Dự án nghiên cứu đã bước vào giai đoạn đột phá, mọi linh kiện cần thiết đã được tìm thấy, đây không còn là vấn đề nữa. Khó khăn thực sự nằm ở chỗ làm sao để kết hợp hoàn hảo từng ấy thứ lại với nhau, đồng thời đáp ứng yêu cầu về mặt thẩm mỹ do Allen đặt ra. Chưa kể, như Trần Tử Nhĩ từng nói trước đó, thiết bị phải tự động chuyển sang chế độ tiết kiệm điện khi người dùng không sử dụng, và tự khởi động lại khi cần. Tất cả những điều này không phải là chuyện nói suông mà làm được ngay.

Khi Trần Tử Nhĩ đến công ty, nơi đây vẫn đang trong không khí làm việc căng thẳng, vài người đang vây quanh bàn thảo luận, có người thì chăm chú nhìn những dòng mã khó hiểu, mắt không chớp lấy một cái.

Fadel thì đứng cạnh bàn hội nghị nhỏ, trước màn hình chiếu, lắng nghe báo cáo của các kỹ thuật viên. Thông thường, khi sếp xuất hiện, mọi người sẽ giật mình thoát khỏi dòng suy nghĩ của mình. Nhưng Trần Tử Nhĩ đã đến nhiều lần và luôn nhấn mạnh rằng anh chỉ đến để quan sát, mọi người cứ làm việc bình thường. Sau nhiều lần như vậy, dần dần, đội ngũ kỹ sư cũng đã quen thuộc.

Fadel theo thường lệ lại xoa cằm, vẻ mặt như đang đối mặt với vấn đề nan giải.

Trần Tử Nhĩ tiến đến lắng nghe một chút. Một thanh niên da trắng gầy gò, đeo kính đang nói chuyện: "Chúng ta đã định hình phần lớn các thông số kỹ thuật điện tử, nhưng khi tiến hành kiểm tra thông thường với máy chiếu phim, tôi bất ngờ phát hiện rằng ngay cả khi máy chiếu phim đã chuyển sang chế độ tiết kiệm điện hoặc thậm chí tắt nguồn hoàn toàn, nó vẫn tiêu thụ một lượng lớn năng lượng pin."

"Điều này có nghĩa là nếu chúng ta tắt nguồn trước khi đi ngủ, thì sáng hôm sau, máy sẽ hết pin. Trên thực tế... không cần mất cả đêm, chỉ ba tiếng thôi là pin sẽ cạn sạch."

"Ba tiếng?" Fadel giơ tay lên, sửng sốt. "Các cậu, mục tiêu của chúng ta là máy chiếu phim có thể trình chiếu liên tục mười tiếng đồng hồ cơ mà."

Một người khác bên cạnh lên tiếng: "Không phải thế đâu, đây đã là viên pin mạnh nhất mà chúng ta có thể tìm được rồi, chắc chắn vấn đề nằm ở hệ thống nội bộ."

"Có lẽ chúng ta có thể nghĩ cách giảm thiểu sự chiếm dụng và tiêu hao bộ nhớ khổng lồ của ổ cứng?"

"Giảm thiểu sự chiếm dụng và tiêu hao trên ổ cứng là sao? Nó chỉ có ổ cứng thôi, anh bạn."

"Không ai quy định chúng ta chỉ được dùng ổ cứng... Chỉ cần có thể giải quyết vấn đề này..."

Những cuộc thảo luận và tranh luận tương tự như vậy diễn ra liên tục tại e-song. Trần Tử Nhĩ cũng không giúp được gì nhiều. Cho đến giờ anh vẫn không hiểu học ngành giao thông thì có ích gì, cũng tự trách bản thân khi thi đại học đã không cố gắng hết sức. Vào được trường top nhưng không có chuyên ngành tốt, hoặc có chuyên ngành tốt thì lại không thỏa mãn được giấc mơ trường danh tiếng đầy hư vinh của một 'điểu ti'. Thật là vớ vẩn, tất cả đều là vớ vẩn!

Đương nhiên, giờ đây, anh cũng không còn quá nhiều hối hận về những điều đó nữa. Nếu thực sự muốn học trường nào, với thực lực hiện tại của anh, có lẽ chỉ có Hogwarts là anh không vào được mà thôi.

Anh không can thiệp vào việc của các kỹ thuật viên, mà gọi một nhân viên hành chính đến để nghe chỉ thị.

Trên bàn làm việc là hồ sơ cơ bản của ba người đó. Đa số nhân viên của công ty đều không quá khá giả. Một công ty nhỏ như thế, bản thân còn đang thua lỗ, làm sao có thể trả lương cao được chứ? Hầu hết các công ty khởi nghiệp ở Thung lũng Silicon đều vậy, ban đầu đều dùng cổ phiếu và quyền chọn cổ phiếu để thu hút nhân tài.

Cũng bởi thông lệ này, tỷ lệ cổ phần của Trần Tử Nhĩ đã dần giảm xuống dưới 51%. Gore sở hữu 12%, Morgan Stanley mua 30%. Tuy nhiên, so với mặt bằng chung, sau hai vòng gọi vốn, tỷ lệ sở hữu của anh vẫn là khá lớn đối với một nhà sáng lập, vì thường các nhà sáng lập sẽ có nhiều người, còn anh thì chỉ có một mình. Thực tế, trong bối cảnh thời đại này, thông thường sau vòng gọi vốn thứ hai, phần lớn cổ phần của công ty đã nằm ngoài tầm kiểm soát của nhà sáng lập, thậm chí mỗi người trong số vài nhà sáng lập có thể chỉ còn chưa đến hai mươi phần trăm.

Trần Tử Nhĩ khi thành lập công ty này cũng không có nhiều tài chính. Thời gian không chờ đợi ai, anh không thể vì muốn giữ nhiều cổ phần hơn trong tương lai mà chần chừ. Cuộc chơi không diễn ra như vậy. Nếu hai năm trước anh không hành động, giờ đây bắt đầu lại từ số 0, có lẽ ngay cả một ngụm canh cũng không có để uống, còn bây giờ thì anh đã có thể "ăn được nửa miếng thịt". Đây chính là sự khác biệt.

Hơn nữa, Thịnh Thế Đầu Tư đã sở hữu lượng lớn cổ phần của không ít tập đoàn lớn, chỉ cần đàm phán tốt với nhà sáng lập, anh ta vẫn sẽ tiếp tục mua thêm cổ phiếu. Vì vậy tiền bạc căn bản không phải là vấn đề. Với e-song như hiện tại, anh rất hài lòng, không cần vì một chút lòng tham sở hữu mà đánh mất đi những người bạn.

Fadel ban đầu cũng có 10% cổ phần, nhưng cũng giống như Trần Tử Nhĩ, qua các vòng gọi vốn, cổ phần bị pha loãng... Giờ đây anh chỉ còn giữ 36%. Phần cổ phần còn lại cơ bản nằm trong tay Dương Nhuận Linh và phần lớn nhân viên. Ngay cả cô bé tóc nâu xinh xắn mang tài liệu cho anh cũng đang nắm giữ một chút quyền chọn cổ phiếu của công ty.

Đây là luật bất thành văn ở Thung lũng Silicon, không ai có thể là ngoại lệ.

Tiếp theo, e-song cơ bản sẽ không cần phải gọi vốn vòng thứ ba, trừ khi gặp phải một số khó khăn, hoặc những vấn đề chiến lược như yếu tố chính trị và lựa chọn đối tác hợp tác. Nếu không, trong vài năm tới, công ty có lẽ sẽ chỉ phát hành thêm cổ phiếu khi niêm yết trên thị trường chứng khoán (IPO). Tỷ lệ cổ phần cá nhân của Trần Tử Nhĩ trong công ty có thể sẽ tiếp tục giảm nhẹ, nhưng vượt quá bốn mươi phần trăm đã là một con số cực kỳ lớn.

Google cũng không trải qua nhiều vòng gọi vốn. Họ nhận được 25 triệu USD vào năm 1999 và nhanh chóng bắt đầu có lợi nhuận. Vì không thiếu tiền nên Page thậm chí đã trì hoãn quá trình IPO. Và vào đêm trước IPO, Page và Boolean mỗi ngư���i chỉ nắm giữ 15% cổ phần của Google, tổng cộng chỉ 30%.

"Thưa sếp, ba người họ đang ở ngoài cửa."

Trần Tử Nhĩ nhìn ba tập tài liệu trên bàn, không ngẩng đầu lên: "Cho họ vào đi."

Cả ba đều là nam giới và tuổi đời còn khá trẻ. Có một người đầu tóc bù xù, trông có vẻ không đáng tin cậy lắm, nhưng Trần Tử Nhĩ nhớ kỹ anh ta. Tên là Dale, là một người cực kỳ tài năng trong lĩnh vực lập trình phần mềm. Vấn đề duy nhất là anh ta rất thích con gái. Trong khi các lập trình viên kỹ thuật (coder) khác thường trầm lặng và có phần ngây ngô, thì anh ta lại rất năng động, thích nói chuyện, nhiều ý tưởng, rất hoạt bát. Đây có lẽ cũng là lý do vì sao anh ta tràn đầy sức sáng tạo.

"Sếp, cô ấy nói anh tìm ba chúng tôi, nhưng tôi phụ trách phần mềm, ba người chúng tôi cơ bản không thuộc cùng một đội..."

Anh ta hơi lo lắng. Ba người thanh niên gặp vấn đề, ai làm việc cùng cũng đều biết cuộc sống của họ đang có vấn đề lớn. Giờ tự nhiên gọi cả ba đến cùng lúc... định làm gì đây...

"Mời ngồi, có vài chuyện muốn trao đổi với các cậu."

Ba người nghe lời ngồi song song trên chiếc ghế sofa da đen. Trần Tử Nhĩ đứng dậy đóng cửa lại, sau đó đứng trước mặt họ, hai tay khoanh trước ngực: "Tôi sẽ nói thẳng, vì công ty đang trong giai đoạn 'đại quyết chiến', thời gian rất gấp."

"Ba người các cậu, mua bao nhiêu cổ phiếu rồi?"

Dale lên tiếng trước: "Tôi có hai ngàn cổ phiếu Amazon, khi mua đã tốn của tôi mười lăm vạn đô la!"

Đúng là một kẻ điên. Đây đã là một khoản tiền không nhỏ. Ở Mỹ, dù vật giá rẻ, thu nhập 5-8 vạn đô la một năm cơ bản đã có thể coi là tầng lớp trung lưu rồi!

"Vay tiền à?"

"À? Vâng... Nhưng sếp cứ yên tâm, tôi cam đoan với anh, tôi sẽ dốc toàn tâm toàn ý vào công việc của mình. Đúng như anh nói, tôi sẽ lấy mười lăm vạn đô la đó từ túi tiền của anh, rồi dùng phần của tôi ném vào mặt đám chủ nợ!"

Trần Tử Nhĩ đã quen với cách nói chuyện của người Mỹ. Những lời cam đoan của họ dễ như trở bàn tay. Ngay cả một gã mọt sách như Dale, phần mềm còn chưa viết ra đã dám đi chào hàng, đợi khi người ta đồng ý mua mới bắt tay vào viết. Thế mới thấy những người không phải mọt sách còn 'lắm mồm' đến mức nào.

Vì vậy anh không để tâm đến lời cam đoan của Dale.

Anh quay sang người khác hỏi: "Cậu mua bao nhiêu?"

"Tôi mua 800 cổ phiếu Cisco, đã lỗ mấy vạn đô la. Giờ chúng chỉ là một đống giấy vụn, rác rưởi. Nhưng tôi có thể giải quyết mọi chuyện."

Người thứ ba không cần đợi hỏi đã nói: "Sếp, tôi có 600 cổ phiếu Excite, cộng thêm 400 cổ phiếu Cisco... và một ít cổ phiếu Microsoft."

Nhiều vậy sao... Cậu thì lại rất hiểu về đầu tư đấy. Đáng tiếc là tất cả đều 'sập' rồi. Thấy bất ngờ không? Có vui không?

Trần Tử Nhĩ im lặng một lát rồi nói: "Cậu thậm chí mua cả cổ phiếu Microsoft sao?"

"Xin lỗi sếp... Ờ, vâng... chỉ một chút thôi. Với lại, tôi không hề bị ảnh hưởng bởi chuyện đó. Ý tôi là, tôi thích nơi này, tôi yêu nơi này. Giống như người bên cạnh tôi vừa nói, tôi... chỉ là cuộc sống có thêm một chút 'rác rưởi' mà thôi."

Đây cũng là một người không giỏi ăn nói, chỉ toàn buông lời khách sáo nghe sáo rỗng đến buồn nôn.

"T��i không có ý định sa thải các cậu. Vì vậy các cậu không cần phải lo lắng. Dù cuộc sống có khó khăn, các cậu vẫn có một công việc."

Lời này vừa thốt ra, cả ba người đều thở phào nhẹ nhõm.

Trần Tử Nhĩ tiếp tục từ tốn nói: "Tôi biết tất cả mọi người trong công ty, ít nhiều gì cũng đã dùng tiền của mình để mua cổ phiếu. Và những thứ đó giờ đây... như cậu vừa nói đấy, chỉ là giấy lộn, rác rưởi. Tất cả mọi người đang phải đối mặt với cảnh khó khăn do tài sản bị thu hẹp. Chỉ là ba vị đây thì tình hình nghiêm trọng hơn, vay mượn, bán nhà cửa... tất cả đều rối tung lên."

Mặc dù sếp đã cam đoan, nhưng Dale nghe vẫn thấy có gì đó không ổn.

"Không phải thế, sếp, chúng tôi đều hoàn thành tốt công việc... Thậm chí còn làm rất tốt nữa là khác. Hơn nữa, chúng tôi đều cần công việc này."

Trần Tử Nhĩ khoát tay ra hiệu anh ta im lặng: "Ý của tôi là, nếu các cậu đồng ý rút khỏi thị trường chứng khoán, tôi sẵn lòng mua lại cổ phiếu trong tay các cậu."

Công ty Excite cuối cùng sẽ đóng cửa, cổ phiếu của nó thực sự chỉ là giấy lộn. Nhưng Trần Tử Nhĩ không đưa ra quyết định này chỉ vì muốn đầu tư vào một phần cổ phiếu nhỏ của Amazon hay Cisco.

"Cái gì?!"

"Đương nhiên đây không phải là ép buộc. Tôi cũng sẽ không mua với giá cao ngất ngưỡng như lúc trước. So với trước đây, các cậu chắc chắn sẽ chịu thiệt thòi, nhưng tôi hy vọng các cậu có thể giảm bớt thiệt hại. Hôm nay NASDAQ thế nào thì các cậu cũng đã thấy rồi, đây không phải là biến động, đây là một thảm họa!"

Dale vừa hoang mang vừa không thể tin nổi. Suốt bao nhiêu năm đi làm, anh ta chưa từng thấy ông chủ nào lại rõ ràng chịu lỗ tiền bạc đến vậy. "Nhưng mà sếp à, nếu anh mua, thì khoản lỗ tiếp theo sẽ là tiền của anh đấy."

Trần Tử Nhĩ nói: "Đó là chuyện của tôi. Các cậu chỉ cần cân nhắc xem liệu bán với giá hiện tại có giải quyết được khó khăn trước mắt của các cậu hay không."

Anh đoán không sai, điều này sẽ không thành vấn đề. Họ đều có việc làm, có uy tín, kiếm được thêm vài vạn đô la tiền mặt nữa chắc chắn sẽ giúp cuộc sống trở lại bình thường.

Sau đó, cuối cùng, người có vẻ ngây ngô kia nói: "Sếp, cổ phiếu Microsoft của tôi có thể không bán không? Những cái khác... thì không thành vấn đề."

Trần Tử Nhĩ đã "giúp thì giúp cho trót": "Được thôi."

Khi tất cả mọi người muốn tháo chạy, thực ra đã không còn lối thoát nào. Giá cổ phiếu giảm mạnh do có quá nhiều người bán, cũng sẽ có người "bắt đáy", rồi sau khi bắt xong mới phát hiện bên dưới còn có địa ngục.

Đương nhiên đối với họ mà nói, bán bây giờ so với lúc ban đầu mua thì chắc chắn là lỗ, vì giá cổ phiếu đã giảm rất nhiều so với thời điểm họ mua vào. Đây là tổn thất thực sự. Và câu trả lời chắc chắn là "Có".

Tin tức này nhanh chóng lan truyền trong nội bộ công ty. Vì thế, khi Trần Tử Nhĩ một lần nữa bước ra khỏi văn phòng, xuất hiện trong tầm mắt mọi người, tất cả nhân viên trong công ty nhỏ bé này đều tự động tập trung lại, vừa vỗ tay vừa từ từ vây quanh anh.

e-song tại lúc này, đã không chỉ là một công ty.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.