Sáng sớm tại Đại Vương phủ, Mã Thuận Đức bước đến cổng lớn, chỉ thấy quanh Đại Vương phủ, ba bước một trạm gác, năm bước một vị trí, binh lính khoác giáp, tay đặt trên trường đao, ánh mắt nghiêm nghị không liếc ngang liếc dọc, dẫm trên tuyết, không khí vô cùng trang nghiêm. Thế nhưng, những người trong phủ đang quét tuyết, đắp người tuyết, dù chưa ra mặt, song vẫn rạng rỡ niềm vui, chẳng chút sợ hãi.

"Khác xa so với trước kia." Mã Thuận Đức chợt nhớ lại mấy lần trước mang binh đến đây, Đại Vương phủ khi ấy còn hoảng loạn, trong lòng thầm thở dài. Vừa xuống khỏi xe ngựa, một viên cửa quan đã cất cao giọng hô: “Thiên sứ giá lâm – nã pháo mở trung môn!” Ba tiếng pháo trầm đục vang lên, trung môn rộng mở. Mã Thuận Đức vội vàng bước lên, đã thấy quản gia dẫn người ra đón.

Mã Thuận Đức không còn vẻ thâm trầm nghiêm nghị như trước, ngược lại cười hỏi: “Thái tôn đã dậy rồi chứ?” Quản gia khẽ nói: “Đại vương đã tỉnh rồi.” Nói đoạn, ông ta đưa tay mời vào sảnh, rồi nói thêm: “Lát nữa Đại vương sẽ ra ngay, xin công công đợi một lát.” Phòng khách có địa long, khắp sảnh ấm áp. Cửa sổ cũng đều mở rộng, thoáng đãng ngắm tuyết mà chẳng sợ ngột ngạt khó chịu. Chỉ là sự tiêu hao như vậy rất lớn, vương phủ trước đây cũng không dám tùy tiện sử dụng, nay trở thành Thái tôn, mới được phép dùng nhiều nơi như thế. Mã Thuận Đức ngồi vào chỗ trong phòng khách, thấy có giá sách, trên kệ chất đầy sách, cũng không lấy làm lạ, bởi văn danh của Thái tôn vang vọng sĩ lâm. Thuận tay rút một quyển ra, đó là «Ngõ Sâu Nhẹ Giọng», lại rút một quyển khác là «Thiếu Phòng Bút Bụi». Ngay trên bàn, ông nhặt một quyển xem, lại là «Bách Hoa Duyên». Mã Thuận Đức không khỏi kinh ngạc, quản gia cười nói: “Công công, đây là nơi tiếp khách nghỉ ngơi. Đại vương nói, nghiên cứu học vấn có thể đến thư phòng, còn nghỉ ngơi thì nên thả lỏng một chút.” “Những chuyện thần tiên ma quái kỳ dị như vậy, không sợ người ta dị nghị sao?” “Học vấn của Đại vương đạt đến cảnh giới cứu cực thiên nhân, ai không phục, cứ thi Trạng nguyên rồi hãy nói chuyện.” Quản gia nghiêm mặt đáp. Bỗng nhiên, có người chạy ra hô: “Đại vương đến!” Lập tức, cả hai cùng đứng dậy. Quả nhiên, họ thấy Tô Tử Tịch mặc miện phục, thân mang năm chương, mũ quan rủ bảy lưu, một đám người xúm xít theo sau. Vốn dĩ cảnh tượng này cũng bình thường, nhưng trong lòng Mã Thuận Đức bỗng dâng lên một trận bối rối. Người này sắp trở thành Thái t��n, sau này sẽ là chủ của ức vạn lê dân. “Tham kiến Đại vương.” “Không dám, Mã công công xin đứng dậy.” Tô Tử Tịch thấy tâm trạng rất tốt, lông mày giãn ra đỡ ông dậy. “Thời gian không còn sớm, xin Đại vương khởi giá, mời.” Mã Thuận Đức khom người nói.

Lễ sắc phong Thái tôn, sẽ phải bận rộn suốt buổi sáng. Hoàng đế chờ tại đại điện triều hội, còn Hoàng hậu thì đợi trong cung. Cả đế và hậu đều không cần ra ngoài, nhưng Tô Tử Tịch nhất định phải đúng giờ Thìn, ngồi kiệu đến. Đại vương phi Diệp Bất Hối, cùng tiểu Thế tử, sẽ chờ trong Đại Vương phủ. Lễ sắc phong của các nàng sẽ diễn ra sau. Xung quanh tĩnh lặng không một tiếng người, gió cuốn theo tuyết nhỏ ào vào, tiếng xào xạc vọng rõ mồn một. Tô Tử Tịch đón làn gió lạnh thấu xương, vừa ý nhìn Đại Vương phủ bị tuyết đọng bao phủ cùng con đường đã quét dọn sạch sẽ không vương bụi trần, gật đầu cất bước: “Đi thôi!” “Đại vương khởi giá!” Từng tiếng hô đưa ra ngoài, tiếng nhạc mảnh mai nổi lên, kiệu rồng vững vàng mà đi. Do hiện tại vẫn là thân vương, nghi trượng cũng không nhiều. Thế nhưng, dọc đường cấm vệ dàn hàng, năm bước một tốp, mười bước một trạm, phòng bị nghiêm ngặt. Đồng thời, có thể thấy con đường lát thảm vàng, khắp nơi đều là trang sức cùng khí tức hỉ khánh.

Đến Hoàng thành, cánh cổng cung son đỏ thắm đập vào mắt, bên trong tiếng chuông trống càng thêm rõ ràng. Văn võ bá quan theo phẩm cấp quan tước chia làm hai bên, khom người nghênh đón. Kiệu rồng không ngừng, tiếng nhạc dồn dập vang lên, khác hẳn với bên ngoài. Tiếng hoàng chung đại lữ, tiêu sáo tranh đàn hòa hợp, âm thanh chấn động vài dặm! Giờ khắc này, ngồi trên kiệu rồng, Tô Tử Tịch thực sự cảm nhận được cái gọi là cảm giác “quân vương”. Mọi người đều vây quanh mình, đều đang nhường đường vì lễ sắc phong của mình! Ngày sau quân lâm thiên hạ, có lẽ còn mê hoặc lòng người hơn cả hiện tại? Tô Tử Tịch khẽ thở dài một hơi thật dài, để nhịp tim bình ổn trở lại. Tiếng nhạc một lần nữa dâng cao, cửu trọng cửa son lần lượt mở ra, đã thấy đại điện triều hướng.

Đến đây, nhất định phải xuống kiệu. Hiện tại bách quan đều là từ tam phẩm trở lên, tước vị cũng từ bá trở lên. Tô Tử Tịch thậm chí nhìn thấy Thục vương cùng mấy vị vương gia khác. Không có Tề vương, đúng vậy, Tề vương đã bị giam giữ. Ngay cả lễ sắc phong nghi thức long trọng như thế, hắn cũng không đủ tư cách trình diện, trừ phi Hoàng thượng khai ân. Nhưng suy nghĩ kỹ lại, không thể đến dự lễ sắc phong Thái tôn này, có lẽ cũng là một loại thương xót. Trong đầu Tô Tử Tịch, những ý niệm đó chợt lóe qua. Hắn sải bước đi đến trước đại điện, hành lễ một chút, rồi đứng hầu ở đó.

Lúc này, mọi người đã tề tựu đông đủ. Ở phía tây điện, đứng Viên quan nhận chế. Ở phía đông điện, đứng Viên quan nâng chiếu. Trong điện, tại vị trí hành lễ của Hoàng Thái tôn, hướng về phía Bắc, đối diện đông tây, hai Viên quan tán lễ được bố trí. Các Viên quan xướng lễ chờ đợi, cũng lần lượt đứng hầu. Vị trí hành lễ của văn võ bá quan cũng có sự sắp đặt tỉ mỉ. Chỉ liếc qua một cái, Tô Tử Tịch đã biết, điển lễ sắc phong lần này không hề qua loa chút nào, vô cùng chính quy và trang trọng.

Lúc này, Viên quan nhận chế mặc quan phục bước đến, quỳ xuống trước Hoàng đế đang ngự tọa cao cao trong điện, quỳ nhận chiếu chế của Hoàng đế. Sau đó, ông ta đứng dậy, đi ra ngoài cửa điện, hô to: “Có chiếu!” Viên quan xướng lễ đã chờ sẵn, liền đáp lời hô: “Quỳ!” Tiếng hô này chính là hiệu lệnh để Tô Tử Tịch quỳ xuống. Tô Tử Tịch lập tức quỳ xuống, Viên quan tuyên chế bước đến, đứng vững, chuẩn bị tuyên chỉ. Trong đám người, Thục vương chứng kiến cảnh này, móng tay găm chặt vào lòng bàn tay, mắt đỏ ngầu, nhưng căn bản không thể ngăn cản tất cả những điều này. “Sắc phong Hoàng tôn Cơ Tử Tông làm Hoàng Thái tôn!” Theo tiếng tuyên của Viên quan tuyên chế, toàn bộ đại điện trong ngoài, trừ âm thanh vang dội này truyền ra, không còn bất kỳ âm thanh nào khác. Tất cả mọi người nín thở ngưng thần, chỉ nghe Viên quan xướng lễ lần nữa hô: “Phủ phục hưng – bình thân!” Điều này là để Tô Tử Tịch phủ phục hành lễ rồi đứng dậy.

Viên quan nhận chế từ cửa tây đại điện tiến vào, quỳ ở phía tây điện và hô: “Truyền chế xong!” Lần nữa đứng hầu ở phía tây đại điện, Viên quan xướng lễ lại hô: “Cúi đầu!” Tiếng nhạc mừng rỡ vang lên, Tô Tử Tịch đã cúi đầu, sau đó phủ phục hành lễ thêm lần nữa. Thực ra, trong quá trình trước đó còn có những chi tiết vô cùng rườm rà, ở đây không thể miêu tả hết. Còn những nghi thức rườm rà tiếp theo, lại càng giống như đang đùa giỡn người vậy, hết cái này đến cái khác.

Thế nhưng Tô Tử Tịch lại thấy ngọt ngào như mật, trong lòng hắn kỳ thực cũng hiểu rõ, lễ sắc phong Hoàng Thái tôn lần này vẫn còn quá vội vàng. Theo tình huống thông thường, việc chuẩn bị không thể nào hoàn tất trong khoảng thời gian ngắn như vậy. Đây là đại sự quốc gia, sao lại có thể vội vàng như thế? Thế nhưng Hoàng đế dường như rất sốt ruột, mà Tô Tử Tịch cũng muốn sớm một chút xác lập thân phận này, nên cả hai phía đều rất gấp gáp. Còn triều thần thì bị tin tức này đánh úp bất ngờ, đến khi kịp phản ứng, họ phát hiện Hoàng đế dường như đã hạ quyết tâm. Khi liên quan đến hoàng quyền, thủ đoạn của Hoàng đế vô cùng cứng rắn, khiến người khác không dám chất vấn. Vì Hoàng đế muốn nhanh chóng sắc lập Hoàng Thái tôn, những người khác nghĩ đến tuổi của Hoàng thượng, cảm thấy sớm một chút sắc lập Thái tử cũng chẳng phải chuyện xấu, nên đành mặc kệ. Dù sao, dù việc chuẩn bị rất vội vàng, nhưng đại khái những gì cần có đều đã có đủ. Đợi đến khi toàn bộ trình tự hoàn tất, Viên quan tán xướng hô: “Thụ sách bảo!” Đây là một khâu tương đối quan trọng. Khi tiếp nhận sách bảo, về cơ bản việc sắc lập đã coi như định đoạt, khó lòng thay đổi.

Viên quan nâng sách bảo, quỳ xuống trước án thư. Viên quan nâng sách chuyển sách trao cho Viên quan đọc sách. Viên quan tán lễ lúc này hô: “Đọc sách!” Viên quan đọc sách liền đi đến trước mặt Tô Tử Tịch, quỳ đọc chiếu sách lập Thái tử. Đọc xong, sách vẫn không thể trực tiếp giao cho Thái tôn Tô Tử Tịch, mà phải giao cho Thủ phụ Triệu Húc. Bởi vì đây chẳng những là việc gia đình của Hoàng đế, mà còn là đại sự của triều đình, nhất định phải do Nội các đại diện chính phủ, thụ nhận sách bảo. Cái gọi là lễ nghi, chính là không thể sai sót dù chỉ một điểm. Triệu Húc thần sắc trang nghiêm, quỳ thụ sách bảo, nâng lên như thể nâng một hài nhi trong tã lót. Đây chính là quyền kế thừa của Đại Trịnh triều.

Bản dịch này, với tất cả sự tôn trọng, xin được dành riêng cho độc giả tại truyen.free, không chia sẻ cùng nơi khác.