Trương Anh, theo lời Chu Vệ nhắc nhở, liền đi tìm hơn một nghìn tàn binh còn sót lại của mình.

Thực tế, có rất nhiều việc hắn cần giải quyết tiếp theo: phái người đến bến đò Hoành Giang thông báo cho binh mã đồn trú tại đó về cái chết của Phàn Năng, đồng thời tạm thời tiếp quản công việc quân sự ở bến đò này. Hắn còn muốn chuẩn bị lương thảo, vật tư, và triệu tập thêm quân lính để bảo vệ Lịch Dương. Có thể nói, sau khi ngọn lửa ở Lịch Dương được dập tắt, vẫn còn rất nhiều việc chờ hắn giải quyết.

Chờ Trương Anh đi khỏi, Chu Vệ quay sang nhìn Thái Sử Từ: "Tử Nghĩa, lần này ngươi định đưa số quân lính này về Đan Dương, hay để họ ở lại Lịch Dương?"

"Vì Lịch Dương thiếu quân, vậy cứ để họ tạm thời ở lại Lịch Dương! Chắc chắn Lưu Mục Châu sau này cũng sẽ phái viện binh đến thôi!"

Dù Thái Sử Từ có chút tiếc nuối số binh mã mình vất vả lắm mới có thể nắm giữ này, nhưng dù sao hắn cũng là một tướng tài có thể nhìn xa trông rộng, bao quát đại cục, nên dứt khoát gạt bỏ suy nghĩ cá nhân, để lại hai ngàn binh sĩ đó.

"Ừm, vậy cũng được! Tử Nghĩa, ngươi hãy giao phó số quân lính đó cho Trương Anh trước đi, ta sẽ đi bảo Hùng Bá và Mộc Lan chuẩn bị lên đường!"

Dù trong lòng Chu Vệ cũng có chút tiếc nuối hai ngàn quân lính này, nhưng dù sao họ vẫn thuộc về Lưu Do. Thái Sử Từ đã nói để lại, nên hắn cũng không tiện nói thêm gì.

Cứ như vậy, sau khi mọi người chuẩn bị xong xuôi, Chu Vệ cuối cùng cũng lên đường về Đan Dương. Với hơn hai vạn dân chúng Lịch Dương cùng ba, bốn nghìn quân lính, lực lượng mà Chu Vệ mang về Giang Đông lần này cũng không nhỏ.

Thực ra, vào thời đại này, việc dụ dỗ dân chúng đi cùng trong hành quân là chuyện rất đỗi bình thường. Chưa kể thời Khởi nghĩa Khăn Vàng, quân Khăn Vàng đi đến đâu, dân chúng thành trấn hay thôn quê đều bị cuốn đi hết. Ngay cả những kiêu hùng như Lưu Bị, Tào Tháo, Đổng Trác cũng thường làm chuyện lôi kéo dân chúng về địa bàn của mình. Cướp đoạt nhân khẩu phe địch, gia tăng nhân khẩu phe mình, cũng là một chiến lược quân sự thường thấy.

Chỉ có điều, làm như vậy vẫn sẽ ảnh hưởng đến thanh danh. Dù sao trong đại cục, thiên hạ này vẫn là của nhà Hán, quân phiệt có thể đánh trận, nhưng nếu làm xáo trộn cuộc sống của bách tính bình thường, đó chính là quấy nhiễu dân chúng. Ví như Đổng Trác đã vì cưỡng ép di dời dân chúng Lạc Dương về Trường An mà mang tiếng bạo ngược. Bởi vậy, thường thì chỉ khi thế lực hai bên ngang nhau, để suy yếu quân địch, người ta mới cướp đoạt nhân khẩu của đối phương. Thông thường, nếu một bên có thực lực áp đảo đối phương, hoàn toàn có thể trực tiếp đánh chiếm địa bàn của đối phương biến thành của mình, tự nhiên không cần lôi kéo dân chúng di chuyển.

Ngoài ra, cũng có trường hợp như Tào Tháo công phạt Từ Châu trước đó, thường xuyên đồ sát thành trì nhân danh báo thù. Đây cũng là một phương pháp làm suy yếu nội lực Từ Châu, và dù không nói ra trắng trợn, chính là dân chúng Từ Châu vì e ngại Tào Tháo đồ thành, thường sẽ chủ động bỏ nhà cửa mà di chuyển, như Trách Dung, trực tiếp lôi kéo dân chúng chạy trốn đến Giang Đông. Đương nhiên, cũng có nhiều bách tính hơn sẽ chủ động chạy trốn đến địa phận Duyện Châu của Tào Tháo. Trở thành dân của Tào Tháo, tự nhiên không cần lo lắng bị Tào Tháo tiêu diệt. Có thể nói, việc Tào Tháo tạo ra thế đồ thành ở Từ Châu cũng chỉ là một mưu lược nhằm cướp đoạt nhân khẩu mà thôi. Làm như vậy vừa không cần tăng thêm gánh nặng cho việc di chuyển bách tính của mình, vừa có thể trong lúc đồ thành cướp đoạt tài sản, vật tư, lại càng có thể đạt được mục đích làm suy yếu Từ Châu, có thể nói là một mũi tên trúng nhiều đích. Đây cũng là kế sách mà những mưu sĩ dưới trướng Tào Tháo đã dâng lên, có lẽ chính là mưu kế của quỷ tài Quách Gia.

Về phần Lưu Bị, ông ta chỉ biết đường đường chính chính, căn bản dựa vào việc diễn trò ban ơn, lôi kéo nhân khẩu dưới danh nghĩa nhân nghĩa, cùng hắn phiêu bạt. Có đôi khi Lưu Bị thực ra cũng trực tiếp lôi kéo người dân, nhưng ít nhất trên danh nghĩa vẫn giữ được vẻ mặt yêu dân hộ dân. Đáng tiếc, làm như vậy gánh nặng quá lớn. Trước trận Xích Bích, vì muốn đưa nhân khẩu đi, Lưu Bị suýt chút nữa đã mất mạng.

Hiện tại Chu Vệ học theo lối này của Lưu Bị, tự nhiên sẽ vất vả hơn một chút. May mắn là Chu Vệ có tiểu thuyết mạng đời sau để tham khảo, lại có Vương Ngữ Yên bày mưu tính kế, thêm nữa hiện giờ không giống Lưu Bị bị quân Tào Tháo truy sát phía sau, cho nên vi��c di chuyển bách tính Lịch Dương cũng được làm đâu ra đấy, rõ ràng mạch lạc. Vương Ngữ Yên vốn có năng lực tổ chức, điều hành rất tốt. Hiện tại, nàng dùng quân luật để chỉ huy số bách tính Lịch Dương này, lại thêm có thân tộc, láng giềng giúp đỡ, chăm sóc lẫn nhau, khiến cho việc hành quân của bách tính Lịch Dương vẫn khá ổn định. Mặc dù thanh niên trai tráng trong dân chúng Lịch Dương đều bị kéo đi tòng quân, nhưng số này chủ yếu là nam giới từ mười tám đến ba mươi lăm tuổi. Cho nên, những người tráng niên trên ba mươi lăm tuổi và thiếu niên từ mười bốn đến mười sáu tuổi vẫn có thể làm được rất nhiều việc nặng nhọc trong quá trình di chuyển bách tính, còn người già và trẻ em thực sự chỉ cần theo kịp đoàn người là đủ. Có thể nói, lần này Vương Ngữ Yên dẫn dắt bách tính Lịch Dương di chuyển, ngược lại lại khiến nàng thu được không ít kinh nghiệm thực tế về việc hành quân của một quân đoàn lớn.

Cứ như thế, Chu Vệ dẫn theo hơn hai vạn bách tính cùng số quân lính mới dưới trướng, từ Lịch Dương đến Đương Lợi, sau đó vượt Trường Giang để đến Đan Dương thành, cũng mất hơn mười ngày trời mới xem như tới gần thành Đan Dương.

Đương nhiên, ngay ngày hỏa thiêu Lịch Dương hôm đó, Chu Vệ đã phái người nhân danh mình, Thái Sử Từ và Trương Anh gửi quân báo cho Lưu Do. Bởi vậy, Lưu Do đã ban lệnh cho phép Chu Vệ dẫn người đi qua. Nhờ đó, Chu Vệ mới có thể mang theo nhiều người như vậy mà vẫn một đường thông suốt trong quận Đan Dương dưới quyền Lưu Do, thậm chí đôi khi còn nhận được vật tư tiếp tế từ các quận huyện địa phương. Nếu không, có lẽ quân đội của Lưu Do đã sớm chặn đường, không cho Chu Vệ tiến gần thành Đan Dương.

Sở dĩ Chu Vệ đi chậm như vậy, một phần là do người già và trẻ em trong dân chúng Lịch Dương ảnh hưởng đến tốc độ hành quân, mặt khác cũng là để chỉnh đốn quân đội dưới trướng. Ngoài những binh lính đầu hàng của Viên Thuật ở Lịch Dương và số tù binh của Tôn Sách trước đó đều đã được Chu Vệ tiếp nhận và sắp xếp, trong hơn năm nghìn thanh niên trai tráng Lịch Dương cũng có hơn hai nghìn người được Chu Vệ thu nạp làm quân lính, còn hơn ba nghìn người khác tạm thời được biên chế làm phụ binh. Cứ như vậy, dưới trướng Chu Vệ hiện có gần năm nghìn quân chủ lực và hơn ba nghìn phụ binh. Đây cũng xem như một lực lượng có quy mô nhất định. Dù Chu Vệ không chiêu mộ được thêm binh lính Đan Dương, ông ta vẫn có thể dựa vào số binh lực này để đến Dự Chương đánh Trách Dung.

Điều duy nhất còn thiếu thốn chính là binh khí và trang bị. Ngay cả khi Chu Vệ đã phân phát hết số binh khí, trang bị lấy được từ kho vũ khí Lịch Dương, thì vẫn còn một nửa quân lính chỉ có thể dùng gậy trúc, gậy gỗ làm vũ khí, trên người lại càng không có giáp da để mặc. Đồng thời, Chu Vệ cũng nhân lúc hành quân, cho Bàng Yển, Mộc Lan huấn luyện sơ qua cho số lính mới này, nên tốc độ hành quân lại càng chậm chạp hơn.

May mắn, Chu Vệ hiện tại cũng không vội. Tôn Sách bị hắn xử lý như vậy, muốn phát triển lại ước chừng phải mất nửa năm, thậm chí cả năm. Số thời gian này đủ để Chu Vệ đặt chân vững chắc ở Dự Chương. Đến lúc đó, Chu Vệ cũng coi như cùng Tôn Sách ở cùng một vạch xuất phát, ai mạnh hơn ai thì đến lúc đó có thể công bằng quyết đấu một trận.

Thôi được, đó là chuyện sau này. Sau khi Chu Vệ dẫn đầu bách tính Lịch Dương cùng quân đội tới gần Đan Dương, ông liền hạ doanh trại cách Đan Dương khoảng năm dặm, chứ không dẫn người và binh lính tiến vào Đan Dương. Sau đó, Chu Vệ để Vương Ngữ Yên, Mộc Lan ở lại đây chăm sóc bách tính Lịch Dương, tiếp tục chỉnh đốn quân đội. Còn mình thì mang theo Bàng Yển chỉ huy một đội hơn hai mươi người hộ vệ, cùng Thái Sử Từ đi đến thành Đan Dương để gặp Lưu Do.

Bạn đang đọc bản dịch độc quyền được thực hiện bởi truyen.free.