Chỉ chốc lát sau, họ đã đến nơi.

Buổi tối, Hoài Dương vẫn còn kém xa sự phồn hoa, huyên náo của Trung Hải. Ven đường, có chiếc đèn hỏng, trên mặt đường vẫn còn những vũng nước đọng do trận mưa nhỏ hai ngày trước để lại. Mùi nước đọng bốc lên, mang theo một phong vị đặc trưng của vùng quê.

Bên ngoài nhà hàng, một nhóm người đang đứng chờ – có lẽ là th�� ký hoặc tài xế. Tuy nhiên, bên trong chỉ có hai người.

Một người là phó thư ký đã gọi điện cho anh, tên là Võ Xây, trông có vẻ hơi mập.

Người còn lại là một người lạ mà anh không quen.

Sau vài câu khách sáo,

Võ Xây nói: "Mấy hôm nay Bí thư Tằng đi họp trong tỉnh, chắc khoảng ba ngày nữa sẽ về. Tôi xin giới thiệu một chút, đây là Chử Quốc Khánh, Cục trưởng Cục Giao thông của chúng ta."

Trần Tử Nhĩ gật đầu, bắt tay. "Chào Cục trưởng Chử, lần này chắc sẽ làm phiền anh nhiều."

Chử Quốc Khánh trông có vẻ lớn tuổi hơn, chừng gần sáu mươi. Ông cười nói: "Chúng tôi là công bộc của nhân dân, chuyên làm những việc mà nhân dân cần... phiền phức đây."

Việc ăn uống không phải chính yếu, điều quan trọng là phải trình bày rõ ràng tình hình.

Võ Xây trầm ngâm một lát rồi mở lời: "Trần tổng, về chuyện này, Bí thư Tằng đã đích thân dặn dò tôi. Chúng tôi cũng đã nắm rõ một phần tình hình, tuy nhiên có thể còn hơi phiến diện, vì vậy mong được lắng nghe ý kiến từ Trần tổng."

"Được thôi, sáng nay tôi cũng vừa hay tin con gái của Khoa trưởng Đàm, cũng là bạn thân của tôi, Đàm Uyển Hề, đã qua đời. Cô ấy là bạn học tôi quen từ đại học, từng là bạn cùng phòng với tôi, và hiện là người yêu cũ của Thái Nhất Phong, Phó tổng công ty con của Thịnh Thế tập đoàn tại Yến Kinh. Mặc dù đã chia tay, nhưng cái chết của cô ấy là điều anh ta hoàn toàn không thể chấp nhận. Trong lúc xúc động, anh ta đã làm một vài việc không nên."

"Chuyện hỏa hoạn chúng tôi rất coi trọng, không ngờ lại có bạn của ngài gặp bất hạnh. Còn về việc giữa ngài và Phó cục trưởng Hoàng, chúng tôi muốn lắng nghe ý kiến của ngài."

Trần Tử Nhĩ nói: "Khoa trưởng Đàm và tôi đều muốn giải quyết riêng. Nếu cần bồi thường, chúng tôi sẽ không từ chối. Tuy nhiên, Phó cục trưởng Hoàng lại có ý muốn đưa chuyện này ra làm việc công."

Lời này vừa dứt, hai người đối diện đều khẽ nhíu mày.

Khi họ im lặng, Trần Tử Nhĩ nói thêm: "Thật ra, điều đáng quan tâm nhất trong toàn bộ sự việc này là gia đình Khoa trưởng Đàm. Dù sao, họ đã mất đi đứa con gái yêu quý. Còn về phần tôi, Hoài Dương mãi mãi là cố hương, điều này sẽ không thay đổi."

"So với nỗi đau của Khoa trưởng Đàm, mâu thuẫn giữa tôi và Phó cục trưởng Hoàng chẳng đáng là gì. Chi phí thuốc men cho con trai ông ấy, tập đoàn Thịnh Thế có thể chi trả. Tôi không ngại việc giải quyết theo luật pháp, vì tôi tin pháp luật sẽ đưa ra phán quyết công bằng, chỉ là điều này sẽ gây ra ảnh hưởng không tốt."

"Ảnh hưởng ấy, sẽ không mấy tốt đẹp."

"Đúng vậy," Trần Tử Nhĩ phân tích: "Nếu làm lớn chuyện, mọi người sẽ biết con trai ông ấy không chỉ không thấy việc nghĩa mà hăng hái làm, trái lại còn bỏ chạy ngay lúc đó. Mặc dù tôi không thích đạo đức bắt cóc người khác, nhưng công chúng sẽ khó mà tha thứ cho hành động đó. Mà cha con là một, e rằng hình ảnh của Phó cục trưởng Hoàng trong mắt mọi người cũng sẽ không tốt đẹp."

"Nhưng nếu chuyện này cứ thế bỏ qua cũng không phải điều tôi mong muốn. Trần Tử Nhĩ tôi không muốn người khác có cảm giác mình là kẻ hống hách, bá đạo. Tôi chỉ là một người làm ăn, vì vậy chúng tôi sẽ bồi thường, sẽ không để Phó cục trưởng Hoàng phải nuốt cục tức này."

Cuối cùng, anh mỉm cười nói: "Còn về việc xin lỗi, đối với bạn của tôi mà nói, e rằng điều đó hơi khó khăn."

Về bản chất, đây không phải là một chuyện quá nghiêm trọng.

Không ai giết người, không ai phóng hỏa, không ai muốn lấy mạng ai. Chẳng qua, Hoàng Kiệt Tông bị đánh có chút oan ức, ông ấy hẳn sẽ cảm thấy khuất nhục. Vấn đề cốt lõi ở đây chính là thể diện của ông ấy.

Thế nhưng, cái thể diện này, một khi đã trở thành vấn đề thực sự, thì cũng khó mà giữ được trọn vẹn.

Tống Hiểu Ba nói, mọi chuyện tùy thuộc vào việc ai quan trọng hơn trong mắt lãnh đạo.

Giúp Hoàng Kiệt Tông giữ thể diện là quan trọng, hay lôi kéo Trần Tử Nhĩ thì quan trọng hơn? Đến cuối cùng, chuyện này sẽ trở thành một sự lựa chọn.

Còn về phần đứa con trai của ông ấy,

Thì không nằm trong phạm vi cân nhắc của Trần Tử Nhĩ.

Họ đều nói đứa bé kia bị mắng không dám cãi lại, bị đánh không phản kháng, và có thái độ dũng cảm chấp nhận sai lầm. Nhưng điều đó không có nghĩa là nó không cần gánh chịu sai lầm. Mỗi người biết sửa chữa lỗi lầm đều đáng được tha thứ, tuy nhiên cũng cần phải xem xét lỗi lầm đó là gì.

Tôi hại chết người thân của anh, đứng yên cho anh đánh hai lần, vậy anh sẽ làm gì với chuyện này?

Sau đó, Trần Tử Nhĩ gặp Dương Nhuận Linh và Thái Nhất Phong tại nhà họ Đàm. Thái Nhất Phong được tạm thời bảo lãnh, và mấy ngày nay đang là thời gian tang lễ, việc tham gia tang lễ là một lý do rất hợp tình hợp lý.

Ban đêm, anh ta cũng không muốn về khách sạn cùng Trần Tử Nhĩ, mà kiên trì túc trực ở nhà họ Đàm.

Ngày hôm sau, Chu Tử Quân vội vã trở về; cùng ngày, Bí thư đang họp ở nơi khác đã gọi điện cho Trần Tử Nhĩ. Ông ấy cũng nói tương tự: có thể bồi thường, nhưng xin lỗi thì không được.

Nhìn thấy Chu Tử Quân khóc đến thảm thương, Trần Tử Nhĩ thậm chí không muốn bồi thường nữa!

Ngày 6 tháng 3 năm 2001, tang lễ bước vào ngày cuối cùng.

Chu Tử Quân trong trạng thái mơ màng, gần như mất hồn ở nghĩa địa. Trần Tử Nhĩ đưa tay lau nước mắt trên gò má cô, rồi dùng lòng bàn tay nhẹ nhàng xoa xoa trên mắt cô, nói: "Thôi được rồi, đừng khóc nữa."

Lúc này, Thái Nhất Phong cũng như một thành viên của gia đình họ Đàm. Anh ta ngồi bệt ở đó, lòng bàn tay chạm vào khung ảnh lạnh lẽo.

Ở đây, Hoàng Kiệt Tông cũng đến, cùng với con trai mình.

Khi đi ngang qua Trần Tử Nhĩ, ông ta dừng lại một chút nhưng không nói lời nào.

"Quỳ xuống đi," ông ta nói với con trai mình.

Mẹ Đàm vẫn còn chịu không nổi. Bố Đàm giữ bà lại, nhưng không thể bịt miệng bà. Bà cứ dùng tiếng Hoài Dương gào thét, những tiếng kêu tê tâm liệt phế!

Chu Tử Quân và Tống Hiểu Ba đều không hiểu, bèn hỏi Trần Tử Nhĩ: "Bà ấy đang nói gì vậy?"

Trần Tử Nhĩ đáp: "Cút nhanh lên."

"Hả?" Tống Hiểu Ba không kịp phản ứng.

"Không phải bảo cậu cút đâu, bà ấy đang kêu là 'cút nhanh lên'."

Tuy nhiên, Hoàng Kiệt Tông không hề phản ứng. Mãi đến khi Bố Đàm đến nói vài câu, ông ta mới dẫn con trai rời đi.

Khi một lần nữa đi ngang qua Trần Tử Nhĩ, ông ta nói: "Con trai tôi đã cầu xin tôi mãi, bảo tôi đừng truy cứu Thái Nhất Phong."

Mặc dù ông ta nói vậy, lồng ngực Chu Tử Quân chợt phập phồng dữ dội. Trần Tử Nhĩ nắm lấy tay cô, anh chỉ nhìn thẳng vào mộ bia, không bận tâm bất cứ điều gì khác xung quanh.

Có những lỗi lầm, thật khó để được tha thứ.

Có thể anh ta không đủ điều kiện để cứu người, có thể anh ta đi cứu cũng sẽ chết. Nhưng kết quả là chính anh ta đã sợ hãi rồi bỏ chạy. Vì thế, dù là lý do nào đi nữa, cũng không đủ để xoa dịu sự tức giận của mọi người đối với anh ta, nhất là đối với Mẹ Đàm. Có lẽ cả đời này bà cũng sẽ không muốn gặp lại người đàn ông đó.

Dương Nhuận Linh và Dương Vũ đứng ở cuối đám đông, tựa vào xe, tận mắt nhìn Hoàng Kiệt Tông cùng con trai lầm lũi đi ngược dòng người, và cũng tận mắt chứng kiến người kia quỳ xuống.

Dương Nhuận Linh nói: "Khi tôi bắt đầu học luật, vô số vụ án đã khiến tôi thấy rất nhiều kẻ ác. Nhưng khi trưởng thành hơn, tôi dần nhận ra, thật ra mỗi người đều có những khó khăn riêng."

"Nói nhảm! Hắn không dễ dàng thì người bị hại thì sao?"

"Cho nên mới nói rất khó nói rõ. Giống như hiện tại, gia đình họ Đàm đáng thương, nhưng người nhà họ Hoàng cũng chẳng sung sướng gì hơn. Thật ra, anh ta chỉ hơi nhát gan, hơi nhu nhược. Khi cần dũng khí nhất thì anh ta lại không đủ dũng cảm. Có lẽ anh ta vẫn còn chút lương thiện cũng nên, thế nhưng mọi chuyện đã quá muộn rồi."

Dương Vũ đáp: "Có lẽ vậy. Theo như cô nói thì ngay cả người lương thiện cũng có thể bị người đời thù hận."

"Cũng có thể chứ. Vậy cô tin là chính đứa bé kia đã khiến Hoàng Kiệt Tông bãi bỏ tố tụng, hay là sức mạnh của Trần tổng đã khiến ông ta làm vậy?"

"Cái thứ hai," Dương Vũ trả lời rất thẳng thắn.

"Vì sao?"

"Tôi là đàn ông, tôi càng tin vào thực lực. Nếu cô nói kẻ ác cũng có nỗi khổ riêng, thì khi hắn giải quyết nỗi khổ của mình, tôi hy vọng mình có đủ thực lực để bảo vệ bản thân. Hay nói theo cách của mọi người, đó là lấy bạo chế bạo."

Dương Nhuận Linh suy nghĩ một lát, dường như cũng không nghĩ ra điều gì để phản bác.

"Có lẽ cô có thể đi hỏi Hoàng Kiệt Tông câu trả lời."

Người phụ nữ lắc đầu: "Không quan trọng. Chúng ta là loại người nào thì tự nhiên sẽ tin vào điều đó. Tuy nhiên, điều này có liên quan gì đến việc anh có phải đàn ông hay không? Lớn nam tử chủ nghĩa như vậy, có phải là không có người yêu không?"

Dương Vũ im lặng.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.