Chính vì những tệ nạn ấy nên Ngụy Thế Tổ mới mở hải vận. Các đời sau nhiều lần mở rồi lại cấm, há chẳng phải có nguyên do sao? Xem ra, vẫn cần phải bàn bạc kỹ lưỡng hơn nữa.

Trầm mặc giây lát, Tiền Vu liền chuyển chủ đề sang chuyện Tây Nam tỉnh.

"Bẩm Hoàng thượng, hiện tại các thổ ty ở Tây Nam tỉnh đã thần phục, mọi việc cũng dần ổn định trở lại, liệu có nên triệu Tổng đốc La Bùi về kinh để xếp đặt chức vụ hay không?" Tiền Vu hỏi.

Nghe vậy, thần sắc mọi người khẽ động. La Bùi vốn đã sớm quy thuận Thái tôn, lời đề nghị này rốt cuộc có ý gì đây?

Hoàng đế suy nghĩ một lát rồi nói: "La Bùi rời kinh đã lâu, quả là nên trở về rồi. Các khanh hãy thảo một đạo ý chỉ, phong La Bùi làm Thái tử Thiếu bảo, lệnh cho hắn sau khi nhận được ý chỉ, lập tức hồi kinh."

"Vâng!" Các lão đồng thanh đáp lời. Trong lòng ai nấy đều kinh ngạc. Thái tử Thiếu bảo là một trong Tam Sư, sao lại cứ thế mà ban cho La Bùi?

Nhưng rồi lại nghĩ, Thái tử Thiếu bảo, danh như ý nghĩa, là người bảo hộ Thái tử. La Bùi lại là người thân cận với Thái tôn, để La Bùi đảm nhiệm chức Thái tử Thiếu bảo này, nghe chừng rất đỗi phù hợp.

Các đại thần Nội các đang suy tư thì nghe Hoàng đế nói: "Sắc lập Thái tôn là đại sự quốc gia, lễ mừng Tết nên long trọng hơn một chút mới phải..."

Lời này liên quan đến Tô Tử Tịch nên hắn không thể tiếp tục im lặng lắng nghe. Hắn vội vàng đứng dậy hành lễ: "Hoàng thượng, tôn thần đội ơn Hoàng ân, mới có thể được sắc lập làm Thái tôn, sau khi sắc lập chưa lập được tấc công nào, làm sao có thể khiến trăm quan trăm họ vì tôn thần mà long trọng chúc mừng? Điều này vạn lần không dám đảm đương!"

Tô Tử Tịch vội vàng từ chối. Hắn thực sự không để tâm đến hư danh như vậy.

Hoàng đế nghe Tô Tử Tịch từ chối chỉ nhàn nhạt nói: "Thái tôn không cần từ chối. Ngươi là Thái tôn, là Thái tử, Thái tử được lập vốn là đại sự quốc gia, vốn nên long trọng ăn mừng."

Hoàng đế đã nói như thế, Tô Tử Tịch liền biết không thể từ chối được nữa. Hiện tại đã là ngày mười tám tháng Chạp, chỉ hai ngày nữa là đến lễ phong ấn.

Tuy nhiên, có một người không thể nghỉ Tết được, đó chính là Phủ doãn Thuận Thiên phủ Đàm Bình. Dù là trong dịp Tết, Phủ doãn Thuận Thiên phủ Đàm Bình vẫn phải chịu trách nhiệm về trị an kinh thành.

Hoàng đế cố ý dặn dò Phủ doãn Thuận Thiên phủ Đàm B��nh về chuyện nghỉ Tết, Người nói: "Kể từ hôm nay, cho đến mười lăm tháng Giêng, đều là ngày lễ. Trị an kinh thành nhất định phải được coi trọng, không được phép xảy ra bất kỳ sơ suất nào."

"Xin Hoàng thượng yên tâm, thần sẽ dốc hết sức mình hoàn thành nhiệm vụ!" Phủ doãn Thuận Thiên phủ Đàm Bình lập tức bước ra khỏi hàng đáp lời.

"Để vạn phần không sơ suất, Tôn Lâm Chiếu!"

"Thần có mặt."

"Ngươi hãy suất lĩnh Dũng Tướng Vệ, hiệp trợ trị an kinh thành."

"Vâng!"

"Được rồi, thời gian cấp bách, ngươi mau đi làm đi." Hoàng đế trực tiếp phất tay cho hắn lui ra, tựa hồ việc để Chỉ huy sứ Dũng Tướng Vệ Tôn Lâm Chiếu dự thính chính là vì chuyện này.

Hai người rời đi, trong đại điện chỉ còn lại các lão đại thần.

Những chuyện rắc rối và việc trị an đã có Phủ doãn Thuận Thiên phủ Đàm Bình lo liệu. La Bùi cũng sắp hồi kinh. Hiện tại các lão chỉ còn một việc cần thảo luận ngay, đó chính là chuyện kỳ thi mùa xuân.

Bởi vì Hoàng đế không cho phép Thái tôn rời đi mà Thái tôn lại là Thái tử, quả thật kh��ng cần tránh mặt. Triệu Húc là Thủ phụ, liền tấu trình: "Kỳ thi mùa xuân là đại điển tuyển chọn nhân tài mới cho quốc gia, kính xin Hoàng thượng chỉ thị, ai sẽ làm chủ giám khảo, và ra đề gì."

Hoàng đế nghe vậy gật đầu, chậm rãi tản bộ, trầm ngâm: "Kỳ thi mùa xuân quả thật là đại sự, vốn nên để các khanh tự mình gánh vác. Nhưng hiện tại quốc sự bận rộn, các khanh vốn đã mệt mỏi, lại gánh thêm trọng trách này thì không ổn."

"La Bùi vốn xuất thân Tiến sĩ. Lần này ở Tây Nam lập được không ít công lao. Trẫm nghĩ, sau khi hắn hồi kinh xếp chức, có thể kiêm nhiệm chức Chủ khảo quan kỳ thi lần này, các khanh thấy thế nào?"

Hoàng đế đã nói như vậy, các hạ thần còn có thể làm gì? Đương nhiên là ai nấy đều tán đồng. Hoa Cái điện Đại học sĩ, Tham gia Chính sự Tạ Trí không khỏi liếc mắt.

Ai làm chủ khảo quan, người đó sẽ là "Tọa sư" của hai ba trăm vị Tiến sĩ khóa đó, có ảnh hưởng cực kỳ lớn, đây là một ân điển đặc biệt. Chẳng lẽ Hoàng thượng thật lòng muốn tăng cường thế lực cho Thái tôn sao?

Vừa mới suy nghĩ, Hoàng đế đã nói tiếp: "Về phần đề thi, trẫm sẽ ra một đạo trước: 'Một người hai người, hữu tâm vô tâm'."

Lời này vừa thốt ra, các thành viên Nội các đều nín thở, vẫn không khỏi liếc nhìn Tô Tử Tịch.

Theo lệ cũ, khi Hoàng đế ra đề thi đầu tiên, Thủ phụ Triệu Húc trầm ngâm rồi nói: "Đề của Hoàng thượng thật xuất sắc, rất hợp với đạo trị quốc quang minh chính đại. Thần xin ra một đề: 'Làm sao để nhân tài kiệt xuất'."

Hoàng đế gật đầu. Tạ Trí liền tiếp lời ra đề thứ ba: "Dân chi tại quan là gì?"

Ba đề này, về thưởng phạt, tuyển chọn nhân tài mới và trị quốc, thực chất có mối liên hệ mật thiết với nhau, chính là trọng tâm đề thi mùa xuân lần này.

Các đề còn lại sẽ xoay quanh ba đề này.

Nhìn biểu tình của Hoàng đế, rõ ràng Người cảm thấy ba đề này đều ổn. Người liếc nhìn Tô Tử Tịch, thấy hắn không nói lời nào, liền cười nói: "Nét chữ của Thái tôn, trẫm đã nghe tiếng từ lâu. Ba đề này cứ để Thái tôn viết lên, được không?"

"Vâng, tôn thần tuân chỉ."

Nói cũng kỳ lạ, đây v��n là một ân điển cực lớn nhưng Tô Tử Tịch lại đột nhiên thấy lòng hoảng sợ. Trong lời nói nhẹ nhàng ấy, một cảm giác dựng tóc gáy không tên bỗng trỗi dậy, nhưng lúc này cũng không thể suy nghĩ thêm. Hắn đành quỳ xuống trước bàn nhỏ, nâng bút chấm mực viết xong, rồi hai tay dâng lên.

Hoàng đế xem qua một lượt rồi tự tay đóng tỉ ấn, cẩn thận gấp lại, đặt vào phong bì thư niêm phong, rồi đóng kín ấn khóa.

Ánh mắt Hoàng đế trầm trọng lại quét qua những người trong điện, nhàn nhạt nói: "Đây là đề mục của kỳ đại khảo lần này, liên quan đến tiền đồ của hàng ngàn vạn cử tử. Trong điện chỉ có trẫm và các khanh biết, tuyệt đối không được tiết lộ ra ngoài. Nếu không... đừng trách trẫm không báo trước."

Dù Hoàng đế đã già, giọng nói nặng nề, nhưng những lời này lại khiến người ta mồ hôi lạnh toát ra. Mấy vị đại thần đều là các lão, cũng bị dọa sợ, vội vàng quỳ xuống nói.

"Hoàng thượng, đây là trọng điển tuyển chọn nhân tài của quốc gia. Chúng thần được tham dự là nhờ sự tín nhiệm lớn lao. Sao dám học theo chuyện cũ Khánh Võ năm thứ tư, đem thân gia tính mạng ra đùa giỡn?"

Năm Khánh Võ thứ tư, khi Thái Tổ tổ chức khoa cử lần thứ hai, đã có kẻ tiết lộ đề thi, Thái Tổ nổi trận lôi đình. Mười bảy vị giám khảo đều bị xử tử, hai trăm quan viên bị xử lý, hơn sáu ngàn người bị lưu đày... Chuyện này là vết xe đổ, một bài học đẫm máu vẫn còn rất gần.

"..." Tô Tử Tịch ngồi nghe những lời này, đột nhiên có cảm giác lạ, hắn nheo mắt lại.

"Nhớ kỹ là tốt... Trẫm mệt mỏi rồi, các khanh lui ra đi. Trần Tự, tiễn Thái tôn." Tinh lực của Hoàng đế hiển nhiên ngày càng suy yếu. Sau khi xử lý xong chuyện đề thi mùa xuân, Người liền có chút buồn ngủ, cho phép tất cả bọn họ lui ra.

"Vâng!" Ngoài điện có người đáp lời. Trần Tự cung kính dẫn Tô Tử Tịch ra ngoài, cười nói: "Nô tỳ xin chúc mừng Thái tôn. Không phải nô tỳ nịnh hót trước mặt, nếu luận về ân sủng, không ai có thể bì kịp ngài, Hoàng thượng thật sự là đặt ngài ở tận đáy lòng."

"Đúng vậy, đặt ở tận đáy lòng." Tô Tử Tịch cười đáp, ra khỏi cổng cung. Lần này hắn không đi trên Kim Lộ, mà trực tiếp lên chiếc xe bò phía sau, liền phân phó: "Không về phủ trước, đi đến Nam La Hẻm Mũ Nhi Ngõ Hẻm, đi chậm thôi!"

Trong xe bò không phải là trống rỗng. Dã đạo nhân ở bên trong, đi trước một bước đưa tay đỡ Tô Tử Tịch ngồi xuống. Bên trong có một cái khay bạc che lò than đang cháy, từng luồng hơi ấm tỏa ra. Hắn lại đưa khăn mặt ấm đã hơ qua lửa than để Tô Tử Tịch lau mặt và tay. Suy nghĩ một lát, hắn lại bưng lấy một bộ áo choàng màu xanh đưa tới: "Chúa công, muốn đi Nam La Hẻm Mũ Nhi Ngõ Hẻm, mặc bộ này sẽ thích hợp hơn."

"Chít chít!" Gần lò than còn có một con tiểu hồ ly lông trắng đang ngồi xổm, ngáp một cái.

"Ngươi chuẩn bị không tồi."

Đây là một bộ áo bào bông dày. Kiểu dáng là loại thịnh hành năm nay, còn mới đến bảy phần. Nhìn qua là biết của những người đọc sách nhà giàu có mặc.

Đi thêm đôi giày bông vải dày, trên đầu đội khăn nho, lại để Dã đạo nhân trang điểm sơ qua trên mặt. Dù là người quen biết Tô Tử Tịch chợt nhìn cũng sẽ không nhận ra hắn chính là Thái tôn, mà chỉ coi hắn là một tân tiến sĩ có dung mạo và khí chất không tồi.

Cả bộ trang phục này quả thật là phong cách ăn mặc của những tân cử tử xuất thân từ gia đình khá giả trong ngày đông. Tô Tử Tịch cầm gương soi thử, rất hài lòng với tài nghệ của Dã đạo nhân.

Điều khiến hắn hài lòng hơn cả chính là sự chuẩn bị chu đáo này.

Mặc dù việc đi Nam La Hẻm Mũ Nhi Ngõ Hẻm là ý định đã có từ sớm, để thăm đáp lễ bạn cũ, nhưng hắn chỉ mới nhắc qua một câu, chưa có thời gian thực hiện. Thế mà mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng.

"Chúa công, hôm nay ngài vào cung, buổi sớm chưa dùng nhiều, không thể để dạ dày bị tổn hại. Đây là điểm tâm của Phỉ Thúy Lâu, nổi tiếng khắp kinh thành, nô tỳ đã nếm thử qua rồi, ngài dùng một chút đi!"

Tiếp đó, hắn lấy ra một cái bình bạc từ bên cạnh lò than, rót một chén trà nóng hổi, mở một cái hộp ra, bên trong là mấy loại điểm tâm, tất cả đều còn nóng.

Tô Tử Tịch nhận lấy, chậm rãi nhâm nhi. Hắn thấy Hoàng đế có một điểm không tốt này, ai mà chẳng biết phải ở lại cung bao nhiêu canh giờ, ăn uống nhiều lại phải đi vệ sinh, đó chính là đại sự.

"Hôm nay Hoàng đế gặp ta, ta cảm thấy vô cùng bất lợi cho mình."

Điểm tâm rất ngọt, nước trà rất ngon, nhưng Tô Tử Tịch lại trầm mặc ném ra câu nói này. Lập tức, cả chiếc xe bò thoáng chốc tràn ngập sát khí, ngay cả lửa than cũng dường như tối sầm lại.

"Hoàng đế, muốn hại ta!"

Mọi bản quyền chuyển ngữ chương truyện này đều thuộc về truyen.free.