng hơn nhiều. Chẳng mấy chốc, dưới chân thành Dự Chương đã bị bao phủ bởi bức tường khiên gỗ dày đặc, như thể mặt đất đột nhiên mọc lên cao thêm một người. Dưới bức tường khiên ấy dĩ nhiên là hơn bảy ngàn dân quân hộ pháp của Trách Dung đã tập trung từ trước đến nay. Đợt công thành tiếp theo lại bắt đầu, lần này dân quân hộ pháp còn mang theo hơn hai mươi chiếc thang nữa, khiến cường độ công thành càng tăng gấp bội.

Trên tường thành, cuộc phòng ngự vẫn tiếp diễn nh�� cũ. Từng loạt tên lửa bắn xuống, nhen lên những đốm lửa trên bức tường khiên bên dưới. Nhưng rất nhanh, Chu Vệ ra lệnh ngừng cách bắn tên như vậy. Thực tế, cuộc chiến tên lửa giữa hai bên tiêu hao lượng mũi tên cực lớn, đặc biệt là tên lửa thường trực tiếp làm hỏng mũi tên. Hiện tại, những mũi tên lửa bắn xuống từ tường thành cơ bản đều bị các bức tường khiên gỗ dày đặc chặn lại, chẳng phát huy được bao nhiêu tác dụng. Thậm chí, theo dòng máu chảy lênh láng dưới chân thành, nhiều khi chỉ cần lấy một nhúm bùn lẫn máu bôi lên mặt khiên, ngọn lửa đã có thể bị dập tắt.

Bởi vậy, cách bắn tên này chẳng còn ý nghĩa gì. Chu Vệ lệnh cho cung tiễn thủ không lãng phí tên nữa, thay vào đó sai người lấy mỡ heo, dê, bò đã đun chảy thành dầu mỡ, đổ xuống dưới chân thành, rồi dùng lửa châm cháy thứ dầu nóng đó. Lần này, dưới chân thành lập tức biến thành một biển lửa. Dầu nóng chảy dọc theo mặt khiên xuống dưới, nhanh chóng bén vào quần áo của dân quân hộ pháp bên dưới, khiến những người đang ẩn nấp không khỏi hoảng loạn. Một số chỗ, dầu mỡ thậm chí bốc cháy cả trên mặt đất đầy vết máu, khiến binh lính bên dưới tường thành hoàn toàn không thể đứng vững.

Chứng kiến sự thay đổi dưới chân thành, Trách Dung từ phía sau đành phải ra lệnh rút quân, cho phép các dân quân hộ pháp đang ở tiền tuyến tạm thời lui về, chờ khi thế lửa yếu bớt mới tính tiếp. Trong lầu cửa thành, Chu Vệ cũng không ngừng phân phó các công việc, chuẩn bị nghênh đón đợt công thành tiếp theo.

Chu Vệ biết Trách Dung tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ cuộc như vậy. Hắn có lẽ sẽ tìm cách chống cháy rồi phát động tấn công lần nữa, nên thời gian để chuẩn bị cho quân mình cũng không còn nhiều. Trong trận thủ thành này, dù Chu Vệ đã có không ít sự chuẩn bị dựa trên những gì anh từng xem trong tiểu thuyết, TV hay phim ảnh, nhưng qua thực chiến hiện tại, anh vẫn phát hiện ra vài điều còn thiếu sót.

Chẳng hạn như việc để một số binh sĩ Sơn Việt giương Tháp Thuẫn trên tường thành để bảo vệ các binh chủng khác, thực ra là sự lãng phí nhân lực không cần thiết, hoàn toàn có thể thay thế b���ng lều che và lưới. Ngay trong trận công phòng chiến kịch liệt vừa rồi, Chu Vệ chợt nhớ lại một chương sách về việc Bắc Tống chống cự quân Kim thủ thành mà anh từng đọc. Trong đó ghi chép rằng những trận công thành chiến như vậy phải kịch liệt hơn rất nhiều, chứ không đơn giản chỉ là kiểu bắc thang leo tường như th��� này. Tuy nhiên, những phương pháp thủ thành của quân Tống trong chương sách đó lại có không ít điều đáng để tham khảo.

Chẳng hạn như phương pháp chống tên bắn vừa rồi: có thể dựng lều che trên tường thành, sau đó đan lưới lên. Cách này giống như việc tăng thêm một mái che phòng thủ, có thể ngăn chặn cung tiễn từ dưới chân thành bắn lên, thậm chí còn có thể như "thuyền cỏ mượn tên", biến những mũi tên găm trên đó thành vũ khí sử dụng cho phe mình. Ít nhất, khi địch quân chưa sử dụng các loại vũ khí công thành như xe đá, phương pháp này tuyệt đối có thể khắc chế tên bắn thường từ địch quân lên tường thành. Kể cả khi địch dùng tên lửa, nó cũng có thể làm chậm lại sự đe dọa từ cung tiễn của địch trong một khoảng thời gian.

Hơn nữa, loại lều che này lại rất dễ dựng. Chỉ cần dùng gỗ hoặc tre làm vài cái khung sườn, sau đó thêm mấy lớp vải dày, rồi lấp thêm bùn nhão lên trên là có thể chống đỡ được cả tên lửa. Thực ra, nếu loại lều che này được làm khéo léo, thì kể cả khi địch quân có các khí cụ công thành như xe đá, bắn đá lên, nó cũng có thể nhờ độ co giãn mà hất văng đá ra ngoài thành, hoặc làm giảm bớt lực rơi của đá.

Bởi vậy, ngay khi vừa nghĩ tới điều này, Chu Vệ đã phân phó người đi tìm dân phu chế tạo loại lều chống này. Đến lúc đó, cơ bản không cần lo lắng cung tiễn thủ của Trách Dung bắn tên, chỉ cần chuyên tâm đối phó với cuộc chiến leo thành của binh sĩ Trách Dung.

Ngoài ra, Chu Vệ cũng nghĩ đến việc trực tiếp dùng đá và gỗ rơi xuống như vậy, thực ra hơi lãng phí vật tư thủ thành. Hiện tại, Trách Dung không thể vây hãm thành Dự Chương lâu dài, tạm thời thì không sao, nhưng nếu thực sự gặp phải cường địch vây thành, có lẽ nên dùng loại cột gỗ có răng sói có thể tái sử dụng sẽ phù hợp hơn. Cứ như thế, nhờ hệ thống dây sắt hãm bằng tay, có thể hạ xuống rồi kéo lên nhiều lần, vừa tái sử dụng được, vừa giảm thiểu tổn thất vật tư của phe thủ thành.

Cuối cùng, trong đầu Chu Vệ cũng nảy ra một ý tưởng về cách chống lại quân Trách Dung leo thành: hoàn toàn có thể tạo một khung bên ngoài tường thành. Như vậy, thang của quân Trách Dung sẽ không thể trực tiếp áp sát tường thành. Kể cả khi chúng có bám vào thang mà leo lên, cũng không thể nhảy thẳng vào trong, vì vẫn còn một đến hai bước khoảng cách với mặt tường, khiến chiến thuật leo thành hoàn toàn vô hiệu.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.