Hơn trăm binh giáp đứng thành hàng, người đứng đầu là một quan viên. Theo con thuyền càng lúc càng gần, có thể nhìn rõ y mặc quan phục tứ phẩm. Trông y không giống quan viên Lễ bộ đến đón tiếp, mà lại giống hệt quan viên Đại Lý Tự, sắc mặt dù không đến mức lạnh lẽo tàn khốc, nhưng ít nhất cũng là không chút tươi cười, nhìn đã thấy không vui, như thể người khác còn nợ y rất nhiều tiền.

Thế nhưng, người này lại quả thật là quan viên Lễ bộ đến đón tiếp. La Bùi thậm chí còn biết, đây là Lưu Quang Khải, người y đã gặp gỡ nhiều lần, thái độ vẫn luôn cung kính nghe lời, vậy mà nay lại trưng ra bộ mặt lạnh tanh.

Thấy cảnh tượng trên bến tàu như vậy, lòng La Bùi chợt khẽ giật mình.

Từ thái độ của quan viên tiếp đón, kỳ thật đã sớm nhìn ra manh mối.

Đây là kinh thành, không phải Tây Nam. Lúc trước khâm sai muốn bắt đại soái Tây Nam, bởi vì đó là một cõi riêng của đại soái, nên không thể không dùng một vài thủ đoạn, lừa cho đại soái đơn độc mới có thể ra tay.

Mà nơi đây là bến tàu kinh thành, ở đây, đừng nói là quan văn như La Bùi, ngay cả võ tướng lãnh binh mấy chục vạn đến đây, dù là rồng lớn cũng phải nằm im. Tự nhiên không cần phải dùng kế sách, lo lắng phạm quan bỏ trốn.

"Đại nhân, ngài..." Thân tín của La Bùi nhìn thấy cảnh này, sắc mặt cũng khó coi, cẩn thận dè dặt lại gần hỏi.

"Lên bờ đi." Bởi vì cảnh tượng này, sắc mặt La Bùi đã hơi tái nhợt, không hề dễ chịu, nhưng y là quan to tam phẩm, lại là khâm sai, dù trong lòng đã cảm nhận được điều chẳng lành, vẫn cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh.

Trốn ư? Đương nhiên là không thể trốn rồi.

Kéo dài thời gian ư? Càng không cần phải nghĩ tới.

Y chính là quan viên Đại Trịnh, Hoàng đế Đại Trịnh muốn trị tội, dù có kéo dài đến bao giờ thì làm được gì? Chẳng phải vẫn phải đối mặt với hiện thực sao?

Không thể trốn tránh, muốn né cũng không được, chỉ có thể đối mặt.

Tô Tử Tịch lúc này cũng từ trong khoang thuyền bước ra, giờ phút này cũng nhìn thấy cảnh này, lòng cũng nặng trĩu.

"Tình hình trước mắt, lại khá tương tự với hình ảnh ta vừa thấy, chẳng lẽ ta nhìn thấy, lại chính là cảnh tượng tương lai ư?"

La Bùi chuẩn bị lên bờ, chợt bước chân lảo đảo. Thấy Tô Tử Tịch đi theo, y đột nhiên nói: "Ngươi và ta quen biết mấy tháng nay, sau này nếu có cơ hội, mong ngươi chiếu cố giúp vợ con của ta."

Nói rồi, y không đợi lên bờ. Tô Tử Tịch không nói gì, chỉ lặng lẽ đi theo. Về phần hành lý trên thuyền quan và con hồ ly, đã có Sầm Như Bách và Trương Tuy giúp đỡ mang về. Dù y sắp bị triệu vào cung, cũng không cần lo lắng, đây chính là cái lợi của việc có người thân cận bên cạnh.

Vừa bước xuống thuyền, đã thấy Lưu Quang Khải mang theo binh giáp đã chờ sẵn từ lâu, mặt mày xanh lét, nói với La Bùi: "La Bùi, ta phụng mệnh Hoàng thượng đến tra hỏi."

La Bùi thấy Lưu Quang Khải đã ra mặt, sắc mặt trở nên tái nhợt, chẳng biết làm sao, chỉ nuốt khan một tiếng rồi quỳ xuống. Những người xung quanh cũng theo đó phủ phục: "Thần dân cung thỉnh Thánh an!"

"Thánh an!"

Lưu Quang Khải lạnh lùng hỏi: "Hoàng thượng hỏi ngươi, phái ngươi đi truyền chỉ, vì sao nửa năm không về?"

La Bùi nghe vậy, tự thấy không có ý riêng trong chuyện này, lập tức dập đầu trả lời: "Bởi vì ngoài việc đến Long Cung truyền chỉ, còn có ý chỉ tuần tra thủy lợi ba tỉnh, nên thần đã tuần tra ba tỉnh, mà hao phí mất ba tháng. Đây là thần thiếu suy xét, đây chính là tội của thần."

Theo quy củ, Lưu Quang Khải vẫn cứ hỏi, không màng lời đáp: "Có người tố cáo ngươi hành trình chểnh mảng, háo sắc chơi bời, nên mới chậm trễ không thể hoàn thành nhiệm vụ. Có đúng không?"

Nghe câu hỏi này, lòng La Bùi lạnh toát, lại đáp: "Thần là người biết quy củ, từ trước đến nay không đặt chân đến chốn thanh lâu, càng không dính dáng đến nữ sắc. Hành trình tuần tra qua các phủ thành, huyện thành, đập nước, đều có ghi chép cụ thể."

"Các Tổng đốc, Tri phủ, các dịch trạm đã tiếp đón dọc đường đều biết, xin Hoàng thượng minh xét!"

Lưu Quang Khải phụng chỉ hỏi xong, mặt vẫn lạnh tanh: "La Bùi tiếp chỉ!"

"Thần La Bùi tiếp chỉ!" Lòng La Bùi chấn động mạnh. Dù sớm đã có chuẩn bị tâm lý, nhưng chuyện đã đến nước này, y vẫn toàn thân run rẩy, lạnh thấu xương tủy. Y máy móc quay mặt về phía Lưu Quang Khải mà quỳ xuống, xung quanh trở nên tĩnh lặng như tờ, y run giọng nói: "Cung nghênh Thánh dụ!"

"Khẩu dụ của Hoàng thượng: La Bùi gánh vác trọng trách khâm sai, thay Trời tuần tra, vốn nên cần cù làm việc mới có thể không phụ ân sủng của Hoàng thượng, lại lề mề chậm chạp, làm việc bất lợi. Nay phế bỏ chức quan, lập tức áp giải vào thiên lao chờ xử lý, khâm thử!"

"Người đâu, giật lấy mũ ô sa trên đầu phạm quan La Bùi, lột bỏ quan bào trên người La Bùi, lập tức áp giải vào xe chở tù, mang đến thiên lao!" Theo khẩu dụ niệm xong, Lưu Quang Khải mặt lạnh lùng, lập tức hạ lệnh.

Binh giáp chính là để làm việc này, lập tức bốn người xông lên, không nói một lời, vung tay một cái liền giật lấy mũ ô sa của La Bùi, lại xé toạc quan bào ngoài trên người y. La Bùi lập tức tóc tai bù xù, trên người chỉ còn lại chiếc áo lót màu trắng.

Trong nháy mắt, một quan to tam phẩm liền rơi rụng tơi tả, biến thành tiều tụy như cỏ bị sương giá đánh úa. Tô Tử Tịch thấy vậy, lòng lạnh ngắt, môi mấp máy, không nói gì.

Thế thì có thể nói được gì đây?

Mặc dù kiếp nạn này của La Bùi thật sự oan uổng, thậm chí còn có thể chịu một phần liên lụy từ mình, dù sao trong hai ngôi sao kia, Tô Tử Tịch cũng hoài nghi có một ngôi là đại diện cho chính mình.

Thế nhưng, người giáng tội La Bùi lại chính là vị kia trên long ỷ. Mình còn muốn có được một cơ hội trong lòng bàn tay của y, cứu La Bùi ư?

Tạm thời thì không thể nào!

Đứng sững tại chỗ, điều duy nhất Tô Tử Tịch có thể làm là không nhìn cảnh tượng La Bùi từ một khâm sai uy nghiêm, trong nháy mắt biến thành một tù nhân tiều tụy, chật vật.

"La đại nhân!" Lưu Quang Khải tự mình bước tới, hai tay dìu La Bùi đứng dậy: "Chốn quan trường, việc phế quan xét tội vốn là lẽ thường, vạn người lên xuống, chìm nổi cũng là lẽ tự nhiên. Tin rằng triều đình ắt sẽ còn có ân chỉ."

La Bùi nghe những lời an ủi giả dối đó, cũng không lên tiếng. Y cùng những người khác bị đưa lên chiếc xe chở tù đã chuẩn bị sẵn, bị binh giáp áp giải đi.

Lưu Quang Khải, người vừa truyền đạt khẩu dụ, không rời đi theo, mà đi tới trước mặt Tô Tử Tịch. Đến lúc này, cái vẻ mặt như thể người khác còn nợ hắn rất nhiều tiền kia, giờ đây mới lộ ra nụ cười.

Hóa ra không phải y không biết cười, mà là nụ cười chỉ dành cho những người xứng đáng.

"Tô đại nhân, Hoàng thượng đã ban thưởng phủ đệ, mời theo hạ quan đi qua đó." Lưu Quang Khải khách khí nói.

Hoàng đế ban phủ đệ cho mình ư?

Tô Tử Tịch nghe mình được ban thưởng phủ đệ cũng không mấy ngạc nhiên. Triều Trịnh nối theo quy chế nhà Ngụy, con trai trưởng phong vương, thứ tử phong quận vương.

Nhưng cũng không phải là đến đích ngay lập tức, dựa theo ý chỉ: "Hoàng tử tiền triều ra ngoài liền được phong vương. Thế Tổ (triều Ngụy) dùng đức chiêu mộ quan chức, đặc biệt phá bỏ lễ nghi cũ, hoàng tử ban đầu được phong Hầu, tiếp đó là Công, cuối cùng mới là Vương."

Vào thời Thái Tổ, Lễ bộ dâng sớ: "Hoàng tử chưa bàn bạc phong đất, trong ngoài đều đang dõi theo, nay cần sớm hoàn thành nghi lễ, kính mong ban hành chế mệnh đặc biệt." Thái Tổ "chấp thuận", kỳ thật vẫn như cũ là dựa theo chuẩn mực này, phong con cháu làm Hầu, không lâu chuyển phong Quốc Công, mấy năm sau lại phong Quận Vương hoặc Vương.

Chỉ là bất luận phong tước gì, đều sẽ chuyển ra cung, ban thưởng phủ đệ để ở.

Hiện tại Tô Tử Tịch đã đỗ Trạng Nguyên, gần mười tám tuổi, dù có nhận cũng không thể nào lại ở trong cung, khẳng định sẽ được ban thưởng phủ đệ để ở. Chỉ là mình bị Hoàng đế gấp gáp triệu về kinh thành, lúc này đến, lại không phải lập tức để mình vào cung yết kiến, mà lại đi trước đến tòa nhà Hoàng đế ban cho?

Chuyện này có chút ngoài ý muốn.

Nghĩ đến La Bùi vừa rồi trong nháy mắt đã bị hạ bệ, Tô Tử Tịch đột nhiên trong mắt hiện lên vẻ lo lắng: "Chuyện này nhìn thì có vẻ ngẫu nhiên, đồng thời ban thưởng phủ đệ cũng là hậu đãi, nhưng nếu xét theo ý của Hoàng đế, thật ra là không muốn gặp mình?"

Chương truyện này thuộc bản quyền dịch thuật độc quyền của Truyen.free.