Lại qua một lát, Mã Thuận Đức nghe tiếng bước chân từ phía trước, Hoàng đế đã đứng dậy và đi về phía cửa.

"Hoàng thượng..." Mã Thuận Đức vội vàng đứng lên đuổi theo, vô thức kêu lên một tiếng.

Hoàng đế quay đầu nhìn hắn, trên mặt thần sắc thản nhiên, không phân biệt được hỉ nộ, nhưng chính vẻ mặt ấy lại khiến Mã Thuận Đức lập tức sững sờ tại chỗ.

"Trong này không cần ngươi hầu hạ, lui ra đi."

"Vâng." Chờ Mã Thuận Đức lui ra ngoài, Hoàng đế mới nhìn thoáng qua một góc rồi bước về phía bên ngoài.

Cần Hoa Điện

Tòa cung điện vắng vẻ này vẫn được bảo vệ kín đáo, người ngoài không được đến gần.

Hoàng đế cùng Mạnh Lâm, lại một lần nữa đến đây dưới màn đêm.

Bên trong đại điện, Cửu Long Nghi đang tỏa ra ánh sáng lờ mờ.

Hoàng đế tiến lại gần, nhìn kỹ, thần sắc thản nhiên trên mặt giờ đây hiện lên một tia bất mãn.

Các hạt châu trên Cửu Long Nghi quả thực đã sáng hơn trước một chút, nhưng vẫn còn một khoảng cách không nhỏ so với điều Hoàng đế mong muốn.

Hoàng đế khẽ nhíu mày, hỏi Mạnh Lâm: "Trẫm đã hạ chiếu sắc phong Đại Vương làm Thái Tôn, lại có bách quan triều bái chúc mừng, vì sao các hạt châu vẫn cứ lờ mờ không sáng?"

Mạnh Lâm suy nghĩ một lát rồi đáp: "Hoàng thượng, có lẽ ngài tuy đã phong Đại Vương làm Thái Tôn, bách quan cũng đến chúc mừng, nhưng lần này họ đến, e rằng chỉ là nghi thức nịnh bợ, chứ chưa thực lòng quy phục..."

Cho nên, dù bách quan đều gọi Đại Vương là Thái Tôn, e rằng giá trị thực của vị Thái Tôn này vẫn không cao.

Hoàng đế vốn trong lòng không vui, nghe Mạnh Lâm giải thích xong, khẽ run lên một lát rồi mỉm cười, giọng nói có chút khàn khàn.

"Đã như vậy, ngày mai cứ cử hành nghi thức đi!"

Mạnh Lâm khẽ đáp xác nhận.

Và nhìn vị Hoàng đế có vẻ hài lòng, ngài rất nhanh rời khỏi Cần Hoa Điện trở về tẩm cung của mình.

Dù đã rời đi, chăn đệm trên giường vẫn ấm áp, Hoàng đế ngả lưng, nhắm mắt trầm tư, nét cười đã hoàn toàn biến mất.

Vốn nghĩ, nếu Cửu Long Nghi đã đạt được hiệu quả mong muốn, thì đã không cần phải cử hành nghi thức vào ngày mai.

Phế bỏ một Thái Tôn có ý chỉ nhưng chưa qua nghi thức, dẫu sao cũng dễ dàng hơn so với phế bỏ một Thái Tôn đã qua nghi thức.

Thế nhưng sự thật lại cho ngài thấy, một Đại Vương chưa qua nghi thức vẫn chưa thể gọi là rồng.

"Danh phận quý giá biết bao, Trẫm cũng không thể lạm quyền."

Rất nhiều người không hiểu rõ sự khác biệt giữa chúng, kỳ thực cũng giống như ý chỉ vậy.

Một ý chỉ chưa qua nội các phê duyệt, chỉ là lời nói trong chỉ dụ, đơn thuần là Hoàng đế bày tỏ ý nguyện mà không phải là chiếu chỉ có nghi thức, có những quan viên cương trực sẽ vì thế mà không đồng ý, mặc dù vị quan đó chắc chắn sẽ phải trả cái giá đắt.

«Chu Chí Hoàn Lập Truyện» có ghi: "Kẻ giết người phải chết, đó là luật pháp triều đình, lẽ nào nịnh thần lại có thể thoát ư?"

Dù được ân xá trong chỉ dụ, nhưng Hoàn Lập không hề lay chuyển, vẫn chém đầu kẻ đó.

Chiếu chỉ thực sự, chính là chiếu thư do triều đình chính thức ban hành, là văn bản đã được Hoàng đế và triều đình cùng chấp thuận, mỗi bản đều phải được triều đình lập hồ sơ, và có một hoặc nhiều đại thần nội các ký duyệt.

Nói một cách nghiêm ngặt, chức vị Thái Tôn nếu không thông qua quy trình của triều đình, kỳ thực chỉ là trao nhận một cách lén lút, không phải Thái Tôn thực sự.

Hoàng đế có chút tâm trạng phức tạp.

Ngài vừa phiền l��ng không biết khi nào mới đạt được mục tiêu, lại vừa vui mừng vì trong lòng bách quan, dù là Thái Tôn, cũng còn kém xa chính mình.

"Tuy có ám chỉ, chỉ là nịnh bợ, không phải là quy phục, cho nên khí tượng của Đại Vương không thay đổi nhiều."

"Không biết sau khi qua điển lễ, Đại Vương sẽ hóa rồng vào lúc nào?"

"Trẫm, không thể chờ đợi quá lâu."

Nằm trên long sàng, Hoàng đế suy nghĩ miên man, rồi dần chìm vào giấc ngủ, trong thoáng chốc, dường như ngài đang đứng tại một nơi u ám, ngước mắt nhìn quanh, kiến trúc xung quanh và quy cách lâm viên vẫn rất quen thuộc.

"Đây là vương phủ của ai?"

Phủ đệ khi xây dựng đều có quy cách, không thể tùy ý muốn làm gì thì làm, độ cao, diện tích, cổng lớn, số phòng đều có quy định, Hoàng đế vốn am tường quy cách, vừa nhìn liền nhận ra, chỉ là tòa phủ đệ này có vẻ tĩnh mịch, thoáng hiện khí đen nồng đặc và màu máu.

Đây là nơi nào, thị vệ đâu? Thái giám đâu?

Vì sao mình lại đứng một mình ở đây, đây rốt cuộc là đâu, đây là vương phủ của thân vương, là phủ đệ của đứa con trai nào của mình, Tề Vương, hay Thục Vương?

Không, không đúng!

Ánh mắt Hoàng đế rơi xuống đất, trên con đường nhỏ lát đá vụn này, không biết từ khi nào đã xuất hiện những vệt máu lốm đốm!

Và xung quanh cũng thay đổi, từ tĩnh lặng bỗng trở nên ồn ào!

"Là tiếng binh khí."

Hoàng đế nhìn lại, chỉ thấy theo một tiếng "oanh", cánh cửa lớn bị phá bung, một đám binh lính tràn vào, kẻ dẫn đầu mặc quan phục chỉ huy sứ, thậm chí nhìn khá quen.

Hoàng đế không khỏi run rẩy, xoay chuyển ánh mắt, quả nhiên, ở tiền sảnh trong nội viện, có một người trẻ tuổi mặc mũ miện, thấy binh lính tràn vào, cầm chén rượu than thở: "Trồng dưa vàng dưới giàn, dưa chín quả tròn. Hái một lần được quả tốt, hái lần nữa thì thành quả hiếm..."

"Phụ hoàng đã muốn ta chết, ta há có thể không chết?"

Người trẻ tuổi nói xong liền uống cạn một hơi, rất nhanh máu tươi trào ra từ miệng mũi, nỗi đau kịch liệt khiến y không khỏi run rẩy, nhưng đến chết y cũng không một tiếng rên rỉ.

Dưới bậc thềm, mấy nữ nhân cũng nhao nhao ngửa cổ uống.

Binh lính không để ý những điều này, gặp ai chém nấy, không quản là nha hoàn hay thị vệ, không quản thái giám hay chủ nhân, phàm là người nhìn thấy, đều bị chém giết la liệt trên mặt đất, máu chảy thành sông!

Một đứa bé, được một tên thái giám cùng mấy thị vệ vừa đánh vừa che chở bỏ chạy, lui đến góc khuất, bị binh lính vây kín, không còn đường lui.

Mấy thị vệ rất nhanh liền bị giết s���ch, lão thái giám còn lại mắt đỏ ngầu, ôm chặt đứa bé vào lòng, khản giọng gào lên: "Hắn là Thái Tôn, Thái Tôn!"

"Thái Tôn, giết chính là Thái Tôn!" Chỉ huy sứ cười khẩy, tự tay vung đao.

"A!"

Liên tiếp tiếng kêu thảm thiết vang lên, Hoàng đế cả người đứng chôn chân, muốn lùi về phía sau, thế nhưng khoảnh khắc ấy, những người chết gục trên đất bỗng dưng lặng như tờ.

Cảnh tượng xuất hiện trước mặt Hoàng đế không còn là cảnh thảm sát trong phủ Thái tử, mà đã là cảnh tượng sau khi thảm sát.

Những xác chết nằm la liệt ngổn ngang trên mặt đất, và đúng lúc Hoàng đế định lùi lại một bước, tất cả ánh mắt của những người chết đột nhiên đều đổ dồn về phía ngài!

Những đôi mắt đục ngầu không còn chút thần thái ấy, trừng trừng không chớp, dù là những cái đầu đã bị chặt lìa, ánh mắt vẫn quay về nhìn.

Cảnh tượng này, thực sự vô cùng quỷ dị! Cũng khủng bố đến cực điểm!

Dù Hoàng đế đã từng trải qua bao nhiêu chuyện, cũng từng nhìn thấy rất nhiều người chết, thậm chí những cực hình tàn khốc hơn cũng tận mắt chứng kiến, nhưng những điều đó cũng không thể sánh bằng cảnh tượng hiện tại khiến ngài cảm thấy kinh hãi và sợ hãi!

Thế nhưng Hoàng đế rốt cuộc vẫn là Hoàng đế.

Thở dốc dồn dập, ngài chỉ tay giận dữ quát: "Là Trẫm, là Trẫm giết các ngươi, đừng nói các ngươi đáng tội chết, dù có giết lầm, thì sao?"

"Quân muốn thần chết, thần không thể không chết, Trẫm là Thiên tử, Thiên tử!"

"Trẫm có thể giết các ngươi một lần, thì cũng có thể giết các ngươi lần thứ hai!"

"Hoàng thượng? Hoàng thượng?" Tiếng gọi khẽ vọng lại từ nơi xa xăm, khiến kẻ chìm trong mộng mị chợt bừng tỉnh.

"Giờ gì?" Vừa mở mắt ra, Hoàng đế liền biết mình chỉ là làm một giấc ác mộng, ngài không để lộ cảm xúc, mà chỉ nhìn thoáng qua người trước mặt rồi hỏi.

Thái giám đang hầu hạ vội vàng đáp lời: "Hoàng thượng, hiện tại là giờ Mão khắc đầu tiên."

Giờ Mão khắc đầu tiên, thời gian không còn sớm nữa, điển lễ sắc phong Thái Tôn sẽ bắt đầu từ giờ Thìn, giờ này cũng đã gần đến, Hoàng đế trực tiếp phân phó: "Thay quần áo."

Lập tức có người tiến tới, hầu hạ Hoàng đế thay y phục, Hoàng đế một mặt để mặc người hầu hạ, một mặt lại suy tư về giấc mộng vừa rồi.

Trong lòng ngài minh bạch, giấc mộng này là điềm chẳng lành.

"Chẳng lẽ đó là lời nhắc nhở về sự phản phệ của Thái Tôn?"

Trong một khoảnh khắc, Hoàng đế có chút hiểu ra, giờ đây điển lễ sắc phong vẫn chưa cử hành xong, vẫn còn cơ hội hô dừng, nếu bây giờ truyền chỉ dụ, hôm nay không cử hành nghi thức, vẫn còn có thể thay đổi.

Rốt cuộc tiếp tục, hay là gọi dừng?

Tâm tư Hoàng đế xoay chuyển trăm bề, thế nhưng sau một lát do dự, ngài đã hạ quyết tâm, sau khi rửa mặt xong xuôi, mọi thứ đều đã chuẩn bị sẵn sàng, ngài quả quyết nói: "Khởi giá."

"Hoàng thượng khởi giá á!" Tiếng hô dài vang lên, theo đó mà đáp lại, toàn bộ nghi thức chính thức được khởi động.

Bản dịch chi tiết và tinh xảo này là độc quyền của truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng thức.