"Đinh linh linh linh ——!"

Tiếng chuông kết thúc chói tai như lưỡi dao sắc bén giáng xuống, lập tức cắt đứt dòng thời gian ngưng đọng trong phòng thi. Giám thị vang giọng theo sát: "Thời gian làm bài đã hết! Mời tất cả thí sinh lập tức dừng bút! Và ngồi yên tại chỗ chờ nộp bài!"

Lời vừa dứt, cả phòng thi đồng loạt vang lên tiếng buông bút gọn gàng. Nhiều thí sinh vô thức rướn người về phía trước, trên gương mặt đan xen mệt mỏi, nhẹ nhõm và một chút tiếc nuối.

Giám thị nhanh nhẹn di chuyển giữa các lối đi, động tác dứt khoát, hiệu quả. Từng bài thi, từng tờ giấy chứa đựng bao niềm hy vọng và lo lắng, được nhanh chóng thu lại, gọn gàng đặt chồng lên bục giảng. Tiếng giấy sột soạt lúc này vang lên đặc biệt rõ ràng, như đặt dấu chấm hết cho hai tiếng rưỡi vừa qua.

Thẩm Nguyên khẽ thở phào nhẹ nhõm. Chàng buông bút, đầu ngón tay còn lưu lại vết hằn sau thời gian dài cầm bút, ánh mắt lướt qua bài thi vừa được thu. Trên tờ giấy là nét chữ tinh tế quen thuộc đến mức dường như đã khắc vào xương tủy chàng. Kỳ thi Ngữ văn đã kết thúc, dù kết quả ra sao, trận chiến đầu tiên đã an bài. Trái tim treo ngược cả buổi sáng cuối cùng cũng dần yên vị.

Chàng khẽ cử động cổ và cổ tay đã hơi cứng, trong tâm trí bất giác lướt qua bóng hình Lê Tri. Chẳng hay lúc này nàng đang có tâm tình gì? Bài thi của nàng có hài lòng không?

Trong ngoài cổng trường đã trở nên ồn ào náo nhiệt hơn cả buổi sáng. Đợt thủy triều thí sinh sau khi kết thúc môn thi đầu tiên đang tuôn ra như thác đổ. Vài phút sau khi nộp bài, Thẩm Nguyên đã nhanh chóng thu dọn gọn gàng túi đựng tài liệu trong suốt của mình, cùng dòng người bước ra khỏi phòng thi. Dáng đi của chàng vững vàng nhưng mục tiêu rõ ràng, xuyên qua đám đông, thẳng tiến đến điểm hẹn trước đã ước định tại tòa nhà học. Chẳng bao lâu sau khi chàng vừa đứng vững, ngẩng mắt liền trông thấy bóng hình mảnh mai quen thuộc đang rẽ dòng người, bước nhanh về phía chàng.

Lê Tri cũng đã ra. Gương mặt trắng nõn của nàng mang theo chút ửng hồng sau kỳ thi, ánh mắt lấp lánh, bước chân nhẹ nhàng nhưng lộ rõ sự vội vã. Khi nàng nhìn thấy bóng hình đang chờ đợi dưới gốc cây, ánh sáng ấy lập tức trở nên càng thêm rạng rỡ, khóe môi nhỏ nhắn không kìm được mà cong lên, nụ cười trong trẻo, tinh khôi như sương mai chợt nở rộ trên gương mặt nàng. Niềm vui cùng cảm giác an tâm khi tìm thấy bến đỗ ấy, hiện rõ trong đáy mắt nàng, quét sạch sự căng thẳng uy nghi��m của phòng thi vừa rồi.

Khóe miệng Thẩm Nguyên cũng cong lên một đường, bước nhanh tới đón. Hai người thuận lợi gặp gỡ giữa dòng người tuôn trào, không chút do dự hay ngần ngại.

"Lê lão sư, cảm thấy thế nào?" Giọng Thẩm Nguyên mang theo chút nhẹ nhõm khó nhận thấy.

Đáy mắt Lê Tri ánh lên vẻ kiêu ngạo thường thấy: "Còn có thể thế nào nữa? Năng lực của ta chàng cũng rõ mà! Ngược lại là chàng, chàng làm bài ra sao?" Nàng cố ý kéo dài từ "chàng", ánh mắt lấp lánh, rõ ràng là quan tâm nhất đến biểu hiện của chàng.

"Cũng tạm ổn. Bài viết..." Chàng cố ý dừng lại, bày ra chút bí ẩn, mãi đến khi thấy Lê Tri khẽ nhíu mày, thúc giục bằng ánh mắt, mới khẽ cười, nói tiếp: "...Thật thú vị." Chàng dùng giọng thì thầm chỉ hai người họ mới nghe rõ, bổ sung: "Làm bài không tệ, chắc hẳn không làm bảo bối của ta thất vọng."

Lê Tri nghe vậy, đôi mắt đẹp lập tức lườm chàng một cái đầy giận dỗi, nhưng ý cười không giấu được nơi đáy mắt cùng gương mặt càng thêm ửng hồng đã tiết lộ tâm tình thật sự của nàng. Nàng không chút khách khí đá nhẹ vào mũi giày Thẩm Nguyên: "Đừng có tự dát vàng lên mặt mình! Thi xong lại vênh váo! Đi thôi, mau về nhà ăn cơm bổ sung năng lượng!"

Hai người không nói thêm gì, ăn ý sóng vai xoay người, hòa vào dòng người đang tuôn ra ngoài. Tay Thẩm Nguyên theo thói quen vòng hờ qua vai Lê Tri, để chắn cho nàng khỏi những bạn học chen chúc. Nắng ấm rải xuống, mạ lên bóng hình hai người trẻ tuổi một tầng ánh sáng rực rỡ. Kỳ thi đại học mới vừa mở màn, nhưng buổi sáng quan trọng đầu tiên ấy, họ đã sóng vai vượt qua.

Không khí tràn ngập mùi cơm trưa và cảm giác thư thái ngắn ngủi trước buổi thi chiều. Nắng kéo dài bóng của họ, bước chân dẫm trên con đường rợp bóng cây dẫn đến nhà ăn, nhẹ nhõm nhưng không hề tùy tiện. Nghỉ ngơi chốc lát, chiến trường sẽ lại khởi động vào buổi chiều.

Bước vào nhà ăn quen thuộc, Thẩm Nguyên theo thói quen đảo mắt qua vị trí họ thường ngồi, chỉ thấy Dương Trạch và Trần Minh Vũ đang ngồi ở đó. Trần Minh Vũ đang cúi đầu chuyên chú ăn cơm, Dương Trạch đẩy kính, nghe tiếng liền ngẩng đầu.

"Nguyên, Lê tiểu thư, bên này còn chỗ trống." Dương Trạch gật đầu với họ, chỉ vào chỗ trống bên cạnh.

Thẩm Nguyên kéo ghế mời Lê Tri ngồi trước, ánh mắt lướt một vòng quanh đó: "Chỉ có hai cậu à? A Kiệt đâu rồi?"

Dương Trạch dùng đũa chỉ về phía cửa, giọng điệu mang theo chút bất đắc dĩ: "A Kiệt bị mẹ cậu ấy đón về nhà rồi." Cậu ấy xúc một miếng cơm rồi bổ sung: "Bội Bội và Chi Ngọc hôm nay cũng được người nhà đón về, đều về nhà ăn cơm rồi."

Thẩm Nguyên và Lê Tri khẽ gật đầu, không nói thêm gì nữa. Dù sao cũng là kỳ thi đại học, việc phụ huynh muốn con cái ăn uống tẩm bổ là chuyện rất đỗi bình thường.

Khi bốn người ăn xong và dọn dẹp bàn ăn, Trần Minh Vũ bỗng đề nghị: "Đi siêu thị mua chai hồng trà đá chứ? Buổi chiều môn Toán học hao tổn đầu óc lắm." Bốn người nhìn nhau, sau khi ra khỏi phòng học, bước chân tự nhiên hướng về phía siêu thị.

Siêu thị trong sân trường chật kín học sinh nghỉ giữa giờ thi, hơi lạnh từ tủ kem lan tỏa thành sương trắng trong buổi chiều. Lê Tri khẽ dừng bước trước tủ kem trong suốt, ánh mắt lướt qua những gói kẹo rực rỡ muôn màu, cuối cùng dừng lại ở một cây kem ốc quế.

"Muốn ăn ư?" Giọng Thẩm Nguyên kề sát tai nàng vang lên. Chàng đã đứng sau lưng nàng từ lúc nào không hay, cách nửa bước, ống tay áo đồng phục khẽ cọ vào cánh tay hơi lạnh của nàng, ánh mắt chính xác khóa chặt ánh nhìn dao động của nàng.

Lê Tri nhanh chóng khẽ gật đầu, mang theo chút hưng phấn trẻ con sau kỳ thi: "Vâng! Chính là cái vị sô-cô-la kia..." Lời chưa dứt, Thẩm Nguyên đột nhiên nghiêm mặt lại, lông mày cũng theo thói quen khẽ nhíu, giọng điệu bỗng trầm xuống vài phần: "Không được." Cánh tay chàng vô tình hay cố ý chắn giữa Lê Tri và tủ kem, thấp giọng nói: "Buổi chiều còn môn Toán, nhỡ đâu ăn vào lại đau bụng thì sao? Không được ăn."

Đôi mắt trong veo của Lê Tri lập tức trợn tròn. Nhưng chỉ một giây sau, thiếu nữ không biết nghĩ đến điều gì, đầu ngón tay thon dài lặng lẽ vươn ra, cẩn thận nắm chặt ống tay áo đồng phục của Thẩm Nguyên, khẽ kéo. Ánh nắng xuyên qua cửa kính siêu thị, rọi lên gương mặt trắng nõn của thiếu nữ. Đôi mi đẹp của nàng khẽ lay động, cánh môi hồng phấn khẽ cong, trong đôi mắt trong trẻo luôn mang theo chút kiêu ngạo trẻ con ấy, giờ phút này lại ánh lên những gợn sóng lấp lánh.

Lê Tri khẽ áp sát Thẩm Nguyên thêm một chút, cái cằm khẽ nâng lên một góc vừa phải, giọng nói thả ra vừa mềm vừa ngọt ngào. "Ca ca..." Nàng kéo dài giọng điệu, đầu ngón tay lại kéo tay áo chàng, ngẩng đầu trông mong nhìn chàng, ánh mắt tràn ngập cầu khẩn: "Chỉ ăn một cái thôi mà? Được không, được không?" Giọng Lê Tri nén lại cực nhẹ, nhưng từng chữ lại rõ ràng len lỏi vào trái tim Thẩm Nguyên: "Cầu xin chàng đó, ca ca~ xin chàng mà, xin chàng mà~"

Vẻ mặt nghiêm túc mà Thẩm Nguyên cố gắng giữ vững, ngay khoảnh khắc tiếng "Ca ca" mềm mại, ngọt ngào của nàng thốt ra, lập tức triệt để tan rã như binh lính vỡ trận. Chàng cúi đầu nhìn thiếu nữ xinh đẹp đang làm nũng tinh nghịch, trong cổ họng bật ra một tiếng cười khẽ cực nhỏ.

"Được rồi." Câu trả lời trầm thấp ấy vừa bất đắc dĩ, mang theo sự đầu hàng hoàn toàn, như bị tước bỏ vũ khí.

Một bên, Dương Trạch và Trần Minh Vũ gần như đồng loạt lộ ra vẻ mặt cực kỳ ghét bỏ, động tác nhịp nhàng lùi sang bên nửa bước.

"Chẹp chẹp ——"

Ánh nắng ấm áp xuyên qua cửa kính siêu thị, bao bọc bóng hình bốn thiếu niên thiếu nữ trong vầng sáng rực rỡ. Gió chiều mang theo hơi thở của rừng cây và cái lạnh từ tủ kem, cuốn theo những khoảnh khắc thanh xuân ngắn ngủi nhưng chân thực đến lạ lùng của kỳ thi đại học.

Trở lại phòng học của tòa nhà thí nghiệm, bốn người đặt đồ uống vào góc bàn, cái vẻ nhẹ nhõm vừa mang về từ nhà ăn và siêu thị lập tức được thu lại. Ôn tập, vẫn là ôn tập.

Sự yên tĩnh buổi chiều ấy không kéo dài quá lâu, tiếng bước chân từ xa vọng đến ngoài hành lang phá vỡ sự tĩnh lặng, tiếp đó là giọng nói đặc trưng lớn tiếng của A Kiệt: "Các huynh đệ! Ta về rồi!" Giọng Hà Chi Ngọc và Trác Bội Bội cũng xen lẫn vọng vào: "Chúng ta cũng về rồi!" Trong lúc nói chuyện, cửa phòng học được đẩy ra, mấy người mang theo khí tức đã bổ sung đủ năng lượng từ nhà, động tác nhanh nhẹn trở về chỗ ngồi của mình. A Kiệt đặt mông ngồi xuống, vò đầu: "Ở đây học vẫn vào hơn! Mẹ tớ cứ ngồi cạnh nhìn tớ ăn chằm chằm, áp lực như núi!"

Hà Chi Ngọc và Trác Bội Bội nhìn nhau cười một tiếng, cũng ăn ý ngừng đùa, nhanh chóng tập trung vào việc ôn tập cuối cùng cho môn thi buổi chiều. Chiếc quạt trần vẫn miệt mài quay trên đỉnh đầu, mang đến chút hơi lạnh cho không gian tĩnh mịch chỉ có tiếng lật sách và tiếng bút viết này.

Cửa phòng học lặng lẽ hé ra một khe nhỏ, sau đó lại từ từ khép vào. Bóng dáng cao lớn đứng ở cửa ra vào không lập tức phá vỡ sự tĩnh lặng này. Lão Chu khoanh tay, lặng lẽ đứng cạnh cửa, ánh mắt trầm ổn sau cặp kính lướt qua cả phòng học. Ánh mắt thầy ấy tinh tường nắm bắt trạng thái của từng bóng hình quen thuộc. Không ai chú ý đến ánh mắt dõi theo trầm mặc này nơi cửa ra vào.

Ánh mắt thầy ấy lặng lẽ lướt qua từng gương mặt trẻ tuổi đầy chuyên chú, nhìn họ hoặc nhíu mày suy nghĩ, hoặc ngòi bút lướt nhanh. Trong không khí là mùi giấy khô đặc trưng khi lật qua lật lại cùng khí tức tinh thần căng như dây đàn của những thiếu niên, nặng nề nhưng cũng tràn đầy sức mạnh.

Trên mặt Lão Chu vẫn không có biểu cảm dư thừa nào, giống như một tảng đá ngầm sừng sững. Chỉ là sau lớp kính ấy, lúc này đang cuộn trào một loại cảm xúc phức tạp. Trong đó có sự dò xét và nghiêm cẩn quen thuộc trước mỗi trận chiến, nhưng sâu thẳm hơn, lại ẩn chứa một chút gợn sóng khó tả. Như thể đang nhìn những mầm lúa non được chăm bẵm tỉ mỉ, sau trận mưa xuân cuối cùng, cuối cùng cũng trổ ra những bông trĩu hạt. Ánh mắt thầy ấy cuối cùng vượt qua những bóng lưng học sinh đang tựa bàn, hướng về phía ngoài cửa sổ.

Đứng ở cửa không biết bao lâu, Lão Chu mới quay người rời đi. Thầy ấy không nói gì, lặng lẽ thu hồi ánh mắt, bóng hình cao lớn, trầm ổn lặng yên lùi lại, như chưa từng xuất hiện.

Bầu trời ngày thi đại học không xuất hiện cảnh mưa như những kỳ thi lớn trước đây. Dương Dĩ Thủy nhìn bầu trời tươi đẹp ngoài cửa sổ. Đôi mắt màu hổ phách lập tức chuyển hướng, rơi vào những học sinh đang vùi đầu ôn tập trong phòng học. Nắng chiều dát lên viền vàng trên những lọn tóc hơi xoăn của nàng, trong vẻ trưởng thành thường thấy lộ ra một tia ấm áp khác biệt so với không khí lớp học. Ánh mắt nàng chậm rãi lướt qua từng bóng hình quen thuộc, đúng lúc này, Thẩm Nguyên vốn đang cúi đầu, như có cảm ứng, bỗng ngẩng đầu, ánh mắt vượt qua trang sách, chính xác nghênh đón ánh nhìn của nàng.

Dương Dĩ Thủy nhướn mày, khóe môi theo thói quen cong lên nụ cười trêu chọc: "Thẩm Nguyên, nhìn gì đấy? Không lo học bài đi."

Thẩm Nguyên đón lấy ánh mắt dò hỏi của nàng, đáy mắt tràn đầy ý cười. Chàng từng chữ nói ra, vô cùng rõ ràng: "Nhìn cô chứ!" Chàng dừng một chút, ý cười nơi khóe miệng càng sâu, mang theo nét ranh mãnh đặc trưng của thiếu niên, nói tiếp: "Cô cũng nhìn tôi nhiều chút đi, kẻo sau này không nhìn thấy nữa."

"Phì ——"

"Ha ha ha ha!"

Tiếng cười lập tức bùng nổ trong phòng học, phá vỡ bầu không khí ôn tập căng thẳng vừa rồi. Những bạn học khác vốn đang vùi đầu khổ đọc, cũng bị sự nhẹ nhõm bất ngờ này chọc cười, trong phòng học tràn ngập tiếng cười vang thiện ý.

Trên bục giảng, Dương Dĩ Thủy nhìn bộ dạng được tiện nghi còn ra vẻ ấy của chàng, đôi mắt màu hổ phách khẽ nheo lại. Nụ cười trêu chọc ấy càng sâu hơn, khóe môi cong lên một độ cong đầy ý vị thấu hiểu, lại pha chút "cứ chờ đấy"". Nàng không quát lớn hay ngăn cản sự huyên náo ngắn ngủi này, chỉ là kéo dài giọng điệu, âm thanh rõ ràng vang lên, xuyên qua tiếng cười ấy: "Được thôi." Ánh mắt nàng lướt qua gương mặt tươi cười đầy phóng khoáng của Thẩm Nguyên, rồi chậm rãi lướt một vòng qua từng gương mặt trẻ tuổi trong phòng học, nơi đáy mắt sâu thẳm, khóe hiện lên một tia dịu dàng khó nỡ. Nàng ôm lấy tay, môi đỏ khẽ mở, giọng không cao, nhưng mang theo sự trêu chọc thân tình: "Vậy ta sẽ nhìn họ thêm thật nhiều, tranh thủ lúc còn ở dưới mắt mình, nhìn thêm vài lần. Kẻo sau này tốt nghiệp rồi, muốn tìm mấy tên tiểu quỷ các người để giáo huấn cũng chẳng tìm ra ai." "Nhưng Thẩm Nguyên, cậu thì khác, tôi muốn đánh cậu thì lúc nào cũng tìm được thôi."

Lời vừa dứt, trong phòng học rất nhanh lại vang lên một trận cười vang lớn hơn. Tiếng cười còn chưa tan hết trong phòng học, ngoài cửa sổ đã không có dấu hiệu báo trước nào, vang lên âm thanh quen thuộc vọng khắp sân trường.

"Đinh linh linh linh —— ! ! ! ! !"

Tiếng chuông báo thi lập tức đánh tan sự hài lòng tinh tế trước kỳ thi trong phòng học. Tất cả âm thanh trong phòng học trong chốc lát như bị nút tạm dừng ấn xuống. Tất cả âm thanh cùng một khoảnh khắc, bị tiếng chuông tuyên bố khởi động trận chiến cuối cùng này xóa bỏ. Một giây sau, vô số tiếng "xoẹt xoẹt" chói tai của chân ghế ma sát trên sàn nhà hợp thành một làn sóng âm hỗn loạn. Các bạn học như bị những sợi dây vô hình đồng thời kéo, đồng loạt "xoạt" một tiếng đứng dậy! Động tác mang theo sự kiên quyết nhất trí và cảm giác cấp bách.

"Mang theo hết đồ dùng đi, căn cước công dân, thẻ dự thi, bút, bút chì tô phiếu trả lời, đừng quên cái gì đấy!" Giọng Dương Dĩ Thủy vang lên trong phòng học. "Cố lên, trận cuối cùng!"

Dòng người như nước lũ từ đập thủy điện tràn vào hành lang. Cả tòa nhà thí nghiệm, tất cả học sinh các lớp đều tuôn ra cùng một lúc. Lập tức, hành lang chật kín những bóng hình mặc đồng phục xanh trắng giống nhau. Dòng người nhanh chóng tách ra trong hành lang. Thẩm Nguyên đi ngược một phần nhỏ dòng người, bóng hình dừng lại ở cửa ra vào phòng thi. Trong phòng học, giám thị nghiêm nghị nhìn quét từng thí sinh sắp bước vào cửa, ánh mắt như đèn pha. Máy dò kim loại bên cạnh khung cửa lóe lên ánh sáng lạnh lẽo u ám.

Thẩm Nguyên khẽ nâng cằm, hít một hơi thật sâu. Ánh mắt chàng vượt qua đám đông, như xuyên thấu qua các tầng lầu, rõ ràng chiếu rọi bóng hình Lê Tri cũng đang đứng vững trước một phòng thi nào đó ở tầng lầu khác. Trận cuối cùng. Ngón tay thon dài của thiếu niên khẽ vuốt ve thẻ dự thi. Chàng bước lên trước, đưa thẻ dự thi và căn cước công dân đến trước mặt giám thị. Khoảnh khắc giao nhận, một sự trịnh trọng lặng lẽ lan tỏa. Giám thị đối chiếu ảnh chụp, tên tuổi, số báo danh từng cái xác nhận không sai. Giám thị khẽ gật đầu, đưa tay ra hiệu kiểm tra an ninh. Máy dò kim loại bóng loáng dán lên vai chàng, rồi bình ổn trượt xuống cánh tay, lưng, eo, hai chân. Không chút chần chừ, giám thị ra hiệu chàng nâng hai chân lên, máy dò nhanh chóng lướt qua đế giày.

"Mời vào." Giọng trầm thấp vang lên.

Thẩm Nguyên gật đầu, bước vào phòng thi. Kéo chiếc ghế nhựa lạnh buốt ra và ngồi xuống, chàng nhẹ nhàng đặt túi tài liệu vào góc trên bên phải bàn học. Sau đó, chàng rút thẻ dự thi và căn cước công dân ra, đặt chúng song song vào vị trí quy định trên bàn học.

Cả phòng thi nín thở chờ đợi. Nắng xuyên qua cửa sổ, chiếu sáng tấm lưng thẳng tắp cùng đôi tay xương xẩu rõ ràng của thiếu niên. Chàng hít sâu một hơi, ánh mắt trầm tĩnh nhìn về phía mặt bàn trống trải, chờ đợi tiếng kèn lệnh cho trận chiến ác liệt cuối cùng này vang lên.

Chẳng bao lâu sau, tiếng chuông lại vang lên. Âm thanh nhắc nhở điện tử trong trẻo bỗng vang vọng khắp phòng thi!

Từng câu chữ trong bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.