Tại Đế Cảnh Lam Vịnh, căn nhà của Trần Tử Nhĩ.

Khi vừa bước vào, Thịnh Thiển Dư đã ngỡ ngàng trước cách bày trí cùng bố cục tinh xảo bên trong. Nàng vốn tưởng rằng mình đã hiểu rõ Trần Tử Nhĩ, nhưng vào chiều hôm nay, anh ta bỗng trở nên bí ẩn lạ thường.

Trần Tử Nhĩ tiến đến bật sưởi, căn phòng lớn như vậy, nếu không bật sẽ rất lạnh, rồi mời Thịnh Thiển Dư ngồi xuống ghế sofa.

"Vì sao họ gọi anh là Trần tiên sinh?" Thịnh Thiển Dư hỏi.

Trần Tử Nhĩ rót cho cô một tách trà nóng, rồi mới ngồi xuống, đáp: "Em muốn biết ư?"

Thịnh Thiển Dư gật đầu.

Trần Tử Nhĩ cười bí hiểm, nửa đùa nửa thật đáp: "Bí mật."

Thịnh Thiển Dư: ...

Nàng không phải kiểu người thích ép buộc người khác, Trần Tử Nhĩ không nói thì thôi vậy.

Nàng liền chuyển sang chuyện vừa rồi, hỏi: "Anh vừa yêu cầu người kia về vạch ra chiến lược hòm thư miễn phí, nhưng nếu hòm thư cứ miễn phí mãi thì làm sao mà kiếm tiền được?"

"Anh nghĩ chỉ có hòm thư miễn phí mới có thể kiếm tiền."

Thịnh Thiển Dư không thể nào hiểu được, vì điều này nghe thật mâu thuẫn: miễn phí mà lại kiếm được tiền sao?

Trần Tử Nhĩ giải thích: "Bất kỳ sự vật mới mẻ nào khi mới bắt đầu, sinh tồn luôn quan trọng hơn phát triển. Internet ở trong nước chỉ vừa mới chập chững những bước đầu tiên, đối với một tổ chức thương mại mà nói, việc chính không phải là nghĩ về tương lai sẽ huy hoàng đến mức nào, mà là làm thế nào để tồn tại được ở hiện tại. Cụ thể mà nói về chuyện hòm thư này, với tình hình trong nước chúng ta, chỉ có miễn phí mới có thể tồn tại. Chỉ khi sống sót bạn mới có thể tính đến những chuyện sau này. Mà một khi thu phí, chẳng khác nào tự cắt đứt đường sống của mình, đừng nói mười năm sau, việc có thể thấy mặt trời ngày mai hay không đã là một vấn đề rồi."

Thịnh Thiển Dư im lặng suy ngẫm. Nàng lại nghĩ tới lần trước Trần Tử Nhĩ nói về sự khác biệt giữa cộng đồng và mạng xã hội, một người học giao thông đô thị như anh ta sao lại có sự hiểu biết về internet sâu sắc hơn cả mình?

"Anh làm doanh nghiệp internet sao?" Nàng nói ra suy đoán của mình.

Trần Tử Nhĩ ngẩn người, sau đó cười nói: "Không phải, anh không có hứng thú với việc trực tiếp làm internet, anh chỉ có chút hứng thú với việc đầu tư vào internet thôi."

Thịnh Thiển Dư "ừ" một tiếng.

Hai người trầm mặc một hồi.

Thịnh Thiển Dư bỗng nhiên nói: "Hôm nay là sinh nhật của em."

Trần Tử Nhĩ kinh ngạc, nói: "Thật ư?"

"Ừm."

"Vậy anh đi mua bánh kem nhé, bây giờ vẫn còn kịp."

"Không được... Không cần đâu, phiền phức lắm."

Anh nói: "Em năm nay hai mươi tuổi à?"

"Chắc là vậy, mọi người đều cùng tuổi."

"Vậy thì càng phải mua bánh kem để mừng tuổi mới chứ, cần có chút nghi thức mà."

***

Chiều tối, chiếc bánh kem đặt trước đã được giao đến. Trên mặt bánh, theo yêu cầu của Trần Tử Nhĩ, có ghi dòng chữ "Thịnh Thiển Dư sinh nhật vui vẻ".

Nàng khẽ ngượng ngùng nói: "Em đã lớn như vậy, nhưng đây là lần đầu tiên được đón sinh nhật như thế này."

Ngoài bánh kem, Trần Tử Nhĩ còn mua cả bữa tối. Anh cảm thấy mình thực sự phải học nấu ăn cho tử tế, nếu không thì cuộc sống cá nhân sau này sẽ là một vấn đề lớn. Nhưng thôi, hôm nay cứ gọi đồ ăn tạm vậy.

Giữa bàn là chiếc bánh kem, bên cạnh có vài món ăn trông khá hấp dẫn. Anh còn rót cho Thịnh Thiển Dư chút rượu vang đỏ.

Sau đó, anh cất tiếng hát bài Chúc mừng sinh nhật một cách giản dị.

Chỉ là một chuyện nhỏ đơn giản như vậy, Thịnh Thiển Dư lại không kìm được xúc động. Trần Tử Nhĩ thông minh chọn cách im lặng, cho cô thời gian.

Thịnh Thiển Dư nói: "Đây là chiếc bánh kem ngon nhất em từng ăn."

Trần Tử Nhĩ nghe vậy, cắt thêm cho cô vài miếng nữa.

Nàng còn bảo: "Đây là lần đầu tiên em được ăn bánh sinh nhật của chính mình."

Trần Tử Nhĩ lẳng lặng nghe.

Thịnh Thiển Dư lại hỏi Trần Tử Nhĩ: "Vì sao anh lại tốt với em như vậy?"

Ồ, câu hỏi này nghe thật mập mờ.

Trần Tử Nhĩ nghiêm túc đáp: "Anh không có nguyên nhân cụ thể, cũng chẳng có ý nghĩa gì cụ thể cả, chỉ là làm theo tiếng gọi của trái tim mà thôi."

Thịnh Thiển Dư đỏ mặt, rồi nói tiếp: "Lần trước anh gặp mẹ em rồi, anh thông minh như vậy, hẳn phải biết, gia đình em rất nghèo."

Câu nói cuối cùng dường như đã dốc hết sức lực của nàng, vừa thốt ra, nàng chỉ còn biết nín thở chờ đợi câu trả lời.

Trần Tử Nhĩ không trả lời thẳng mà hỏi ngược lại: "Em có biết lần đầu tiên anh gặp em là khi nào không?"

"Là khi nào ạ?" Thịnh Thiển Dư ngơ ngác hỏi.

"Là lúc anh vừa mới đến thành phố này, lúc trời còn mờ sáng, anh nhìn thấy em bày quán đậu hũ trước cổng khu tập thể. Hình ảnh thanh thuần, xinh đẹp của em đã để lại cho anh một ấn tượng sâu sắc. Người ta nói, điều gì đã ghi khắc sâu trong lòng thì ắt sẽ có ngày ứng nghiệm. Không ngờ sau này anh lại có thể gặp lại em."

"Vì vậy, em biết không? Em là ký ức đầu tiên của anh về thành phố Trung Hải này."

Thịnh Thiển Dư không nhớ rõ, bởi khi đó nàng không hề chú ý tới Trần Tử Nhĩ.

"Mẹ em là người bán hàng rong."

Trần Tử Nhĩ "ừm" một tiếng.

"Anh sẽ vì vậy mà không coi trọng em sao?"

Trần Tử Nhĩ lắc đầu: "Đương nhiên là không rồi."

"Cha em là kẻ lừa đảo, còn từng đi tù nữa."

Trần Tử Nhĩ: ...

"Phẩm cách của cha mẹ không hoàn toàn quyết định phẩm cách của con cái. Anh biết em là một cô gái rất hiền lành. Theo một khía cạnh nào đó mà nói, em còn hiểu rõ giá trị của sự lương thiện đáng ngưỡng mộ hơn cả anh."

Thịnh Thiển Dư không chắc chắn hỏi: "Anh thật sự nghĩ như vậy sao?"

"Thật mà."

Nàng khẽ vui vẻ, rồi thở phào nhẹ nhõm. Cảm xúc đêm nay dâng trào, bao nhiêu điều trước kia vẫn luôn không dám nói, nay bỗng chốc muốn thổ lộ hết.

Thấy vậy, Trần Tử Nhĩ an ủi: "Em hãy tự tin vào sự thông minh, xinh đẹp và lương thiện của mình. Em là một cô gái vô cùng tốt, đừng tự ti như vậy."

Thịnh Thiển Dư nhớ lại và kể: "Kỳ thật khi còn bé em rất xấu xí, rõ ràng chẳng được ăn uống gì tử tế mà lại cứ tròn ủng. Mà bởi vì trong nhà khó khăn, quần áo mặc toàn đồ vá víu, bị bạn bè cùng lớp trêu chọc, bắt nạt. Lúc học tiểu học, vì luôn không thể kịp thời nộp học phí, còn không được thầy cô yêu quý. Trong ký ức của em luôn hiện hữu những giáo viên như thế, họ chẳng hề che giấu sự ghét bỏ dành cho em. Nhất là khi họ biết được cha em là kẻ lừa đảo."

"Em còn nhớ rõ, khi đó mẹ em còn cảm thấy em mũm mĩm rất đáng yêu. Em chỉ có duy nhất một tấm ảnh thời bé, trong ảnh là một đứa bé cúi gằm mặt, mắt vô hồn, mặc bộ quần áo chằng chịt miếng vá. Mẹ em bây giờ lấy ra xem, vì yêu con gái mình, đương nhiên mẹ vẫn thấy nó đẹp, đáng yêu. Thế nhưng, chính em nhìn lại thì đau lòng muốn khóc."

"Đến khi học cấp ba, mọi người bắt đầu khen em xinh đẹp. Nhưng điều đó thì có ích gì chứ? Những người hàng xóm, bạn bè vốn thờ ơ với em, bỗng dưng bắt đầu ca ngợi, muốn lại gần em. Thế nhưng, em lại rất sợ họ. Khi đó, những cô gái khác đều xúng xính trong những bộ quần áo đẹp, có người học múa, có người học chơi nhạc cụ, có người viết chữ đẹp. Chỉ có em, cuộn mình trong chiếc áo bông xám xịt, rách rưới, giữa đêm đông giá rét, ngày qua ngày làm những công việc nhàm chán."

Trần Tử Nhĩ từng sống trong thời đại thông tin bùng nổ, anh đã quá chán với đủ loại chuyện "gia đình khó khăn" cũ rích. Thế nhưng giờ khắc này, anh lại bị cô gái nhỏ này làm cho xúc động. Mặc kệ người khác nghĩ thế nào, anh hình dung ra cảnh tượng một cô bé cô độc ở nhà bị hàng xóm trêu chọc, ở trường bị bạn bè, thầy cô chế giễu, bởi vì cha cô là kẻ lừa đảo, bởi vì cô mặc đồ rách rưới, cũng bởi vì cô trông yếu đuối, dễ bắt nạt. Anh không cách nào tưởng tượng, một đứa trẻ còn rất nhỏ, suốt quãng đường trưởng thành đã làm thế nào để đón nhận những ánh mắt lạnh nhạt, kỳ thị như thế.

Thịnh Thiển Dư đã hoàn toàn không kìm được nước mắt nữa, nàng bắt đầu khóc. Còn Trần Tử Nhĩ thì chẳng biết phải làm gì để xóa đi những vết thương trong quá khứ của cô.

Nàng tiếp tục kể: "Em nhớ được lúc em học lớp năm tiểu học, nhà em có được mấy gói mì ăn liền. Em và chị gái bóp vụn mì gói ra, dùng chén trà chia từng phần để ăn. Em không nỡ ăn, cứ nhón từng sợi, ngắm nghía mãi mới cho vào miệng. Anh biết không, hình ảnh sợi mì ăn liền cong cong ấy, đến bây giờ vẫn còn in đậm trong tâm trí em."

Chi tiết này khiến Trần Tử Nhĩ chấn động mạnh mẽ. Trong lòng anh, một khao khát được che chở cho cô trỗi dậy không cách nào kiềm chế.

Anh khẽ hỏi: "Em còn có chị gái sao?"

Thịnh Thiển Dư đáp: "Vâng, sau này chị ấy biến mất, không thấy nữa, có lẽ đã qua đời rồi."

Trần Tử Nhĩ không rõ rốt cuộc người đó là mất tích hay đã qua đời. Trước đó, anh chỉ nghĩ Thịnh Thiển Dư có thể gặp phải thiên tai trong gia đình, nhưng không ngờ cô còn phải chịu đựng nhân họa.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free.